“你怎么了，是不是身子不舒服？”见他眉头皴得紧，叶照容才有此一问，在她眼里陆瑞京是很可怜且需要被照顾的人，因为他是进宫伺候人的公公，无后的。
揉揉发涩的眉心，陆瑞京的脸色比先前好多了。“没事。”
“早跟你说了酒喝多了不好，你偏是一杯接着一杯喝，要知道酒是穿肠毒药，你是在掏空自己的身体。喝酒前要先吃点菜垫垫胃，空月复不饮酒，饮酒必进膳……”
“你一向都这么多话吗？”看她讶异的睁大眼，一副被人逮住小尾巴的慌张样，他不禁面色放软。
真像一只踩到自己爪子的小狐狸，惊讶又不解，担心被人瞧见它的蠢样，掩耳盗铃的捂住脸，以为这样就能让人认不出是谁做了蠢事。
“我……我没有话很多，真的，花姊说再多说话就要扣我银子，你替我保守秘密好不好，下一次我当哑巴，一句话也不说。”她恳求着，好像天快要垮下来，要出人命似的。
“还想有下一次？”他挑眉。
“唔……唔唔……唔……”她捂住嘴巴，花了三个月用牛女乃润白的小手比来比去，似在说些什么。
“我从不帮人。”她的表情太好理解了，根本是全无遮掩，即使不开口也晓得她的意思。
见他不肯帮忙，叶照容沮丧的哼了一声。“我以为你是好人，我也是好人，好人要帮好人。”
“谁说我是好人？”这话传出去，京里有一半的勋贵会吓死，另一半重病不起，一样是吓的。
“看出来的。”叶照容没发现自己手上沾了刚才倒出来的酒水，粉涂得太厚她觉得痒便伸手一抹，谁知厚厚的粉登时被擦掉，脸上多出一条颜色不均匀的指痕，让她看起来像偷吃鱼的花猫。
陆瑞京笑得很轻很柔，目光往她面颊溜了一圈。“不要相信自己的眼睛，我不是好人。”
“可是我觉得你很好呀！你没有瞧不起我，还会跟我说话。”他给人的感觉很温暖，像、像……像四郎哥哥。
看到他嘴边很淡很淡的笑意，想起陆四郎的叶照容心情有些低落，但是她和野草一样坚韧，很快就振作起来。京城虽然很大，人很多，可慢慢找总会找到人的，她有信心。
由于叶照容记得的是陆四郎十二岁的模样，当时他痩得像只猴儿，事隔多年，她的容貌都变了，由羞涩小村姑变成容貌妍美的大姑娘，当年的陆四郎怎会全无变化，但她压根没想到这一点。
“很多人瞧不起你？”他刚入宫时，逢高踩低的小人也不少，若非他机智又精于应对，怕早遭了暗算。
她的笑容先是一收，随即又不在意的咧开嘴。“我本来就是不起眼的小村姑，从山里出来的野丫头，别人不喜欢我是我不够好，所以我要更努力点，让大家一见到我就欢喜。”
“你……”很傻。
说不上是什么感觉，他心底的坚硬崩了一角，她让他心软，觉得不该对她太严苛。
“你要说什么？”她等了老半天都等不到下文，忍不住开口问。
陆瑞京摆摆手，起初对她的厌恶感顿时消弭。“罢了，和你一个小丫头纠缠有失本督主身分。待会你和太子说一声，本督主有事先走一步，改日有空再上门谢罪。”
“咦！你要走了？”不知怎么了，她有点依依不舍。
“嗯。”他难得和颜悦色，揉揉她头顶，动作自然得让他为之一僵，暗暗一惊。
这手势……这手势怎么跟那时候一模一样，他真的想念“她”了不成？
陆瑞京俊颜一板，走得很急，似乎有人在后头追着他似的，他一出牡丹楼，身后立即跟上四名锦衣男子。
“督主，二皇子又遇袭了。”理刑百户向怒山小声的说着，步伐不紧不慢的跟在他身后。
“在哪里？”
“城外的别庄。”
“受伤了没？”
“幸好侍卫们及时赶到，有惊无险。”若是慢了一步肯定性命堪虑，二皇子也算是鸿福齐天。
“查出是何人所为了吗？”敢刺杀皇家子嗣，胆大包天。
身任缇骑，又称校尉的赵之恩轻哼了一声。“能查吗？即便查到了上头的主子，还不是随便扔出个替死鬼让我们交差。”
“别说了，老赵，小心祸从口出。”上面的主子爷是他们能议论的吗？若不谨言慎行，随时人头落地。
“老子闷嘛！老是搞出这种事让东厂收拾，真当我们整天闲得没事做光捉耗子吗？”有本事捅死一、两个皇子让皇上大发雷霆啊，天子一怒，血流成河，这才过瘾！
“在督主面前你敢自称老子，活得不耐烦了。”老寿星上吊，活腻了。
被百户大人往后脑杓赏一巴掌，赵之恩连忙摆出谄媚的干笑。“督主，我老赵嘴臭，说话你权当没听见，我自罚自个儿，就罚我三个月不能喝酒，以儆效尤。”
陆瑞京的神情冷肃，让人瞧着就深感不安，生怕一句话说错了便会倒大霉，个个绷着皮不敢触怒他。
“赵之恩。”
“是，属下在。”赵之恩站得挺直，不敢有一丝嬉闹神色。
“你替本督主去打探一个人，她叫……”要把她牵扯进来吗？目前局势未明，何必多一个人担心受怕。
话到一半的陆瑞京迟疑了。
“督主要找谁尽避交给我老赵，上天下地我都能将人翻出来。”他最擅长的正是侦查，很少有人能逃出他手掌心。
“算了，还不是时候。”他仰起头，把被刚才青楼女子所勾起来的思念强压下去。
“咦！什么意思？”他搔了搔头，一脸不解。
“没什么，你先去知会锦衣卫指挥使一声，让他多派点人将二皇子接回宫，二皇子身边时刻不得离人，挑大内高手三十六名日夜轮流。”
“那太子那边……”需要加派人手吗？
“暂时按兵不动。”不变以应万变。
“太子今日宴请督主的态度已经很明显，他是有了西厂还不知足，还想把我们东厂掌握在手中才安心。”心真大，就连皇上也无法完全掌控住东、西两厂，太子的手也伸得太长了。
“这段时日谨慎点，别让人逮到把柄。”不怕一万，只怕万一。
“是的，督主。”众人齐声达道。
牡丹楼的三楼，一道人影立于窗边，目光追着陆瑞京，似有所觉的陆瑞京的回头一看，只见男子身影隐入暗处，他冷然的眯起眼，心里盘算着下一步棋要怎么走。
“想容，你帮我将小侯爷送的如意玦收起来，放在左手边那只紫檀木嵌珠贝匣子里，小心轻收，别放错了。”
“好的，海棠姊姊，我马上来。”
“想容妹妹呀，我这妆画得不好看，你打盆水来让我洗洗，这胭脂的颜色浓了些，不衬我的妆。”
“是的，香玉姊姊，你的水我打来了，兑了热水，温温的不凉手，对姑娘家的身子好。”
“想容，你去燕子胡同给我买盒“红豆蒸糕”，不知怎么的嘴巴有点馋，想吃甜糕。”
“是燕子胡同倒数第三间的老胡糕饼铺吗？我晓得了，你等等我，我也想吃枣泥糕了。”
“想容，我有事要你帮忙……”
叶照容不比善使心计的丹湘，一入牡丹楼不久便成了受人吹捧的对象，在花绛有意的保护下，她的容貌借着过浓的妆扮遮掩，看起来不过是中上姿色，不特别明媚也不算丑，在众花环伺中并不起眼。
加上她不张狂的性情，凡事不与人起争执，想让楼里的姑娘都喜欢她，再者，和楼里的姊妹们相比，她可说是既无才华又资浅，因此没事时总会替先进的姑娘们打打下手，跑跑腿。
她不以为忤，乐在其中，反正在牡丹楼里大家都是可怜人，都因不得已的苦衷流落风尘，姊妹们互相帮忙不算什么，她相信自己用一腔热血融化疏离，久了大家就会真心待她好。
很傻气的做法，但的确收到了功效。看她傻乎乎的一头热，很多人便狠不下心来欺负她，有时她小日子来了，会有人偷偷送上姜汁红枣汤，减轻她的疼痛，人缘明显变好了。
“想容，我想做一件月华裙，可晚点我有客人，你替我走一趟天衣坊挑匹水青绿的云绫缎，一会儿我取银子给你。”丹湘对镜画眉，描出细细的柳叶眉形，唇瓣一抿口脂，顿时艳光四射。
“丹湘姊姊你急着要吗？我问问有没有其它人也要我搭把手，反正都是出去一趟，我一并买回来。”这些时日闷在楼里快喘不过气了，正好出楼透口气。
叶照容不是土生土长的京城人，打小在田里跑出了野性子，大门不出、二门不迈的闺秀作息对她来说实在太痛苦了，她还是喜欢在外头跑一跑，看看外面的稀奇事物。
买东西对别人而言是巴不得推得越远越好的苦差事，而她恰恰相反，能多做点事她最快活了，一喝立应，跑得比谁都快，乐呵呵的接下任务，比练曲儿还勤快。
不是她瞧不起花娘这职业，而是她真的做不来，牡丹楼做的是达官贵人的生意，出入皆是富得流油的爷儿们，每当她看见他们铺张浪费的将只吃了没几口的饭菜倒掉，想起昔日挨饿的日子，她就心痛得要死，真想叫他们别倒掉，要不以后少点一些菜肴也好嘛。
可是牡丹楼赚的是这些大爷的银子，怎能不让人点菜呢！楼里的人就靠打赏银两才得以荷包满满，她若忍不住出声规劝惹了爷儿们不快，无疑是断人财路，任谁都要对她恶言相向了。
来到京城这段日子，楼中姊妹教了她不少人情世故，虽然她不怎么开窍，一知半解的，不过她肯学，肯去融入，多多少少仍了解一些她以前想也想不通的事。