继祯返家，带回来一包小阿儿衣裳，他晓得橙儿在女红裁缝这方面差得紧，干脆在外头挑选最好的买回家。
想起橙儿那段没日没夜学针线的日子，他不舍得，就这样罗，让最适合的人做最适合的事，谁规定女人只能拿针线、厨具，唐朝还有个治理国家的武则天呢！谁敢说她国家治理得没男人好。自从挖掘出她心中不安，说开解开后，他和她之间那层模糊不见，两人的关系变得清朗，她爱他，明明白白；他爱她，不容置疑。
他盘计着，等橙儿生下孩子，他要再带她走一趟江南，让她看看自己的努力成果，他要橙儿知道他是个匹配得上她的丈夫。
跨人门，他满脑子想着橙儿和他未出世的孩子。
"大少爷，真好，你回来了，能不能请你去看看莫愁姑娘？"
"莫愁怎样？"
"她两次寻死，幸好让人发现救下来。我不敢去回报少女乃女乃，你也知道她对莫愁姑娘忌讳，夫人那里我更不敢说，她身子正不好，我怎能拿这事儿再去烦她广总管一见继祯回来，心中石头陡然放下。"我去看看。"说着，他随总管脚步，往莫愁房里去。
莫愁见到他，礼教事俗全放下不管，一飞身扑到继祯身上，抽抽泣泣哭闹不休。
"我怎幺办？我怎幺办？你们不让我死，我还能怎幺办？"她将他抱得老紧，仿佛他是救命浮木，连一刻都不能松手。
"发生什幺事情，你不说，谁也帮不了你。"继祯安慰地拍拍她。"我……"她抬头看看屋里的婢仆，又将脸缩人他怀中。"别问我…"
他解意。"你们先下去，这里有我。"
继祯吩咐，满屋人走得一干二净。
"莫愁，你说吧！没别人了。"他取来毛巾给她拭脸。
停下泪，几番欲言又止，最终，她开口："前月，我生病，二少爷衣不解带照顾，莫愁心存感激，只是……只是那夜，莫愁昏迷，二少爷他……都怨莫愁命苦，事情发生，我认了，谁教我是低贱女子，当年留在青楼，不也是这个结局，莫愁不怨不恨，毕竟，大少爷和少女乃女乃是我的恩人，莫愁无以回报……事后，二少爷远走他乡……"
"你说继善闯了祸，居然撒手不管？"瞠目，他不敢置信，继善虽是小阿子心性，但怎没担当至此，他不是一向喜欢莫愁？还是他弄错？
"是莫愁不配，不怪二少爷，若不是月复中怀下这块血肉，莫愁可以假装什幺事情都没发生，可是眼下……分明是老天要绝莫愁生路……"语毕，她掩面哭泣。
"孩子是长孙家骨肉，我不会坐视不管。"从小继善闯祸总是他在后头收拾，这回，祸闯大了，他要怎幺收场？
"莫愁虽是低贱女子，但一向洁身自爱，怀下这块骨血……我无颜见世，求大少爷成全，让莫愁殉节。"
"说傻话，这是一尸两命。"一口气，他否决她的说法。
"我还有路可以选择吗？没有……没有路了，一个来路不明的孩子，一个未婚育子的女人，你要我们怎幺在世间残喘苟活？"
"我送你到外乡待产，等继善回家，自会给你一个交代。"
"大少爷，谢谢你的好意，莫愁有自己的尊严，二少爷的离家已经表明态度，莫愁不会再怀奢侈期待，这辈子我绝不嫁子二少爷！至于送我至外乡……不管莫愁走到哪里，不洁标记已经烙在莫愁身上，我愿求死不愿活！"死……是她最后手段，除此之外，她再无可能嫁予大少爷，少女乃女乃为人太自私，不能怪她为自己设想。
"你很固执，不管怎样，事情总有解决方法，死是最愚蠢的做法……"
'除了死，再无他法……一个没有身份的孩子，在生长过程将受到多少耻辱？我是个没用的娘，护不了他，就教他随我一起去！欠下他的，来世我再偿还。"坐在床侧，握住手中绳结，她死回坚决。
接下来，多少番劝解、无数提议，莫愁都听不人耳，只一心求死。道德感敲击继祯的心思，那孩子是长孙家的骨血，他不能坐视不理，对长孙家，他有身为长子的责任与包袱。
"身份，我给，就说他是我的孩子，橙儿那边我去同她谈，我在最近迎你人门。"绝然下言，这个决定太仓促，他没仔细考虑清楚，可是眼前，想不出其它方法，他担心一转身，她轻易结束自己，这个遗憾对长孙家太沉重。
"大少爷……少女乃女乃她……"
"别担太多心，事情会解决的。我先和橙儿商量，她是个善良女子，一定能体谅你的处境。好好休息，别胡思乱想，静待我的消息。"
"大少爷，你对莫愁恩同再造。"盈盈一拜，仰头，她看见他的微笑。那个带着包容的宽厚笑容，是她的阿山哥哥啊……
望着他远离背影，一咬唇，将对橙儿残存的罪恶感封藏住，她要去找老爷夫人，告诉他们，她怀了"大少爷"的孩子。
☆☆☆
"继祯、继祯，你在哪里？"橙儿清亮的声音自门外传人，带球的小鸭子，摇摇摆摆着浑圆身体，直直冲进他怀里。
"好想你、好想你，想死你了！"圈住他的腰，靠进他的胸膛她不要放手。
"抬头！我要看看你。'他抬起她的下巴，黑黑的眼圈在眼眶下成形。"你很不乖，第一、你没好好吃饭。哪个孕妇像你一样只长肚子，不胖手脚。第二、你没好好睡觉，眼眶比眼珠子还黑。第三、我说过几百次，孕妇不可以整天跑跑跳跳，重心不稳，摔跤了怎幺办?"
他一见面就是-叨，-叨过后，他将她锁进怀中。恨不得将她揉进身体，成为自己的一部分，好随时随地带着走。
"我已经很节制了，不信你问问下人，我是不是好几天没爬树。"
"你哦!真想打你。"
"你舍不得的。"有他的爱情倚靠，她有恃无恐。
"你要不要试试？"说着他抬高手，睨她。
"谁怕谁？尊臀在此，恭候大掌光临。"说着，她翘起，迎向他的手。
"坏蛋。"拉下她，让她坐在自己腿上，靠那幺近，她的气息，他百闻不腻。"说说看，最近家里有没有什幺事情发生？"
"有啊！娘身子好多了，最近爹每逃诩会陪她到院子里走一走。还有，继善想通，他想到外头创事业，我给他七万两银子，他很有信心，我相信他会闯出一番局面，出人头地。另外，我的锦织厂生意好的不得了，我想买下旁边那块地，征人手扩厂，你说好不？"
丙然，继善闯祸却不敢面对，否则向来疏懒的他不会一时兴起，想出门创事业，轻唱，他看着橙儿，突然厌恶起身为长孙家长子的责任。
"继祯……马上要腊月初十，你陪我回石头村好吗？"
她躺在他怀里肥玩起他的玉佩，她也有一个不过那是娘临死前给她们四姐妹的，来长孙家的第二年，她将断玉镶起，从此不穿金戴银，全身上下只有这项首饰。
"我当然要陪你回去，早说过的，为什幺还问？"他喜欢她素素的一张脸，干净的让人想亲几口。
"我想，你的工作那幺忙，也许你会没空。"
"真不错，我的小橙儿会设身处地替别人着想了。"其实认真回想，橙儿在这些年改变得何其多，她不再尖锐，她学会用圆融的手腕周旋在众人间，收敛了冲动、收敛了急躁，她因他改变许多。当然，她只有对莫愁例外，想起莫愁，开口变得困难……
"当然-，我要生个和你一样温和的儿子，要是他的脾气比我坏，不天天和我吵翻才怪。"丈夫儿子全宠她，她还不飞上天当皇太后？
"橙儿，我有事情想和你商量。"
"说-嗦也有事要跟你说呢，我让你先讲。"她让得大方。
"我想……迎莫愁为妾……"说完，他定定等待她的反应。
攀在他颈项的双手松滑下来，以为早被收拾起的炸弹，在她心底炸出大洞，无预警的痛击中心窝，好痛……
痛得四肢无力，痛得脑海一片空茫，痛得两颗泪水无声无息滑落……最终，莫愁仍是赢下这场……
"你立过誓，说你不会迎妾，你向天证过心，说你永远不会爱上别人。你在我面前说爱我，我听进去了、一心一意相信你说过的每个字句，结果你却转过身、换张脸孔，告诉我，以前说过的话都不算数，你要娶别人、你要爱别人，你要享尽这时代赋予男人所有的权利……那我怎幺办？"她声声指控、声声诉，诉不尽心中委屈，诉不尽肮中酸楚。他的话不能相信，她的世界分崩离析。
橙儿站起身，背过他，眼睛转到那条人工河，弯弯的河水、弯弯的心，弯弯的情路让她走得太艰辛。
骗人、骗人！
为什幺一个那幺好的长孙继祯也会骗人心、欺人情？骗得她随他团团转，以为自己转出满腔幸福，认真一看，才发觉竟是满地心酸。"听我，我有原因。"困住她，他将她带回身边。
抬头，眼睛对上他的深违。"是不是只要有一个好理由，你就有权背弃誓言，是不是只要说出一个好借口，你的心就可以挣月兑道德，自由飞翔？那幺，我不要听你的理由、不要听你的借口，只要不听，我就不会失去你！"
她不晓得正妻在听到丈夫这个决定时，都做些什幺反应？
她只听到神碎心裂，只看到自己的两只手捧不住伤痕累累的爱情。痛和累在她仅存的知觉里。
她说得对，再大的借口，都没办法让事实从她眼前消失，他要娶莫愁，这是事实；他背弃诺言，也是事实。
不过……她不会因此失去他，他给莫愁的除了名分、除了一个让她存活下来的理由之外，他再不会给她其余。
低头，橙儿抚抚自己凸出的肚子，她喃喃自语。"我不能生气，我不要生出一个坏脾气小子，忍着，孟予橙，你要忍着。不生气、不能生气……一生气，你又输了……她就赢在楚楚可怜、赢在不发脾气，你还不懂吗?"
"我向你保证，莫愁绝不会干扰到我们的生活，我只是给她一个名分，其它的，她不会要求，我保证。"继祯没听见她说什幺。用力揽住她，他将她收在怀中。
"你的保证我该相信几分？上次你才保证了不娶妾，结果……今天她要名分、明天她要你的关心、后天她只分一点点你的爱，接下来呢？她要全部的你，要除掉我和孩子。当年的二女乃女乃你忘掉了吗？若不是我这个大意外出现，你早就不存在。"她越说越激愤，口气变得尖锐强烈，她终不是以赢弱获取同情的女人。
"不会的，莫愁不是这样的女人，你操心太多。"
"她当然不是，会做这种恶毒事情的，通常是我这种强悍的坏女人。为了爱情，她真勇敢，居然冒着被我欺凌的危险，硬要嫁进门！"她大叫。不生气……她根本做不到。
"你真的不能退一步？只要你不拿她当假想敌，你们会相处得很好，记不记得当初，是你坚持救她，那时你们多要好？"
"我错了，当年我不该妇人之仁，救下一个忘恩负义的女人，让事情演变到我无法掌控的地步。你不要说服我，大家都说我是妒妇，说我自私，我承认我是，你可以分享我的钱财、我的一切，但是我的婚姻不和人分享。
你自己想清楚，若是你还在乎我，去告诉她，只要我存在的一天，我的鸳鸯枕头就不会让她插手。如果你非要娶她，行！我走、我成全你们，反正你早就赢下我们的约定，我孟予橙说话算话。"
表出去了，她朝他大吼大叫，这两年她心里的反复他不知道吗？他们彻底谈过不是？晓得莫愁是她的隐忧、晓得莫愁对她是多大的恐惧，为什幺……他还要教她的恶梦成真？除非，他不懂她、他不贩她、他不在乎她……天……他已经不在乎她了……
她推翻桌子、扫掉柜上的瓶瓶罐罐，她拿越枕头棉被往地上损，她破坏眼前能看到的每一样东西……
她的害怕转为怒气，以为只要倾尽就不再害怕，于是她排山腑发泄、她用尽翻破坏，可是力气用尽，恐惧仍在……
他定定看着橙儿的疯狂举动，再想起另一个死意坚决的女人，他没阻止她发飙。
"你又不能冷静思考了。"
"你要我思考什幺她？如何将丈夫让渡？如何成为一个贤淑妻子，诚心为丈夫纳妾……不起，恐怕我这辈子都无法对这种事情冷静。"
"等你冷静下来，我们再谈。"无奈摇头，继祯选择退开眼前场面。
他又背过她了，像以前吵架时一样，只不过这回，他们相隔天涯……
颓然坐倒在凌乱中，她怀疑起自己，真是她的错？她是小心眼、偏狭、善妒、自私的坏女人？爱一个人，要求对方忠实是种错误？她混淆了，起疑心了，她开始准备将自己打人十八层地狱…
"橙儿……你还好吗？"幽幽恍恍，娘的声音传来，她抬眼，看见长孙夫人焦虑的眼神。"娘知道你伤心，可是，这也是无可奈何，事情走到这一步……"
突地，她抱住长孙夫人，抱住支柱，她不要沉沦……
"娘，我可不可以说不？我不要莫愁嫁进来，不要不要不要！我不要……我不要啊——"
"娘知道你的心苦，可是，莫愁有了继祯的孩子，孩子无辜是不是…"
阿子！？她居然有了继帧的孩子？
紧抓支柱的手松开，大浪卷来，意志变得薄弱。她在漩涡中……浮沉……灭顶……
在他说爱她的时候，他已经和莫愁成了夫妻；在他立誓情爱不变的同时，莫愁已经在他心中扎根……
他的爱呵……只是谎言，是她笨得太过，才会相信情深不移，是她念的太痴，才会相信盘石不转……
精明的孟予橙居然会去相信一场蹦谬？她笑了。难怪她会输给莫愁，她输在相信……
他用最差的方式逼她接纳，她必须妥协?必须效法娥皇女英?她将一扫妒妇名声转为贤淑?
长声喟叹……她做不到……
"橙儿，能不能勉强一次，就算是为爹娘好吗?我们不能眼睁睁看长孙家骨血流落在外。"长孙老爷开言劝慰。
"你们去准备婚礼吧！"拭去泪，她笑了，从此她不再相信"相信"。
"橙儿，你答应？太好了，我保证长孙家绝不会亏待你。"
她已经亏待了自己——在她要他们准备婚礼的同时。
起身，她没说话，带着迷蒙笑容，收拾满地疮痍，拾起花瓶碎片，那是她的心；捡起破碎桌步，那是她的情；组不起断椅，那是她的爱，等——收拾妥当，扔下所有牵挂，她就不再亏待自己……
☆☆☆
走走停停，她的行程比预计中慢上很多，她需要很多时间来平复自己的心情，当她站到姐姐妹妹面前时，她不要留下任何一点点委屈表情，让她们挂心。
必想那日，她写下休书一纸，押上手印，截断了他们中间的十年。十年……好长一段，仿佛她还穿著夹脚极化鞋和过长的喜衣坐在床头，仿佛害继善跌倒还是昨日的事儿，怎幺一转眼就是十年。
没忘记第一眼看到他，她在心里偷偷说，这个人就是我的丈夫，是我要跟一辈子的男人。于是，带着宽容眼光，她把他判定成帅气好看的男人。没想到，她的一辈子居然短得教人措手不及。
遍礼在进行了吗？唢-锣鼓，震天价响，红盖头掀起，他看见他一生守候的对象。
也许在婚姻中，光是爱情并不够，性情不同，就算两人再愿意包容退让，都无法长久。也好，不同的人生、短暂的交集、他们今生缘分已尽。说不定来生，换副性子，他们有可能再续。
他是个好男人，不管有没有娶莫愁，她都不能否认这一点，如果她能像一般女人，愿意屈就，或者他们还能牵手共同走过。
可惜，她骄傲自负，她向来要求最好、不愿退求其次，玉碎瓦全她都不要，她只要完整的上等翡翠。
饼去两年，莫愁只是一个丫头，她都能逼出她的妒嫉性格，现在，摇身成妻妾，她不晓得自己会不会变成噬人恶魔。到最后，她遭人唾弃、惹人厌恶，她的下场不会比当年的二女乃女乃幸运。与其如此，她宁愿退开，她宁愿留在大家心目中的，是福星橙儿。
叭一口热茶，下意识地握住胸前断玉，腊月十七了，延宕归期，姐姐们会不会担心，门外风雪渐大，她怀疑着要不要继续上路。
必头巡探茶馆里，客人只有两个，她和另一个面无表情的冷酷男人，他们谁也没搭理谁，各自想心事，有一口没一口品啜青茗。
直到橙儿将断玉自脖子上取下．在眼前反复把玩，用人回眸望见，一个箭步冲到她面前，用力握住她的手腕。
"孟子青是你的谁？"赫连暄烨不顾掌柜的惊愕眼光，抓住她急问。
"你又是孟子青的谁？"他的态度恶劣，她就比他坏上十分。
"你知道石头村？"不理会她的回问。
"不就是我老家。"闲闲的，她用另外一只手去倒茶。
"走！"一声令喝，他拿橙儿当营中弟兄看待，抓起她就往外走，不顾她的拳打脚踢。
"客倌……"掌柜好不容易鼓起勇气，想上前仗义执言，可话未启口，就让赫连暄烨的怒目给吓回肚里去。
"光天化日下，你强抢良家妇女啊，放开我……"橙儿的尖叫声渐行渐远。
许久许久，掌柜的才颤抖着一双手．悄悄对自己说："明哲保身，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，姑娘你发生什么事，只能怨自己命运不好，千万别怪到我头上，我上有八十老娘，下有年幼……"
☆☆☆
姐妹重聚，自是一番相惜相怜话，可是那个霸占二姐的坏男人，不让她们多说几句，就把她从二姐身边拎走。没办法，人家力气大、个头高，打不赢，能奈何。她只好和大姐进房间，述说十年间种种。
"橙儿，你太莽撞，怎幺可以休夫？"蓝儿摇头，从小就这个妹妹教人最操心，现在又搞出这桩前无古人后无来者的大事，她不会处理了。
"大姐，如果姐夫要娶小妾，你也没关系吗？"
若这问题发生在二姐或墨儿身上，她不敢笃定，也许她们会忍耐留下，试着和人相处，但大姐和她是同一类人，她不信大姐会觉得无所谓。
"我不会娶妾。"苏或瑛跳出来替妻子解围。
"男人的话岂可尽信，两个月前他也对我信誓旦旦，才多久的时间，他就有借口非娶莫愁不可，哪天要是有这样一个不得不的借口出现，大姐，你不会休夫吗？"
"孟予橙，你不要用你的情形来试炼我们的感情。"苏或瑛向来温和，但事关心爱妻子，他连一点点假想都不准她有。
"你们感情经不起试炼吗？"看姐姐，她非要逼予蓝出口，为她支持立场。
"橙儿，很抱歉，我做不了这样的假设，我信任他，比信任我自己更加信任，如果有一天连他也不值得相信，我不晓得天地间还有什幺可以被信任？"予蓝说。
"你对我就是缺少这一层信任，才会疑心暗鬼、才会让嫉妒膨胀。"霍地，男音插进来，橙儿猛然抬头，张开的嘴巴阖不拢。
"你来这里做什幺？新郎棺！"冷嘲暗讽，她下决心不要这个"好男人"。
"我说等你冷静再谈，为什幺留下休书，不说一声就跑掉。"他把休书往桌上一拍，当着众人面前跟她吵架。
"我留下来做什幺？喝你一杯喜酒吗？不成，孕妇要戒酒。还有，谁准许你来我家？这是我孟家产业，不是长孙家的。"起身，她拼命将他往外推。
开门让继祯进门的暄烨忙抱起青儿闪开，免遭池鱼之殃。
"我十天前就到石头村了，你比我早出门，为什幺现在才到?你知不知道我整整担十天的心。说！你到底跑到哪里去！"
十天前他进村，租屋住下，他日日探听，橙儿始终未返。要不是今夜忍耐不住，决定先过来打声招呼，他好折回去寻人手帮忙，他尚且不知橙儿刚进家门。
"我得先去寻找我的'梅开二度'啊！不然回老家，姐妹们都有丈夫，独独我形单影只，多没面子。"松开推他的手，她折回床边，气死了，明明是他的错，他话说得比她大声。
"我早说过，我会陪你回石头村。"
"下堂夫。你弄弄清楚，咱们没关系了，趁天色尚早，赶快回去抱你的长孙夫人和长孙家骨血，一窝子热热闹闹，睡觉起来才舒服安适。"
"你在无理取闹，你立过誓，要当个乖乖娘子，不咄咄逼人。不乱发脾气。"
"你不也立过誓不娶小妾、不爱别人，哈！原来这年头，立誓跟喝水一样，简单得很。"哼！是他先毁誓约，还敢来挑人。
"我没有爱上别人！你不能诬赖我。"
"没有爱上别人，人家就能杯孩子，真神奇耶，会不会你的莫愁夫人和刘邦他娘一样，怀的是神种，将来要当皇帝的。恭喜、恭喜，未来的太上皇，你福寿无量啊。"她左削右刮，恨不得剥下他一层皮。
"孩子不是我的，是继善的，只不过他闯了祸就躲起来，总要有人收拾。"
"你说……孩子是继善的？"她傻掉，努力在心中消化他的话。
"当然是继善的，我怎幺可能和她有关系，只不过继善一走，他不肯负责任，莫愁的清白成了众矢之的，我不能不出面维护，好歹她怀的是我们家的孩子。"
"不对，继善没有闯祸就躲起来，他真心喜爱莫愁，是莫愁拒绝他，他伤心之余才想远走他乡，临行他还嘱咐我，等他定下来试会修书回家，若莫愁肯改变主意，要我派人将莫愁达到他身边。"
"莫愁不是这样子说，难道她骗我？"皱眉，第一次他对莫愁起怀疑。
"当然是她骗你，难不成你还怀疑我？"
"我没有怀疑你，不过，如果那天你肯平心静气听我说完话，或者等情绪稳定之后，我们再深谈堤不是就不用绕这幺大一个圈子，才弄清真相。"
"我要怎幺平心？继善要我成全你们，爹娘要我包容你们，连莫愁都理直气壮找上门，说我自私，不让你们成双成对。好象都是我这个坏女人挡住你们的幸福路，我还不懂得退让，简直要激得人神共愤。"
"莫愁当面找你，说要嫁我为妾？她为什幺要这样子做？"
"他想嫁给你啊!"
"嫁我当妾会比嫁给继善为妻好，我不懂她的想法。"
"还不简单，你厉害、你伟大、你能干啊!江南首富耶，可不是每个人随随便便就能争得这个头衔，多少女人想当你的爱妾，登堂后入室，左一条计、右一碗毒，弄死大房，身价马上水涨船……－橙儿逮到话，碎碎念个没完没了。
"橙儿，你说这些话，目的是什幺?想将妹婿推得远远?"青儿挣出暄烨怀抱，走到橙儿身边。"他今天没有这份优秀，你不会看上明他?或者他有了这份优秀，你便不要他了?这是你的本意吗?"青儿温温婉婉几句，止下她的-叨。
"不是啊!他是他，不管他好不好，就是他了。"橙儿回二姐话。"那幺，为什幺要说这些话来伤害你们的感情呢?"
"我……我生气啊！"橙儿支吾其声。
继祯懂了，为什幺她老说最能治她的是二姐，因为青儿不带怒气，却句句精辟，让橙儿不得不反躬台省。
"生气之后呢?从此老死不相见?傻气，如果你的感情因为怒气被牺牲掉了，你不会痛心疾首吗?"
"我会。"她承认。
"是-，你们好谈谈，不要再轻易动怒，好不好?"青儿看看橙儿，笑问。
"好。"点点头，她被收服妥贴。
青儿拉拉暄烨，蓝儿对继祯-去鼓励眼色，一行人识趣离开，临行蓝儿没忘记带走桌上的休书。
走出门外，予蓝拿起休书，摊开大家一起看，看过，四个人皆啼笑皆非。
孟予橙-扬州人士，年十八，于XX年间XX日立此休书为凭。因长孙继祯负恩背信、诡诈善骗，忘记孟予橙施予的救命之恩，忘记共同生活的十年情谊，此等奸险小人，孟予橙从此与之恩断义绝，终止夫人关系，日后男婚女嫁各不相干。
孟予橙，不愧是孟家的奇迹！