这是间小房子，不大、很普通的平民屋宅，平常人经过屋前，大概连看也不会多看它两眼。它唯一的特殊处是它离皇宫不远，然而离皇宫不远的屋子不只这一间，所以说穿了，也没什么。
不过，没人知道的是，这屋子与皇帝的御书房有一条长长的地道相通。
屋子已经传过两、三代，翻修过几次，外表不怎样起眼，但里面却是干净舒适。听说地道是先帝命人秘密挖筑的，这里曾经住着先帝的红粉知己，她不愿进后宫成为皇帝的嫔妃之一，却愿意待在这个小小宅院里，陪伴皇帝走过春夏秋冬、一年四季。
这是真故事还是假谣言，没有人证实，但地道确实存在。
阿观搬进这里已经十余日，身子在婢女的悉心照顾下渐渐恢复。
刚清醒时，她以为自己又死过一回，二度穿越，只可惜并没有，她还是在这里、在有齐穆韧的齐焱王朝。
阿观清醒的第二日，皇帝来访，见到她的第一句话是-叶茹观已经死了。
她明白皇帝的意思，然后替自己取了新名字，凌叙观，事实上名字并不新，这是她在二十一世纪、用过二十一年的姓名。
可她始终没想透，为什么皇帝会留自己一条活路，但她是个懒惰女子，想不透的事也不想逼迫自己去琢磨参悟，于是她糊里糊涂地过日子。
日子很清闲，皇帝派来服侍她的小爆女绿苡、红霓有一手好厨艺，她们原本就是亲姐妹，进宫不过短短两年就被皇帝派到她身边，她们从不出门，会有人定时将吃的、用的、药材补品给送到家宅门口。
吃穿不必费心、住的地方也安适宁静，向来对金钱积极的阿观渐渐失却算计心，她换个角度想想，如果皇帝愿意养她一辈子，其实当米虫的日子也不错。
不出门，空闲时间便多了。
她画图、雕果蔬，她做纸雕、做茶壶，可时间还是多到吓死人，忙碌的现代人突然间没事干很可怜，于是她开始写下自己曾经背过的古文。
写一遍、品一回，越读越见真滋味，她真不晓得前辈子的自己为什么要排斥这些古老智慧遗产？看来啊，阿爹阿母没骂错，她就是反骨、就是性情叛逆，养到她这种女儿，是父母亲制造小生命那刻没挑准好时机。
朋友啊，生孩子得慎重，要拜佛、要求神、要祈祷，不要随便玩玩随便乱生，否则，后悔的事在后头等着呢。
皇帝来看阿观的次数还算多，她以为当皇帝很忙的，可他每隔两、三天便出现一回，每出现便找阿观下棋。
阿观是今朝有酒今朝醉，只看眼下不论明日的女子，她根本不擅长心计、谋算，对于下棋这类步步为营的智力活动，她是每玩必输，而且从头一路输到底。
幸好她生性豁达、不计较输赢，否则……这可是会严重摧残人类自信心的。
前天，皇帝又来了。
看见皇上，绿苡想也不想就将棋盘给摆上，伺候好茶水点心，便与红霓齐齐退下。
阿观认命地玩着自己很不爱的游戏，她就当上班，上那种让自己得以生存糊口却万分不爱的班。
皇帝虽然心不在焉，可他只要用两成功力就能将阿观的千军万马尽数歼灭，于是皇帝一盘赢过一盘，从午后一路赢到星稀月明，红霓来上过两次点心，皇帝没有胃口不想用膳，于是阿观再饿也不敢传膳。
在她坐得腰酸背痛，深深感觉皇帝严重违反劳动基准法后，终于鼓起勇气开口问：“今儿个朝堂之事，让皇上深感挫折吗？”
皇帝讶然，看着她的眼睛里带着一抹欣赏。
阿观悄然叹气，她只是随口一问，居然就让她给猜中？唉，她不去当天师推论齐焱王朝百年运势，岂不是浪费她的天生才智。
对上皇帝的笑眼，阿观微耸肩。
“如果没碰上挫折，为什么皇上非得从民妇身上找成就？”
他明白她的意思，笑道：“朕倒是真有心事百思不得其解，阿观愿不愿意同朕排解排解？”
“朝堂之事，民妇不愿意论断，也不愿意……”
皇上阻下她的推拒。
“如果不是朝堂事，而是眹的家事呢？”
阿观愁眉苦脸，皇帝有哪桩家事需要她来倾听？是关于齐穆韧的吧，她企图摇头，可皇帝是什么人啊？他从小到大什么都学，就是不必学习何谓拒绝，于是皇帝发话。
“『叶茹观』死去那日，穆朝在御书房里晕过去，后来他上奏折说要退隐朝堂。”
语毕，他细细审视阿观的表情。
她尽避心中波涛汹涌，却不让脸庞泄漏半分，人人都教导她生活在这个时代隐藏情绪是绝对且必要的学习，上一次当学一回乖，即使不愿意入境随俗，可若不想再面对一次鸩酒或三尺白绫，她还是乖乖学了。
见阿观这般态度，皇帝轻叹后，继续说：“口谕、圣旨，不管朕让人传过几道命令，他依然故我，不愿入宫、上朝，不愿多看朕一眼，他啊，是打心底把朕给恨上了。”
阿观不明白皇帝为什么要告诉她这个，难道是后悔对她的安排？难道是没料到冲锋陷阵的大将军会为女人放弃前途地位？齐穆韧真的放弃了吗？为什么要这么做？他是想逼皇帝妥协，还是罪恶感作祟？
纷乱的因由困扰着她的思绪，不不不她不能多想，那人早已经不关她的事。
垂眉，阿观不语。
皇帝摇头，固执啊碧执，这两个孩子一个比一个倔强，偏偏还爱得这么深入，真不晓得月老是怎么牵红线配对的？
是阿观打乱他的计划，他原想用她的命逼穆韧接位，等之后寻出脉络找出想对付穆韧的背后黑手，再让她易名改姓重新回穆韧身边。
谁晓得她说服了自己，不再强逼穆韧入主东宫，更用一句“君无戏言”，迫得他不得将她给交出去。
君无戏言啊……一句话让他进退不得，偏穆韧又是个不肯放手的……天底下有这么难办的子女，身为父母的能不头痛万分吗？
“朕找过姜柏谨，与他聊了一宿，阿观，穆韧对你的心思，比你以为的更重。”
阿观保持沉默，一次两次提醒自己，齐穆韧于她是不相干的第三人，她无须为他情绪起伏，不必为他心痛，在他决定下毒的人是叶茹观时，他们之间已经划断所有关联。
见阿观八匹马都拉不开的态度，皇帝又问：“你真的可以将过去遗忘得一干二净，真的能够挥剑斩断与穆韧的感情？”
阿观苦笑，怎么赖到她头上，真是冤枉啊，分明挥剑斩断一切的人，不是自己。
“启禀皇上，民妇是个提得起放得下的女子，民妇在选择自在快意的同时，便也选择了不计较恩怨以及遗忘。”
“如果朕告诉你，何宛心是宥宾的人，她是有计划地接近穆韧，目的在于除去你之后除去穆韧，你还能这般云淡风轻？”
除去齐穆韧？
心一凛，她拢紧双眉望向皇帝，急着想发问，可是……等等！话不能听表面，要取其深意，脑子飞快转三圈，她压下狂奔的心跳声。
皇帝知道何宛心的目的，齐穆韧岂会不知，就算他真被蒙在鼓里，他是皇帝钟爱看重的儿子，皇帝岂能教何宛心得手。
恢复平静，阿观还是不语，那态度仿佛置身事外。
“何宛心被毁容了，她让穆韧关在王府里面。”也许很快的，穆韧会连同宥宾其他罪证一并呈上来，到时他要怎么处理那个从小没有母亲护佑的大儿子？
穆韧可以放过看家，甚至让穆笙出面，资助他东山再起，但肴宾招惹的是阿观，还把她给“害死”，依穆韧对阿观的感情，恐怕光是将宥宾贬为庶民，也无法消弭他的怒气。
一摘使瓜好，一一摘使瓜稀，三摘犹可为，四摘抱蔓归。他能把儿子一个一个除去吗？穆韧是对的，早在几年前他就该大刀阔斧切断他们不该存的野心，如今，晚了吗？
阿观一贯地不表现出半分态度，一贯地冷漠，摆明事不关己。
皇帝有些后悔，他没料到穆韧会为了阿观啥都不顾，当年何家入罪，穆韧回京遍寻不着何宛心的踪影也没有如此啊。
他终究不够认识自己的儿子，也不够认识阿观，她与其他女人不同，若是换上旁人，确定事情有转机，还不笑着乐着尽快奔回丈夫身边去。
皇帝深深地睇了阿观一眼，低声言道：“今儿个早上，穆韧终于上朝，可是他不是想替朝廷办差，而是要对付宥宾，他恨宥宾与何宛心联手图谋害了你。”
然后呢？他对付完他们，罪恶感便能稍稍减轻？随便了，与她无关，她不想挂心。
见她波澜不兴，皇帝兴起几分恼意，她还真是铁石心肠。
“难道你没有半点动心，穆韧为你与从小一起长大的堂兄弟翻脸，为你，他砸了宥莘的房子，逼得宥莘对程氏出手，还打掉她月复中胎儿，他为了你放弃官爵禄位，甚至与何宛心情断缘灭。”
阿观苦恼，皇帝的帐本是怎么计算的，怎会弄到最后每件事好像全是自己给招惹出来的？
齐穆韧与那群皇子们决裂，是因为他们算计他、谋划他，要平安生存，反击是不得不的手段；他放弃官爵，或许是明白了官海浮沉能顺利退场的人太少，他选择明哲保身。
至于何宛心，她都与大皇子合谋了，一个对自己无心的女子，齐穆韧若还无法断情也未免太愚昧，而齐穆韧从来就不是个可以令人支配的傻瓜。
见她依旧不动如山，皇帝问：“朕说这么多，你半句都没听进耳里？你的症结到底是什么，为什么无法原谅穆韧的一时过错，人非圣贤孰能无过，你难道从来不曾做错事？”
话说到此，阿观不得不回应。
“皇上，您说的都不是重点。”
“不然重点在哪里？”
“民妇于王爷而言，不过是个可有可无的影子，是在紧要关头可以被舍弃的棋子，是旧爱出现，便可以随意抛下的新欢，民妇虽无身分权位，但民妇看重自己，不愿意成为他人弃子。”
她的生命，由自己操控，她再也不交出所有权令男人对自己予取予求。
齐穆韧的错，不是在做了错误选择，而是心态。
他始终是个高高在上的王爷，这个时代、这个环境，允许他爱上无数女子，而不管她再努力学习，也成不了宫斗、宅斗剧中的佼佼者，既然如此，她怎能允许自己再次沉沦？
她胆怯了，她曾与爱情对赌过一回，却把本钱输个精光，她并非赌性坚强的女子，所以下定决心收手，再不轻言下注。
“你就这么骄傲？”
“民妇不是骄傲，而是胆小，民妇不允许自己犯下两次相同错误。”
这场对话的结果是皇帝甩袖而去，两人不欢而散。
惹皇帝生气，阿观多少有些担心，那是基于现实考虑。
眼前自己身无分文，离开这里后，除了行乞，大概没有更好的营生之计，可是要为五斗米折腰，她确实不乐意。
所以她睡得有些糟也吃得不香，总觉得身子怪怪的，却说不出个所以然，她安慰自己，也许事情没有想象中那么糟，可是帝心难测啊……
会想齐穆韧吗？
当然，一天想好几回，可她不允许自己承认。她总是在午夜梦回时想到那天、那些个力不从心的日夜，泪水悄悄宣泄。
好痛，被抛弃的感觉糟透了，她没想过会在爱情路上遭遇这样的重大挫折，她以为自己有能力应付一切，却在碰上险阻那刻发现，呵……原来她没有想象中能干、潇洒。
没有那个肚子别吃那个泻药，这是阿嬷教她的。所以她这种怕肉痛的人，得比旁人更懂得记取教训。
不想他，她告诉自己。
不念他，她逼迫自己。
她说服自己，说是等那股噬心疼痛熬过，她就能重生。
她对自己笑，她拉开自己的脸，把喜、怒、哀、乐各种表情都训练过几回合，她叮咛自己，可以伤心，但伤心不能泄底，她只要能够伪装到别人看不出底细，那么她就能够骗过自己，苦难，已经过去。
沾沾墨汁，再写一遍〈伯夷列传〉。
桌上已经叠了数十篇文章，而她对〈伯夷列传〉情有独钟，应该是因为……亏欠。
她亏欠远方的爸妈、亏欠他们的教导，她不该说谎、不该为一把“莲荷呈祥”而离开他们。如果穿越是一种惩罚，惩罚她对父母亲的不孝，那么她真的受到教训、真的学乖了。
只是，依然亏欠，因为她再也无法走到他们面前，对着他们把〈伯夷列传〉从头到尾背一遍。
夫学者载籍极博，犹考信于六蓺，诗书虽缺，然虞夏之文可知也。尧将逊位，让于虞舜……
她的字越练越好了，看得连自己都有几分骄傲。
无预警地，她想起那幅画、想起那首“结卢在人境，而无车马喧，问君何能尔，心远地自偏。”想起齐穆韧不夸奖她精心练习的文字、不夸奖她累积十数年的画功，只夸奖她盗版了人家的诗词。
那时，她气到很无力，倘若他现在有机会看到她的字，会不会耳目一新？
又来了，才说不要想他，怎地一个不经意就让过去光阴在脑中盘踞。
她用力甩头，强迫自己专心背文、专心练字，写完这篇，再多背几篇，嗯，就再重复一次那个“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出……”的〈阿房宫赋〉好了。
虽然〈阿房宫赋〉她已经写过几回，可那篇是他们第一次见面时……
停笔、叹息，阿观苦恼地看向窗外，用笔端敲敲自己的额头，她不明白为什么自己老是想起他，以前生物读得不好，而这里又不能上网捜寻看看脑子是不是属于不随意肌？
“写篇文章有这么难吗？怎地挤眉弄眼，快月兑了层皮似的。”
皇帝突如其来的声音，让阿观吓一大跳，她连忙起身迎上前，今天他看起来神清气爽，上回的诸事不顺似乎已经远离，是不是齐穆韧的事解决了？
阿观笑道：“是挺难的，偏偏民妇又不属蛇，每月兑一层皮就快月兑掉半条命。”
“写什么，拿来给朕看看。”
皇帝拿起文章细读，越读越是惊讶，一个女子竟能有这般胸襟、这般眼界？他越看越心喜，一个冲动，将所有的文章全数收拢，交给身后的王顺。
阿观讶异，不言而取谓之窃，这人是皇帝还是强盗？
她想抗议两声，却想起这里的一砖一瓦、一食一饭，连同文房四宝通通是皇帝的，食人嘴软，她哪来的资格抗议？
没钱没底气，骨气是用银子撑起来的，她有哈好抗议的？
“皇上。”她满脸装模作样的可怜兮兮表情，企图诱发皇帝的同情心。
皇帝叹忖：这丫头恢复得不错，能笑、能玩又能睡，精神渐渐恢复，她果然是提得起放得下的女人，比起不说不笑、满脸寒气的齐穆韧，她赢得何止一点点。
“怎样？”
“那个……是民妇不传于外的……”
“的什么？”
“的……智慧财产。”
“怎么，怕朕看上你的才能，要你女扮男装考科举？”
科举？呵呵，考试的确是她的强项，如果有张人皮面具易容倒是可以考虑。
“那表情，你当真以为自己考得上？”
“民妇没这样想过。”
“很好，有自知之明是好事。”
阿观莞尔，将话题带过。
“今天皇上看起来神采奕奕、精神愉快，不知道有什么好事情发生？”
她看出来了？没错，他的确是，因为他“勉强而为难”地做出决定，让“君无戏言”这件事作罢。
穆韧比他想象中的更能干，他不谋小私，不揭发宥宾在他身边安插暗棋之事，不提宥宾让人假冒神医，假手曹夫人对他下断子绝孙药……挑出来的每件都是大案子，让他知道看宾比想象中更阴私恶毒。
老六是怎么死的？不是因为淑妃身子孱弱，孩子先天不足病死的，而是因为淑妃母家与叶氏结党，而淑妃聪明，知道自己的孩子年幼体弱，断无入主东宫的机会，因此选择投靠叶茹秧。
老六之死，是宥宾给淑妃家人的警告。
宥宾冒功受奖，此事本只有军中少数人知道，过去穆韧不追究，如今却一件件挑出来明讲，并且人证、物证俱全，令宥宾狡赖不掉。
宥宾盗卖军粮给敌军，为求战争打得久一点，好让他继续争功；他每年收下各地官员的大笔孝敬，他买卖官职，他泄漏考题，他与湘嫔、如贵人有染……他做的坏事，与宥家不相上下。
穆韧将所有的罪证送进御书房，开出条件-杀了宥宾，满朝文武只会知道他贪污事证，若只将他眨为庶民，那么他在后宫做的肮脏事，将会一一公诸于世人眼前，由世人来公评。
皇帝能不在乎皇家颜面？当初打算让穆韧入主东宫时，他是想到以禅位为理由，至于文武百官在背后的传话，他可以不理会、甚至私下打压，反正各朝各代谁没传过一些不可考的谣言。
但看宾一事，绝不是谣言，穆韧搜集了足够的证据，可以让宥宾死得分毫不冤。
如果穆韧不是他的儿子，只是个能臣，或许他会考虑为了保全儿子而自私，但穆韧是自己最骑傲的儿子，手心手背都是肉啊。
他对肴宾深恶痛绝，但纵然他罪该万死，他终究是凤慈皇后所出，他忘不了那年，皇后在闭上双眼之前，紧紧拉住自己的手，求他教育他们、栽培他们，别让他们走岔了路，是他的错，他没有好好教育他们，导致这对兄弟成了如今模样，他责无旁贷啊！
身为皇帝，他没有向任何人低过头，但现在他低头了，对着自己的亲生儿子。
他问穆韧，“没有两全的办法吗？我将宥宾眨为庶民，铲除宥莘的势力，让肴钧入主东宫，行吗？”
穆韧不带丝毫感情地冷声回应，“这段日子微臣不在朝堂上，皇上定然已经看得明白清楚，所有皇子中，唯有三皇子足堪大任。就算微臣不提，皇上定然也会立三皇子为太子，皇上怎能以此为条件，与微臣商谈？”
“你就不能网开一面，宥宾毕竟是你从小一起长大的玩伴。”
他点头说道：“行，只要阿观能够活过来，微臣就不坚持大皇子伏法，还请皇上慎思，十日后，微臣再过来与皇上要答案。”
齐穆韧离开，皇帝看着他的背影无奈。
过去，他用阿观的性命来逼齐穆韧接下东宫太子之位，如今，齐穆韧用宥宾的命逼自己还他一个阿观。他们还真是对不折不扣的父子，作法相似、想法雷同，想挑出他半分错处都没办法。
阿观盯住半天不说话的皇帝，他诡谲的笑脸像在图谋自己什么似的，让她心底隐隐升起一股不安。
“皇上，您在想什么？”
“记不记得，朕打算用你逼迫齐穆韧时，你说一句话：君无戏言，朕已经给了你休书，就不能把你送回齐穆韧身边。”
“是。”阿观硬着头皮点了下头。
“君无戏言，朕决定赐死叶茹观，就不能让她苟活于人世。”
话题怎么会绕到这里？皇上后悔，决定出尔反尔，让她再死一次？一口气提在胸口，她憋红了脸。
看着她奇怪的表情，他清楚阿观想到哪里去了。
“不必担心，叶茹观已死，你现在是凌叙观，你的身分名册朕已着府衙办妥。”他朝王顺示意，王顺上前将文书置于桌案前。
阿观拿起文书一看，里头的生日、姓名以及爹娘名字全是前一辈子的，从今尔后，她再不必顶着叶茹观的身分过日子。
她满意地展开笑靥，尤其在发现一张百两银票夹在文书里头时。
皇帝说道：“你不宜久留此地，否则早晚会被人揭穿，君无戏言呐，朕总要顾着自己的颜面，朕已着人在京城买了新房舍，就让绿苡、红霓跟着你，你们将东西收拾妥当，准备离开吧。”
皇帝的话让阿观松口气，他都替自己打算好了，真不晓得前些日子的忧心所为何来，果然是天下本无事，庸人自扰之。
阿观双膝跪地伏首叩拜，礼数齐全得让她忘记自尊与人权，这是第一次，她对皇帝真心真意的感激。