“看到你哭，我才明白你在我心中的地位比想象中来得重要。我多希望永远把你留在我的身边。”
大手抚模她的鬓发，眼神宠溺的盯着她，“你怎么会认为要我负责会带给我不幸呢？对我而言，责任就代表那三个字。”
“那……那三个字？”她的心跳骤然失控，难以置信的凝视他。
“让我想负责的女人只有你。”他凑近她的耳边，低吟，“若是你，我甘愿被束缚。”
纤细的身子微微颤抖。“你知道自己在说什么吗？”
她不等他回答，说出心底的恐惧，“我不是大家闺秀，个性冲动，做事莽撞，而且无父无母，从小在市街长大，简而言之，就是个小混混。为了讨生活，我可以毫不在乎自尊，即便受人轻视、欺负，我也不会感到难过，脸皮厚得连我自己都受不了。在别人的眼中，我根本不是个女人，而且是个卑贱又可践踏的人，这样的我，值得你喜欢吗？”
声声句句透露出她的自卑，他的心宛如刀割，疼痛不堪。
“不要管别人怎么想，在我的眼中，你是女人，是值得我用一辈子去珍惜的女人。”
大手挑起她的下颚，他的神情认真。“看轻自己，等于看轻喜欢你的我。永远别再说出那些话，好吗？”
“可是我……”他的唇贴上她的，阻止她继续说下去。
大手紧紧搂住她的腰，急切的吻住她红艳的嘴唇，舌头恣意的与丁香小舌交缠，霸道的汲取她的甜美。
她吓坏了，想要退开，却反而被抱得更紧，一再被他吻得头晕目眩。
“现在还想要拒绝我吗？”他放开她，瞧着她红通通的小脸。
她怎么有办法拒绝他？当庭儿出现时，她以为要失去他而心痛不已，再也无法离开他。
柴明湘喘息不止，缓缓的摇头。
李悦承勾起嘴角，抱住她。“这样才是我的好湘儿。”
李悦承一走进厢房，便将柴明湘推上床榻。
“承爷？”她惊呼一声，神色慌张。
“湘儿，我想要你。”
……
“不累吗？”李悦承一手勾住她的腰，将她搂入怀里，迎上她迷獴的双眼，轻声的问。
“累呀！”因为他的需索无度，柴明湘好疲惫，打着呵欠。
“那为何一直看着我？”
“心里还有疑问，睡不着。”她眨了眨眼眸，努力振作精神。
“什么疑问？”她沉默一下，终究还是鼓起勇气开口，“你跟庭儿真的没有男女之情？”
他的情意让她感动，但非常在意庭儿和他之间的关系。
“你是从哪里看出我对庭儿有男女之情？”至今还怀疑他的心意？他眯起黑眸，实在不能理解她的想法。
她别开脸，闷声说道：“你们的感情看起来很好，她不也是一见面就亲昵的拉着你？”
想起庭儿挽着他的手臂的画面，她的喉咙涌上一阵酸楚，胸口隐隐作痛。
此刻她才发现自己好小心眼，不喜欢别的女子碰他。
他叹口气，耐着性子解释，“我和绍信从小就认识，跟庭儿也一样，是将她当成妹妹来看待。”
“庭儿姑娘也是这么想？”他将庭儿当妹妹，那庭儿呢？难保不会有额外的情感。她蹙着眉头，神情不悦。
瞧她一脸恼怒，他不禁失笑。
“哎，这是吃醋？？”居然吃起无谓的醋，真是傻丫头。
“为何转移话题？是不是喜欢她呢？”一提及庭儿，她无法控制妒意，杏眼圆睁。
“方才不是说了当她是妹妹，别胡思乱想。”
“可是……我就是会不安。”她也不想无理取闹，但内心好不安。
“我……我知道自己的身分卑微，没有资格可以要求你，但我无法接受和其他女人共侍一夫。倘若她对你有意，我会成全你们的。”
光是幻想，她就快不能呼吸，又怎么能亲眼目睹呢？不，她无法眼睁睁看着他和别的女人相爱，宁可离开。
他脸色丕变，沉声问道：“若庭儿对我有意，你要退出？”
“是。”她毫不犹豫的点头。
“柴明湘，你可真大方，二话不说就将我拱手让人。”黑阵变得冷厉，他的语气冰冷。
她察觉他的怒意，身子微微颤抖，咬了下唇才回答，“你想再娶别的女人，我有什么话可说呢？我也只能离开了。”
她一再表明离开的想法，彻底惹恼他。
“为什么把自己看得这么卑微？难道不相信你对我的影响力？”他不喜欢她自卑的模样，疾言厉色的斥责。
“我对你有影响力？”她愣住，没想到他会说出这种话。
“傻湘儿，若没有，此刻我又怎么可能和你在一起呢？”他快被她傻乎乎的样子气坏。
“悦承……”他严肃的样子好吓人。她一脸委屈。
“你可是喊过我一声夫君的，已经是我的人了，想反悔离开可不成。”
她嘟起唇，越想越心酸，哽咽的说：“我是这么爱你，根本不想离开你！”
“那就别胡思乱想。”大手抬高她的下颚，他凝视她的泪眼，坚定的宣告，“听着，我对庭儿只有兄妹之情，她对我也一样。”
“真的？”
“和她去湖畔散步时，她还问我是不是喜欢你，很高兴我找到喜欢的女子。”
他可是看着庭儿长大的兄长，怎么会对庭儿有非分之想？而庭儿一直将他当晚敬爱的哥哥，从来没有男女之情。“这样还要质疑我和她之间的关系？”
她先是欣喜，但瞧见他冷酷的神情，吐了吐舌头。
“你又不早说，我才会误会……”他早点解释清楚，不就行了？
“我以为你很清楚我对你的心意，没想到还为了庭儿的事情纠结。”
“方才我问的时候，你应该立刻告诉我的。”她提高音量，替自己辩解。
俊颜一沈，“我是在试探你。”
“什么？”她不明白这句话的意思。
“怎么可以轻易的将我让给别的女人？我在你的心中一点分量都没有？”一想到她大方的要将他让出的模样，一股怒火窜入他的脑门，心情不悦。
“不是这样的……”她垂下眼阵，心头发酸。
“那么？”
“我的爹娘非常相爱，夫妻鹣鲽情深的样子，让我觉得好幸福又好羡慕，很希望将来可以像我娘一样遇上好郎君。”
她抱紧他，听见他的心跳声，情绪逐渐稳定下来。“你是个好郎君，还是许多姑娘想要委身的男子，而我又不是什么大家闺秀，总觉得配不上你。若有更好的姑娘喜欢你，我或许该成全你……”
即使他说过无数次喜欢她，却依然没办法改变她根深柢固的自卑心结，所以没有自信可以牢牢的抓住他的心。
“湘儿……”他到底该怎么做，她才能有自信呢？他长叹一口气。
“我没办法看着你喜欢别的姑娘，除了离开，想不到更好的法子。”她轻声细语，“不是想将你拱手让人，而是希望你幸福。”
“真是傻湘儿。”大手揉着她的发丝，他低下头，吻住她的唇。“我允诺，绝对不会移情别恋，你将是我李悦承唯一的娘子。”
“悦承……”面对他深情的告白，她感动得眼眶泛红。
“是夫君。”他喜欢听她用撒娇的口吻唤着他。
“夫君。”她满脸通红，羞涩的改口。
“瞧你害羞的样子，我又想要你了。”他的唇逐渐往下移动。
“你这不知节制的……啊……”她轻吟一声。
“这种事，我可不懂节制。”
“悦承……”她喊着他的名字。
“听说你曾遇上刺客？”郑绍信坐在椅子上，望着方才走入大厅、一起入座的李悦承和柴明湘，发出疑问。
“嗯。”李悦承点头，喝着下人端上来的茶润喉。
“有问出是谁派来的吗？”
“来不及抓住。”
“来不及？”郑绍信眯起眼，“一点也不像你的作风。”
坐在一旁的柴明湘深吸一口气，偷偷觑着李悦承的侧面。若不是顾虑她的安全，他早就抓到剌客。
唉，她果然只会替他惹麻烦。
“过去的事，我没兴趣再提。”李悦承放下茶杯，“别忘了我来这里的目的，问出那块地的管辖者了没？”
“那块地目前是由扬州知府林坤系所管的，因为需要钱做地方建设，所以请示过上头能不能释出那块地的地权，打算让人购买，不过太多人想要买，林知府还犹豫不决该卖给谁。”
郑绍信一手搔头，“总之，谁出的钱多，谁就是那块地的主人。你的财力雄厚，多少钱不是问题，但林知府可能畏惧大官的势力，而不把地卖给你。”
“这我知道。”李悦承停顿一下，又问：“大官是哪位？”
“我查到不少官员想买，其中最强的劲敌就是户部尚书叶元得。”
“叶元得大人？”李悦承大感意外。
郑绍信点头，“连他也想争那块地，可见那块地的利益多吓人。”
真不得了！柴明湘暗忖，对那块地也感到好奇。
不过，好像在哪里听过叶元得这名字？她皱着眉头，陷入沈思。
“刚才我之所以问你刺客是谁派来的，是因为我怀疑幕后主使是叶元得。”
李悦承微笑，“和我想的一样，除了他，想不出任何可疑人物。”
叶元得是皇上眼饰的大红人，他的一句话胜过别人的千言万语，皇上十分信任他。
“他不是好对付的人物。”他并不想和叶元得硬碰硬。“悦承，你有的是钱，没必要非得买到那块地吧！”
“半途放弃不是我的作风。”
郑绍信太清楚他的性格，耸耸肩。“算是我白问了，事已至此，我也只能舍命陪君子。”
“多谢。”