欧阳老爷子的八十寿宴，有心人从很早以前就开始筹备。
有心人，说的是柳。
他安排了一连串紧锣密鼓的喜讯，在事业上，陆续签成一笔又一笔亮眼无比的交易，烘托出欧阳律的智慧英明，而他所设计的最大亮点，是在寿宴之前，先举办欧阳律与沈碧漪的婚礼，待礼成后，老爷子正好在八十寿宴上宣布接班人选，下交权力。
如果实现，欧阳家就好比放烟火一样，绚烂无比。
如今婚事破局，按照原本的算计，这场寿宴该变得死气沉沉。
然而，不！
先前老爷子向外宣布，孙辈男丁竞逐接班人的资格，就是缔结亲事，姻缘拉得愈好，上位机率就愈高，这让八十寿宴不仅恢复光彩，甚至比原先预期的更加精彩。
结婚令一出，桃色新闻满城飞，几乎每个单身的欧阳家男丁，手臂上都挽着佳丽。
佳丽们的来头都不小，欧阳家要靠联姻取得合作的消息传开，哪方势力不想攀结？这是你好我好大家好的事，任谁都想抓紧机会，因此，一些本就表现良好的绩优股子弟更是被重量级准岳父相中，大家一起来押宝！
在这种气氛中，欧阳臻挽着沈双如，步入祖宅。
此时，大堂的家具已经被挪腾开，更显宽广。虽说是家宴，可只要报备过，都可偕伴参加，因此大堂内寒暄的人不少。
经过一张张或陌生或眼熟的面孔时，欧阳臻低声说给她听——“传产业范家千金”、“政商大老秦可千三千金”。
迎面走来一个气韵特别高雅，又不失生意人利落本色的直短发大美女。
“艺品交易商，同时也是国际知名画家萧枫华的女儿。”欧阳臻想了一下，“若想提升家族形象，她会有很大的帮助。”
有什么想法，他顺口就说了，没想过要防什么。他不曾对任何人如此信任，他的思考总在自己心中，此时这样直接说出口，是有生以来第一次，沈双如对他而言，是特别之中的特别，绝无仅有。
同时，他也希望她尽快进入状况，了解他的世界。
欧阳臻看人想事情，沈双如偏头研究他的思路，也好奇的四处张望。
巩家也有类似的场合，不过如果有外人在，外公不希望她列席，如果她刚好在巩家，也会要求她离去，避免她的私事被拿出来谈，她也乐得轻松。
因此，这是她第一次参加豪门夜宴，终于见识到什么是衣香鬓影，觥筹交错。
“不要一直盯着人家，会引起对方的戒心。”欧阳臻把头靠向她，低声指点。
她不平，“你也一直在看别人，怎么好意思说我？”
“不要太明目张胆，来回瞥两眼就好。”他目光如风，滑过了众人，那些人果然浑然未觉。
她学他那么做，果然不再被人回以不悦的眼神。
“既然有这么多来头大的人，想来我就不会引人注目了吧？”沈双如满意兼放松的轻叹。先前她还在担心，底牌渐渐被揭开，有愈来愈多人知道她的身分，会对她不友善。
“沈碧漪的妹妹”是个过亮且过重的光环，顶着它踩进欧阳祖宅，无异于挑衅。尽避她没有那个意思。
“别担心了。”欧阳臻戏谑的碰碰她的腰，“你当然是要角。”
“不会有人公开对我表达不满吧？”她只是随口一问。在这种你呵呵我也呵呵的场合，若真有什么不快，顶多点到为止。她想。
他不置可否，“反正来什么挡什么，做你自己就好。”
“臻少爷，”管家彬彬有礼的出现在他们身后，“老爷子请你过去跟几位贵客打招呼。”
欧阳臻垂眸看向沈双如，眼神有以往没出现过的询问，想知道她可不可以照顾自己。
她率性的站到一边。“去吧，我一个人到处晃晃。”
欧阳臻点头后离开，管家跟在他身后。一路上，他回头看了她三次。
“以前二堂哥走路从来不回头的，潇洒如风。”没多久，一个半大不小，大约国中模样的少女凑过来，笑嘻嘻的说，“看来二堂哥很在乎你啊。”
她也笑脸迎人，“你好，我是沈双如。”
“我知道，你是没缘的大堂嫂沈碧漪的妹妹。”
连这样的少女也知道她的身分？沈双如按下一声申吟。
“我是欧阳蔓，叫我蔓蔓就好。”她穿着缀了蕾丝的白色小洋装，裙长到小腿肚，却不显矮小，洋红发带包住她的头，在右侧耳下打出蝴蝶结。“我本来以为二堂哥找上你是脑子坏了，不过，看样子他很喜欢你。”
“是吗？”
“喏，他又在偷看你了。”她努努嘴。
沈双如不作声，跟着她一起朝他望过去。
欧阳臻正在跟别人说话，高人一等的他，言笑晏晏，不知说到了什么，他跟其他人一起笑了，笑时低下头，眉眼下敛，还笑着，眼神已悄悄朝她飞来。
同时飞来的，还有他的笑声。
很低沉，不洪亮。要不是之前相处，她仔细聆听过，此刻在略微嘈杂的大堂里，恐怕听不出来。
可她听出来了，他的笑声灌注一股属于他的男性力量，对她来说，太有魅力，她想象力太发达的联想到他胸膛的振动，以及靠在那上面的感觉，忍不住双腿发软。
“哇，看来男生爱女生，女生也爱男生。”蔓蔓用小大人的口气说。
不，还不到爱那么深重，她不过是对他有感觉而已。沈双如在内心辩驳。
蔓蔓看到几个家族中人从各自的交谈圈中抽身，朝这边走来，不禁低呼，“噢哦，麻烦来了，你自己多保重。”她比比旁边，要先闪人了。
“小姐，这里不欢迎你，请你出去。”欧阳家三叔一过来，劈头就说：“不要让我叫警卫来。”
“我也是受邀宾客之一。”她和气的提醒。之前她向欧阳臻确认过了，虽说是家宴，但所携宾客的名字都得先交给筹办人，真要不欢迎她，早在八百年前她就该被知会，可相反的，她拿到了一张邀请函。
“如果你还要脸，就快点自己出去！”欧阳群大声嚷嚷。
还要脸？“请问我做了什么，让你们这样大动作的撵人？”她沉下俏颜。
“还用你做什么？光你姓沈，是沈碧漪的亲妹妹，你就该滚！”
这话激起了沈双如的战斗意志，她从手拿包里取出邀请函，“这就是欧阳家的待客之道？先给出邀请，再予以羞辱？”
旁边响起一阵议论声——
“沈碧漪有妹妹？我怎么没听说过？”
“好像有，不过很早就去母系家族，不太曝光了。”
“她跟欧阳臻在一起？啧啧，大新闻哟！”
欧阳群斥责道：“你姊姊把我们大堂哥晾在礼堂上，就算你拿到邀请函，用脚趾头想，也该知道自己没脸来给我爷爷贺寿吧！”
“弟弟，不能全怪沈小姐。”欧阳超放开女伴，排众而出，一脸讲理的神情，“说到底是二堂哥不懂事，我们家刚刚吃了沈家大亏，面子里子都没了，他仗着暂时上位的威风，把沈海之的二千金请进家门，故意让大家难堪，是他不好。”
这才是重点吧！沈双如顿时想明白，所有恶意的言词，不友善的态度，只为了打击欧阳臻。
他的事，她或许无权干涉，可对方打到了她的脸，她绝不会害怕退缩！
“沈小姐，我明白你也是被利用的人。”欧阳超转而看她，神情充满慈悲与怜悯，“沈碧漪逃婚，二堂哥故意邀请你，这些事，你都是被动的，不是你的错。”
他以令人动容的眼神直触她眼底，等待回应。
她回以平静无波的注视。
先前被斥骂时，她无法羞窘惭愧，此时被模头关照，她也无法生出“正义伸张，蒙冤被雪”的感受，只觉得荒谬。她本以为以欧阳家的资质，会有更高明的手法。
见她没反应，欧阳超还是说下去，“不过，我们也不是故意要排挤你。唉，想想你姊姊是如何让我大堂哥难堪，我们真的没办法接纳你。为了避免大家更不愉快，你还是先离开吧，别扫了我爷爷的兴。”
沈双如不置可否，慢条斯理的将邀请函收回手拿包，可不认为自己会被请走。
果然，正在这时，欧阳老爷子阴沉着脸走了过来，“慢着。”
见老爷子出动，人群自动排开一条道，欧阳家多数人都笑了。
制造出这么大的动静，就是巴不得老爷子出动。欧阳臻有多么不识相，终归得让老爷子亲眼瞧了才算数。
老爷子走到沈双如面前，鸷猛如鹰的眼神深深的探看她。
她没闪没避，瞠着一双大眼睛，也给他看回去。她活得理直气壮，在自己的小世界里，也是顶天立地的存在，干嘛怕他看？
老爷子收回视线，扫了众人一眼，“沈小姐是我的客人，什么时候轮得到你们发话了？”
这种时候，也只有欧阳琛这涉世未深的阿呆会傻呼呼的回话，“爷爷，我们是在帮大堂哥出气耶！”
“真假有几分，难道我看不出来？”老爷子的脸色有些难看，“管你们用什么名目，我说过，不许议论律的事！”
欧阳琛委屈的扁扁嘴。欧阳超与欧阳群比较老练，一早就退回去，顺利躲过被斥责的命运。
“沈小姐，过来这边说话。”说着，老爷子转过身，率先走开。
老爷子的书房里，一片沉静。
胶囊咖啡机煮出来的咖啡冒着热气，静静飘在空气中，薄烟冉冉而上。
沈双如端坐着。主人家不说话，一径的看她，眼神虽然不如方才鸷猛，但依然严肃。面对这样的老人家，她也不好像跟王伯那样，一开口就天南地北的聊开，于是眼观鼻、鼻观心，沉默是金。
老爷子咳了一声，拿起咖啡啜饮。
自从听说阿臻跟沈双如在一起，他就对这个女女圭女圭好奇得紧，也让人去翻她的过往。阿臻以前没提起过哪个女人，可独独是眼前这一个，被他提起了。
之前，他故意把欧阳臻支开，任由其他孙子上前攻讦，就是想看她有什么反应。
“你不怕他们。”老爷子终于说，还有一句话含在嘴里：也不怕我。
沈双如的眼神从墙上挂着的暴风雨油画中抽回来，“没什么好怕的吧。”
“难道不怕别人不喜欢你？”听说她在巩家也是这般淡淡的，没特地攀结谁。
“谁都有不喜欢我的权利，我也有不必讨好别人的自由。”所以，即便彼此有锐角，还是可以相安无事。
“他们拿你碎嘴。”私底下他也同意，沈碧漪的事算不在她头上，可台面上的运作复杂许多，身为欧阳集团的掌门人，他对外不可能如此主张。
“我过得自在愉快就好，哪管得了别人要说什么呢？”
“你很有主见。”但绝对不适合当欧阳家的当家主母，她性子太清冷。欧阳集团未来的女主人，不必才情高，不必太坚毅，处事周延、面面倶到才是最重要的。老爷子板起脸，“我欣赏你，但我不喜欢你——不是沈碧漪的缘故。”
“哦？”她好奇的问，“那是为什么？”
老爷子的脸板得更用力了，“有主见的人很难使唤。一个欧阳臻已经让我很不痛快了，他还找了你这样的女人，摆明了要活活气死我！”
听出这只是牢骚，不是真怒，沈双如差点笑出来。
“算了，他想以此明志，我了解他的意思。”欧阳老爷子嘀咕了一声。
她没听得很清楚，脑筋也没及时转过来。
书房的门被敲了三下，老爷子还来不及发话，门就被推开了。
衣冠楚楚的欧阳臻走了进来，“爷爷，快开席了，你该下楼了。”
老爷子看了看时钟，一脸似笑非笑，欲怒非怒，看着来人。
“明明还有十分钟，急什么？怕我把你的人吓坏了不成？”
席间，没有人敢再对她出言不逊。
然而，这不意味着她受到与其他女宾同样的欢迎。没人敢指着她的鼻子，叫她“给我滚出去！”，不代表没有人赏她白眼，或在言谈间刻意冷落。
事实上，她得到的刺探目光更多了。
她的重要性，自老爷子没叫人把她扔出去的那一刻起，从普通级提升到了危险级。座上佳肴美酒不断，长形餐桌中央摆置了花器烛台，营造出愉悦的气氛，但都无法阻断时不时朝她投来的估量目光。
“还好吗？”欧阳臻送她回家时，问道。
“好啊。”她应。
他毕竟是除老爷子外，位置最高的人，整个晚上找他攀谈的人不在少数。她偶尔踅去看看大堂里布置的挂画，偶尔陪在他身边，听他们说话。
这一面的欧阳臻，她未曾见过。
之前在向青雄那里，他们聊生活，聊美食，聊旅游，可面对工作上亦敌亦友的人事，话题不可能如此轻松，经济、民生、时事等硬梆梆的话题，他对答如流。
令她拜服不已的，不只是他能侃侃而谈，更多时候，是他能收口不语。
尤其当老爷子或够分量的人物在旁时，欧阳家菁英力求表现，恨不能把一肚子高见全掏出来说，可欧阳臻不是。他开口必定精准到位，重点说完就不再废话。有些话题，即使他没搭上，也不会难耐得全身乱扭——她发现很多人会这样，深恐自己没被注意到。
她顺着他的思考逻辑想了下。对于欧阳集团的发展，他的态度偏于保守，但稳重，这点跟他的其他家人不同。他确实有资格当接班人，能让欧阳集团在稳定中求发展。
至于其他人，则是主张在发展中求稳定，两种作风南辕北辙，就看老爷子怎么想了。
见她若有所思，欧阳臻从她手里接过钥匙，为她开门。“对于晚宴，有什么心得？”
沈双如直接穿着高跟鞋走进客厅，坐上沙发才月兑掉。
“菜很好吃，酒很好喝。”没人要理她，她就招待自己，吃得饱饱。
欧阳臻在玄关月兑去皮鞋，才随之走进来。他当自己家一般，弯腰伸手便把两只歪倒在地毯上的高跟鞋拎到一边，在她身旁坐下来。“我指的是人。”
她想了想，“他们争得很认真，眼中的热度会吓坏人，对于欧阳家下一任掌门人的位置都志在必得。”尤其是欧阳三叔的那对双胞胎，欧阳超与欧阳群。
沈双如侧身捏捏酸疼的小腿，欧阳臻拍拍自己的大腿，示意她把腿放上去。
她迟疑了一下。本来不该麻烦他，不过，她为他当了一整晚的花瓶，而且是大家认定打破有赏的花瓶，此时让他伺候一下也是应当的。
爽爽快快的把双脚搁上去，她拿起一颗抱枕枕在腰后，保持半坐起的姿势，再拿一颗抱在月复间，两人把三人座的沙发填满。
欧阳臻的大掌在绷紧许久的小腿肌肉上轻缓揉捏。知道这女人穿高跟鞋站了一晚，太需要被呵护，他的举止不带半丝歪心，只求她舒适。
“你呢？”他的手劲刚刚好，沈双如舒服的叹口气，感觉耸紧的肩也放松了。“为什么你跟其他家人不同，不要那个位置？”
“你说呢？”他诱问，“我们好歹认识了两年，你对我总有些看法吧。”
有趣的挑战！她想了想，“即便权力、财富对你没那么重要，可是，能荣任那个位置，成就感一定很大。我知道你喜欢成就感。”
“那当然。”他颔首同意。
“所以呢？你不要的理由是什么？”
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