十月底，芮柚紫的脚店开张了。
第一天开幕，芮柚紫也没弄什么噱头，她只是在店前的酒旗子前面放了一只大银壶，让芮云谨用漂亮的楷体写着“怎么也得喝一杯”，一旁加注免费两字。
天气越发的冷了，许多人都想吃点热食、喝点烧酒暖暖身子，故而进出酒楼的人也不少，路人经过，或者自马车下来的生意人闻见酒香，便问站在店铺门口的魏子，确定这酒真的不用钱，哪能不喝一口尝尝。
但也有那眼界高的人，抱着便宜肯定没好货的心态，在一旁看热闹。
有大胆尝试的人，魏子笑盈盈的从大银壶斟出一小杯酒来，“请用。”态度丝毫不含糊。
那人有只酒糟鼻，看那小小一杯，先是啜了一小口，舌忝舌忝唇，污浊的眼睛忽然放出光来，仰头一口把酒喝光。
这是酒吗？香得让四肢百骸的每个毛孔闻着都无比舒畅，滑落肚肠，熨贴的热烫宛如一把烈火，让人想一喝再喝。
和他以前喝过的美酒比较，那些根本是_钱的玩意，这才真真正正是美酒啊！
他当然不知道为了脚店开幕，芮柚紫将不同的酒勾兑在一起，譬如将髙度数的酒和低度数的酒勾兑，或者把年分不同还是不同区域的酒勾兑，形成一种新的口味，得到色香味更加完美的酒品。
看见他那副陶然的模样，后面的人挤开他，也要了一杯免费酒试喝，结果出来的反应和前面那有着酒糟鼻的汉子相同，两人互看一眼之后，同样是酒君子的人不约而同冲进铺子里去了。
在脚店小屋里喝热茶的谈观和芮柚紫虽然看似悠闲，只有芮柚紫知道自己忐忑的很，也不知道前头的生意是好是坏，喝进嘴里的茶压根品不出任何滋味来。
她对自己提纯出来的酒品很有信心，但千里马也需要伯乐慧眼识英雄，要不然千里马也只能一辈子被当成劣马使。
但她很快被芮云谨叫到店面去。
他一脸的紧张和……无法置信。
为何？
小小的店面塞满了人，忙啊！客人都快招呼不过来了，得赶紧出来帮忙，哪还有闲情逸致喝茶聊天！
芮柚紫几人在店里忙得团团转，一辆金光闪闪的华丽大马车施施然停在店门口，踩着脚踏下来的是谢语。
他还是一把金骨玉柄扇子掮来掮去，一派悠闲自若的神情，身穿鸦青绣遍地锦的锦直裰，腰间坠着香囊、玉佩、荷包、折扇袋等物，风姿照人，见店里忙得不可开交，无人出来迎接他也不以为意，示意长随不用通报，迳自要进去。
那长随一脸为难。“公子身分何等矜贵，请让属下去把这些凡夫俗子赶了，再请您进去。”
“人家这是生意场所，赚的就是个人潮，人潮带来钱潮，你把人撵了，拿你的俸禄来补人家的空吗？”忠心是够了，反应却不够灵敏。
“这些人要是冲撞了您，小的万死不赎。”
这一家不起眼的店，别说马车经过，就连路人也不怎么看得上的脚店，到底对公子有什么吸引力？
大爷一向不是最不耐烦和一群没见识又聒噪的百姓在一起，这会儿怎么改了规矩？
“我说不要紧就不要紧，罗唆！”
长随没胆子再和主上顶嘴，只是抛给暗卫们要提高十二万分警觉的眼色，便落后谢语半步的距离，进了脚店。
“谢兄，你怎么来了？”谈观刚巧送走前面一位客人，看见鹤立鸡群的谢语，三两大步把人迎入内。
“日前安王爷设宴，本想邀你一道，你家人说你出门了，问你去哪了，却说谈兄没有交代，今日九公子的长子满月，想说再邀谈兄赴宴，哪晓得又碰钉子，搛我所知，谈兄平日的
去处要不在铺子里坐镇，要不便是出门收帐，这两处都不见踪迹，小弟不信邪，让萨亚在你家门口候着，嘿，这不让我逮着人了！”谢语笑得万分愉快，感觉像捉奸在床般。
“元枢爱说笑了。”
萨亚是谢语的贴身小厮，这谈观是知道的，元枢则是谢语的表字。
谢语用扇子点了谈观的肩头一下，“什么时候你和瑞兄弟走这么近了？”
他想不出来这两人能有什么交集，按理说，他才是瑞兄弟该亲近的人才对，他的家世身分可不是一个商户能比的。
“瑞兄弟因为对生意上的事情不熟稔，这是为兄本业，也就点拨一二。”
谈观一点也不讶异谢语是如何得知他和芮柚紫往来频繁，天下没有不透风的墙，谢相又是什么人物，谢语的手下自然多的是那种高来高去的人，想得知他一个平民百姓的动向，易如反掌。
这边的芮柚紫送走结帐客人，也看见谢语，快步的走过来寒暄，把人请进了方才喝茶的小屋。
她失算了。
既然当初把达官贵人当作目标，想从这些人身上捞银子，就该盖间雅室好招待像谢语这种公卿世家的公子哥。
谢语倒是不嫌弃小屋简陋，他大马金刀的坐下，很简单的把脚店的酒都尝过一遍，要了“暗香”、“映雪”、“卧龙”几坛酒，说这几样酒对他的胃，说要带回去给父亲和几个兄弟都尝尝。
有愿意撒钱的主，芮柚紫笑得阖不拢嘴。
“亲兄弟也要明算帐，请付帐。”算盘在她的纤纤小指下打得行云流水，“总结两千五百六十一两，去掉零头。”她说。
“不肯吃亏的主。”谢语看着她青葱似的指头发愣，心怦怦乱跳，很快摇摇头，笑得有些不自然。
他的脑子跟被牛踩过一样，病得厉害，怎么会以为瑞兄弟是女子？见到他一颗心就抨怦跳个不停。
看了谢语有些讪讪的脸，芮柚紫从柜子下拿出不肯轻易示人的琉璃瓶子，鎏金的盖子，琥珀色的瓶身，华贵中透着典雅，里面荡漾着深紫色的汁液，美丽异常。
“看在谢兄捧场的分上，这限量加强葡萄酒当作小弟的小小心意，这葡萄酒不收你钱，送礼自赏两相宜。”她一团和气，完全是生意人的模样。
这烈酒都是通过蒸馏生产的，而加强葡萄酒只是简单的将烈酒添加到葡萄酒中，芮柚紫在现代时最爱喝的雪莉和波特，都是这种有着极为特殊风味的酒品。
谢语勉力回过神来，“这不是让瑞兄弟破费吗？”
两千五百多两对他来说不过九牛一毛，而且，这脚店的酒的确非凡品，谢语私心觉得芮柚紫还卖便宜了。
“怎么会，这叫姜太公钓鱼，愿者上钩，可不就是要勾谢兄当回头客吗？”
听她这么说谢语通体舒畅，那琉璃瓶里的葡萄酒也就差不多成人一口的量，这玩意对官宦人家来说也算是个稀罕物，但对他而言，他看中的是赠物的人。
“我这条鱼可是非比寻常的鱼。”他浓密的睫毛衬得一双眼幽深难测。
眼见有两千多两进帐，如果加上整天的收入，应该可观，不，是非常可观，芮柚紫才没有管谢语说了什么弦外之音，仍沉浸在想象里。
原来可以昂首挺胸生活是这么美好的感觉。
谢语很爽快的让长随结帐，带着琉璃瓶落荒而逃，他要是再多看瑞兄弟一直冲着他笑的模样，可能会不管不顾的扑上去。
瑞兄弟的笑容有种说不出的美好，简直像春风能让人不知不觉的迷醉，从心底跟着微笑起来。
临走前，他来了精神，不忘丢下话，“我去向九皇子给你求个额匾，到时候管它三教九流、泼皮无赖闲帮也没有人敢来找你麻烦！”
芮柚紫一愣，这是给她找靠山呢。
她其实对谢语没有多深的印象，但平白无故他为什么要对她这么好？
天下没有不劳而获的东西，她不由得警惕了几分。
脚店的生意最后惊动同一条街对面酒楼的掌柜。
原来各做各的生意，各行其事，井水不犯河水的，可平常上门吃得满嘴流油的客人居然嚷嚷起来，说他们的水酒没有对面脚店卖的香醇烈口、甘醇好喝，有的甚至也嫌弃起菜色没味道起来，生意一天下来掉了两成。
自家从百年老字号进的水酒客人从来没有嫌弃过，只有喊好，这会儿是哪里出了岔子？见微知着的掌柜的不得已派人沽了一壶回来。
这京里头的生意有多竞争，连三岁孩童都知道，脑筋不动快点，他这掌柜的位置很快就会换人坐。
隔日，脚店伙计打着哈欠把门板一挪开，那掌柜就登门，说有急事要见方管事。
他昨天连夜带着沽来的酒去见了东家，做了决定。
他也不迂回客套，单刀直入的向接到知会赶来的方管事拱手说道：“我和当家东主已经商量过，我们家酒店的酒要改进你们的水酒，所以一早来和方管事的合计合计价钱和长期签约供货方面的问题。”
脚店的名气一炮打响，七天后方管事送上帐册和收入明细。
芮柚紫微笑的坐在那瑞安静的看完，只咦了声，脸上不动声色。
“方管事辛苦了。”
方管事深深的看了芮柚紫一眼，到现在为止，他都还看不清楚眼前的女子究竟是怎样的一个人，他们家少爷曾对他交底，所以他也知道现任东家的真实身分，她身姿笔挺，目光平和，光洁的额头和弯弯长眉，就让人觉得她是个聪慧，意志坚定的人。
就是比她大上很多的男子，也不如她吧。
“这是小的的本分。”
“铺子里的事就请方管事的多费心。”
她开铺子原来就是为了赚钱，但是要等到铺子真正做起来，起码要三个月，她也不是小气的人，和方管事约定，年终如果盈利，他可分两成。
方管事喜出望外，对铺子的事还有带领芮云谨更加用心。
方管事走后，芮柚紫把自己靠到了圈椅上，神色徐徐舒缓开来，笑意却忍不住从眼底溢出来。
这是她在古代头一笔靠着自己赚来的钱，足足有一万多两银子，她终于有钱可以开始考虑下一步要怎么走了。
芮柚紫把手头上的余钱拿出来，打床、买床帐、褥子、被面、兰草枕头、做一些家具，也让人来把屋瓦给全数换新，这一来就不必担心冬雪压顶，压坏了哪块年久失修的地方，再来，她还将之前没能添置上的东西都买全了，一人不漏，看每个人咧着嘴笑，她也觉得自己丰厚无比。
就算没准备在思过院过上一辈子，既然有能力了，不论在哪里，总要让自己过得舒心，她一直是这么觉得的。
家里这么一添置，才有了像住家的模样。
喝了两口回雪泡来的武夷岩茶，自己终于也能喝上自己喜欢的茶叶，努力后能尝到甜美的果实，她的口月复之欲真容易收买，一杯喜欢的乌龙就能让她无比满足，觉得人生不过如此。
这些时日她多在铺子那边，难得能在家歇口气，而越来越明白小姐心意的回雪早已退到外头去。
小姐嘴里没说，她也知道小姐在思考的时候，身边是不需要人的。
芮柚紫正在思索自己身边的银子够不够在京城附近开两间作坊，聘几个人手，无论酒还是盐都比自己用那三眼灶土法炼钢来的好又有效率。
其实所谓食盐提纯真的没有特别难，她也不怕工人学了去，她只要取巧守住最后一个步骤，不让那些工人看到结晶盐的步骤便成。
君不见《水浒传》里那走私盐致富的绿林好汉？
君不见乾隆七次下江南都由盐商出资接待，可见那得多有钱？
三斤粗盐就能提纯两斤，十文钱瞬间变成四、五贯钱，有什么行业比这玩意来钱快？
她拿定主意，外面便传来回雪有意拔高的声音——
“徐嬷嬷，这么冷的天您怎么来了？”
芮柚紫顿了下，但瞬息恢复镇定。
这时那位徐艘嬷已经撩开厚棉布帘子而入，皮笑肉不笑的望着屋里的芮柚紫，半带敷衍的屈膝行了个礼。
“郡王妃，太妃请您过去一趟。”
芮柚紫不以为意，这徐嬷嬷她初嫁到任府时曾见过，她是太妃院子里的二等管事，平时负责一些内外跑腿事宜，算不得重用，但也稍有体面就是。
“徐嬷嬷稍待，我换件衣裳便和嬷嬷过去。”然后神色自若的吩咐段大娘拿花茶出来招待客人。
回房后她让回雪重新梳过头，挽了堕马髻，回雪原来要给她簪上一支金盏花红宝石步摇，美丽的流苏轻轻晃动，委实喜人。
芮柚紫却摇头，要了一支玉簪花头的白簪子。
“小姐，这样太素了。”回雪有意见。
“我是什么人，我在思过，总不好穿着花红柳绿去见祖母。”
也是。回雪不出声了，她一触就通，给芮柚紫找来的袄子是朴素淡雅的浅紫色，最后披上一件灰鼠披风才成行。
郡王府的园子大得没边，芮柚紫带着回雪，随着徐嬷嬷出了思过院，穿过曲曲折折抄手游廊，园亭相套，轩廊相连，处处古树掩映，花草扶疏，看上去清幽闲静。
走了大半个时辰来到正房，院子铺的是象征福寿的龟、蝙蝠六角砖，太妃看起来是个爱花人，料峭的初冬，处处看得见在温室里培养好再搬过来的各色季节时花，一株人高的大树下摆着石墩、石桌，有古朴之气。
徐嬷嬷领着芮柚紫去了太妃日常待客的东间。
绕过紫檀木百鹿图烧玻璃六折屏风，芮柚紫见地下是紫檀木铺就的地板，光监如镜，绰绰映着人影，屋里烧着炭盆子，温暖如春。
“郡王妃坐坐，奴婢去禀了太妃。”她丢下芮柚紫，转身进了里间。
芮柚紫坐在太师椅上好一会儿，也不见小丫鬟来上茶点瓜果。
“小姐……”回雪看不过去。
“唬，小心隔墙有耳。”
回雪忍着噤了声。
这上房，一张黑漆象牙雕罗汉床，工笔荷花苏绣大迎枕，四角宫灯，一盆山水盆玩，碧漪横舟，峰峦参差，翡翠白玉香兰雕摆件螳螂伏在花叶间，精致又有趣，长几上，一大盆水仙看着极是清雅动人。
这里的一切，低调而奢华。
西番花夹板帘子忽响，一只白皙的胳膊打帘子，一大群婆婆嬷嬷丫头簇拥着个身材高姚的妇人出来。
她就是任雍容的祖母，凤郡王府的太妃。
太妃满头银丝梳成圆髻，头戴万字吉祥海獭卧兔儿，脑后发髻用玉镶多宝梳篦固定，脸上并不显老，肌肤润有光泽，体态微丰，身穿秋香色缂丝花鸟金菊纹褙子，里面是一件通袖袄子。
她一坐下，丫头赶紧把迎枕让她靠上，奉上热元宝茶，那茶碗是鹅黄汝窑芙蓉玉瓷，素净又剔透。
芮柚紫起身屈膝行礼，那礼仪姿态让人丝毫挑不出错处。“孙媳妇儿见过祖母，祖母福寿安康。”
太妃沿着茶碗瞅了芮柚紫一眼，见这没主动来给她请过安，据说又因为犯错被孙子赶到偏僻院子的孙媳妇通身穿着打扮，虽然素了点，念在她在思过，这身也算不出错。
虽说瞧着她顺眼，但没叫起。
芮柚紫对这位祖母不过比陌生人还熟悉了一些，至少她进门时诚心实意的给这位老祖宗磕过头，所以她没叫起，她也保持着行礼的姿态不动，没敢自动起身。
这种蹲的姿势其实真的很考验女子的耐性和体力，身子弱一点的人很容易便承受不住。
太妃喝完一杯茶，终于让芮柚紫起身。
芮柚紫暗地吁了口气，要不是她最近干了许多体力活，铺子、家里跑来跑去，还每天不间断的运动，锻链了不少体力，恐怕两腿早就发软，跪地不起，出糗了。
“坐下吧。”太妃总算发话。
“谢祖母。”
“你的事，桃姑姑和我这老婆子说了不少，今儿个看你倒还觉得知礼，没有太出格。”这孩子对她的冷待丝毫没有抱怨，连一丝怨怼之色也没有，面色坦然，和桃姑姑的形容不尽相同。
“孙媳妇年纪轻，有许多不足的地方。”芮柚紫斟酌着字眼道。这桃姑姑果真是太妃的人。
“女人最重要的是难得糊涂，在这件事上头你的确眼界狭小了些。”这孩子的定性不错，她把桃花都提出来了，仍不见任何愠色。
这倒是有意思了。
“祖母训示的是。”年纪大的人最忌讳小辈不把她放在眼里，再来，她还要在郡王府这块牌匾下生活，姿态摆低一点总有好处的。
得罪她的人是任雍容，至于这位看似严肃但既没有一来就罚她跪，也没对她立规矩的老人，她自认是个恩怨分明的人，能做对方孙媳妇的时间就那么一点点，顺着老人家也就是了。
不过，这话是在指她对花姨娘不善吗？
好吧，那些事虽然不在她“任上”发生的，也不是她的业务范围，但用了人家的身体，也只能一肩承担不是？
只是，这件事她可要替原主说句公道话，这世上哪有女子笑看夫婿纳妾的，更何况还未娶正妻家中就有通房、侍妾的男人，能是什么好货色？
要她来说，最终的最终，她和任雍容是要各走各的路，有什么理由，她不更厚待自己三分？她不会和他的姨娘侍妾对着干，跟一些不必要的人说些什么或做些什么，都是浪费体力。
所以她对姨娘们的政策就是放牛吃草，谁爱干么就去干么。
“你也知道任家人丁不旺，我老了，再活没有多少年，唯一的希望就是看着容哥儿能早早娶妻，开枝散叶，传承任家的香火，这样我下了黄泉才有脸见老亲王的面，你不要怪祖母让他在还没有娶你进门前屋子里就放了人。”太妃瞅了眼她的肚皮。
“祖母会长命百岁的。”多子多孙多福气，一贯是老一辈的传统想法，她不予置评。不过听太妃这话里，那花丽娘原来是她的杰作，祖母、未见谋面的婆母都往自己的孙儿、儿子房里塞人，可见得任雍容不够努力，不然哪能两个姨娘的肚皮都没消息，闲得在院子里抓跳蚤和找她的碴。
“女乃女乃，我饿死了，您摆饭了吧，孙儿心心念念就是女乃女乃这里的饭菜，在外面都吃不香……”那声音还老远着，就嚷得屋里的人都听见，语调一派撒欢快意。
太妃听见孙儿的声音，眼中的神采光亮，满满的欢喜像要满溢出来。
芮柚紫心里咯噔了下，那是任雍容的声音。
不曾想过那么一个冷冰冰的人居然能用那么飞扬可爱的声音说话。
“祖母要是没事，孙媳妇告退了。”起身，她可不能待在这，也不管太妃允了没，屈膝行礼快步想要离去。
“别急，老婆子还没和你说上话呢，你就在这多陪陪祖母。”
呃，可不可以改天？
太妃眼中的精光一闪，哪看不出来眼前这孙媳妇急着要走，方才的稳若泰山怎么好像在听到孙儿声音的同时有了几分慌张？
“孙媳妇临时想起来院子里有事要办，先告退了，明日再来向祖母请安。”完全顾不得太妃究竟点头应允了没，她匆匆离去。
哟，这是落荒而逃啊。太妃差点噗哺笑了出来。
“女乃女乃，您瞧我给您带回来什么好东西？”旋风般卷进来的人也没理会纷纷给他见礼的一屋子下人，手里揽抱着一个长方形的大匣子，俊眼流光，华彩飞扬。
芮柚紫扼腕，慢了那么一步，就慢了那么一步，无法抢先在任雍容进门之前离开鹤寿堂。
她的脚要是多长个十公分那该多好！
她垂着头和任雍容错身而过。
“噢？”任雍容天真的笑脸有半刻的凝滞。
那香气是他喜欢的胰子味道，有着青木香和甘松香，这女子低着头，露出一节雪白的颈子，乌发如云，发髻插支白簪子，不像下人，也不像叔父家的人。
“女乃女乃，这是谁家的小婶子？”他笑得没心没肺。
难怪他要问，这些年太妃懒得出门，也无心见客，鹤寿堂里冷冷清清，难得来了客人，哪能不问上一问？
太妃脸色顿时黑了一半，手往小几上拍了去，“糊涂荒谬！”
难怪孙媳妇不欲见他，连自己的媳妇都不认得，这得有多荒谬！
任雍容看看女乃女乃，再往那女子看去，脸上的笑容已经敛去大半。
“把你的头抬起来！”
别说芮柚紫紧张，跟在她身旁的回雪几乎要晕倒了。
但是她们紧张不在一件事情上，且是两样情。
回雪在心里喊着是姑爷，是姑爷耶，芮柚紫却是吃了枰砣铁了心，不想再与任雍容有任何纠葛。
而且，她还担心另一件事。
他不会认出她是谁吧？在老魁号酒楼、在口袋胡同的月牙家、在陧雅楼，他们碰面的次数比在家里还多……
时间一分一秒的过去，任雍容是那种一旦要跟你耗上，就有无穷耐性，除非你满足他的需求，否则绝不放弃的人。
“不像话，这是要僵持到什么时候！两个皮猴都给我滚进来！”太妃看不下去了，拿起雕老禄星的树瘤拐杖猛敲着地板。
任雍容把捧着的大匣子交给太妃的大丫鬟如画，接着弯腰蹲身，在一干丫头婆子的掩嘴惊呼声里，真的准备把自己从外头翻身滚进去。
太妃简直欲哭无泪，要发脾气嘛，被这孙儿一逗，就算天大的气也不见了，可是要笑，实在很难笑啊。
“你……这是做什么？”
“女乃女乃不是叫人家滚。”他还好意思把责任推卸到太妃身上。
太妃咳声叹气，手指着任雍容，话却是对着一个粗壮的婆子说：“你把这只皮猴给我拎进来。”
婆子哪敢啊！