这个年大家过得丰润极了，加上英姨的“养胎餐”，有怀孕、没怀孕的都胖上一圈，尤其是小叮当晓阳。
年十五，元宵刚过，月季几个就想尽办法让阿观活动起来。
阿观明白这是为自己和孩子好，再懒散下去，转眼肚子显了会更不爱动，于是她穿着新做好的皮裘，早晚一趟往园子里走。
阿观一路走着，突然想起前几天的事，转头问绿苡。
“那碎陶片镶上墙头了吗？”
前几天，阿观听小厮们传话，说过年期间有几个不长眼的小偷居然翻墙偷进庄园里来，幸好没惊扰到主子，否则事情就大了。
庄园范围大，整个庄子的男人壮妇全出动，熬了大半夜，才将小偷绳之以法。
晓初担心的紧，直说庄园范围太大，得多买几个健壮男人回来守着门户，阿观考虑半晌后，问：“上回砸了壶，那些碎片还在不在？”
“堆在库房里呢，一不小心会划破手的，不晓得要怎么处理才好。”
“正好，让园里的男人们辛苦几天，将那些碎陶片，用泥给镶在墙头上。”
晓初想半天，跳起来拍手乐道：“对啊，以后再有人敢翻墙，能不割得他们满手血。”
但阿观明白那只能防小偷，若碰上有武功的根本不放在眼底。
“镶了镶了，陶片不少，几个较容易遭小偷的阴暗角落墙上，也给镶满碎陶片呢，主子要不要出去看看？”
“好啊。”阿观兴致一起，迈开脚步就要往外跑。
“主子慢点啊，你走这么快，我们可跟不上。”晓阳在后头喊叫。
“叫你们别跟偏要跟，分明脚力就不行嘛，不晓得的人，还以为怀女圭女圭的是你们呢，回去、回去！我和绿苡逛一圈就回院子。”
她看一眼跟在后头的晓阳、晓初和红霓、月季，忍不住嘲笑自己，每回出院子就弄得像大甲妈祖出巡，真不晓得这阵仗是摆给谁看的。
“主子是坐着讲话不腰疼，咱们手里可拿了不少东西。”
晓阳嘟嘴埋怨，王爷吩咐了，主子不能晒、不能吹风、不能流汗、不能饿、也不能累着，每回逛一次院子，她们就得准备伞、小凳子、帕子、点心、茶水、斗篷……林林总总一大堆。
“谁让你们拿，我又不是豆腐做的，一碰就破。”
阿观觑她们一眼，加快脚步往庄园外头走去，不理会身后人，由着她们大叫“主子，等等我们。”
阿观带着满脸笑意，快走到庄园外头时才缓下脚步。
她双手背在身后，细细看着外墙，墙是用厚厚的土砖给砌起来的，竟有几分古朴的时尚感，墙角下堆着一些枯藤，约莫是为了在墙头砌上陶片，特意清理掉的，若藤蔓再长，到夏天定是一片绿意盎然。
阿观往前直行，一路走，一路看着围在庄园外头的田地。
听晓初的爹说，再过不久田里就要插上新秧苗了，去年粮草收入还不错，今年晓初的爹爹和哥哥更将庄园外的田做个了统筹规划，如果成功的话，会多收三到五成的粮。
叶家对“叶茹观”这个庶出女儿还算不坏，竟给这么一大笔丰厚嫁妆，她想不透，为什么“叶茹观”在听见齐穆韧的身世时，会惊吓成这样？有这些嫁妆打底，她这辈子光是躺着吃，都可以过着不坏的生活啊。
难道古代女人没有男人依仗，产业容易被坏人吞掉？还是因为女人没有经营头脑？
有可能，见识少只能仰赖旁人，若下面的人有异心、背主欺上，那些产业的确撑不了几年好光景。
阿观走着走着，发现一处墙角下躺着一个女人，阿观快步向前走到对方身边细瞧着，她……冻死了吗？
她小心翼翼弯，伸手轻触对方的身子，没想到对方突然把头抬起来，凌厉目光直直逼视阿观。
是她！阿观想起来了，是那个躲在树干后面，和叶茹观一起偷听曹夫人和孙姨娘说话的女子。
阿观心头一凛，没有站稳，身子整个往后仰，眼见就要摔跤，这时一双手臂稳住了她的身子。
阿观持续震惊中，她一瞬不瞬地看着对方，她应该就是那个……赛燕吧？
她为什么会这么狼狈地躺在这里？是因为夏氏死了、大皇子倒了，她无处可去？
“你是谁啊，干嘛躺在我家墙下。”绿苡被主子吓了一跳，指着赛燕怒问。
赛燕抬起眼睛，已无方才的凌厉，她看她们一眼，然后垂下头。
这时，红霓和晓阳、晓初也赶了过来，晓阳胆子大，也不知道赛燕是何许人物，她走上前蹲到赛燕跟前，推推她的手臂轻声问：“你还好吗？是生病了还是肚子饿？”
晓阳的友善态度让赛燕松了警戒，她偏过头，缓缓闭上眼睛，这时，晓初发现她身下的雪地上映着鲜红血渍，惊呼一声，“天，她受伤了。”
晓初凑到赛燕身边，将她微微翻身，阿观看见她的背上有一道很深的刀痕。
“主子，咱们救不救人啊？”晓阳急急问。
救吗？救活她，她会不会回过头来，反噬自己一口？
不救？难不成要放任一条活生生的性命在眼前消失？
她咬牙……算了，要不要反噬是赛燕的事，要不要救是凌叙观的事，她何必非要把它们串联在一起。
“当然救！不过你们力气不足，怕会扯痛她的伤口，晓阳，先用披风帮她盖上，晓初，喂她喝一点温茶水，绿苡你跑得最快，你回园子里，让齐古找几个人过来抬她，顺便让人驾车到城里请大夫过来。”她接连发出几道命令。
“是。”
大家领着吩咐各自做事，阿观也跟着蹲到赛燕身前，拉起赛燕的手低声说：“不要担心，我们不会害你，我们会尽全力救治你，如果可以的话，请你坚持下去。”
听见阿观的话，赛燕勉强睁开眼睛，眼底有一丝不确定、两分迷茫，以及许许多多的怀疑。
叶茹观不记得她了吗？景和居的事她已经遗忘殆尽？她害她很多次呢，她没道理救自己啊……
心底的怀疑多到摆不平，但阿观诚恳笃定的口气，依然安定下她慌乱不已的心绪，她缓缓闭上眼睛，跌入一片幽深的黑暗里。
赛燕的伤无碍了，她醒来第一件事就是问阿观，“为什么要救我？”
阿观想也不想就回答她，“为什么不救？”
然后，两人对峙许久，彼此沉默。
阿观每天都去看她，看着她一天比一天精神，心才渐渐放下。
第十天，阿观拿着新烧好的小泥人送给赛燕，那是一对女圭女圭，很可爱的男女圭女圭和女女圭女圭，圆滚滚、胖嘟嘟，让人光是看着他们憨傻的笑容就忍不住会心一笑。
晓阳想要，阿观硬是不给，气得她挤眉皱眼说：“主子小气。”
阿观决定把女圭女圭送给赛燕，因为她认为赛燕比晓阳更需要笑脸，她并不打算在赛燕屋里待太久，把女圭女圭交到她手上宽慰两句，就准备离开。
她没想到赛燕会在自己转身那刻，开口说话。
她说：“是我害你滑倒、差点儿摔死的。”
阿观尚未转头，又补上一句，“合卺酒的主意，是我易容成徐姨娘身边的丫头，说服她去做的。”
阿观拧紧眉头，走回她床边，问：“为什么？”
“因为我是大皇子的人，不能让王爷和叶家拧成一股绳，我必须破坏你和王爷，让他与皇贵妃、叶家结下仇恨。”
一个庶女？叶茹观充其量是颗弃子，怎劳得他们这些人挂念。
阿观点点头，没有接话。
赛燕也不期待她说些什么，她淡淡开口，说起故事。
“我是夏灵芝的远亲，我们有一双很相似的眼睛……”
这个故事很长，以赛燕为主角，她从小时候开始说起，故事里面有几个熟悉的老朋友，夏灵芝、何宛心、沈槿香、大皇子……有些故事片段阿观知道、有些不知晓，这些大大小小的片段串出赛燕的前半生，里头分明是阴谋暗算一大堆，却让阿观越听越心疼。
心疼这群女人的傻气，心疼她们错付真心，也心疼齐穆韧不断被算计，就因为他的身分背景、他的才干与能力……优秀分明是好东西，却给他带来无止境的麻烦，连枕边人都可以被安排，他的人生何其辛酸？
她也心疼赛燕，一个无依无靠的孤女，别人施舍她几分温情，她便当成天大恩惠，为人卖命，天底下不公平的事情何其多呵。
故事结束，她交代完自己的罪过。赛燕目不转睛地注视阿观，说：“我现在没有力气反击，如果你想要的话，随时可以杀我。”
阿观摇头回答，“我救你，便是不希望你死去，我何必救你又杀你，这是在辛苦谁？”
“我谋划过你的性命。”她指出重点。
“所以呢？我也得谋划你的性命？人生的公平不是这样计算的，我问你，以后，你还要杀我吗？”
赛燕失笑，说：“杀人也要力气的，我何必。”
“很好，说定了，你不杀我、我也不杀你，如果你有地方去，伤养好后你就离开，如果没地方去，我们这里少个武功高手，你要是愿意留下来保护我们，我会很开心。”
阿观笑出满脸的灿烂、满脸的真心。
赛燕没有碰过像阿观这种女人，疑心道：“你留下我，不会是想要蹂躏我、欺凌我吧？”
阿观听完后，捧月复大笑，原来疑神疑鬼描述的就是这种情形。
“杀人需要力气，蹂躏人、欺凌人难道不需要？我是个精打细算的，不会做没收益的事。要不要留下来，你慢慢考虑，我不会强迫你，大夫说了，要是你有力气下床的话，就活动活动筋骨，让晓阳她们几个陪你四处逛逛吧。”
撂下话，阿观把女圭女圭拿起来朝赛燕晃两下，说道：“人的心如果能够干净得像孩童，是不是会少却许多烦恼？”
她没等到赛燕的答案，便披起斗篷往外走。
赛燕住的地方离自己不远，月季想跟自己出门，她不允，非要她们各自做事去，月季拗不过她，只好让她自己走过来，反正不过是二、三十步的距离，这一路上又用干稻草把地给铺了，不会有路滑的问题。
阿观走出赛燕的房门，走回自己住的院落，赛燕的事算是告一个段落了，可是不知道为什么，她还是觉得哪里不对。
进到自己屋里后，她没月兑下斗篷便找了张凳子坐下，她托着下巴认真回想，从赛燕的故事慢慢想，想到她的伤，想到在墙角下乍然见到她，自己吓得差点儿往后仰……
她想起来了！
那时候有人及时扶住她，她才不至于摔倒，她被赛燕给严重惊吓住，忘记要回头看扶住自己的是何人，但就算如此，她也感觉到那个人相当高，至少比自己高出半颗头以上。
可当她回过神，才发现身边只有绿苡一个人在，绿苡还小，身量还没长齐呢，绝对不是扶住自己的那一个，所以……那位神秘人物是谁？
救了人，应该光明正大现身，为什么要躲得无影无踪？
阿观认真想过几轮，仍然想不透，只好暂且将此事搁下，指了人说道：“晓阳，陪我到院子里逛两圈。”
“才回来又出去，主子，您也消停消停。”琉芳埋怨道。
过年后，主子的精神便一天比一天好，老太爷说能多走动是好事，最好每天能走上半个到一个时辰。
没想到，主子精神一来，什么半个时辰、一个时辰的，她啊，简直是把过去跑池塘的精力全用上了，她长这么大，还没见过这样好动的孕妇。
“是你们说每天都要多走动走动，孩子才会长得好，怎又出尔反尔？”阿观觑她一眼。
“那也别太过了，今儿个主子的散步时辰加一加，快两个时辰了呢。”
“连这个都加在一起算？我看让月季把帐本交给你，由你管帐算了，斤斤计较。”
琉芳举双手投降。
“别别别，我看帐本一个头两个大，主子还是别折腾奴婢。晓阳，主子“只能”在院子里逛两圈，好好伺候着，知不？”
她强调了“只能”两个字，晓阳会意，笑着应话，“知道了，我会注意的。”
晓阳走到阿观身旁搀起她的手，阿观一路走着一路笑说：“我觉得自己越来越像太后娘娘。”
晓阳抿着嘴道：“主子讲话都不防的，这话若是被搬到太后娘娘跟前说，看怎么办才好。”
“人活着，图的是什么，不过就是快活二字，如果连饭都不能自由吃，话不能自由说，岂不是活得太可怜。”
“是，主子说什么都有理，便是歪理也是对的。”晓阳应话。
阿观带着她往后院走去，晓阳问：“主子不是说想要在院子里逛逛吗？怎么往后院来了？”
“临时起意想去看看窑场，看几把新壶烧得怎样。”
“不、不、不，主子不能去那里的。”
晓阳像吞了苦药似的脸色难看得紧，月季千叮咛、万嘱咐，说无论如何都不能让主子接近窑场。
“月季是怕我被浓烟给熏了，可我算算时辰，窑火也差不多该灭尽，放心，熏不着我的。走走走，你要是和月季一样老是大惊小敝的，下回逛园子不带上你了。”
阿观松开晓阳的手，绕过她、迳自往窑炉走去，晓阳看看主子又回头看看屋子，恨恨一跺脚，没辙！她只好乖乖跟上主子的脚步。
阿观一路走一路哼歌，她的嗓子实在是……嗯，很爱家爱国、世界大同。反正她又不是歌星，唱歌纯粹为了讨自己开心，不是愉悦别人，有什么关系。
走近窑场，两个烧窑工人正坐在窑边，阿观靠近想同他们打一声招呼，却在看清楚两人的长相后，心一紧……
他们不是别人，是齐穆韧替自己找来的那两位烧窑师傅，为什么他们会在这里，和齐穆韧有关系？
阿观冷着脸，向师傅们发话后，领着他们回屋。
端坐在椅子上，月季、琉芳四婢，以及陈、王两位师傅，依序站成两排，他们眼底都有几分惶惑不安。
“说吧，琉芳，由你起头。”
“主子要奴婢说什么？”她苦了脸，看也不敢多看主子一眼。
阿观很不喜欢当太后娘娘，可她们这些人的模样，她不当一回太后，还真的逼不出半句真话。
“你之前对我说：“主子，你别担心烧窑的问题，不贵的，反正你捏出来的玩意儿又不卖，纯粹是打发时间，我便找来族里的远亲叔叔，他们手艺比不上王府里那两位，却也差不到哪里去，最好的是啊，他们便宜。”对吧？”
琉芳紧抿双唇，两手在身边攥得死紧，一张脸惨白得紧。
天！主子怎么把自己的话一字不漏全给记起来？主子不老爱说“难得糊涂”吗，怎该糊涂的时候又不肯多糊涂几分？
晓初悄悄偷眼看向月季，月季轻叹，看来把谎言全记录成册还不够，还得先众人沙盘推演，才能让谎话出笼。
说这件事的时候月季不在，琉芳便自作主张说了那段，事后觉得不妥也找不到其他的话来掩盖，只好事后弥补，不让主子踏进后院半步，谁晓得，纸包不住火，谎话越滚越大。
怎么办？她也没法子，可这事不圆起来，日后的麻烦可大了。
轻叹，月季上前一步，低声说道：“主子，您别怪琉芳，不全是她的错，谎话是咱们一起商量出来的。”
“那么真相呢？”
“真相是，晓初和晓阳送新绣好的帕子到铺子里去卖，却在半路上遇着这两位师傅，便多聊了两句，才晓得主子离开王府后，他们就被那边打发出去，因为一直没找到雇主，心里头正烦恼呢，晓初便留下住处，让他们隔几天来庄园问问情形。
“晓初她们回来后，立即找到我和琉芳商量，我们正想着在庄园里盖个新窑，让主子烧点好玩的物件，于是一拍即合，两位师傅找上门后，我们便将人给留下。
“可主子不喜欢提及王府里的大小事，为让主子心安，也为了让师傅们留下来，只好让琉芳撒点谎。还望主子饶咱们这一回，下次不敢了。”
阿观无奈叹气，月季这个谎言并不高明，两位师傅的手艺比起茶壶工厂里的烧窑师傅不知高明几倍，齐穆笙那个奸商岂会把这等人才给打发出去？
“陈师傅、王师傅，你们怎么说？”
“月季姑娘说的是真的，再无半点隐瞒，起初姑娘们也犹豫着，要不要聘咱们，说怕是主子不待见，可又心怜咱们要养家活口，看在过去相处的情分上，才冒着让主子生气的险，收留我们。”陈师傅扎扎实实的话把月季的谎言补得密不透风。
阿观知道自己错在哪里了，她应该分别审问，不应该把人给兜在一块儿，若他们存心骗自己，这不是给他们串供的最佳良机？自己毕竟太女敕，耍心机这等高智力行为，她始终学不来。
“陈师傅、王师傅，听月季说，你们现在领的月银不及过去的一半，难道没有更好的地方聘你们过去？这点银子真够你们养家活口？”
“主子说得是，确实是紧了些，可咱们过去跟主子做了段时间，知道主子是个宽厚人，从不苛待下人，说实话，咱们是存了小心思，想着就算月银不多，若主子能赏赐咱们一、两把壶，那可是咱们挣好几年都挣不来的。”
这些话让阿观挑不出半点错处，加上她不是那种咄咄逼人的性子，明知道他们联手欺骗，可话都说到这上头了，她还能怎样？
把家里弄得鸡飞狗跳？让人人都揣着恐惧、小心翼翼行事？摇头，她们不自在，她能自在到哪里？
“既然两位师傅这样讲，我也不多说什么，不过我做的东西是不外流的，你们也别打这份心思，月季，两位师傅的月银就照过去那样给，别苛待了人。”
“谢谢主子。”
两位师傅喜出望外，没想到事情这般轻轻放下，松口气，他们正担心着呢，万一被王妃给赶出去，“那边”要怎么交代才行。
阿观问完话，师傅退下去，他们过关了四婢可没有，阿观的视线在她们身上转来转去，像捜寻她们身上有无跳蚤似的，半晌，才似笑非笑开口说：“我也不知道交了什么好运，需要什么就有什么送上门。”
“主子怎地这样说？”晓阳喉咙口紧了紧。
“不是吗，我想画图，颜料铺子里就恰恰有画师订下却不取的好货，我想看书，便有人被抄了家，杂书一箱箱往庄园里送，要烧窑，晓阳、晓初上个街，就会遇上陈师傅、王师傅，那皮裘……
“我没深问，若是深问下去，怕又是一番故事，我不知道你们企图隐瞒我什么，我只是想告诉你们，人呐，往往说一个谎便得用更多的谎话去圆，谎话像滚雪球，只会越滚越大，到最后什么是真什么是假，都分不清楚了。
“你们最近挺喜欢商量的，那就下去商量商量吧，如果商量出要同我说实话，我很乐意听。”
晓阳、晓初和琉芳相看着彼此，唯有月季低头不语，咬着牙硬抗。阿观见状，眉头皱了起来。
屋子里闷得很，谁都不敢挪移脚步，下去“商量商量”。
这时，绿苡和红霓喳喳呼呼地从外头跑进来，满脸春风笑意，半点儿也没发觉屋里气氛不对劲。
英姨也在她们身后进门，端着一碗热汤走到阿观面前。
阿观心里堵着呢，可是见到英姨的笑脸，啥气也没了，她接过汤，一口一口慢慢喝着。
红霓也不等阿观把汤喝完，急急说道：“主子，你看咱们得了什么？”
“什么？”
“安胎药，是宫里太医开的方子呢。”
“你们怎么会有宫里开的方子？”阿观蹙眉问。
“主子不是想吃蔬菜吗？虽然开了春，可这大冷天，想吃蔬菜可不容易买，咱们便寻到王二顺子家，硬是抢了他一箩筐呢。”红霓乐呼呼说道。
“你这人，说话没前没后的，让主子怎么听得懂啊。”绿苡瞪红霓一眼，转头对阿观说：“主子，那个王二顺子的妹妹璧月也进宫当宫女，服侍的是温嫔娘娘，温嫔娘娘特别喜欢青翠的蔬菜，可在冬日里不容易得到，璧月便让哥哥用瓦盆在屋里种菜。
“王二顺子在屋里烧上炭，没想到那菜竟也长得好，皇帝几次到温嫔屋子里见有蔬菜可吃，就更喜欢去了，温嫔高兴得很，赏赐颇丰，王二顺子便在屋后盖起一排屋子，等着每到冬天就种菜。
“王二顺子越种越顺手，以后每到冬日就专卖蔬菜。我们和璧月颇有交情，在宫里彼此照顾提携，有一回璧月犯错，温嫔要打死她，还是咱们去向淑妃娘娘求的情，让淑妃娘娘出面救下她的小命。”
红霓接下话。
“那可是救命之恩呢，所以咱们去向王二顺子买青菜，他断无不买的理儿。而且不只要卖，还得便宜卖，若不是咱们姐妹，璧月哪有出头日子？王二顺子想赚这个独门生意更是没门儿。”
绿苡兴匆匆地说：“今儿个月季姐姐给咱们五两银子，我们便往王二顺子家去，发现璧月也在，她说温嫔怀了孩子，听说济仁堂的药好，便请太医开方子，让璧月去济仁堂抓药。
“我们想，主子也怀了女圭女圭，若能吃上几帖太医开的安胎药岂不更好，于是咱们就和璧月去了趟济仁堂，把买菜剩下的银子全买了药，济仁堂的大夫说，这药方子开得真好呢。”
绿苡嘴巴说着，手也没停过，把药往阿观跟前递去。
琉芳挡在前头，说：“药可不能胡乱吃的，总要合了主子的体质才成。”主子的胎一向是老太爷在照顾的。
“总归是她们一番好意。”阿观说道。
她将空碗递给英姨，打开药包看了几眼，又是一阵苦笑……她再没见识，至少喝过不少药，这里头的药材根本不是五两十两的事儿，除非济仁堂是开救济院的，买五毛给一块，完全不计成本。
阿观阖上药包，说：“你们都下去吧，我累了，谁也不要进来。”
绿苡不知道主子怎会突然变了脸色，平日里性情那样好的一个人呐，她偷偷喵了眼晓阳、晓初几个，她们也是满脸的不自在，绿苡只好拉起妹妹，跟在她们后头，退出屋里。
英姨扶阿观躺下，轻轻替她拉上被子，温温厚厚的掌心拍着她的背，柔声说：“何必在意呢，不管她们背着你做些什么，终是一门心思对你好，人不可以没有心机，否则容易遭人暗算，可若心机太重，连旁人的好意都要忖度推敲，岂不是活得太辛苦。”
阿观转过身，把头埋进她怀里。
英姨不美丽、不多话也不逗趣，可她好喜欢好喜欢温柔的英姨，深吸一口气，那是母亲的气味儿，在她怀里，阿观放松下来。
“英姨，我真喜欢你。”
“傻孩子，英姨何尝不喜欢你。”
“当我的娘吧，我想让你宠着哄着疼着……”没有了那个人的呵宠，她需要替自己找到替代方案。
“好。”英姨想也不想，应下。
绿苡、红霓不知道自己做错什么，垂头丧气抱着药包走在四婢身后。
进院子后，月季将药包接手过来，打开看一眼，终于明白主子为什么会苦笑不已。
“绿苡、红霓，说实话吧，你们是谁派到主子身边的人？”月季直接跳进主题。
“月季姐姐？”两人吃惊地齐齐望向月季。
“说，我必须知道你们是谁派来的。”月季的目光坚定，无分毫转园空间。
“请月季姐姐原谅，我们不能说，但我们可以用脑袋保证，绝对没有坑害主子的念头。”她们还以为那药是毒不是补，急得小脸涨红想跳脚。
“是药有问题吗？”
月季没回答她的话，凝神细想须臾，低声问：“是皇上吗？是皇上派你们跟在主子身边照顾的？”
她们咬紧牙关不敢招认，但那震惊的表情已经将答案说了分明。
“行了，反正你们也是为主子好，透个讯给你们，下次拿到药先翻检看看，那药至少要十两银子才抓得到，我只给你们五两银，这谎该怎么圆，你们回房里想想。”
绿苡、红霓表情难看地下去了。
一直不敢说话的晓阳问：“现在怎么办？”
“主子不是那种打破砂锅问到底的人，也许……”琉芳刚开口，就让月季将话给拦下来。
“别心存侥幸，现在王爷不在庄园里，我让齐古去向王爷透个讯，让王爷有心理准备。”
月季叹息，眼下只有走一步算一步了。