“为什么你也要出城？”
据乔灏向马玉琳要人的说词，是他底下一票三、四十岁汉子远赴塞外做买卖，以丝绸、棉花交易回兽皮和干果，此行遥远且酷热，寻常庄稼汉都受不了，何况是肩不能挑、手不能提的娇弱女子。
就算不能累出她一身病，起码也要折腾地瘦上一大圈，形销骨立、面黄肌瘦，让她爹认不出自家闺女。
且一个小有姿色的小娘子丢进数月不知肉味的大男人堆中，她会面临什么样的对待，想必不用多言也了然于心，她不会过得太顺心，甚至被折磨得只剩半条命。
但是眼前这番大阵仗是怎么回事？马是上等的西域玉媳，马车上载的不是满满的货物，而是一车又一车的吃食、菜蔬，各式各样的日常用品、四时衣物……
看得眼花撩乱的佟欣月却一点胃口也没有，她瞪大了剪剪水眸暗忖，这是登高望远过九重阳，还是一家子出外远游，把全部家当都给备齐了。
不是想让她吃尽苦头吗？为什么她还有个伺候的丫头叫花儿？
最叫人难以置信的是，马车帘子一掀开，理该在京城中陪着佳人的翩翩贵公子竟咧开一口白牙对她笑，神情愉快地指着他身旁的座位……副等人投怀送抱的无赖样。
乔灏在车内。
见她上了车，他马上打个手势，要车队出发。
“哎呀！看到我有必要这般惊喜吗？来，坐近点，把我这张风雅俊秀的脸看仔细了，我允许你不小心爱上少爷我，把你的爱慕和倾心全送过来，少爷的心胸宽大如海，足以容纳百川。”他两手大张，等着她扑怀。
佟欣月皱着眉，不知该用什么态度面对。“你不是来送行的，到了城门口便要折返？”
“你哪只眼睛看见少爷来送人，这一群粗鲁汉子哪一个身分高过东家，需要我来相送？！”她脑袋瓜子里装的是豆腐吗？怎么就瞧不出他一番心意。
他用尽心思讨她欢心，哪知她半点不领情，莲香楼少东家的身价几时一落千丈，送上门人家都不要？
“你明明对马玉琳……呢，相府千金有好感，千方百计讨她欢心，在这节骨眼上正是献殷勤的好时机，骤然离京实不妥当。”只差临门一脚便可水到渠成，攀上国舅爷这门亲。
乔灏笑中含着深意地朝她靠近。“你这是在吃味吗？我心思玲珑又苦苦躲藏的小月儿。”
“不许叫我小月儿！”这一声“月儿”只有那个人说，没有第二个男人能唤她闺中小名，她不允许。
对她来说，这名字已成为最私密的回忆，那是情人间的低唤，她只为一个人保留，希望在那人的心中留下永无替代的位置，就算他无法再开口，用他浓得化不开的深情轻声低唤，拨动她颤动的心弦。
“瞧瞧你这横眉竖眼的凶悍样，怎么和我听说的不一样，是相府那些下人对你了解不深，还是你对我特别有感觉，小小心动了一下，难免真情流露。”生气也好，恼怒也罢，现在的她生动多了，不像乍见时那般冷漠，面无表情。
乔灏不否认用了点小心机逗她，先前的疏离和漠视不是他所认识的佟欣月，原本的她心性单纯、天真率直……点点小事就会开心得找人分享的小兔子。
与如今的她重逢后，他心里很难过，感觉被马皇后一刀刺入胸口的位置又隐隐作痛……抽一抽地涌动着不舍。
自以为已忘怀的感情又在心底滋长，不同的身躯，但却是同一个人的情思，春风一吹又满山遍野的疯长，他克制不住自己不去对她好，让她重拾昔日欢颜。
“听说的本来就不真实，傻子才会相信，还有不要对我存有非分之想，我的心里已经有别人了，容不下第二人。”她不会为他心动，不会。
佟欣月如此告诉自己，坚定又执着。
可是她清澈如湖的明眸却不敢直视乔i}的墨黑幽瞳，像是害怕被什么吸进去似的，有一些些慌乱，有一些些心神不宁，好像只要看着他的眼，就会忘记深埋心底的影子，她不要那张熟悉的面容变得模糊。
“你的心……”他食指修长，停在她胸前一寸。“那个人是谁，他有比我更俊逸出众吗？”
他在逼，逼出她的心。
她脸一赧，微红。“和一个死人比有何意义。”
“他死了？”
“死了六年。”佟欣月神色黯然，偏过头看向车窗外。
马车已出了京城……路向北行，官道两旁的风景由草木繁盛、绿意盎然，渐渐变为草稀树少，枯黄的空旷视野占据视线，天空盘旋的是目光锐利的黑集。
扑地，鹰啸声划过，长长的蛇影是猛禽的月复中飨，她们在上空中展现雄姿，弱肉强食是亘古不变的定论。
“他死了，所以你再嫁人，这不是很讽刺吗？可见他在你心中毫无分量，你对他的感情只是笑话一场。”乔灏在静默了好一会儿后，语气尖俏的一讥。
佟欣月没动，却让人感觉她的心在呜咽。“你不懂，我不嫁就真的要失去他，她……不许我哀悼他。”
“他？”指的是谁，她有名无实的丈夫？
“太子妃只能有一个，就算是死也是她一个人的，旁人不准私占，不论在心里或是记忆里，全部要拔除。”蛮横至此。
太子妃……马玉琳？！
“所以那个他是她？”
难道是马玉琳逼她嫁人，乔灏很震惊。
佟欣月苦笑，简单的说出实情，“我若不抢先一步嫁人，就要被她逼得嫁给个老太监。”这么荒唐的事，也只有那骄纵的女人做得出来。
乔灏咬牙，对马玉琳更是深恶痛绝。
“我爱他，却不能爱他，这种感受你能体会吗？明明我们的缘分就在眼前，可是莫名其妙的断了，连看他最后一眼都得偷偷模模，像见不得人的偷儿，有谁问过我不能再爱了该怎么办？”她想爱却无人可见，她所爱的人安静地躺在棺木里，对她奔流的眼泪视若无睹。
“月儿……”她竟是这么无助……乔灏伸出手想给予安慰，但是他的手是颤抖地，停在她如丝发梢旁不敢抚模，悄然屈指收回，放在大腿侧握紧。
原来，她对自己的感情从未变过，至今仍深爱着，她的爱停不下来，可是同样令她痛苦不堪，找不到出口宣泄的她内在会崩坏，随着那具早腐烂的尸身一起腐化。
他能为她做什么？
或者说，他该做什么？
以乔灏的身分再爱她一次吗？
一时之间，他惆怅了，竟无力探究对她的感觉是爱还是同情，抑或是负了她一生的愧疚。
或许都有吧，而以为早已放下的爱，应该仍旧还存在。
“所以，你不要再撩拨我了，我的心再也没有付出的能力，它死了，不再跳动。”她凉透的手放在左胸，感受不到温度。
“如果说不是撩拨呢？我想要你的心再活过来。”他倏地将大掌覆盖她手背上，发狠地抓紧。
佟欣月神色木然地望着交迭的双手。“难，很难，比登天还难，你能令死人复活吗？”
能。他在心里头回道，乔府的大少爷乔灏便是死而复活。“你知道男人是禁不得激的。”
她不看他，眼神茫然。
“佟欣月，我要你的心。”深吸口气，他以乔灏的身分宣告。
年少的爱经过时光的淬练，变得更加坚韧肯定，如果她如今是幸福的，有夫有子，他会祝福她……辈子不来打扰，但在知道她为了自己吃了那么多苦，对他的感情始佟没有淡忘，他再也控制不住那股过往的柔情从胸膛奔涌而出，他要她再一次属于他！
佟欣月骇然地一抬头，“你疯了？！”
“没人告诉你我是疯子吗？我向来做别人不敢做的事。”他的笑充满不可一世的霸气。
“我有丈夫了。”她昂起头，正视他。
“那又如何，我不介意你枕头下垫着一张休书。”她是他的，再也不想放她离开，他会让她成为他的唯一，生死不离。
“你……”
佟欣月正想骂他霸道，谁知她一开口，他竟跋息的朝她压过来，她避无可避的背抵在身后的车板，下一刻，悍然的深吻排山倒海而来，几乎令她窒息……
那一夜，定山城里，马车停在乔家旗下的客栈里，佟欣月无眠的睁眼到天明，心口慌乱得不能自己，想忘记却不断想起那一吻的热切，深深撼动她的心。
似乎，有什么在变了，狂跳不已的心停不下来。
旸哥哥，怎么办？我快要记不住你的长相了。
与佟欣月相邻的厢房，同样睡不着的乔灏嗜着笑，他以指轻抚唇上的伤口，十分得意的扬唇。
“呃，灏哥儿觉得这件事很好笑？”宫里的那一位病得差不多快归天了，他居然还笑得出来。
“不，我是在想你们得到的消息确不确实。”他失笑……个吻竟然让他失神了，留恋不已。
一听到他的质疑，觉得丐帮声誉遭到羞辱的阿龙很不痛快。“上天下地，没有乞丐不知道的事，你要东海龙王的角、西王母娘娘的蟠桃，北玄天大帝的拂尘，或是南海观士音菩萨的净水，我们都有办法替你打听到它们的下落。”
他呵笑道：“别激动、别激动，我不是怀疑你们的办事能力，而是想再肯定是否无误，毕竟此事事关重大，轻忽不得，稍有疏忽，后果不堪设想。”
“你看见我在激动了吗？一得知这消息，帮主立即十万火急的要我送来，他说你等着要。”差点累死三匹马，他马不停蹄的赶来，连顿饭也没好好坐下来吃。
是，你很激动，只差没勒住我的脖子叫我赔你马。乔灏好笑地没说出他脸上狰狞的表情。“皇上真的下不了床，连拟旨都要皇后代劳？”
“差不多，他病得相当重，时好时坏的以药吊着，不过你也知道……”他犹豫了一下，不知道该不该说。
“那药有毒。”乔灏的笑变冷，眸心凌厉。
“是，药有毒，他越吃毒素越重，可不吃又撑不下去，要命的毒也是药。”是药是毒要看怎么用、用在什么地方，多一分、少一分都不行。
“佟太医呢？”皇后若做了弃卒打算，恐怕留他不得。
“你在宫里安插的人，把他送到落华宫藏着，应该暂时不会有生命危险。”最危险的地方也是最安全的，马皇后绝对想不到她以为失踪的人会离她那么近。
当然，他们也安排了另一组人马往城外出逃，混淆视听。
“落华宫……”乔灏想起生母，她的病听说一直不见好转，他正苦无计策为她找个好大夫，好好为她调理调理，现在佟太医过去刚好，终于有个人能好好照顾亲母。
马皇后的脚步加快了，代表他的计划也得加速执行，也好，他们母子相见一日不会太晚，他还是有时间侍疾榻下，不会有树欲静而风不止的遗憾。
其实这几年，他渐渐扩充自己的实力后，透过朱角找回一些当年太子帮的人马帮他做事，他们在朝廷铺路，与他暗通有无，告知宫中皇后动向。
但是他不说自己是已死的太子复生，而是九皇子沈子威，他背上的胎记证实他的皇子身分，同时也有理由肃清朝中乱源，让年老失智的皇帝不会一直受皇后一派蒙蔽。
昔日的兵部侍郎冷大人，如今已是兵部尚书，加上禁卫统领柳云风、吏部陈大人、礼部周侍郎……这些人全是太子派的清流。
因此那一日他和柳云风在北安门相见时，早已知其身分的柳云风才差点月兑口说出“九皇子”，被他一记眼神制止了。
“说起华皇后还真可怜，当年太子的死对她打击太大……病不起到如今，拖了多年也不见好转，要不是有佟家小姐三不五时去看顾她，只怕现在坟头的草都不知长多高了。”
乔灏瞪他一眼，“你这是在诅咒我母后吗？”
阿龙撇撇嘴，“我哪敢啊，你可是太子转生，将来前途不可限量，要我的头我不可说不的大人物……”他的话带着讽意，是因为听说了乔灏还是太子时认贼做母的事，忍不住抱不平起来。
他原本也不晓得八儿的身世不简单，竟是九皇子，老天爷嫌这样还不够吓人，原来还是死了的前太子，此事本来仅朱角一人知情，有一回乔灏喝醉了说溜了嘴他才晓得，从此被威胁不许透露。
威胁他的不是别人，正是酒醒后的乔灏。
“阿龙，最近太闲了是吧？我想小墨子师兄一定很想有人帮他处理帮务，副帮主好像还有个空缺，我荐举你去如何？”这就是他们的相处方式，这群好兄弟不把他当成高高在上的主子，真诚相待，就算心中有不以为然也不隐瞒，在宫中被心计所害的他，特别珍惜这样的真心。
“别害我了，乔少爷灏公子。”苦着脸的阿龙模模头，从袖中掏出一物事。“对了，这张药单是佟太医托柳统领转交给你的，上面注明的几味药草得找齐了，才能解皇上的毒，尤其是傣儿族的回魂花，绝对少不得。”他将单子奉上，恳请手下留情。
“回魂花，苗族的圣花？”乔灏眉头一蹙，看清楚药单上的药名，思索着可由何处取得。那他们必须变更路径，要往西南前进。
傣儿族是苗家寨一百零七族之一，男子耳穿环，女子穿浅蓝服饰头戴黑帽，分有雷、蓝、盘、钟四大姓，自称是凤凰后裔，族中圣花可回魂。
据说凤凰的眼泪能解百毒，起死回生，故而袍的子孙拥有能让死人复活的能力，圣女是凤凰的使者。
“好了，任务达成，我要回去了。”省得又被阴险狡诈的他陷害，做些吃不讨好的活儿。
“等一下。”
乔灏一把扯住他衣领，阿龙差点脚打滑跌个四脚朝天，他不耐烦的回头一问，“又有什么事？”
“佟欣月的丈夫是谁？”
“她丈夫？”他表情一变，笑得有几分愉快。“坏人家姻缘会一辈子打光棍，我可不想把自家娘子继续寄养在岳父家。”
“阿龙，你见过无毛的鸡吗？”乔灏一脸和气，笑颜灿烂。
阿龙瑟缩的一模自个的头发。“这次不收费，买一送—大赠送，佟欣月的丈夫叫岳思源。”
“岳思源……”居然是他？
“吐……吐血了……”
穿着杏黄百褶裙、扎着两条麻花辫的小姑娘年约十三、四岁……脸惊慌的跑到扎营处，大呼小叫的吵醒在大树下打纯的一群汉子。
由于车队越走越偏远，错过了宿头……行人便就近找了处平坦野坡停歇，搭了几个棚子铺上毛毯，将就着凑合凑合窝一晚，明日过了个山头就到了傣儿族地头，离目的地不远。
扎营的附近有条水量颇丰的野溪，男人们赤身地先去梳洗干净，把一天的疲乏洗去了，换上清清爽爽的衣服就地野炊，解决了晚膳。
而后佟欣月才在丫鬟的陪同下前往有树林挡住、较为隐密的溪水边净身，丫鬟会看顾左右，也免得蛇鼠近身，毕竟苗疆一带毒蛇、毒蝎子、娱蛤等毒物特多，草堆里、树丛旁出没频繁，几乎是随处可见。
可是两人才去了没一会儿，就见花儿一个人跌跌撞撞的跑回来，她两手都是血，脸却白得像见鬼似的……边哭一边说得断断续续的，没人听得懂她在说什么。
“谁吐血？说清楚。”领队的老陈一掌拍向她的背，止住了她抽抽噎噎的哭声，说起话终于不抖了。
“是……是月儿姑娘……她吐了好多血……”天哪！好可怕，她从没见过那么多血，快吓死了。
“什么，月儿吐血？！”
打从帐篷里探出头一探究竟的乔灏脸色骤变，他惊得几近失声地冲了过去，捉住小丫鬓的手追问人在何处？
一阵风似的，众人的眼睛还没眨，少东家就已不见人影，他心急如焚地来到出事的溪边，只见一名半果的女子正吃力地披上外衫，她一半身子还泡在水里，“该死的花儿，竟然把你一个人抛下……”不尽责的丫鬓，待会看他怎么处治她。
乔灏涉水而过，拦腰抱起在溪水里飘浮的佟欣月，像是怕丢失世上最珍贵的宝贝似的紧紧抱在怀里。
“衣……衣服……我的衣服……”她抓着浅紫色绣菊衣衫遮住上半身，声弱如蚊呐地不想被人瞧见身子。
“命都快没了还担心什么衣服，你被蛇咬了吗？伤口呢？快给我瞧瞧……”他月兑下外袍整个包住她，心慌地直问伤到哪，有没有事？
其实还用得着问吗？佟欣月本身就是大夫，医术卓越不亚于父亲佟太医，更懂用毒和草药，真是被蛇咬着了自会治疗，无须花儿大惊小怪，怎么可能会是吐血不止，染了一身红？！
乔灏把她抱进帐篷里铺上软缎的榻子上，不许其他男人进入。他一手抱着她……手拉开她蔽体衣物，仔仔细细、无一丝遗漏的查看她雪哲娇胭上可有遭咬伤的痕迹。
佟欣月虽知道他是担心自己的性命，但还是忍不住羞报，无奈浑身乏力阻止他，她艰涩的发着声，肿大的喉头让她连吞咽口水都困难。“药……药在褚红色木盒里，青瓷小瓶……”
“是这个吗？”他急忙起身去翻找，找出她所说的青瓷瓶。
“两……两颗，和酒吞……吞服……”她的胸口快爆开了，感觉有只虫在身体深处畅动。
“酒呢？还不快去取来。”乔灏害怕得手在发抖，朝一旁大喊，他好怕失去怀里的人儿。
正发怔的花儿被震怒的乔灏一喊，吓得跳起来，三步并作两步的去向老陈要来驱寒用的二锅头，倒在大碗里送上。
“这是怎么回事，你最好给我说清楚，不许有一丝隐瞒。”她身上没有伤却吐血了，表示事情并不单纯。
吃下药，佟欣月急喘的呼吸稍微平缓，但一手仍按着心窝处，似乎疼痛未减。“不过是……中了蛊毒而已。”
“蛊毒？！”他怒睁双目，狠厉的瞪着她。
“我体内的子蛊快清醒了，大概剩下不到三天的寿命，所以麻烦你不要在我耳边大吼，我听得见。”她炮制的药只能延缓子蛊醒来的时间，可随着日子一天天过去，能够安抚子蛊毒性的母蛊宿主血液效力渐减，光靠药力太过薄弱，无法压制子蛊毒性泛滥。
“你……你可恶，什么时候中的毒？为什么不早点告诉我……”也许他能及时找到大夫，解了她的毒……等等，她自己不是大夫，这毒她解不了吗？
乔灏脸色变得难看，痛恨自己竟未察觉她身体上的异状，早在相府看她偷偷的服药就该查个明白，而不是任由她糊弄，推说是补血药，而他居然还相信了。
佟欣月嘴角微勾，似在讽笑。“我自个儿都解不了的毒，你一个门外汉有什么办法，何况这毒跟了我六年，我早就有预感会有这么一天。”
马皇后不会让她活着，她知道太多秘密，有朝一日她这药人的血不被需要，那么也就是她生命该佟结的时候。
当马玉琳松口将她给乔灏的那一刻起，她便晓得自己成了弃卒，在有限的日子里她希望离皇城越远越好，她不要死在这片污秽的土地上。
所以她什么也不说，由着乔灏将她带离困住她的华丽牢笼，她知道她的心自由了，能飞向她所爱的那个人身边，从此再也不分离。
“六年……”他低喃，眼中满是难以置信，所以从太子死后没多久，她就中蛊毒了吗？“谁下的毒手？”
她摇头，“重要吗？反正是我招惹不起的人。”
他顿然了悟，除了马静瑜，还有谁能狠心至此？！“我会救你，你不准死在我前头！”
佟欣月一听，竟感觉有些好笑。“你救不救我是一回事，凭什么不准我死在你前头，难不成我还得等你死了才能死，你这话说得太滑稽。”
“因为我还没有得到你。”他以指抹去她唇边血沫，骇人地将沾血的指头放入口中吮吸。
他不知道她的血有毒吗？
“你……真的疯了。”佟欣月睁大眼，气息不稳的咳了几声，讶然他近乎自裁的疯狂行径。
乔灏露出魅惑众生的微笑。“这句话你说过了，我乐于当个牡丹花下死的疯子。”
她不能死，在老天爷给了他重活一次的机会后，他俩不能再错过，生离的痛是遗憾，只要她过得幸福，他愿意祝福，但是死别却是永远的分离，再也看不到、听不见，只留绝望。
他要她活着，不再让她痛。
佟欣月瞪着他，有种想哭的鼻酸。看着他，她好像看见另一个不能再爱的人。“你回京后会娶马玉琳吧？她是你攀龙附凤的前途，你想成就一番大事业，最好巴着她不放……”
他失笑，看着她的眼神却心疼无比。“谁说我一定要娶她，你这醋吃得太早了，你给我活着，活着当我的女人，听到了没有，我的月儿。”
“你……你……你怎么……”不，不是他，不是她的旸哥哥，他们长得一点也不像，可是那语气却……如出一辙？！
那句“我的月儿”让佟欣月震撼住了，她茫然的眼中流露出无措和脆弱，她不知道这是不是真的，会不会是出自她过于想念的幻觉？
“我送你的麒麟玉佩呢？你还收着吧？月儿。”他口气轻柔，柔得令人心都化了，雪一般的融了。
“玉佩……旸哥哥？”难道她也疯了吗？那是旸哥哥送给她的东西啊，她亲手把它放进旸哥哥的棺木里……他为什么会知道？
“太子沈子旸爱着佟太医的女儿佟欣月……傻月儿，再等你一年，我会用大红花轿迎你入门，你要快点长大，不要让我等你太久……等你十五及异了，我迎你过门来，可好？”六年前，他允下承诺……生一世永结同心。
“不……不可能，旸哥哥已经死了，我亲眼看见他躺在灵框里，面无血色，双目紧闭，我把玉佩放入他手里……”小手捂着口，她怕呜咽声从口中逸出。
说好不哭的，她不能违背自己立下的誓言，她要坚强，把对旸哥哥的爱留在心底深处封住。
他低头吻住她喃念不休的小嘴。“月儿，你很吵。”
“旸哥哥？”真是他吗？他没死，回来了……佟欣月不敢相信，但唇上的吻却是熟悉的，他总以舌尖轻描她唇的形状，再轻咬一口，取笑她不够主动。
“为我活下去好吗？月儿……定有法子解去你身上的蛊毒，我要你帮我，不论有多困难，我们一起努力。”他紧握她的手，不愿放开。
“我们一起……”蓦地，她眼眶红了，温热的泪如珍珠般滚动。“还……还阳草，生在极北的寒原里，十年生一株……株结一果，果色橙红，以汁相诱。”
体内的蛊虫便会被诱出，以为红果是血而吸吮。这疗法是她和师兄苦思几年的猜测，成不成不知道，而这世上是不是也真还有古医书记载的这样神物也未可知。
而皇帝体内的母蛊又是另一种解毒法，上回见到爹爹时他曾说，快要有眉目了。
“好，我立即命人找来还阳草，你等着，很快地就能解蛊毒了。”他作势要唤人，快马加鞭取来救命的药材。
佟欣月苦笑的拉住他。“来不及了，从这里到极北之地少说还要一个月路程，就算轻功卓越的武林高手拼死一搏，顶多缩短一半脚程，可子蛊三天后会破胸而出。”
她指着胸口位置，虫噬的抽痛让她忍不住皱起眉。
“月儿，你的药有没有用？还有好几颗，应该能撑上几天，我们……”他想着用飞鸽传书让丐帮弟子火速寻来，他们马不停蹄的前往会合，两方所需时间不用月余，应该赶得上。
“对不起，旸哥哥，这次换我先走一步，你不要难过，很快的你就会忘了我。”她轻轻抚着他的脸，终于在他眼中看见熟悉的沈子旸，旸哥哥都是这么看她的……
“不行，我办不到，我要救你，无论如何也要将你从阎王爷手中夺回来！”一说完，乔灏抱起她就要往帐篷外走，现在起的每一刻都很重要。
“旸哥哥，不要勉强，生死由命……”她也不想死，可人力难胜天，作主的是老天爷。
“谁说生死由命，为医者不是和天抢命，你想死还得看我同不同意！”一身灰蓝色衣袍的男子风尘仆仆的立于帐篷口，肩头处背着一只看来陈旧的药箱。
“思源哥哥……”
岳思源满脸风沙汗尘，日晒过度的黝黑面庞露出一抹疲惫的微笑。“我找到还阳草了，回到京城却和你们错过七天，透过丐帮得知你们的落脚处，我不吃不睡的赶路三天，虽然迟了一些，不过总算还来得及，没让师妹失望。”
他笑得温润如玉……如当年十五岁的清润少年。