那是什么？
她躺在地板上，空茫的眼神落在阴暗的床底角落，呆了好久。……书吗？她一怔，猛然回神，忘了多年来没有清扫过的床底已经成了灰尘与蜘蛛丝的窝，一下子就爬了进去，把那本积满灰尘的书拿出来。
原来，在床底下……
报卉香草植物大全。
她拍掉灰尘，用手擦亮书皮，连书侧都拉着衣角磨得干净。她靠着床脚坐在地上，垂眼直望著书本，模著书皮的指尖迟迟无法翻动……好多、好多的快乐回忆都在这本书里，一页、一页的图片都有和婆婆、爸爸，东风舅的回忆……
婆婆，我明天要猜玉玲珑还是陆莲花呀？
唔，我看看……这页、这页，这花挺可爱的。
婆婆，这叫铃兰，我昨天猜紫罗兰才被东风舅笑，我不要听你的了。爸爸，你说呢？是玉珑还是陆莲？
嗯……我猜应该是这个。
罗勒？好吧，那我明天猜这个看看好了。
罗勒啊，那不是九层塔吗？那换个口味，我来做咸饼干给你们吃。
懊啊。真奇怪，东风舅真的很爱吃饼干耶，我每次都看那个……外甥提着饼干盒来，所以我也学他提婆婆做的饼干去敲门，想不到东风舅就上钩了，哈哈哈……不过婆婆你说，东风舅该不会为了吃饼干，故意不告诉我外甥的名字吧？那我不是聪明反被聪明误了？
扒呵，那是我的荣幸了。你明天去问他喜欢吃什么口味，下次我来做。
呜……婆婆，你是说我明天也猜不到吗？
你明天要猜着了，那有什么好玩的？
哇啊！我不是猜着玩的啊！爸爸，你看婆婆啦！
咦？不是猜着玩的吗？
呜……呜哇啊……爸爸──
“爸爸，婆婆……”
眼泪一滴一滴落在书皮上，灼热的双眼早已模糊，她一怔，发现眼泪沾湿了书皮，抓起胸口的衣服急忙抹去。……火热的喉咙哽着酸楚，奸痛好痛，过去所忍受的皮肉折磨更加深了失去亲人的疼痛！
这房子，这本书……这里的一桌一椅、一景一物，全都有爸爸和婆婆的影子，失去他们后，她亲手锁上了这房子的门，把钥匙放在东风舅家的窗户上沿，就不曾再回来过……
物是人非，触景伤情，直到现在还是这么痛，这么痛！
“呜……呜……婆婆……”
她坐在地上，垂着长发，紧紧抱着一本书，抖着身子啜泣的身影，打住了万香芹冲动的脚步。
他停在门口，房内一盏夜灯照着地上的红砖地板，她缩在床边的角落，看得他滚动的喉咙发热发烫，一颗心悸痛不已！
“芹哥……你怎么来了？”她抬头，抹去一双泪眼，看见他站在门口，有些讶异，有些迟疑，这会不会只是错觉？是她希望看见他，非常想见他所产生的错觉，其实门口一个人也没有……
她看着他走来，在她面前蹲了下来，她抱紧了怀里的书，痴痴望着他……鼻间飘来他的气味，他舒服令她安心的味道，眼泪急速滚落……
“对不起，我来晚了。”沙哑嗓音哽着灼热疼痛，对面是东风舅的房子，这里他过去经常来，为什么不是在她十四岁时就认识她？那么他就能够好好保护她，她就不必受这些苦了！
一双手臂伸向她，对她张开来。
“……芹哥！”不是错觉，不是错觉啊！
他抱住扑进怀里的纤瘦娇躯，极度渴望将她揉入骨血里，又必须克制过度用力会伤害到她的傻劲，肩膀颤动着一股疼惜和爱怜，拥抱着她在心里起誓，一辈子不让她再受到一丁点伤害！
“……回家吧。”
在他怀里的身子突然僵硬，犹豫又恐惧……
“回哪一个家？”她的家在哪？
细碎的声音茫然得令人心疼，灼烧着他喉口。他凝视着她苍白的脸儿，轻抚她冰凉的肌肤，倾身亲吻她的脸。
“当然是小帮子的家啊。”
满眶的眼泪决堤，湿透了她冰凉脸颊，她紧紧咬着唇，湿亮的眼睛对着他拚命的看。
“……没事了，该处理的都处理了，再也没有人能够伤害你。”万香芹咬着牙，满腔的怒火，却动作极轻极柔的将她抱起来。
处理？她一脸迷惘地望着他。
“我们回家吧。”极尽扒护的声音，把她的心温柔的包围……她不知道“处理”是什么意思。但也听得出来，看得出来，他已经知道她全部的过去，所以……好疼惜她。
一整个晚上，他什么也没问、没说，只是抱着她，让她安心入睡。
他的手臂好温暖，睁温柔，让她几次想哭。
终于，在他怀里睡着了。
清晨，趁着她未醒，他去外面买早餐回来。
咚、咚、咚地跑上二楼，不知道她醒来没，怕她醒来没见着他，心会不安，或者说他会不安吧……
“小帮子？”
床上空的，楼上、楼下都找不着人……他只是出去买个早餐而已。
她上哪儿去了？
万香芹眯起了眼。她该不会──
周家
三层楼独栋透天别墅，沿着庭院外围筑起的灰色高墙让外人难以亲近，黑色大门深锁。
她深吸了口气，才按下门铃──
她一直都不知道要她睡在张信志房里的，其实是刘佳蕙出的主意。
刘佳蕙计谋让张信志强暴她，那她就可以用生米煮成熟饭的事实，哭着求她嫁给张信志，刘佳蕙认定心软的她终究无法拒绝。这么一来她爸爸留给她的不动产，她不但全到手，还在外头保留了贤慧的好名声。
但张信志厌恶她的外表，不肯听刘佳蕙的话，再加上刘佳蕙的逼迫，使他夜里把气都出在她身上。
而她却是为了顾及刘佳蕙的心情，不让她看见母亲的影子，刻意吃得很少，用营养不良来压抑成长，甚至故意把自己弄得很脏、很臭，无意中破坏了刘佳蕙的计划，因此反而保全了自己。……比起被强暴，那她所受的皮肉之苦说起来……苦涩的想，她也算傻人傻福吧。
民法规定女生满十六岁才能在法定代理人同意下结婚。
她满十六以后，刘佳蕙一直想打扮她，买了好多衣服给她，在她一心以为阿姨很疼她的背后，竟是一堆龌龊恶心的计谋，每次想到她都呕吐不止。
这些事，她相信自己一辈子也不会说给芹哥听。
芹哥很善良，他的耳朵不应该受到一堆污秽不堪的脏事污染……她一辈子都不会说给他听！
……门铃响了好久，无人应门。
难道都不在？颤抖的手缓缓握起，说不出一股放松或失望，她不想一直躲下去，但一想到即将面对这屋里的人，所有的黑暗都仿佛向她席卷而来。
“咦！这……是可安吗？”
“江女乃女乃，好久不见了。”
“真是可安啊！你长大了，变得好漂亮，我都快不认得了！”老人家话匣子一开，拉着她说了一堆话，朱可安站在那儿听，偶尔点头，偶尔微笑，始终一句话都插不上。最后老人家才突然想起什么，望了一眼周家深锁的大门，“可安啊，你家发生什么事了？”
“……什么事？”心跳了一下，头皮发麻，依然摆月兑不掉过去的恐惧。
“昨天晚上你阿姨叫了搬家公司来，连夜把所有家当都搬走了。我看她一张脸惨白，整个人都在发抖，问她发生什么事，她也不说，拉着你弟弟上车就走了。”
走了？……连夜搬走？
“陈家媳妇昨天下午跟你阿姨喝茶，听说你阿姨接到一通电话，好像是信志招惹到很黑的大人物了，被打得不成人形送进医院里。你也知道陈家媳妇是里长伯的女儿，昨天晚上里长伯回来知道这件事，赶去医院关心，结果扑空了。医院的人说你阿姨硬是办了出院手续，雇了人把信志送走了，一家子都不知道去了哪里。怎么你不是为了这件事才回来吗？”
朱可安张着嘴巴，呆呆望着老人家，早已经惊讶得说不出话来！
“小帮子！”
她抬头，看见万香芹的车疾驰而来。
……没事了，该处理的都处理了，再也没有人能够伤害你。
万香芹下车，冷冷扫了周家别墅一眼，似乎早已知道这里人去楼空了。
“芹哥，这到底是怎么回事？”她讶异地跑向他。
他把早餐都带出来了，带着她回到那座弯弯绕绕的大院里，拉着她的手往里面巷子走。
她仰头，那块“便利店”的招牌还在，只是红纸条上本来写着“不卖酱油、杂货”的字迹早已模糊，纸条也早已变色了。
他拉着她走上二楼，一边说：“这是东风舅的房子，他曾经在这里住饼一段时间，那时我常来。”
……我知道啊。她望着他的背影。
他有钥匙打开了门，拉她进去。
里头没什么改变，只是成排的书柜上少了很多书……几乎都清光了。靠近窗边的两排沙发和茶几还在……
东风舅，外甥是什么样的人？
他啊，是个单纯善良的好孩子……不过有时候爱玩了一些。
爱玩什么？
炳哈……
“小帮子？”万香芹把提来的保温盒放在茶几上，早餐都拿了出来，回头才发现她呆呆望着沙发，不知道想什么想入神了，叫了好几声都没听到。
“啊……嗯。”她抬头，忍不住看他的短发。以前，他也和东风舅一样留着长发。
“快过来吃早餐。”他拉着她往沙发坐下来。昨天她都没吃什么东西，今天一定要让她多吃一点补回来。
“芹哥，你先说那是怎么回事，他、他们……还有我弟弟呢？”她最担心的是她血亲的弟弟。
万香芹望着她忧心的脸儿，拿到她嘴边的食物被她推开来。“这世界上就是有一种人，骨子里贪婪歹毒，虚伪无耻，却又需要众人的掌声才活得下去，要名又要利，一辈子戴着一张假面具，欺善却怕恶。这种人无论到哪里都活得下去，你弟弟是她的孩子，她自己会照顾，你就不用担心了。经过的详细情形……”
一双大眼睛一眨不眨对着他。她屏息以待，大气都不敢喘一声，他却只淡淡丢下一句：“你不必知道。”
朱可安张大嘴巴，还来不及抗议，万香芹把一块火腿塞进她嘴里。
“总之，蒲英哥的律师都处理好了，你满二十岁之前，蒲英哥就是你的法定代理人，他会保护属于你的一切，而我会保护你。等你满二十岁以后要怎么处理你父亲留给你的财产是你的事……你也不用急着抛弃一切，你弟弟还小，给他太多，不见得是对他好。”
她含着火腿，惊讶地望着他。她的确是想去和刘佳蕙谈好条件，只要她好好把弟弟扶养长大，属于她的那一部分她都可以过继给弟弟……芹哥怎么都知道她在想什么？
他轻触她脸颊，下巴，看她呆呆望着自己，都忘了咀嚼，手动帮她做咬合的动作，“快吃吧。”
牙齿碰撞在一块，她才慢慢咀嚼，眼眶忍不住湿润，听着他低沉温柔的嗓音继续说。
“过去的都不要去想了……接下来你要念书、要学烹饪，想做任何事情就去做，任何地方你都可以去，再也不会有人敢欺负你了……”他扯眉，忍不住惫是补充了话：“这不是说你出门就不用报备了，以后上哪儿去都得让我知道，再也不许一声不吭就走，更不许……在我面前跑走了。”
不许，再不许，再多的不许，他都用温温的火气，疼惜地说着，不再对她大声，就连他的手、他的碰触都充满温柔和怜惜……
“芹哥，你同情我吗？”心里憋着难受，但她也没想到自己想着、想着就把一份快哭的心情说出口。
万香芹一怔，望着她眼里受伤的痕迹，他眯起眼，缓缓扯起眉头，两只手掐起她脸颊，火大加不悦地朝她咆哮：“你这只小帮子在闹什么脾气！疼你不好吗？胡思乱想什么！”
被拉开的嘴角却反而弯弯地翘起，抹上了安心的笑容。
万香芹瞪着她一脸傻笑，放开了手，拿了块总汇三明治塞进她手里，“快吃。”
饼去的事情，他都不问了，是不要她去回想。而她不想说，是不要污染了他……那接下来呢？芹哥的意思是他们还可以住在一起，芷蕓姊也说他们都还年轻，不用急，但是……
“芹哥……对你来说……我是什么？”她低着头，涨红了脸，嚅嗫地说。
“小帮子啊，不然是什么？”他看了看买来的早餐，拿杯子倒了一杯现榨蔬果汁放到她另一只手里。
呜……果然还是小帮子。再次中箭重伤，翘着嘴唇咬了一口三明治，喝一口蔬果汁，喉咙哽着酸涩味，眼泪已经满到了眼眶，湿了睫毛。
“看看你，吃得嘴边都是！”他轻斥，倾身贴近她的脸，嘴唇碰了她，伸舌舌忝去她嘴唇上的吐司屑，顺便把沾了嘴边一圈的果汁都舌忝个干净。
怦怦……怦怦……怦怦怦──朱可安眼睛瞪得好大，白皙薄女敕的脸皮涨成了猪肝色，一手拿着果汁，一手拿着三明治……成了雕像。
万香芹若无其事地看着她，想了想，好心地说：“你不喜欢我叫你小帮子，那以后我叫你安安好了。”
最后，他满意地笑了。
那……算不算是吻呢？
算不算啊？
“这里也是你的家，所以……”柳芷蕓眼眶还泛红着，话说到一半才发现朱可安根本完全进入在自己的世界里，脸红红地不知道在想什么。“可安？”
地点点头，嘴角咧咧笑着，又点点头，就连五指在她面前晃，她也一个劲傻笑，没感觉。
柳芷蕓眯着红红的眼睛，忍不住想这万香芹又对她做了什么事吗？
“可安，告诉你一件事情，不知道算不算好消息，我自己还很困惑。”
“嗯……嗯。”五根手指还在她面前晃，她还是笑着点头。
柳芷蕓叹了口气，“蒲英很高兴，以为这样我就会跟他进礼堂了。我也知道不应该再拖，但是他使诈啊！我却得依他，我很不服气！”
“嗯……哦……”什么？不服气？芷蕓姊说不服气吗？不服气什么？……芹哥那到底是什么意思啊？
“可安，我们离家出走好不好？”
“嗯……好啊。”芷蕓姊说什么都好，就算是离家出走也好……嗯？
“可安，我就知道你一定挺我的！”柳芷蕓紧紧抱住她。这拥抱不只是对她的疼惜，也是为她的可爱，而她的计划成功！
朱可安一怔，呆傻地望着柳芷蕓，小鸟儿迷惘的声音轻问：“……你刚刚说什么？”
“离家出走啊！你已经答应我了，不可以反悔哦。”柳芷蕓展露出灿烂笑靥。
“啊……啊！”真的是离家出走！芷蕓姊要离家出走！“为什么啊？”
为什么……一问起，柳芷蕓脸上就写满复杂表情，“因为……我怀孕了啊。”
“啊！”
“别‘啊’了，趁他们两人在楼上，我们快点溜。”柳芷蕓拉起她，急着往外走，又频频抱怨，“你蒲英哥现在管我很紧，我连骑个脚踏车他都要担心，明明我就不想这么快有孩子，他却故意……嗯？干嘛不走了？”
踏出门口走了一段路，朱可安才总算搞清楚，原来芷蕓姊怀孕，被蒲英哥管太紧，所以芷蕓姊决定闹家变了。但……
“芷蕓姊，我知道我应该要挺你，但是……我才答应过芹哥，以后不乱跑了。”她不想让芹哥担心啊，最好芷蕓姊也打消离家出走的念头，不然被蒲英哥逮到，她现在是孕妇有免死金牌，结果是会害她死很惨啊。而且……她都还没弄懂芹哥那个……算不算吻她啊？
“可安，你不觉得这一次离家出走，刚好可以试香芹对你的感情吗？”看她一脸茫然，听进了也没有懂，柳芷蕓很怕花蒲英跑出来找人，拉着她快步往大门口方向走，边走边说：“你还想当他的小帮子多久？难道你都不想听他亲口对你告白吗？”
“那跟离家出走有关系吗？”她望着芷蕓姊的后脑勺，开始心痒痒地考虑了起来。
“对啊，我也很想知道有什么开系。”一个磨牙的声音从两人身后插进来。
柳芷蕓拉着朱可安缓缓停住脚步，低头看见地上拉了两条长影，却都不属于两人的，头皮一麻，另一个喷烟的声音响起。
“你准备逃家吗，芷蕓？”
“芷蕓姊……蒲英哥在问你耶。”朱可安低声附耳对她说。
柳芷蕓紧拉着她的手，还没想出藉口来，万香芹先发火了。
“安安，过来！”
呜……不关她的事啊，又不是她要离家出走，干嘛凶她？而且芷蕓姊拉着她的手，她走不开啊。
“芷蕓姊，怎么办啊？”背对着两人，她低声问。
柳芷蕓不情愿地放开她的手，回过头去，“为什么你们这么快就跟来？”
朱可安低着头，紧抓着两手，小碎步踱到万香芹面前，相当无辜。
面对柳芷蕓的狐疑，万香芹一把抓起朱可安头上的马尾巴，上面有个闪亮的银发饰，是他最近得意之作。
“那是你活该，谁教你连这只小帮子都带出门。”一支手机握在手里，他把手机荧幕转向柳芷蕓，“小帮子爱乱跑，我自然管她严一点。看到没？定位的，白痴！”
柳芷蕓瞪着眼睛掉了下巴！
朱可安登时抬头，惊讶地望着他。
报蒲英走到柳芷蕓面前，伸手拨开她吃进嘴里的发丝，缓缓扯起嘴角，“你现在应该知道我给你相当多的自由了吧？”
眯起的眼里闪着怒火，他似乎已经开始考虑和万香芹狼狈为奸，柳芷蕓马上两手一扬攀住他颈项，整个人贴在他身上，柔媚地撒娇道：“蒲英，你也知道的，人家昨儿晚上都没睡好，好累哦。你抱我嘛，我想回去睡觉了。”
报蒲英默默地将她抱起，她顿时像一只乖猫娇滴滴地依偎着他，他也无言地任她攀在自己身上，抱着她走回家去。
朱可安望着蒲英哥的背影，眼里发出好羡慕的光芒，也好佩服芷蕓姊能屈能伸的小女子功力……
“狐狸精！以后离小帮子远一点！”头顶上传来一声骂，她红着脸低低垂下头。
万香芹拉回目光瞅着她，本来还想狠狠训她一顿，但一想到她这几年来所受的苦，心里总像被刀劫了一次又一次，口气当场软了下来。
“别傻傻的跟人走。回家吧！”拉起她的手，拖着她走。
她抬起头望着他的背，眼里有了疑问。别傻傻的跟人走啊……那芹哥算是什么……
“午安，为您播报午问新闻。今天是双十国庆，一早各地……”
你还想当他的小帮子多久？难道你都不想听他亲口对你告白吗？
……想啊。朱可安深深叹了口气，按下遥控关掉电视。
从第一眼见到他的那天起，她就梦想听他亲口对她说……她低头开始扳起手指，一根一根数，一、二、三、四、五……
“在数什么？”万香芹听见电视关掉的声音，走过来趴在电视荧幕上低头看她在做什么，却看到她坐在地板上扳着手指头数。
“没、没有啊！”朱可安立刻涨红了脸，两手心虚地藏到身后。
万香芹狐疑地瞅着她，这回倒真猜不着她的心思了。有什么事情需要她扳着手指数，又不肯让他知道？
他眯起眼，“脸这么红，还敢说没有，做什么亏心事了？”
“没有！”她猛摇头。芹哥是那么骄傲的人，被他知道，他一定更加得意了。就这点怎么样都不能说，她就剩下这么一点点的自尊了。
“不说啊……既然这样，那生日礼物我也不给了。”她似乎已经忘了今天是她满十八岁的生日，亏之前她那么期待这天的到来，天逃诩在倒数。
朱可安一怔，瞪大了眼睛，“对哦！我今天满十八岁了耶！……生日礼物？你买生日礼物给我吗？”
她讶异又惊喜地从地板上爬起来。
万香芹转身，坐回他的和式桌前，警告地白了一眼，随即打住她跟过来的脚步。
家法第一条：只要他坐在和式桌前开着电脑，她就不许靠近。所以她赶紧在警戒线外跪坐下来。
“芹哥……”礼物呢？
叩、叩、叩。他充耳不闻。
“芹哥……”要给她的礼物呢？她很好奇芹哥会买什么礼物给她耶。
叩、叩、叩。拿小鸟儿轻吟的乞求声来求他也没用啦。
“芹哥……好啦，我告诉你嘛！”她嘟着嘴。
叩……他瞟她一眼。叩、叩、叩。死丫头想编藉口骗礼物，以为他看不出来！
朱可安等了半天，见他不为所动，知道自己被看穿了，脸红红地低着头。哎，她脸皮很薄的，不要逼她说嘛……而且被他知道，他一定会笑得在地上打滚，一辈子都得意洋洋了。
……算了，反正不是小帮子饰品，小帮子洋装，小帮子眼镜，就是小帮子睡衣，芹哥送的礼物都这一类，十八岁生日也没什么了不起……对他来说没什么了不起，还是算了。
万香芹眼角瞥向她缓缓起身打算放弃的身影。小帮子当真有秘密瞒着他，居然决定放弃礼物也不让他知道──
啪！
朱可安抬头，看见一个小小的珠宝盒被摆出来放在桌上……系上了粉红色蝴蝶结，珠宝盒的样式和大小看起来很像摆戒指的那种──怦、怦，怦！她瞬间抓住自己的心脏，瞪大了眼睛……不会这么幸运吧？
“既然你不想要，那我就拿回去退。……唔，有尺寸的订做品好像不能退。”尺寸……订做──真的是戒指吗？
“那么，卖掉好了。”叩、叩、叩，马上，“上网找买主。”
“不要啊……”朱可安差点越过那条界线跑上前阻止，在他的瞪眼下又缩回去跪坐。呜……万一、万一真的是戒指的话呢？但、但是她就剩这么一点点点的自尊了……但是戒指啊……如果芹哥是拿来跟她求婚的戒指……“我、我说就是了。”
万香芹看她涨红了脸，紧张地绞握着双手，这才关掉电脑，“说吧，什么事情瞒着我？”
她低低垂着头，扳着手指又开始数，深吸了口气，声音很小、很小，小到万香芹必须靠近才能听得到……
“十二岁……我从十二岁开始，十三、十四、十五、十六、十七、十八……到今天十八岁，整整六年……”她抬起头，望着他，眼里略有湿气，“芹哥，我从十二岁就爱上你，已经有六年了。你还要我等多久呢？”
万香芹望着她，整个人僵住，一句话也说不出来。……十二岁就爱上他？十二岁？……不可能，根本还没认识──
朱可安穿着吊带裤，从怀里口袋掏出那条手帕，低低的说：“你常常去找东风舅，那时我还小，一群小阿子都在巷口玩，每次都看着你走过去……我常常去问东风舅你的名字，东风舅跟我玩游戏，拿了……就是我拿回来的那本花卉香草植物大全，他说你的名字就在里面，猜中了他就跟我讲，猜不中我就给他饼干。他好爱吃婆婆做的手工饼干，而我也从来没猜中过……我快满十四岁那年，你给我这条手帕，但我想你已经不记得了吧？”
他确实已经不记得给过手帕这回事，但这条橘黄相间的手帕他却印象很深，因为这是他的设计品，跟他的床单、相框、还有一副眼镜是同一系列作。他后来找不到这条手帕……原来是他送人了，送给她了……
“为什么……你为什么不早一点跟我说呢？”那么他就可以保护她，不让她受那混帐的欺负！
他沙哑的声音哽着深深痛楚，湿了她的眼。她就是能够知道他此时此刻的心情呢……
“有时候我会想，也许我就是应该要经历过一些事，才能够再见你。那么，不管过去受多少苦，我都觉得很值得啊。”她勾起嘴角展笑颜，“芹哥，能够爱你，我真的很快乐，能够跟你在一起，我真的好幸福。”
万香芹把她拉进怀里，紧紧的抱住她，“……我爱你。”
靶觉怀抱里的人儿整个僵硬了，瞬间变为化石，又成了一座雕像。
他松开她，看见她圆圆的嘴成了“O”字型，满眼是惊愕的痕迹，他扬起嘴角，拆开礼物，打开盒子，拿出一枚粉黄色的心形宝石戒指。
他拉起她的手，套进无名指中……
“以后，你是万家的媳妇，是我的人了。”
满满的泪自她的眼眶里溢出，爬满了双颊。
他拥住她，吻了一次又一次，直到她哭出声……
“芹哥──”
从十二岁就梦想做他的新娘，她的梦终于要实现了！