“灵族？”
喜来客栈包厢里，陈广啜了口酒，挑眉问着对座的男人，好奇他一落坐就叫他查有关灵族的事情。
“没错。我想知道灵族的所在地，还有幻光石对灵族的重要性，以及灵族的人是否天生不畏寒冷。”齐孟怀望着窗下的街道，语气慎重地交代。
“我是曾听说过灵族是个神秘的族群，可你为何会对他们感到好奇，莫非你遇上灵族的人？”陈广转而一想，忽然觉得大有可能，否则他为何会突然
提起这件事。
“别多问，照我说的去查就是了。”齐孟怀警告地看着他。
“好，我不问这件事，但你遭到刺杀一事又是怎么一回事？”此事他瞒得了老夫人，却休想瞒过他。
“应该是我问你是谁想杀我才是。”齐孟怀瞪了他一眼。
“这件事情我会尽快查清楚的，倒是你最近小心一点。”陈广提醒道。毕竟他在明、敌人在暗，即使他武功高强，但暗箭难防啊。
“这我自会小心。皇上托付的那件事，还是没有消息吗？”
“没错。”陈广泄气地道。这是他头一次追查一个人那么多年，却找不到任何线索，令他身感挫折。
“继续找。”齐孟怀只回了这一句，代表他的不放弃。
“对了，听说你庄里留下一名刺客，这是怎么一回事？”
“你的消息真灵通，且似乎是特别针对我齐家庄。”黑眸一眯，冷冷地道。
陈广尴尬一笑，不怕死地再问：“老大，再问一件事，余姑娘和你目前进展如何？”
必应他的是，齐孟怀食指并中指往他手臂一划，他的手臂瞬间皮开肉绽、鲜血直流，痛得他哇哇大叫。
“老大，你太过分了！”这男人还真是开不起玩笑。
齐孟怀径自起身，不理会他，打算走人了。
“老大，你好歹留下你独门的外伤药，不然我这伤口很难好的。”见他打开包厢的门打算离去，陈广急忙捧着受伤的手臂起身，追在他身后嚷叫。
“老大，我再也不敢开你玩笑了，外伤药快给我啦！”
这男人还真是爱记恨啊！
银月如钩，晕黄的光辉洒落，寒冷的夜风吹拂，一抹身着紫衫的纤细身影独自坐在凉亭内，石桌上摆放着一壶温酒、几碟小菜。
云织萝把玩手中的酒杯，目光落在前方的长廊。如果她估算得没错的话，那个人快出现了才是。
丙然，一抹身着蓝袍的修长身影从书房走出，经过长廊打算返回自己院落时，似是感觉到有人注目，停下脚步，望向不远处的凉亭。
她举杯朝他无声邀请，他黑眸微眯，似是犹豫了会，不一会人已在凉亭内。他在她对面的石椅上落坐，挑眉看着她替他斟满酒。
“时候不早了，你特地在这里等我？”齐孟怀将酒一口饮尽，猜测她的动机应是幻光石。
“睡不着，不介意我找你喝酒吧？”云织萝夹了些菜入口，清丽的脸上染上一层粉红，让原本就出色的容貌更添几分色彩。
齐孟怀凝视着她此刻的模样。看来她在他来之前已喝了不少酒，如果她打算使出美人计的话，休怪他直接将她丢入湖中。
“有什么话，开门见山直说吧！”
瞥了眼他冷峻的面容，她一手托腮，澄眸微敛，似是有所感触，语气有些落寞，软声轻道：“齐庄主，你知道吗？我很喜欢齐家庄的人，这里的人都
十分友善，就连老夫人也对我很好。在我很小的时候，我娘就死了，我一直跟着秦姨四处奔波，居无定所，没有朋友，见过不少人情冷暖，齐家庄的人让
我感觉到许久未曾有过的温暖，我很喜欢这里。”
她从小就知道自己的使命，为了完成娘的遗愿，她随着秦姨东奔西走，居无定所，就是为了寻找幻光石。
随着她日渐长大，秦姨开始要求她伪装容貌，以防有人觊觎她的美貌；再加上她的嗓音特别，十分引人注目，所以她后来干脆扮起哑巴，少开口为妙。
原是清软悦耳的嗓音，此刻带着一丝醉意呢哝，令听者不自觉卸下心防，迷惑在她特殊的呢哝软语中，加上她此刻娇憨的模样，齐孟怀眸底掠过一抹
异光，一时无法移开视线。
“是为了寻找幻光石吗？”
如果她今夜的安排是为了迷惑他，只能说她的心机太深沉了。
“没错。”无奈地瞥了他一眼，难得的赌气道：“为了一颗臭石头，我的人生就这样被它牵着走，有时真想撒手不管了。”
摆眸略讶异地看着她犹如孩子似的噘子谀气模样，没发觉自己的眸光转柔了些。
“既然如此，为何不放弃？”他故意这么说，想试探她的反应。
“我也很想啊，可是这是娘的遗愿，我又不能不管。”她懊恼地仰首饮下一杯酒，贝齿轻咬下唇，重侵看向他，有些丧气地说：“齐庄主，你把条件
开出来吧，要怎么样你才能将幻光石交给我，如果我做得到，我会尽力完成的。”
她想了很久，又不想浪费时间，决定找他谈判算了，省得她日夜烦恼。明明东西就近在咫尺，她却无法拿到，让她懊恼不已。
齐孟怀细细打量她，推翻自己方才先入为主的想法；她此刻烦恼无措的的模样是真的，看来她没有他所以为的深沉心机，否则她就该运用她的美色勾
引他才对。这一认清，对她的好感竟然倍增，他不禁为自己乍变的心情惊异不已。
云织萝误以为他不打算搭理她，于是泄气地喃道：
“真希望我不是灵族的人，也没有感应幻光石的能力，或许我的人生就不用这样躲躲藏藏了……”
“为什么要躲躲藏藏？你在躲谁？”齐孟怀听出她异样的语气，不禁诱哄地问道。
“我和秦姨在躲……”发现自己差点说溜嘴，她连忙用手轻拍火热的双颊，笑着回视他。
“齐庄主，你别客气，尽量用这些酒菜，反正这也是你齐家庄的。”最后一句说得极小声。
错失让她吐实的机会，齐孟怀有些不悦，他把玩着手中的酒杯，思索着他方才的话。
“幻光石的事，你以后别再提了，我若是有心归还，自然会归还鱼你；若是无心，纵使你再如何纠缠也是没用。既然你喜欢齐家庄，那就放心地住下
来吧。时候不早了，快回房去睡吧！”齐孟怀深深地看她一眼，倏地起身，大步走下白玉石阶，往自个儿院落走去。
望着他的背影，云织萝有些愕然。他方才的话，是允许她继续住在齐家庄吗？可是幻光石，他的意思到底是还还是不还啊？
揉了揉额角。算了，还是先回房睡吧，喝了点酒，有些睡意了。她原就不指望能说服他的，还是等她有精神再来想计策吧。
翌日午时，云织萝来到喜来客栈。
一早起床，神智还不太清醒，剑秋就兴匆匆地跑来她房里，说齐孟怀邀她一起在喜来客栈用午膳，她那过于开心的模样，让她无法不起疑，最后是剑
秋发觉她狐疑的目光，这才找理由离开。这剑秋该不会是瞒了她什么事吧？
“姑娘，请问是要用膳还是要住房？”小二哥见她站在门口有一会了，便上前询问，这一看，双眼不由得大睁，好一个灵秀佳人！
“我跟人有约，请问齐庄主人在哪？”云织萝回过神来，清丽的脸上扬起一抹浅笑，嗓音清软悦耳地问道。
她的声音，还有脸上的浅笑，让小二哥当场双眼发直，暗地吞了口口水。
“姑娘，齐庄主人在二楼包厢内，我带你过去。”小二哥亲自带路，态度十分有礼。
云织萝轻声道谢，跟着他走进客栈。她一走进客栈，马上引起一阵骚动，抽气声此起彼落，众人的目光紧盯着她的身影，还有人到处打探她的来历。
来到包厢前，小二哥这才退下。她先轻敲了下门，这才拉开木门，同时对上一双深邃打量的黑眸。
“齐庄主，你为何约我来这里用膳？”云织萝走了进去，反手关上门，在他面前落坐。
“方才，你站在客栈门口想些什么？”
齐孟怀早就发现她来了，只是不明白她站在客栈门口做什么。当然，他也没错过小二哥见到她时双眼发直，只差没流口水的模样，让他胸口莫名窜过
一股怒气。若非不想让娘亲多事，他也不会约她来这里，看来他还是错了。
“呃……没什么。”不便将方才的疑惑老实对他说出，只好含糊带过。
齐孟怀瞥了她一眼，也不逼问，夹了些菜放在她碗里，示意她先用膳。
云织萝有些惊愕，狐疑地瞄了他一眼，轻声道谢，纳闷地低头吃了起来。
“住在庄里，如果有需要什么，尽避说别客气。”
“……谢谢齐庄主”云织萝有些受宠若惊，不明白他为何突然改变态度。
两人沉默了会，云织萝终于忍不住问道：“齐庄主，突然约我来这里用膳，莫非是有什么话要对我说？”
“没什么，只是经过昨夜，突然想到你住在庄里也有一段时间了，似乎从没和你吃过一顿饭，所以才会约你在这里用膳。”齐孟怀主动帮她舀了碗鸡
汤，放在她面前。
一顿饭下来，他不仅帮她夹菜，还帮她舀汤，她不明白他为何会突然对她如此照顾。
“那为何不在庄里吃就好，何必出来花钱呢？”
齐孟怀看着她疑惑的表情，唇角勾起一抹笑。“没什么，只是想安静地与你吃一顿饭。”
摆眸凝视着她的神情，嚷云织萝不敢直视他，她疑惑不安的闷头喝了几口鸡汤。
齐孟怀望着她的眸底有抹温柔，忽地，他脸色大变；只见她喝了几口鸡汤后，突然面露痛苦，双手抱着月复部。
“你怎么了？”
他瞬间来到她身边，她猛地呕出一口黑血，澄眸一闭，娇躯软倒在他怀里。
“织萝！”齐孟怀惊骇地大吼，俊脸大变，将她拦腰抱起，疾奔出客栈。
齐孟怀抱着中毒昏迷的云织萝返回齐家庄，众人随即陷入一阵混乱，幸好在大夫紧急处理后，替练过武、体质健壮的云织萝及时解了毒，这才捡回一
条命，不过也让众人吓得脸色发青。
“这到底是怎么一回事？孟怀，你不是和织萝约在客栈用午膳吗？怎么织萝会中毒回来？”老夫人望着床榻上的苍白人儿，心疼地问道。她原本还暗
自高兴儿子终于开窍了，没想到竟会发生这种事情！
“这件事情我会查清楚的。”
齐孟怀坐在床畔，大掌不舍地轻抚着她无血色的娇颜，黑眸掠过一抹杀意。她现在所受的苦，他一定会加倍替她讨回来的！
“齐大哥、老夫人，你们先回去休息吧，织萝我来照顾就好。”余剑秋催促两人回房休息，她一脸兴味地看着齐孟怀担心的模样。
“不，我要留在这里照顾她。”
方才她在客栈吐血的那一幕仍令他胸口揪疼，即使大夫说她已月兑离险境，但没有亲眼看到她清醒，他仍无法放心。
“老夫人，那我们先出去好了，这里留给齐大哥照顾，晚点我再煎药拿过来。”余剑秋示意老夫人一同离开，两人笑得别有深意。待两人走后，房内
敝复寂静。
齐孟怀轻抚她细致的五官，眸底有抹温柔。打从昨夜两人在凉亭相会后，他对她彻底改观，于是不得不承认受她吸引的事实。
起先，她清灵出色的容貌的确令他震撼，但那只是一瞬间，若没有昨夜的交谈，明白她出色容貌底下单纯的心思，他不会那么坑诏心，但既然已动心
了，他就决定出手了。
原不想那么快让娘亲知道，所以才与她约在客栈单独用膳，没想到反倒害她中毒。不管下毒者是针对她或他，他发誓绝不会让那好过的！
“织萝，你得快点好起才行……”他在她耳畔低语，嗓音轻柔的醉人。
云织萝缓缓睁开眼，觉得全身虚软无力，虽知道自己在齐家庄的客房里，但还未想起发生什么事，耳边即传来一道关心的声音。
“你醒了，先把药给喝了吧！”
她还来不及反应，虚软的身子便被人扶起，靠在一个厚实的胸膛上，一碗药出现在她眼前。
“齐庄主……”
对他如此亲密的举止，她心下大惊，正想开口询问，却被他强喂进一匙苦药。她埋怨地睨了他一眼，认命地喝他喂来的药，直到药碗空了，他以巾帕
拭去她唇边的药渍。这太过亲昵的举动，令她无法抑制地红了脸，正想移开身子，他快一步扶她坐卧在床榻上。
“你在客栈里中毒，大夫来看过了，虽说已无大碍，但你体内仍残留有余毒，需要喝几天的药，才能将毒素全部清除。”齐孟怀坐在床畔主动解释，
摆眸紧锁着她。
“是谁下的毒？那……你没事吧？”
她想起来了，她喝了几口鸡汤后，突然月复痛如绞，接着还呕出一口黑血，原来是鸡汤被下了毒。她慌忙地看向身旁的他，关心地问道。
“我没事，至于凶手是谁，我会查出来的，你别担心，这几天就好好休息。”长指顺了顺她微乱的发丝，惹来她双颊绯红，黑眸凝视着她羞赧的模样。
“齐庄主……你……”
他异常亲昵的举止令她不知所措。好像是从他约她到客栈开始，他对她就从冷淡疏离变成照顾有加，令她不知该如何应对。
齐孟怀知道自己的转变吓到她了，他会给她时间慢慢适应。既然决定出手，他就不允许失败。
“织萝，你好好休息，我晚一点再来看你。”不想逼她太紧，决定给她时间思考，柔声交代后便转身离开。
云织萝目瞪口呆地望着他离去的背影。他方才叫她什么？为什么一下子就从云姑娘变成叫她的名字？现在到底是怎么一回事，谁能告诉她？
“织萝，你怎么了？怎么一副吃惊的模样？”余剑秋不知何时来到她身边，发觉她面色有异，关心地问道。
“剑秋，齐庄主……”一时之间，她不知该如何启齿。
“织萝，你可知道，你在客栈中毒，齐大哥抱你回来时，那阴沉的脸孔有多吓人，好在及时解了大半的毒，才保住你一条命，更别提齐大哥一直守在
你床边照顾你。老夫人还说，她可是头一次见齐大哥这么关心一个人。”余剑秋笑得很暧昧。两人的发展果真如她当初所预料的，这真是太好了。
“你是说，齐庄主对我……”云织萝的小脸上有抹慌乱。
“没错，我猜齐大哥是喜欢上你了。织萝你呢，可喜欢齐大哥？”余剑秋急着想知道她的想法。
“……我不知道。”云织萝叹了口气。她的目标是幻光石，为何现在会变成那个向来严峻的男人对她有意？
“织萝，你讨厌齐大哥吗？”余剑秋见她苦恼的模样，心下一急，拉着她的手急问。
“没有。”她摇摇头，她不讨厌齐孟怀，至于喜不喜欢，她就真的不知该如何回答了。
余剑秋松了口气，轻拍她的手，笑道：“既然你不讨厌齐大哥，那你就放开心胸，慢慢去观察他吧。记得我说过的话吗？齐大哥是个外冷内热的人，
也绝对是个直得托付终身的人。”
云织萝狐疑地望向那张笑得太过灿烂的脸，脑中灵光一闪，之前的怀疑她现在全都明白了。
“剑秋，你和老夫人是不是有意把齐庄主和我凑在一块？”
被她这一问，余剑秋只能干笑，不敢直视她的目光，心虚地解释：
“我们是有这个打算，可是齐大哥又不是容易受人摆布的人，如果他真的不喜欢，逼他也没有用，就像当初老夫人执意把我们两人凑持一对，不也失
败了吗？”
云织萝轻叹了口气，想起齐孟怀灼热的眼神，不禁有些慌乱。或许她对他并非一点感觉都没有……罢了，就让一切顺其自然吧。
“我累了，想再躺一会。”
“好，你再睡一会，有什么事，等你养足了精神再说。”见她脸上有倦意，余剑秋连忙扶她躺回床榻上，替她盖妥被子，这才离开。
原本闭上双眼的她，在余剑秋离开后，重新睁开眼，眸底有抹苦恼。
秦姨要是知道她不仅幻光石没有得手，还招惹上齐孟怀，铁定会骂死她的，唉……
暗夜里，一名男子手执酒壶、脚步踉跄，已有八分醉意，浑身散发出浓浓的酒臭味，一个不慎跌趴在地上，颊杂着悲怆的苦笑从他口中逸出。
想他陆胜武，原是青桐县县令的儿子，没想到皇上一道密令，由靖王执行，一干曾收贿的大小辟员，连同家人全都锒铛入狱，等候被发配边疆。
他因人在外县，才侥幸逃过一劫，但至今仍躲躲藏藏，身怕被官兵找到。从原本呼风唤雨、众人逢迎巴结，沦落到现今犹如过街老鼠，而这一切全都
是那个男人害的！
他散尽家财暗中查寻，这才知道消息会走漏，是因为皇上私下派了密探，但他查到齐家庄线索就断了。他虽不能证明此事与齐家庄有关，但朝野皆知
天下第一庄与皇室过从甚密，因此他决定暗杀齐孟怀；他身知武功不如他，继派人暗杀他失败后，他改由亲自下毒，没想到被他侥幸逃过。现在齐孟怀一
定警觉到了，只怕要再下手会更难了。
正当他想爬起身，小腿突然传来一阵剧痛，像是被刀剑切割过，痛得他脸色大变，伸手一探，模到湿黏的红色血液，他背脊窜出冷汗。
“谁……是谁……是谁在那里？”到底是谁能无声无息地伤了他？他浑身抖颤，惊骇得大吼。
“你不该动我的人，既然你敢动手，就要有勇气承担我的报复。我不会杀你，相反地，我还会送你去和家人团聚。”冰冷的嗓音在黑暗中响起，听得
陆胜武寒毛直竖。
“你……你是齐孟怀？”他朝黑暗中惊问。这就是传说中的无影剑？他今日总算见识到了，却也让他惊骇不已。他甚至连他的样子都没看到就被他划
伤了，他若是存心要他的命，只怕是易如反掌。直到现在，他才知道自己惹上不该惹的人。
“衙门的人很快就到了，你好好在这里等着吧！”
冰冷无情的声音一落下，惨叫声紧接着响起，剧痛同时袭上他另一只脚和双手，他现在四肢都痛到无法动弹。一阵杂沓的脚步声传来，陆胜武知道自
己这回是逃不掉了。
“在这里，快把他给捉起来！”
带头的捕快很快地发现他的身影，几名捕快合力将他带回衙门发落。
自始至终都冷冷地瞧着这一幕的齐孟怀，直到捕快离去，他才消失在暗夜中。
月至中天，冷风拂过，湖面波光粼粼。
凉亭内，一抹纤细的身影倚靠着亭柱，望着天际皎洁的明月。
许是白日睡得太多，夜晚竟失眠了，她信步走到这座凉亭，望月沉思，心情格外平静。
想起剑秋所说的话，究竟是什么原因使那个男人对她的态度有所改变？莫非是那一夜……
但那一夜，两人在这凉亭内并无特别说些什么，那到底是什么原因令他改变了呢？
“已经快三更了，为什么还不睡？”
身后陡然传来的低沉嗓音让她惊吓到，她迅速转身，看着眼前修长的身影。
“齐庄主，你是还未入睡，还是……刚回来？”会这么猜，是因为她现在所站的位置与他的院落是同方向，而她并未看到他从自己的院落走出，所以
他应该是刚从外头回来。
“出去处理一些事，为什么还不睡，该不会又睡不着吧？”
齐孟怀仔细观察她的气色，看来休养这几天她的身体已经好多了。
“是不是已经捉到下毒的人？”她猜测道。
“没错。”
“是何人所为？为何要这么做？”
“很抱歉，你是受我所连累，是一些私怨，不过都处理好了。”他歉疚地道。是他连累了她，害她受苦，好在她没事了，否则他绝对无法原谅自己。
“别这么说，既然没事就好。”
她浅笑以对，一时之间也不知该和他说些什么。突然意识到夜深人静，孤男寡女在这凉亭似乎不妥，于是决定找个理由离开。
“十五月圆，今晚的月色倒是挺美的，仔细想来，我似乎很久没像现在这样平静地欣赏月色。你好像很喜欢这座凉亭，是吗？”齐孟怀双手负于身后
，来到她身旁，望着天上的明月，问着身旁的人。
“没错。这凉亭，不论是独坐，或是与人闲聊共饮，都是不错的地方。加上三面环水，十分凉快，放望过去，庄内景物尽收眼底，的确是个不错的地
方。”她笑着说出喜欢这座凉亭的原因，一阵冷风吹过，更令她觉得无比舒爽。
“凉快？”齐孟怀看了她一眼，忍不住笑了出来。“这湖水正是那日你跳下去救阿宝的地方。阿宝那日被你救起后，虽然保住一条小命，但湖水的冰
冷也让他大病一场，而你却一点事也没有，还说这湖水十分凉快，织萝，你想不引人注意都难。”
他笑望着她。明知她身上隐瞒了太多的事情，却仍不由自主地受她吸引；她不是个会藏心机的人，总是不经意地露出破绽，这样的她，让他移不开目
扁。
“你笑了！”
云织萝一双澄眸惊愕地大睁，不是为了他的话，而是他此刻脸上的笑容；一向不苟言笑的他，此时竟笑了，不但软化了他脸上的线条，也消弭了那冷
漠疏离感。
她不知道他笑起来会这么好看，这么令她……怦然心动。
望着她惊讶的模样，黑眸掠过一抹异光，下一刻，长臂一伸，将她搂入怀里，在她来不及反应时，攫住她微张的粉唇，辗转吸吮。
颁！云织萝此刻如同被闷雷击中，整个人呆愣在他怀里，任他予取予求，直到他餍足，离开她的粉唇，她仍是一脸呆愣。
“走吧，我送你回房。”齐孟怀含笑搂住她的纤腰，护送仍未回过神的她回房。