“没关系，等白韶手边的工作完成后，自会回堡接下随身保护我的职务，在这之前的人手业已安排妥当，而且短时间内我哪儿也不去，就待在堡里，所以妳就放心南下吧！”上官熙说完，忽然又露出笑容道：“再说，本堡主并非手无缚鸡之力，妳有什么好担心的？！”
“是，堡主。”黑竫点头响应。“那么，如果堡主没有其它的吩咐，属下就先下去准备了。”
上官熙爽快的摆摆手，“去吧！”
黑竫躬身行礼，转头离开的速度异于以往的从容不迫，彷佛有点逃避什么的意味。
待议事厅门合起，上官熙转头看向白韶，露出苦笑。“看样子，我们的功力太差，游说失败了。”
白韶勾唇微笑，一脸不以为意，“短暂的失败无妨，反正她都已经伪装这么多年了，也不差这一时半刻，我们可以慢慢再想办法，总有一天她会正视这不容否认的事实。”
当然啦！她也会好好的想一想，有什么方法能让黑竫不得不面对事实，善加利用一番……
上官熙点点头，“就等黑竫由江南返堡之后，我们再来合计吧！”
一个月后苏州凰月山庄
入秋后的江南，气温虽不若北地那般寒冽，却也凉意飕飕，不怎么温暖。
抵达位于苏州城郊、占地广阔的凰月山庄，黑竫跟随领路的家丁进入山庄内部，一路行来，看着与烜日堡完全不同风貌的雅致庭园，心中不觉赞叹如此精致奇美的造景，端是赏心悦目！
来到会客厅，黑竫见到现任庄主冷蔚云，亦即烜日堡堡主夫人的妹婿。
“堡主吩咐属下向冷庄主表达谢意，感谢庄主的大力帮忙，让烜日堡能与握有歆河水权的主人见面商谈。”
冷蔚云唇角一勾，冷眸闪过讽刺之色，“不必道谢，握有水权之人跟我有些交情，居中介绍只是举手之劳。”
要不是和烜日堡约合作已成定局，他才不会在明知段冥玉是想整他而故意刁难烜日堡代表的情况下，还主动提出由自己当介绍人的建议！所以，烜日堡的感谢根本是不必要的。
“无论如何，烜日堡还是很感谢冷庄主的帮忙，让事情更加顺利。”一向沉默寡言的黑竫真要说起话来，其实也不会输给舌粲莲花的白韶。“另外还有一件事……”她由怀中掏出一封书信递了过去，“堡主夫人命属下带来一些北地的物品，以及信函一封，烦请庄主代为转交庄主夫人。”
“一些？”冷蔚云眉梢微挑。早听下人来报，黑竫带来好几车的物品，绝不是如他所说的“一些”而已。
黑竫微笑解释道：“堡主夫人一直十分挂念远嫁南方的亲妹，尤其是知道庄主夫人己身怀第二胎，精通医术的她特地准备了产前、产后补身调养的药材让属下送过来；另外，堡主夫人还搜集了一些南方少见，庄主夫人及少庄主会喜欢的小玩意见，让他们在空闲时用以打发时间。”
冷蔚云眼中泛起笑意。难怪烜日堡的商业版图扩展如此快速，连上官熙身边四名副手中最为沉默寡言的黑修罗都如此反应快捷、口才便给，其它三人更是不容小觑了！
看来，双方讨论航权时，段冥玉若想在这位黑修罗身上占到便宜，恐怕也没那么容易吧！
想到这儿，冷蔚云眼中的笑意加深，“那我就代淳淳谢过堡主夫人了。黑护卫远道而来，必定也累了，就先在庄内休息两天，待我与对方约定好时间后，我们再一同前去商谈航权问题。”
“谢谢，一切就有劳庄主了。”黑竫躬身道。
冷蔚云颔首，扬手召来总管嘱咐道：“带黑护卫到衡轩安顿下来，并着人仔细伺候。”
三天后
知悦酒楼原本是苏州城内最富盛名的酒楼，可惜好景不长，被才开张一年多的丹枫楼后来居上，短短时间内，声势已凌驾在老字号的知悦酒楼之上。
丹枫楼能迅速打响名号，主要是因为隐身在幕后的主事者品味奇高，使得酒楼所提供的香茗、醇酒、美食……等，比知悦酒楼更加能勾撩出饕客们的胃口，而楼内雅致又显气派的装潢，更是吸引众多名流雅士的目光，尤其是数间与主楼建筑分隔开、被优雅庭园包围的独立厢房，设计得清幽典雅，令人一坐进去便舍不得离座了。
凡此种种优势，令丹枫楼迅速在苏州城打响名号，成为众多富豪仕绅、商贾文人最喜爱聚集或举办宴会的地方。
而唯有冷蔚云及几个好友才知道，如此受欢迎的酒楼根本只是段冥玉兴之所至的游戏之作。
由于段冥玉正是拥有歆河水权的人，商谈航权的会议理所当然便安排在丹枫楼最大的包厢──潇湘苑进行。
黑竫随着冷蔚云走进潇湘苑，对于这间包厢典雅幽静又十足隐密的设计感到惊讶。就像是柳暗花明又一村，丹枫楼前方与后面的包厢，彷佛就是两个不同的世界，给人截然不同的感受。
黑竫望向前方被一片绿意包围的精致亭屋，微风轻拂之下，四面垂帘发出悦耳的撞击声，屋前站着一名身材高大的紫袍男人，即使相隔一段距离，也能让人感觉到他的气度不凡。
她心中立刻确定，对方就是今天要会面商谈的对象，也就是冷蔚云稍早才提起的，和他一起长大的至交好友──段冥玉。
黑竫眼神微敛，和冷蔚云两人很快来到亭屋前，在她尚未看清紫袍男人的长相，而冷蔚云也尚未开口向对方介绍她的身分前，紫袍男人──段冥玉已抢先出声了。
“蔚云，他就是烜日堡派来商谈航权的人？”
冷蔚云点点头，“冥玉──”
“不会吧！烜日堡没人啦？竟然派了个毛头小子来！”一双隐隐约约带着邪气的眼，轻蔑地射向黑竫，“还长得男不男、女不──”
他的话未说完，破空之声忽而传来，其样闪着银光的异物笔直射向面门！
段冥玉轻咦一声，身躯急闪，险险避过那射向他的不明物体，耳边只听一声轻响，那异物已掠过他的耳边，直直嵌进亭屋的雕花柱子里。
冷蔚云对好友的口无遮栏摇头叹息，“冥玉，这回你看走眼了，黑竫不是什么毛头小子，他是上官堡主身边得力副手之一，四色修罗中的黑修罗。”
段冥玉闻言，唇角一勾，轻狂的眼终于直视冷蔚云身旁，个头比一般男人娇小的黑修罗。
“这么说来，冥玉还真是失礼，错把猛虎当成猫了！”
也许他的口气不太恰当，可是他认为自己没说错，眼前这个少年的确有一张雌雄莫辨、惹人误解的脸蛋。
想想看，一个白肤、凤眼，甚至还有张红润小嘴的男人，是“男人”吗？
若不是那双冷凝的眼眸及周身散发出来的戾气，他几乎要以为眼前的男人其实是由一个女人假扮的！
有些诧异好友在解释过后犹不知收敛的态度，一向不喜欢说话的冷蔚云只得转向黑竫，勉为其难地出声缓颊，以免黑竫不顾一切地找段冥玉来场厮杀。
“黑护卫莫见怪，冥玉一向口无遮拦，任性惯了，并非有意挑衅。”
“没关系。”黑竫冷凝眼神几不可察地闪动了下，摇摇头，微抿着唇道：“段爷果然是『口角春风』，黑竫有幸领教了，只是不知道段爷打算继续评论黑竫的长相呢？抑或别再浪费彼此的时间，坐下来谈谈正事？”
段冥玉一怔，随即大笑出声，“看来我这个主人还真是多有失礼了！黑护卫，请里面坐，我们是该谈正事了。”
这小子果然不是个简单人物，能够迅速收敛原本盛怒的情绪，冷静地反唇相稽，这番自制能力一般人很难做得到。
要跟这么自制、冷静的人打交道，恐怕得多费些心思，不过他可是非常欢迎这种不对他逢迎躬身的谈判对象，最起码比较不会无聊啊！
潇湘苑的亭屋极大，里头细分为外厅与内室，四周围拦曲折，雕刻精美，布置得十分清雅宜人。
外厅中，段冥玉和黑竫隔着两个位子在圆桌旁坐定。
三言两语便将不是很想留下来的冷蔚云赶回家，段冥玉眸中闪烁异采，状似殷勤地提起酒壶在黑竫杯中注满酒液，一阵诱人的香气随即飘了出来。
“清露酒的制作过程费时又麻烦，所以产量极少，是丹枫楼在秋季贩售的限量酒品，还请黑护卫评鉴一二。”
“多谢段爷招待美酒，黑竫献丑了。”明白对方故意出题，黑竫表情不变地端起酒杯浅啜一口，仔细品味后才开口，“这酒味道清洌，入口温润滑顺，酒液本身带着一丝香气，在回甘时感觉更加明显……”她舌忝了舌忝唇瓣又说，“这种香气甚至能停留在嘴上一段时间不消失，果真是难得一见的好酒。”
段冥玉被黑竫品酒时的动作吸引住视线，眼底异光闪动。这个舌忝唇的动作若是发生在女人身上，他会将之视为挑逗，但黑竫是个男人，这么做只不过是在品酒罢了！奇怪的是，他的心却因此微微骚动……
段冥玉暗恼地皱了下眉头，难以置信自己竟会对一个刚见面的人有感觉，尤其对方还是个男人！
“段爷，黑竫说错话了吗？”黑竫眨了眨眼，感觉到段冥玉盯着她的目光有些怪异，让她不太舒服。
“不。”黑竫的嗓音让段冥玉迅速回神，微勾唇道：“黑护卫品酒能力极佳，己将清露酒的优点全说出来了。”
“段爷太过奖了。那么我们是否该……”黑竫正想导入正题，段冥玉却不客气地打断他的话。
“黑护卫怎么不吃菜？桌上这几道可是丹枫楼驰名苏州的招牌菜色喔！”
心弦微微一颤，即便觉得段冥玉说话的声音及看她的目光皆隐含敌意，黑竫仍是从善如流地举着品尝桌上菜肴。
不知怎地，她总觉得段冥玉似乎看她不太顺眼，而这绝对会是商谈生意的一大阻碍。黑竫忍不住猜想，段冥玉接下来还会如何刁难她呢？光从他迟迟不肯谈论正事的态度看来，这顿饭……恐怕要吃上很久了。
“如何？比起北地豪迈的饮食，南方菜肴是不是精致多了？”气恼自己对黑竫产生异样的感觉，段冥玉的口气变得狂肆，用字遣词也不再客气。
黑竫眸光一闪，“没错。听起来段爷应该走访过北方，才会知道北地大口喝酒、大口吃肉的情形，的确是比不上南方人的饮食习惯那般精细，所以黑竫这个北地粗人的吃相，恐怕也已经伤了段爷的眼吧！”
段冥玉眸光一凝，露出似笑非笑的神情，“黑护卫口才忒好，就连讽刺人都能讽刺得恰到好处，着实教冥玉感到佩服。”
“是吗？”黑竫抿了抿唇，“若非段爷莫名显露敌意，黑竫又怎敢造次呢？”
虽说以往不是没碰过对她有敌意的人，可不知怎地，她就是无法忍受段冥玉愈来愈狂妄的口气，他甚至连话语中的敌意都懒得掩饰！
最奇怪的是，她一向处事冷静，加上对方又掌握着烜日堡急于取得的航权，不能轻易得罪，偏偏她却在三言两语之下就给激出了怒气！