次年仲春，京中传来消息，纪蓉被杀了。
这回得手的还是沁王，纪非很确定她的身份已经暴露，因近来造访这座山头的刺客一日多过一日，虽然他们全都被皇甫迟的结界给挡在山下，始终不得其法上山。
“我借了她俩十一年的命，我得还。”纪非定定地道。
皇甫迟站在书房角落的阴影里看着她，感觉她似乎又长大了点，不只是外表更像个青春正妍的少女，就连内在也变了些。
她没像上回杀了人时一样，噙着眼泪跟他说她难受，她只是沉默了一下午，就又把自个儿关进书房内，写了大批送往京中的密函，准备开始清除朝中政敌。
伸手抽走案上几封她已写好的密函，其中一封给太子的，里头写着几座铁矿盐矿这一季的获利，以及这一大笔钱又该如何运用在她所拟定的计划里。
在另一封她写给她爹的书信中，她回覆她爹该如何由沁王的门人下手，最好的法子就是前年的科举舞弊，因沁王前年这一捞可捞得不少，另外还可自沁王妻舅方面下手，那全仗着自家妹子是王妃的京中纨绔，几年前买了个小辟，然后凭藉着沁王的声势一路爬进了朝堂里，去年，皇帝颁旨修堤时，他在沁王党的举荐下，进了户部负责编算修堤银款……
一些他看不太懂的朝廷官名与罪名，在接下来的几张纸上反覆出现，皇甫迟将信搁回书案上，却见她目不转睛地瞧着他已许久。
“是不是难以想像这是我会做之事？”
他摇首，“不，你仍是你。”
“我得活着。”她收妥案上书信，洁白的指尖与以往并无二致，“我的性命很珍贵，因这是他人给的，我知道我该背负的责任是什么。”
“人间之人都似你这般？”怎么他就不见其他凡人像她这样认命负责？
“哪来这么好的事呢？若真有，这纪非还不早早让给他们当了？”她莞尔轻笑，“这座人间里，有人贪生怕死，有人贪图安逸，有人恬静过日，有人汲汲营营，为权为名也为利……凡人的心里盛载着各种贪欲与私心，这世上没有谁与谁是相同的。”
“真麻烦。”以往他只管生死，可从没管过那些众生的头皮底下到底在想些什么。
“是麻烦。”她点点头，不放心地握住他的手，“怎么办，我染黑了你……”经过这些年后，他不再像初时的一张白纸，怎么想她都觉得自个儿罪恶深重，可现在才说，会不会太迟了？
皇甫迟没当一回事，“不是你也会是别人，我早晚都会明白的。”
“眼下你最不明白的是什么？”
“七情六欲。”他想也不想就答出全修罗道都不懂的大问题。
她一点也不意外，“修罗道没有？”就连个喜欢也能难倒他，更别说那些更会让他头疼的了。
“无。”他一脸恳切，“告诉我，爱是什么？”打从那个子问提起后，这问题已经困扰他几千年了。
“当你懂得什么是割舍、什么是忍耐、什么是无怨无悔、什么是一生一世，你就明白什么是爱了。”
他直皱着眉，“我该如何才能懂？”以往她的答案不都很简单让他一听就明白吗？怎么这回模模糊糊的？
“你得亲自走一遭。”她没给他捷径。
“……”太麻烦了。
纪非在他脸上明显写着不满时，来到书柜前开始进行打包的工作，边状似不经意地道。
“对了，三日后，我将离开此地。”
他不明所以，“上哪？”
“回京。”她回过头看他，眼眸中无丝毫波澜，“皇上已下旨让我与太子提前成亲，我得进宫去谢恩。”不只是纪家，就连皇帝也再等不下去了。
她要嫁人了？
她不是……才十六吗？
皇甫迟脑中有片刻的空白，措手不及的离别，让他微张着嘴一时之间忘了要说什么？
他恍惚地看着眼前的少女，她的表情还是平平淡淡，没有惊喜亦无激动，说得就像是件平日已安排好的工作似的。
可人间的凡人不是常说，婚嫁是女人一生中最重要的大事吗？看着她没有情绪的表情，他弄不明白这是她一心所盼，还是又是所谓的义无反顾，只是，他也没有在她的脸上看见开心。
若是要嫁人，那么，她也不会继续留在这山顶上了，她那一大家子族人都望穿秋水地等着她回去，她当然会离开这儿回到需要她的族人身边，再也不需要他陪伴……也再不会留在他的身边。
她就这样，把他扔在一边了？
心房好像突然被一只无名的手给攥紧了，一松一握间，有些疼，他一手抚着胸坎，思绪来回滚了好几翻，明明就是一件与他无关的事，可他，怎么就是觉得不舒服呢？
或许是因为，她在说这话时，面上的神情，没有丝毫的留恋……
他不是早在几年前就知道她已许了人吗？怎么今日忽然把这事提到他的面前，他就有种不是滋味，打从心底顽固地想要抗拒的感觉？而这抗拒的感觉一旦升起，它就像滔滔奔流的大江，怎么也克制不了。
但他甚至连个原因理由都没有，他凭什么拦着她不让她回去成亲？就算这件婚事其实是皇家与纪家的稳固结盟，而非一场单纯的婚事，他也没有理由不让她回去帮那个什么太子是不是？
那他这又是怎么了？
纪非不知他心底在剧烈翻涌些什么，在一边淡淡地道：“当然，前提是我要能活着回去。”
不只是她，锐王与沁王深知，这是他们下手的最后良机，因此她返京的路程注定了不会平稳，不过幸好纪家方面也有所准备，长年派驻在边关的小叔抚远将军纪尚义，早已请旨回京，大约会在三日后亲率一支阵容庞大的纪家私军，为她回京的路途护航。
三日后，听闻她要离开这儿回京，小镇上陆陆续续来了许多人想要为他们送行，就连住在邻山的大小和尚也都到了。
派了一整支私军前来迎接纪非的纪尚义，手底下的人马将整座宅邸团团围了个严实，甭说是送行的人，就连只苍蝇也飞不进，当然更不可能让他们有机会接触到纪非了，于是人们只好站在宅邸外边，隔着身形魁梧的军人们远远的看着。
当身着华服的纪非一手扶着春嬷嬷步出宅邸大门时，原本高声哗谈的人们倏地静了下来，出现在他们面前的，不再是几年前大年夜时醉酒的邻家女孩，是个气质雍容、神态凛然的少女，不是他们这等寻常百姓可轻易碰触的。
在纪非登上马车前，拖着去雁老和尚一块儿前来送行的小百草，站在人群里高声唤着她，说是要给她临别赠礼。
纪非看着那个虽是长大不少，但还是缺了两颗门牙的孩子，被兰总管领着来到她的面前，犹未听见他说些什么，一柄藏在他袖下的匕首倒是窜了出来，直刺向她的胸坎。
在这么近的距离下，她没能来得及躲开，但其实也不需躲，因不知何时出现在她身旁的皇甫迟已一手握住那柄匕首，另一手化为手刀贯穿了小百草的胸口，毫无慈悲与犹豫。
皇甫迟抽回沾满鲜血的手，小百草便软软地瘫倒在地。“我也不想的……”
他的嘴角涎着鲜血，目光一如往日的清纯天真，“可我爹娘，在他们手里……”
纪非轻轻推开犹护在她面前的皇甫迟，并抬起一掌要一边见状奔来的纪尚义冷静点。
她低首看着血泊中的孩子，恐怕这孩子至死都不知道，她在春嬷嬷头一回告诉她，这孩子是突然来到邻山要求去雁老和尚收养他时，她就对他存有戒心了，只是她没有证据，也不想对个孩子做些什么，所以就一直容着他在邻山监视。
看来皇甫迟的结界，真的是让束手无策的锐王给伤透了脑筋，因此在她临走前，锐王说什么都要小百草拚命一搏。
她轻声说着，“放心走吧，你爹娘不会有事。”
小百草听后咧开了嘴角，满足地对她笑，站在他们不远处的去雁老和尚，看着皇甫迟那还滴着血的指尖，眼中有阵掩不住的失望。
纪非再次抬起头来时，去雁老和尚已转过身子，衣袂飘飘地走了，她定眼细看，这才发现在璀璨洒落的日光下，她没见看老和尚他身后的影子。
身旁的军人开始驱赶围在四周的人群，深怕再有什么意外，纪尚义半点情面也不留，同时他转过身叫纪非快些上车起程。
“关于我的事，日后，你不要再出手。”纪非站在马车边，一手按着皇甫迟已拭净血迹的手，“既然你的承诺是守护这座人间，你就好好看着这座人间，救你该救之人、做你该做之事，朝廷中的政争不是你的责任，是我的。”
皇甫迟扶着她上车，“你也给过承诺？”
“是的。”
“你的承诺是什么？”
“守护天下所有的百姓。”她笑了笑，任由兰总管走过来关上他俩之间的马车门扇。
一片小小的门扇，转眼间隔开了两个世界，在他们之间划开了一道远远触不着对岸的鸿沟，皇甫迟伸出手，一时之间也不知，自个儿究竟是想替她拉上窗畔的车帘，还是想拆了这扇车门将她拉出车外。
车轮转动前，纪非深深凝视着他，“这些年，谢谢你一直陪在我的身边。”
“纪非？”
马车车帘被里头的春嬷嬷放下，再看不见她的容颇，马车前四匹高大壮硕的马儿在马夫扬鞭后离开了宅邸前，在前头骑兵的开道下，一整队佩刀的军人，骑着马前后左右护在马车四周，按着计划往山下前行，留下大批民众，也留下了站在原地的皇甫迟。
当车队消失在山道拐弯处时，皇甫迟这才大梦初醒似的转身走回宅子，没过多久，正要下山的人们忽然听见疾行的马蹄声，回首一看，方才那名身着银袍的男子骑着一匹通体漆黑的骏马，飞快朝前头的车队急奔而去。
兰总管费了好大的功夫，这才让护送的纪大将军相信，这个十万火急追来，还一路阴魂不散跟在纪非车旁的神仙大人，真的不是哪家王爷派来的刺客，更不是什么小姐私定终身的情郎……虽然说，皇甫迟一直骑马跟在车边，两眼瞅着车里纪非侧脸不放的这个举动，看起来是挺让人误解的。
回京的路上，不出所料他们又遇袭了几回，且来者阵容比以往来得更加盛大，但在纪家军强势的武力镇压下，纪非一行人没动用到皇甫迟神奇的结界，在一个月后，平安地抵达了皇城。
马车笔直地驶进了纪非已经睽违多年的纪府里，没过多久，皇甫迟被纪将军与兰总管两人联手客气地请出了府门外。
皇甫迟站在纪府大门外头看着下了马车的纪非，她没有像往常一样，走过来亲昵地拉着他的手邀他一道进去，她甚至连句告别的话也没说，她只是视他如路人般地转身而去，任由府门在她的身后重重掩上。
他不解地望着纪府高大的门扉，在门外家卫刺探的目光下，动也不动地站在那儿没有离开。
这一路上，看着纪非面无表情的侧脸，看着他俩之间一下子隔出了好远的距离，皇甫迟察觉到，以往曾在她身上所获得的那些平静与安宁，开始逐渐崩毁剥落。