正德二年（一五○七年）三月，南京御史蒋钦，因愤慨宦官刘瑾专断弄权，招财纳贿，培植党羽，肆虐朝野，迫害忠良，擞诶自具疏，力劾刘瑾，寄望沉溺游宴，夜夜笙歌，贪玩荒政的武宗能励精图治，明辨忠奸，从谏如流。
刘瑾获悉，大为光火，将之押入锦衣卫大牢，廷杖三十，并黜为流民。
岂知，蒋钦乃为一忠肝义胆、抗志不屈的铁汉，他无畏生死，百折不挠，又再度上疏参劾，期能上达天听，忠谏圣上急诛奸宦，重用贤良，力振朝纲。
然，这道慷慨陈词的奏章，并未被专事游乐、镇日待在豹房嬉戏的武宗见到，反又落入位居司礼监要职的刘瑾手中，再度换来三十廷杖的苦刑，并身系囚牢之中。
他两度被打，臀部早已血肉模糊，但，不愿缄默负国的他，明知再疏奏章弹劾必无生机，惟义不顾私，他还是咬紧牙龈，忍痛伏趴在枕上，写下这第三道令人热血沸腾的奏章：
臣与贼瑾势不两立，贼瑾蓄恶，已非一朝，乘间起衅，乃其本志。陛下日与嬉游，茫不知悟。内外臣庶，凛如冰渊。臣昨再疏受杖，血肉淋漓，伏枕狱中，终难自默，愿籍上方剑斩之。朱云何人？臣肯少让？
陛下试将臣较瑾，瑾忠乎？臣忠乎？忠与不忠，天下皆知之，陛下亦洞然知之，何仇于臣，而信任此逆贼耶？
臣骨肉都销，涕泗交作，七十二岁老父，不愿养矣，臣死何足惜，但陛下复国丧家之祸，起于旦夕，是大可惜也！
陛下杀瑾，枭之午门，使天下知钦有敢谏之直，陛下有诛贼之明，陛下不杀此贼，当先杀臣，使臣得与龙逢、比干同游地下，臣不愿与此贼并生。
这份疏奏，亦然没有送达皇上手中，很不幸又转呈到刘瑾那里，刘瑾阅之怒不可遏，勃然下令蒋钦重责二十大棍。
蒋钦重伤未愈，又经此折磨，三日之后，便气绝身亡，冤死狱中，享年四十九岁。
其实，蒋钦的奏章曾经在武宗面前晃上一晃。只不过，当时武宗正在豹房习武练拳，玩得正兴高采烈，哪有心情批阅奏章。于是，他朝刘瑾挥挥衣袖，不耐烦地说：“我叫你当司礼监太监是作什么用的？为什么还要拿这些东西来烦我呢？”此举正好深中刘瑾的下怀。从此，朝政都推交刘瑾处理，而武宗只顾在一旁安心享乐。
刘瑾至此更显得猖獗张狂，他一手把持著朝政，可以代行圣意，为所欲为，不是鹰犬，更不是奴仆，与沉湎在声色犬马中的武宗相比，野心勃勃的他更像一国之君，因此，人们私下暗暗讥讽流传著这么一句辛辣苦涩的话：
朝廷里有两个皇帝，一个是“立皇帝”“刘皇帝”，另一个是“坐皇帝”“朱皇帝”。
而刘瑾这位名副其实的“立皇帝”在迫害蒋钦之后，并没有停止其疯狂迫害忠良、党同伐异的残行厉举。
为此，正德初年的明代政局陷于混乱黑暗的非常时期，而东厂、西厂、内厂更张而狂之、堂而皇之的成为刘瑾刀锯鼎镬，非圣诬法的工具