第九章
水表送验以后，过了几天，检验报告出炉——水表没问题。
谭本霖得到消息的隔日，迅速联络水公司，敲定检验管路的时间与价钱，请水公司派工程师协助勘查。
工程人员先从明管查起，同时依照合约内容，一并点出老旧、可以考虑更换的连接管部分。当明管都检查完成，确定都没问题，开始着手进行壁内暗管的调查，耗时一周时间左右，终于确定没有偷水情事发生。
这让众人有志一同松了口气，随即纳闷起来。
水表送验没有问题，管线没有漏水，更没有住户偷水，那么水费莫名增高是怎么回事？难不成消失的水统统进入神秘三角洲，只能知道“危险勿进”，深入调查却无望吗？
还是说起初真的有住户偷水，得知要开始调查偷水情事时，快手快脚湮灭证据，等调查结束又偷接回去？应该不可能，毕竟调查期间直到现在，总水表仍疯狂旋转，没有停止的迹象。
“唉呀，各位别这么沮丧嘛！还有地下暗管没查，说不定是地底下漏水呀！”把台湾玩透透、打算下个月出国游玩的监委超级乐天地安慰大家，只不过谭本霖深深祈祷千万别是地下暗管漏水。
根据章妍琦的计算，消失的水已经有一座游泳池那么多——而且直至现在仍不停消失——假如那些水全部渗入地基，谁也不敢保证某天一个震动，“康乐社区”会不会从地上六层楼变成地上一层？
谭本霖带着既期待又怕受伤害的心，等待工程人员的检查结果，终于在展开调查的第十五天，有了让人振奋的消息。
“隔壁的工地偷水？”谭本霖的下巴都快掉下来了，好怀疑自己的耳朵。这是他始料未及的结果，有谁会相信一只大鲸鱼居然会抢夺小鲤鱼的零嘴当中餐吃？
“你没听错，我也没说错。”工程人员点头。
于是，在惊愕的心情下，谭本霖拿出摄影机以进行记录，让工程人员领着来到社区围墙外，与工地只距离一百公分的小道内。
“对方从这里凿开，偷接你们的公共管线。如何？要凿开确认吗？”工程人员用脚踩了踩地上某个颜色与其他地方甚异的水泥块。
“正确率多高？”谭本霖问。
“百分之两百。”他以爷爷的名誉保证。
“好，凿吧！”谭本霖开启摄影机。
结果出炉，工地偷水，证据确凿。
艳阳高照的周五午后两点，“康乐社区”的三名委员抵达某建设公司的总部楼下。
“怎么办，我开始紧张了！”监委频频抹去额上汗水，想到稍后即将与高人一等的董事长大人见面，不禁紧张得手脚发软，开始天马行空地瞎猜：“不知道董事长会不会为难我们小老百姓？或是看我们握有他们的丑闻，计划把我们杀人灭口？还是为了讨好我们请我们喝花酒？唉呀，这可怎么办才好？我好爱我的太太，绝对不会做出背叛她的事！”
谭本霖神情自若地笑道：“监委，还是我与财委进去就好？”
“不！我也是委员之一，绝对要进去！”虽然担心被灭口，但此时此刻正是展现男人气魄的时候，回去也好和太太小孩炫耀一番。
“嗯。”谭本霖点头，看向右手边的章妍琦，“你没问题吧？”
章妍琦奇怪地看他一眼，反问：“会有什么问题？”理亏的又不是她，她会有什么问题？
“那我们走吧！”谭本霖说，领头进入大厅。
亲切漂亮的总机小姐先招待他们在角落的会客沙发坐下，送上飘着清雅芳香的茶。三人等了几分钟，终于出现自称是董事长秘书的男子，带领他们乘坐电梯抵达七楼。
“你们好，我是『果敢建设公司』的董事长，齐威年。谢谢你们愿意前来见我。”年纪不到四十的男人见到他们，立刻从沙发上起身。
“我是『康乐社区』的主委谭本霖，这位是财委章妍琦，另外这位是监委周天祥。”谭本霖介绍。
董事长与他们分别握过手，手一扬，请三人移动到办公室角落的小牛皮沙发坐下，先寒暄一阵，等秘书送上手冲式咖啡，开始谈话。
“果敢建设公司”的董事长是一位明理之人，毫无财大气粗的劣质个性，先是慎重道歉一番，又请秘书拿出盖有一份公司大印、董事长亲笔撰写的道歉文，让谭本霖拿回去在社区里公告。
又或许，董事长之所以这么有诚意，是因为谭本霖当初没有报警，替对方维持住面子，否则全台首屈一指的建设公司居然偷水的这项丑闻一出，虽然不致于让他们倒闭，也深深影响他们的信誉。
而透过这场“谈和”，章妍琦再次见识到谭本霖做事的态度与风骨。
眼前的年轻董事长与秘书都是穿西装打领带，一副社会精英的模样，纵然知道人人平等，但站在这种人面前，就连她都还是会产生一点崇敬的畏缩感，然而谭本霖却不然。
他丰厚的发随性得有些凌乱，一身简单的墨绿色T恤配上洗得有点泛白的牛仔裤，从头到脚最昂贵的物品就是脚上踩的那双爱迪达球鞋。
可是尽避如此，他的态度依然从容自在，有条不紊、不卑不亢地与董事长谈论和解内容。
谭本霖并没有因为对方的权势而畏缩，也没有紧握对方的错误狮子大开口。要是他同样穿上昂贵的手工西装，坐在董事长的皮椅上，想必以他的气势，一定会有人把他误认为董事长吧！
反观一旁的监委，瞧他的汗水都快把衣领染湿了……
章妍琦想着、观察着，同时听着谭本霖与董事长的交谈。渐渐地，一股骚动攫住了她，让她的心湖泛起涟漪，继而澎湃——
她，对谭本霖已经不只有好感，而是喜欢了！
为了这个认知，章妍琦呼吸暂停了几秒，背脊绷得更直，放在膝盖上的手指头蜷起。
她喜欢他做事的认真，喜欢他的嗓音，喜欢他与人交谈的沉稳，喜欢他的微笑，喜欢他连她自己都无法用言语说明的原因与地方。
前阵子她之所以害怕知道谭本霖如何定义他们的关系，是因为潜意识早已意识到喜欢他的缘故吧。
因为喜欢，所以下意识害怕，害怕谭本霖把两人定义为只能够交流的伴关系。
但是她又好想好想知道谭本霖真正的想法。
他喜欢她吗？他会喜欢她吗？
想问，又不敢。
这是她发现自己喜欢一个人以后，第一次出现这种困惑与惊惶。毕竟一直以来，她从来没有“主动”喜欢上一个人，总是在被告白、交往之后，才“被动”认识对方，继而喜欢对方。
所以现在遇到这种状况，她一时之间不知道该怎么办才好。
不过她倒也没有忘记目前身处何处，提醒自己把迷茫又紊乱的心情先收拾起来，打起精神聆听董事长与谭本霖的交谈。
过了一小时，和解内容敲定。
“果敢建设公司”赔偿“康乐社区”三到六月份的公共水费，另外还有水表检测费用以及水公司勘查费用，最后董事长不顾谭本霖的拒绝，豪爽支付“康乐社区”汰换老旧连接管的款项。
至于内部的肃清，董事长没告诉他们——他决定把工地主任与共谋图利的财务副主任解雇。他的公司请不起贪图利益的小人。
董事长亲自把他们送到公司大门口。
“谭先生，想请问你在哪里高就呢？要不要考虑转到『果敢』？如果你愿意，无论薪资或待遇，我们都可以详细商量。”见到行事作风这么稳健的人，董事长不禁兴起挖人的念头。
谭本霖微微一笑。“谢谢董事长抬爱，我在『爱乐音乐教室』担任钢琴老师，如果董事长愿意投资音乐这门艺术，或许我就可以考虑看看成为董事长的员工？”
董事长大笑，再次伸手与谭本霖一握。“真可惜。你让我有种人才被浪费的感慨。谭先生，如果你哪天想要转行，请务必先到『果敢』一试。”
“一定。”
众人离开大厅，往停车场走去。
“主委，我听说『果敢建设公司』的福利佳、薪水给得大方，你真的不考虑转行啊？”监委一路上兴致勃勃地问。
“完全没有。”谭本霖斩钉截铁地说。“我对建设公司没有兴趣。更何况没有相关知识与技能的我，哪里值得接受挖角？”他打开车门进入驾驶座，骏回社区。
社区里一堆知道他们今天要“觐见”董事长的婆婆妈妈们早就等得不耐烦了，透过管理员得知委员们回来以后，纷纷前往地下室“堵人”，围着谭本霖叽叽呱呱询问状况。
章妍琦看着眼前的景象，满肚子心事地垂下眼帘，默默往A栋楼的电梯而去。
被众人缠到月兑不了身的谭本霖，只能捕捉到她落寞孤单的背影，难得地微蹙起一双浓眉。
小姐心情不好？
发生什么事了吗？
“小姐，我们成功调查出水费上涨原因，并且顺利谈妥和解条件，难道你不开心？”
吃过晚餐，谭本霖长臂一伸，一把将想躲入卧房思索人生大事的章妍琦捕捉入怀，来一场心灵交流。
“我当然开心。”章妍琦脑袋低低垂着，视线定在两人交握的右手上，惶惑于自己下午的重大发现，第一次觉得人生充满无力感，更对自己的个性厌恶起来。
如果她拥有强而有力、大剌剌、爽飒利落的性格，或许就不会把自己弄得进退不得了吧。
谭本霖先是挑起眉头，而后眯起眼，勾起章妍琦的下巴，强迫她看自己。哪里知道胸前小女人的眼神一与他对上，就像看见狮子的小白兔，慌慌张张逃之夭夭。
“我脸上有只大肥虫？”谭本霖揶揄。
“不好笑。”章妍琦闷声回答。
呵，现在小姐也稍微懂得幽默感了呢！要是从前，她一定会正正经经奉上“没有”这两个字。
“小姐，看我。”他的掌心落在她的颈窝间，拇指轻轻摩挲她的脸颊，耐心诱哄。
章妍琦没有说话，只是动了一动，首次主动圈抱住谭本霖，脸颊缩躲在他的肩窝处，寻求厚实的慰藉。
谭本霖轻笑，收拢怀中的她，嘴唇贴在她的发间，轻轻摇晃着她。
第一次撒娇讨抱的小姐，让他的心徜徉在一片金黄色的棉花田里，既温暖又柔软。
“我想到明天得出差泰国一个多礼拜，觉得好累，所以心情不好。”她找借口堵住谭本霖的发现。
“乖……等你出差回来，找时间请假两天，我们一起出去玩放松一下，好不好？”
章妍琦静默几秒，没有回应他，只是扔出一个先前困惑又别扭，现在却开始在乎，甚至心口紧扯的问题。
“谭本霖，你为什么总是喊我『小姐』？”
“不喜欢我这样喊？”
“也……没有。”“小姐”这个词汇，明明应该充满生疏与拘谨，可是从谭本霖的嘴唇里流出，却让她感受到一种难以言喻的亲密感，甚至有些微的宠溺感。但是现在她却认为一切都是自己的错觉，也许谭本霖想要在他们之间割出一道界线，所以才如此喊她？
不，还是算了，她还没做好心理准备正面迎接他的回答。
“你们家有几个人啊？”章妍琦把话题转开，好分散连自己也不知道该怎么办的情绪，一方面也情不自禁想了解这位拥抱她、打破她多年来的恋爱习惯的男人。
“怎么了？突然问起这个。”
“如果你不想说也没关系。”他不愿意告诉她吗？认为她没必要知道？怎么可能不想说？她想了解他，他很开心啊！
“我家总共七个人，爸爸妈妈、我以及四位妹妹。”
“你是老大？”见谭本霖愿意告诉她属于他的事情，章妍琦紧扯的心稍微松懈下来。
“很讶异？”
“不。我觉得你很有老大的气度……成熟稳重，很会处理纷争、调解事情，做起事情总是不疾不徐、稳稳当当。”章妍琦说。
他低笑，开心于她对自己如此良好的评断。“没想到我在你眼里是这么优秀的男人。”
章妍琦发出模糊咕哝。谭本霖则继续介绍他家里的成员。
“我爸爸在电信局当工程师，妈妈是钢琴老师，嫁到花莲的大妹是园艺师，二妹是会计师，三妹游学于维也纳，小妹还在念书，读演艺学校。”
“真好，拥有手足……你家里这么多人，一定很热闹吧？”章妍琦感叹。
“是很热闹没错。你是独生女？”
“嗯。我妈妈四十九岁才生下我。”
谭本霖恍然大悟。难怪小姐会这么羡慕他拥有妹妹们。成长过程中，他认识一些独生子、独生女，有时候听对方嚷着一个人在家好无聊，年幼的他都会同情他们好几下。
虽然小时候他与妹妹，或者是几个妹妹之间有时会为了微不足道的小事吵架拌嘴，然而一旦发生“谁谁谁欺负你家姊姊妹妹”的事，他们兄妹都会齐心合力对抗“外侮”，把对方杀得片甲不留。更重要的是，做坏事有人陪，知道要被处罚了，大家还一起研究怎么样挨打才不会痛。
谭本霖揉揉章妍琦的发。
“小姐，那我们得趁年轻赶紧生一窝小宝宝，让他们有兄弟姊妹可以吵架打架，好不好？”
章妍琦一听，先呆滞片刻，紧接着因为他这番暧昧言语心头一阵荡漾。
谭本霖这么说代表什么意思？是想和她往后都相处一起？是想与她共组一个家庭？是他……喜欢她的意思吗？
“谭本霖，你、你别开玩笑……”被个性怪兽掐制着不敢明问的章妍琦，选择拐弯抹角回应，隐隐期盼谭本霖回应她“我不是在开玩笑”，继而表示他对她的情感。
只不过谭本霖的反应完全违反章妍琦的期望。
他只是笑，捏捏她的脸颊。
“你出差的行李都收好了吗？”
“嗯，昨天我就打包好了。”章妍琦用力忽略心里的落寞。
“明天早上八点半要到机场吧？”
“嗯。”
“别开车，我载你过去。你星期六回台湾是几点？我去接机。”
“晚上十点。”
“乖乖在机场等我，知道吗？”
“好。”
两人有一搭没一搭地闲聊，一整个晚上，章妍琦都没胆问出心里的问题。虽然心里有些难受与忐忑，但尚未月兑离“个性”的魔爪之前，也只能维持现状了吧！
也许，当她出差泰国回来，在机场见到接机的谭本霖以后，会因为太想念他，失去理智地逼问他喜不喜欢她……吧？
章妍琦自我放弃地幻想。
可惜的是，她无论如何也没想到，由于她早一班飞机回台，自行搭计程车回到社区，因为想念谭本霖，因为下定某样决心，在毅然决然放弃回自己的家，选择拖着疲惫的身体与行李进入谭本霖的公寓时，竟然一脚踏入以往在爱情里，总是被劈腿的轮回。
不，应该说，比轮回还惨。
她，不是被劈腿。
她，原来是谭本霖玩弄的对象！