第三章
初冬的早晨，阴霾的天空下起如针般的细雨。
位于城东的南宫大宅一早就贵客临门，大厅里依序坐着南宫老太爷、南宫夫妇、南宫兄妹，就连江家姊妹也出现在一旁。
古老夫人亲自带着杜冰莹前来正式拜见南宫家人，古易风则是陪着两人过来。
“老太爷，最近身子可安康？”古老夫人在首位的下方落坐后，瞥了眼站在身后的外孙女，对着坐在首位的南宫老太爷开口。
“多谢老夫人关心。倒是老夫人无事不登三宝殿，这次登门前来有何贵事？”
老太爷抚着白髯，精锐的眸光复杂地打量着她。两人同住延安城内，却少有碰面，反倒是小辈们来往密切，心下不无感叹。
“冰莹，还不快拜见老太爷。”古老夫人对着站在身后的外孙女喊着。
“拜见老太爷。”杜冰莹走上前，以江湖之礼拱手拜见。
老太爷一双锐利的眼眸细细打量着她。五官秀丽细致，眉眼间透着一股不驯，一双澄眸无惧地直视他的打量。
太像了。
“你叫什么名字？”
“回老太爷，我叫杜冰莹。”
“老太爷，冰莹是我的外孙女，老身今日带她前来，是为了两家当年的承诺，让冰莹嫁给南宫策为妻。”
古老夫人此话一出，在场众人脸色一变，尤以江家姊妹最为明显。正端起茶盅的南宫策俊逸的脸庞神情微变，黑眸深邃地注视着站在爷爷面前的杜冰莹。
“外婆！”杜冰莹不满地低嚷。
“怎么？丫头你不愿意吗？”南宫老太爷有趣地注视着她的一脸不悦。
“的确是不愿意。”杜冰莹直言无讳，同样惹来众人的侧目。
“由不得你！”古老夫人没料到这丫头竟敢在众人面前说出来，气得手上虎头杖重捶地面。
“不是老太爷我自卖自夸，策儿堪称得上是人中龙凤，不仅相貌出众，更是饱读诗书、文武双全。丫头你是觉得哪一点委屈你呢？”
南宫老太爷笑抚白髯，目光锐利地注意到原本话说得坦然的丫头，在自家外婆的瞪视下，细肩缩了下，委屈地粉唇微抿，看来这丫头挺在意她外婆的嘛。
“老太爷，冰莹出身江湖，加上舅舅家又是开设武馆的，从小耳濡目染下，性子粗野，只怕不适合做书礼传家的南宫家媳妇。”杜冰莹话说得漂亮，却隐含暗讽。
老太爷脸上的笑意更深了，自是没错听她话中的讽刺。这丫头嘴上说自己配不上，实则只怕心底也不把南宫家放在眼里。
“策儿，你过来。”老太爷招手唤来坐在后座的孙子。
“是。”南宫策放下手中的茶盅，挺拔身子起身的同时，轻抚了下微皱的下摆，大步走到杜冰莹身旁。
杜冰莹一见他靠近，澄眸微眯瞪了他一眼，随即撇开头去；南宫策则是含笑注视着她姣美的侧颜。
“策儿，你和丫头之前就见过是吗。”
老太爷这话说得笃定，并不是问句。瞧丫头连看孙子一眼都不愿意，反倒是他这个素来眼光极挑的孙子笑得别具深意，直盯着人家瞧。
“爷爷，孙子与杜姑娘是有几面之缘。”南宫策照实说。
“老夫人今日前来之意，是有意将丫头许配给你，对这件事你怎么说？”老太爷问着孙子，想先知道孙子的意思。
“孙儿一切听凭爷爷作主。”南宫策深邃的黑眸直视着身旁的人儿，就见一双澄眸瞬间睁大，一副不敢置信的模样。
在场众人莫不惊讶得瞠目结舌，江家姊妹更是一副泫然欲泣的模样。
“好，很好。那爷爷就作主促成你们两人的婚事。”老太爷抚着白髯笑呵呵地宣布。
“我不同意！”杜冰莹狠瞪身旁的男人一眼，来回看着坐在首位的老太爷和外婆，急得跺脚嚷嚷。
“我也不同意。”南宫夫人眉头微拧，淡淡地问口。
老太爷挑眉，望着媳妇一脸的不赞同。
“媳妇，你反对的原因为何？”
南宫夫人同样出身书香世家，举止向来端庄优雅，她缓缓地起身，碎步走到儿子身旁，抬眸直视着老太爷。
“爹，您应该知道媳妇属意由素月或素香两姊妹其中一人配予策儿，她们的出身背景与咱们家相同，较为适合策儿。”
老夫人闻言，脸色愀变。“南宫夫人此言，莫非是指丫头出身配不上你们南宫家吗？”
“老夫人，我不是这个意思，而是正如杜姑娘方才所言，习惯了江湖上的自由自在，只怕硬逼她嫁入规矩多如牛毛的南宫家会委屈了她。”南宫夫人软言解释。
老夫人仍是面色不豫，心下已明白南宫夫人不赞成这桩婚事。
老太爷精眸微敛，再抬眼注视着站在他面前的三人，心下已有了决定。
“策儿和丫头的婚事，我决定不加以干涉。老夫人今日前来是为了还咱们南宫家一个媳妇，但婚姻大事乃是一辈子的事，总不能硬逼人家上花轿吧。丫头，老太爷今日就不勉强你同意这桩婚事，但我有个条件，以三个月为期，你必须每日来府里，至少得待上半日，用过膳才准走。若是三个月后你意念不改，那就由老太爷我亲口取消这桩婚事如何？”
“什么！三个月？！”杜冰莹苦着一张小脸，犹豫了会，瞥向一旁的外婆。“好，我答应。”三个月后，外婆就不能再逼她了。
“策儿，你对此可有意见？”老太爷问着孙子。
“爷爷，孙儿没有意见。”南宫策笑容依旧。
“媳妇，我这样安排你可满意？”
“一切但凭爹作主。”
南宫夫人心下清楚得很，老太爷这样安排是为了让儿子和杜冰莹有三个月的时间培养感情，可她心下却另有打算。
“站住！南宫策。”
杜冰莹被迫留在南宫府里，她一路尾随在南宫策身后，在一条无人的青石路上叫住他。
南宫策一直知道她跟在他身后，还在想看她何时会唤住他，因而旋过身时，故作一脸惊讶。
“杜姑娘，有事吗？”
“南宫策，你给我把话说清楚。你是存什么心？别告诉我，你是真想要我嫁给你。”杜冰莹走到他面前，决心和他把话说开来，瞧他此刻似笑非笑的神情看了就碍眼。
“杜姑娘，看来你还在记恨在下害你被捉回武馆的事。”事情都过去那么多天了，她还在记恨，果真是唯女子与小人难养也。
“没错。若非是你，我又怎么会困在这里。”她气呼呼地瞪着他。现在老太爷开了那样的条件来，摆明了要她每天看见这个令她讨厌的人。
“杜姑娘，若在下真心向你道歉，你可愿意消气吗？”南宫策叹了口气，朝她拱手低头道歉。
“你……”杜冰莹没料到他竟来上这一招，害她一时哑口。面对他诚心的道歉，若她再生气，不就显得自己心胸狭窄？
“……算了。”她满腔怒火瞬间消失不见。
这下反倒变成南宫策讶异了。对上她一脸无奈、有气发不得的神情，俊脸上的笑意加深了。他早知道她性子率真，虽然记恨他，却在他道歉后很快便原谅他，还真是个不记仇的姑娘。
“多谢杜姑娘大量。”南宫策故意这么说，黑眸含笑注视她一脸郁闷的模样。
“我刚才的问题，你还没回答我。你该不会真想娶我吧？”杜冰莹澄眸警告地瞪着他，大有他真敢说是，她就要不客气出手的架式。
“至少在下不讨厌杜姑娘。”南宫策话说得模棱两可。
杜冰莹翻了个白眼。“你的意思该不会是，只要是你不讨厌的人，都可以娶吧？”她没好气地说。
“当然不是。在下绝非滥情之人。”南宫策有趣地瞧着她生动毫不做作的神情，这心思透明的人儿，可真有趣。
“那江家两位小姐你总不讨厌吧？挑一位娶不就得了吗？还是你想两位都娶也行啊。”杜冰莹热心十足地建议。
南宫策俊脸上的笑意微僵，黑眸底的笑意倏地消失。
“多谢杜姑娘好意，但在下对江家两位小姐无意。若没有别的事，在下要先回书房去忙了。”敢随意将他推给别人，那就休怪他拖她下水了。
“等一下！”杜冰莹见他欲离去，忙不迭地拉住他的袖子。“我们话还没谈完呢。”
“没什么好谈的。比起江家两位姑娘，在下更为中意杜姑娘。”俊逸脸上扬起一抹恶意的笑，抽开被她捉住的袖子，头也不回地离开。
杜冰莹一脸惊愕，呆愣在原地。他方才说了什么？
更为中意她？小脸倏地刷白。
“你惹大哥生气了。”南宫秀缓缓从一旁的假山后走了出来。她无意偷听，只是这条路是她回房的必经之路。
“南宫姑娘？”杜冰莹讶异自己竟没注意到她在附近。
“大哥并不喜欢江家两位小姐，你硬把她们推给大哥，好求自个儿月兑身，只会让大哥更为生气，坚持和你这段婚事。”南宫秀好心告知她错在哪里。
“那……现在怎么办？”杜冰莹求救地望着她。
“杜姑娘，你当真不喜欢我大哥吗？”
“没错。”杜冰莹点头如捣蒜。
南宫秀敛眸沉吟不语。依大哥的性子，绝非任人摆布之人，可他方才在大厅时却说出由爷爷作主这话来。大哥对杜冰莹到底是有心还是无心呢？
“这件事请恕我帮不上忙。”南宫秀无意蹚这浑水，朝她欠身，便绕过她离开。
“南宫姑娘……”