孤林岛,位于南洋极南之端,掩没在大大小小的礁石岛屿间,奇特的是孤林岛只有外围是礁石,内围却是茂密的丛林,里头动物千奇百怪,有粗如水桶的蛇,有大如元宝的蚂蚁,连植物都奇形怪状,甚为诡异。
当初毛氏海盗被朝廷水军压着打,直逃到这个地方,由于位置隐蔽,又有土地可供耕种,虫鱼鸟兽一样不缺,只不过比起中原的富庶,这里条件算相当贫瘠,需要偶尔出去劫劫船、抢抢乡镇,才有办法过日子。
毛氏海盗以此为大本营,建房舍开农地,将家眷及掳掠来的财宝物资全放在岛上,又替此岛取了一个名字叫“孤林岛”,取其在数千数万个岛屿中,是唯一有丛林的地方。
要说这里有什么缺点,也就是天气热了些,四季如夏,但对于这群亡命之徒来说,已无疑是天堂。
如今这个天堂,被掳来了一个仙女,毛氏海盗的首领毛刚正值壮年,看到了昏迷中的香柳,被迷得目不转睛,直勾勾地盯着她。
“她……就是那个精通数术命理,屡次坏我好事的人?”他横看竖看,左看右看,眼前就是个娇滴滴的姑娘,要说有什么不同,就是比一般人媚了点、妖娆了点,哪里可能有那些呼风唤雨的能力?
站在毛刚身旁的,是扶桑派来的阴阳师朝雾元,也就是对香柳施术的白衣人。
他长得温文儒雅,双目细长,一副自信满满的慵懒样。
他摇了摇手中扇子,“确实是她。当她上船时我对她施术,却发现没有办法完全控制她的心志,就知道她绝对不简单,后来我们屡次与水军交战,总被他们取得先机,应该就是她的缘故。”
好美的女子!朝雾元深深的望了她一眼,几乎要怀疑当初自己不对她施术,究竟是被她的美貌所惑下不了重手,或者真是她道行高深,心志坚强到能抵制他的法术。
“那我们还要杀她吗?这……”如此貌美的姑娘,毛刚一辈子也没见过,即便是杀人如麻的恶贼,也无法对她下手。
“当然不!”朝雾元一口否定,“她知道的东西,足以影响我们的战局,何况她与权辰汉关系匪浅,若杀了太可惜。”
“哼!权辰汉那德行,还妄想得到这么漂亮的美人儿。”听到她与权辰汉的关系,性子鲁直的毛刚一把火气就上来。
难不成你这德行得到美人就不算妄想?朝雾元忍住翻白眼的冲动,知道毛刚是个冲动的人,眼下他和毛刚还有合作之谊,打坏关系可不划算。
突然,床上的香柳轻吟了一声,如扇的眼睫动了动,缓慢打开。
“你们……”见到陌生人,她防备地缩了一下。
“香柳姑娘勿惊,我们对你没有恶意。”至少目前没有恶意,朝雾元在心里补充着。
“没有恶意?那我们的军队……”
“朝廷水军并未有任何损伤,在下朝雾元,此次是想请姑娘至敝岛一叙。”朝雾元和善地说道。
听到这番话,香柳稍稍放下心,忽然认出眼前名叫朝雾元的白衣男子,就是那日的施术者,那他身旁的大胡子又是谁?
她轻轻挣扎着由床上坐起,藉着这拖延的动作慢慢思索着该怎么应对,顺便厘清目前的情势。
“这里是哪里?”她花容惨澹地问,只记得被掳走,却完全不记得自己被掳到了哪里。
“这里是孤林岛……嘿嘿,或许姑娘没听过,名字是我们自己取的,我们毛家寨就在这个地方。”这次未待朝雾元说话,毛刚抢了话头,也想在美人儿面前表现表现。
孤林岛?毛家寨?难道她被带到毛氏海盗的大本营了?
她望着眼前的大胡子,大胆猜测,“阁下可是毛氏的大首领,毛刚?”
“没错!”能被美人儿认出来,毛刚喜孜孜的。“你认得我?”
瞧他欣喜若狂的样子,香柳心中一动,突然浅浅一笑。“这里是毛家寨,毛家寨里能长得如此英武的人能有几个?故香柳就大胆猜了。”
“哈哈哈!”毛刚笑得更加猖狂,故意横睨了朝雾元一眼。“姑娘好眼力也好胆识,知道我是毛刚,居然不畏惧?”
有什么好怕的?他们方才劈头就讲明了不会杀她,既然有生还的机会就没什么可怕的,香柳在心里月复诽了一番,才假意说道:“原本是害怕的,但见毛首领威风凛凛却不凶恶,对香柳客气有加,渐渐也就不怕了。”
“说的好说的好……”毛刚色迷心窍,忍不住伸出大手,想在香柳那滑腻的脸蛋模上一把,想不到他的手才刚靠近,一把扇子就这么轻轻地搭在他的手上,任凭他如何动,却是再也举不起来。
“你!”毛刚只能收回手,怒瞪朝雾元。
朝雾元不为所动地放下扇子,悠然道:“香柳姑娘是我们的贵客,和你屋子里的女人不一样。”
毛刚忍不住又看了看香柳,那副我见犹怜的模样简直就是在引诱他,但朝雾元说的也没错,万一他不小心动了香柳,对方含恨自杀什么的,如何得到他们想要的消息?
因此,他只能愤愤不平地冷哼一声,将头别过去。
朝雾元不理他,以汉人的方式向她一揖。“香柳姑娘刚转醒,应该还很疲累,可在此歇息,待养足了精神,在下再带姑娘一览孤林岛独特风光。”
香柳静静的点点头,直到朝雾元与毛刚离开后,才长长吁了口气,一个计划悄悄在心中形成。
看着毛刚与朝雾元之间的互动,她若有所悟,或许她也不用这么急着逃走,这孤林岛,有趣的事应该也不少。
只是那个男人啊……她心中想起了权辰汉,美眸蓦地一黯,若是知道了她想做的事,应该会气死吧?
近来,南洋一片震荡,权辰汉为了找回香柳,几乎到了无所不用其极的地步。
只要有人的岛屿,他一个也不放过,放全军下去搜查,若是一般平民居住的岛屿便罢,只要被他发现有古怪之处,必彻查到底,宁杀错也不放过。
因此,南洋成了一片腥风血海,原本除了毛氏海盗,还存在着其他海盗及倭寇的船只,现在全被权辰汉扫荡一空,连外国的贸易商船,也被严密的查核一番。
揉合了思念、担忧、愤怒、不平等情绪,驱使着权辰汉成了海上的魔神,他一反平时带军紧中有松的方式,转为全然的严厉,治军严谨百倍。
然而这番转变并没有影响军气,反而更加团结,因为扶桑人掳走了他们都真心喜爱的香柳姑娘,她是朝廷水军的女神,是剿匪的精神象征,尤其她又是在船上被抓走,等于当面打了水军一巴掌,要这群平时自傲的军人们如何能忍?
所以,大伙儿的冲锋比往常更有劲,大伙儿的刀枪使得比过去更有力,众人心中只有一个共同目标——救回香柳姑娘!
又是一个日落,权辰汉立在船头,看着日落的风光,想象香柳凄艳绝美的姿态,她吟唱的诗歌,似乎再一次浮现耳际。
站在他身后的孙衡、赵青及李齐三人,见状也心有戚戚焉,想要上前劝劝他,却谁也踏不出脚步,破坏他独处忆佳人的心情,只得你推我挤,最后官最高的孙衡被推了出去。
他悻悻然地瞪了赵李两人一眼,硬着头皮来到权辰汉身后,关心道:“大将军……你还好吗?”
“放心,我不会就这样被打倒的。”他面无表情的回答,目光仍锁定着橙黄色的落日。只要香柳还活着,他就一定会把她找回来!因为他承诺过的,无论如何,一定会保护香柳。
“那就好。”孙衡稍微松了口气,才把话转回正题,“我们这几日已扫平南方许多岛屿,接下来再往南就是百礁区了。那里礁石密布,行船要十分小心,我们是不是要绕过那个地方?”
权辰汉淡淡地道:“有大船进过百礁区吗?”
“有的,不过大船刚进百礁区不到一个时辰,远远看到一大片礁石就退去了,那根本过不去。”孙衡老实回答。
“所以即使是我们的水军,也没有进去过?”
“确实是没有。”孙衡流了一身冷汗,因为权辰汉的语气虽然平淡,却隐隐在质疑他这南海的守将,居然没有把守备的领域搞清楚。
“孙衡,你听着。”权辰汉的目光变得深沉,“我们必须注意两个地方,第一,若越过百礁岛区,就是我们的水军再也没有去过的地方,万一仍找不到海盗,如何取得补给?同样的,海盗也有一样的问题,所以他们的藏匿之处绝不会距离太远,以他们数个月就能来沿海劫掠一次来看,就可以推测出他们的范围必定在这百礁岛以北。”
面无表情,但权辰汉的脑袋却是飞快的动着,“第二点,南海诸岛有人迹的、能找的我们都找遍了,却完全没有海盗的踪影,他们是否就在这些我们以为不可能的地方?”
“所以百礁岛一定要进?万一船搁浅了……”孙衡还是想要他打消这个念头。
“海盗的船只比我们小,速度也比较快,他们进得了之处,我们不见得进得去。”
“百礁岛的范围为何?若无礁石遍布,船行约多久可过?”
“据末将推测,约有半日的时间可过。”这点孙衡倒是说得肯定。
“若是涨潮之时呢?”权辰汉又问。
孙衡眼睛一亮,他怎么就没想到呢!“将军是说……那应该行得通!”
“我们不能坐以待毙,待海盗来找,如果大船过不得,我们就把主舰停在百礁区外,换小一点的船只,趁涨朝的时候过去。”
他扬起手,指着远远的南方。“这一次,我一定要大破海盗,救回香柳!”
孙衡脸色一肃,单膝下跪。“大破海盗,救回香柳姑娘!”
后头的赵青、李齐及冉儿听到孙衡的宣示,也激动地跟着下跪大喝,“大破海盗,救回香柳姑娘!”
他们的声音,传遍了整个甲板,在甲板上的兵士们也跟着呼喝,“大破海盗,救回香柳姑娘!”一时间,主舰上誓在必得的宣言,响彻云霄。
这是壮士们的怒吼、勇者们的悲愤,权辰汉在心里呐喊着:香柳,你听到了吗?人人都誓言救回你,你千万一定要等我!