第一章
“唉，其实我不太相信咱们政府的速度，都喊了十多年了，也不知道是不是真的会实施。”一边嚼着口里的饭，一边不以为然地怨道。
“会吧，现在少子化，常常有收托人数不足的问题，而且为了抢生意，听说满多同业私下偷收二岁到四岁的，整合后应该可以改善这个问题。”
“这样讲好像不错，整合后我们都可以多收二岁到四岁的孩子，但是整合有七个版本。拜托！几千条的条文根本不可能取得共识嘛，公说公有理，婆说婆有理，这样吵下去，不如维持现状。”
“我是觉得整合并不是不好，是方式不够完善。”有点无奈的口气。
“说到不完善，我最不满的就是那个一○七条的修改。我不明白，这年纪的孩子最容易发生意外，怎么会这样改？”瞪大眼看着一桌私交不错的同业，像在祈求认同。
“那是为了防止有心的成人制造出来的加工意外。”
“啧。”摆摆手，不怎么认同的表情。“大部份的家长还是疼爱自己的孩子，有心的加工意外事件只是少数。再说加工意外也不只是成人对孩子，成人对成人的也不少，却只针对幼儿部份来修改，所以我无法认同。”
“不认同也没用啊，都改了不是吗！或许这一改，可以有效防止那些加工意外，对幼儿来说，也是好事。”
“你这样说，好像讨论这些都没什么意义了。静怀，你的看法呢？”目光看向那话最少的男人。
始终对这话题没有发表任何想法的方静怀，先是搁下筷子，擦过嘴后，才徐声道：“我的想法是，大家对孩子有爱的立场都是对的，但每个人看出去的角度不同，就衍生出许多纷争。一个法案通过，有人开心，有人不满；不通过的话，也会出现相同的情况。就像你们刚才提的保险法一○七条的修订，有人认为是在保护幼儿遭受家长的残害，但也有人认为孩子因此少了保障。我想与其为了这些事争得面红耳赤，不如顺其自然，毕竟争到最后，我们还是得依法走；怎么照顾我们自己的孩子，大家心里都有一套标准，不是吗？”
“……呃，确实是这样。我们在这边争，也不能改变什么。”一旦实施幼托整合了，他们这些人的园所，能不申请改制吗？
某友人叹口气，道：“我说静怀，我真觉得你快得道成仙了，每次约吃饭，我们几个在这边争论有的没的，就你一个可以那么淡定地吃饭喝咖啡。”
从什么时候开始的？好像从他们静新发生过交通意外后，他就是那副好像对什么都不在乎的样子了。每次他们这些人聚在一起讨论什么、八卦什么，就他一个不吭声。他那样究竟是想开了还是想不开？或许真要经历生离死别才能体会吧。
方静怀轻轻笑开。“既然是约吃饭，不就是要吃饭吗？”说罢，还真举筷继续吃了起来。
“……”几道目光楞楞地看着他。
“我会说话呀！”突然有道稍扬高的嗓音传了开来，许多目光循声而去。
角落那桌，一对男女相对而坐，戴着黑色贝蕾帽的女孩靠着墙，男人只看得见背影，说话的应该就是那个女孩，她微抬脸，睁着大眼看向对座男人。
晚餐时刻，餐厅坐满了八成，轻柔的音乐声中，有杯盘碰撞的声音，还交杂着谈话声，不能说安静，不过大部份用餐的还是会记得礼仪，尽可能轻声说话，也因此女孩微扬的嗓音便显得突兀。
“你可不可以小声一点？用写的好吗？”男人侧眸看了看周遭，流露出有些难堪的表情。
“为什么要用写的？”女孩的声音仍是那么明显。
“因为你太大声了！”男人像是发觉自己的音量也因为气愤而增大，遂压低声音说了句话。
“啊？你说什么？”女孩像没听清，大声地询问。
“我说你小声一点。”感觉男人还是压抑着声音，但也许是因为他们的争执声过大，让所有用餐的客人纷纷将注意力落在他们那桌，因此男人即便压低声音了，还是让人听得清清楚楚。
方静怀这一桌，与那桌是四十五度角，可以清楚看见并听见那一桌的情况。
“情侣吵架？”友人问。
“大概。现在的人都这样，在公共场合想接吻就接吻，想吵架就吵架。”
“好像是相亲的。”另一人说。
“你怎么知道？”
“我先来的啊。你们那时都还没到，我就看本来有另外两个年纪比较大，应该是介绍人的男女陪着那两个来的，还互相介绍过才坐下的，然后那两个陪同的就先走啦。”
“相亲相到吵架？真是——”砰一声，话都来不及说完。
这一声响，连方静怀也抬起面庞看向那桌。只见男人倏然站起，而方才那一声像是拍桌的声音，对座女孩睁圆了眼，很是意外的表情。
“真是莫名其妙！根本就是骗子！”男人像是豁出去般，扔下两句话便拂袖而去。
女孩呆了几秒，盯着桌面上的帐单几秒钟，就见她起身穿上外套，慢条斯理地从外套口袋拿出口罩戴上后，又将帽缘往下拉，覆住耳朵，整张脸只瞧得见那双乌溜溜的大眼。
女孩随即拎起背包，拿了帐单离开。她像不在意那些好奇探究的目光，走得直挺挺的。
“你确定是相亲？相亲会这样翻脸的吗？”
“看起来是相亲没错啊。”
“如果是相亲，因为不喜欢就这样骂人，那男的也太没风度。”
“我看女生不错啊，反而是那男的，老又肥，是在不满意什么？”友人们八卦起来了。
方静怀只是低下脸，继续吃饭。
“枇杷膏，你是认真的啊？”咖啡厅一隅，两名年轻女子对坐着。
翁念慈点点头。“当然是认真的，我都和Benoit老师学了快两个月了呀。Benoit老师就是陈教授那位法国朋友。陈教授说Benoit老师是因为来台湾旅游，我才有这个机会可以跟他学习的，他最近也差不多要回法国了。”
“他要回法国？那你学成了吗？”林妙宣吸了口冰咖啡。
她看着对座的好友，不知该佩服她的耐热程度还是该心疼她没办法像自己这样可以享受清凉；这种五月天气，还是午后太阳正艳时，居然还得戴帽子、口罩才能出门，面前那壶水果茶还是温的，换作是她，早喝得满身汗了啊。
“这个问题我也问过，陈教授帮我问了Benoit老师，老师说靠的还是自己的练习和模索。”冷气有点强，翁念慈稍调整了下帽子。
“模索？靠自己模索就能做得出来？”
念慈笑了笑。“师父领进门，修行在个人呀。我相信我努力一点，一定可以做出让自己满意、也让顾客满意的成品的。”
“很费时吧？而且成本应该很高的。”她光想到“纯手工”三字，就觉得麻烦。
“是真的挺花时间的，成本确实也满高的。”但真材实料呀。
“你想清楚了没？花时间成本又高，主要是大家薪水都没涨，有人愿意下单买吗？”不是要浇冷水，实在是时机歹歹，谁不是能省则省？
“我想过这问题。虽然成本高，定价就会比市面上的高，但我想还是有很多人愿意买的，因为这几年大家愈来愈有养生观念，什么都要天然的。就拿凤梨酥来说好了，以前都是冬瓜酱馅料，但现在每家糕饼店都推出土凤梨酥，价钱虽高了一点，还是卖得很好，毕竟是要吃到肚子里的。”
如果可以，她也想找份稳定的工作，但她这副动不动就闹脾气的身体，除了自己创业还有哪个老板愿意用她？就算愿意聘用她也是不出三个月就请她回家吃自己。所以她必须自己创业，并且努力做好，然后想办法把商品推销出去。
抿了口水果茶，念慈又说：“我打算成品上市后，开个部落格或是FB，把每个过程都拍照放上去，还加上说明什么的，让大家看得见每个制作过程，让大家相信我卖的绝对是天然纯手工的。”
林妙宣歪着头想，她这样说好像也挺有道理。这几年养生观念的确很风行，打着纯天然、纯手工的似乎都卖得不错，如中部那个很有名的、有点热的山丘所出产的土凤梨酥就是号称纯手工削皮、切块，熬煮成凤梨酱的；还有南部那个有福气又有义气的手工蛋卷，吓死人，卖到都有蛋卷黄牛了。
“你要在家里做？你那个继父肯吗？”既然要做，总要有个地方可以工作可以摆放工具和成品吧。
念慈垂下眼帘，盯着杯里那个奇异果丁，默思片刻，她缓缓开口：“我打算搬出去，先找找看有没有比较便宜的屋子。”
“便宜的屋子？台北房子能多便宜啊！就算真让你找到了，你手边有存款可以付房租吗？新签约都还要两个月押金。”
想了想，她抬脸看着好友，神色坚定。“其实我打算搬去中南部的乡下，除了那边的房租比较便宜之外，空气也比较好，生活步调不像台北这么快，或许我去到那边生活，还可以调养一体。”
“中南部？你在那有亲人吗？”
“没有。所以……”翁念慈有些不好意思的表情。“印象中，我记得你提过你表姨还是谁的，住在南投？”
“我姨婆啦，表姨也是，还有表舅都在那边。我姨婆和表姨住竹山，我表舅在南投市区。你是想问问他们有没有地方租给你住吗？”
“不是。”念慈摆摆手。“我是想能不能请你帮我向他们打听看看那边房子租金大概多少。如果我觉得还可以负担得起，就找时间下去找房子。”
“那有什么问题，我姨婆最热心了，搞不好她还会帮你把房子找好。”
“这样就太不好意思了，我只要知道租金行情就好。”
“不用不好意思，我姨婆很热情的，加上她现在在一家卖手工枝仔冰的工厂工作……”林妙宣想到了什么，惊喜地说：“对！我怎么现在才想到！我姨婆工作的工厂就是卖纯手工的枝仔冰的，听说老板都会亲自开着发财车去载水果，当地现采回来喔，如果真能在那边租到房子，也许你以后的来源就能请那个老板帮忙。”