第二章
她举壶往那只空杯再倒了水，搁下壶，她迳自在他对面木板椅落坐，一张竹桌一盏油灯，她静默瞧他半晌，忽然问：“陛下，不怕我伤你吗？”
“你不会。”他想也不想，旋即答。
“喔？何以见得？”
“寡人认定你不会。”
他语气笃定，让她起了疑惑，他的神能是否未完全禁锢？不然怎能如此肯定她不会伤他？她犹疑着，无法确定能否抹去他的记忆。
“敢问陛下，何以要民女随驾回京？”古晓霖思忖，想抹去他的记忆，得动用她隐去的神能，但必须确定他无法冲破禁锢，万一他能冲破禁锢……忆起他第一世的强大神威，她难以想象贸然行事的后果。
抹去他对今晚、对她的记忆，她可省下许多麻烦，只要这一世圆满达成使命，她与葛烈安即可自由，不必被拘于尘世。
同他回京，她完成使命的步骤势必被打乱……
阢尔夏望着她，思考她的问题，何以要她随驾回京？是啊，对一名于民间初逢的女子，为何执意要她伴驾？
他环顾简单竹屋，仅容遮风避雨与休憩，摆设亦简陋，一架高竹板床、一桌二椅、一长柜，再无其他。
巡了一圈，他迎上她探问的神情，“寡人可以给你更好的生活，财宝金银、绫罗绸缎，无论你想要什么，寡人都能给。”
“民女不喜财宝金银、绫罗绸缎。”
“你喜欢什么？寡人命人为你寻来。”
“有这竹屋与外头一畦药田，民女足矣。”她直言道。
“你随寡人回京都，寡人亦可命人为你盖一竹屋、垦一畦药田。”
“陛下，民女……”
“不必多言，寡人就要你随驾回京。返回京都，你想要什么，寡人都给。”她张嘴欲抗议……但转念一想，反问：“无论民女想要什么，陛下都给，是吗？”
“自然，寡人必定守诺。”
“民女斗胆，再求陛下一诺，陛下倘若应允，民女愿随陛下返京。”
“说。”
“恳请陛下应允，民女不欲之事，绝不勉强民女。”
“寡人答应你，你不欲之事，绝不强加于你。”
“谢陛下，委屈陛下在简陋竹屋歇一宿，时候不早了，民女告退。”她起身就要朝屋外走，却让他一个巧劲锁住手腕。
“你去哪儿？”
“屋外有一竹藤躺椅，民女忙累了，常于椅上小憩，今夜情况特殊，民女自然是到屋外休息，免得坏了陛下名声。万一让人误以为陛下强抢民女，这罪民女怎担得起？”她细声婉转道。
然，她真正的想法却是高贵神人万勿坏民女清誉。唉，他若不是神能受禁锢的上圣者，该有多好啊！迸晓霖轻喟。
“寡人不许你孤身一人露宿外头。”他大掌下的手腕纤细，好似他稍一使力，便能折断。“这屋虽不大，但也够两人住一宿。”
古晓霖略睁大眼，有些不敢置信，他这话说得真顺口，瞧他的模样好像丝毫不觉哪里荒唐，是她的话过于婉转了吗？当真要她直白说请不要坏她清誉？
“陛下，民女……”她犹豫的望着竹床，那张床仅够容她一人，仔细说来，他这么个大男人躺上去，恐怕只能侧躺，那双长脚大抵也长过竹床，让给他已是万不得已……
“床让你睡，寡人就在这把长椅闭目歇一宿即可。”他顺她目光望去，了然直道。
“陛下……”
“个在人世间惯于发号施令、将中土上的一切视为己有的王，竟会如此“礼遇”于他无益的寻常民女？
他对她似乎有些她形容不来的不同？
何以待她不同呢？她苦思无解。
“就这么定了，你早点歇息。往后有十数日路程要赶，有你累的。寡人瞧你这屋大抵没什么必带之物，你需要的，沿路经过市镇，寡人再为你购置，衣裳你且先带上两三件，应已足够。”
她听着，困惑更深，他对她该不会是凡人间的男女情动？
不，断无可能，她早已使用神能遮抹真貌，寻常凡人决计无法对她动情，除非他仍拥有神能并识得她真貌，但若他见得她真貌、拥有神能，更不可能动情。
所有降生的上圣者只拥有理性，断不可能情动，因情动即生、生执、执生念、念生因果、因果生轮回，一旦因情而入轮回，便无法返回最初，上圣者将不再是上圣者，一世又一世，逐渐成凡人，同世上人一般，再无法自由来去天地。
她摇摇头，或许是她想多了。上圣者神能受禁锢，定是有她卜算不出的局，至高神能不愿给答案，必有她不需了解的因由。
天底下无巧合二字，一切诸果都在众神掌握，他们看似不期而遇，她猜测，这是众神默许下必然之果，顺天而行大道也。
眼下看来，顺势而为是她最好的选择了。
夜转深浓，虫鸣蛙叫远近交错，她福了身，轻声道：“陛下，民女已觉疲累，先歇息了。”
“你歇息吧。”
就着微弱火光，她迈向竹床，褪下鞋，和衣躺上竹床，阖眼睡下。
不消一刻，他听见轻浅规律的呼吸，他的呼吸却随那轻轻浅浅的规律加深转重，有什么在他身体里钻动，似痒非痒、似热非热的感觉，令他坐立难安……
他望着竹床上纤弱单薄的身子，直到桌上的油灯燃尽，吞噬最后一簇火光，他才闭目歇了。
金夏国东南临海，西接掘矿狩猎为生的红夷族，北有游牧蛮族。此时的红夷、蛮族未有文字出现，金夏则因土地丰饶、农渔发达，已有文字发展，其国百姓亦因文化发达，百业蓬勃，文化胜过初史人类许多。
中土经历多次分裂变动，与初史时代相异，不再完整，此时金夏国占有分裂后大半中土富饶地区，海船未被建造之前，这片富饶之地上的各族国，并不晓得大洋之上存在更多或大或小、或完整或破碎的土地，供养了其他相异人种。
此时，中土人民将金夏国视为天下第一强族，国力鼎盛、物产丰富，人以才群分，大抵类别为纺织、铸造、农族、商族、士族、王族。
金夏国原为近东海一小渔牧民族聚落，接连着五代族长骁勇善战，不断扩张边境，直至第四代金夏王，大部分中土皆已归于金夏国统辖。
第五代金夏王，中土人民尊称为夏帝，接下帝位后即颁布三大政令：广设学堂传授金夏文字，幼童无论男女，年满六岁皆需入学堂习字、识字三年；流通铜币，均由王朝铸造局统一铸造。，童子年满十二岁，入武学堂习武直至成年。
夏帝九岁即位，文武朝臣均不认为一个初满九岁的孩童有足够远见，下达如此富国强民的政令，因而三大政令被视为第四代金夏王遗政，即便夏帝早慧，文武皆通。
先王遗政也好，夏帝早慧也罢，总之，短短十五年间，金夏国国力被推上顶峰，能文能武的国族子民无论经商、务农、打仗，都比文化智识未开的蛮族、红夷强大太多。
中土人民流传着不出十年，中土将在夏帝手上归于一统。待红夷、蛮族降服后，天下便可永久享有太平。
和平的美梦似是不远，指日可待……