“芊芊……”
像是走过炙烤的烈焰沙漠，身上的汗水没停过的往下滴落，滚烫的沙粒灼透脚下的厚底靴，那股钻心的热由脚底直窜头顶，他整个人宛如烈火烹烧般火烫，宛如被烤得皮开肉绽，鲜血淋淋般难受，热汗覆盖下，他闻不到一丝气味。
走，前方是无止境的火光燎漠，那尘烟、那呼出的气息都是热的，连脚踩的沙子都滚烫无比，仿佛能将人燃烧成灰。
这是地狱之火吗？吞噬了人间一片净土。
咦！是谁从焰火中踩着白莲而来，薄雾织成衣，烟霞染成裙，羽衣翩翩，凌波微步，洒下甘露水……芊芊？！
蓦地，一阵凉意袭来，南怀齐顿时全身舒爽，感到无比的快意，嘴角微勾，紧皱的眉心松，他安心地笑了，很累很累的身体传来困意，沉沉地，他进入黑甜乡里。
不知睡了多久，略带沉重的眼皮徐缓睁开，视线由模糊到清明，他看到营账帐顶，听到外头骚动声，帐顶隐约可见飞隼掠过的影子，帐内温暖平和，一时竟好像在作梦一般。
真的在作梦吧！远在京城的芊芊怎会在寒苦的军营呢！八成是他想多了，此时的她肯定在他寝殿大翻特翻，解锁、开柜子、闯机关，翻找他所有的隐密，边找边俏皮的皱鼻，埋怨他不厚道，让她出师不利，无功而返。
一想到那个有着狐狸笑容的狡猾女子，心中发暖的南怀齐浅扬薄唇，他这二十几年唯一动过心的人，只有她了。
他笑着笑着感觉到一丝不对劲，紧握的手心里似乎握着什么，软乎乎、肉肉的，好像是人的手？
微讶地侧过头一看，黑瞳倏地一深，转而凝聚了无数的星光，他诧异地凝望靠着竹榻酣然熟睡的芙蓉娇颜，心底最柔软的一块角落崩塌了，注满了缓缓流动的暖流。
她，真的来了。
“芊芊……”他的心上人。
见到蝶翼般长睫下的暗影，心口一抽的南怀齐松开紧握的手，放开的手心有点空虚，他想起身取件长裘为看顾了他许久的女子披上，陡地一股剧痛从左胸下方传来……“唔——”
一声痛呼，将打了个小盹的于芊芊忽地惊醒。
“怎么了，我睡迷糊了，压到王爷的伤口？他没再出血吧！那么大的伤口……”慌乱的明媚水眸对上他的深幽黑瞳，她怔住了，朱红色唇瓣一颤一颤地开启，却许久发不出声音。
“芊芊，看到你真好。”捂着伤处，他咧开明朗笑容。
“你……你清醒了？”她不太相信地模模他的脸，以指月复细细描绘那扬高的唇，感受到的是热热的呼吸。
“是的，我清醒了，你一定很着急吧！”看她小脸都瘦了，眼眶四周是哭过的红肿，叫人好不心疼。
“我着急……才不是呢！谁说我急了，我是来探亲的，见你一个人霸着床不分我，我就一拳把你打晕了。”她先是欢喜地晕了头，继而假做凶悍地挥舞小拳头，死不承认她担心他到连饭也吃不下，不守在他身边她也放不了心。
“口是心非的小家伙。”他轻笑。
“少用无奈的口气恶心我，你这条命差点丢了，快给我躺平了，不要以为自己是不死之身。”她口中骂着，动作却是轻柔的，怕扯到他的伤口，小心地扶他躺好，并拉上毯子。
南怀齐拉住她扯毯子的手，轻轻握住。
“军营重地，闲人莫入，你怎么就来了？一路上肯定吃了不少苦头。”“我是被绑来的。”其实也差不多，只不过她说得夸张。
“绑来的？”他目光变得锐利，透着狠厉。
“是呀！被你那群好弟兄硬架来的，他们把你形容得好像快要断气似的，没个亲近的人陪你最后一段你会死不瞑目，所以我就急忙赶来了。”于芊芊横眉又瞪眼的，似有很多不甘，但事实上她很高兴自己来了，而不是只能在府里迎接他的死讯。
那一箭射得极接近南怀齐的心脏，偏个半寸就会直接要了他的命，因为箭有倒钩，军医不敢拔，测着入箭的深度从左腋下划开一道口，以尖刀剔骨挖肉，将倒钩卸了再拔出。
可想而知那伤口有多大、有多深，深及见骨，就在心肺旁，一不小心连心脏都会划破，万一大量出血就是神仙也救不活。
可是最危险的不是取箭时，而是取箭后的治疗，不断冒出的血水将止血的药粉冲散，裹伤的白布一层层的覆上仍止不住，整个左胸肿大生脓，伤口狰搏。
他曾经一度没了气息，但是在众人都绝望的一刻又忽然喘过气来，气若游丝的口中一再喊着一个名字——芊芊。
于是在温半城等亲信的商量下，派人回京城接于芊芊到军营，虽然他们不认为她一个女人有多大帮助，不过当时也是死马当活马医了，不论有什么办法都要试一试。
没想到她真有能耐让濒死的王爷喝下汤药，又用烈酒擦拭高烧不退的身体，最后居然还教军医缝合的医术，刮掉腐肉用桑皮线将外翻的皮肉缝在一块。
王爷最后真的退烧了，缝补的伤处亦未再渗血，呼吸也变得平顺，原本血肉模糊的红肿伤口不再化脓溃烂，用加水稀释的酒来涂抹伤处再上药，竟意外地比以往治疗好得快。
一时间，于芊芊在众人心中的地位大大的提升，对她的好感顿生不少，没人敢轻忽她。
听她不是受缚而来，南怀齐冷意顿消。
“辛苦你了。”
一句“辛苦你了”，让于芊芊眼眶一湿，热泪上涌。
“你不是人见人惧的杀神吗？怎么连枝箭都躲不过，敌人唤你『修罗战鬼』，这称谓是唬人的吧！为什么人家不怕你这只鬼？”“不哭，我没事了。”他想抬起手为她拭泪，却发现异常困难，全身的气力仿佛被抽空了。
她吸了吸鼻，按住他没受伤的右肩不准他乱动。
“我哪有哭，是沙子进了眼，你是我的谁呀！我干么为你哭？”“我是你的男人，你今生的依靠。”
这丫头，连哭起来都这么盛气凌人，一点亏也不肯吃。
“死了就不是。”她赌气地哼了一声。
“所以我活过来了，为了不把你让给别人，你只能是我的，是我南怀齐的女人。”他的大掌轻握了她的小手一下，手指在雪女敕手背上轻轻描续，画上同心结。
“那也要你活得够久，至少比我久，而且双臂能击石，否则再来个北夷、南羌什么的多国联合大军来犯，你有几条命和人相搏？”非要靠战争来消弭纷争吗？谁家爹娘无儿郎，马上征战人不归让多少人神伤。
一提到这次的受伤，南怀齐平和的面色骤地一冷。
“确实是我的疏忽，急于结束这场战争，忽略了骄兵必败，以为一切在掌握中，没料想到我方军中竟隐藏了细作。”“细作？”她心口跳了一下，感觉这细作指的是她。
于芊芊心虚，虽然她没偷到兵符，可也潜入人家的书房、寝殿大肆地搜翻了一番，她只是没找到，而非不偷，说来她还真是不知好歹的贼。
除了身分不明外，她和南怀齐无冤无仇的，说起来他待她还不错，没什么亏待她，她偷他兵符真有小小的愧疚。
阿兰公主握有她卖身契是小事，以她过人的偷技，潜入皇宫偷回来就是，顺便夹带于家小弟一个也不是不行，只是她嫌南北来回奔波太麻烦而作罢，觉得择近下手能更快达到目的，省却麻烦。
“我在押送战俘回军营途中，遇到一波来自张家沟的流民，见他们衣衫残破，身无分文，心想这是南国的子民，岂能任其居无定所，颠沛流离，因此趋近欲做安置……”说到此，南怀齐眼中迸出残酷厉光。
“那些流民有老有少，其中以妇孺居多，个个骨瘦如柴，面黄饥瘦，谁知里头竟暗藏伏兵，数百人之中有几名是敌方兵将，他们见我们一靠近便射出袖箭攻击，当下有数十人中箭，倒地不起……”因为箭上有毒。
“那你……也在此时中了箭？”太卑鄙了，趁人之危，怎么可以利用老人和小孩子，他们连把刀都拿不动。
他摇头，“不，我不是在这时候中了暗算，箭雨之后是上千名伏兵从两侧冲出，对方以为我们伤亡惨重而无心作战，想要一举拿下我们，反被我们彻底击溃，溃不成军。”“那你的伤……”那么重的伤势，伤他的人肯定是敌方大将，一箭奇准地射入盔甲夹缝。
南怀齐眸光冷冽的透着寒色，“所以我才认定军中有细作，因为那枝袖箭是从我方阵营射出，当时我听见身后有人喊了一声，『王爷，有军情禀告』，我一回过身，箭已射向我胸口，根本避无可避。”“是谁射的？怎没将他千刀万剐，高挂阵前示众。”于芊芊略显激动地红了脸，像要和人拼命。
兵不厌诈，偷袭也是战术的一种，兵行险招，用的好是制胜良策，出其不意地攻得对方措手不及。
可是被敌军用在自己人身上，于芊芊就怒了，认为人家无耻下流，不敢正面对决，是不折不扣的小人、缩头乌龟、只会使阴招的阴沟老鼠。
“不知何人，我面前是一堆尸体，有南国士兵、科尔沁牧民，以及张家沟百姓，这一箭是谁给我的，我会查清楚。”他记得那声音，即使那人刻意压低了嗓音。
“如果……呃，我是说如果揪出『心存不良』的细作，你会做何处理？是杀了他还是关他一辈子？”她特别强调心存不良，意指不是每个细作都存有坏心，也有不坏的好人。