便场上架起可容纳百人的宴会穹帐，中间摆着几十具火炉，炉上正烧烤美味的羊肉，两旁所坐净是相貌威严、眼眸精光四射之人。胡笳声响，火炉前带着假面具的舞者由萧鼓伴奏，边翻滚跌仆，边舞蹈跳跃，场面热闹非凡。
随着一长声——
“单于驾到！”众人停止喧哗，恭敬起身，俯地行礼。
头戴金鹰冠，身披紫貂毡裘的堤曼单于英姿勃发地出现在宴会场上。一身华服、容色照人的刘靓则小鸟依人地偎在他的身侧。
震慑于年轻单于的雍容高贵与新任阏氏的典雅动人，四周悄然一片。
“各位！”堤曼扬起手，骄傲地宣布：“这是汉朝公主我的阳宁阏氏，大家一起举杯，庆贺我族的大胜利！”
“大王万寿无疆，阳宁阏氏千秋万岁！”欢声雷动，宴会进入高潮。
赤都带着七分酒意，颠簸地来到他们面前，摇蔽起酒杯，念着混浊的祝贺词：“敬……年轻有为……的单于……以及……以及……”他深陷的双眼直勾勾地盯着刘靓，有好半晌时间居然就这样忘我地看着她，直到听到堤曼不悦的沉吟声，这才收敛，接说着贺词：“以及美丽的阳宁阏氏……呵呵……”他婬婬地笑了起来，“您这阏氏当真美丽得很啊！”
为了礼貌，刘靓不得不正视他，点头回礼。但他的眼光真是教人不舒服极了。
“赤都，你醉了，回座去吧！”堤曼面无表情，心中却是极端不悦。
“好……好……我醉了。”赤都嘴中叨念有词，摆动着略显肥壮的身蛆往座位走去，“我是有点醉了……当单于真好，可以有那么活色生香的美女相伴……我赤都打了一辈子的仗……”他音调忽然高扬，“为人出生入死……那样的好事什么时候才轮得到我啊……”
一旁的部下赶紧搀着他，并乘机拿酒堵住他的嘴，免得他益发猖狂，什么大逆不道的话都出笼。
堤曼不动声色，冷冷地看着赤都被架走。这时侍女为他倒了酒，他举杯便往嘴里灌，任谁都看得出他的不高兴。
可是目前除了忍又能如何呢？撇开他是自己兄长不说，赤都与四大氏族的关系良好，手下的将领又是自他小时候便追随其右，用武力强征的话，免不了是一场激斗，刚刚南征回来，兵士亟需休养生息，眼聚下不宜干戈相向，用王者之命拿下他的话，又怕难平众怒，赤都毕竟对匈奴有着一定的贡献。
他双眸沉了又沉，不知道句黎湖准备得怎么样了？为避开赤都耳目，他让句黎湖在辖地加紧招兵买马，秘密训练，赤都对他的不满已达极限，而他对这个异母兄长也已经容让够久了。
在一切尚未准备就绪前，不管赤都如何刁蛮欺主，他都要忍！
眼见堤曼闷闷不乐，刘靓安慰地将手复上他的。
这一来，堤曼惊觉她手心的冰，心疼地将她揽入怀中，拿起裘衣将她裹住，并吩咐一旁侍女：
“去把我的雪虎裘衣取来给公主披上！”
侍女得令捧来一件白灰相间、质料柔软的雪虎裘。
堤曼取饼，温柔地为她披上。
“这是北地特有的雪虎，相当稀奇罕见。我十七岁那年上深山打猎遇上了它，费了一番功夫才将它收服，现在赐给你。北方天气严寒，你一定不太习惯，有了它保暖，你会比较舒服些。”
刘靓抚着身上的雪虎裘，禁不住地赞叹：“好美的色泽……”白色如云耀眼，灰色如土纯朴。
“你可真是幸福啊！阳宁阏氏！”兰-不知自何处冒出来，酸溜溜地道。
“你知道吗？这是单于最重视的一样宝物，当年是我陪着他收服这只雪虎的。”兰-刻意强调，“这种雪虎数量稀少，终年躲在深山里，猎取极为不易，可让我跟单于碰上了；我们冒着生命的危险与它搏斗，好不容易才将它收服。”她缅怀往事，神色幽幽，“我跟单于要了好几次都要不到，如今他却大方的把它赏赐给你……”
刘靓端庄挺背，坦然面对她的忌妒。
兰-是美丽的，五官明亮、身材修长、舞技超群，骑马射猎又是一等一的出色，这样文武兼具的美女，也确实是阏氏的极佳人选。但可惜——堤曼的身边先有了她。这样的想法掠过，刘靓乍喜还忧，不禁想起诡谲多变的汉后宫，未来的事谁知道呢？自古帝王哪个不是妻妾成群？母亲不也只是父亲身边的宠妾之一吗？兰-总有一天也会与她共侍堤曼的，她忽然有了这样的想法。
而这种想法，很快便得到证实。
席下站起一名老者，目光炯然有神，一开口便有非凡气势：
“单于，您为匈奴族带来无上光荣，您是上天赐给我们的骄傲，请容许我将我的女儿——兰-，献给您！”
他的话里有着不容量喙的威严。
堤曼尊敬的看着他，对于他的提议并没有做出立即的回应。
兰-充满信心，挑战似地望向刘靓；刘靓则不发一语，忧愁暗生地别过头去。
“单于……”兰-的父亲催促着，对于堤曼的犹豫感到不解。
“单于。”一道声音来自须卜族族长，“我也愿意将我的女儿献给您……”
霎时间，一呼百应，许多人都自请联姻，堤曼镇定地看着因他而起的喧闹，不可一世的唇角仍是紧抿着。
刘靓心中一凛，百昧杂陈。于此刻，她总算明白母亲当年的心情，专爱岂容共享？然而三宫六院自古便是帝王得享的权利，自己身边的堤曼，又岂能例外？凄凉无比的感觉占据了她的心，堤曼与她为何生于帝王之家呢？
在一片鼓噪声中，单于终于有了反应。
他搅起刘靓，让她坐在自己的大腿上，含了一口酒，就在众目睽睽之下将酒送入刘靓的嘴中。
有一刻的时间，他就只是这样静静的吻着她，不管周遭的变化，冰天雪地中似乎就只剩下他们两人。
四周鸦雀无声，谁也不敢出声破坏。
不知道过了多久，他终于缓缓地松开她，但眼神却没有移开。
眼神里饱含祈求，求她什么呢？一种渴望她谅解的眼光浮理，但随即隐去。
“就这样吧！”他转头面对群众，不带任何感情，“先娶兰氏的女儿，其他的人以后再说吧！”
刘靓睫毛一掀，质问的眼神却遭到他的回避，而他泰然自若的神情却那么理所当然！心中的一部分被掏空了！纵使努力想说服自己，但女人天性的嫉妒与占有欲仍使她无法释怀。
才刚成为正式的夫妻啊！
无法隐藏的落寞失望尽啊眼底，她直视他，他却漠然地转过头去，风雪在她心里翻飞着，无论如何也没有办法接受这样的事实。
兰-在堤曼身旁坐下，胜利的眼神瞅着地。
忧忿的情绪，使得她开始无法抑制地喝起酒来。
等到堤曼发觉时，她已是呈半醉状态。
“公主……别再喝了……”堤曼拦下她的酒杯。
“别管我！”她任性一挥，酒汁溅到堤曼身上。
众人的眼光不约而同地朝他们望来。
“单于，她太无礼了……”有道声音这么说着。
“靓儿……”堤曼顿觉颜面无光，压低声音道：“你太放肆了……”
她抬起眼，意识在逐渐涣散，但是她清楚的记得一件事，她曾经很爱他，而那种感觉正在消逝。模糊中她想起母亲，曾经很多次，她听宫女这样提起，她的母亲是父皇最宠爱的妃子，可那代表什么意义？父皇有第二宠爱的，第三宠爱的，还有无数个见也没见过，或者有着一夜恩爱，事后却再也想不起她们容颜的。这些女人都被父皇拥有，可她们谁也无法真正拥有父皇，他永远自在地悠游其间，而不管他的点滴雨露将会在那些女人心中掀起多大的波澜。
为了这个永远不属于她们的男人，她们不惜任何手段，可最后呢？有哪一个落得好下场了？
薄笔后被废、母亲自杀、栗姬也失宠了，这些人都变成了过去，在美女如潮浪般一波波涌入的后宫里，她们成了一种记忆，而这种记忆轻易的被其他容颜冲散。
可悲啊！这些女人，冷眼旁观的她总是这样淡然地看着这种可笑的斗争。
而如今呢？她竟由旁观者变成了当事人，这是她最鄙视的身分啊！她处处以母亲的下场为戒，时时提醒自己千万别对不属于自己的男人动心！可如今，她为何觉得身心欲裂呢？与他夫妻才片刻光景，体内还残留着他余温呢！现在他却面不改色地又要娶别人了。
是的，这就是帝王！他们有上天赐与的许多权利，拥有众事妻子便是其中之一。
自己怎会走到这一步，又怎会天真的以为堤曼单于一生只会有她这么一个女人。她被短暂的情爱冲昏头了，她忘了，堤曼是帝王，爱上他，只会让自己不幸。
无声的眼泪落在心里，他看不见也听不见，兰-争宠地拉着他，他顺着兰-，似乎很享受这种左拥右抱的过程。
新欢转眼成旧爱，速度之快让她无力承受，而兰-点燃战火似的眼神，像在告诉她，女人之间的战争已经开始，而她是目前的胜利着。
我不要战争，那是愚蠢的行为！
极优雅也极缓慢的，她站起身来，恭敬地朝堤曼行个礼，旁观者似的眼神像在看着一幕与自己无关的戏，美目不再流盼，神态自然且从容。
“单于。”连语气也变得平凡，“请恕臣妾失礼，臣妾身体突感不适，先行告退……”
没有多余的时间让他生气或盘问，她转身即走。
措手不及间，堤曼只能诧异地看着她离去的背影，那则不带任何感情的躯体，像极了第一次见面时的她。
一个多月过去了，刘靓住在堤曼赐于的帐里，几乎足不出户，整日只是弹琴或歌唱，堤曼召她侍寝，她总推说身体不适，拒绝前往。由于战后政事繁忙，加上迎娶兰-的仪式准备，两人间暂时停止了交集。
这天，大雪稍歇，日近黄昏，她照例坐在火炉前抚琴吟唱。帐外起了小小的骚动，单于又打猎回来了，听侍女说赤都的军队已撤，单于心怀大畅，连着几逃诩上山打猎，兰-则寸步不离地陪在一旁，连晚上也不例外。
都不重要了……她专心一意地抚琴，借着每一个流畅的音符，宣泄自己多余的情感。几十天下来，情绪已渐趋平稳，放空心灵，放松情感，做一个永远的旁观者，这样她就绝对不会受到伤害。没有七情六欲，苦痛又从何而来呢？自小失母，又乏人呵护，她已训练一身独立自主的精神。跟随皇太后，遵循黄老理论，清心寡敌对她来说轻而易举。
她不弹“有所思”，也不唱“望归”这种自怨自艾的充满悲伤的曲调；她自己作曲，将胡乐与汉曲融合，谱成自然奔放、充满原野气息的歌曲。她也自己编舞，或教侍女们吟唱，将自己放逐于音乐舞蹈间。
“公主，单于请您过去一同参加晚宴。”是堤曼派来的侍女。
刘靓头也不抬，继续弹她的琴，“就说我身体不适吧！”
帐外传来兰-的娇笑声，带着得意、示威的笑，这些日子以来总是这样，她充耳不闻。赢家就让她去当吧！她无欲无求，不愿也不屑跟别人争些什么！
一个人的日子便她倍加想念湘绮，她现在应该很幸福吧！
慑人的气息迫近，她警觉地绷紧神经，气氛瞬间变得凝重，是他来了！
“公主，你到底在倔强什么？”他冰冷的语气使得四周的空气也跟着凝结。
她扬起眼，温和平静。站在面前的他，俊朗威武，只是刚猎杀回来，身上的暴戾之气未褪。
她无言以对。
他则觉得月复部一阵翻腾，月余不见，她似乎更加美丽了。对她的渴望排山倒海而来，这才惊觉他对她的想念竟如此之深。
在兰-刻意的纠缠下，他无暇来看她，可他几乎日日传召，她却总是派侍女前来回话，说什么身体不适，这套说辞他已经听腻、听烦了。她难道不想念他吗？就算因为他要迎娶兰-，也不该赌气这么久啊！他是单于，难道要他纡尊降贵，陪着笑脸跟她解释自己的不得已吗？
“你为什么就不试着了解……”
“不必说了，臣妾完全了解。”
他拳头一握，更讨厌这样客套的说辞。现在帐里只剩下他们两人，她大可放段说出她的不满。她生气，他会宠着她；她抱怨，他也会由着她。把事情摊开来说，不是很好吗？
天知道这些日子他是怎么过的！日夜想着她，多么希望陪在身边的人是她。兰-夜夜赖在他帐里，他可是一次也没想过要去碰她，只因为闭上眼，脑海里全是她的影像。
可她呢？完全一副无关紧要的样子，说出来的话冷得像冰，随便一个他的子民比她来得热情，他们可是夫妻啊！瞧她说起话来，恭敬谨慎的样子，他平日受到的恭敬已经够多了！他要的是有情、有心，会赖在他怀里撒娇的刘靓。好怀念他们的初夜啊！那心灵紧贴的感觉，至今还在悸动着他的心！
“你今晚非跟我一起不可！”他命令着。
刘靓站了起来，“请你不要勉强我，我不舒服。”
“你哪里不舒服？”他掐紧她的双臂，几乎要将她提了起来，“回我帐里，我让药师来帮你诊治。”
“不用。你让我休息，我自然会好。”
“你这是什么态度？情愿每日抚琴，也不愿见到我吗？”
他发怒着一脚将琴座蹋开，琴弦铮铮地断了几根，刘靓心疼地看着，眼底闪着愤怒。
“看来你真的反琴看得比我还重要……”他自嘲着，“你明明非常在意我娶兰-，却为何只字不提呢？”
“你希望我有什么反应？”她冷静反问：“愤怒或哭闹吗？这样做你就会改变主意吗？”
被她一问，他愧疚地稍稍松手，“靓儿，不管我娶了谁，我心里最爱的始终还是你啊！”
她一听，嘴角扬了扬，似笑非笑，这算是帝王们的共同说辞吗？
“这对我来说一点意义都没有……”
没有意义？他眼睛危险的眯起，她竟敢在他挖心掏肺之后，说这一切都没有意义！原始的征服撩起，帝王的强烈自尊不容许她这样拂逆他。
“喔？是吗？对我来说，让你屈服就是我最大的意义！”
见他眼底闪着诡异的讯息，她下意识地想躲开，却奈何他高大的身躯像铜墙般，一时之间，竟无可逃躲。
他轻而易举地伸展双臂将她封锁，霸道地将唇压了下来。
他恣意的肆虐，喉间因强烈的渴望而变得干涩，他真的好想她，她身上的气味令他着迷。可是不管他如何巧取袄夺，她始终都是硬邦邦的，不愿回应他。
“你！”他恼怒地松开她，眼中烧着燎原的怒火。
她无动于衷，仍然面无表情的直视着他，澄澈的跟底没有一丝感情。
“可恶！”他终于全面爆发，愤怒的手指直嵌入她双臂，“你为什么就是这么倔强？”而自己又为什么就是这么在乎她呢？
虽然曾经想像过他发怒的样子，但真正面对了，才发觉自己之前的心理建设根本不够，那暴烈的眼眸有着一怒而天下惧的气势，被这样的眼光一看，任何人都会不由自主地屈服。她秀眉微蹙，咬牙忍着疼痛，几次想把目光移开，但是她命令自己，不能退缩，也不要软弱，即使因此被打入冷宫也无所谓。她绝不愿与人共事一夫，既然这事无法改变，那么就改变他们之间的关系，形同陌路！
见她略显痛苦的神色，堤曼的心又软了下来，他暗骂一声，松开了她。为什么他可令千军万马臣服，对于她却是一筹莫展呢？
“我再问一次，你今晚侍不侍寝？”这是给她最后的机会，也是自己容忍的极限了。
她摇头，态度坚决。
“你就不怕我杀了你？”
她神色一凛，挺直背脊，“我求之不得。”
“你、你……”他简直快气疯了，双手指节握得泛白，她居然宁可一死也不低头，“好！”他咬牙道：“这次我不打你、也不杀你，我倒要看看你能这么骄傲到几时？”
“来人啊！把阏氏送到北海边去，没有我的命令，不准她出帐一步，违此令者，我便砍掉他的脑袋。”
刘靓面无表情。
“我要你求生不得、求死不能！”像在下诅咒似的，“到时候我看你是否还有骨气拒绝我！”
丢下这几句话后，他一脸怒容地离去。帐外兰-正等着他，当然他们的争吵及堤曼的命令她听得一清二楚。
“单于，别跟她生气了，晚宴等着我们呢！”兰-讨好地道。
“滚！”从齿缝里进出来的话，不留任何情面，“我现在不想见到任何人。”
“单于……”
“叫你滚你听到没有，别再来烦我了！”他几近咆哮。
待他们的声音远去，刘靓蹲检视损坏的琴弦，忽地胸口一热，眼泪如断线珍珠般滴落在琴上。这真的是她想要的结局吗？如果是，为什么心中却隐隐作疼呢？刚才堤曼吻她时，她费了好大的力气才禁锢住自己的渴望，若真是无欲无求，又何须苦苦自制呢？
北海离单于王庭相当遥远，简陋的穹帐，粗糙的食物，自北方刮来的风雪毫不客气地充满帐内，附近除了零落的放牧穹帐外，唯一的景色，便是绵延至天边的雪地。
心灵上的煎熬如今没了琴音调剂，四周的宁静更如魑魑魍魉包围般令她逐日衰弱，不多久，她便病了，但是她却坚持不让侍女回报，不愿用脆弱来换得同情，现在的他正浸婬于新婚的喜悦中吧！
体力像是与她毫无关系的不断流逝，清楚的感觉死亡的脚步在接近当中，死吧！她祈求着，就让生命远离这空乏的身躯吧！
侍女扶着酩酊大醉的堤曼进入金碧辉煌的新房，兰-迎向前去帮忙搀扶着，他醉得不省人事，便自沉沉睡去。
兰-暗自叹气，将刘靓放逐后，他整个人变得暴躁易怒，除了在遥望北海时有难得的平静外，其他时候都是阴沉着一张脸。
今天的喜宴上，他几乎没开口说话，只是抑郁地猛灌酒。兰-看在眼里，气愤在心里，公主在他心里竟是这般举足轻重，她嫉妒极了！
不过……再怎么样，她终于成为堤曼的妻子了，这是她毕生最大的心愿啊！着迷地看着他英挺不凡的脸孔，嘴角不禁浮起一丝满足的窃笑。她有信心，今晚过后，堤曼便会爱上她的温柔而厌倦刘靓的骄傲，毕竟他是男人，有他的生理需要，而自己绝对能满足他。
褪上的衣物，她赤果地挨近他，双手忙着解开他的衣服，双唇则挑逗地吻着他的唇，身体似水蛇般在他身上扭动着。
堤曼僵硬的身体起了自然的反应，他将柔软的身躯霸道地勾入怀里，双唇饥渴地在滑溜的肌肤上搜寻，通身透骨的酥麻引得兰-申吟不已。
“靓儿……靓儿，我好想你……”他嗄声在她耳边厮磨呐喊着。
兰-春意蒙胧的眼霎时张开，弓起双肘硬是将堤曼覆上来的躯体撑开。
“你看着我！”她不顾一切地嘶吼：“我是兰-，不是公主……”
看着眼前一丝不挂的兰-，堤曼有些胡涂了起来。
“堤曼……”她扑向他，在他胸前啜泣，“我是兰-，你的新婚妻子啊！你怎么可以在新婚之夜还想着别人呢？那个公主哪一点好？你对她这样念念不忘？我从小苞在你身边，哪一次惹你生气过了？她三番两次违背你的意思，早就该治罪了，为什么你一次又一次的容忍她？”她仰起头，细碎地吻着他，“堤曼……你抱着我，我会比她更能取悦你的……”
堤曼的意识逐渐清醒，身体却再也没有任何反应，心里复杂又苦涩地清楚知道，靓儿是他唯一的想望。
他松下兰-环住他脖子的双手，避开她唇舌的纠缠，尽量温和地道：“兰-，你住手，我不想……”
兰-抬起跟，一脸的不可置信，这样赤果棵的身子摊在他面前，居然也引不起他的兴趣，这对她来说是多么大的耻辱啊！
“兰。”看着挫败的她，堤曼于心不忍，抓起散落于床边的衣物，慢慢地帮她穿上，“你知道一直以来，我都把你当成妹妹一样看待。”
“不是的……”兰-茫然地摇着头，泪水大颗大颗地滚落，“你以前不是这样的，你说过要娶我，在你成年礼那天……”
“那天，也是在你父亲的施压下，我才会那样说，我不能没有兰氏的支持。”他遗憾地承认。
“不是的。”兰-仍不死心，“你本来是喜欢我的，因为公主的出现，你才变了心意；如果没有她，你根本不会想到你不爱我。”
堤曼垂眼轻叹，“也许吧！如果没有她，我可能一辈子也不会知道，爱一个人是怎么一回事……”想起她幽柔如梦的双瞳，堤曼的心便不由自主地抽痛。
“我恨她！”兰-止住眼泪，“如果她死了，你就会重新爱我了……”
“你胡说什么？”
察觉到她的不寻常，堤曼陡地升高警觉，“我不许你伤害她！”
“如果我杀了她，你会怎么处置我？”
“我会杀了你！”
“哈哈……”兰-凄厉地笑了起来，笑声中有着凄凉；突然，笑声中歇，她阴恻恻地朝堤曼道：“我得不到你，谁也别想得到你。”
在堤曼来不及阻止下，她衣衫不整地冲出，原以为她要往刘靓毡帐而去，谁知出乎意料地，她往反方向奔走，堤曼跨马欲追，身后侍女却急急来报。
“单于，”她战战兢兢禀告，“阳于阏氏恐怕快不行了……”
“什么？！”他大惊，急转马头，往北海奔去。