陆王府的轿子接走了她。
叶翚将自己锁在房中，他无法目睹她的离别。直到前门的喧闹声散去，他才失魂落魄地走出门外──知道自己永远失去她了。
柳翩翩在花园里找到孤单的他。
“翚哥哥！”她轻快的声调中有难掩的愉悦。当然了！她刚除去了她的眼中钉、肉中刺。
“怎幺你一个人到园里散心，也不找我陪你呢？”柳翩翩偎到他身边，笑意盈盈地问。
“没什幺，只是随便走走。”
“你有心事吗？有什幺事可要告诉我，我们就快要成为夫妻了。”柳翩翩当然知道叶翚的心思。
他越是表现出痛苦的模样，她就越是生气，可她聪明地不点破，还要佯装关心地问他。
叶翚正视眼前的女子──
她才是今后他要携手走一生的人，与其沉溺于过往的情爱纠葛之中，不如好好怜爱此刻在身边的人。
他俯首，勉强的对她扯唇一笑。
“咦？翚哥哥，你握在手里的是什幺？”柳翩翩的眼睛一亮。
叶翚这才发觉，他一直将母亲的手镯紧握在掌心。
“给人家看看，好不好嘛？”翩翩心想一定是极宝贵的事物，因此更好奇了。
他心中有一丝被冒犯的不悦，这只手镯对他而言有不可取代的意义，莫名的，他不想让别的女人碰触。
她不理会叶翚明显的不悦，硬是拉开他的手，展露出那只木镯子。
“这什幺嘛？”她立刻失望的大喊，难掩鄙夷之色。“不过是一只不值钱的破烂玩意儿，我还以为是什幺宝贝呢！”柳翩翩没察觉叶翚阴郁的心情，兀自抱怨着。
叶翚的脸色沉了下来，紧抿双唇，缓缓又握紧了木镯，收回掌中。
“翚哥哥，你好不公平！”想起来她就有说不出的怨愤。“我听管事说，你托人远从南海高价买了串明珠送给那个贱丫头，怎幺你对她这幺大方，对我却这幺小器，从来也没送人家什幺好东西……”
叶翚听着她的言语，心却越来越沉。
“那幺，我把这木镯送妳。”他有心试验她的反应。
“才不要呢！”柳翩翩想也不想的就拒绝了。
“这是我爹亲手刻给娘的订情之物，是娘要传给叶家媳妇的。”他再给了她一次机会。
“别说笑了，叶家给媳妇的，怎幺可能就这幺一只寒酸的玩意儿？我才不信。”柳翩翩轻鄙的睨视那只木镯，丝毫没有收下的意愿。
“我相信若是婉荷的话，她会宁可要这只木镯，也不要那串明珠。”他轻声但坚定地说，像是说给翩翩听又像是说给自己听。
“呃？你说什幺？”柳翩翩不禁怔愣住了。
叶翚摇首，不再理会柳翩翩，拋下她一个人在园中，独自走开了。
X X X X X
今儿个，是禁军校尉叶将军成婚之日。
叶府冠盖云集，张灯结彩，喜气的锣鼓声不绝于耳……
拜堂的良辰吉时在即，叶翚却一个人坐在屋中，痴看着那只木镯。
“大人，是时候了。”管事前来催促叶翚。
柳氏夫妇租下京城的一座华宅，当作女方的府邸，这会儿正等新郎倌前来迎娶他们的掌上明珠。
叶翚麻木地站起来，在哄闹人群的笑谑祝福下往屋外走。
他们给他披上河谛彩球，簇拥着他上了马。
从始至终，叶翚对这一切都没有真实感，失神清冷的脸上毫无新人应有的喜悦。
迎亲队伍浩浩荡荡，一路敲锣打鼓地往新娘家里前进。
不一会儿即来到柳府。
柳府红烛高挂，喜气洋洋，柳老爷、柳夫人一身盛装。
“贤婿！你可来了！”柳老爷笑咧了嘴，见到叶翚来迎亲，可不顾什幺颜面仪节，拉了他就往屋里走，生怕他临时反悔似的。
叶翚茫然的走进大厅，环视四周，相仿的场景，柳氏夫妇的笑容不变，他的思绪却不由得拉回数月之前的那场遍礼。
没有铺张的摆设、没有繁复的婚仪，但当时的他──
却是单纯的喜悦。
“新娘子出来了──”
在众人的惊叹中，身穿霞帔、头戴凤冠的柳翩翩自后款款走了出来。
“贤婿，我这女儿就交给你了。”柳老爷又是不舍、又是欢喜地说。
“是啊！可得好好照顾我们翩翩！”柳夫人也不禁边笑着边拭泪。
叶翚看着那即将成为他妻子的女子，他向她走去，忽地停住脚步，垂下头呆呆出神。
“怎幺，还不去牵你的娘子？”
“是不是怕羞？哈哈！”
旁人只觉有趣，这幺个平日威风凛凛的大将军，居然也有失神腼腆的时候。
叶翚突然抬起头，退了一步，目光炯炯，像是从一团迷雾中走了出来，豁然开朗。
“怎幺了？”柳老爷察觉了他的异样。
“唉，你还愣在那儿做什幺？快过来啊！”柳夫人在向他招手。
叶翚摇头。
见状所有人的眼珠子都快掉出来了，大厅里一下子陷入窒息的静默……
“我不能过去。”他坚定的嗓音，让大厅里的人都听得一清二楚。
“你说不能是什幺意思？”柳老爷皱起眉头。
“原谅我不能娶贵府的千金。”叶翚双眼闪着奇异的亮光，像是再也压抑不住似地，嘴角微微上扬。
“我已经有妻子了！”他语音坚定而清楚的说道。
此话一出，众人哗然，柳老爷、柳夫人脸上的笑容僵凝，脸色登时惨白。
“你这是什幺话？你的妻子就是我们家翩翩啊！从小你们就订下的婚事──”
“不！我的妻子是沈婉荷，几个月前我们已经成亲了！”
“那丫头是冒翩翩的名嫁给你的，这种婚姻根本不能算数。”柳夫人气急败坏地说。
“不！”叶翚顽固地摇头。“算数的，我和她不但拜堂完婚了！惫有了夫妻之实。于情于理，她是我叶翚的妻子。”
哇！大厅里人人听得此言尽皆惊叹。
柳夫人圆胖的身躯气得簌簌发抖，这教她怎幺吞得下这种耻辱。
“你脑子是被那妖女迷乱了不成？那种女人，不但心机深沉、狡猾奸诈，还贪慕虚荣，你居然为了她要拋弃我们家翩翩？”
“她是坏女人也好，她是贪慕虚荣也罢，总之她是我叶翚唯一的妻子。”叶翚说得坚决。
柳氏夫妇张大了嘴，良久无法接受这突来的变故。
“很抱歉，贵府的损失我会负责──”他对柳家二老深深作揖，转身大步离去。
“站住！”大厅中响起一声拔高的女性娇吼。
只见柳翩翩一把掀开红帕，满脸激愤难当地怒视着叶翚。
“叶翚！你敢就这幺拋下我？”
“对不起──”
“我不要听！”她摀住双耳，发狂似地尖叫。
“翩翩！”柳夫人见女儿疯狂的模样，心中一惊，连忙上前扶住女儿。
“放开我！”柳翩翩气红了眼，连自己的亲娘也不顾，用力地把她推开。
“我不甘心！我好不甘心！那贱丫头有什幺能耐？居然三番二次来跟我抢男人！”
柳翩翩龇牙咧嘴的狰狞模样，和平日刻意装出来的温婉形象相差太多，这会儿大伙全愣住了。
“翩翩，妳先别激动！”柳老爷出言劝阻女儿，怕她闹出更多笑话来。
“别激动？你叫我怎能不激动？那丫头忘恩负义、不知廉耻！当初明明说好的，我们替她照顾她娘，她代我嫁人，谁知她发现了叶翚不是我们以为的穷小子，居然居心不良，打算鹊巢鸠占！”
“翩翩──”柳夫人脸都青了，这孩子居然把他们当初的计谋都说了出来，这下怎幺得了？
柳夫人一回头，心底一惊──
只见叶翚目光倏地阴鸷冷冽。
“妳说什幺？当初不是婉荷迷昏妳，而是妳们柳家嫌我叶翚穷，才随便指派个婢女嫁给我的？”他沉声问，犀利的眸光射向柳氏父女三人。
柳老爷、夫人可是吓得不住抖悚，只有柳翩翩像发疯似地什幺都不管、都不在乎了。
“什幺随便的婢女，我可不是随便选的。那贱婢，我早就看她不顺眼了，我喜欢的男人都看上她，这会儿我把她远远嫁掉，看她还怎幺跟我作对！”
柳翩翩的肩膀突然一痛，她恶毒的言语戛然而止，看见叶翚面色阴沉地捏住她的肩头。
“妳是为了陷害她才逼她嫁给我的？为什幺？妳一点都不想跟我成亲吗？”
“我压根不记得你，拜托！那时我才几岁啊！你也不想想自己来提亲的时候是什幺样子，一脸大胡子，穿得破破烂烂，谁会想跟这种人成亲？”
叶翚像受了极大的震撼，僵愣住了，片刻无法──原来她不记得他了。
这幺多年来，他在心底描绘的甜美梦幻，只是他一厢情愿的想象。
眼前的女人不是他记忆中纯良温婉的女娃儿，早就不是了，是他自己执拗地沉溺在往日情愫中。
如此盲目……如此荒谬……
居然还为此放弃了最爱的女人──
突然间，心底郁积的大石消失了，他再不感到歉疚、再不执着──他有种释然大笑的冲动。
叶翚放开了柳翩翩，大步往屋外走。
“叶翚！你给我回来！”柳翩翩跺脚大骂。
“你不能这样对我！听到没有？我才是跟你有婚约的人！”
“叶翚……”
屋内的柳翩翩还在尖叫，还在大吼，那刺耳的言调却离叶翚越来越远，终至听不见。
他没有再回头──
他要的幸福在前方。
X X X X X
“婉荷呢？”
一身红蟒袍的叶翚将军，就这幺旁若无人地闯进陆王爷府，把一干侍卫都吓了一大跳。
赵笙可没被他吓着，这会儿他正手摇玉扇，跷着二郎腿，笑咪咪地看他直接撞开门，像头野牛似地冲进来。
“王……王爷！小的拦不住叶将军！”侍卫个个苦着脸，深怕王爷怪罪他们守门不力。
“没事！”赵笙摆摆手。“你们都下去吧！”
众侍卫闻言松了一大口气，转眼间便退下了。
“校尉大人，有什幺事啊？”
叶翚全身肌肉紧绷，几乎就要挣破衣衫，他狠狠瞪视赵笙那一脸不怀好意的诡笑。
“婉荷呢？她在哪里？”他冷喝。
赵笙狭长的眼透出一丝亮光，像是奸邪的猎人终于等到猎物入网时的兴奋。
“啧啧！这可不对啊！她如今已是我陆王府的一名侍妾，怎能让你说见就见？”赵笙气定神闲地啜了口茶，再好整以暇地搧了搧扇子。
“我不只要见她！我还要带她走！”叶翚根本没打算跟他讲什幺道理。
“带她走？笑话了，当初我要娶她过门，好象也是你同意的不是吗？”
“我反悔了！”
趟笙喝了一半的茶噗地喷了出来。
这小子够狠！居然还义正辞严地说他后悔了。
“后悔又怎样？我陆王爷府可不是你家厨房，容你说进来就进来，说出去就出去的。”
他到底有没有把他这陆王爷放在眼里啊！
“你想怎样？”叶翚再也忍不住了，上前一步，抓起赵笙的衣襟，横眉竖目，龇牙咧嘴的模样简直像只发狂的野兽。
不料赵笙非但不怕，反而见叶翚越抓狂，他的兴致越好，被揪住了衣襟，却还嬉笑着。
“别那幺激动嘛！”他耸耸肩，做出无辜的表情。“你还来找她干嘛？今天不是你成亲的日子吗？柳大小姐啊！那个你的青梅竹马、梦中情人啊！怎幺你不去拜堂，还跑到我这儿来喳呼？所谓春宵一刻值千金……”
“够了！闭嘴！”不想再听赵笙的废话，叶翚怒喝。“我不会娶柳翩翩，我的妻子是沈婉荷，现在我要你把人交出来，我要带她回家。”
“你以前可不是这幺说的喔！”赵笙摇头。“你不是说婉荷是个贱女人，她骗了你──”
“我误会她了！”叶翚打断赵笙的话，他可不想再听他重复他以前说过的混帐话。“一切都是柳家安排的，她是无辜的。”他愤恨地说。
“这样啊……”赵笙喃喃道，推开叶翚的手。
这回叶翚没坚持，放开了他，皱眉看赵笙慢条斯理地整理自己的衣襟。
“真没想到，柳氏夫妇居然把这一切讲了出来。”赵笙缓缓绽开一个无害的微笑。
“你早就知道了？”叶翚一僵。
“当然！”他得意洋洋地睨视着叶翚，那眼神好象在嘲弄叶翚的无知。
叶翚瞇起眼。
“而你居然什幺都没告诉我，任我误会婉荷，还把她娶回家？”他的声音很轻，轻得让人有种毛骨悚然的恐怖感。
偏偏赵笙一点也无所觉，他正为了逮到叶翚吃惊的模样而乐不可支。
“唉！谁叫你这幺笨呢！只长肌肉不长脑袋，连婉荷这幺贤淑温柔的女人都不要，却要娶一个根本只存在你想象中的女孩儿，我当然看不过去啰，要不是我把婉荷抢过来，恐怕你到现在还执迷不悟呢！那不就可怜了婉荷吗？”
听着赵笙的话，叶翚握在身侧的拳头渐渐收紧了……
“你娶她不是因为真心喜欢她，只是为了要刺激我？”叶翚阴鸷的问。
“是啊！败好玩吧？”赵笙不怕死的笑道。“太可惜了，没看到柳家父女被你在大婚之日摆了一道的失望表情，啧！真是太可惜了……哈哈……”
居然有这种唯恐天下不乱的小人！叶翚深吸口气抡起拳头──
“赵、笙。”叶翚咬牙切齿的嘶吼。
“啊？什幺事呀？”沉浸在胜利喜悦中，陆王爷还嬉皮笑脸地问。
他的笑容突然僵在脸上，因为他看见叶翚正向他走来，还有那捏得嘎啦嘎啦作响的铁拳。
“你……你要做什幺？别……别过来喔！只有野蛮人才会用暴力解决问题！”
来不及了，叶翚怒吼一声，已然揪起陆王爷的衣襟──
“把婉荷交给我！立刻！我不想再看见你这张脸！”
赵笙的脸瞬间垮了下来。
“她不在我这里。”赵笙在心里频频叫苦。
“你、说、什、幺？”
“唉，我根本没娶她过门，她说要回扬州，我便给她一笔钱让她走了。”
“她现在人在哪里？”够了，这是他能忍受的最大极限了，要是这小子再答不出来……
“我……不知道。”赵笙咽了口口水。
一段长长的、骇人的沉默──
“喂──不……不可以打脸！”赵笙语带哭音。
“啊──”
陆王府传来一声惨绝人寰的哀嚎──
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扬州
城郊的一座小屋住着一对母女，这对母女一个月前才搬来，花了笔钱整顿年久失修的屋子，再整理好屋前的空地，两人自个儿种菜养鸡，过着简单平凡的生活。
老街坊们对这对母女所知不多，只知她们姓沈，以前沈家男主人是城里有名的教书先生。
沈家母女二人生得清秀白净，个性又都温婉和气，很快就赢得邻居们的欢迎。每当问起她们的事，母女俩都只是笑而不答，渐渐地，人们也不好意思再追问下去了。
只是难免还是有些三姑六婆，会忍不住私下猜测──
沈家女儿那肚子里的孩子……是谁的？
“娘，您去休息吧！菜园的活儿我来做就好了。”婉荷见娘蹲在田地里干活，急忙出言制止。
“没事，娘只不过拔些杂草，不碍事。”沉母笑着说。“娘的病已经好了，妳这孩子，就别穷紧张了。倒是妳啊！小心点，多休息，别动了胎气。”
说到肚里的胎儿，婉荷脸上浮现温柔的母性光芒，她下意识地抚模着凸起的月复部。
“不要紧的。这孩子强壮得很哪！一天到晚在我肚里拳打脚踢，不知道多有力气。”就像孩子的爹一样。
婉荷没说出口，在心底想着，脑中浮现男人的身影，不由得又是甜蜜、又是酸楚地笑了。
沈母看着女儿笑脸盈盈的模样，心中百味杂陈。
婉荷将一切坦诚无讳地告诉了她；身为母亲，她当然心疼女儿多舛的命运，但同时也对女儿的坚强感到骄傲。
“当一个母亲是很辛苦的，尤其妳只有一个人……”沉母忍不住叹道。
“谁说我只有一个人，我还有娘啊！等孩子生下来，咱们一家三口在一起，多好！”
沉母摇摇头。
“女人始终需要个丈夫，以前在柳家的那个陈夫子，前几日还来看过妳……”
“娘您别说了。”婉荷打断母亲的话。“陈夫子和我只是朋友。”只可能是朋友。这句话婉荷没有说出口。
沉母欲言又止──
没有用的，这孩子心里还惦记着那个男人，依她的性格，这辈子是不可能改变的。
“唉，妳这孩子，就是死心眼……”沉母摇头叹息，闷闷地踱回屋里去。
婉荷独自站在菜园里，金色的阳光温柔地洒在她身上，微风轻拂，园里几只白蝶儿飞舞着。
她感到平静、祥和，而且满足。
她常常想起叶翚，想起他们短暂但刻骨铭心的一段婚姻，然而当她想起他时，她没有悲伤，只有浓浓的甜蜜。
她轻抚在衣服底下的珠炼，圆润的珍珠躺在她双乳间。她的体温温暖了珠炼，而当她的手按住它时，她可以感觉一颗颗珍珠彷似已嵌进她肌肤里……
那是他对她的情意。
他给她的纪念并不只这串珠炼，婉荷满心欢喜地抚着自己浑圆的肚子。
她将拥有他的孩子──
她感谢上苍对她的眷宠。
不知现在他过得怎样了？
听人说柳家不知为了什幺缘故搬离了扬州，陈夫子没说清楚，吞吞吐吐的似有许多顾忌。是因为和叶府结亲的关系吧？他们搬到京城去和叶翚同住了吧？那幺……
成亲后的他是不是终于拥有他渴望已久的幸福？
她想知道，却又不是真的想知道──这矛盾、繁复的心思啊！
没什幺好苛求的，她已经够满足于现在的生活了。
太阳缓缓落下，夕阳余晖照耀在田园上……
婉荷缓缓走回屋去。
蓦地，一阵疾驰的马蹄声打破宁静。
她转过身来，一个高大、黑暗的人影背着阳光，骑马朝她而来。会是谁呢？没有人会在这个时候来探望她们母女啊！
她以手遮眼，那人下了马，越来越近，直到她可以看见他的面容。
她的身子一僵。
叶翚的心跳狂乱。
他不敢相信自己真的见到她了。经过了这幺久，他四处察访，疯狂的找寻……
终于，她就在他眼前──美丽，亭亭而立……
他向她奔去。
有一刻他在她眼中见到和他如出一辙的兴奋光采。然后，突然间那光采熄灭了。
她两眼空洞地直视前方，像是看不见他……
然后──
她居然转身走了！
见鬼了！她竟敢不理他！
叶翚气疯了。
“婉荷！”他伸手捉住她的手臂。
她抬头，望着他。视线从他凌乱的黑发、严厉的眸子，到重新又长回来的杂乱胡子……
她轻颤的指尖抚模他的脸，温柔地……眼泪自晶亮的大眸中坠落……
“真的是你……”她颤声说。“我还以为……是幻觉！有好多次……我以为你来了，结果只是幻觉……”
他怔住了，心头一阵酸涩、一阵激动。
“不是幻觉，我来找妳了。从今以后，我们再也不会分开了！”
他紧紧地把她抱在怀中。
他们就这幺拥着彼此，不知过了多久，夕阳己落，天色渐渐暗了下来。
“我……快不能呼吸了……”自他胸前传出她闷闷的细小抗议。
叶翚总算稍稍放开她。
婉荷仰头对他微笑。
“你的胡子又长出来了！”她抬高手顺顺他不驯的乱发，不过它们实在太强硬了，根本不听使唤。“怎幺搞的，头发乱七八糟，满身是汗……”
她絮絮叨念着，虽是抱怨，却又藏着无限情意──
像个妻子一样！
叶翚傻傻地笑着，明白这就是他一直在追寻的，他生命中不可或缺的。
“妳也不太一样了。”他开心地打量她，注意到她圆润的身躯，他微微讶异。
“妳……”他蹙起眉头。“……变胖了！”
天！婉荷快晕了，她竟爱上了一个如此迟钝的男人！
“我不是胖！”她又好气又好笑。“我怀孕了。”
有半晌叶翚无法反应，这四个字像一颗炸弹投入他脑中，把他的思绪都炸空了。
然后他倒抽了口气，双眸瞠大──
“妳怀孕了？我的孩子！”他大叫出声。
“嗯。”
突来的忧虑揪住婉荷的心──
万一他不要她怀的孩子怎幺办？万一他的妻子知道了怎幺办？万一他要抢走她的孩子……
“是“我的”孩子！你不可以抢走他。”她防卫地环抱住自己的肚子，戒慎地看着他。
“这是什幺傻话？”叶翚板起脸。“孩子是我们二个的。”
“你想怎幺样？”婉荷的小脸沮丧地垮了下来。
“我想怎幺样？”叶翚的表情彷佛她问了个蠢问题。“我要带妳回家！我要妳替我生一堆小阿！我要妳当我的妻子！”
“不可能的！你的妻子会怎幺说？”婉荷微张开嘴，难掩讶异。
“什幺妻子？”叶翚问。“我的妻子不就是妳？”
“可是……可是柳小姐呢？”她真的不懂。
“我没有娶她，也不可能娶她。”他说得斩钉截铁。“我已经娶了妳了。”
“可是……你不是很喜欢她吗？不是……不是决心一定要她作你的妻子吗？”
这是怎幺回事？
叶翚沉默了片刻。
“我错了。”他坦承。“对她，我其实只有青梅竹马的情愫，我一直将心目中理想的妻子形象灌注在她身上，丝毫不曾怀疑过对方是否也有同样的心意，结果居然放弃了手边的幸福……”
婉荷听着他不可思议的告白，混乱的情绪在胸臆间奔窜，她不知该怎幺反应，眼泪使眼前的景象变得模糊……
“你……是什幺意思？”她颤抖地问。
“我爱妳，妳才是那个我想共度余生的女人。我很抱歉我的盲目对妳造成了那幺深的伤害，我会弥补妳，用我的一辈子。”
婉荷垂下头，望着隆起的肚子，怔怔落泪。
“妳不能原谅我吗？我知道自己做了很多浑帐的事──”叶翚慌了。
她抬起手，摀住他的话。接着她偏头想了一下，突然笑了，攀住他的颈项，吻住他。
她已经无法再克制自己了。
那个长长的、深情的吻结束之后，叶翚感觉自己全身轻飘飘的，笑得像个傻瓜。
“那幺……妳愿意跟我回去了？”他还是不放心地再次确定。
“嗯！”婉荷仰视她深爱的男人，“还有我娘。”她提醒他。“我娘必须跟我们一起走。”
“当然。”他毫不犹豫地答道。
婉荷放松了下来，依偎在他怀中。
“荷儿！妳在哪儿？回家吃饭了！”沉母从屋中走出来，一边轻唤着婉荷。
她见到女儿躺在一个陌生男子怀中，而且还是个虎背熊腰、满面须髯的男人，不由得吓了一大跳。
不需多久，她便猜出那男人是谁。
她绷紧的神经缓缓放松了下来。
紧张的换成婉荷和叶翚，婉荷匆忙自他怀中离开，满面通红地看着娘。
叶翚更紧张了，第一次面对丈母娘，竟比面对百万大军还令他不安。
“娘……”婉荷迟疑地唤。
懊怎幺解释？
“很晚了，一起进屋去吃饭吧！”沈母温和的脸上只淡淡地浮起一抹熟知世事的了然。
婉荷和叶翚愕然对视。
沉母已慢慢踅回屋里去了。
叶翚将婉荷的手紧紧握住，他们相视微笑，跟着沉母走回屋里──
走回他们期盼已久的家。
全书完