“你先回饭店去，累了就先睡，别等我了。”樊家大宅五楼的书房外，少野细心的俯首叮嘱。
拾露犹豫地望着他身后紧闭的雕花门扉，心中惴惴不安。“可是……”“别担心，他只是想和我谈谈，不会有事的。”少野转向孟迁。“阿盂，麻烦你了。”
孟迁没多说什么，仅挥了挥手示意，便护送着拾露下楼。
打开门，少野笔直地走近端坐在松木长桌后一脸严肃的父亲。“爸。”
“你应该很清楚我想跟你谈的事吧？”看着少野，樊允开的心中就不免涌起几分为人父亲特有的骄傲。
四个孩子中，老大伯文软弱怕事，老二仲文好赌成性，老三叔文野心勃勃却无才干，综观来说，只有挺拔出色的小儿子少野最让他偏爱与看好，无奈的是最让他头痛烦恼的也是他。
就拿这一次总裁接任人选的事来说吧，他原本以为只要当着众多名流仕绅的面宣布，或许就能赶鸭子上架的逼少野屈服，没想到他竟然完全不理会这招人情压力的攻势，甚至态度坚定的当众推辞，不但使场面变得尴尬，也迫使他下不了台，最后只能草草地结束寿宴。
唉！看来他实在太不了解儿子了！
“我已经说过了，我对娱乐事业没兴趣。”少野重申道。
“不要随便便就用‘没兴趣’三个字打发我！”樊允开怒喝。“你也不想想。
当初要不是我栽培你“栽培？”少野打断他，语气不温不火。“需要我提醒你吗？
除了在樊家住饼的四年，十四岁以前，我根本连见也没见过你一面，我吃的、穿的、住的。用的，全是妈妈辛辛苦苦替人端盘子、洗碗、扫地赚回来的。至于医学院的学费是我自己靠着奖学金和兼家教的薪水支付的，所以你不觉得‘栽培’两字有待商榷吗？”
“你——”樊允开一掌拍在书桌上，惊人气力震得纸张文件纷飞。“你是在指责我这个做父亲太差劲，不但不关心你，也没尽到父亲的职责吗？我承认我确实亏欠你十四年，但那全是因为我不知道有你的存在呀！事实上，要不是因为你，我又何必大费周章把你们母子接回来——”杯盘碎落加上一声惊呼，阻断樊允开未竟的话。
“妈？”听出是母亲的呼叫，少野奔出书房外察看。
书房门外的齐芳君一脸惊惶，抬起头，模样显得手足无措。
扁洁的大理石地板上是散落一地的银质托盘。白瓷杯组，和犹漫着氤氲芳香热气的茶水。
“我……我只是端茶来，你爸爸最爱喝的铁观音，刚泡好，很香的。我不是故意要偷听的，我。我没有，真的没有……”她语无伦次的焦急解释。
“我知道，我知道你没有偷听。”少野小心地绕过碎片，走近母亲身旁轻声安抚。
齐芳君一见双手横抱胸前立在门边、面色微怏的樊允开，原本稍稍安定的情绪，马上又变得慌张不安。“我马上、马上收拾，一下子就好……”少野连忙拉住她。“妈，没关系的，小心割伤了手。来，我陪你回房休息，待会儿我就请江妈来清理。”
“碎了、全碎了，救不回来了……”她捡起一小片碎瓷片，兀自对着它哺哺自语，似乎对少野的话听若未闻。
他敏感地察觉出母亲的不对劲。“妈，明天我就陪你到百货公司逛逛，顺便买组新的茶具，好不好？你——”齐芳君突然甩月兑少野的手，原本在她手上的碎瓷片飞离，在他手掌心划出一道长长的伤口。
少野松开了手，闷哼一声，刺痛感随即传来。
齐芳君见状，用力捂住嘴里的呜咽声，泪水顺势滑落面颊，她转身往顶楼方向跑去。
“妈！”顾不得已渗出血渍的掌心，少野焦急地大步追赶上前。
“江妈，快去打电话请林医生来！”樊允开尾随其后。
顶楼天台上，齐芳君正摇摇蔽晃地朝栏杆边缘走去。这么多年了，她苦苦守了这么多年，没想到还是听见她最不想听见的答案，原来他接她回樊家不是因为还爱着她，而是为了孩子。
“妈！”少野惶急地喊着母亲。
齐芳君转头看着少野，一脸愤乱，似乎认不出他是谁。
“妈，我是少野，你的宝贝儿子少野呀！你不认得我了吗？听我的话，那个地方很危险，快进来。”他颤巍巍地伸出手。
“少野，妈要走了。”齐芳君朝他摇了摇头，她的眼神迷濛、脚步急乱，脸上却绽放着绝艳的笑容。“妈有没有告诉过你，我不喜欢这里，这里的人都对我不好，都想赶我走，可是我不走，只要能守在他身边，谁也赶不走我，但是他……他为什么不爱我了？”笑容追去，她黯然神伤的往后退了一步，更近楼沿。
少野的心跳加剧，却只能保持镇定，和颜相劝，“妈，你先进来，先进来再说好不好？”
“十多年来，我一直都念着他，他说会马上来找我，可是一走就是十几年，我不怨，一点也不怨的。等到他终于来接我们母子，我好高兴，真的，那真的是我生命中最快乐的一天。我一直以为他还爱我，可是为什么？为什么他不能只爱我一个人？为什么他身边总有不同的女人？为什么？”随着一个又一个的问句，她的脚步更为急乱，身形摇摇欲坠。
“芳君！”飞奔上楼的樊允开犹喘着大气。“你听我说，我爱你，我当然爱你！
从今天开始，我就留在家里陪你，我们天天一起种花、散步、养只小狈什么的，总之，你想做什么我都陪你！”
樊允开的一席话让齐芳君的眼中乍现出期待希望的光芒，却又在转瞬间灭了踪迹。“我不信，你又说好听话哄我了，你老把我当成小阿子一样的哄……”年轻时相恋的甜蜜回忆突然涌现，历历在目，像是他常赞她是一朵月兑俗水莲，相见的时候总不忘买一朵送她；像是他不管多忙、多累，都不忘拎着消夜来看她；还有，当他知道她从没看过雪景，就带着她直奔北海道，两人在冰天雪地的银白世界里热情相拥……为什么人们相爱，却不能永远停留在最美好的一刻？
看着母亲仿佛已作了某种决定的笃定表情，让少野不由得心惊胆跳。“妈，你不是答应过我，等天气凉爽些就到乡下来住几个月吗？还有，我和拾露的婚礼怎么能少了你？对了，你不是一直很想早点抱孙子吗？以后宝宝出生了，你爱抱多久就抱多久，你说好不好？”眼看她距楼缘只剩一步之遥，他只能动之以情，尽量分散她的注意力。
“少野，对不起。妈妈祝你和拾露永远幸福。”看着樊允开和少野最后一眼，这是她今生惟一爱过的两个男人，她不后侮，她只是累了，累得无法再对人生抱有任何美丽期待。
“再见。”她笑了，笑得如此忧伤，却又如此动人。
这是她最后一句话，最后一抹笑。
“芳君！”樊允开朝纵身而下的人儿大吼。
“妈！”少野心神尽碎的飞扑上前，仍迟了一步，无助的他趴倚在天台边缘，眼睁睁地看着母亲如同残风中的一片落叶飘落至地，喷洒出刺目的鲜红。
怎么会这么红？他无意识的想着，眼底、脑海只残留着挥之不去的血红，如同一场永不落幕的可怕梦魇。
＊＊＊
手术房内。
“走开！都走开！谁也不许靠近她！”少野紧抱着母亲的尸身，声嘶力竭，一脸绝望的朝众人咆哮怒吼。
“少野，你放开芳姨，医生已经……宣告死亡了，你不要这样，少野……”晚秋连声哽咽。
“她没死！她不会死的！她不会丢下我一个人！她不会！”拒绝面对现况的少野失去平常的自制冷静，固执地对自己说，也对所有人说，像是奢想借此改变既成的事实。
一脸疲乏憔悴的樊允开也加人劝说行列，“少野，爸爸——”“滚！不许你靠近她！！”少野阴沉地瞪视若他，表情酷寒。“她这辈子就为了你一个人而活，为你未婚生子，为你被逐出家门，为你辛辛苦苦地扶养我长大，为你忍受那些太太、情妇、亲戚的讪笑辱骂，结果呢？你是怎么对她的？你给了她一场美梦，然后再把她狠狠地摇醒，这算什么？为什么你不在二十八年前就干脆和她摊牌分手、断得一千二净？为什么你要接我们回樊家？为什么你不让我们母子俩平平静静地过日子？
为什么你要让她一直怀抱着希望？为什么？让一个女人痴痴地守着你二十八年，想必你一定非常得意吧？”
一连串令人无力招架的问句让樊允开白了脸。
他后悔莫及地想着，他从来不觉得自己的多情是一种错误，但是当他见到芳君坠楼前那抹令人心碎的笑容，他才幡然醒悟自己的确错了，错在以为每个人对感情的态度都像他一样收放自如、潇洒不羁，错在花了那么多年寻芳采蝶，却眼睁睁地任自己错过最美丽的一朵只属于他、只为他绽放的水莲花。
他脚步踉跄地直往后退，痛彻心扉。芳君，是我辜负你的一片情深意重，我怎么会错得如此离谱啊！
“樊叔，你还好吧？”晚秋扶住他，关切地问道。
长廊上传来急促的脚步声，孟迁和拾露一脸惶急的直闯两人，丝毫不理睬身后护士的呼叫制止。
“情况怎么样？”孟迁拉着晚秋着急地问道。
晚秋红着眼眶，隐忍决意，不让泪水落下来。“我们怎么劝都没用，少野就是不让任何人靠近他和芳姨的尸体。阿盂，你快想想办法，他的情绪已经崩溃了，再这样下去是不行的……”在两人的对话中，拾露排开围观的医护人员，慢慢地走近少野。
懊不容易安静下来的少野依旧搂着母亲逐渐失去温度的身体不放，他的目光空洞无神，仿佛这个世界上再也没有任何人、任何事能引起他的注意。
“你不能过去！”晚秋伸手想拦住她。
孟迁挡下晚秋，表情凝重的对她摇了摇头。“让她试试。这个时候，如果说还有人能救得了少野，大概也只有她了。”
什么意思？晚秋愣愣地看着他，问不出口。
“少野，是我，我是喵喵。”拾露轻声地对少野说着，虽然不确定他是否听见了，但她还是非试不可。“我来了，就在你面前，你抬起头看看我，好不好？”
少野沉默不语，甚至缓缓地合上了眼，一如封闭起自己的心门，拒绝任何人的呼唤与帮助。
拾露并没有因此而气馁，她屈膝跪了下来，专注而认真地凝望着他。“你不是一个人，你并不孤单，因为你还有我呀。记不记得，你曾对我说过无论这个世界怎么变化，我们至少都还拥有彼此，遇上了美好的事，两个人的快乐就能加倍；万一发生了不幸的事，我们也能分担彼此的悲伤。你记得吗？少野，这是你亲口对我说过的话，你还记得吗？”
凝滞的空气、医院特有的浓重药水味，几乎让人喘不过气来，此刻所有人都屏息以待地静观少野的反应。
“你还有我，少野，你还有我，你还有我……”拾露不厌其烦的一遍又一遍的重复着。
她的右手覆上他的脸颊，轻轻地摩挲抚慰，仿佛想为他拭去这份无以名状的巨大哀伤。
然后，奇迹似地，就在她极温柔的抚触下，少野的琥珀色瞳眸以非常缓慢的速度再度睁开，眼神也由恍惚涣散渐渐调回焦距。
“你来了……”少野沙哑地低哺，沾满母亲血迹的手紧紧地叠合拾露温暖的手背，仿佛想确认她的存在。
“对，我来了，我就在这里陪着你，哪里也不去。”她的泪眼模糊，笑容却散发出阳光般的光芒。“你不会是一个人，永远都不会。”
少野无言的点点头，投人拾露的胸前，在这个为他而生的怀抱中，悲伤的情绪获得了释放，他由原先的低低哀泣逐渐转成不顾一切的嚎啕大哭，失去母亲的哀恸随着放肆的哭喊尽情宣泄。
众人都被眼前的一幕震慑，怔愣在原地。
而晚秋终于明白孟迁方才那一句话所代表的意思。
＊＊＊
母亲的葬礼过后，少野和拾露手牵着手，沿着樊家花园的林间小径散步。
鸟雀啁啾，凉风徐徐，空气中洋溢着淡淡的早秋气息，少了一分沉闷燥热，多了几分舒爽适意，令人感到心旷神牵“好快喔，夏天就要过去了。”拾起一片预知四季递坛的黄绿色树叶，拾露感慨地说道。
“少野，我们什么时候回诊所？我好想念那群小萝卜头，不知道他们又发明什么新游戏了？”
她抬起头，笑意乐然。
少野低头望着她，不答反问，“喵喵，可不可以答应我一件事？”
“什么事？”
少野拉着拾露在树荫下坐好，想了一下才开口，似乎在选择适当的表达方式。
“我还有点事要处理，必须留下来一阵子，答应我，先让阿孟送你回去。”
母亲的死对他造成十分沉重而且巨大的冲击，经过一番深思熟虑后，他决定改变初衷，暂时接任“Headline”总裁一职。
说他的决定没有半分私心未免太过虚伪，但他的目的并不在那些虚浮的头衔地位，他真正想要的只是借这个职位，为母亲向樊家人讨回一个应得的公道。
是的，不是复仇，而是公道。
他不但要让母亲被迫隐藏多年、不能曝光的身份浮上抬面公开，更要让那些曾经欺压、羞辱过母亲的人也尝到同等对待的滋味。
而整件事惟一让他放心不下的人就是拾露。
所有可能发生的情形他都已事先预想过，一旦接管总裁职位，三个哥哥绝不会就此罢休，他们必定会想尽办法使出各种手段，无所不用其极的刁难。孤立，甚至是抨击、抹黑他。
他并不害怕面对这些未知的险境，但无论如何，他都不能让拾露冒险，更不愿她卷人这场尔虞我诈的权力斗争中，因此让她远离暴风圈的最好方法就是送她回小镇。
拾露脸上的笑容渐渐地褪去。“我不答应，没有你，我就不走。”
他拍拍她的头笑了。“你不是不喜欢这里吗？何必勉强自己留下来。别忘了，你上回才在寿宴上被一群女人轮番逼供，你不想天天享受那种‘VIP级’的贵宾待遇吧？”
“我才不怕！”拾露噘起嘴反驳，态度强硬。“你在哪里，我就在哪里，什么事我都可以让步，只有这件事我绝不答应广“听我说，”少野握起她的手，表情诚挚。“给我一年的时间，一年就好，只要事情一处理完，我马上回去，好不好？”
“我不管、我不管、我不管……”她紧紧搂住他的腰，使出无理取闹的最高段数。
“我跟定你了，你赶不走我的！”
“傻喵喵。”他叹了口气，回应她的拥抱，却对她的坚持无可奈何。“我怎么舍得赶你呢？”
“少野，其实……你心里早已经有打算了，对不对？”拾露认真地问道。自从樊妈妈去世后，少野变得沉默许多，动不动就落人沉思，似乎正在考虑一件很重要的事，她害怕这种无形的隔阂，更气恼自己帮不上任何忙。“告诉我，我知道自己懂得不多，什么忙也帮不上，但至少我可以做到为你分忧啊！我们是一体的，好的、坏的，都要一起面对，不是吗？”
“我心里想些什么，早就被你模得一清二楚了，对吧？”少野拍着她因激动而微微起伏的背脊，下巴真着她的秀发，决定不再隐瞒。“我打算请父亲让我接管‘Headline’，虽然只是暂时性的，但是我们原本平静的生活一定会被迫改变，今后也会遇上很多困难麻烦的事，我不希望你为了我忍受这些苦，因为你是我最重要的、也是惟一在乎的人。”
他的坦白让拾露感动得不知该说些什么才好。
“我可以的。”她小小声地在他怀中低语。
“你说什么？”少野低下头问道。
“我可以的。”她直视他的眼，目光炯炯，脸上写满了坚毅的决心。
“相信我，只要能和你在一起，多苦我都不怕！”
“哥哥会想尽办法排挤我们，就像他们从前对妈妈那样。”他试图劝退她。
“我不怕！”她依旧执拗地道。
“亲戚们会闲言阐语，在我们后头指指点点的。”
“装作没听见呀！”
“‘Headline’是娱乐事业，所以一定会有很多想挖内幕的小报记者整天追着我们跑。”
“别理他们就是了！”
“我会花很多时间在公事上。没办法常常陪着你。”
“我会陪你！”
“我……”少野张嘴无言，好半晌，才摇摇头笑了，再度将拾露拥人怀里，吻上她的香发。“我输了。”
在爱情之前，他输得心甘情愿。
＊＊＊
“请让我接任‘Headline’的总裁。”书房内，少野昂然立在父亲面前，不卑不亢地道出要求。
樊允开摘下老花眼镜，缓缓地抬起头，尽避心中讶异，神情仍镇定如昔。“你改变主意了？为什么？”
“为了我一直该做却没做到的事。”他注视着两鬓白发丛生、苍老不少的父亲，态度平和一如往常，回答却语带双关。
樊允开盯着儿子，想在他讳莫如深的脸上找出蛛丝马迹。“你以为发生这么多事以后，我还会双手奉送上‘Headline’，让你把它当成报仇的工具吗？”虽然芳君的死带给他很大的打击，但他自认神智还算清醒，不至于推敲不出儿子此刻的打算。就算自知对不起他们母子俩，他也不会因此白白将辛苦打拼出的事业王国拱手出让，眼见它毁于一旦。
“不要用你的思考逻辑衡量我的想法，更何况‘报仇’这个字眼太沉重了，我承受不起。”少野淡淡地回道。
“喔？”樊允开挑了挑眉。“我以为你很恨我。”
“我曾经是。”他坦然承认。“但是经过这些日子的沉淀和思考，我慢慢想通了，妈妈的死是她自己的选择，我无权责怪任何人。现在的我既不恨你，也不爱你，在我心中，你只是一位长辈，如此而已。”
樊允开不动声色地往后仰靠在椅背上，心中百味杂陈。
他知道自己觉醒得太迟，这段亲情已经错失了二十多年，早就形成他们父子之间一道无法跨越的鸿沟，就算他有心想弥补又谈何容易？
也许他反倒该对两人还能心平气和的谈话感到庆幸才是。
“你可以放心，我不会做出任何损及公司运作的事。”少野将父亲的沉默视为不信任所产生的迟疑，他重申自己的想法，“相反的，我可以向你保证‘Headline’将会拥有一个崭新的企业形象和前景。”
“你这么有信心？”樊允开的嘴上存疑，心中却已信服了大半。
“如果我没有信心，今天就不会站在这里了。”少野轻描淡写的回答，语气里却有着相当程度的自信。“问题是你对我有没有同样的信心？”他将问题丢给父亲。
樊允开沉吟了一会儿。“好广他相信自己的眼光和判断力，更相信儿子的新口保证。“你有一个月的时间适应公司营运状况，我让晚秋协助你，你尽避放手去做，不必顾忌我。一个月后，我会召开记者会，在股东大会上举行正式的交接仪式！”