“大少爷，锦绣堂来人了，要见邵姨娘。”一名手约四旬的外院管事站在门口朗声传话。
“老太君要见……”他略作思忖。“回去知会老太君一声，邵姨娘一会就过去请安。”
先前他在病中，加之迎进的是不甚重要的冲喜小妾，他开口让一切规矩全免也没人有意见，是以邵小蓉到现在都没正式见过侯府的其它主子，本来老太君有来间过几次，但知道邵小蓉刚进门便日日服侍缠绵病榻的夫婿，心中一喜，便也让此事缓下，如今会说要见，该是得知他的病已好了大半。
“是，老奴告退。”背有点驼的管事一收到回话便离开。
“怎……怎么办？你祖母要见我，我……我可以不去吗？就说我生病了，跟你一样重病不起……”没来由的，她很慌，对见老人家怀有恐惧。
同辈的还能由着她胡来，口无遮栏些，同辈的还能接受，还能装傻蒙混过去，可是一遇到德高望重、严肃拘谨的老人家，那真是使什么伎俩都没用，也不知她能不能讨老太太喜欢。
“小蓉儿，镇定，老太君不会为难你的。”瞧她慌慌张张的，活似见到猫来了的老鼠，从没见过她如此，反倒惹人怜。
“你肯定？”她深吸了口气，告诉自己不要怕。
“任何一个真心对我好的人她都当自己人疼爱。”老人家的期盼只剩下他了，只求他好，不愿他有志难伸。
说的也对，老夫人偏爱他，不过……邵小蓉倏地捉住他袖口，水汪汪的眼眸满是讨好和恳求。“要不，你陪我去。”
“主子……”
“别动别动！一下子就好了。”
“但是……”
“蛋在鸡窝里，你想吃蛋等从锦绣堂回来后，我再叫细柳给你弄一碗鸡蛋。”嗯！眉目如画，美人就是美人，妆随便一画就成了天仙。
落英笑不出来，一脸痛苦。
真好看，任谁瞧了都心动。“大爷，你快来瞧瞧，我们落英是不是国色天香、闭月羞花，连雁鸟看到她都会掉下来。”
国色天香、闭月羞花？一向认为自己不美的落英连想死的感觉都有了，主子的吹捧让她有惊无喜。
“落英是伺候你的丫头，用不着比主子出色。”她就不能照规矩来，偶尔一次不让他头疼。
一身云纹织锦暗金玄色衣袍，腰上是真紫螭纹腰带，一只血玉麒鳞佩垂挂在腰际，衬得俊雅男子风姿清逸。赵无眠走到一刻也不安分的小妾身边，将蝴蝶玉簪插入她乌黑发丝。
经过邵小蓉巧手妆扮过的落英的确很美，有着沉鱼落雁的倾城容貌，但赵无眠只淡淡瞟了一眼，目光注视着淡妆素雅的邵小蓉，牡丹彩蝶百褶裙衬出她的肤白，再见她眉眼带笑，娇若春花。
“大爷，你怎能辜负我的用心，你瞧她生得多好呀！这般美人就该留在身侧，光是看着就赏心悦目。”不是男人才，美丽的事物人人都贪看。
“看来我对小蓉儿还不够好，你连个丫头的醏也吃。”他笑容令人如沐春风，长指从她粉腮滑过，似有柔情无限。
“吃醋？”她一怔。
赵无眠眸光深情，令人沉醉。“我明白你的心眼小，眼睛揉不进一粒砂子，一生一世一双人是有点困难，不过我会尽已所能地专宠你，不让你尝到一口酸。”
“不是……”怎么话题会跳到这？她只求安安稳稳地过日子，人生苦短，要对自己好。
“不喜欢这簪子吗？明儿个叫宝玉斋的来打几件首饰，看要垂丝含珠金钗还是双喜如意点翠长簪都成，手上少了个镯子，套上这银丝缠翠的凤纹玉镯如何……”
衬她雪女敕皓腕。
“等……等一下，你怎么说风就是雨了，这只玉镯哪来的，玉质清透，一看就是极品美玉，我受不起……”咦！拔……拔不下来，卡住。了“喜欢吗？”他含笑轻问。
“这么美的镯子谁不喜欢，翠得宛若茵茵芳草，绿湖碧波，水天一色。”她怕丢了赔不起。
“喜欢就戴着。”他的语气就像“晚上吃鱼吗？好，煮道鱼汤来解解馋”似的，温润笑意中带着宠溺。
“啊？！”就这样给她？
“那是我娘生前最喜欢的镯子，外祖母给她的陪嫁，她一直希望她死后凤纹玉镯会找到适合它的主人。”她和母亲一样有双莹润的玉手，只是母亲过世前骨瘦如柴，戴不住喜爱的玉镯，托给他保管：她一听是曲侧妃珍爱的遗物，当下有些别扭地赧红双颊，想槌下来还他。“你还是把它给大少女乃女乃，她才是你的妻子，侧妃的媳妇。”
赵无眠轻笑，一把掬起她戴上镯子的皓腕：“你认为她合适吗？”
想了一下，邵小蓉苦笑地叹了口气。“的确不合适，拥有太多的人反而不知道珍借，在我们眼中珍贵无比的凤纹玉镯，在她看来微不足道，她看不上眼，只会随意丢弃。”
“没错，她配不上镯子！”满身傲气与圬秽的俗人怎堪配玉的光华？”
“大爷，你给我这个是在害我嘛！我明明不想太张扬，拉了花一般的美人儿来分散别人的目光，你还来给我添麻烦。”她越想越不甘心地拉着落英——
“你为什么不多注意她？你敢说她不美吗？”
瞻子很大的邵小蓉其实是胆小表，她怕死又怕痛，在得知落英、缤纷会武后，一遇到她认为有危险的时候，必定带上这两个丫头。
而忠心耿耿的细柳和似巧是用来壮胆的，她们是跟着她一起嫁到侯府的“自己人”，对她的过往知之甚详，带上她们她较安心，而且在她最艰难的一刻，是她们寸步不离的守候她，视她为唯一的中子——
眼观鼻，鼻观心，落英淡定得无一丝表情：“美又如何？不就是个丫头。”还是他亲自训练出来的女影卫，与缤纷两人暗中保护江府千金。
“你……你到底会不会欣赏美人呀！瞧我把她画得多美，左眉的胎记画成一朵盛开的桃花，本来我想画梅花，可是梅在眉上，梅与霉同音，眉上加梅取意不佳，所以画桃代表桃花开，喜事近。”
“说完了？”他扶正她发上的蝴蝶玉簪，以指轻点朱红丹唇，笑意盈满眼眸。
“你在扯我后腿对不对？”事反常即为妖，他对她太好肯定不怀好意，想把她送上砧板任人宰割。
可其实邵小蓉是多想了。虽然是“庶出”，但有祖母的宠爱，又身为皇上所宠信的近臣，赵无眠看过的美女没有上千，也有过百，落英美则美矣，却不入他眼，他要的是她武学的长才而非姿色，他早让柳公谨医治她，就算不能完全去除也能淡化，再以水粉掩盖，哪还有胎记。
又赠发簪又送玉镯是他的心意，他母亲留给他不少好东西，席梦芝不是他认定的妻，所以他不愿给她，而他想宠邵小蓉，于是挑了几件送她。
他不得不承认，现在的他已经不是单纯的想保下她的命，他还想留下她，不论为妻为妾，她确实让他动了心，纵使她想离去的意念强烈。
“走吧！老太君在等着！”他牵起她的手，莹白小手握在厚实掌心里，大小鲜明却也莫名和谐。
“明秋、明意是老太君跟前最得力的大丫鬟，不可怠慢，其余的丫鬟不用太在意。”在踏人老太君所居的院落前，赵无眠特意提点一二，让她要看对人眼色。
“嗯！”邵小蓉轻颔首，表示知情了。
刘姥姥进大观园，对什么都新奇，而邵小蓉一踏进锦绣堂的印象是——
丫头、丫头、丫头、丫头、丫头……左边一个容貌秀丽的紫衫丫头，手约十五、六岁，右一个青衫绿裙的小丫头，眉目端正，大概十二岁左右，在洒扫院子，前头又是一个丫头，居然才到她肩高，不到八岁吧！正吃力地提着八分满水桶……
婆子、嬷嬷不算，她用眼角瞄了一下，粗略一算有二十几个丫头，从六、七岁到十七、八岁不等，看得她眼皮直抽，很想大骂剥削童工的有钱人，那么小的孩子居然也买卖！
彷佛看出邵小蓉在想什么，赵无眠淡淡的说：“这些丫鬟多半是家境贫苦才得卖身，侯府买下她们，是给了她们一条活路，却也不能养吃白食的。”
“可总能派点轻松的活给那些手纪小的啊。”她咕哝了声，毕竟是在人家的地盘上，讲话得小心些。
“你是没见到其它院子还叫丫鬟清理池塘，跪地洗石板路。”赵无眠戳了下她额头，“祖母心善，这儿才收留这么多小丫鬟，免得她们被欺负，在这里可比在其他地方好多了。”
这句话倒是让邵小蓉安心了些，本来还以为老太君不只严肃，还是个会剥削人的可怕老婆婆，她怕她到时候会不知死活的呛对方。
两人一边说着话，一边被老太君的大丫鬟领到厅内，就见老太君已坐在主位，邵小蓉瞬间又紧张起来。
“你就是邵姨娘？”
听着略带沧桑的老嗓，一那心七上八下的邵小蓉规矩地行了个礼。“是的，老太太，我是蓉儿。”
“呵……呵……这声音挺娇软的，糯糯的真好听，你过来让我好好瞧瞧你。”
穿着绣吉祥纹暗青色缎衣的老妇人呵呵地笑，握着雪墩小手就不肯放，端详了眼前小脸，满意地直点头。
“是，给老太太请安。”礼多人不怪，她又中规中矩地福了福身，水汪汪的大眼闪着可人的娇憨。
“乖，是个懂事的，我看了就喜欢。你别怕，瞧你这手冰的，肯定是吓出来的吧。”瞧这双眼睛生得多好，干干净净的，像泉水洗出的黑玉珠子，澄净无邪。
“我的好祖母，你别赞她了，她猴儿似的淘气，孙儿都快拿捏不住她，都要爬上天作怪了。”赵无眠摇头数落着，但口气是欢喜的。
“才不是呢！我很乖，老太太你要多疼疼我，大爷总说我调皮，可你问问他一天笑几回，蓉儿一开口他就笑，蓉儿都成了他的开心果！”邵小蓉装出很天真的表情，和老太君心中最宠的大少爷争宠。
是不是开心果倒是有待商榷，不过她一开口说了两句，向来温雅守礼的孙儿果然笑得露出白牙，一脸宠溺地望着没大没小的小淘气，老太君的心里也笑开了，对这位讨喜的福星多了喜爱。
只要对她孙儿好的她全无保留的喜爱，疼孙儿，也疼孙儿所喜欢的人，她这把年纪也没什么好计较的，唯独操心自家侄女留下的这块心头肉。
“是，疼你，哪有不疼你的道理，我要是给你摆脸色，换这小子跟我闹了——”
两人和和乐乐的，她看了也欢快，人老了，就想看子孙绕膝的热闹景象。
“老太太咱们不怕他，我跟你才是亲祖孙，他是外人，他敢闹你我给你撑腰，咱们用牛筋弹他耳朵。”她嘟着嘴一副孩子气的模样，瞪大眼睛装气愤。
老太君一听，笑得前俯后仰，搂着小丫头直称是妙人儿。“你这顽皮的，还用牛筋弹耳朵，难怪眠儿要我别赞你，真给你梯子都要爬到天上摘蟠桃了。”
“摘了蟠桃孝敬老太太，让老太太青春永驻，延年益寿，寿比彭公活到八百八十八。”她接得顺口。
“你哟！真会说话，逗得我老太婆都要笑出眼泪了。”老太君笑呵呵地以帕子拭拭眼角，嘴都阖不拢。
人和人的缘分很奇妙，有的刻意逢迎，早晚请安，奇珍异宝拼命送，装贤慧、摆笑脸地来讨好，可是千般好、万般好，没眼缘就是没眼缘，怎么也不入了眼，反生嫌隙。
朱纤曼刚嫁进侯府时，也扮过一阵子贤媳，晨昏定省，还伺候婆婆进食，可是老太君嫌她假，要她别再来了，后来的席梦芝更惨，老太君只看了她一眼就说了句“不安于室的”，她就再也进不了锦绣堂。
人的心真不真不用嘴巴说，眼睛一瞄就看得出，邵小蓉一进到正屋，老太君一双眼就亮了，没来由的瞧她顺眼，再听见她软糯软糯的唤声老太太，她的心就软成一汪水了，真当她是亲孙女看待。
“好祖母你不知道她那张嘴特别会说，简直是泡在蜜罐里，一见你对她好嘴就甜得满嘴蜜，哄得你掏心掏肺的宠她。”赵无眠佯装恼怒，怪罪小妾行事无状，却更像在夸她。
“嘴甜好，人甜心也甜，来，祖母问你，旁人都规规矩矩地喊我一声老太君，就你这小坏蛋，老太太、老太太直唤，没人教你府里的规矩吗？”她的话里没有责怪，只有浓浓的温情。
一句小坏蛋，邵小蓉想起“前世”的外婆，眼眶就红了。“老太太慈眉善目，像庙里的菩萨，我姥姥在我小时候带我去拜菩萨，指着最大的一尊说大慈大悲、救苦救难，保佑我平安长大，老太太和菩萨一模一样，我喜欢你。”
听完她的话，老太君动容地拭泪。>“你这孩子呀！怎么就那么让人揪心，乖，祖母疼你。”
“老太太……”爸、妈，你们过得好吗？有没有为女儿伤心难过。邵小蓉思念着未能尽孝的父母，一直以来因为必须坚强求生而压抑的伤心全宣泄出来。
“好，别哭了，祖母这戴了二十几年的佛珠给你……咦！这镯子……”好眼熟。
老太君褪下戴了多手的紫檀香珠，正想套上细白小办臂，不料被子一撩高，似曾相识的玉镯便落入她眼中，正有些恍神地想着在哪见过时，一旁的孙儿解了她的疑惑。
“祖母，那是我娘亲的凤纹玉镯，我给了蓉儿。”