立春月即将到来，官府公署都已停止办公，准备迎接新春的到来。
大寒月最后一天的清晨，贵媛安更衣梳洗时，发现平时应该要候在身旁的郑参事，竟反常的没有出现。
他问婢女。“郑参事去哪了？”
婢女答：“郑参事昨晚说他在家乡的老母得了重病，深更便离开府邸了。”
斌媛安沉默不语，婢女以为他生气了，赶紧再说：“这样不知会您一声，擅自离去，郑参事自知不该。他有请小的向侯爷告罪。”
斌媛安摆手。“小事，不必如此。”他平静地说：“新春来了，早该放他回乡过节的。”
婢女有些惊讶贵媛安的反应，照平常，他一定要求严厉地惩罚这样失礼的事。
可此刻，他只是淡淡地要婢女拿来他的黄历，由她念今日的吉忌给他听。
仅识得几个字的婢女紧张地念着。“今宜开土、修造、裁衣、祭记、会亲友、养父母。今不宜入宅、开市、嫁娶、六礼……”
听到不宜的忌事，他皱着眉，冷笑道：“论婚是这么喜气的事，怎会不宜。”
婢女有些尴尬，不知还要不要念下去。
斌媛安不理会了，径自走出房里，到餐室与已候着他的贵蔚用餐。
斌蔚依然如故，与他道早一声后，便安静地吃早粥。
用餐时，贵媛安笑问贵蔚。“蔚蔚，妳熟六礼的备办吗？”
他会这么问，是由于人们认为，一场遍礼的筹划与准备，是一名妇人治家必须具备的能力。
斌蔚愣愣地看着他。“不熟，大哥。”她只是个年轻的女子。
斌媛安笑得谅解，他已渐渐习惯贵蔚简短的响应方式。
“没关系，教一个新娘子备办自己的婚嫁，也不讨喜。”他转而问列在一旁的婢女们。“妳们，家里有谁是从事媒妁的？”
在场众人都一惊，因为非必要，侯爷从不和这些下人对话的。
所以一时间，没人敢说话。
斌媛安又说：“不必多心，我只是想请人帮忙。”
斌蔚看着他难得放段、对下人绽出的善意微笑，完全无法感到开心。
他为了那根本不可能实现的婚礼而这么做，只是加重她的愧疚。
她环顾餐室，发现郑参事已不在了。她的手在发抖，在冒着冷汗。
她想，已得到那只奏夹的他，现在正在进行什么事？
此时，一个婢女的声音中断了她的不安。
“侯爷。”她说：“小的母亲，在城外的春鹿镇上，是做媒妁的。除了替人作媒，如果有必要，她也会帮着那些家人们备办整场遍礼。”
斌媛安听得很认真。“包括六礼整套程序？”
“是的。”
“那太好了。”贵媛安开朗地笑着，看着那婢女，又看看贵蔚。“我一个大男人，不懂这些繁琐，能请妳母亲进城帮这忙吗？”
婢女受宠若惊地答：“当然可以，侯爷。不过，侯爷是要……”她偷偷看着贵蔚，小心地问：“备办谁的婚礼？”
斌媛安笑着问：“妳想，我还会与谁结婚？”
一旁众婢女，各个讶得瞠目结舌。不但是因为侯爷这玩笑似的轻快语调，更因为这话里的消息。
他们是兄妹？当真要结婚？而且，她们一点也不觉得在一旁静默的小姐，有任何做新嫁娘的喜悦与害羞。她们甚至发现，侯爷说得越欢快，小姐的头垂得更低，连一声腔也不搭，全是侯爷在演独脚戏。
说话的婢女也察觉这怪异，不过她还是讨好地说：“好的，侯爷，小的今天就写家书，请母亲进城。再请问侯爷，您要择什么时候的吉日？”
“这立春月过完后，越快越好。”贵媛安握住斌蔚的手，模着她指上的翡翠扳指，笑问：“蔚蔚，妳说好不好？”
斌蔚扬着嘴角。“大哥说好，就好。”
斌媛安看着她这强加上去的笑验，难过、酸涩都吞在心里。他只能安慰自己，或许两人结婚后，有了正式的名分，贵蔚便不会再与他这样生疏了。
于是，他又打起精神，交代那婢女说：“另外，请妳转告妳母亲，我们只需四礼即可。纳采、问名与女方娘家那些礼数，可以省略。”
“好的，侯爷。”那婢女想了一会儿，又问：“那侯爷的宴席，会在宜国堂办吗？还是采家宴的方式？”
“自家就好。”贵媛安说。
“好的，小的母亲认识些棚铺与跑大棚的厨行，可以协助在家举办大宴……”
“不，也不需要那些了”贵媛安打断说：“我并不打算宴客。”那样大举地宴客，贵蔚会感到不自在的，他也不要她受惊。
婢女便不多说了。她想，这可能是她母亲备办过最诡异的婚礼吧？
又确定了几个事项后，贵媛安客气地结束了谈话。“那便麻烦了。”
“不会的，侯爷。”
之后，他就开始用早茶与点心，不再与那婢女对话。
而贵蔚依然心不在焉的，偶尔出神，偶尔又看了看外面，好像在等什么动静。
斌媛安一直在注意她。他叹了口气。为何对于这门关系彼此的亲事，她一点也不积极？为何他做出了承诺，她依然是这样若即若离的，让他抓不牢？
他什么都做了，为什么……还是有这种守不住她的感觉？
“蔚蔚，妳……”他的手紧张地握牢贵蔚。
“大哥？”贵蔚震了下，对上他那焦虑疲惫的眼神。
到底在想什么？他正要冲口而出－－
此时，门上突然响起急切的剥啄声。
被打断的贵媛安，非常不悦。他粗声问：“是谁？”
婢女应门，来人是外头的门房。他跑得急，气仍喘着。“侯、侯爷，有人……找您呢！”
斌媛安不耐地皱眉。“我没收到任何拜帖。不见。”
门房慌了。“侯爷，可他们好像急着见您，而且，人好多啊！”他从衣袖里掏出一只精致的漆片，上前要递给贵媛安。“这是领头的人的名刺，请俟爷过目。”
斌媛安没接过，只是斜着眼看了一下。他瞠着眼冷笑道：“哼，真是稀客。”
他站起身，甩着袍襬，就要出去。
蚌然，他的衣袖被拉住。他转头一看，看到贵蔚红着眼眶，害怕地看着他。
“蔚蔚？”他不解她那眼神。“怎么了？”
“大哥，你……”贵蔚好想告诉他，不要去……可最后她只说：“要好好招待客人。”
斌媛安盯着她看，好久。
他曾经以为，他俩已经心灵相遍，无论何时，他都能看得懂她的眼神。
可现在，他沮丧地发现，他再也看不透这个女孩的心思了。
他落寞的笑。“嗯，我会。”
他便出了多福院，跟着门房往前院招待客人用的大堂走去。
来访的客人，是士侯派那一票高阶京宫。他们全是士侯派的权力核心。
他们自动环坐在大堂四周，这围剿的态势，好像是想审问逼供那坐在主位上的人。贵媛安不屑地冷哼一声，高傲地穿过他们，从容坐上那危如针毡的主位。
见下人备茶给客人，他喝：“不必了，他们不是来喝茶。”接着，他皮笑肉不笑地说：“今日是除夕，官署不办公，诸位老大人们应当不是为拜节而来的？”
“当然不是。”众人中年岁最高，资历最深，却屈居在贵媛安之下的副宰相，首先发难。“老夫是为了这个而来，贵都堂。”
老人站起来，一边向贵媛安走去，一边将手上的包袱解开。
里头露出了一只皮匣。那皮匣很眼熟。上头还雕着繁复重迭的牡丹花办。
斌媛安暗暗地吸了口气，紧咬着牙，让脸上的笑容维持。
“认得吗？贵都堂。”老人得意地笑着，然后翻开皮匣，拿出里头大红大紫的锦织奏夹，打了开，忽然戏剧化地惊呼一声。“唷？禁奉外王？这是什么？还是大牡的宝庆皇帝给的。多讽刺的封号，这王，可是用禁国这样大的酬金换来的。贵都堂这般精明，应当知道这到底是不是一笔划算的生意？怎么还会这样胡涂，在上头亲自签章呢？”说完，他便摊开这奏夹，给贵媛安看。
斌媛安斜着眼，泠冷地看着。
的确，是那一份他藏于书库的正本，并非这些人伪造的。况且这牡国朝廷内专用的机密文契，从不对外流通，这些刚愎孤陋的老人也不可能伪造得出。
他藏得好好的。他藏在书库，该藏得好好的？！谤本不可能给这些人机会，来这里堂而皇之地污辱他－－突然，贵媛安一愣，笑得有些僵了。书库？书库？！
大哥可以让我进去你的书库吗？
那个，我想，看看书。大哥的书库里，应该，应该很多书。
斌媛安镇静的面具破裂了－－原来，她都知道了。
他痛苦地闭上眼，用力地咬着牙，才能止住那从心里爆发出的哀号。
“人证物证俱在，休得狡辩！”席中，有人趁机大声嚷嚷。还有人这样讥讽：“一颗痣长在那儿，不男不女的，终究会因色犯难。”众人目睹了他的表情，都以为他们终于打败了他。这些在官场上吃过他亏的人，都想看看他跪伏在地上，像乞丐讨饭一样，向他们求饶。
为首的老人更是期待，他又说：“要不是太后有令，除夕绝不得传递奏报，否则今日来的便不是老夫，或是审刑院那班被你收买的监兵，而是全婺州的军团！他们都会自愿将矛头指向你，因为－－这是如此无耻的重罪啊！斌都堂。”
面对这些嘲骂，贵媛安并没有动怒。他睁开眼，瞪着老人，挥笑。“是郑参事吧？”他的声音十分平静。“你们士侯派给了他多丰厚的好处，让他甘愿冒着生命危险，敢在我身边做这种事？”那句众叛亲离，让他很快地联想到离开府邸的郑参事。除了他之外，也没有任何外人可以在多福院里进出。
老人冷嗤一声，不屑道：“天要亡你，你还要怪罪他人？”
“没错，今天，是天要亡我，而非我不能。”贵媛安的狂傲，让众人惊怒。
老人却笑得更得意。“笑话，小子，你难道都不知道，自家养了一只毒蝎吗？你今回栽了觔斗，便是被这毒蝎反咬一口。你正是中了你眼角那颗痣的魔道！”
斌媛安一震。“你说什么？”毒蝎？他们敢用毒蝎这样的词来污辱她？
“可悲啊！被你那心心念念的人背叛，都不自知啊！”
斌媛安的脸色更加阴沉，眼神还着狠毒的杀机。“你说谁是毒蝎？”
老人以为他是受不了真相，硬是要说，妄想逼他发疯。“那只毒－－”
蚌然，贵媛安徒手槌破身旁的大花瓶，再一个眨眼，已猛地攫住老人的喉头，另一手更血淋淋地握着一块锋利的碎瓷，直逼老人的下颔。
“你再说一次。”贵媛安睁裂眼眶，龇着牙笑道。
老人哑叫着。“你，你……你胆敢……”
“说啊！”他狰狞着脸，又加重手劲，大吼：“不要命的话就说啊！再说，我先割了你这老贼的喉，让你一辈子说不出话！”
众人惊慌得纷纷起身，想上前阻止。可是贵媛安仅一个瞪视，就让他们乱了分寸。他们怕逼急了，老人的命就完了。
斌媛安环顾这些窝囊的人，又笑，是失去理智的疯笑。“我就要如你们所愿去死了。”他说：“还怕多赔条肮脏的人命下去吗？”
说着，他举起那只碎片。众人惊呼，眼睁睁地看他就要挥下去－－
“大哥－－”这声呼喊，让贵媛安怔住。他看向门边。
斌蔚站在门迁，泪流满面。她哽咽地说：“请你住手，不要这样。”
然后，她笑。“他们，说得对，没有错。我，我是毒蝎。”
斌媛安怔愣了好久，好久。一醒神，他便将那瓷片摔个粉碎，将捏在手里的老人给扔出去，其他人也被轰滚出屋。
在此刻，他的世界是静默的，是死寂的，不在乎生死的。因此他压根儿不理会那群老人的叫嚣，不在意他们要派多少兵员来，抄他的家、灭他的族、杀他的人。
在他的世界中，他已经死了。
空旷的大堂上，没有其他声音。只有他们两人长久宁静的凝视。
斌媛安一直看着她，从她的眼，一路慢慢地往下看，看到了那双颤抖不已的小脚，再一路缓缓地往上爬，眼神定在她那戴着翡翠扳指的手上，出了会儿神之后，又爬回了她的脸上。
这段凝视的旅程，终于让他把这女孩近日的异常给想个通彻。
他堆起微笑，轻声地问：“妳都知道了，蔚蔚？”
斌蔚吸口气，佯装稳笃，出声答：“对。”
斌媛安呵笑一声，再问：“那妳有什么想法？嗯？”
斌蔚望着他，不说话。
“妳说话啊。”贵媛安没了笑。“很失望吗？”
斌蔚终究是静默的。
“很失望吗！”最后贵媛安失了控制，对她吼了起来。
斌蔚忽然转身。
斌媛安一看，马上大吼：“妳去哪里？给我回来！”
斌蔚跑出了这间大厅，贵媛安也跨步追上去。
斌蔚一路逃到多福院的房间，锁起了门，慌乱地在斗柜里搜着。
她搜出了一个白纸药包。她艰困地咽了口口水。
那是她偷偷从花房那儿弄来的，下人们都会将这药粉洒在植物的根叶上，用作驱虫。她将药粉倒进杯子里，冲了茶水。
此时，房门被猛烈地一撞，发出巨大的震响。
“贵蔚！”贵媛安在外头像野兽一般地叫。“贵蔚－－”
斌蔚哭了出来，颤抖地端起杯子，就要喝这毒水－－
这便是她选择的路！
打从她一开始选择背叛贵媛安，她便决定走上这条死路。
他们都是罪人，她也要赎罪。她揭发了这等恶事，置他于死地，又怎能苟活？
蚌然，房门被撞开了，贵媛安瞠裂着眼，看着她拿着杯子就要饮下的模样。
那当然不是一杯普通的水，他怒不可遏，像猛虎一样扑上去，打她的手。
那杯子碎了满地，里头的水洒在地上，让灰黑的地砖马上变白。
“妳这是做什么？”贵媛安悲痛地大叫：“我是做了什么事，要妳用死来惩罚我？！”
斌蔚咬牙不答，躲开贵媛安的抓攫，又要去斗柜里拿那药包。这次，她竟直接要将那粉末倒进嘴里。贵媛安追上去，愤怒地擒抱住她，把她的小手捏在掌里。
“对！我是做错了，我是做了万恶的歹事！妳知道了，所以妳这样揭发我，我认了，我很心甘情愿地认了－－”他痛心疾首地怒吼着：“既然我认了，妳为什么还要这样惩罚我？用死来惩罚我？妳万万不可用死来惩罚我啊！斌蔚－－”
斌蔚哭喊着：“走开！走开－－”
斌媛安更怒，加重力道，硬是将她揣得死紧，贵蔚哽了一声，这拥抱让她连呼息的空间都没有。
斌媛安终于能好好跟她说话，但一开口，他的声音哽咽得干哑。只要一想到她要自绝，他就怕，怕得什么都不想计较，怕得连他自身之后的境遇都顾不得了。
“我这么做，不为别的。”他说：“我只是希望妳能过得自在，不必再怕什么人。我当了王，妳便是这国家的王后！我们能有自己想要的生活，可以随心所欲，妳为什么不高兴？妳为什么不睁只眼闭只眼，放手让我去做？为什么？！”
“不！不要！你，你不是大哥！你不是！”贵蔚痛苦地大叫：“我喜欢的大哥不是这样自私的人！我才不要做这自私的人的妻子！”
斌媛安的脸僵凝着，不可置信地对上贵蔚的瞪视。
之后，他却笑了。“这是妳的答案吗？蔚蔚。”
斌蔚皱眉，不懂他在说什么。
“这就是妳的回复吗？”他再说：“妳不想，当我的，妻子吗？”
听到这话，贵蔚的心扯裂着。
她紧紧地握着那只戴了翡翠扳指的手，好像怕人抢去她的宝物似的。
可她却违背自己的心意，吼喊着：“对！不想！一点也不想－－”
斌媛安粗鲁地将贵蔚搬到条案上，引得她惊呼一声。
“好啊，好啊。”贵媛安像只受伤的野兽，龇牙裂嘴地吶喊着：“那我也不必再忍了！不必再忍了！”
紧接着，他用力地扯着她的衣服，并撑开她的双腿。“我现在就要妳！”
斌蔚尖叫，扭打着他，两人的挣扎将案上的瓷瓶都给弄破了。
可贵媛安不为所动，甚至激动地压住她，疯狂地深吻她。即使贵蔚咬他，把他咬得满嘴鲜血，他还是好坚持地吮吻下去－－
斌蔚害怕地四处望着，看到桌上有碎瓷片，她模到了一把，猛地就往贵媛安的背后刺。
斌媛安一震，他的攻势停了片刻。
斌蔚以为他会罢手，不料他却依然如故，甚至将她上身的衣物全扯光。之后，他也光果着他健壮的身体，去紧贴压抚着她每一寸敏感的肌肤。
一个男人即将爆发力量的身体，让她恐惧极了。
这不是让她逃恋依靠的贵媛安！她不要失身于这样的贵媛安！
他明明答应过她，不会这样对待她的！
斌蔚失了理智，尖声嘶叫，拔开那瓷片，又刺进去！一刺、再刺、一直刺－－
可贵媛安却像没知觉一样，还是妄想夺她的身体。
最后，贵蔚只好咬着牙，用力，将那瓷片往下划－－
斌媛安终于受不住，喉头滚出低哑的痛吟。
他青白着脸，冒着冷汗，瞪着贵蔚，拥抱她的双手在发抖。
“住手，大哥，住手……”贵蔚仰着脸绝望地哭泣。“你说过的，你说过的，你不会这样对我的，可是、可是……”
见她哭得这般凄绝，贵媛安觉得，全身都在痛。而更痛的，不是背上那些令人怵目惊心的口子，而是他的心。
“妳知道吗？蔚蔚。”贵媛安吞下疼痛，哑着声说：“我多希望妳能刺死我，让我不要去面对这一切。”
他痛苦地摇头，红着眼眶说：“可是不行，不行，这些伤口很快就会好，这就是我的身体。所以，所以……”
他吸口气，再说：“哥哥才想要替妳扛下一切苦痛责难，即使是做那些歹事，罪孽也都由我担下，因为我可以承受，我甘愿承受。可是妳为什么不要，为什么不要……反而要离开我，让自己痛苦……”
“我知道，这我都知道……可是，可是我们还是罪人，是罪人！”贵蔚丢下碎片，哭得更声嘶力竭。自从背叛了贵媛安之后，那些愧疚、难过、自责，全部都涌了上来。“我从来不要大哥这么做，我不要大哥让人发指，我喜欢的是善良正直的大哥，我不要大哥为了我而变得肮脏龌龊。我们把痛苦给了别人，我们害了别人，我们怎么可以这样下去！我不要，我什么也不要……”
斌蔚的身子全松软了，贵媛安将她拥得更深，借着这拥抱去忍着不断泛起的心痛。他就知道，贵蔚总是这样的想法，所以才不愿让她知道这一切。而即使她做了这个决定将他置于死地，他也不忍苛责她。
他爱得她多深多痛，他很早便知道，他会因为无法负荷这样的爱而遭到灭亡。
但他从不后悔。
“蔚蔚。”他问：“那妳后悔了吗？”
斌蔚一愣，遮着脸的小手在发抖。
“妳后悔爱上我吗？”他再问：“妳后悔我们相爱吗？”
那双小手后面，又出现了呜咽声。然后，贵蔚摇头，越摇越用力。
斌媛安笑了，笑得幸福又凄凉。
“我想爱妳。”他靠在她耳边说：“最后一次的，爱妳。”
说完，他马上扛起贵蔚，将她带上那张小床，连给她喘息的空隙都没有，他整个人霸道地压上了她。
“感觉到了吗？”他邪佞地抓她的手，往他身下探模。“这是我的，这是我一直想要爱妳的。”
斌蔚羞怒地想抽手，贵媛安俯身，强硬地压她压得毫无缝隙，使她根本无法动弹，只能乖乖地看着他的表情，从那邪佞，又转为一种如诀别般的凄然。
“我一直在忍着爱妳的。”他深深地看着她，说：“我一直在等，等着妳成为我的妻子之后，才要好好爱妳，让妳幸福快乐的接受。可是我现在才知道，这一切，这一切根本就不可能到来。那我忍得那么辛苦，又有何用？”
这哀伤感染了贵蔚，使她少了顽固的挣抗。
没错，这或许，是他们最后一次的接触了……
她开口，想告诉贵媛安，她不会独活，她会和他一起面对审判，然后一起和他等待，等待漫长的下一世，到时，两人再一起做夫妻。
可贵媛安不给她机会，热烈地吻住她的小唇。
这一吻，一样热情，一样霸道，却多了温柔的疼惜与顾及。
斌媛安知道，他们不会有明天。所以他疯狂地要她，要了一回又一固。他觉得自己的几乎要压坏她了，他心疼，可仍不愿放过她。等那小人儿精疲力竭了，他依然领着她去攀那最高峰，让她好好记住他爱她的方式与每个律动的深刻力道。
而整场的缠绵中，他无时无刻都在观察、都在记忆……
他要记得她与他第一次的一切、一切。
懊让他带到下一世，牢牢地记住，他曾经、曾经……
这么的爱她。
天色暗了，眼前的一切是如此的晦暗不明。
可贵媛安依然睁着眼，把熟睡的贵蔚看了一遍又一遍。
就像往常一样，他还是这样护抱着她，曲着身，躺在这张折腾人的小床上。但他一点也不想离开，他的还留在这小人儿温暖窄小的体内。他只想紧紧地夹着她的身体，感受那令人觉得安全舒适的热度与柔软。
他又躺了一阵，凝望着贵蔚的小脸。
他想着，被他用那些残忍的方法对待的恶人；他想着，被他藉反叛罪名给除掉的裕子夫，还有他的家人；他想着，那些被默默地出卖，却仍用崇仰、期盼的眼神眺望着求如山的人民百姓。
他想着，贵蔚曾经是怎么看着他的……
他还想着，她喊念的那声罪人。
他闭上了眼，将贵蔚拥得更紧。
对，是罪人。但有罪的人，只有他一个人。
没有罪的人，他要她，活得好好的。
斌媛安呼了口气，咬破手指，让指上沾满了血。
趁伤口还未愈合时，他在自己的与贵蔚的左胸上，画了一个圈。
他再咬破，在彼此的圆圈上写画了形状很像人的图腾。那人生了一个狰狞长角的兽首，四肢张牙舞爪地张拔着。其实这是远古的咒语文字，写成了，却像一个活生生的人。
这便是画武罗，图腾是武罗先祖的形象。这动作是承继玉心的仪式，涛澜侯家的长子一旦成年，都要从父亲身上习会这方法。
他再深吸口气，然后缓缓的，将自己胸上的血纹，靠上贵蔚的。
紧紧地贴着，紧到彼此都能感受到对方生命的鼓动。
他开始有节奏的吸吐，待那巨大的痛楚一压来，他憋住气去承受忍耐。
接着，他们黏合的胸口处，散出了一阵阵青绿的光芒。
那颗玉心正被咒语的力量拉引出来，引渡到另一个主人身上。那是掏心挖肺的疼痛，是当你还活生生时，有人拿刀剑硬去挖你的心的庞大痛苦。
最后，连咬牙的力气都用尽了，贵媛安张着口，痛到叫不出声来，青筋暴露，全身泛着涔涔汗光。他的下肢用力顶着床板，一手扭紧着床被，还有用那对贵蔚的专注凝视，来发泄着身体对抗疼痛的挣扎。
可另一手，却是再加重力劲的，让贵蔚更紧密地靠着他。
他不愿让这剧痛使他退缩，不愿让这仪式有任何间隙，使他这最后一次的付出有什么差错。
他就这样独自忍着痛，将这半颗心交给了贵蔚。
而依然睡得很沉的贵蔚，就这样静静地接受了这半颗心。
斌媛安苍白的脸上，露出了微笑。他走出了他的梦魇。他不会寂寞而死。
这也是，他对她的谅解。
惫有，一个可能要好久好久之后，才能实现的承诺。
如今是新春月，涛澜侯的府邸却没有喜庆的气氛。外头甚至是重兵环伺，将这府邸的外围守得滴水不漏。这些来自婺川柒军团的精兵，正在严密地看守一只差点把整个禁国给连根翻起的猛虎。
同时，他们也在等待内廷的下旨。因为现下能判这只猛虎极刑的，也只有那太后一人。因为他太位高权重了，一时竟无人有权可以擅动他。
那些嫉妒涛澜侯的人，各个都在引颈盼望着。
那些曾依附过涛澜侯而升官发财的人，无不想破脑袋，想要撇清关系。
这些炎凉世情，即使不出门、不问人，贵媛安都猜得到。然而，他一点也不在乎。他现在满脑子想的，就只有贵蔚的安危以及她孱弱的身子。
他背着仍然虚弱的贵蔚，来到多褔院后头一处荒凉的宅子，那宅子平时是堆弃废物用的。
他带她下了地窖，让她窝坐在铺了暖席的躺椅上，然后他便去搬开北面角落的一只大水缸，在那放着水缸的地上重重地踏压下去，那墙上便陷落成一道门。
他回到贵蔚身边，仲手探着她的体温，仍是很高。她刚接纳了那半颗玉心，身体出现了这种风邪病痛的反应，是正常的。可贵媛安还是担心，便给她备了许多很好的药带在身上。
而且，这也正好，他庆幸着，这样，贵蔚便没气力反抗他的决定。
躺椅旁有张方桌，上头放了一件大棉袄，还有一只背在肩上的包袱。他都拿了过来。那棉袄灰灰旧旧的，却很保暖。他扶着贵蔚坐好，替她穿上。
辫昏沉沉的贵蔚醒了一下，问：“大哥，你在做什么？”
斌媛安又替她穿背好了那重要的包袱，然后跪在她身前，打开那包袱，像个母亲一样，叮嘱着即将要出远门的孩子。
他拿出一只封袋，说：“蔚蔚，这是禄合票号的票子，有二十万两银子在那里头。这票号在每一州的州城里，问问人就找得到了。要收好，千万不要掉。”他将封袋藏好，又拿出一包装了印鉴的小袋。“这是存这票子的人的印鉴，记得，这不是哥哥或我们家人的名字，签字要注意，要和印鉴上的一样。”他都想好了，如果票子与贵家有关，一定会引起官府的追缉。
斌蔚傻愣愣地听着。
斌媛安收了小袋，又拿出一只刮伤严重的旧漆盒。他说：“这是八解散做的药丸。每日饭后一定要服，这样风邪才好得快。知道吗？千万不要忘记。好了之后，妳就不会再生病了。”
斌蔚迟钝地点点头。
斌媛安又搜了好几样东西，贵蔚这才知道，这包袱里什么都有，有干粮、有饮水，有好多备用的灯烛、有碎散的零花钱，甚至连她捏陶用的工具与油彩盒都替她带上了。另外，还有一张地图。
斌媛安一一叮咛。
轮到那份地图时，他告诉贵蔚。“这地道，是先祖们留下的，它通往穰原东北二十里的春秧乡。地道路很长很迁，妳要小心，切记不要走错任何一个弯。”
这样的叮咛，仍让他不安心，他更不厌其烦地亲自指着地图，带着贵蔚在脑子里走完这一大段的路途。
斌蔚终于渐渐清醒了，她望着贵媛安那在烛影下被映得疲惫、憔悴的模样，脸渐渐被悲伤的情绪给皱苦了。
“到了春秧乡，就反向往西北走，走到穷川、荒州，那里便安全了。”贵媛安吐了一口气，握住她的手，说：“蔚蔚，要好好忍耐，独力走完这些路喔！”
斌蔚低喊着：“大哥，我不……”
“嘘！”贵媛安伸手，轻轻地抵住斌蔚的唇。“不准说不要，也不准说任何不吉利的话。”
接着，贵媛安便将她抱起，走入那地道前段的阶梯。贵蔚虚软地靠在他宽暖的肩上，抓着他的衣裳，当他要将她放下时，她并不愿放手。
斌媛安任她耍了一段性子，但最后还是狠心地拨开她的手。
“大哥……”贵蔚问：“你为什么不和我走？”
他说：“我不能走，那些人，每半个时辰都会巡一回。”他走了，会惊动这庞大的军团，到时谁也走不了。
“那我可以留下来吗？”她不放弃。
“蔚蔚从头到尾都没有错。”贵媛安静静地看着她。“妳不是罪人。”
他蹲跪在贵蔚捉不到他的地方，说：“时间快到了，蔚蔚，还有什么话想和我说吗？”
斌蔚噎下想哭的酸涩，吞吐地问：“大哥，你，你……”
斌媛安平静地等她说，可贵蔚却不敢问出口。
最后，贵媛安直接帮她说完。“妳想间，哥哥恨妳吗？”
斌蔚紧闭着眼，害怕地点头。
“不，不恨。是妳阻止我，拉着我，不让我继续沉沦下去。”贵媛安温柔地笑着。“当我走到了生命尽头的那一刻，我只会更爱、更爱妳。”
斌蔚掉下了眼泪。
“那妳恨我吗？蔚蔚。”贵媛安轻缓的模着她的脸，替她揭去眼泪。
“不恨，大哥，我也，我也不恨你。”贵蔚急着回答：“我只是、只是……”
却是泣不成声，说不出完整的话。
斌媛安了然地一笑。“谢谢妳。”
有这句话，就够了。
斌媛安摘下他那只一直都不离身的羊脂玉扳指，塞在贵蔚手里。
“这个，蔚蔚拿着。”他紧紧握住斌蔚的小手，让她感受这承诺的份量。“哥哥不在妳身边的日子，就把它当作我，陪着妳。好不好？”
斌蔚乖乖地接着。
静了一会儿，渐渐的，她感受到一股更浓烈的伤感攀缠上她。
如果，如果她接受了这扳指，是不是就等于，她再也见不到贵媛安了？
“我不要，大哥，我不要这个……”贵蔚激动地摇着头，伸手要还给他。“我不要……”
“好好照顾自己，蔚蔚。”贵媛安将她的手推回去，强忍着那些快要爆发的情绪，依然笑着说：“饭要好好吃，天冷了要加衣，还、还有……”
他发现，他说不下去，但他一定要说完。
“好好、好好活下去。知道吗？蔚蔚。”说完，他赶紧站起身，疾步地登上了阶梯。
因为他也快捺不住那冲动，想要最后一次抱抱贵蔚的冲动。
就怕这一抱，他根本舍不得放开手。
“等、等一下，大哥，大哥……”贵蔚的视线无助地追着他。“不要走，不要走，大哥……不要离开我……”
她努力地站了起来，却一阵晕眩，又趴回了地上，但她不放弃，便用爬的，爬向那阶梯。她一边爬，一边哭喊着：“求求你，留下来陪我，我们重新开始，我要作大哥的妻子，我愿意，这次我愿意！大哥！所以、所以……”她哽了一声，颤抖地叫着：“你不要、不要死，不要死啊……大哥！”
终于，贵蔚哭出她的恐惧。即使她早就知道自己的背叛会有这样的结果，但她还是承受不了－－
听到这样的告白，那门边的人影怔住了。
扒。他笑了。因为，那曾经是他多盼望的回答。当然，现在也是如此渴盼。
但那扇密门，依旧决绝地关上了。
为了保护她，贵媛安霸道地将彼此隔绝在生与死这两个接触不到的世界。
摆暗中，贵蔚嚎陶大哭了起来，这一次，没有人再会安慰她、拥抱她，怕她哭累了、睡着了，会惹上风寒。
斌蔚这才知道，什么是真正的孤独。