“是呀是呀，娘对女儿最好了。”李绮儿娇柔的靠到娘的肩上，不想再提让人不开心的事。
武惠妃怜爱的轻拍着她的肩头，“对了，今年过年要不要回宫里过？”
她从小住在宫外，头十年娘及父皇根本不敢让她的行踪曝光，就怕危害到她，最近几年，她的身子骨转好不少，娘有时便会试着带她到宫里小住几日，看她能不能适应。
但说实话，其实她不喜欢进宫，除去宫里有太多繁文缛节要遵守，以及太多她一点都不熟悉的人之外，为了保护她，她的真实身份不准随意对人说起，以至于她在宫中像是个身份不明的外人，有种格格不入的不舒服感。
所以她倒宁愿待在绮宅，至少她可以过得舒服，不必去管任何规矩，在这里，一切她说了算。
“再说吧，反正时间还早得很。”李绮儿刻意避开这个问题，宫中的过年有很多朝贺要参加，仪式又臭又长，无聊死了，她才不想自找罪受。
“哪里早了？再过没几日可就要……”武惠妃还想说服，却被女儿打断。
“娘，您瞧女儿到现在连个髻都还没绑上，您到底要不要帮女儿绑呀？”
“好好好，这就帮你绑。”武惠妃明知女儿在逃避这个问题，还是顺着她，不再继续追问下去。
只要女儿开心就好，她不想勉强女儿做不想做的事情，只想尽可能的宠着、护着，这就是她对女儿的弥补。
不过时间过得真快，绮儿都已经要十七了，若非身子不好，早就该出嫁了，她是否该替绮儿找个好人家，将她嫁出去？
武惠妃内心琢磨着女儿的终身大事，而李绮儿满脑子所想的却是除夕夜京城可热闹了，她非得出去好好的逛逛不可。
这事绝对不能让她身旁的丫鬟知道，要是提早露馅，她肯定就出不去了！
在武惠妃的默许下，李绮儿最终还是没到宫中过年。
一个人吃年夜饭是寂寞了些，所以她要丫鬟及守护绮宅安全的侍卫们和她同围一桌吃年夜饭，这样才热闹，甚至还开了一坛上好的酒，慰劳他们这一年来陪伴她的辛劳。
明知和主子共坐一桌用膳是极为失礼之事，但在李绮儿的命令下，他们只得照做，和她一同享用丰盛的年夜饭。
晚膳过后，她早早回房休息，而丫鬟及侍卫们因为喝了酒，精神松懈下来，殊不知，这其实是李绮儿精心策划的计谋，只为了能够顺利溜出绮宅，出门逛街去。
皇宫在这一日会举行一场“傩舞”仪式，以跳舞及演戏的方式，将打扮成鬼怪的人驱赶出去，以表示驱散疾疫鬼邪等等不好的东西，祈求生活平安。
这个仪式由宫中的太常寺经办，千名演舞者戴着各种稀奇古怪的面具，妆扮成鬼神等等的模样，在大明宫内跳起舞来，佐以乐人们的吹奏，场面异常盛大壮观，让人连连赞叹。
舞者们在大明宫内跳完舞之后，便出宫游行，浩浩荡荡，非常引人注目，百姓们聚集在街道两旁观看，惊呼欢笑声四起，让夜里的长安城热闹不已。
“舞者们来了……”
“他们脸上的面具好特别喔……”
“哇，终于赶上傩舞游行了！”
顺利溜出绮宅的李绮儿开心的混在人群里，和百姓们热烈欢呼着，只见数不清的舞者在大街上一边跳舞一边前进，每位舞者的打扮都很稀奇古怪且不相同，看得她目不转睛，兴奋极了。
舞者们还不时拉一旁观看的百姓入列，随着他们一同扭腰摆臀，共同欢乐，一些较开朗外放的年轻男女干脆主动跳出来，和舞者们玩在一块，更是引起百姓们热烈鼓噪。
其中一名戴着青面獠牙鬼面具的舞者突然朝人群中的李绮儿伸出手，邀她一同热闹起舞，她先是讶异的愣住，不知该不该答应舞者的邀请。
“快去呀！”
“年轻姑娘，既然都来了，就好好玩一场，顾忌什么呢？”
“是呀，快去吧，别再迟疑了……”
身旁的百姓们一同起哄，将她拱了出去。跨出第一步，她不再有所顾忌，开心的学舞者的动作生硬起舞，果然赢得围观百姓们的热烈掌声。
“好呀，跳得不错呀！”
“哈哈哈……”李绮儿开怀的畅笑，越跳动作越自然，已然完全抛却一开始的拘谨和别扭。
而在同一条游行长街上，鞍作真一和使节团内的同伴也挤在人群中凑热闹，看着长安城除夕夜的欢乐景象，感到非常的新鲜有趣。
使节团在十二月底终于来到长安城，刚好赶上过节，团内官阶较高的大使及副使准备参加元旦在大明宫举行的朝贺仪式，而他们这些位阶较低的成员，并不在朝贺仪式的名单内，于是提议出来走走看热闹。
鸿胪寺内也有自己的译语，好与各国来使沟通，所以一旦他们入京，就由鸿胪寺的译语专门负责翻译之事，因此鞍作真一暂时离开不会有太大问题。
第一次在异乡过年，总是落寞了些，所以出来凑热闹也好，可以顺道转移思乡之情，心情也跟着开怀许多。
“鞍作，他们这些人戴奇怪面具跳舞，是在干什么呀？”其中一名同伴用日语好奇的问。
“对呀，他们做这些事情有何意义？”另一人也开口问。
“简言之，就是驱邪之意。”对于中国文化，鞍作真一知道的不少，所以同伴才会一不懂就直接询问他。
“喔……那不就和咱们洒盐驱邪的意思是一样的。”
此时一名身穿绿衣的舞者也对鞍作真一伸出手，邀他一同共舞，他错愕的不知该有什么反应，自己只是来凑热闹，对跳舞可是一窍不通。
相较于鞍作真一的迟疑，他的同伴倒是兴奋不已，连连催促他，“鞍作，快上呀！”
“可是……”
“入境随俗，没什么可是的，去！”
同伴们合力将鞍作真一给推了出去，力道之强，害得他脚步踉跄的往前扑去，差点和绿衣舞者撞上，幸好舞者闪得快，却没想到舞者后头有位正在跳舞的娇小姑娘，这下子鞍作真一还是要和人撞上了。
“姑娘当心！”
“呃？哎呀！”跳舞跳得正开心的李绮儿，突然听到有人叫喊的声音，不禁停止步伐，反倒被狠狠的撞了一下，瞬间头昏脑胀。
由于撞击力道太大，她被撞得往后倒去，本以为自己就要跌坐在地，幸好男子赶紧伸出手环住她的腰，稳住她。“真是抱歉，我不是有意的。”
李绮儿头昏了好一会，才终于有办法抬眼瞧向搂住她的男子，一张斯文俊逸的样貌顿时映入她的眼帘，害她的心莫名猛烈一跳，一时之间仿佛失了魂，脑袋一片空白，只顾着睁大双眼，死盯着他不放。
好俊雅的公子！她曾在这之前看过他吗？要不然为何看着他的双眼，她就有种莫名熟悉之感，觉得自己似乎在好久好久以前就认识他。
也因为这没来由的熟悉感，让她第一眼见到他，内心似乎就有什么东西被他勾了去……
鞍作真一见她一动也不动，以为她是被自己的举动给吓呆了，只好赶紧放开手，“抱歉，我……”
“啊——”他一松手，脚软的李绮儿猝不及防的一跌坐在地，“哎呀！好痛……”
“啊！”见自己害姑娘跌倒，鞍作真一担心的蹲下，有一种碰也不是、不碰也不是的为难，“姑娘，你还好吗？”
“我头有点晕，一时之间站不太起来……”这是真的，刚才跳舞费了她不少气力，这下子有种力不从心的虚软感蔓延全身。
两人目前身处游行队伍中，舞者纷纷绕过他们俩继续前进，鞍作真一心想再待在原地也不是办法，会妨碍到舞者游行，只好先将她带离队伍再说。“姑娘，失礼了。”
“咦？”李绮儿没想到他会一把将她抱起，怕自己跌下地，她下意识赶紧攀住他的肩膀，一颗心不禁猛烈的乱跳，像是有好多小鹿在里头乱闯乱撞，撞得她都脸红了。
她娇羞的轻靠在他温暖的胸膛，由着他将她抱离游行队伍，越过围观的百姓，来到街道最外围，找了一个店家摆在外头的空摊子，让她坐在摊子上稍事休息。
鞍作真一的同伴也一并跟了过来，一边轻笑，一边忍不住调侃他，“鞍作，你的动作真快，随即拐了一个大唐姑娘回来了。”
“是呀，瞧她虽然瘦瘦弱弱的，长得可标致了，你的眼光挺不错的。”
“少胡闹了你们。”鞍作真一没好气的睨了他们一眼，“这只是一场意外，你们又不是没看到。”
李绮儿好奇的瞧着他们，只因他们是用另一种她听不懂的语言交谈。在长安城内有不少从国外各地来的人们，所以她倒也不害怕，反而挺有兴趣想知道他们是从哪来的。
“你们不是本国人？你们是从哪里来的？”
“咱们是从日本来的。”鞍作真一代表回答。
“来做生意的？”
他摇摇头，“是来向大唐皇帝朝贡的。”
“所以你们是外国使者？”李绮儿漾起灿烂的笑意，“没想到咱们的语言你说得真好。”
“不敢当。”他淡淡一笑，“姑娘觉得如何？你的家人在哪？需不需要在下替你将他们找来？”
“没事的，我只是有些气血不顺，只要稍微休息一下就好。”
“那家人呢？”
“呃……我和家人走散了，所以我也不知道他们这会儿到底在哪。”李绮儿微撇开视线，有些心虚的应答。
“走散？”鞍作真一轻蹙眉头，总觉得一个姑娘家在夜里落单不安全，“那你住在哪？为了表示歉意，在下送姑娘一程，免得姑娘夜里落单有危险。”
“不必麻烦，多谢公子好意。”李绮儿感到身子已经舒坦不少，便从摊子上跳下来，打算离去，“公子，咱们后会有期。”
她笑着向鞍作真一道别后，才如翩翩彩蝶般，快速隐没在人群里。
鞍作真一没意识到自己的眼神一直追逐着她，她离开前最后的那一抹笑，纯真柔美，深深烙印在他的脑海中，害他不自觉的想着她。她到底是哪家姑娘？他确定自己不曾见过她，却对她有种奇怪的熟悉感，好像自己飘洋过海来到大唐土地，为的就是再见她一面。
后会有期？呵，长安城如此之大，想要再度相遇，何等困难。
“还看什么？人都已经走远了。”一名同伴突然拍上他的肩膀，拉回他的神智。
“呃？”鞍作真一猛然回过神来，才惊觉自己居然抱着一丝期待，盼望真能再见她一面。
自己到底在想什么？他忍不住失笑，赶紧抛开心中的那一丝期待，告诉自己，他们来大唐是有正事要办，可没有多余的心思谈情说爱。
是的，今晚只是一场巧遇，到此为止。