一起出门的三人只有何宛心回到王府，叶茹观毒害皇贵妃的消息也传了出来。
景和居里，曹夫人自孙姨娘手中端来蔘汤，轻啜两口，脸上露出淡淡笑意，静心听取百合的禀报。
“……皇上写下休书，替王爷休掉叶茹观这个恶妇，但王爷不肯罢手，依然跪在御书房里向皇上求情……是宫里公公送何宛心回王府的，现在她已经进到明月楼……夫人如果想知道得更详细些，要不，让百合往明月楼探探？”
“比起叶茹观，这个何宛心更需要咱们多提防小心。”曹夫人放下杯盏，低下头看着杯中淡黄色的蔘汤。
“怎么说？”孙姨娘不解。
“你想想，青楼是什么样的地方，当年，咱们把她那样一个娇滴滴的大小姐送进那种地方，她竟能安然活下来，那股心性就不是个弱的。
“再说之前，齐穆韧对叶茹观何其宠爱，就算柳氏气得咬断银牙、暗招使尽，也不敢太过明目张胆的对付叶茹观，可何宛心才进王府多少天，不但夺走齐穆韧对叶茹观的宠，还让他进宫向皇上请求以平妻之礼迎她入门，可见其手段高明。
“咱们虽不曾在叶茹观手里吃过亏，柳氏被休后，她也没抢夺王府中馈的意思，否则以齐穆韧对她的看重，能不将大权交到她手上？但接下来……倘若皇帝真让何宛心当上正妃，好不容易才攒进手里的这点权，恐怕又得交出去。”
曹夫人在心底盘算着，是不是该招几个帐房回府，做几本假帐，免得何宛心在上头挑剔出毛病。
“依夫人所言，叶茹观被休，还算不得好事？”
“那也未必。皇贵妃和叶茹观可是亲姐妹，你说，好端端的，妹妹干嘛要毒害自己的亲姐姐？那个背后有没有齐穆韧的授意？就算没有，叶茹观做下这等该杀头的大事，避嫌都来不及了，齐穆韧竟敢在皇上面前求情，这岂不是摆明同皇贵妃过不去？
“换言之，齐穆韧绝对不会站到四皇子那边，以目前朝堂动向来看，二皇子已经受到皇帝猜忌，怕是已经没机会，皇子之间只剩下大皇子可以与四皇子匹敌，可大皇子没有亲娘可庇荫，而皇贵妃正受皇帝宠爱……”
孙姨娘笑着接话。
“大夫人压对宝，眼前最可能成为太子的就是四皇子了。”
曹夫人满意点头，自从老王爷过世，这么多年来她处处忍气吞声，看着那两个杂种张扬，往后，她总算可以扬眉做一回人。
“得让穆风、穆平和四皇子多走近走近，表达支持之意，哪天皇上大行，四皇子能不对那对杂种秋后算帐？届时，机会自然得落在穆风、穆平头上。”
孙姨娘笑着应是，但那笑容却显得扭曲，她还能不明白大夫人这场面话说得好听，那机会永远不可能落在儿子穆平头上，若是齐穆风有肉吃，肯施舍些骨头给穆平啃，她就阿弥陀佛、感激不尽了。
正起眉目，孙姨娘接着道：“前几日，穆平碰上四皇子，四皇子还问他现在当什么差事，好像有意思把他留用在身边。”
“有这个机缘的话，你这个当娘的，自然得要穆平好好把握。”曹夫人说道。
曹夫人阴恻恻一笑，她不得不向皇贵妃靠拢，皇太后、皇帝不待见她，爵位让齐穆韧给抢走，儿子又是个性格怯懦的，凡事只敢跟在别人后头，若她不帮儿子悉心谋划，恐怕儿子这辈子只能这样默默无闻一生。
她不是没想过，若齐穆韧不对他们母子赶尽杀绝，愿意像现在这般给他们一个安稳日子过，这样也不是太坏，问题是……想起齐穆韧的身世，她就不甘愿呐，这个爵位是老王爷一刀一枪用性命打下来的，凭什么便宜来路不明的外人。
眼下该做的，除了拉拢四皇子那边外，明月楼、清风苑更该想办法渗透，何宛心那个女人得盯着、看着、仔细防着，她呐，手段太高明，打得叶茹观无力招架一方过三、两回合，叶茹观便性命不保。谁晓得那个“下毒”的背后，有没有何宛心伸的黑手？谁晓得下毒的真相为何？
如今叶茹观是摆明落败了，那么真相……哼，真相这种东西，在皇宫里是不存在的。
况且，当初朝廷怎会无缘无故查何家的贪渎案件？别人不晓得，她能不明白？如果何宛心真如自己所料是个心机深重、思虑缜密之人，说不定早已查出那些前尘旧事，甚至知道是谁将她转卖入青楼，那么……何宛心的下一个目标会不会是自己？
“百合，想办法买通明月楼里的人，掌握何宛心的一言一行。”
“是，主子。”百合领命下去。
曹夫人眉眼间浮起忧悒，那个何宛心呐，希望自己没猜对……
何宛心回到王府，进了明月楼后，就不说话了。
她赢了、她成功了，她完成了想做的事，可……她没有想象中那般快乐。
为什么呢？因为齐穆韧对叶茹观的执着与深情，因为他为了叶茹观而顶撞皇帝，因为他在乎她胜过自己？
不、不对，她弄混了，他如果不是爱她更胜于叶茹观，怎么会让叶茹观顶下自己的罪，如果他不是在乎她，为什么肯将叶茹观送进死路？
所以……齐穆韧还是爱她的，他只是对叶茹观感到抱歉，没错，这样才对，齐穆朝爱她，一如当年。
她拉拉自己身上的衣服，瞧，这么昂贵的布料他都舍得转手送给自己，那还不代表他有多看重她？只是……犹豫浮上眉尖，她皱了柳眉。
“小姐，你怎么了？”槿香脸上带着笑，端着一盏热茶走到何宛心身边。
“我……”她要是说的清楚自己现在是怎样，那多好，偏偏就是厘不清呐。
“小姐，你应该开心的，任务已经完成，咱们很快就会被接回去了。”想着马上就可以离开靖王府，槿香满脸兴奋。
何宛心抬眼，握了握槿香的手，迟疑的问：“我这样做是对的吗？穆韧会不会怨上我？他会不会不顾以前的情分，视我为仇？”
“他怨不怨小姐还重要吗？反正叶茹观已经死定，若是您能说服靖王爷劫狱，那咱们就大功告成啦。”届时，皇帝震怒，连同靖王爷一起入狱，他的前途、名声自此宣告中断，再也影响不了旁人，多好丨“可……他待我那般好。”何宛心轻轻扳着指甲，想起过去、想起童稚时期，也想她进到王府后他待自己的般般周到。
“小姐，您这样说话，“有人”要不开心的，说不定啊，要踢翻醋坛子呢。”槿香暧昧一笑。
槿香的话，顿时让何宛心眉开眼笑。
可不是吗？她在想什么呢，齐穆韧于她是仇不是爱、是怨不是恩，他们的交情早在曹夫人陷害何家时，断得一清二楚。
“槿香，找个时间去一趟他那边吧，就告诉他说，咱们快要回去了。”
“是，小姐。”她轻轻一笑，屈膝行礼后便走出明月楼。
同时间，清风苑上下也听到阿观被收押天牢的消息，她们急得像热锅上的蚂蚁，在屋里急得团团转，却想不到半点方法帮主子。
“怎么办呐，好端端的出门，怎会惹下这等祸端，你说，主子没事干嘛去毒害皇贵妃？别说她们是姐妹啦，主子又不傻，怎不知道祸害后宫贵人是杀头大罪？”晓初怎么想都想不出主子会做这等事的理由。
“下毒，也得身怀毒物，主子出门的那身衣裳是我收拾的，除了送给皇太后的那把茶壶以外，主子什么都没带，这根本是诬陷。”
琉芳满脑子混乱，怎么都想不通，这老天爷要降下祸事也得有个端倪源头，最近主子是犯了哪路神鬼，怎地日子就是不平顺。
“先缓缓，别急……晓阳、晓初、琉芳，你们通通坐下来。”月季也是一个头两个大，可若连自己都沉不住气，主子可怎么办才好。
“怎么坐得下来？我都快急死啦。”晓阳跳脚，恨不得把平地给踩出一个个窟窿。
“你们不坐下来，咱们怎么商量对策？”月季凝眉，冷下几分脸色。
“月季，你有对策吗？”晓初拉开椅子坐到她身旁。
“你们先想想，主子被关，谁能得到最大的好处？”月季逼自己压下翻涌的心情冷静思考，就算追不出来龙去脉，至少得先稳住阵脚。
“明月楼那位？”琉芳想也不想就回答。
“听说王爷正在宫里跪求皇帝，恳求皇帝饶过主子一命。”月季继续往下分析。
“会成吗？”晓初急切问。
“皇贵妃是主子的亲姐姐，定会替主子说话……”琉芳也跟着定下心思。
“对，她非替咱们主子说话不可，一则她并没有中毒，二则她肯定明白主子没道理毒害自家姐姐。”
“这不是重点，重点是，皇贵妃若不替咱们主子说话，就是不慈，连自己家妹都不肯维护，旁人会怎么说她？再说了，皇贵妃那样精明厉害的女子，岂能容许真凶逍遥法外？”月季说道。
“是，况且王爷刚刚立下大功劳，只要王爷坚持，皇帝定会饶咱们主子的。”琉芳续言。
“没错、没错，王爷虽然对明月楼那个不错，可他心里还是有主子的，好几次，王爷在半夜里偷偷来瞧主子，可见得主子对王爷还是很重要的，王爷一定会求得皇帝饶命。”晓初接话。
月季拍拍晓初的肩膀，说道：“就是这话，可皇帝已经写下休书，主子就算从大牢里出来，也不再是王妃。所以，咱们现在必须分头做两件事。”
“哪两件？”
“第一，好好看管主子的嫁妆，以及主子卖茶壶挣来的银子，绝对不可以让大夫人或明月楼那位有可乘之机。”
“有道理，千万别让她们以为清风苑里主子不在，上下秩序全乱了套，混水模鱼企图从当中模出点利益。”晓初附和。
“第二点，你们也知道，这阵子主子伤心太过身子不好，咱们得多收拾些药丸、吃的用的以及保暖衣服，托三爷给送去天牢。”
“可不是嘛，咱们一急竟然忘记最重要的事啦，三爷说不准到现在还不晓得这个消息呢，如果他知道，定是要进宫探消息的。”琉芳点头，怎么就忘记她们还有个三爷可以依靠。
“月季，你比我们冷静，你来分派事情。”晓初急急说道。
月季不在这当头客气，她条理清楚地说：“晓阳，你最常在主子身边服侍，你和晓初去收拾主子用得着的东西，让齐文陪你出府一趟寻到三爷，找到三爷后尽量长话短说，别让主子在狱里委屈太久。”
“我明白。”
“东西送出去就快点回来，我们一起清点主子的嫁妆，若……若真的事情无法挽回，是主子的东西，咱们半样都别落在这里。”
月季明白，君无戏言，皇帝亲颁的休书定无讨价还价的可能，到时主子怕是再也进不了王府。
既然无法回头，何不一心一意看着前方，盯紧目标勇往直前？
这是主子经常说的话，日后也只有她们能够陪主子走下去了，除她们四个之外，财富、嫁妆是主子最大的仗势，她们绝对要好好守着，她宁愿枉做小人，也不让前头或后院有机会夺走主子的东西。
“琉芳，咱们进里屋，先将主子的细软整理登记出来。”
“好。”
四婢分头行事，心依旧着慌，但她们都记得主子激动地站到桌面上，义愤填膺、气势十足说的话-
当然不容易，但是要乐观。乐观懂不？天底下只有不想做的事，没有做不到的事，咱们齐心合力打团体战，要相信团结就是力量，来吧，让我们手牵手、心连心，迈向下一个新目标。
她们虽然没本事“杀得王府鸡犬不宁、妻妾夜夜垂泪到天明，大叹春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，却深知“剪不断、理还乱，与其无言独上西楼，怨叹人生长恨水长东，感叹东风恶、欢情薄，此生相交错，错，错”，如果王爷和主子的未来已是注定，那么她们能为主子做的事情，就从现在开始……
四皇子府里，一色的红柱绿瓦，雕梁画栋，精致富丽。
四皇子妃程氏穿着锦罗纱衫，下套一袭大红绡纱裙子，足蹬绣着大红牡丹、缀着珍珠的新鞋，手端着刚熬好的燕窝莲子，款步轻移，行经三间轩敞穿堂走进院子。
这小院有三进，皆以抄手游廊连着，前院稍微小了些，但中间的正院宽阔明亮，正屋都接连着耳房，檐廊较一般人家的尺寸宽出近倍，处处可见精心。
程氏站在屋外，听见齐宥莘在屋里听着下人禀事，她停下脚步，心底明白丈夫与人讨论公事时不喜被打扰。
“……如今，何宛心已经回去王府，叶茹观从皇帝手中接过休书被关进天牢，而齐穆韧还跪在御书房里企图引得皇帝心软，可宫里太监说了，看皇上那副态度似是八只驴子也挪不了，皇上自行去了福宁宫，齐穆韧这招苦肉计没有观众不晓得还能演多久？”
齐宥莘听了忍不住捧月复仰头大笑，叶茹观可是齐穆韧的心头肉呐，当初母妃决定把叶茹观嫁进王府时，他觉得这是个馊主意，认为那定是肉包子打狗有去无回。
因为，齐穆韧不好，之前送去一个千娇百媚的徐水云，却半点忙也没帮到！甭说连柳氏、夏氏都欺压不过，还因为妒嫉在叶茹观的合卺酒里下药，闹得外祖家没脸。
再则，齐穆韧为何宛心之事早将叶府上下恨个透，定是来一个杀一个，来两个宰一双，期待叶茹观能助自己一把，才真是有鬼。
谁知道，母妃这步棋竟是下对了，居然就让他看上眼，对叶茹观那丫头用情至深。
可惜啊，还没能用上，她却先一步作废。不过，齐穆韧为了叶茹观不惜与父皇怒言相抗，总算没让母妃白白走这一步棋。
何宛心可真是个厉害角色，才短短几日就将叶茹观给摘除，还让齐穆韧与父皇杠上，这等心机、这等智慧，他岂能不甘拜下风。
“如果叶茹观死在狱中呢？会不会生出传言，说她受齐穆韧指使下毒，然后遭人灭口……”齐宥莘喃喃自语。
若叶茹观死在狱中，齐穆韧是否会怀疑有人从中下毒手与他作对？他会怀疑到谁的头上？是因边关鞑靼一役而获罪的二皇兄？还是替弟弟出头的大皇兄？光是想象那个狗咬狗的场景，便让他兴奋不已。
再则叶茹观之死，会不会让齐穆韧一怒，与父皇之间出现嫌隙？到时，他再见缝插针，说齐穆韧功高震主，可不是什么好事……
“四皇子，是不是要属下……”黑衣人闻音知意。
齐宥莘笑而不答。
“先告诉我，齐宥家那边有什么动静？”
之前边关战事的所有证据全指向二皇子齐宥家，皇帝大怒，将他自玉牒上除名，眨为庶民逐出京城，除二皇妃与其子女外，府里所有下人、财产全数没入公库。
他还真希望看见齐宥家离去前能掀起几分波折，若是让父皇因此与大皇子一起气上，那就太好了。
“齐穆笙顾念旧情，在晋州置下一处宅院，雇车马将二皇子一家人给送过去，听说，还赠上万两银票，这辈子二皇子的吃穿应不成问题，但若想再有什么大作为，怕是难了。”
闻言，齐宥莘皱眉。
“齐穆笙做好人？这是想做给谁看？”
“自然是皇上，皇上最重视手足亲情。”
齐宥莘冷笑，手足亲情？果真那么重视，怎会夺兄弟挚爱，生下两个认不了身分的儿子？
“宫里有没有传出什么消息？”
“最近宫里风平浪静，不过大皇子送进宫的女子已经受封为贵人……”
屋里还在商谈着，至于程氏，她在听见夫君那几句“如果叶茹观死在狱中……”之后，再无心听进其他。夫君想要叶茹观死？
灿烂的笑容瞬间扬起，她……也想呢。
想起初次见面，不过是多说了几句话，自己便为叶茹观受母妃所恼之事，她就一股火气往上冒。
想起叶茹观上门后，夫君便经常有意无意的盯着自己，有次更满脸含恨地说：“齐穆韧就这么好运，能娶到一个事事上心，得皇女乃女乃和父皇喜欢的女子，偏我，只能娶到这么一个下作货。”让她又难堪又愤恨。
想起外头的人，人人都传说叶茹观的壶烧得多好，她和王爷多么鹣鲽情深，皇女乃女乃更是见一次夸一回……
每个赞美，都像在她胸口挖一杓似的，她早就看叶茹观不顺眼，虽然未出嫁前，她不曾与叶茹观见过面，但从闺中密友徐水云口里，听到不少叶茹观的事儿，知道她的虚伪造作、人前人后不同套儿，她早将这个叶府庶女给厌上，没想到她后来竟会跃上龙门攀高枝。
她现在被关在天牢里了呀，程氏忍不住张扬得意起来。
听说，被关进去的人几乎是有去无回，那里暗无天日，管你身分地位再如何高的人进去也得受非人的折磨，二皇子联络鞑靼出卖国家，皇帝也舍不得将他关进去，所以这回……她真想看看叶茹观有多大的本事还能怎样翻腾？
她大可以幸灾乐祸地待在家里等着叶茹观的死讯传来，可是……想起这阵子被丈夫所冷待，想起他轻鄙的目光，想他总骂自己长了颗成就不了大事的猪脑袋……
咬起下唇，她没那么差劲的，从小到大，爹娘长辈及家里仆婢谁不夸她一声聪明活泼，是她没有表现机会，如果给她机会，她也能像叶茹观那般处处讨皇上及皇太后的喜欢。
好吧，既然夫君希望叶茹观死在狱中，又想把“对皇贵妃下毒”这桶脏水往齐穆韧身上泼……程氏挂起阴毒笑脸，就让自己为丈夫“能干”一回吧。