第一章
傍晚过后，墨一般的夜幕逐渐笼罩台北城。
一间气派的豪宅中，客厅的落地窗帘并未拉起，透过擦得晶亮的玻璃，能将美丽的大安森林公园尽收眼底。
屋子里，出自知名室内设计师之手的装潢，在水晶吊灯的照映下，显得格外高贵典雅。
一个头发灰白的男人正站在客厅的展示柜前，专注地欣赏玻璃柜内的物品。这里头搁的不是水晶玉石，也不是古董收藏，但是在他心目中，它们的价值却远远超过那些世人眼中的名贵奢侈品。
他的视线落在其中几座奖杯上，仔细地看着上头的字，有钢琴比赛冠军、空手道比赛冠军，还有好几个模范生奖座以及奖状。除了这些奖杯、奖座之外，展示柜里还搁了几帧装了框的照片。
看着照片中那张笑意盈盈的甜美脸蛋，周启元的脸上也跟着浮现一抹慈祥的笑容，眼里更有着为人父的满满骄傲。
身为“宇盛集团”董事长的他，由于中年才得女，因此对独生爱女格外疼爱，说是捧在掌心上呵护一点也不为过。
几分钟之后，客厅大门开了，一个纤细的身影走了进来。一看见她，周启元立刻露出满脸笑容。
“爸，我回来了。”周敏儿关上门，笑着和爸爸打招呼。
她就是周启元的掌上明珠，“宇盛集团”的千金，今年二十四岁。
像是受到老天爷的特别眷顾，她不仅从小在富裕的家庭中长大，还有着令人称羡的美貌。白皙的肌肤、亮丽的五官，再加上怎么也吃不胖的好身材，走在街上常被路人怀疑是明星。
如果光从外表来看，纤细的她看起来就像个手无缚鸡之力的弱女子，然而事实却正好相反。
从小就学空手道的她，领悟力和表现都极受教练赞赏，甚至还参加过不少比赛，拿回了好几座奖杯。
除了拥有一身“好功夫”之外，她还很有正义感。高三那一年，她曾经目睹其他同学霸凌弱小，那时的她立刻挺身而出，将几个坏学生打跑，救出了差一点惨遭围殴的两个学妹。
“回来啦？敏儿，今天工作辛苦吗？”周启元关心地问。
“不辛苦，今天上司还称赞我的表现呢！”周敏儿笑着回答，黑白分明的眼眸流露出自信的光彩。
其实，以周家雄厚的财力，即使她不去工作，也能够一辈子过着优渥的生活，但她却一点也不想那么“窝囊”。
谁说富家千金一定要像个肤浅的花瓶，成天只知道逛街、瞎拼、下午茶？她最讨厌这种先入为主的刻板印象，更不愿和那样的形象划上等号。
或许大多数的富家千金真的都只知道享福、玩乐，可她偏偏就是和其他人不一样！
个性有些好强的她，从小对自我的要求就高，除了功课始终名列前茅之外，钢琴、绘画、舞蹈、空手道……更是样样都难不倒她。
两年前，她从大学商学院毕业之后，又到英国去念了一年书，回国后，便在一间外商公司担任行销企划，优秀的表现受到上司的极力称赞，几个月前才刚帮她升职加薪呢！
周启元一脸慈爱地望着爱女，笑道：“你的表现一定很好，上司称赞你，那也是应该的，爸爸从来就没有怀疑过你的本事。”
周敏儿笑着挽起爸爸的手臂，父女俩一起坐在沙发上。
“不是都说『虎父无犬女』吗？我当然不能让爸丢脸喽！”
“不对，你这叫做『青出于蓝』，你既有天分，又肯努力，只要好好地发挥，将来的表现一定不输给老爸。”
“怎么可能？”周敏儿立刻摇头。“爸在我的心目中是无敌的！别说是我了，任何人都比不上！”
这番“谄媚”将周启元给逗乐了，笑得合不拢嘴。
笑了一会儿后，他望着女儿，神情忽然认真了起来。
“敏儿呀，你有这么好的能力，在别人的公司上班，实在是太浪费了。这一年来，你已经证明了自己的实力，也差不多该回『宇盛』了吧？”
“宇盛集团”是当年他和两位志同道合的朋友共同创立的，由他担任董事长，以研发并贩售环保家用品为主，经营得相当成功。
五年前，他们将商品引进到美、加一带，掀起了好评与热潮，两位朋友也分别到美国、加拿大的分公司去经营管理，他则留在台湾“镇守”。
随着年纪渐大，目前的他已呈现半退休状态，只有董事们要召开会议、讨论重要议题时才会出席。
周敏儿轻蹙起眉头，心里升起一丝抗拒。
“可是我现在做得好好的呀！而且我也不想让别人说闲话。”
去年她回台湾之后，爸妈就曾经希望她直接进“宇盛”上班，但是她却坚持要凭自己的本事去应征工作，为的就是不想让人在私底下说长道短。
不论自己的能力再好，一旦进入家族集团上班，难免会传出一些“杂音”，她可一点也不希望自己的工作能力受到莫名的质疑与抹煞。
“我的敏儿才能出众，谁敢在私下乱讲闲话？”周启元说道：“这么多年来，我用人从来就不受私情影响，否则我也不会把范亦桀找回来，还让他升任执行长了。”
一听见“范亦桀”三个字，周敏儿立刻顺势转移话题地问：“他回『宇盛』已经好几个月了吧？现在做得怎么样？”
他们口中的范亦桀，算得上是商场上的一个传奇人物。
两年多前，他曾经进入“宇盛集团”工作，不凡的能力和优异的表现，让他在短短两年之内就受到拔擢，升任为总经理，没想到升职还不到半年，他就突然提出辞呈，从总经理的位置上退下，离开了“宇盛”。
这件事情惊动了公司的董事，经过仔细调查，才发现原来是他顺遂的际遇招来嫉妒，几名公司里的资深经理心有不服，不但搞起了派系斗争，还暗中放出一些攻讦的流言，想要让他的总经理位置坐不安稳，而他也毫不恋栈，率性地挥挥衣袖，便离开了公司。
在得知整件事情的来龙去脉后，周启元在震怒之余，立刻在公司内部进行了一次大刀阔斧的改革，将那几个兴风作浪的员工一一降职或开除，并且，他也召开了临时董事会议，在会议中，董事们一致赞同将范亦桀找回来，不仅如此，在审视他过去几年的工作成果之后，大家对他的能力都给予高度的评价及信任，便全数通过提案，将他进一步擢升为执行长。
一开始，范亦桀并没有回“宇盛”的打算，直到周启元亲自出马恳谈，又允诺将给予他更大、更能发挥的空间后，才终于让他点头答应。
“他是个难得的人才，把他找回『宇盛』是正确的，公司有了他，用『如虎添翼』来形容都不为过。”
听爸爸对那个男人总是满口的称赞，周敏儿的好奇心被勾了起来。
“他真的有这么厉害？”
由于她打从心底排斥到家族集团上班，过去更刻意不到“宇盛”的办公大楼去，也因此，她从未见过那个叫范亦桀的男人。
“他的能力绝对不容小觑，公司在他的带领下，这一季的业绩肯定又有大幅度成长。照这样的趋势，未来肯定会愈来愈忙碌，我看，他身边还需要再多找一个聪明又能干的助理……”
周敏儿一听，心底立刻升起一股不妙的预感。
果然，周启元接着说道：“敏儿，你就回『宇盛』上班吧！以你的能力，绝对能够胜任这项工作的。”
唉，真被她给料中了。
正当周敏儿想要赶紧转移话题，她的母亲汪珊珊捧着一盆刚插好的花，徐步走了过来。
汪珊珊一边将美丽的花饰搁在茶几上，一边帮腔劝道：“敏儿，你就听你爸的话，到公司去上班吧！”
“可是……”
“爸知道你不希望别人在私底下讲闲话，但这不正是你证明实力的时候吗？还是你害怕自己的表现不够好，不足以堵住那些说闲话的嘴？”周启元故意激她，知道女儿的个性好强，最讨厌被人瞧扁了。
“我……”
聪明的周敏儿，当然知道爸爸是故意拿话激她，但是这一次她的内心却产生了些许动摇。
从小到大，她一向乐于接受各种挑战，每当她拿出亮眼的成绩来证明自己的实力时，心里那股难以言喻的满足与成就感，是什么也比不上的。
过去她一直排斥到家族集团上班，唯一的原因就是不想落人口实，但是换个角度想，如果她能够拿出优异的表现，让原本质疑她的人心服口服，那感觉确实也挺不错的。
更重要的是，最近她常听爸爸提起范亦桀，心里不禁对那个能够获得爸爸高度肯定的男人感到好奇。
如果他真的这么有本事，能够在这样的上司身边工作，自己绝对是获益匪浅。
这么一想，她心里的排拒顿时又降低不少。
看出女儿的动摇，汪珊珊接着又劝：“敏儿，你就答应吧！要不然爸妈可是会天天游说你，直到你投降为止喔！”
看到母亲煞有介事的神情，像是真的打算将“威胁”付诸实行，周敏儿真有种哭笑不得的感觉。
她又认真考虑了片刻后，才终于决定投降。
“好嘛！我答应，这样总行了吧？”
识时务者为俊杰，为了避免以后天天被爸妈疲劳轰炸地劝说，她还是早一点乖乖就范吧！
“但是，现在的工作我也不能说辞就辞，手边正在进行的案子必须交接给其他的同事……我看，最快也要到下个月吧！”
“好，就这么说定了！”周启元和妻子互望一眼，两人的脸上都露出欣慰满意的微笑。