结束在关内的拜会行程，伊东长政疲累地返回元町。
为了竞选下届商会主席，他近来马不停蹄的四处拜访一些有力人士，但严格说来，竞选的脚步早在他正式允诺参选前就已开跑。
十五年前，他离开东京后，透过一名在横滨港工作的船员带领，随着一艘法兰西商船离开出生的日本。
他年轻肯吃苦、脑袋灵光，学习能力强，办事又利落牢靠，很快就引起上级的注意。怀抱着比任何人都强大的信念，他一步步往上爬，慢慢踏入他原本一辈子都进不去的世界。
为了成功，为了能在重返故土时拥有复仇的能力，他多次违反父亲所教导的“武士精神”，可是他不在乎。因为比起维护虚无飘渺的忠和义，想着报仇雪恨更能督促他往前迈进。
若事事都遵循那高贵的武士精神，他是活不到现在的。
进屋上了楼，他朝卧室的方向走，远远就看见门外的椅子上坐了个人。由那纤细的身影看来，对方是个女人。
他想也不想，就猜到等在他门前的人是谁——西园寺怜，一个令他焦虑、怎么也甩月兑不掉的包袱。
她似乎睡沉了，一点也没察觉他已来到她面前，微低着头的面容毫无防备。
他知道，当他不在宅子里时，伊东家上上下下还是称呼她一声“夫人”，即使她做的全是下人的工作，但却得到所有人的喜爱，受到所有人的欢迎。这并不是因为她是“少主夫人”，而是因她永远真诚待人，脸上总是……带着温暖又真心的笑容。
他不懂，在西园寺家受尽屈辱，常遭到西园寺爱残忍对待的她，为什么还笑得出来？难道她是为了渡化感召邪恶之人而存在的菩萨吗？
仇恨让他从一个开朗少年变成一只活在黑暗里的怪物，而她……她却像是只来自极乐之国的鸟儿，就算被囚禁在笼中，仍振动斑斓绚丽的羽翼，吟唱着美妙的声调……
她到底在想些什么？为什么她和别人是如此不同？
凝视着怜低垂的脸庞，伊东长政不禁看得出神。明明是一张神似西园寺爱、令他连在梦里都感到憎恶的脸，为什么后来竟越看越觉得端丽动人？
不自觉地，他伸出手想轻触她白皙的脸庞，却又警觉到自己不合宜的举动，立刻懊恼不已的收手。
此时，怜似乎终于感觉到有人在她面前，猛地睁开双眼——
“伊东先生！”她霍地站起，惊吓、不安全写在脸上。
伊东长政板着脸，口气冷淡，“你在这里做什么？不是要你别在我眼前晃来晃去？”
怜忧惧的皱起眉头，不敢直视他。“非常抱歉，我……我有点事想跟伊东先生说……”
“怎么？”他眉心一挑，“你终于想通了，要回东京去吗？”
“不是的。”她抬起头急忙否认，但一迎上他的眸子，又立刻垂下脸。
她苦恼又挣扎，不知该如何向他开口，但却又不得不开口。
“伊东先生，那个……我……我想问……”
伊东长政面无表情，没耐心也不想跟她在这里耗，大步一迈就要走进卧室。
见状，怜慌忙拉住他的手，而他猛然回头恶狠狠地瞪视她，又令她害怕得马上缩了手。
“对不起，我……我不是故意的……”
“你到底想怎样？”他知道她有事要告诉他，也大概猜得出是为了何事，但他潜意识里就是想折磨她一番。
她是他复仇计划里最大的变数，所以他一点都不想接近她或让她接近，不管何时，他都会尽可能的将她推开，让她离他远远的。
“你三更半夜的在这里等我，该不是想勾引我吧？”他极尽能事的羞辱她，想试探她忍耐的底线。
她涨红着脸，急得摇头否认。“不是，我……啊？”话未说完，他突然一把扣住她的腰，将她扯向自己。
身体几乎紧贴着他，这令怜惊羞又忐忑，她惶惑不安的眼神对上他冷冷的注视，心脏扑通扑通的狂跳起来。
伊东长政直视着没有反抗、也从来不会反抗的她，那双水盈盈的眼羞怯地望着他，如花瓣般的唇瓣则微微颤抖着。
她看着他的时候，眼里没有嫌恶、没有憎恨、没有愤怒，有的只是温柔又卑微的乞求……
不，有时他甚至觉得她不是在乞求，而是在悲怜，像是早已发现他内心深处的创痛，因而对他感到同情……
思及此，他霎时感到懊恼且羞愤，可怜之人是她不是他，而他，不要她的同情！
低下头，像是要发泄怒气般，他给了她又深又重的、惩罚性的一吻。而她没有反抗，甚至连一点点挣扎都没有，乖乖的、认分的接受这一切。
他的唇狠狠碾压她柔软的唇瓣，发现她的身体微微颤抖，用力将她揽入怀中。
柔软的双唇、温暖的身躯、渐渐急促的呼息还有那若有似无的淡香……不知从哪一秒开始，他的吻不再是惩罚、不再是发泄，变成需索及渴望。
只是，当他惊觉到自己竟想再拥有她时，他陡地一震，猛然推开她。
怜羞怯惊疑的看着他，眼里有一丝不安。
“你以为我想要你？你在享受吗？”他故意以刻薄又不屑的语气羞辱她，试图掩饰自己对她的渴求。
她露出沮丧受伤的表情，摇了摇头。
“出去，我已经累了。”他说。
“伊东先生，我……”
“我已经派人送去了。”他打断她的话。“西园寺家要的钱，我已经送去了，而且我给了一千圆。”
怜先是一怔，继而讶异的看着他，一时说不出话来。
他已经把钱送到西园寺家了，而且比当初约定的还多一倍？为什么？他不是不要她、不是认为西园寺家耍诈吗？
难道就像凛婆婆说的，其实他并不讨厌她……思忖着，她忍不住露出喜悦的笑容。
看见她唇角勾起的笑意，伊东长政心头一紧。
一知道他已把钱送到西园寺家，而且比约定的要多，她便笑了？说什么把他当丈夫，其实只是把他当按月付息的银行吧？
想到这里，他莫名的感到受伤及懊丧。
她身上毕竟流着西园寺家的血，哪里懂得什么叫做“爱”？
“谢谢你，伊东先生……”她由衷的感谢他，“这么一来，我的母亲就不会被赶出门了。”
他浓眉一拧，猛地掐住她的下巴，“别谢我，因为总有一天，我会连本带利跟西园寺家讨回来。”语罢，他松开手并推了她一把，“快滚出去。”
总有一天，我会连本带利跟西园寺家讨回来。
想起他说的这句话，怜不自觉感到胆战。那是什么意思？
他要跟西园寺家讨回什么？他指的是西园寺家欺骗他、将冒牌货的她嫁到横滨来的事吗？
她蹙着眉，好想一窥他深藏在心底的秘密，了解那深埋在黑暗中、没有人能触及的创痛。
他心里究竟隐藏着什么？又在想些什么？对她……是什么样的感觉呢？
凛婆婆说，他若真心要赶她走，就算有她老人家出面说情，也改变不了他的决定……那也就是说，他并不是真的那么想要她离开，是吗？
可是，既然他并非真的要她离开，又为什么要对她那么冷淡，甚至说出那些伤人的话？
昨晚当他吻她的时候，她感受到的不全然是恶意，虽然一开始好像带着点惩罚的意味，但后来他的吻却炽热得教她脑袋发晕。
那是他第一次吻她的唇，就连她刚来的那一晚，他都不曾吻过她。
他的吻猖狂又炙热，强烈得令她几乎快不能呼吸，可她却一点都不讨厌，反过来还有些欣喜……
这是什么样的心情呢？为什么只要一想到他，她的胸口就发胀灼热，心跳失速得厉害？
此刻站在他的床边，她怔怔看着他睡过的床单及枕头，不自觉呼吸急促。
天啊，难道这就是喜欢一个人的心情？
她喜欢上他了吗？不是因为他已经是她的男人、不是因为她已经嫁了他、不是因为她必须屈服于他，而是……单纯的喜欢上他这个男人？
这样陌生的情绪，她不确定是否就是心动，毕竟她从未体验过。
仿佛着魔似的，她拿起他的枕头紧紧抱在怀里，深深汲取着那淡淡的、属于他的气味。回想起昨晚那热得让人脑袋发晕的一吻，她脸红心跳又有些意乱神迷……
“你在做什么？”
“啊！”听见身后传来的声音，她双手一松，放开了枕头，转过身，看见这个时候不该出现在家里的他。
“伊……伊东先生？”她刚才对他的枕头做了蠢事，他应该没看见吧？
好丢脸，真的好丢脸，她真想挖个洞把自己埋了。
“我在整理你的房间……”她怯怯地解释。
“整理？”他走向她，疑惑地挑起眉，“你刚才抱着我的枕头在发呆。”
他全看见了。看见她紧紧抱着他的枕头，把脸埋在里面，那模样像是……渴望着某个男人胸膛的女人般。
那一瞬间，他心头一悸，像是被重重的槌了一下，而此时，她涨红着脸、娇怯害羞的神情，也触动了他冰冷封闭的心。
有那么一秒钟，他惊觉自己有股冲动想将她深拥入怀，但他终究克制住自己的想望，一如往常般淡漠地开口。
“我的房间不要你整理。”他说。
她一愣，有些失望又觉得挫折，“我……是我做得不好吗？”
“我不要你碰我的东西。”
听见他的话，怜露出怅然受伤的表情，迳自幽幽的低垂着脸。
瞥见她那有如被打了一巴掌的难过神色，伊东长政倏地心头一抽。他不曾因为伤害了谁而感到内疚，此时却为她而觉得心疼……
他为自己的想法感到吃惊，更有些懊恼。不该是这样的，他的心不该因为她的存在而动摇。
“从今天开始，不准出现在我活动的范围内，也不准再进来我的房间！”撂下决绝的几句话，他头也不回的步出卧室。
看着他冷然离去的背影，怜鼻头一酸，不知为何，感到十分悲哀。
眼眶一热，烫人的泪水涌出，灼伤了她的脸颊，也灼痛了她的心。
为了不再触怒伊东长政，怜开始躲着他。
只要他在家的时候，她哪里也不敢乱走，就算不小心遇上了，也是立即转身就跑。
曾经，她一厢情愿的认为他并非真的讨厌她，尤其在他吻她的时候，但事实证明了——她碍眼得很。
时间过得很快，转眼间，她已在伊东家待上近两个月了，眼看“给钱”的日子又快来到，她不禁发愁起来。
这一次，他还愿意给钱吗？虽然上个月他一口气给了一千圆，但她相信她那贪婪的父亲跟姐姐，绝不会认为那是两个月的钱，要是他这个月不给家用，她母亲会不会成了出气包？
于是这日，她来到凛婆婆面前，请求地说：“婆婆可以帮我一个忙吗？”
“你说吧。”凛婆婆豪气地说。
“可以请婆婆去帮我问伊东先生，关于这个月给西园寺家的家用……”
“小怜。”不等她把话说完，凛婆婆便唤了她一声。
她微愣，呐呐地回应，“是……”
凛婆婆神情严肃的直视着她道：“这种事，你自己去问少主吧。”
怜一听，脸色为难又苦恼，“伊东先生不准我接近他，所以……”
“你不能怕。”凛婆婆用力拍了拍她的肩膀，“别忘了你是他的妻子。”
“可是……”
“绝对不要退缩，不管他对你多坏，你都不能怕。”凛婆婆说：“再坏，他也不可能会对你动粗，你就大胆的去找他吧。”
“婆婆……”怜苦着脸，幽幽地说：“我怕他生气……”
“你以为，他为什么要那么生气？”凛婆婆注视着她，忽然问了这么一句。
迎上凛婆婆犀利的目光，她仍一脸忧郁，“当然是因为他讨厌我。”
“不。”凛婆婆语气肯定地道：“因为他喜欢你。”
怜一怔，困惑的看着神情跟语气都十足笃定的凛婆婆。
他生她的气是因为喜欢她？怎么可能……她不明白凛婆婆的意思。