爱冬很快的过去，初春时融雪尽退，但寒意仍逼人。
豹珍晌午用过膳，忽闻营帐外传来阵阵嘈杂之声，似乎十分地热闹。正欲出营一探究竟，元烈却先入帐来。
“看来，你的要求已经获准了。”
“王上是指……”
“中原皇帝已经依你的请求，派了一支中原的工匠前来乌孙，此刻正在外头候着。”
豹珍一怔。
她当初提笔修书之时也未敢抱太大希望，如今竟成真，真像做梦一般。
打从她决心永留乌孙之后，她日思夜想，希望可以贡献一己之力，造福乌孙人民。
思良久，她终于决定上书皇帝，请求皇上派遣一支工匠，前来传授乌孙人民冶金、纺织、制陶、造纸制墨等技术。
她日常喜爱画画，以往在京城时总日日写诗作画，但和亲之后则少了；其一是没了那份闲雅的心境，其二便是在乌孙取纸墨不易，她一直很珍惜自己由中土携来的纸墨，常常不舍得用它。
倘若乌孙人可以自行造纸制墨，那么也毋需再以兽皮为纸了。
元烈走向华珍，将她拥入怀中。
“谢谢你所做的一切。”她为乌孙人谋福的举动瞧在他眼底，令他十分感动。
如今，她总算把心留下来了。
然而安置工匠们也非易事。由于工匠们不懂乌孙语，因此在沟通方面较为困难，时时因此而让传授技术的方法有了误解，延迟正确学习的方式。
为此，华珍伤透了脑筋。
一夜，她忽然兴起一念，竟夜无法入睡。
“怎么了？什么地方不舒服吗？”元烈放下手中书册，起身走向床畔。
“王上。”华珍爬坐起来。“华珍有个请求，不知王上可愿成全？”
“你说吧！只要我能力所及，无不应允。”元烈微笑道。
曾经，为了讨她欢心，他遣仆送上许多奇珍异宝，但是她全不接受，尽数退还，让他懊恼至极。如今她主动有所求，怎教他不满心欢喜呢？
“王上，华珍想兴学堂，不知王上以为如何？”黑瞳里流转着熠熠光彩。
元烈闻言，有些诧异。
“学堂？要教些什么呢？”此地一向没有学堂，人民识字的不多，有能力习文读书的，仅有富户子弟以及皇亲贵族。
“华珍希望可以将中原的语文传入乌孙。”她略显犹豫，又道：“如此一来，乌孙人民不但可与工匠们沟通，还可以与中原商贾做交易买卖，日子可以过得更好些。”
元烈沉思半晌，感觉华珍之言不无道理。
“王妃此言固然甚佳，不过长老们恐有不同的想法，我必须先说服他们。”要乌孙人习汉语与降汉不同，同样是增进两国邦谊的方法，但施行需拿捏得当，否则极易招至反对。
“王上真的愿意为华珍争取？”她有些不敢置信。她原以为他不会这么快就答应，自己必须费一番口舌说服。
豹珍心底浮上甜蜜的安慰。明知自己并非他惟一的妻室，却心甘情愿地陪他过这一生。
元烈在她身边坐下。“为了你，我什么都愿意。”在遇上她之前，他从来不知道自己可以这么样爱一个女人。
迎着他那一双宝石般的深邃绿眸，华珍突地伸手环住他宽阔的肩，把头靠向他的颈窝。
“华珍这辈子只属于王上一人。”她柔声道，玉白的双颊染上了红晕。
元烈闻言，心口的热血翻涌着。
“倘若有一天你我分开，你会怎么做？”他忍不住问。
豹珍怔了怔，抬起头，对上他的眼眸。“如果真有这么一天，华珍会等着你。”
水瞳里漾着柔情。
“倘若我死了呢？”
“不！”她捂住他的口。“别说这种不吉利的话。”华珍心底突然升起一股莫名的恐惧。
元烈盯住她，一双大掌牢牢地握住她纤盈的腰肢。
咬了咬唇，华珍深吸口气回答：“倘若真有那一日，华珍必永不改嫁，一切只怪自己命薄。”她声音不大，却含着执着的勇气，一双眼像是沾染了水气，晶亮亮的。
元烈心头一揪，一手勾住她的腰，一手扶上她的后脑勺，炽烈的吻旋即压上她。
这一吻又深又猛，还让元烈的心起了几乎无法承受的疼痛。
他是如此幸运，可以得到她全心的爱恋！
随着这一个吻，他心头窜起了燎原的烈焰。
“我要你！”他抵在她唇边轻喃。
豹珍轻应了声，双颊由淡红转深。
元烈将她压向床毡，轻轻地分开她的双腿。
夜正浓，华珍的低吟让元烈的情比夜色更深……***
“王上，微臣不赞成乌孙子民习汉文！”
“哦？为什么？”
“那像是一种最不可饶恕的文化沉沦，微臣恐习汉文时日一久，乌孙人便要忘本！”
此言一出，众长老们均点头表示赞同。
“有什么人有不同的见解，但说无妨！”元烈一双精睿的绿眸，逐一扫过各藩地前来的长老。
这时，其中一位最年轻的长老突然开口：“微臣有不同的看法。”
“说！”元烈以鼓励的眼神盯住他。
“微臣以为，不如让工匠们学习乌孙国之语。”
元烈点点头。“这个法子本王已经想过，大可一试。”他停了停，接口又道：“只是，光由他人改变是不够的。诸位试想，若咱们乌孙子民可以说汉语，非但能与工匠们沟通，还可以和那些中土来的商人做买卖，届时，中原与西域的交流，将使得此地更加繁荣昌盛，人民生活也可以获得改善。”
一番话说得众长老们无言反驳。
“王妃由中土而来，自然全为中原人着想，根本不是一心为乌孙人谋福。”其中一人又开口。
“此言差矣！王妃若不是为了乌孙人着想，又怎会请工匠们到乌孙来传授各式不同技术？难道你们认为织布、冶金或是造纸等，不是为乌孙人民的将来着想吗？”
长老们面面相觑，终究答不上一句话。
“诸位长老还有什么话要说？”一双凌厉的睿智眼眸梭巡在众人脸上。
一个君王必须具备自信与勇气，特别是年轻的君王；但凡改革，最难的是如何跨出成功的第一步。
元烈明白想要同时保有传统与革新，是一件十分不易之事。
“王上难道不担心此举有汉化的疑虑，会毁了祖上留下来的根基？”另外一位较年长的长老开口。
元烈微微一笑，回道：“诸长老太多虑了。习汉语并非教乌孙子民忘本，而是增添另一样谋生的技能罢了，乌孙国还是乌孙国，不会因此而改变。”
长老们私议声乍起，互有不同的意见。
元烈虽为一国之君，却必须尊重互属各个藩地的长老，尽避他大可不顾一切的施行新改革，但他却不愿专横，一心想当个明君。
时间一点一滴地流逝，终于，长老们有了结果。
“王上，经微臣们商议，决定支持王上的改革。”其中一位开口。
“真的？”元烈脸上有掩不住的兴奋。
“不过，王上必须答应一个条件。”
“请说！”
“一但新改革有了差池，王上必须停止与中原文化的交流。”
“本王答应这项协议。”元烈自信地环视着众位长老。他绝不会让改革失败，绝不会！
**
*很快的，元烈令属下搭起一座宽大的营帐，作为乌孙子民学习汉文的地方；简言之，便是中原人称的私塾。
前来与华珍学习汉人言语文字的，多为皇亲贵族，或是富户子弟。
这一日帐外走来一个约莫十一、二岁大的孩子，衣衫破旧，显然是贫困人家的孩子。
豹珍适巧上完课，送出一干贵族子弟。
“走开，别碍着路，脏小表！”开口的是一个亲王的孩子，年岁较大，约莫十三、四岁，神情十分倨傲。
穷孩子一听，立即退到一旁。
经过穷孩子身前的，陆陆续续还有其它贵族孩子与富家子弟，个个身着皮裘，神采飞扬地。
最后，华珍注意到这个始终默默立于一旁的孩子。
“你叫什么名字？”华珍走近他，微笑地开口。
阿子仿佛受到惊吓似的，直瞧住豹珍，却说不出一句话来。
豹珍不以为意，浅浅一笑后转身要走。
阿子心中一急，忍不住苯道：“请……请您……等一等！”
他的声音不大，却足够教华珍停下脚步。
“有什么事吗？”华珍转过身，美丽至极的脸上，仍旧挂着微微的笑意。
“我……”孩子停了停，终于鼓起勇气开口：“我可以来学写字读书吗？”他涨红着脸，清亮的眸底带着不肯服输的倔强。
豹珍瞧住他，毫不犹豫地回道：“当然可以！”
阿子反倒一怔，带着不敢置信的神情开口：“真……真的可以？”他觉得自己的心跳得好快。
豹珍脸上的笑意扩大，“我看不出有什么不可以。”她停了下，接口又道：“明日一早就来，别忘了！”
“嗯！”孩子带着做梦一般的表情转身离开。
“等一等！”华珍的声音在他身后传了过来。
阿子心一冷，猛地转过身，神情变为防备。
“如果不要我来，就别答应得那么快！”清亮的眼眸泛着受伤的神情。
豹珍一怔，随即以温和的眼神瞧住他。
“我只是忘了问你的名字。”美丽的容颜再次漾开浅笑。
阿子未料到会是这样的结果，久久答不上话来。
“你叫什么呢？”华珍又问了句。
渐渐地，孩子眼中的防备与愤怒隐去，开口回道：“我叫希莫，王妃。”他恭敬地朝她行了个礼之后，飞快地离去。
豹珍含笑目送希莫，直到他的身影消失在视线内。翌日，当所有人来到营帐的时候，全瞧见了已在帐中等候多时的希莫。
他是最早来的孩子。
“来，各位，这位是希莫，由现下开始，希莫就是咱们的一份子，大家要和他好好相处。”华珍站在希莫身边道。
“王妃，您可知他是做什么的？”其中一位富家子弟开口，眼神带着轻视。
“当然知道！希莫闲暇时为人放羊。”华珍回答。
“既然如此，为什么王妃还要让这种身份卑微的脏孩子来这里？”
“我瞧不出有何不妥。”华珍眸底掠过了然之色。
“当然不妥！”这次开口的是最后来到的亲王之子贵陬。他大步踏入营帐。
豹珍微扬起眉。“愿闻其详。”
“吾等身份尊贵，怎可与身份卑微之人共处一室！”
如玉在此时亦踏入帐中，听着这一番话，甚觉刺耳，欲开口驳斥，华珍立即以眼神阻止。
如玉这才撇撇嘴，静立于一旁。
她原是下人出身，自然对身份低微之人的心境有深刻的了解。
豹珍回道：“在我眼底，贵族与平民一样是人，没有贵贱之分。”
“既然如此，本王头一个离开。”话甫落，贵陬转身就要走。
“等一下！”
斌陬回首，“王妃还有什么教训？”
“教训不敢，只是想告诉你，民为国之本，有朝一日你若成为藩地之王，此理不可不知。”
“说得好！”一道低沉的嗓音徐徐传入。
众人回首，但见元烈莅临。
“参见王上。”众人行礼。
“平身。”元烈与华珍眸光交会片刻，而后来到贵陬身前，“王妃之言甚为有理。”一双精锐的眼，直落在贵陬脸上。
“王上？”
元烈打断他。“倘若没有这些辛勤做事的仆役，你怎能无忧地日日放鹰、读书识字、骑马驰骋？”
斌陬怔了怔，答不上话来。他有生以来，从没想过这些事。
“由今日起，课堂之上不分贵族平民，大家一律平等。”元烈一一环视眼前这些大大小小的孩子。
慢慢地，所有人全都坐了下来，最后连贵陬也坐了下来。
希莫见此情景，一颗心热血翻涌。
“要好好念书识字，将来才有机会出人头地，明白吗？”元烈望住那个贫家孩子，不由得想起幼时的好友图伦。
希莫点点头。“多谢王上！”
“别谢我，王妃才是你的启蒙之师。”
希莫这才掉头瞧住身后的华珍，满心感激地道谢。
如玉在一旁瞧了，觉得十分欣慰。课后，华珍回到王帐。
“适才多谢王上相助。”她笑盈盈地说。
元烈只是盯住她的笑颜，微微地失神起来。到如今，他仍不敢相信她真会陪他到永久。
“过来！”他摊开手，眸光灼灼。
豹珍依言走近他。
“王上……”
下一瞬，元烈将她紧紧拥入怀里。
“知道吗？你笑起来的时候真的很美，什么也比不了。”他低嗄地开口，凝视她的目光透着痴恋。
豹珍的心收得紧紧地，几乎要承受不住他眸中的深情。她何尝不知道他心底仍担忧，每每，她的心总为他的不安而隐隐生疼。要怎么样才能教他明白自己真是心甘情愿留在这里，留在他身旁？
“告诉你一件事，我要送你一样东西。”他说着，唇畔噙着一抹宠爱的笑。
豹珍迷惑地看着他摊开桌上的羊皮卷。入眼的，是一座美丽至极的宫殿草图。
“王上，这是……”
“我打算建造一座宫殿送给你。”他知道她不惯住在毡帐里，为了表示他对她的宠爱，他为她建造这座中原风格的宫殿，证明自己情比金坚。
“王上……”华珍迎着他深情的眼眸，忽然流下泪。
“嗯，怎么哭了？你不喜欢吗？”他勾起她一张小脸，微微担心地问。
“不，王上，华珍是太欢喜了。”
元烈抹去她颊上的泪，轻言道：“我知道你一直思乡情切。”这一直是他所担忧的，深怕有朝一日她终会回乡，离他而去。
豹珍泪眼含笑，却轻轻地摇头说道：“王上的心意，华珍万分感动，不过却不赞同。”小脸上有抹罕见的严肃。
“为什么？是不是这宫殿的形式你不喜欢，还是……”
“不，王上，宫殿非常宏伟美丽，华珍非常喜欢。”
“那么为何不接受？”
豹珍柔柔地笑了。“因为华珍希望与所有的乌孙臣民一样，过着相同的生活方式。”她顿了下，又道：“难道王上还认为华珍不是乌孙国的一份子？”
元烈紧紧拥住她。“不，在我眼里，你永远属于这里，永远、永远……”他心中的大石渐渐落下。
王妃拒绝王上为她建造宫殿的事很快的传遍了乌孙，各藩地的长老们开始对她有了不同的评价。
渐渐地，除了小阿子之外，有愈来愈多的乌孙平民愿意学习汉语，并学习中原工匠所传授之各项技术。这对华珍而言，比任何报偿都要好。
也许，她要的并非金碧辉煌的宫殿，她只想要归属的感觉，而她相信自己正一步步地迈进。
总有一天，这里会成为她所喜爱的第二故乡，她知道。
**
*春末夏近，天候渐渐热起来。每年的这个时刻，王室的贵族们总要出外狩猎。
元烈身为乌孙之王，自然也不例外。
五月中旬，元烈率领众位亲王离营狩猎。
由于如玉有孕，图伦并未参加这一回狩猎之行。
“好好照顾王妃。”元烈开口。
图伦点点头。“微臣必尽力而为。”
豹珍在一旁忍不住开口：“王上此行务必多加小心。”他这一去十数日，不算短。
元烈微微一笑，低头温柔地吻上她的唇。
胶着的唇在众目睽睽之下纠缠了片刻。终于，元烈抬起头，充满掠夺光彩的绿眸燃着深情，“放心，我将很快回到你身边。”他在她耳畔轻声道。
随即，一行人翻身上马，整装出发。数日之后，一行人进入深山密林。
寂静的密林深处，传来低低的野兽怒鸣。
元烈循声而去。
岂料，一道冷箭无声无息地射来，正中他胸口。
元烈霎时剧痛难当，却仍强撑住身躯，没有倒下去。
“是……是谁？”他咬牙道，嘴角溢出鲜血。
一道身影缓缓地由树丛后走出。
“很痛吧！我可以为你彻底消除痛楚。”
元烈定睛一瞧，心痛的发现谋刺他的，竟是自己的叔父——溯亲王。
“怎么？不服气？你一定很后悔上一次没有取我性命吧！”溯取阴沉地说着，并再次拔弓搭箭。
元烈强忍住痛楚，“为什么？”
“那还用问吗？”话甫落，溯取把箭尖指向他。
元烈强撑着，转身就跑。
由于密林很大，贵族们分散开来狩猎，有需要之时才吹响身上随身所系的牛角求援。
元烈边奔边吹，呜呜之声传遍了林间。
然而上天却与他开了个玩笑，在他面前出现了一座断崖。
“纳命吧！”溯取阴沉一笑，第二枝箭朝元烈心口射去。
电光火石之间，元烈纵身跃下断崖。当狩猎队伍回到乌孙，已是三天之后。
豹珍独不见自己的丈夫。
“王上人呢？”她开口问。
溯取排开众人，直来到华珍身前。“王上在猎兽之时，不慎坠落断崖身亡。”
豹珍不由得倒退了几步，一双苍白的小手捂住了口。
怎么会呢？他答应过要回到她身边的，他答应过的啊！
紧接着，一阵黑暗笼罩住她，在刹那间，她失去了所有的意识，一颗心不断地下沉。
“来人，快将王妃扶入王帐，请太医！”溯取下令，口吻一如此地的王。
棒兰在此时走出人群。
当她的视线与溯取交会之时，脸上掠过了微不可辨的笑意。