卫旬的眼神令程元秀更是害怕，忍不住想要推开他逃走，可刚有动作就被卫旬扼住了手腕。陌生男人的忽然袭击令程元秀彻底清醒了过来，也彻底乱了阵脚，他的力气好大，这个男人要对她做些什么的话，她根本没有反抗的能力！极度恐惧之下的程元秀月兑口尖叫了出来，可在刚喊出一个音节时就被他又急急地捂住了嘴。
“妳这个女人怎么这么不知好歹。”
“唔……唔！”程元秀死命挣扎，自由的那只小手不断朝卫旬挠去。
他的脸被抓了好几下，情急之下，连颈间那根串着一枚鲛珠的红绳被抓掉了也没发觉。
卫旬有些恼了，扯下程元秀腰间的腰带塞到她的口中，然后又抓住了那两只不断作乱的小手，见她无法再动弹了之后才有工夫缓口气，“疯女人！”他低咒了一句，本还想再说点什么，却倏地耳朵一颤，听到了些动静，卫旬抬眼望去，远远地瞧见有一行人朝这边走来。
他咬咬后槽牙，附到程元秀耳边，“若有人问起，妳便说是妳自己游上来的。”
程元秀没太听明白，只是不断地唔唔挣扎。
卫旬怒道：“若不想名誉受损，妳就听我的。真是的，怎么救了妳这个蠢货！”
程元秀闻言一怔，有了片刻的安静。
卫旬叮嘱道：“有人过来了，说话时动动脑子。”
程元秀还未反应过来，就感觉到口中的腰带被人抽走，箝制着自己双手的力道也没有了，她软倒在地上，急促地喘了几口气。
没过多久，姊妹们夸张的惊叫在旁边响起，“哎呀，二姊姊这是怎么了？”
几名少女围了过来，却没有一个人肯上前将她扶起来。
程元秀勉强撑起身子，又向四下看去，可是已经看不到任何人影了，那个人消失了。惊愕与恐惧散去后，她这才察觉到了刺骨的冷，忍不住整个人都打起了颤。
“小姐！”是她的婢女沛玉的声音。
沛玉从几人之间钻出，扑过来伏在程元秀的身边，“小姐，您这是怎么了？”她只是去取蚌手炉，怎么回来小姐就这样了？
这时，围在周围的几名少女皆是用满脸看好戏的表情瞧着程元秀，其中笑得最欢的高挑少女就是程元珠，程府的嫡女。一听沛玉这话，程元珠立刻笑吟吟地说：“这妳还看不出来？掉水里了呗。欸，快劝劝妳主子，眼睛不好就别乱跑了。”她用帕子掩唇，倨傲地咳了咳。
“眼下可是正月，若是府里闹出了人命多晦气呀。”
“说得是呢。”有人搭腔。
“依我看呀，某些人就是故意的，嫉妒都城侯的人来向咱们四妹提亲，所以闹出这许多事情来。”她口中的四妹，便就是程元珠，程元珠是程府的长房嫡女，不过却不是长女。
大房最先出生的是程元秀，不过因为她是妾侍所生，所以一直不受重视，在她的娘玉姨娘生下她两年之后，大夫人才生了嫡女程元珠，她出生之后，程元秀母女便更受冷落。
不过因为二房、三房也有子女，所以她们一个排行二，一个排行四，若论起来，程元珠本该称程元秀为庶姊。
可程元秀性格安静，本就不太受程老爷的喜欢，再加上前几年忽然患上眼疾，如今看东西也只能看到模糊的虚影，就此便也耽误了婚配之事，长到了十八岁还没有嫁出去，所以在家中的地位更是一日不如一日，除了沛玉还算忠心以外，连家仆都敢给她脸色看。
但只有她自己明白，她的眼疾是怎么一回事。其实在她及笄之前，就已经有人上门来提亲，但大夫人给她择选的全部都是为人妾侍的亲事，程元秀知道大夫人不喜自己，也知道身为庶出，她最好的归宿也就是给人家做续弦。
可她不想这样，这些年她太清楚娘为人妾侍的心酸，所以自己绝不肯再重蹈覆辙，宁可不嫁，也绝不做妾，所以她便谎称自己眼睛看不清了，以此来规避婚事。可她的忍让和规避，却依旧换不来平静无波的生活，面对着姊妹们的冷嘲热讽，程元秀不发一语。
她浑身的力气似乎都随着那逐渐消失的恐惧感溜走了，取而代之的是浓浓的疲倦与彻骨的寒冷。程元秀拉着沛玉的手，打断了她担忧的询问，“我没事，扶我回、回去吧。”她的声音发颤，牙齿在止不住地打架，身上的那件大氅不见了，她只穿了一件罗裙。
冬日的湖水已经结了冰，现在湿着身子再被风一吹，真是冻得够呛。
沛玉吃力地将她扶起来，“小姐，您怎么……”
程元秀打断她，“是……是我自己不小心。”
她无力地倚靠在沛玉的身上，并未发觉有样东西从自己的裙襬上滚了下来。
有眼尖的人发现了这个，“呀，那是什么？”
沾染了水渍的地面上，安静地躺着一枚金珠，在程元秀看到它之前，一双手已经将金珠捡了起来，然后交给了地位最尊的程元珠。
“这珠子看着成色极好，连我都没有呢。”她捏着金珠端详了一番，而后看向程元秀，“妳是从哪里得的？”
程元秀根本没见过这枚金珠，当然不知该如何回答。不过刚刚把珠子捡起来的少女倒是看出了几分门道，“四姊妳瞧，这珠子上还串着红绳，这个长度……怕是被谁戴在脖子上的贴身之物，而且这红绳看起来有些旧了，应该是有些年头的旧物。”
程元珠点头，忽然捏着红绳朝程元秀走来，她抻开红绳往程元秀的颈间贴过来，可程元秀没有力气，只是偏了头却没能闪开。
程元珠比划了一下，笑道：“和二姊姊的玉颈相比，这绳子可是太长了呢。”
她的这一声二姊姊叫得阴阳怪气，话中有话，立刻有人明白了她的意思，附和道：“这莫不是哪个男人的东西吧？”
此话一出，程元秀当即抬起了头。
沛玉感觉到怀中的身躯一僵，替她说道：“五小姐，这种话可不好乱讲的。”
程元珠笑道：“我倒不知，这府里还有下人教训主子的规矩了？”她捏着红绳荡了荡，笑吟吟地走近了几步，而后忽然抬手甩了沛玉一个耳光，眼见着对方脸上的红印之后，她面露狠色，“我今儿便替妳的主子教教妳规矩。”说话间，她又对着沛玉甩过来一个巴掌！
程元秀拼出残存的力气将沛玉一拉，在她站出去的瞬间，程元珠的手掌落下，啪的一声，程元秀被打得偏过头去。
沛玉低声尖叫：“小姐！”
程元珠先是一愣，而后下巴微扬，脸上浮出一丝得意的笑来。程元秀本来是浑身湿透、脸色苍白，如今一侧脸颊又被打得肿起来，瞧她这副狼狈相，程元珠就觉得痛快，“半瞎总归要比全瞎了好，最起码接巴掌可比瞎子接得准呢。”说完咯咯地笑了起来。
程元秀按下沛玉的手，“四妹，沛玉不懂事，妳大人大量……”
程元珠夸张地笑了笑，“四妹？妳也配叫我四妹？”
程元秀咬了咬银牙，再开口时说：“四小姐……”
程元珠打断她，“眼下妳叫我什么都无用了，与其给这个丫头求情，还不如想想妳自己怎么办吧。”她抬手亮出那枚金珠，“与男人私会时不慎失足落水，还有定情信物作证，呵呵，妳还是好好想想怎么去和爹娘解释吧，我的二姊姊。”说完轻笑一声，携着一众少女离开了。
听着她们的笑声，程元秀顿时觉得双腿一软，沛玉慌忙扶住她。
“小姐，四小姐她……咱们该怎么办？”
程元秀也不知道该怎么办，她猜想那枚珠子应该是刚刚那个男人留下的，如果程元珠真的拿这件事作文章，那她可真是百口莫辩了……