第一章
三个月前，严洪野向蒋若愚提出解除婚约，那会离他们订婚也不过三个月，可谁又能想到，三个月后的今天，竟是严洪野下葬的日子。
这是个刚入秋，天蓝得无边无际，风还温暖的下午，一群穿着黑衣、戴着白花的人，站在一座新的墓碑前低着头，无一不悲伤地静听着牧师的悼词。
蒋若愚被排挤在最外面，不只是因为她曾被解除婚约，现在与严家可以说是毫无瓜葛的外人，还因为她是无依无靠的孤儿，是地位低微的小护士，在大部分的严家人眼里，她不过就是个被识破了野心的下人。
付出的真心真意，自己知道就够了，蒋若愚低垂的眸子里紧紧卷裹着泪水，三岁便失去双亲的她理当是坚强的，所以现在她也不愿自己的痛苦去打扰了逝者的安宁。
就读医学院的她并不信奉神，在别人双手交握时，唯独她将双手牢牢地插在宽大的黑裙子口袋里，没人知道，她圆钝的指甲都快戳破掌心。
她清楚记得他的样子、语调、习惯……
两年多前，她还是医学院二年级的学生，刚满二十岁，为了三年级的学费，不得不采取半工半读的方式，后经教授引荐，由严家总管聘用，成为长期卧病在床的严家大少爷严洪野的专属看护。
初次见面时，严洪野苍白的脸上缀着温煦的笑容，就像冬去春来时的那第一道阳光，化开了她被冻硬了的心田上的第一块冰，她曾经以为那就是爱了。
时至今日，她不得不承认，他说得对，她以为的爱其实是喜欢，是妹妹对哥哥的崇拜、依赖、喜欢。
也是在那天，严洪野的弟弟严畅野闯进了她的生命，来势汹汹，像一把剑笔直插入她的胸口无法拔除，一旦拔除，血会四溅，命便无法保全，而这一认知却是很久很久以后的事了。
三个月前，严洪野解除了他们的婚约，她知道他会这样做全都是为了她，她知道他爱她，并不是哥哥对妹妹的喜欢，她知道他们不会携子之手，与子偕老了，所以她难过、她逃避，不敢正视这一结局，不敢正视内心的真意，不敢去面对严畅野。
这期间她不只一次地想过，如果那天严洪野没有告诉她，她对他的爱只是一种错觉，她爱的是他弟弟的话，该有多好。
严洪野给予她亲人般的温暖，她不想失去，与哥哥订婚却又爱上弟弟的背德，她无力承担，何况还有严家威严的长辈在后面虎视眈眈。
现在想来，严洪野宣布退出的那刻，那略带苦涩的笑，也是对那脆弱生命的一种妥协。
无论何时，严洪野总是以她为第一地考虑着，如此，对那个人的爱，真的能够继续吗？
严畅野那个男人，倔强如他，此刻也哭泣着，他就站在墓碑的正前方，颤抖的双手紧紧抓着严洪野的照片，对爱上哥哥的女人这件事，坦荡如他，是不会有所愧疚的，此刻他的心里有着的只是逝去敬爱哥哥的痛。
他们的距离，最远不过三公尺，可中间横亘着的却是一直跨不过去的鸿沟，就是这会，也有那么一两个严家的亲朋好友忍不住回过头来，朝她投以鄙夷的冷眼。
◎◎◎
葬礼结束后回到严家，又是按中式传统，请吊唁者们吃豆腐饭，其实就是酒席，与喜宴的差别只在一盘烧豆腐，丧事吃豆腐就跟喜事吃糖一样必须。
此时，来客已然豁朗的脸，像重锤一样，砸向还在奋力舌忝舐伤口的至亲者的心。
严畅野在楼下大厅的入口处，看着头也不回地朝楼上走去的蒋若愚，她已经很久没正眼看过他了，她是不是也已经把他给忘了？
现在的蒋若愚像个木偶，明明有双大眼睛，也大大地睁着，黑白分明的眼睛上却映不出任何人的模样，就像两年多前严畅野初次见到的她，贴着一张生人勿近的标签。
严畅野大概猜到哥哥解除婚约的原因，哥哥是不愿她守寡。
蒋若愚一向比表面上看起来的还要逞强，一旦成了寡妇，很可能就会孤独终老，另外，以哥哥的聪明，又怎么会看不出他的心思，哥哥是想要自己代替他照顾她吧。
佣人们住在西厢，楼梯陡而狭窄，她却把每一步都走得那样飞快，似乎下一刻就要飞出扶栏外一样教他心惊肉跳，直到落在墙上的浅浅灰影消失，他都不能将狂躁的心情抚平。
她会忘了哥哥吗？前一刻还讨厌的事情，这一刻竟期待起来。
以她的执拗，不可能吧，即使没有嫁给哥哥，即使哥哥丢下她去了很远很远的地方，但一旦被她认定了便无从更改，这就是她，但凡认定的事，都会一条道走到黑，反正她也习惯了黑暗，多一条也无所谓。
倚向门框，取出一根烟点上，缓缓吐着烟圈，严畅野试着从压抑的情绪中月兑离。
要说爱，在见到她的第一眼起，他就爱了，反正他是不打算切断这份感情的，不管她爱的是谁、心里藏着什么，能够陪她到老的，从现在起就只能是他了。
既然她不喜欢拿主意，又顽固得可以，总想蹲在角落里扮演蘑菇，那么不如就由他替她作主，把她的后半生接收，让她不再是孤单的一个人。
严家世交方家的大小姐方徽瑶，这几天一直陪在严母身边，这时她走过来将手轻轻搭上严畅野的手臂，轻声细语地说道：“畅野哥，过来吃点东西吧，不要让伯母担心了。”
她是严母认定的二儿媳人选，这次的丧礼让她参与进来，其中寓意不言自明。
“妳的意思是我妈很冷血吗？这个时候她应该伤心都来不及。”将烟熄灭，严畅野转过身去，顺便将她的手甩开，他现在能够用心去想的只有哥哥还有蒋若愚的事。
“我不是那个意思啊，畅野哥。”方徽瑶一脸委屈又无奈地跟在他身后，以她十八岁的年纪，想要去讨好一个二十五岁的男人，根本是件无从下手的事，更何况这个男人心里根本没她。
“别叫我哥，都把我叫老了。”他匆匆朝一桌全是男性客人的酒席走去，入坐并甩掉她。
严母在不远处看着这一切，与严畅野想的正好相反，此时的她已经卸下伤痛，并将关心投注在仅存的小儿子身上，就像从前她将大部分的母爱都给了缠绵病榻的严洪野一样，对大儿子已经尽心尽力的她，觉得现在是时候开始弥补小儿子了，她一定要将他培养成完美的严家继承人。
所以她是绝不会将蒋若愚留下的，严洪野注定是没有未来的人，所以当初她还能睁只眼闭只眼，但严畅野却是整个家族的未来，何况她也不认为那个孤女对严畅野会有多真心。
在她看来，蒋若愚虽然没有做过出格的事情，读书刻苦勤奋、工作认真负责，人也算漂亮聪明，但这些都抵不过有钱人对穷人固有的偏见和怀疑。
方徽瑶过来挽住严母的手臂，撒娇道：“伯母，我还是陪妳好了，畅野哥……心情……不是很好。”
“不急，你们会有很多时间……”
◎◎◎
夜深露重的凌晨，空空荡荡的后花园里，坐在喷泉后头的严畅野还抱着酒瓶在豪饮，眼睛看到的全都是重影，明亮的和灰暗的搅和在一起，教他头昏脑胀，可是举起的酒瓶却没丝毫犹豫，好像那就是一剂良药。
三楼西面最后一扇窗户被推了开来，蒋若愚倚在窗框旁，垂眸望着他的侧影，脸色苍白、神色黯然，一副悬崖勒马似的表情。
明知两人不可以再往前一步，为什么自己的心里还是这么难受？闷得无法顺畅呼吸、痛得气血升腾，决心瞬息万变，去还是不去，总有成百上千的理由。
再这样醉下去，他的胃、脾、肝……受得了吗？他难道不明白，这样痛苦的他，并不是严洪野想要看到的吗？
天上的严洪野想要看到的是什么呢？从此以后，他们幸福地生活在一起……
“不可能的，那只是童话。”她叹息，眼睛却止不住湿了，不行啊，该坚强些的。
不过就是错过一个门不当、户不对的公子哥，有什么大不了的呢？将来一定会找到一个更适合的，然后一辈子平平淡淡地过去，蒋若愚咬着唇角，倔强地自欺欺人。
如果不这样，又能怎样？现在的她，哪里还有勇气和智谋？唯一一个如亲人般相待的人离去了，她的意志前所未有地消沉起来。
她从脖子上取下严洪野送的宝石项链，水滴型的蓝宝石项坠旁边是椭圆型的微型相框，打开后，一面是白水晶磨制的小镜子，另一面是严洪野的照片，他说那是他二十岁时拍的，那是他最好的年华，也是健康状况还算好的时期，后来病重时他笑着说，要是那个时候他就遇到了她，那他是无论如何也不会放手的。
可是，总有可是啊，她低头念道：“那时候我也才十四岁啊……洪野哥，如果那时就遇到……你应该会直接把我当作妹妹宠爱，然后竭力撮合我跟畅野……你啊，只是不想我孤单那么久而已，你真是个好男人，你为什么这辈子注定只能是我的哥哥？”