当马车抵达营地时，宋隐儿已经透过车窗看过西夏境内的沙漠、丘陵与平原。
“那是什么？”她趴在车窗上，指着远方山丘上冒烟的木架问道。
“西夏男女相爱至深时，会相携到山上自杀，他们的家人之后便会用彩绸将他们的尸体包好，然后用干草捆束于数丈木架上，我们这里的人称为‘女栅’。”宋伦说道。
宋隐儿睁大眼，下巴差点掉下来。“这是什么魔鬼习俗！相爱至深为什么要自杀？这样不是会让家人伤心吗？”
“家人认为他们相爱到愿意相偕而死，便是男女之乐的最高表现，就该祝福他们。”宋伦说道。
“相爱至深就要自杀？那么如果有了仇人，岂不更加记挂一辈子？”她不以为然地说道。
“西夏人若是有仇不报，就一日不过常人生活。”宋伦说道。
“怪了，你们西夏的佛教不是很兴盛吗？佛家不是说要放下屠刀立地成佛吗？”她的腮帮子越鼓越圆，两道柳眉也皱了起来。
“你以为深入研究佛法的人有多少？那只是西夏皇族求来世慰藉的的方式。”拓跋司功骑着黑马漫步到宋隐儿的车窗前。”
“这辈子没努力做善事，来世当个屁啊！你们皇族至少该制止男女相恋就要自杀这类的事情。”宋隐儿激动地看这拓跋司功，希望他能给一个答案。
“小声一点。”秦秋莲扯着女儿手臂，偷看着拓跋司功的脸色。
“那些死亡的男女与你无关。”拓跋司功看着她苦恼的模样，不明白她为何这么激动，但心头还是因为的她的激动而震动了一下。
“我知道他们的死与我无关，但是，恻隐之心人皆有之，我将心比心，想到心里就不舒服。”她的目光仍眺望着远处的烟雾。仍然不住地摇着头。
“若你在西夏成长，你也会习惯这样的习俗。”拓跋司功说道。
宋伦好奇地多看了首领一眼，因为从不曾听首领说过部落公事之外的事。
“屁话！”她不以为然地说道，没注意到宋伦和她娘的紧张神色。“我在宋家那种男尊女卑的府里长大，可我压根儿不觉得我比家里那些男人差。”
“你很好，是宋家不好。”拓跋司功拍了下她的头，唇边闪过一丝笑意。“不过，在我们西夏有句俚语‘吃十袋美果也得报仇，有十个女儿也不算有后’。”
“可恶！你们这些臭男人。”宋隐儿怒瞪着拓跋司功，伸手打了他手臂一下。
拓跋司功一挑眉，不怒反笑地捏了她的脸颊，完全一副宠溺姿态。
宋隐儿强迫自己闭上嘴巴，强迫自己习惯这个会笑的首领。
“你安分地坐回车里，长老们已经在绿洲那儿等待着。”拓跋司功脸色一沉。
“为什么我不能……”
“大家闺秀之女，岂能轻易抛头露面，你不能在他们面前低人一等。”他命令道。
“是、是、是。”秦秋莲连忙将女儿往车窗里一按，顺手关上车窗。
宋隐儿心窝一甜，因为知道他的用心，于是乖乖坐在位子上，就着车窗缝隙偷看外头。
马车在一处绿洲停下，营地上已搭起了数个大型帐篷，还有一道迎着太阳而立，好让人知道时辰的石碑。
宋隐儿从车窗缝隙看到十来个衣着尊贵的西夏人，及数十名奴仆装扮的人，立于拓跋司功的马车两旁。
“恭喜首领归来。”因为首领规定有汉人在场之时，必须以汉语说话，好让对方心生敬佩，于是拓跋部落十二名长老用生硬的汉语说道。
拓跋司功凛着脸孔，面无表情地看着他们。
长老们虽已习惯了他的漠然姿态，却还是垂下眼，不想与他那双没有人性的眼对上。
“各地恭喜首领即将大婚的贺礼都已经送到。”鹤发童颜的塔海长老首先上前说道；“这两位是您远从中原而来的未来妻室—紫衣姑娘是师采薇、红衣姑娘是欧阳香。”
拓跋司功看了师采薇一眼—那是个自知貌美的冰山美人，再看向长着一张圆脸，一脸不安模样的欧阳香。不过，这两名女人是圆是扁都与他无关，因为被选为正室的那人将会被生祭，另一名则只是他传宗接代的工具。
两名女子被拓跋司功的利眼扫过，全都低下头。
师采薇垂眸，掩去害怕；欧阳香则是紧张靠着丫鬟，吓到全身发抖。
“至于另一个名叫宋隐儿的姑娘……她的家人说，您亲自上门送了聘礼。”塔海长老很快地看了拓跋司功一眼。
师采薇一听，柳眉微拧，瓜子脸上有着不服气神态；欧阳香则是一脸茫然，一副不清楚状况的憨样。
“她确实是在我身边。”拓跋司功对宋伦一点头，让人去替她打开车门。“出来吧，隐儿。”
所有人一听他唤“隐儿”唤得如此亲密，全部瞪大了眼紧盯着车门不放。
宋隐儿带着笑容从车厢里走下来，肩上披着拓跋司功的黑狐斗篷，一对灵活眼眸毫不害怕地迎视着大家，包括那两名姑娘。
“大家好。”她站在拓跋司功身边，笑盈盈地说道。
长老们一看她站在拓跋司功身边的模样如此自在，大伙儿纷纷交换了眼色。
几时看过首领允许谁靠得这么近？几时看过这么无惧于首领的女人？两人分别就是情投意合啊！
“恭喜首领已决定正妻人选。十日之后的月圆，正式大婚好日子，到时一门三喜，可谓我族里大福啊！”塔海长老高兴到涨红了脸，朗声说道。
拓跋司功握住宋隐儿的手，沉声说道：“我不会迎娶宋隐儿为正妻。”
宋隐儿虽然知道如此，胸口仍是一窒；若不是拓跋司功的手那么牢牢地握着，她早甩开他了……
长老们不知所措地对望着。首领把宋姑娘一路带在身边，现在还握着她的手，可他却说他不会迎娶她。
师采薇一听，薄唇微扬。
欧阳香看了宋隐儿一眼，觉得她看起来很难过的样子。
“您为何不会迎娶宋姑娘为正室？”塔海长老小心翼翼地问道，注意到宋姑娘的失落眼神。
“因为她的生辰是她父亲假造的，所以我只会娶她为妾室。”拓跋司功说道。
长老们倒抽一口气，师采薇唇边闪过笑意，欧阳香则是同情地偷看了宋隐儿一眼。
“首领要不要卜筮问过祖灵意见？看看该如何处理宋姑娘？”模样清瘦的多罗长老问道。
“我说过一年之内只需卜筮一次，你们究竟有没有把我的命令放在心上！”拓跋司功脸色一沉，锐利如刀的眼神直接瞪向长老们。“若再让我听到这类的话，就把他逐出部落。”
“首领息怒！小人知错，首领即神灵。我们不需要卜筮。”长老们神色大惊，不约而同地低头道歉。
西夏人以部落为家，若被逐出部落，哪里还有安身立命之处。
拓跋司功的身躯因为愤怒而紧绷着，受够了他们这种只想求鬼神帮助，而不用脑子去处理事情的恶习。
最可恶的，是他娘养成了他们这样的习惯，所以，他必须改正他们；否则，有朝一日他失去人性时，他并不介意他们杀掉整个部落的人来献祭。
宋隐儿仰头看着他，感觉他体内怒气正张牙舞爪地想撕裂人；但她不害怕，因为他此时黑眸里虽然满是怒气，却不是她曾经见过的那种要致人于死的漠然……
她轻捏了下他的手。
拓跋司功看了她一眼，深吸了一口气。
“首领……”多罗长老脸色地看着他。“那么我们现在该将宋姑娘送回中原吗？”
“她已经是我的人了。”拓跋司功瞪了他一眼。
“恭喜族长，只要能为族长产下子嗣的……”塔海长老笑着望向宋隐儿的肚子。
“我说过只有特定生辰女子能为我产子，她不行！”拓跋司功面无表情，抬高冷寒声音说道。
“够了，我不想……”宋隐儿皱着眉，猛扯了下他的手，完全不想再听他们讨论这些事。
她是个有血有泪的人！她一点都不想听到她爱的男人说他要娶别的女人为正室！一点都不想听他说他要让别的女人替他生子！
“你别插嘴！”拓跋司功警告地瞪她一眼，就怕她月兑口说出她的真实生辰。
塔海长老试探地问道：“万一宋姑娘有了你的子嗣……”
“我会让人熬祛子汤汁。”他说。
“拓跋司功！”宋隐儿忍无可忍地大吼出声，一把甩开拓跋司功的手。
拓跋司功浓眉一皱，凶恶地低头看着她。
“干啥瞪我！你说过我可以待在你身边，想干么就干么。所以，我想说什么就说什么！”她双手插腰，装出泼辣模样来掩饰心里的痛苦。“我不想和你做夫妻，不想喝祛子汤汁！不想我能否为你生儿育女一事全那出来跟别人说！”
“大胆—”多罗长老上前想蒙住她的嘴。
“谁也不许碰她。”拓跋司功扯住她的肩，将她拖到身侧。
“对，连你也不许碰我！”她咬牙切齿地说道，眼泪已在眼眶打转。
拓跋司功搂过她的腰，粗声说道：“我可以。”
宋隐儿狠踢他一脚，眼泪不小心流下脸庞。
“没事干什么皮粗肉厚，踢得老娘的脚都痛死了！”她故意凶巴巴地对着拓跋司功大吼出声。
所有人倒抽一口气，脸色惨白地看着他们喜怒于无形、泰泰山崩于前也面不改色的首领脸色一沉，一臂勒起宋姑娘的腰，不顾她反抗地大步走向主帐篷。
他们全都亲眼见识过首领愤怒的模样——他当时手执长剑，砍向背叛者，把人的脑袋一分为二，背叛者的脑浆四溢，首领却是连眼都没眨一下。
因此，所有人只能面面相窥，坐困愁城。
直到几个时辰后，首领唤人去熬祛子汤汁，大夥儿才知道主帐篷里发生了什么事
——
宋隐儿果然是首领的心爱女子啊！
懊死的拓跋司功！
宋隐儿醒来穿好衣衫后，就只身坐在帐篷里生闷气，一张小脸涨成通红。
他这样待她，是要她以后怎么做人？
她不过是叫他不准碰她而已，他就故意在所有人面前把她掳进帐篷。如果这样还不够让她丢人的话，他稍后居然还叫人去熬祛子汤汁，这下子所有人都知道他和她在帐篷里做些什么了。
所以，她哭了。
哭得惨兮兮，哭到眼睛都睁不开，哭到他那张铁脸铜面变得心慌意乱，哭到他差点叫大夫来给她把脉，哭到他答应没有她的应允，再也不碰她一根寒毛，哭到她随口胡讲要他给她一千两黄金，他也答应，而且还马上就要叫人去取。
这个外表像石头一样的男人，在面对她时，居然手足无措地像个孩子。害她……害她……后来因为心疼他，后来又和他……
“可恶、可恶、可恶！”宋隐儿捂住通红脸孔，大叫出声。
幸亏一早营地似乎发生了一些事，拓跋司功一大早便离开了帐篷，不然她发誓她一醒来，真的会找他算账，咬他泄愤。
“宋姑娘，首领说您若是醒了，便让灶房替您送来早膳。”宋伦在帐篷外唤道。
不要……她哪来的脸见人！
宋隐儿在心里惨叫一声，却力持镇定地蒙着脸回话。
“早膳放在门口就好了，我这辈子都不要离开这个帐篷了。”
“一会儿就要拔营走人了。”宋伦一本正经地说道。
“你们走吧，留我一人在绿洲自生自灭好了。不……记得把我娘和她的药单也一并留下来。”
宋伦忍俊不禁的笑声让宋隐儿拔腿冲到帐篷入口，掀起毛毯一瞧——
他那张生人勿进的脸孔，果然正在偷笑。
“连你都笑我……”宋隐儿蹲，抱头哇哇大叫。
“首领让您用过早膳后去找他。”宋伦干脆露齿而笑地说道。
“我不去。”
“首领是这里的无上权威，若是连自己的女人都没法子搞定的话，大家是不会信服他的。”宋伦压低声音说道。
“大家信不信服他，和我有什么关系？”
“首领救了您和你娘，您该报答他，不该让大家怀疑首领的统御能力。”他说。
“你为何对他这么忠贞？”
“我的命也是首领救的，我原本是宋人，替大宋将军挡枪，大宋将军弃与我于不顾，首领见我忠贞，把我从战场上救回来。”
“都是上方主事者求战，下方百姓何其无辜！”她长叹了口气。
“总之，宋姑娘快快出去用早膳，别为难我们底下人。宋姑娘想吃些什么？我让灶房准备。”
“我梳洗之后，自己去灶房，看看有什么可吃。”宋隐儿起身，低头整理了下衣衫，“如果我不听拓跋司功的话呢？”
“首领之令若有违背，视其情况，处鞭刑十至于数百。”宋伦正经地说道。
“他真的会打我？”她倒抽一口气。
“他不打，怎么服众？谁都不许违背部落律法。”
“我出去就是了。”
宋隐儿垂头丧气地走出帐篷，不许自己胡思乱想。横竖日子都要过的，她还是得找出在拓跋司功身边过日子的最好方式……
总不能整日算计着他和其他妻室的卿卿我我吧！
不！她决定要先到灶房找到立命之处，只要有事可做，知道自己不是废人，她就不会胡思乱想……
宋隐儿钻出帐篷，冷风扑面而来，让她募得打了个冷战。
她溜回帐篷里头想加件衣裳，赫然发现桌上摆着一件珍贵狐白裘、一双软靴及一张字条——
穿上。
她换上软靴，果然正是她的尺寸；再将白裘往身上一套，不过才一会儿工夫，身子骨儿便整个暖和起来。
宋隐儿皱起眉头，因为这下子更不知道待会儿该用什么情绪与那家伙相对了。
“宋伦，我想先去见识一下帐篷的灶房。”待在灶房里，她比较容易把事情想清楚。“这里头的人懂汉语吗？”
“首领说部落在宋、夏边境有田地，所以要求所有人都得学会汉语、汉字。况且有几名长老也娶了汉人为妻，部落里八、九成的人都会说汉语。”宋伦说道。
“很好、很好。”
宋隐儿才走了两步，就碰上正从另一旁小型帐篷走出的师采薇与欧阳香。
欧阳香羞涩地点点头，宋隐儿回以她一笑。
师采薇则视若无睹地往前走。
宋隐儿一挑眉，玩心十足地学起师采薇昂起下巴、心高气傲的走路姿态。
欧阳香拿出手绢掩去笑容，宋伦则是籍着咳嗽化去笑声，两人很快地对望了一眼。
“宋姑娘，早安。”几名长老一看宋隐儿全都涌了上来。
“各位长老早！”宋隐儿朗声说道。
“宋姑娘，首领给了您一个大任务。”塔海长老看着她的眼说道。
“什么事？”
“首领要您决定拓跋首领的正妻。”
他这样的举动是在预示他的仁慈还是残忍？
宋隐儿脸色刷地变得惨白，她握紧拳头，恨不得掐的是拓跋司功的脖子。
“宋姑娘？”长老小心翼翼地上前问道。
宋隐儿看着这些人，勉强自己挤出笑容。
“我没资格替首领选妻，但若要我选，我当然会选欧阳姑娘，她一看就是旺夫益子之相！”宋隐儿言毕，咬住了舌头，才有法子不哭出声来。“宋伦，我们快走吧！”
她大步往前，努力瞪大双眼，好让沙漠里的风吹干她正好成形的泪。
宋伦跟在她身旁，低声说道：“首领是有苦衷才会不娶您当正室，日后您就会……”
“对，他肯定是有天大的苦衷才会需要娶那么多人。我不想知道！”她努力挤出一个大笑容。
见宋伦点头，宋隐儿钻进一座屋顶正在冒烟且传出烤饼味道的帐篷里，里头有几名妇人正拿着擀面棍站着热炕前，她好奇地凑了上去。
“大娘，这些是什么？”她问。
厨娘们慌乱地看向宋伦，却又因为害怕而不敢开口。
“这位姑娘叫宋隐儿，是首领即将迎娶的……”宋伦停顿了下。“三夫人。”
“我不是拓跋司功的人，我是他高薪请回来的厨娘。”宋隐儿耳朵微红，急忙补上一个灿笑。
厨娘们一听这就是昨晚那名胆敢对首领大呼小叫的姑娘，哪里还敢怠慢。
“小人见过姑娘。”厨娘们异口同声地说道。
“你们在做什么东西？”宋隐儿问道。
“这是饷饼，是首领最爱吃的东西。”
“可以教我怎么做吗？我没吃过这种东西。”宋隐儿跃跃欲试地挽起袖子，试试面团的弹性。“这东西水分挺少的，是吧？”
“姑娘说的对。这饷正是因为水分少，所以可以久放不坏，埋在沙底下热热就能吃。首领最爱肉饷，把肉切碎，放点盐和香料，和着一块儿烤。”厨娘们说道。
“听起来很香，我可以吃一块吗？”宋隐儿咽了口口水，引来大夥儿的笑声。
正当宋隐儿赞不绝口地咬着肉饷，和大夥儿和乐融融地东说西聊，师采薇进帐篷里。
“师姑娘，早。”厨娘们唤道。
师采薇不理会所有人，径自板着脸对宋隐儿命令道：“你应当送些点心过去给首领，听说首领从早上到现在什么东西都没吃。”
“这里何时轮到你做主了？”宋隐儿把手里擀面棍往桌上一搁，也没给什么好脸色。
“你是首领的人，照顾他是天经地义之事。”师采薇仗着个儿高，居高临下地儿看着她。
“你也只是他的妾室，凭什么指使老娘？”宋隐儿双手插腰，嗓门一扬，气势顿时大胜。
“至少我懂得分寸，知道妾室该照顾好夫君。不像某人随侍在首领身侧，娘亲还有两名婢女服侍，什么好处都享尽，却是什么都不付出。”师采薇说道。
宋隐儿深吸了口气，想骂人却觉得此举像是妻妾们争宠。她心头一凉，学起拓跋司功看人的冷冷姿态。
“我原本做完了这道甜食，就要拿过去给他的，不劳费心。”宋隐儿转身背对着她，继续面对着她揉了一半的面团。
“算你识相。”师采薇走出帐篷，精心描绘的杏脸上扬过一阵得逞笑意。
站在帐篷门外的欧阳香，此时立刻冲到她身旁。
“你为什么要叫她去找首领？我们刚才才听到那边传来可怕的叫声……”欧阳香打了个冷哆嗦。
“那是因为正在刑求大宋士兵。”师采薇早早便和几名长老打好关系，自然知道得多一些。
“那你叫她过去做什么？”欧阳香捂住胸口，惊吓地说道。
“大宋士兵总是我宋人，首领宠爱她，兴许她过去求求情，首领就会放了那些士兵。”师采薇说道。
“喔！”欧阳香皱眉，似懂非懂地点点头。