当婢女春春吃完早食，回到当家的院落时，看到招娣一个人坐在走廊上的鹅颈椅，仰着头，不知道在看什么。
“招娣，你在做什么？”她走向前问道。
“没干什么。”招娣姿势不变，回答着。
春春顺着招娣的视线看去，上头只有土土的瓦当，啥也没有。
她想再问时，传察走了过来。“春春，今后你到大厅做事。”
看春春不明所以，传察指指招娣，说：“至于当家，以后都由招娣服侍。”
“喔。”春春没啥异议，毕竟当家也不太好侍侯，这下她乐得轻松。不过，她还是想知道招娣在看什么。
传察看到她在好奇，便替招娣回答。“她流了鼻血，在止血呢！懊了，我们走吧！”然后他又回头吩咐招娣。“血止完后，到当家房间收拾餐具，知道吗？”
招娣挥挥手，头还是仰着。“没问题。总管。”
饼了半刻，鼻血终于止得差不多了，不过为了安全起见，招娣还是卷了一小块布塞住鼻子。她便用这模样，再次回到宝康的屋子。
里头的宝康已经盘好髻，着好衣，在桌前整理那些满是油醋味的账本。
他看到招娣那滑稽的模样，努力憋着笑，摆出主子威武严肃的姿态，公事公办地命令道：“一会儿收拾好餐具，去把你那票弟妹叫过来，我们要约法三章。”
“好——”招娣不耐地拉长音，偷偷白他几眼，碎念道：“变脸变得真快，刚刚不知是谁光溜溜的，害我流鼻血……”
宝康听到了。“你说什么？”
“没什么。”招娣快速地收拾碗盘，奔出房门。“我这就去带我弟妹来。”
看着那小麻雀急急奔跳的身影，宝康不觉停下手边的工作，眼光放柔。
照他以往的惯例，家里出了这种佣仆，他不但会要传察把她打发掉，更会追究到介绍她进来的人。
可是这次，他什么都没计较，甚至将她的请求给答应下来。
这家伙让他发了那么大的火，照理说，他踢她出门都来不及。可他又发现，早上发了这样一顿脾气，现在倒是觉得神清气爽、精神好得不得了。
他想，大概是平常太压抑自己，一喝这样坦率的人相处，倒让他引出了真实的情绪。
其实，他是羡慕，羡慕招娣那坦率、勇往直前的性格。
而且，她也着实娱乐到他了。
想到方才那小女孩羞红着小脸的模样，就让他觉得有趣。
那粉色水女敕的小脸颊，让他想起寿山上的女敕桃，光是摆着，香味就隐忍垂涎，更别说一模，就能被那触感给引得心荡神驰，那咬舌忝下去的滋味，该会有多教人欲仙欲死？
他知道那单纯的女孩，对他的身体有遐想。
不可否认，他，嗯，也有……
咳咳……总之，他给了自己好几个留下她的解释。
因为她知道了他的秘密，他不敢将安置在他看不到的地方，任她到处乱说。
拔况，她打花琉璃的功夫是一等一的，男子汉大丈夫，说出去的话还是要履行。
惫有，只要一想到她这母鸡似的性格，不论到了哪里，都会这样拼死拼活地扞卫她家弟妹，他就不禁为她捏一把冷汗。
要是今天她没遇上商场上有“美君子”雅称的他，而碰上一个辣手摧花的恶汉，狡猾地拐着她弟妹，染指她那青春的，那、那——
宝康没让自己想下去，再想下去，他会气炸。
既然有可能导致那样的结果，他便牺牲一点，将她安顿在他看到的地方不就好了。
尽避，他痛恨小阿，但……
他看向桌上那只毛猴，想起了她给他的那颗糖，那是他吃过最好吃的糖……
为了这家伙，他便忍一忍吧。
他配了院落东南的一间小耳室，给招娣一家，这样不但可以监视她，也让她能如影随形地服侍他。
在那间小耳室前，他让招娣还有那七个小萝卜头排排站，听他的约法三章。
那七个小萝卜头看着他，都一副快哭出来的表情。
他被盯得很不自在，也不知道怎么同他们说话，一看到小阿，他的性子就会变得很不耐烦。
他拉来招娣。“来，你先同你弟妹开个场。”
招娣点头应声，站在宝康旁边，对弟妹说：“大家不要害怕，虽然这个叔叔现在板着马脸，看起来很凶、很不好相处，可是大家一定要知道，今后我们可以住在后面那间有炭盆、炕床的小耳房里，姐姐还可以继续在这里工作，给你们做饭、买糖糖、玩具，全多亏这个叔叔的大恩大德，所以大家一定要感谢这个叔叔。”
马脸？这是形容恩人该说的话吗？宝康瞪她。
招娣发现自己说错话，赶紧补充。“不过，这个马脸叔叔其实笑起来非常好看，只要大家很乖，这个叔叔就会笑，不会一直板着这马脸了……”
“好了！”一直马脸、马脸的，他都快被她说成一匹马了。
接下来，他口气生硬地像皇帝对臣子训话般，对这些孩子宣告。“你们住进这里之前，我们要约法三章，违者严惩，绝不宽贷。”
招娣很自然地又向她弟妹翻译，毕竟和小阿子说话，是不可以像宝康那样的。
“住在这里，一定要遵守游戏规则，否则就会被判出局喔。”
“第一条，你们只能在这后厢活动，出门走后门，不准被我看到。被瞧见者，严惩。”
招娣说：“就像躲猫猫一样，不可以被会捉人的鬼看到，看到的话就出局，出局就要被罚一个礼拜不可以吃糖糖。”
“第二条，不准大声喧哗，我只容许听到这样的声音……”宝康挑出一只铜钱袋，举得高高的，放开手，铜钱袋掉在地上，发出零碎的声响。他又说：“超过此声音，严惩。”
招娣接着说：“这很简单，就跟姐姐以前订的睡午觉规矩一样，如果谁在大家午觉的时候大声嚷嚷，就得尝尝姐姐的转转乐十圈。”
“一直都要这样吗？”一兴奋就爱尖叫的三弟闷闷不乐地问：“午觉又不可能一直睡。”
招娣安抚他。“很可惜，这个叔叔常常要睡午觉，所以无时无刻都一定要遵守喔！”
“这样好像猪喔。”最小的妹妹偷偷地跟她的小姐姐碎嘴。
宝康冷冷地瞪着招娣。现在好了，他在她弟妹面前又变成一只猪了。
之后，宝康又罗列了数条规矩，极力地让这住进了七个孩子的院落，可以维持得像以往一样平静。而经过招娣“精辟”的解说之后，这些孩子理解得非常清楚，没有任何疑问或异议。他满意地点头，转身就要离去。
而一直都很注重弟妹们礼貌的招娣，当然免不了要率领这一干弟妹，向这位伸出援手的恩人鞠躬道谢。她领着众弟妹，鼓足中气，一齐对着那背影喊——
“谢谢你——宝宝——”
那身影一顿，一眨眼，又面无表情地转了回来。
“再加一条。”他告诉招娣。“不准叫我“宝宝”！”
这天，宝康像往常一样，忙到二更才回到院落。
他早已习惯这样的日子了，接了福尔家的产业之后，他每逃诩早起晚归。
如此，他便不用面对这院落的空寂。
他没向任何人说过，他讨厌空寂、讨厌黑暗、讨厌这森然的垂花门，讨厌这只有他一个人住的院落的一切、一切。
所以他忙到很晚才回来，累极了，倒头便睡，没时间给自己细看这黑空黑空的屋子。
他也没想过，自己这模样像极了他最痛恨的孩子。
在游廊上拐了最后一道弯，他惯常低着头，闷闷地往前走。
往垂花门一看时，他一愣。
那中门处，不但有宫灯的光，在那抱鼓石旁，还有一盏小小的瓶灯亮着。他再走近些，看到了一个小小的人儿守在那里。
他望了一下，发现那女孩正面向一个炭盆，对着瓶灯的光，修缝着衣裳。因为怕那寒风，便将身子整个蜷进抱鼓石后头，让石头替她挡风。
那畏畏缩缩的模样，让人觉得可怜兮兮的。但是那被瓶灯煨照得晕黄的小小身影，却难得的让宝康的心有些……温暖。
他觉得，她在等他回家。
多久没人等他回家了？
可他没露出任何表情，仍摆着主人的派头，装作途径这垂花门，“不经意”看到她守在这儿。
“你怎么还没睡？”他问得随意，但眼睛却牢牢地看着她冻得红通通而拿不稳针头的小手。
招娣吓了一跳。“喔，你回来啦！”她揉揉昏花的眼。“我在等你回来。”
“可以到里头等。”
“那耳房太偏僻了，我怕会没听到声响，错过你回来的时候，但又不能到你房里等，所以……”
“其实你不必等门，以前的仆人只要把东西备好，就可以去睡了。”
“不行，这样会有疏失。假如你回来晚了，热水烧干了怎么办？”招娣坚持：“既然我的工作是照顾你，我就会把它做好。”
“哼，挺尽责的。”听了这答覆，宝康的心其实很暖，可又拉不下脸承认。
“我回来了，你收拾收拾，赶紧去睡。”
招娣“喔”了一声，看着宝康的身影往厢房走去。
宝康当然察觉到这视线，这视线还有些怯生生的，没有当时她坐在他身上的霸道。他突然回头，与招娣打探的眼睛撞个正着。
招娣有些尴尬，吹吹口哨，抬头看看黑漆漆的树枝。
“怎么这样看我？”宝康调侃她。“还觉得不可思议？”
招娣倒是很老实地点头，并且举起她手上的那件小衣，对着宝康比了比。
“你有七尺耶，宝宝。”她说：“可我现在却在帮你准备十岁孩子穿的衣服，实在难以想像。”
她又叫他宝宝！不过这里只有他们两人，他就不跟他计较了。
“你怕我吗？”他很好奇这个问题。
招娣疑惑地叫了一声。“我？我为什么要怕你？”
“毕竟这是很怪的事。”这秘密，他不可能跟人谈论，就连父亲，都是在他往生后，才从他的亲笔密信中得知父亲的看法。
他不知道自己这怪毛病，别人会怎么看待。
“是很怪。”招娣偏头想了想，又说：“不过只要想到你会变成十岁的宝宝，我就觉得很高兴。”
宝康一愣，眯着眼。“怎么？你不喜欢现在的我？”
也对，他曾经恼羞成怒，把看到孩子哭闹的怒气牵扯到她身上，断然拒绝帮助她，她会讨厌他也是应该的……
可是为什么想到这个可能，会让他有些……失落？
他看着她，忐忑地等她吐实话。
招娣托着脸，想了一下，才说：“十岁的宝宝比较坦率，我喜欢和那样的宝宝说话。”
“还有打架。”宝康没好气地替她补充。“因为都会打赢。”
招娣嘿嘿傻笑。
“等等。”她再补充。“我也喜欢现在的宝宝，因为他是我们一家人的大恩人啊！”
宝康松口气。“很识相，不错。”
他斜着眼，觑着招娣的笑脸，不觉也放松了表情。
其实，她已经做得很好了，不论面对哪个自己，她都表现得很自然，即使心里别扭，她也会坦白地讲出来。
而且，他错了，她可不是猪脑袋，她反应很快，脑子非常清楚，懂得随机应变。一看到他变成十岁小阿，马上丢开惊讶，毫不犹豫地勒索他！
“唉呀！总之。”招娣搔搔头。“不管是哪个宝宝，我都会好好照顾的，请你相信我。”
“好，我相信。”他敷衍，举手挥赶她。“快把瓶灯捡起来，炭盆明天再收，去睡了。明日有个局，你得陪我去。”
招娣答应一声，两人便这样散了。
宝康回到房里，捻亮了油灯，拿起炉上温着的水瓶，倒了温水在铜盆里，梳洗一番。当他踱到床旁的窗前，他有些忍不住，小心地打开了细缝，往那后院的小耳房瞧去。
那小耳房的灯还是亮着。
彬许还在照料孩子吧？他想。
他不屑地哼了一声，认定孩子就是麻烦，那女人偏不信，这么冷的天还不快去窝在床上，却这般糟蹋自己。
他熄了灯，上床就寝，闭了一会儿眼，听到三更的更鼓敲起了，他张开眼，再往那扇窗看去。
那窗纸上还是晕黄的，表示那耳房的灯还亮着。
那女人到底在做什么？这么晚，还不睡。
她那么娇小，扛着七个弟妹的生计，白天又要伺候他，应该要好好顾着自己的身子，不该熬夜啊……
宝康怔了一下。
等等，他在为她担心吗？
不该，他随即转了念头，想到她是他的侍女，她应该要以他为重心，他为她的工作能力感到质疑、担忧，也是应该的。
最后，宝康忍不住，披衣而起，悄悄地来到那间小耳室。
那小耳室为了排出烧炭的废气，窗总是半开的，宝康便朝里面觑着。
他看到招娣还坐在桌前，拿着针线，与那件小衣奋战。
照她刚刚的说法，那件小衣应该是要给他的。
可她为何要替他缝小衣？
“姐，你怎么还没睡啊？”这时，招娣的大弟任子醒了，下了炕，倒水喝。
“啊，任子，你醒了正好，来，穿一下这件衣服。”
任子乖乖地换了衣服，这小衣穿在他身上刚刚好，招娣很满意。
“姐，这要给谁的？”
“给一个不爱穿衣服的小阿。”招娣嘻嘻笑，帮大弟月兑下衣服后，很珍惜地摺叠好，再放到一旁摊平的包袱巾上。“天气很冷，他不可以没穿衣服，我怕他惹风邪。”
接着，招娣又准备了一包兽糖，袋花琉璃、两组沙包、几条红棉绳，放进包袱里。
“还有什么没带呢……啊！对了，任子。”招娣向她大弟伸出手。“你那颗牡丹花琉璃给我。”
任子哀叫。“不要，我很喜欢那颗。”
“那你要跟我比纸牌吗？”招娣摆出鸭霸的模样。“赢了就给我。”
任子一边不情愿地掏出地掏出他最喜爱的琉璃珠，那里头镶了一株艳红的硕大牡丹，还一边碎碎念。“好啦！我给，不用比，反正我也比不过姐。”
招娣好心情地模模他的头，接过珠子后，用红棉绳将那琉璃珠串绑成一条项链，然后宝贝似的放进包袱里。
“姐，你到底在做什么？我不懂。”任子搔搔头。“你明天踏青啊？”
“嘘！”招娣俏皮地朝她弟弟眨眨眼。“我要让一个人快乐，他对我很好，所以我要努力让他真的感到快乐。”
任子喔了一声，还是不懂，也不想理解，反正他姐姐有时就是会做些奇怪的事。
招娣也明白晚了，将包袱打理好，便吹熄灯火，抱着任子上床睡觉。
四周的漆黑笼罩住房外的宝康。
可他的心里，还留有那块温暖的晕黄。
他想起这女孩，第一次在晒衣场见到全身光果的他时，有多么震惊，她急着用那脏衣裹他，无论他怎么反抗，她都不妥协，就怕他惹上风邪。
今天那场闹剧也是，她只顾着温暖他，全然忘了自己。
彬许真的很怕他冷着，她说什么都要熬夜替他准备一套孩子的衣裳。
那急切的样子，好像他是她心头上的一块肉。
而他，却是那个当她需要帮助的时候，冷冷地推开她的人。
那是你家的事。
他的身子一颤，由衷希望她忘掉那样的自己。
我要让一个人快乐，他对我很好，所以我要努力让他真的感到快乐。
想到刚刚偷听到的对话，他又笑了。
彬许，她忘了也说不定。
这个家伙不管是笑还是生气，都像孩子一样天真啊。
噙着一抹真正打从心底满足的笑，他慢步走回他的屋子。
让她带着孩子，留在他身边，可能的他今年所做的最好的决定。
棒日一早，宝康便已着好端庄得体的藏青窄袖素袍，坐上马车。
可当主人是他，现在却在等候着他的小女仆，思及此，他面色如土。
“招娣，你快些，当家要出门了！”传察急得朝宅里大吼。
“你别吼她，传叔。”宝康斜着嘴角。“我就看她要模到什么时候。”
昨晚，他是抱着满足的笑意入睡的，还想，让她留在身边，是他今年所做的最好的决定。
现在看来，这个结语打得太早了。
只要一想到她总以她的弟妹为优先，他就很不高兴。
“当家，不如今天我陪您去吧！”传察担心地说：“毕竟是顺大行的局。”
“不用，我自己应付得来。”而且做事一向谨慎的他，也不放心让知道秘密的招娣离开他的视线。
这时，背着一只包袱的招娣，蹦蹦跳跳地跑了出来。
“抱歉！抱歉！有太多事情要交代了。”招娣不好意思地傻笑，说完想跨上马车，可马车太高大了，跑得急喘气的她，一时没力，还跳步上去。
宝康一看，啧了一声，想把她拉上来，可一模到她那纤细的手臂，又怕自己力大，会把这小手拉断，他便不耐烦地伸出双手，去搀她的腋窝，像抱孩子一样的把小小的她给抱上了马车。
传察愕然地看着他俩的互动。
宝康注意到老总管的目光，尴尬地咳了一声，说：“午饭不必准备，我那大哥一定早订好了馆子。”说完，他便关了门，吩咐车夫往中城驶去。
车上，他严肃地对招娣说：“你迟到了。”
接着又瞪她。“我该怎么惩罚你？你说说看。”他一定要严厉地禁止她，不准再熬夜。
招娣吐吐舌。“对不起嘛！我睡得有些晚了，又忙着交代我弟妹，我不在府里的时候也一定要乖乖的。”
“没有借口。”宝康说：“从没有主子等奴仆的道理。”
“唉呀！这不重要。”招娣无所谓地回应，并解下背上的包袱。
“什么叫不重要？”他板起脸，怀疑这家伙竟敢对他没大没小。
“嘿！你看，宝宝，你的衣服完成了。”招娣摊开那件她熬夜赶制成的小衣。
“这样以后你再变小，就不愁没衣服穿了。你喜欢这个青色吗？”
宝康连忙比了噤声的手势，看到车夫专心驾车，才松口气。
他怪罪地瞪她，怪她这般大刺刺的。
招娣也知道自己错了，双手合十，抵着额头，一直对着他膜拜。
“好了，好了，我不是神明。”宝康没好气地阻止，然后一把抢过她手上的衣服，用手指抚着她那一针一线的细心，可他嘴巴上还是这么说：“这是麻织的，这么便宜的衣料要给我穿？”
招娣气嘟嘟的。“配你的嘴巴，刚刚好。”
宝康看着她气红的小脸，笑了，突然好想伸出手，去捏一捏她那小桃子似的颊。
“哼，算了，我今天犯了两个错。”招娣抢回了衣服，用心地摺懊。“你刚刚那讨人厌的话，我就不跟你计较，算是抵了一个错。”
宝康不以为然。“这么擅作主张？”
他想了想，其实他也不少真的想罚她。
今早她会这么迟才出门，一定是昨晚熬夜至三更的后果，他只是希望能遏止她，不要为了这些细枝未节的东西而搞坏身体。
他耸耸肩，又对招娣说：“好，抵了一个贪睡的过错，那刚刚大剌剌迟到的家伙，用什么来补偿我？”他假假地笑着。
“你低下头来。”招娣却不直接回答。
“什么？”他挑眉，不知道这家伙又要做什么。
“快点啦！”她催着，脸颊因激动更红了。
宝康歪了嘴，看到她期盼的大眼，根本不忍拒绝他，便听话地低下头。在她面前，他觉得自己再也摆不起主人的架子了。
招娣套了一个东西上去。
等宝康坐正了身子后，拿起那用红棉绳做成的项链一瞧，发现坠子是一颗镶了牡丹的花琉璃。
“喜欢吗？它以后就是你的。”招娣开朗地解释。“我弟都叫它牡丹王，因为它重量刚好，可以百发百中——喔！当然我也要看掷珠子的人技术好不好。不过我想，以后你同我打花琉璃，就不致输得这么难看。”
“为什么要做成项链？”他抚着这颗剔透的花琉璃，问招娣。
“当然是让你随身携带啊。”她回答：“你知道吗？身上带个一两件玩具，真的会让心情变好，你不高兴的时候，拿出来玩玩，阴云就会呼地散去。”
她夸张地做了阴云散去的动作，又说：“还有，我随时都可以同你打花琉璃，给你雪耻的机会。这样你就会真的快乐地笑了，不会每逃诩笑得假假的。”
宝康抬起眼，专注地看着她。
“怎么了？”
“你说，你比较喜欢十岁的宝宝。”宝康一直都很在意这件事，语气幽幽地说：“所以，你真的很讨厌现在的我吗？”讨厌将笑容当成一张面具，时时刻刻戴着的福尔宝康？
招娣想了一下。“我喜欢你的笑，真的，你笑起来好漂亮、好好看。”
“但我希望你是真的因为快乐才笑，否则我会有被骗的感觉。那感觉就像以为是一颗好甜的糖果，可是吃下去发现是恐怖的蓼糖，很糟、很糟的。”
宝康噗了一声，为她巧妙的形容笑了。
“就是这样！”招娣拍拍手，好像在鼓励婴孩走路一样。
宝康又瞧胸前的牡丹花琉璃，眼眯着，轻轻地说：“小阿的玩意儿。”
“讨厌，你又这么说！”招娣气鼓着嘴，朝宝康伸手。“不喜欢的话，就还给我！”
为了这颗牡丹王，他知不知道她又要饿肚子，好买别的玩具给大弟做补偿啊？
宝康没理她，却解开圆领的盘扣，将这条项链给收了进去，理好了衣襟，还宝贝似地拍抚着胸口。
“不，招娣，我喜欢。”他看着她，微笑。“谢谢。”
招娣愣着，呆呆地看着宝康的笑。
马车突然颠簸了一下，张着小嘴发呆的她，咬到了舌，哇咧咧地痛叫。
宝康看了，笑得更开心了。
惊魂刚定后，招娣则像捶胸顿足。
他摆了一个这么英俊的表情勾引他，她也应该要做一个美丽妩媚的小女人姿态回敬他，这样才算势均力敌啊！
啊啊啊！她此时怎么会想到这个？呜——好羞、好羞……
呃，不过啊……
懊恼之余，招娣还是忍不住偷偷觑了一下这男人。
那张五官端正的俊颜，因为这抹真诚的笑，变得更英朗、更光亮。
她被他那双能迷煞人的眼，给盯痴了。
她的脸又红了，因为心里的悸动，因为属于女孩的娇羞。
她觉得此时的宝康，比她第一次见到他的时候，还要吸引她。
嗯，可以看到这样的宝宝，偶尔出个糗，其实……
也不错啦！嘻嘻！