第五章
信鸽落在纤樱的指尖上，她抽出信笺，素手轻轻一抖，鸽子又飞了起来，绕而去，她快速看过之后，丢入下方的小塘中，看着信笺在水中化为细小的白色萍，接着消失无踪。
好久没有收到师父的信了，若无大事，师父不会传书于她。
忆及上次师父给她的信，带来的那个消息仿佛悲伤的潮涌，吞噬了她的全身让她立在艳阳下，亦如冰冻的雪人，久久僵立。
父亲因涉嫌谋逆，被罢黜流放；长姊本是皇上最宠爱的贵妃，因受家人连累被幽禁冷宫。
当时，她恨不得插翼飞往京城，助家人一臂之力，然而，师父叫她不得妄动。
师父说，依她的脾气，她若回京，非但不能帮上忙，反而会给周家添乱，还不如服从圣意，至少家人能得一时平安。毕竟，睦帝赵阕宇真心喜爱她的长姊，应该不会对周氏满门真正狠心。
所以，她听了师父的话，安心来到沁州，完成她赎罪的旅途。
不过，这一次，却容不得她再置身事外了。
“可有什么心事？”苏品墨沿着长廊缓缓走来，低醇的声音打断了她的沉思。
“妾身像是有心事吗？”纤樱回过头去望着他，微微笑道。
“方才看你对着天空发呆，很少见你这样的，”他很肯定地说，“那定是有心事了。”
“爷……”她抿了抿唇，本想找个借口，但实在找不着，只好老实说：“妾身可否离开沁州一段时日呢？”
“你要走？”他难掩意外。
“不，不是走，只是离开一阵子。”纤樱答道。
“还回来吗？”苏品墨忽然紧张起来。
这个消息，就像夏日的午后响起的隆隆雷声，一场大雨似下非下，让他忽然觉得郁闷无比。
他从没想过她会离开，她就像他书房里的那套茶具，一直以来都摆在那儿，只消眼神一扫就能看见，他从不担心有一天会消失不见。
然而，他这才发现，她是人非物，随时可以飞翔高空，一去不回——这个发现让他害怕。
为什么？她不过一个小小侍妾，再说得明白一点，两人本就只是场交易，假如他愿意，大可到集市上买下一百个她，但他此刻就是涌起万般不舍。
细想从前的那些侍妾，未曾有人给过他如此感觉，若真要严格说来，也只有当年跟乔雨珂之间，让他曾经有过这样的怜惜。
思及此，他更觉惊讶，曾几何时，她已悄悄爬上了属于乔雨珂的位置？虽然并不是完全取代，但他发现，他已在不知不觉中，在心中空出了个专属于她的位置，无可替换。
苏品墨不敢再往下想，曾经，他发誓不再喜爱第二个女子，然而，在五光十色的现实面前，誓言溃破如泡沫，霎时烟消云散了……
“答应帮爷完成的事，都没完成，”纤樱道，“那是一定要回来的。”
闻言，他旋即舒展眉心，仿佛放了心。
纤樱望着他的表情。这一刻，他似乎把她当成唯一的伙伴，遇事唯一可以商量的人。
这样的亲厚之感，让她知足。
“爷不问问妾身要去哪里吗？”她忍不住靶到好奇。
苏品墨摇头。“我说过，你的过往，我不会追问。”
纤樱微笑。虽然这次并非真正的别离，可是距离别离，或许已经不远了……
她的心底，随即泛起不舍，从前，来去潇洒的她，何曾有过这样的牵挂？
原来，动了感情就是同她现在这般，一颗心瞬间化成了水，柔软可欺，仿佛随时会化为眼泪，泉涌而出。
她不希望自己变成这般，却终究难逃此劫。
如果这是她命中注定的劫难，那就认了吧……反正她这辈子，应该再也没有多少机会，与这样的男子亲近，就让她沉沦一次，放任乱花渐欲迷了眼……
等时候到了，她会自行离开，哪怕届时会难过得如遇风霜刀剑，也在所不惜。
“结果似乎正在变好呢，”纤樱收起难过的情绪，强打起精神笑道，“那日你也瞧见了，少女乃女乃好像真的吃醋了。”
俊颜微敛，半晌才道：“那又如何？她对我不是全无情意，这一点我也知晓，可仍旧比不上那个戏子……”
不错，他要的是妻子全心全意的爱，但乔雨珂显然不能给他。
或许这就是症结所在吧，倘若他睁一只眼闭一只眼，或许能得到模糊的快乐，但有骨气的他，不会就此满足。
“少爷，”顺嬷嬷匆匆而来，打断了两人的谈话，“太妃娘娘传召少爷和姨少女乃女乃过去呢。”
肃太妃很少同时传召他俩，此时不知所为何事，两人不敢耽误，所幸此刻肃太妃正在苏夫人房中，离此不远，才几步便到了。
看得出来，肃太妃与苏夫人确有姊妹之情，虽然此刻苏夫人已经神志不清，但肃太妃仍陪在她身边，亲自念书给她听，仿佛回到了待嫁闺中时的模样。
“你们来了，”肃太妃见到苏品墨和纤樱进来，搁下书本，叹一口气，“哀家近日要回京了，特意召你们来说一声。”
“太妃怎么这么快就要移驾回宫了？”苏品墨有些惊讶地道，“可是嫌外甥招呼不周？”
“哀家此次前来沁州，是因为想避过京中一些琐事，”肃太妃坦然道，“不久京中即将太平，哀家也想回去了。”
听闻京中最近有异动，季涟一族犯上谋逆，纤樱本以为只是谣传，此刻看来倒有几分真切。
“品墨啊，”肃太妃又道，“哀家舍不得你娘亲，不如你们也跟哀家进京小住一段时日吧，反正你家在京中也有大宅。”
苏品墨一怔，这样的要求太过突然，他一时无法拿定主意，犹豫片刻，才回应道：“也好，京中有几妆买卖须得看着，能够伴驾进京是外甥之幸。”
“京中名医也多，让他们给你娘亲瞧瞧，这么些年了，也不见好转，哀家心里着急啊。”
肃太妃转头看向纤樱，“听说你会唱曲儿？上次唱了一首什么，倒让你婆婆高兴了一阵子，不如此刻唱给哀家听听吧。”
纤樱回忆了一下歌词，当即唱了起来。
“山涧的羊角花儿啊，为何这般红艳？是晚霞染红的颜色，还是杜鹃啼的血？一看到羊角花儿啊，就想起你的脸。花儿开在山崖上，那般遥远——”
“怎么，是这首吗？”肃太妃听罢，不由得蹙了蹙眉。
“太妃，可是纤樱唱的有何处不妥吗？”苏品墨不解地问。
“看来你娘还是没有忘记那个人啊……”肃太妃感慨道。
两人对视一眼，皆感好奇。
“谁？”苏品墨问。
“唉，不提也罢，陈年旧事了，”肃太妃摇头，“谁没个年轻的时候，只是你娘未必也太痴情了些……”
纤樱心里推测着。想来，这首歌是思念旧人之作吧？她果然没猜错。苏夫人年轻时，定有一个让她难以忘怀的男子，如今缘分已尽，人海相隔，留下的，不过这首歌而已。
不知为何，她忽然有些羡慕苏夫人，天地之间，能有一份思念之情，就算永世不得与思念之人相见，也值得羡慕。
不像她，无牵无挂，没人思念她，她也无可思念。
“好了，品墨，你速速打点进京之事吧。”肃太妃将思绪从回忆中抽离，话锋一转，“哀家还想问你来着，雨珂怎么回娘家去了？你俩又吵架了？”
“回娘家去了？”苏品墨和纤樱不由得吃惊，他们完全没听说。
“对啊，哀家本是传她与你俩一道来的，却不见她人影，她屋里留守的奴婢说她回娘家去了。”肃太妃有些不悦地道，“竟也不来同哀家说一声。”
看来，是那天的激刺起了作用，只是，纤樱万万没想到，乔雨珂这反应也太大了些。
没错，乔雨珂是爱苏品墨的，不过这爱意远比所有人料想的都浓烈得多，恐怕连她本人也不知道吧？
纤樱偷偷看着苏品墨，他明朗的容颜上顿时添了一抹阴霾，仿佛心中被隐约的疼痛牵扯，在黑暗湖中投映一抹幽蓝。
天气晴朗的某个傍晚，他亲自送她上了船。
时至深秋，前一晚好像降了霜，然而第二天太阳又特别好，天空好像一个透明的琉璃罩子，呈现朦朦亮的颜色，罩住了天地间的冰凉水气。
纤樱忽然想起一句诗——浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。幸好，现在夕阳还算明亮，不会显得如诗中悲凉。
苏品墨的眼神透着一种哀伤，仿佛秋水的倒影，看得她也忽地跟着难过起来。
“这个码头我来过无数次，”他忽然道，“每次做生意，都要送客人至此，想着人生的相遇与相逢皆是常事，从不觉得悲伤。”
“的确，皆是常事。”她微微颔首，表示赞同。
她也从来没为分离悲伤过，自幼离开父母，后来又离开了师父，闯荡江湖的途中，又不知离开过多少萍水相逢之人，就像吃饭睡觉一般麻木，她从不了解悲欢离合这四个字的含意。
“可这一刻，我忽然觉得有些悲伤。”苏品墨的嗓音有些低沉。
他悲伤，是因为她吗？是因为舍不得她吗？
纤樱瞪大眼睛，不敢相信他对她已经有了如此难以割舍的情感，震惊之后，心中涌起一片盈盈的欢喜。
没错，这一刻，她也尝到了人生离别的愁绪，感叹自己从前太过没心没肺……又或者，从来没有一个让她牵挂的人吧？
“答应我，你一定要回来。”他凝视着她，表情严肃又带有几丝不确定。
这已经不是他第一次对她说这样的话了，仿佛害怕她失约，一再提醒。原来，他如此紧张，害怕失去她。
“爷，我答应过你，不会食言的。”纤樱微笑道。