“敖先生，今天早上有位林先生打电话过来找您，他说是您的老朋友，想约您中午一起用餐。”琳达送来黑咖啡和杂粮贝果，这是敖星野固定的早餐菜色。
“林先生？”敖星野一脸狐疑地想了想。“有说什么大名吗？我认识很多姓林的朋友。”
“喔，他说他叫林盛治，好像是您的同学吧？”琳达补充说明。
“是盛治──”
奇怪？这家伙怎么跑来纽约也没通知一声？
敖星野心中掀起疑窦，但表面仍若无其事地对琳达说：“我知道了，是我研究所同学，如果他来的话直接请他进来就可以了。”
“好的，我知道了。”琳达颔首退下。
敖星野在办公室里来回踱步，莫名的不安袭向他的心头。
之前敖星野把要给表哥的三百万创业基金交给林盛治转送，就不知那为了钱什么都做得出来的表哥会对林盛治胡乱说些什么……
敖星野气恼自己思虑不周，怎么没考虑详密就让他俩见面！就算林盛治是自己多年的好友，万一知道了太多不该知道的事，也可能会误事的。
带着忐忑不安的心，好不容易熬到林盛治依约来访，敖星野一见老朋友，劈头就轰他。“怎么来了也不事先通知一声？你该不是代表我老板来突击检查的吧？”
“哈哈哈，你想太多了吧！这也不是我愿意的，公司临时决定，连我自己都措手不及，什么都没来得及准备就被抓上飞机，接下来这几天要靠你接济了。”
“奇怪，我记得你是在国际会计师事务所上班，怎么听起来你的工作像是情报人员，来无影去无踪──”
“别取笑我了！”林盛治被糗得有点不好意思。“我就只是个小小贬计师，可不像你，官大学问大，挂着‘钛勇副总’的金招牌，到哪里都走路有风。”
“哪里有风？众所周知，这是个烂缺。”敖星野无奈摇了摇头。“乱七八糟的一堆烂帐，外加刁蛮公主一名。”
“你敢说人家是‘刁蛮公主’？”林盛治斜着眼睛瞥视他，警告道：“小心喔，我可是会告状的。经过沉静静小姐这只国际级大喇叭的强力放送，你们的事大概有半个台湾都知道了。”
“啊？真的吗？不会吧──”敖星野讶异地睁大眼。
“听你这口气，应该是真的-？”林盛治露出欣羡的表情。“能够跟数一数二的富豪千金交往，那是多少人的梦想。多少人想挖许小姐的小道消息，她的感情归宿不可能满得住的啦！”
“我是不在乎。”敖星野无所谓地双手一摊，潇洒道：“男儿志在四方，不该被儿女私情束缚。不过，女孩子可能想法多一点，或许她不想让人家知道太多。”
“不想也没办法，听说连她老爸都知道了。”林盛治郑重宣布。“我没唬你，她老爸知道之后，还高兴得不得了。”
“呵，是吗？这次回台湾，我皮得绷紧点了。”敖星野平静回道：“责任重大啊！坦白跟你说，这阵子在纽约大概是我进‘钛勇’以来压力最大的日子。内外交相压迫，个中艰苦不足为外人道！”
“看你的样子还真是满月复委屈咧！”林盛治饶富深意看了他一眼。“你这小子别装了，前几天我遇到你们的财务长，他提到‘钛勇’营收大跃进，老总裁还破天荒同意签下发行海外公司债的计画，以前他是出了名的保守，打死不会搞什么信用扩张的东西──如今他突然开窍了，想必是因为你的伟大功绩吧？你帮他治了美国这烂疮，又把她女儿治得服服贴贴，让他老人家龙心大悦才会大胆突破。星野，能够改变许天豪顽固的脑袋算你有本事。”
“好了好了！大家那么熟，不必这么吹捧我，不怕我太骄傲喔？”敖星野笑着摇摇手。“我在‘钛勇’坐领高薪、高分红还有股票，当然要多费点神，不然怎么对得起老板？”
“话是这么说没错。”林盛治同意地点头，突然敛起笑容，肃正了表情。“不过，有件事情我觉得很奇怪，我怎么想都觉得不太对劲……”
“哪里不对？”敖星野表面平淡地问，但整个心陡然提了起来。
“上次我帮你把三百万交给你表哥，他说──”林盛治看着他，停顿了一下。
“他说什么？我告诉你，不管他说什么你都不要听他的，毕竟他在里面关那么久，很多想法很偏激！”敖星野激动地挥手。
“你怎么啦？干嘛这么激动？”林盛治眼中渐渐浮现疑团。“你表哥并没有说什么，他只是念了几句，说什么只拿三百万大便宜你了，他们家为了你四散分离，要不是因为你，他爸妈也不会离婚。”
“喔，我就说了，他坐了几年牢，想法偏激。”敖星野松了口气，避重就轻。“谢谢你帮我这个忙，我阿姨为了这个儿子伤透脑筋，我给了他这点钱，是希望他能好好重新做人。”
“星野！我、我不知道该不该问你。”林盛治吞吞吐吐、局促不安，缓缓深吸一口气。“这问题我在心里放很久了，你以前提过……说你父母亲是许天豪害死的｜”
“我什么时候说过这些话？！”敖星野陡然变了脸色，发白的嘴唇微颤。“是你听错了吧？”
“我没听错，怕是你自己也忘了。”林盛治很有把握地回答道：“有次大考结束，我们去啤酒屋，你大概是喝醉了，又哭又笑地讲了一大堆你家里的事，你说你父母被钱庄逼得四处逃亡，后来不知是自杀还是不小心跌到港区里淹死，留下六岁的你，要不是你阿姨不顾夫家反对硬是收留，恐怕你也没有读到研究所的命。”
“我──我真有说过这些？”敖星野身体晃了下，他扶着桌子、强装镇定地问：“我怎么一点印象都没有？你以前也没跟我提过。”
“说真的，我还真彻底忘了这件事，当时我也有点醉了，不管听见什么都迷迷糊糊没放心上。只以为你心闷才会藉酒抒发情绪，况且那是你个人的私事，我怎么能一再揭你伤疤？是你表哥那天拿了钱还不满意一直唠叨，我才突然想起来，而且实在想不通──既然许天豪害死你父母，为什么你还为了‘钛勇’这么卖命？不但卖命，你还追他女儿？这……说不通啊！”
“这……唉！叭醉酒讲的话怎能当真？根本没那回事，你想太多了。”敖星野努力维持镇定，脸色仍一阵青一阵白。
他怎么也没算到自己竟在醉了之后不小心吐出深藏心中的秘密，这该怎么去自圆其说呢？！
“没那回事？”林盛治迷惘地想了想，又搔了搔头发。“难道是我喝醉幻听？我记得你是这么说的！”
“没的事，你听错了。”敖星野当下之计只有强装镇定，全盘否认。“你还真这么无聊，大老远跑来纽约，不四处观光游览，竟跑来跟我考据八百年前说过的醉汉疯话，真是的，我肚子饿死了，我还等着你一起去吃午饭呢！”
敖星野努力打断这话题，便拉着林盛治离开办公室，一起往餐厅走去。
两星期后
许芳茵切切实实与敖星野热恋了──
就跟任何在热恋中的女孩一样，她每次与情人分开之后会觉得若有所失，满心期待下次再见到他；她会等他的电话，等他殷切问候的简讯，任何跟敖星野有关的事情，在她听来都特别兴味盎然……
甜蜜的恋情连带让她与父亲之间的关系，变得更为温馨紧密。
以前，和严厉的父亲同住一个屋檐下，许芳茵常觉得家里的气氛沉闷压力大，现在谈起了美好的恋爱，敖星野带给她的温暖，以及一种安定的感觉，让她重新感受到家庭的美好。
即使许天豪的固执孤僻性格没改，但现在的她懂得去找出与父亲融洽相处的方法，许芳茵学会跟父亲撒娇，也懂得在敖星野和父亲之间扮演润滑剂的角色。
她的改变有目共睹。
许天豪见女儿比以前开朗快乐，对于敖星野在钛勇集团里的卓越表现也十分赞赏，大家都看好敖星野将会是“钛勇”下一任接班人，这点连许天豪也打从心里认定──只要他的宝贝女儿完成婚事，也就是他交棒享清福的时候。
一切是那么平静、详和、美好，这个原本气氛冷漠已久的家庭，因为女儿的恋情而重新点燃生命力，看似渐渐要迈向幸福顶端的时刻，许天豪一点儿也没料想到，在这平静美好的背后，一场狂风骤雨正在酝酿……
这是个温馨快乐的夜晚，许天豪位于阳明山的独栋豪华别墅里，充满难得的欢声笑语。
不单是让老总裁望穿秋水的千金宝贝终于愿意回家探望老父，今天的许家还来了一名近二十年未见的贵客。
“真是恭喜您啊！我听说茵茵给您找了个能干的乘龙快婿，看来您马上要享清福了。”移居海外坑邺十年的孙迪第一次回台探访老东家，看到昔日的老板家业愈做愈大，而唯一的女儿也有了好对象，他打从心里为许天豪高兴。
“哎呀，什么快婿啊！八字都没一撇呢，孙叔叔你太夸张了。”许芳茵红着脸蛋娇嗔道：“我刚打算开始在台湾的事业，才没想过要那么快结婚。”
“不就是个小博物馆，还什么事业？你当兴趣边做边玩就行了，跟结婚有什么冲突？”许天豪呵呵笑了，这是他几年来难得开心的时刻。“星野年纪也不小了，冲事业的男人就需要温柔的老婆照顾他，你别太任性了，如果你们感情真的好，我是不反对小俩口尽快结婚──”
“爸！”许芳茵嘟着嘴向父亲撒娇。“我是你女儿，怎么感觉你想把我当礼物送出去啊？何况，人家星野也没说要娶，怎么你们两个自己说给自己高兴？拜托留点面子给我吧！”
“他不娶？”许天豪眼睛瞪得老大。“哼，谅他没这个瞻子，只要我女儿喜欢的男人，无论如何我都会给她想办法。再说，他一个没身分没背景的小憋子，他娶得到许芳茵是他家积几辈子的好香，哪里辱没了他？他敢说一个‘不’字？”
“爸──你又来了！”许芳茵一向不喜欢老爸仗着自己有钱有势，就要别人都顺从他的霸道。“人家星野有自己的想法，不一定非要听你的不可。”
“瞧我这个不孝女，讲那是什么话？说没一撇呢，心倒是都向着人家了！唉，养女儿真没用。”许天豪摇头不已，手指着女儿佯装生气。
“呵呵，女孩子家嘛，恋爱了眼里只有男朋友──这我很有经验，我家四个女儿都这样。”孙迪笑着安慰许天豪。“不过，能让茵茵这么倾心的男人，我倒是很想见一见，亲自看看这幸运的男人究竟有何过人之处。”
“哈哈，不是我爱自夸，这个小憋子确实很出色，在‘钛勇’的表现大家有目共睹。”许天豪不由得沾沾自喜。“茵茵，星野不是要过来一起吃饭吗？怎么到现在还不见人影？”
“就快到了吧，他说公司里还有事忙。”许芳茵一提到敖星野，整个人就散发出一种幸福的灿光。“爸，等下他来，你别又问那些消化不良的东西，要不他又为了你的目标忙到昏头了。”
“是是，我的公主，今天我一定不谈那些，让大家开开心心吃饭，行了吧？”
“老爷，敖先生来了。”管家过来通报。
“快让他进来。”许天豪对着孙迪说：“大概被我念到耳朵痒，才刚提他，马上就到了，哈哈哈。”
“许老，这个年轻人……姓敖？”孙迪脸色微黯。
“是啊，敖星野。”许天豪不以为意。“等下我叫他自己介绍一下。”
“总裁，不好意思，我来晚了。”敖星野一进门马上对许天豪行礼赔罪。
“没关系，我知道你事情多。”许天豪笑着挥挥手，他热情引见沙发上的孙迪给敖星野认识。“这位是孙迪先生，他移民加拿大坑邺十年了，难得你今天能遇见他。孙先生算是我们‘钛勇’的开创元老，待会儿你们一定要好好聊一聊。”
“孙先生，你好。”敖星野热情伸出手，咧开嘴微笑。“请多指教，我叫敖星野。”
“你──”孙迪见到他的脸，表情瞬间刷白，他颤巍巍地伸出手，舌头不听使唤。“你、你叫敖──敖什么？”
“敖星野。”他再次重复，不解这孙先生为什么表情这么奇怪。
“你好……”孙迪冰冷的手与他轻轻交握，随即松开。“这姓氏很少见啊。”
“是啊，不多。”敖星野礼貌回话：“我很少遇到跟我同姓的。”
“嗯。”孙迪点点头，若有所感地皱起眉。“我很久之前有个朋友，也姓敖。真巧。”
“开饭-！”许芳茵雀跃地向前跑来，她拉着敖星野的手嗔道：“你好慢喔，大家都在等你，坑邛疯了。”
“是吗？真对不起，我一工作起来就忘了时间。”
“走走，大家都到餐厅去，别杵在这儿讨论姓氏了。”许天豪以一家之主的身分指挥着。“全部都到餐厅去，大家都饿了。”
孙迪慢慢跟随大家的脚步移向餐厅，他一直端详敖星野，无论是他的五官、外貌，甚至连走路的样子，都跟他二十多年前认识的某人一模一样。
他到底是谁？孙迪心中浮现一个好大的问号。
敖星野身体有些不适，依秘书的说法是纽约和台北两头奔波太过忙碌，一向不轻易请假的敖星野提早半天回家休息。
许芳茵一听到消息担忧不已，无心工作的她也提早下班，为他买了营养够又好入口的广东粥之后直奔他的住处。
辛勤工作多年的敖星野没有如外人想像住袄宅、开名车，他坚持住在一栋陈旧的老式电梯公寓里，很多人不解他的作法，敖星野对此也从不解释。
计程车绕了好几圈，许芳茵终于找到位在巷弄间的独幢公寓，站在斑驳带着铁锈的大门前，许芳茵微微皱起眉头，满是疑惑地呢喃：“又不是负担不起，为什么要住这种地方？”
铃──许芳茵按了电铃许久，仍无人回应。
“是不是睡着了？他手机又没开，真糟糕。”
“小姐，你找敖星野吗？”就在她此时，一道男人的声音在她背后响起。
“你……你是哪位？”许芳茵被一张黝黑、嚼着槟榔的男人脸庞吓得后退一大步──奇怪，这男人怎么知道自己要找敖星野？他是谁啊？！
“呵呵，你不要怕！”男人咧开嘴，笑得很怪。“你应该就是许小姐吧？钛勇集团的千金是吗？呵，敖星野还真有本事，连许大富豪的女儿都把得到──”
“你、你到底是谁？”许芳茵吓得花容失色！
“小姐，你不要怕成那样子嘛，我就算长得很像坏人，也没那么恐怖吧？”男子用一种不怀好意的眼光看着她。“今天遇到我，算你幸运──跟你说，敖星野那小子对你别有用心，你以为他真的爱你？哈！你不要被他骗了。”
“什么别有用心？你到底是什么人？”许芳茵实在不懂他在说什么。
“许小姐，我是跟你说真的──”男子一步一步向她逼近，许芳茵几乎就要喊救命了。千钧一发之际──
“砰”地一声，大门打开了，里面走出一名面容和蔼的妇人。
“妈！怎么那么久啊？我等得快无聊死了！”男子朝着妇人大喊：“你不是说上去看一下就下来了吗？早知道那么久，我就不等了……对啦，妈，这位小姐要找敖星野。”
“请问，你是？”妇人狐疑眼光上下打量着许芳茵。
“您好。”许芳茵对妇人点点头，客气道：“我叫许芳茵，是星野的朋友。”
“喔──”妇人和蔼笑了，眼神仍有迟疑。“你说你是许芳茵？！”
“对啦！妈，她就是许天豪的女儿啦，就知道了还问！”男子不耐烦地回答。
“你给我闭嘴，到车上去等我！”妇人对着儿子吼。
“真不好意思，许小姐，我是星野的阿姨。”
“阿姨？！”许芳茵没想到会遇到敖星野的亲人，一时间有点反应不过来。“阿、阿姨，你好。”
“呵，实在不好意思，我这儿子很不懂礼貌。”妇人恭谨欠身，十分抱歉的说道：“我这做妈的很失败，儿子教不好，如果冒犯了许小姐，我代他道歉。”
“不、不──”许芳茵赶忙摇手，不好意思地说：“阿姨，您千万别这么说，我不知道他是您儿子！”
“你来找星野吗？”阿姨看看她手中提的食物，又抬眼看了看她。“星野只要压力大，胃口就会不好，你真贴心，知道给他买粥。不过，刚刚我已经让他吃过东西，现在好多了。”
“他现在……应该还好吧？”许芳茵忧心地问道：“以前他从来不请假的，我也是听秘书说才知道他不舒服。”
“呵，是没什么大碍，有点过度疲劳吧。”阿姨执起她的手，亲切笑道：“这钥匙给你，给他一个惊喜吧，等下他要是看见你出现，说不定什么毛病都好了。”
“这样好吗？”许芳茵迟疑地望着手中的钥匙。“我没经过他的同意就──”
“傻孩子，你经过我的同意啦！”阿姨似乎对她很满意，笑容盈盈。“阿野是个不幸的孩子，小小年纪就没了父母，他是我一手带大的。”
“嗯……”许芳茵点点头，虽然之前曾听沉静静提过一次，但如今是由星野的阿姨亲口证实他的身世，许芳茵心中更是充满不舍。
“许小姐，不是我爱自夸，阿野真的是个好孩子，他从小品学兼优，心地又善良，唯一缺点就是放不开……唉，许小姐，您要多多担待啊──”
说到这儿，妇人表情有些凝重。“他本性真的不坏，是老天给他的命不好──这可怜的孩子，我对他也没什么要求，只希望他能好好成家，有个真心爱他的老婆一辈子陪着他、照顾他……许小姐，万一阿野这小子哪里惹你不开心的话，请你看在我这老太婆的分上，千万要原谅他啊！”
“阿姨──”许芳茵连忙安慰她。“别这么说，星野他很好，真的。”
“那就好。”妇人宽心拍拍她的手。“快上去吧！去陪陪他，这阵子他真的是压力太大了。”