逼梅天,厚重阴霾笼罩了整片天空。
容云刻意在这时下船,想沈淀烦躁的心情。
那晚被长孙晋那么一讽,她气了好几天,不懂他为何总是几句鬼话就弄得她忐忑难安,轻易左右她的情绪——这点,才真教她切齿。
焙缓思踱间,她不知不觉抵达南郊夹山下,举目所见,满山修竹万竿,古木苍翠参天,景致如画般优美,她于心中赞叹时,也放开了郁结。
深入竹林随意游逛,她忽见前方有一茅庐,阵阵醇香随着她的脚步,盈盈向她扑面而来,怀着好奇,她大胆踏进庐中,发现茅庐内竟放置着几十坛酒埕。
闭起眼,她深吸口气,已觉醺然。
“你想干么?”
低沉的男音霍地划过耳畔,她倏地一震,猛然回身,一见到身后之人,她惊悸的美眸多了分讶然。
她出门散心就是为了排遣被他挑起的恼怒,怎么又让她碰上了?
啧,冤家路窄!
撇撇嘴,长孙晋谑道:“做了亏心事?慌成这副德行。”
又是这副挑衅的调调,容云心一沈,看着他眸中闪烁的轻笑,直觉他又在看她笑话了。
“你什么时候死了?走路都不带声音了?”她僵笑道,暗讽他是鬼不是人。
不错,会骂人就表示她心情无恙了吧?
他隐去嘴角悄然窜起的笑。“把脸朝水面照个清楚,就知道我绝对比你长寿。”
“你这短命鬼——”气结指骂间,她顿住,终于注意到他抱着酒埕。
不理会她的大呼小叫,他迳自越过她,直往后方内室走去。
瞧着他的举止,她霎时明了了一切。
“你私酿?”忙不迭跟上去,她不减方才乱闯此地的好奇。
“不是。”长孙晋淡声否认,步履未停,任她跟进内室。反正已被她发现此处,他也不必多作遮瞒。
十年前,他害她砸碎了宝贵的嫁妆,心中有愧,于是私下为她试酿女儿红,渐渐酿出了兴味与心得。
对她的情,也在酿酒之中慢慢萌芽。
起初,他看她对任何人都乖巧规矩,唯独对他,老是显露出不耐烦的模样,他以为自己招惹她也只图个有趣而已,但当她于春季离开镇江,到她姨儿的故乡小住,那阵子他总有一股失落。从未那样渴望能天天看见一个人,只要她不睬他,他心间便失控似的,想做尽所有事惹她注意,那样笨拙地让她不再冷漠相待。
在他终于明白心中那股悸动为何之时,他已把她的身影纳进心房,情爱像扎了根似的,教他再也无法抛开。
他把那坛女儿红藏在茅庐地窖的最深处,总想着哪天娶了她,他就能把女儿红交回她手上,只是三年前他慢了一步,几乎让他断了这份心意。
如今回家了,他又继续一贯的志趣,但这一回,他必定要以丈夫的身分,将窖里那坛属于她的女儿红开封,弥补他心之所系的女子——
“嗯。”她点点头,看着面前的背影,笑道:“我可以去告官喔。”
“我说了,没有私酿。”他盯着眼前笑得诡谲的女子,从容狡辩,倒想看她将如何出招整治他。
辟府严禁私酿——她当真对他恨之入骨到要告发他?真想把他赶上绝路?呵,他拭目以待。
“那你说说看,这里摆的是什么东西?”别告诉她这只是些清幽泉水,她肯定马上逼他喝个精光,醉死他。
“家酿罢了。”
“你当我是傻子?”眯起美眸,她语气不善。
家酿?谁相信他!她从未见过哪户人家会酿得满庐都是酒埕!
“谁敢当你容大当家是傻子?”长孙晋轻佻一笑,转身把最后一坛黄酒放进灶底,再回首,慵懒眸光直勾勾地看进她总透着倔强的明眸。“好吧,大当家真要告官,这人证物证俱在,长孙某抵赖不得也只好认了。”低叹口气,他放弃似地摆摆手,接下来,就看她是否真忍心陷自己于不义了。
他的坦然面对让容云傻了眼,她凝眉细观他屈服似的无奈神色,抿了抿唇,思索了会儿。
“给我两坛酒,就免你官非麻烦。”两坛,够她省下半年的酒钱,她没必要给他、也给自己添麻烦。
暖笑霎时填满他炯亮的双眸。她终是不忍吧……
薄唇逸出狡猾,他笑觑眼前趾高气昂的朱颜,故意寻衅。“你不怕有毒?”
她笑得无比娇俏。“不怕,因为那是拿来孝敬我爹的。”
看准他或许敢对她耍把戏,却绝对没胆对她爹爹乱来,在这节骨眼上,尽避不当,也得拿爹爹来做挡箭牌。
纵然只是戏言,他不会真的给她下毒,可听了她的话,他还是僵住了笑。
这女人,真会保障自己的利益。
她悠然询问:“怎么?是给还是不给?”现下可轮到她吃定他了呀,哼哼哼。
他没好气。“我明儿个把酒送到船上去,这里的不能喝。”
眼下都是刚从窖里取出的新酿,且是即将要送到药堂给郎中作药引子,不能给她。
她也不罗唆,爽快地道:“一言为定!”
扒呵呵,她赢啦!
不过是两坛酒,有必要乐得这么猖狂吗?长孙晋看着,几乎失笑,深邃的俊眸又凝起了贪恋。
她的笑颜,明艳得像初夏的芍药,他渴望能以最理所当然的身分来娇宠这朵花儿,为她抹去种种艰困,让她不必再承受任何忧悒和泪水。
但这时看她身旁没半个人照应着,他不禁皱起了眉。
“你一个人来这山里干什么?”他有些恼她如此孤身游走山林间,万一出事了怎么办?
“没干什么,就随便走走啊。”
他挑了挑眉,负手踱出茅庐。“准备回去了吗?”仰望晦暗天色,他沈声轻问。
“不。”她迈开莲足,越过了眼前的挺拔身躯,背对着他,随意挥了挥小手。“别忘了给我送酒啊!”
有机会再来敲诈他,嘿嘿。
没走两步,她纤臂蓦地一紧,讶然回首,他写满严肃的神情瞬即映入瞳心。
“我陪你一道儿走。”
★★★
本欲独享游山之乐,如今却多了个旁人跟着,容云绷着小脸,呕气透了。
几番回绝无效之后,她放弃推拒,任长孙晋跟个痛快,反正这夹山又不属于她一人,把他当作不认识的路人就好。
“这种郊野之地也敢单独而行,没看过比你更带种的女子。”
咬唇吞下心底突然膨胀的不快,她脚下更快,受不了他的碎语,也是想摆月兑他老是贬抑自己的言辞。
“你忘了曾有人在此无端被杀害的事?哪天换你曝尸原野,瞧你喜姨——”
“够了!”她停下脚步,忿忿转身。“我就是不像你认识的那些名门闺秀安分,我就是爱野在外头,我这样犯着你了吗?你干么处处针对我、还咒我死?我那么碍着你大少爷的眼,你还跟来做什么?”
莫名其妙的男人!唉她耳根不清静,连心也不安宁,气死她了!
“有我陪伴是你的荣幸,气什么?”轻勾嘴角,他伸手拨掉骤然飘落她头顶的竹叶,英挺的眉宇染上了笑意。
逗了老半天,她大小姐终于开金口理人了,不枉他一直跟在她身旁,还讲了那么多激人的废话。
夹带着一丝亲昵的细心举动惹得她双颊嫣然,容云有些不自在地别开脸,硬声道:“少往自个儿脸上贴金,我上辈子肯定烧坏了香才认识你。”迈开步伐,她深深吸着满林竹香,努力驱赶脸上的热气。
真……真是讨厌的男人!一下损她为乐,一下又待她温柔,他到底想怎样?害她都不晓得该拿什么面目来应付他了。
“彼此彼此。”他朗笑,健步追上那道娇小的背影。“我没拿你跟那些闺秀相比,别随便扭曲我的话。”她自有她的独特,没必要跟那些淑女争长短。
这么说……他是真心挂虑她独行的安危才硬跟过来?
“你爱野在外头当然不会犯到我,那又与我无关,但身体发肤受之父母,你该多爱惜自己,别出意外让亲人伤心。”她不顾惜他的担忧,总该为家人着想吧?
紧接而来的详尽澄清冻住了她唇畔的窃喜,也压平了她才刚纷乱的心绪。她抿唇,冷冷道:“你果然变成娘儿们了。”
而后,随他如何出言或挑衅或关切,她都不予理会,冰着一张娇容,看也不看他。
她到底在胡思乱想什么?她能对他期望什么?希望他关心自己?她已经沦落到那种地步了?啊……真气人!
她才不要像城里那帮富贵千金,一得知他回来就镇日蜂涌至“麟盛行”,硬跟楚楚串门子又死巴着他不放,她才没那么窝囊又不要脸!
两人行至山腰,她戛然止步,凝眸望尽这片幽翠竹海,眼神若有所思。
“我等会儿要跟先人说话,你别吵。”
先人?
长孙晋面露诧异,但见她满脸谨慎,只好乖乖闭嘴。
解决了身旁最大的麻烦,容云稍微放松了心中紧张,安心让他随自己深入竹林,当她寻到了那块已被草藤掩没的石碑,她终于卸下心中的凝重,露出欣慰的浅笑。
卷起袖子,她上前清理茂密草藤,长孙晋见状也过来帮忙。
她抬眸,看他专注于扫墓的严肃表情,心间泛现暖流。
尽避镇日与他唇枪舌剑,他也不曾对自己说过半句好话,可她明了他待她……其实并不坏,每当她有需要时,他总是愿意出力相助。
仔细一想,若他是存心欺负她,根本没必要抢去雷亮。因此她相信,他是真心眷顾自己的名声。
林间静谧无声,只有夏风吹动满山竹丛的沙沙恬音,竹香随风拂来,轻柔地包围两人,为他们摒开外头的繁华喧闹,将他们困在这小小的天地间。
打理干净后,她举袖轻拭鬓旁薄肮,朱唇掀起了满意的笑。
在她双手合十,闭目虔诚之际,长孙晋不忘研究眼前并未雕上一字的灰白石碑。既是先人,又何以如此草率,仅立无名墓碑?
他锁紧了眉峰,只觉此举甚是鬼祟,彷佛墓中先人见不了光似的。
“先人是汤爷爷。”默祷完毕,她望进他不解的黑眸。“我从前有个姨儿是凤阳人,她是汤爷爷的亲戚,我小时候到凤阳去玩,常蒙汤爷爷的照顾。”
“凤阳的汤家……”眯起眸,他沉吟须臾,猜问:“是东瓯王汤和?”
容云一怔。“你知道他?”
“当今唯一能得善终的开国功臣,谁不知道?”他漫开笑容。“这是东瓯王的衣冠塚?”他记得汤和的墓地在曹山,也听闻朱元璋为他所建的墓穴气派非凡,绝不似眼前的简陋。
“善终”二字狠狠冲击着容云心坎深处,她默然垂眸,忍住眸中酸涩,隐起所有悲怆,逼迫自己别再回忆汤爷爷临终时的种种惨绝。
“汤爷爷待我很好。”她略过他的疑问,抬眸凝视面前墓碑,彷佛又看到了那个总爱开怀大笑的慈祥老人,她思念着,滢眸温柔如水。“那年他告老还乡,我才六岁大,姨儿趁他府第修建落成后携我进府道贺,他一见了我,欢喜得不得了,说我像极他么女小时候的模样,之后我只要跟着姨儿去凤阳都会住进他府里。我最爱听故事了,只要我吭声,汤爷爷一定马上跟我说故事。”
他听着,不禁扬起温暖笑颜。“说故事?那你定然知晓不少皇家秘闻了。”汤和乃朱元璋的幼时玩伴,两人长大后一同披荆斩棘,共度不少时艰才换来今日极权成就,他会讲的故事,想必不离从前戎兵苦战的生涯。
“有些事,知道太多也不尽然是好的……”喃喃低语,她苦涩地笑,缅怀道:“汤爷爷是我至今见过最和蔼谦虚的人,他对所有人,甚至是下人,也都是亲亲热热的,从不摆架子。”
长孙晋略一颔首。“我早耳闻东瓯王人如其名,和气恭顺,对权位也毫不恋栈,他能顺利避开皇帝那场杀戮,大抵也是深明急流勇退的道理吧!”他转向她,扬起温润浅笑。“能受如此睿智的长辈之恩,你很有福气。”
闻言,容云力持微笑,眼眸深处藏着一抹痛楚。
“我是很有福气啊,老天爷居然赐了这么好的人来真心疼我……”语音至此,她已然哽咽,往事历历在目,她忘不掉汤爷爷那份比亲爹还要疼宠的情谊。
漾起悲恸的泪瞳教他心一紧,伸出大掌,他握紧了她的小手,凝睇她强忍泪流的柔弱侧颜,无言予她安慰的力量。
被牢牢扣在那样温厚的掌心,她的泪一下子决堤了。汤爷爷仙逝三年,本以为自己早已能冷静面对,谁知还是这么不堪一击,至今仍放不下死别的哀痛。
“汤爷爷走的时候……跟我说抱歉,说他答应了要看我披上嫁衣,答应了倘若陈旭敢有待薄,他必定站出来替我出头……”她掩唇低泣,缕缕呜咽自指缝间倾泄,她痛得心口发窒。
当年的媒妁之言,建立在陈家能助堂弟跃进官场的利益之上,她不甘自己的幸福被人摆弄至此,但极力抗拒的下场就是遭受所有人的谴责,只有汤爷爷懂她的苦,无奈他不姓容,想帮她作主也无能为力,只能不断安慰她,更承诺将来无论发生何事,即使连娘家都不认她了,绝对还有他和汤家的庇荫。
那么好的人,处处护着她、疼着她的长辈……她是无法再见了。
谛听她哀伤的哭音,他心下一恸,按捺不住,上前张臂搂住了她。
“如此说来,东瓯王算是你的亲人了。”轻拍她不住打颤的纤背,他眼底涌现怜爱。“他在你心里有多重要,你就得有多坚强,才不负他临终仍惦念你将来的那份心意。”沈声劝勉,他不忍她这般伤心。
这下他终于知道她订了亲事后的那阵子,为何常往她姨儿的故乡跑,原来是为了探望汤和。
当时,他还以为她是为了躲开容昊为他和大哥设的饯别宴才走得那么远。
若是知晓她遭受那样的伤痛,他必然——思绪一顿,他不由苦笑起来。
一个许了人的女子,他当下该用什么身分、又有什么资格安慰她?
真不该再回首了,他该做的是好好把握眼前的缘分,争取那个最有力的身分和资格疼宠她才是。
恳切而温厚的嗓音抚慰了她心中的伤口,眼泪缓缓抑止,容云枕在他宽硕的胸膛上,呼吸着他身上似有若无的酒香,她睁着一双湿润的大眼,失神良久。
是哭累了还是哭傻了?她……居然觉得长孙晋的怀抱好温暖,即使这样亲昵的举措于礼不合,可她没有一丝厌恶或推拒,甚至闭起双眸,感觉他的体温一点一滴地从相偎的衣布间渗进肌肤,让她连心坎都滋暖起来。
放肆感受他罕见而直接的软语温存,她心动着,也心慌着,阻止不了一股奇妙的情愫漫上心头。为什么,明明那么讨厌这个男人,她却在他怀里寻到了难求的安定……
待她彻底止住了啜泣,长孙晋放松臂间力道,大掌拍拍倚在胸前的娇小肩头,低柔道:“节哀。”
耳畔的轻吟唤回她恍惚的思绪,她怔愕了下,挣开他的怀抱,脚跟不由自主地退开两步,不允许自己继续依恋。
他眸色一暗,莫名的失落取代方才的芳软柔躯,瞬间袭上他空虚的胸坎。
“你很久没来了是不?”负手轻问,他看着她哭红的眼眶,不由得心疼。
容云点点头,娇颜发窘,嗫嚅道:“快两年没来了……”她不想空手而来,但她实在是……挪不出买祭品的银子来。
他莞尔。“改天我和你一起过来,好好拜祭东瓯王吧!”
他的好意使她动容,她轻掀朱唇,露出浅薄笑意。
“那么久没来,肯定是因为手头艰难吧?你放心,我会准备好你的那份祭品。”嘴角弧度不减,他眼底却多了分促狭的光芒。
不逗逗她,恐怕她整逃诩这么垮着脸了。
芳容倏地僵住,她怒瞪丽眸,扯大嗓门斥骂:“不用你多管闲事!我自会付我的那份!”
他有必要这样刻意揭开她最为尴尬的痛处吗?少瞧不起人!她穷,可绝不收取他任何施舍,这点小鼻气她还是有的!
看她回复朝气,恶狠狠的小脸更添嫣红,他笑笑地摆摆手,无奈道:“没办法啊,谁教你容家对长孙家有恩?我大哥吩咐过我得好好报恩,我想不多管闲事也不成。”
为难又委屈的口气让她怒意更盛,她霍地掉头快步疾走,不想再跟他说话。
这么心不甘情不愿的,他还报什么恩?容家有拿刀架上他脖子威逼吗?她真讨厌他这种暧昧不明的态度,屡屡招惹、频频干预,把她的心志撩拨得溃不成势。
“大当家在生什么气?小的不想得罪恩人。”长孙晋轻易追上她,看着她气鼓的腮帮子,他皱起浓眉。把她惹到将自己视而不见,并非他本意。
“我不是你的恩人!”容云终于停下几近奔跑的步伐,气喘吁吁地盯住他。“这么爱报恩就找我爹,我不希罕也不吃你这套!你不欠我,我更不欠你!以后你往东,我便向西走!”
她睁大水眸,忍着不让泪花落下,驱赶那股盘踞心上的惆然,以愤懑掩盖自己真实的情绪,不愿被他窥视到一丝丝落寞。
既然他都说这一切只是报恩而已,她仍不忿、失望个什么?但她就是这么没出息,早料到会是这样的结果,她还是被他狠狠打击。
直视她泛潮的滢眸,长孙晋嘴边的笑意骤冷。“你要跟我老死不相往来?”忒大的玩笑,终于让他尝到郁闷的滋味。
从前无论吵得多凶,她也未曾对他撂过这样的重话……莫非,这就是她多年来的真正想法?
眸光不觉更冷了,他被她的怒言深深刺伤,难以接受她真是抗拒自己的事实。
“正是!”她挺胸,毫不犹豫地回应。他的那些报恩、所谓的关怀,她通通不买帐!
敛起满腔愠火,他扬唇,扯出一抹冽笑。“大当家,难了。”
想跟他决裂?在他打定主意绝不放手之后,她休想!
“什么难了?”她一脸戒备。瞧他这副阴险相,就知没安好心。
“忘了你的浅船险些被锦衣卫烧掉时,是谁马上帮你疏通?”当年要不是楚楚及时出手贿赂锦衣千户大人,容家现在连谋生的器具也没了。
“我没忘!我早就跟楚楚说过,二十年内肯定会把那三千两还清!”
“记得这么清楚还敢跟我划清界线?大当家,想赖帐也不是这样赖哪。”斜睨她愈加嗔怒的芙颜,他笑得可恶至极,故意曲解她的意思。
“我有说过赖帐的话吗?!”容云难忍被冤的侮辱,冲上去抓住他的衣襟。“那年没有长孙家的话,容家的确没办法撑过来,现在你口口声声急着要报恩,那我就告诉你,那三千两的应急已经很足够了,你不必镇日把报恩挂在嘴边,而我也会实践承诺,把那三千两还个干净,绝不跟你有所拖欠!”
“不错。”他扯了扯唇,褪去阴霾的眼眸镶满煦如日阳的笑意,又来一声赞叹。“你真的很不错。”当家主母的气势都出来了,像她这种悍女子,若是入了陈家那书香门第,岂不可惜?
他很高兴自己挑对了人,“麟盛行”的二夫人之位非她莫属!
“你在说什么?”她被他突然冒出的笑容给弄糊涂了。
“我从不做赔本生意,既然付出了,就一定要回报。”他意味深长地道,感觉自己更坚定了那份隐晦却始终存在的情愫。
“你到底在说什么?”一直答非所问的,他在打什么鬼主意?
长孙晋伸出大掌裹住襟前的粉拳,以粗糙的指月复轻揉她细女敕的手背,沈笑道:“大当家,这种有理说不清的恩情可不是你说了算的。”
“别再跟我耍这种拐弯抹角的把戏!”她施力抽回自己的拳头,仰起更酡红了几分的脸儿,漠视怦然骚动的心。
可恶!为何每回交手,她都会落得惨败气短的下场?
“咱们两家人打一开始就非银货两讫的简单关系了。”拽着她的柔荑,他强硬却不失温柔地把她拉向自己,俯,温热的气息吐进她贝耳。“大当家,你都不晓得我回家后过得有多无聊,真怀念从前跟你打打闹闹的日子。”
容云僵直了身子,睨着手腕上的大掌,直觉他心怀不轨,却又不甘认输,她回嘴:“你爱打闹就找别人去,我不奉陪!”
“真可惜,镇江城内就你一个跟我最熟了。”他唉了声,更挨近她沁香的青丝,以几乎便要吻上她发肤的距离,低哑道:“猜看看,这会儿咱俩认真交手,该是谁当倒霉鬼?”
敏锐嗅出他语间的危险,她忽然慌得连生气都没力了。使劲扔开逃走的孬念头,她抬起下颔,傲视近在咫尺的俊魅脸庞。“我没兴趣跟你继续牵牵扯扯!”
她渐渐意识到,他这些日子以来的种种言行……根本是存心戏弄她。
她恨极自己方才竟昏了头,跟他说尽那么多的掏心话。她这呆子!
“但我有兴趣啊!”他嗄声哧笑,顺势抵住她白皙的额头,只差那么一点,便要贴上她挺俏的鼻尖了。“大当家,今非昔比,想想长孙家在镇江是何等角色,你若想好好活下去,该看谁的脸色乖乖做人?”他噙笑的黑眸饱览她故作镇定的倔模样,觊觎她令他为之目眩的娇妍芳容。
以长孙家在镇江的地位,他光用一根指头就能把容家捏扁了。
“你敢陷害容家,我第一个跟你拚命!”
“讲陷害太严重,我可做不来那种以怨报德的坏角色。”他品行向来君子得很。
“那你到底想怎样?!”她失控怒吼,耐性罄尽,受够了他一直绕圈子绕个没完没了。“讲重点!”
“我想跟你纠缠不清——”
语毕,在她瞠眸的瞬间,他低头占据了她的视线,灼热的气息随之印上她柔润的唇,吻进她骇然停顿的抽息间。