北方的十一月末正值隆冬时节，漫天飞舞的大雪将大地清染成一片银白，将军府的庭院，除了松柏梅等耐寒植物之外，其余皆是一片萧瑟景象。
埃棠对着庭院缝制冬衣，连下了雪也浑然不觉。婕儿端了一盅鸡汤走进房中，宴时被房内的寒气冻得直发抖。"格格!都下了雪了，怎么不关上窗子呢?"放下鸡汤，她赶紧将窗子关上。要是格格着了凉，她——定会被荣嬷嬷活活剥掉一层皮的！
"下雪了？"海棠抬起头来，这才发现外头已下起大雪。
"是呀！榜格。"她没好气地说。婕儿早就知道主子一专心于某件事情中，对于周遭的一切便仿佛视若无睹。"格格，婕儿给您端了鸡汤来，趁热喝吧！"
"你先搁着，我待会儿就喝。"海棠头也不抬的专注于缝制衣袍。
当了海棠那么多年的贴身丫环，对于海棠的个性，她是再清楚不过的了，她要是真的照格格的话将热汤放在桌上，放到热汤都结冰了，格格也不会想到要喝。"这可不成，格格，您还是马上喝完吧!否则荣嬷嬷又要骂我了。"婕儿天不怕地不怕，就怕荣嬷嬷翻起脸来毫不留情。说真的，荣嬷嬷对她而言，真的比海棠还具有威吓作用。
"好吧！"海棠只好放下手中缝到一半的冬衣，端起鸡汤慢慢的啜饮。
无聊至极的婕儿，打量着桌上的半成品，好奇地问:"格格，这件夹袍是要做给谁的?"
埃棠微微一笑。"是要做给阿斯期的。"
姨儿一楞，不可置信地问:"你是说阿斯朗将军？"
"是啊!怎么了?"为夫婿缝制衣服很奇怪吗?
"格格!你在说什么啊?"婕儿惊逃诏地地叫了起来，"打从归宁之后，将军就再也没有回来过，总管也不对咱们说明将军的行踪，像这样的夫婿，您居然还关心他的冷暖?还为他缝制冬衣?有没有搞错？"
"他告诉我他有正事要办，所以——"
婕儿打断海棠，不可思议地叫道:"格格，您当真相信将军的话吗？"她简直不敢相信格格居然就这么深信不疑!
埃棠垂下眼脸，神情黯然，她低低地通:"我相信他。"她与阿斯朗之间的联系寥寥无几，正因为这样，她不愿失去对他的信任，所以，她宁愿相信他的说辞，守在将军府内等他回来。
捷儿闻言差点昏倒!她真服了格格那毫无理由的信任。"才刚成亲就有事情要办，而且一办就是一个半月，难道您都不怀疑将军究竟是不是打着'办正事'的旗号在外头胡来吗?不行!这事儿一定要禀告万岁爷才行！"
婕儿说着就要往外走去，海棠慌忙的放下手中的瓷碗拉住她，急忙制止道:"婕儿，这事不能让皇阿玛知道。要是他老人家晓得了，一定会很生气的……"
"万岁爷本来就该生气啊!"婕儿振振有辞地说着，"万岁爷将格格托付给阿斯朗将军，而将军却丢下您不知道上哪去办劳什子'正事'，足足一个半月没有回府，将军这般藐视格格，本来就该罚!"
"不行，你不能说出去!"海棠慌乱地道:"皇阿玛最近因为莽古尔泰伯父和巴布海、阿济格两位叔父的谋反事件龙颜大怒，我们不能再拿这件事去烦皇阿玛了，婕儿，你懂吗?"
莽古尔泰、巴布海、阿济格密谋谋反的事件，在宫里掀起滔天巨浪，亲兄弟的谋反对于皇太极而言无疑是一大打击，皇太极先后夺了巴布海的爵位，将"和硕贝勒"莽古尔泰降为"多罗贝勒"，又将阿济格由贝勒降为武英郡王，对于亲兄弟会采取降爵、夺爵的手段作为惩罚，并将其幽禁十天牢中，由此，他的愤怒可想而知。
"可是——"难道她们就拿阿斯朗一点办法也没有了吗?她怎么能眼睁睁的看着主子如花一般的青春，全用来守着一座空洞的大宅子?
"答应我，婕儿，你千万不可以说出去!"
望着海棠格格认真的表情，婕儿只好点点头。"好啦!我不会说出去的。"她的口气是颇为不甘愿。
"谢谢你！"海棠总算松了一口气。
"不好了！不好了!格格!"荣嬷嬷慌慌张张的跑进房来，上气不接下气的喘个不停。
"荣嬷嬷！您还好吧?"键儿吓了一大跳，忙冲过去扶住她。
"别着急，有什么事慢慢说。"海棠倒了杯水递给荣嬷嬷。"来，先喝杯水顺顺气。"
"哎呀！都什么时候了还喝水!"荣嬷嬷气急败坏地道:“格格，薰尹格格被人给绑走了。”
埃棠手中的杯子顿时跌了个粉碎，整个人呆住了。"你……说什么？"
"昨儿个薰尹格格出阁前一刻钟，竟让人给绑走了！这会儿婚礼不仅行不成，北安王爷和福晋与宣豫贝勒全都急疯了。"
埃棠双腿一软，整个人跌坐在地板上。
"夫人！"阿古恩正想走过去夺下剪刀，却被海棠厉声斥退。
"不要过来！"
"夫人，请您千万小心，别伤了自己！"
"带我去见阿斯朗。"
阿古恩吞吞吐吐地道:"可是，奴才是真的不知——啊！"
埃棠把心一横，将剪子往自己的咽喉刺去。
阿古恩根本抢救不及，下刀的那一瞬间太快，情急之下，阿古恩只好大叫:"奴才全招了!将军人在凌河行馆!"
报费了两个昼夜的时间，海棠乘着朴素马车，在阿吉思与荣嬷嬷、婕儿的陪同下，赶往凌河行馆。有生以来，海棠第一次这般长途跋涉，马车昼夜不停地奔驰了整整两天之后，终于停了下来，她只觉得颠簸得头晕目眩。
阿古恩打开了车门，对海棠道:"就是这儿了，夫人。"
步下马车，放眼望去尽是一片苍茫壮阔的冰天雪地，大凌河畔的凌河行馆幽幽矗立着，仿佛孤鹰一般的睥睨着大凌河。凌河行馆是阿斯朗带兵驻扎于大凌河畔，与大明锦州遥遥对峙时所建的行馆，锦州之役那段时间，他就住在这个地方。
"夫人，请。"
阿古恩领着海棠踏进凌河行馆，守卫的士兵在看见阿古恩之后，连拦也不拦。仿佛他的出现是理所当然的。行馆内没有精致豪华的布置，灰黑色的岩石堆砌出原始的粗扩，墙上没有多余的缀饰，只挂着一张斑斓的豹皮，和角弓雕翎、刀剑矛乾等兵器，书架上有许多蒙、满、汉文的书籍。一切就这么毫无遮掩的表现出行馆所有者的作风狂傲不群、放纵随性，运筹帷幄、谋略算计却又似无所不精。
领着海棠走进东跨院，阿古恩硬着头皮上前敲门。"禀将军"阿古恩缩头缩脑的通报着，"夫人求见。"
语声方歇，东跨院的房门便猛地开启——
埃棠怔然的望着出来应门的阿斯朗。他的衣衫凌乱，长发恣意的披散在肩上，那模样如恶度般狂放且堕落，一双漂亮而危险的星眸，闪着尚未退尽的欲火，他身后的大床上横陈着一具令人血脉贲张的娇躯，衣衫同样的凌乱不整。
血色从海棠清灵如水的容颜上退尽，她失去血色的唇瓣控制不住的颤抖起来，而她的心仿佛受到无情的鞭苔，在那一刻，只感受到伤痕累累的剧烈抽痛。
埃棠的到来并没有令阿斯朗感到意外。
因为没有一个女人可以忍受丈夫在婚后第二天，即随意丢下一个理由便销声匿迹。他原以为海棠最迟在一个月内就会找到凌河行馆来，没想到她却可以忍受一个半月，而多出来的这半个月，足够他有计划的多拿了一个阿济格开刀。
阿斯朗看着海棠的眼神没有温柔，没有一丝一毫的感情，就像看见一个陌生人般，现在的阿斯朗与一个半月前那个温柔多情的阿斯朗是全然的不同。
"进来。"他淡淡的对海棠说道。
埃棠明显的退缩了一下，但是一想起她此行的目的，立刻强迫自己举步踏进阿斯期的卧房。房内漂浮着令人难堪的欢爱气味，夹杂着冶艳的香气与的汗水味。
"你先出去。"阿斯朗对着床上的娇媚佳人说道。
娇媚佳人噘着红唇不依地轻喊:'将军……"阿斯期的唇角勾起了抹邪佞的笑意，俯身给她一个火辣辣的深吻，吻得床上的佳人克制不住的娇声嘤咛。海棠难堪的别过脸，眼前的情色画面顿时让她觉得天旋地转。
她这才明白，阿斯朗自始至终就没有对她认真过，他所谓的"要事"，就是在行馆中寻欢作乐，而她竟天真的深信不疑，以为她终于寻到了相守一生的丈夫，轻易地就付出了她的身心，而她的付出，只换来此生最深的痛楚。
片刻后，美艳的佳人在阿斯期的诱哄下离开了卧房，偌大的房内，此时只剩下阿斯朗与海棠。
阿斯朗慢条斯理的扣好衣衫，捡起掉落在床下的束带，边系着边问道:"你竟然能说动阿古恩带你到这儿来找我，有什么重要的事吗?"他的语气是那么淡然，仿佛刚刚发生的事情，一切皆与他无关。
埃棠却没有他那么高的段数可以将情绪收放自如。她很努力的维持自己的自尊，逞强着不让眼泪流下来。"我需要将军府里所有的人手帮我找人。"尽避她做那么大的努力，但是仍可听出她语调中的颤抖。
他掠开额前的发丝，微蹙着眉问道："你想找什么人？"
"是我的表妹薰尹格格，在成亲的前一刻，她被人给掳走了，如今下落不明。"
"哦！"他笑了笑，"不必麻烦了?因为没有那个必要。"
埃棠从不知道他是那么无情的人，别人的生死对他而言，好像微不足道，瞧他的模样，好像这件事他根本就无关痛痒!海棠悲愤的看着他，克制不住微微颤抖的身躯。"你怎么能这么说?我不敢相信你的心竟是如此的冷血!”
'我冷血?"阿斯朗嗤笑一声，"我这点道行哪算冷血?一山还有一山高，要不要去问问你皇阿玛，究竟谁才是真正的冷血？"夺位、弑亲，与皇太极及一干亲王的心狠手辣比起来，他这点小小的坏心眼，是可以被苍天所容许的。
"皇阿玛?"海棠倒抽了一口气。
"你以为他的汗位是怎么坐上去的?"阿斯朗的双眸毫不保留的泄滑了他深深的恨意。"是踩着堆积的骨骸坐上去的!他踩着至亲的骨骸，他的双手沾满了亲人的鲜血，他的汗位就是这么换来的！用我祖父、阿玛、额娘、我阿敏伯父的命去换来的。"
他的愤恨将海棠击倒了，她全身发抖，几乎承受不了这个残酷的事实。"不可能的……皇阿玛不是这种人……"
阿斯朗勾起了绝情的薄唇，冷冷晒笑。"相不相信是你的事，你尽避沉浸在自己编织的谎言中吧!但是，我要做的事情没有任何人能够阻拦!"他不会饶过皇太极，连十四亲王的份也会一并算在内，他要彻底清算完所有的血海深仇!
"你要做的事……"她有丝茫然的喃喃自语，在电光火石的刹那间，突然醒悟了过来——"难道说莽古尔泰伯父及巴布海、阿济格叔父的谋反事件，全是你设下的陷阱?"
"陷阱?"阿斯朗冷笑，"如果你要这么说亦无不可，不过，你想，要是他们没有半点野心，我设下再高明的诱饵，他们也绝对不会上钩的，不是吗？"
埃棠觉得一眸晕眩，差点站不住脚。这就是阿斯朗的真面目吗?阴狠决绝，攻于心计!归宁家宴那逃卩情温柔的阿斯朗，原来只是一个假象，而她却爱上这个假象，葬送了她的深情。
"你的报复成功了，不是吗?"海棠沙哑地低语着，"如今莽古尔泰、巴布海、阿济格三位亲王全被降爵关入天牢，密谋篡位这样的罪名依照大清律法，只有死路一条，对于这样的结果，你应该满意了吧?"
"这三个人的下场我是满意了，但还不满足。"阿斯朗阴毒的勾起唇角，道:"代善、德格类这两个始作俑者。必须为我死去的亲人偿命！再说，如今高坐在汗位上的那一个，也尚未得到应得的下场。"
埃棠震惊得几乎忘了呼吸！对了!她怎么能低估阿斯朗的报复心?她知道他绝对不会放过皇阿玛，但她并不相信他有本事报复得了皇阿玛。"你动不了他的，他是君，你是臣，没有人可以制裁君王¨
阿斯朗笑了起来，看着她道:"别太有自信了，小榜格。你以为针对始作俑者的报复，才叫做报复吗?我可不会笨得去和他正面冲突，要报复他，我多的是拐弯抹角的方法，而且都能击中要害。"
迎视着阿斯朗奇异的目光，海棠的心脏顿时像是沉到冰窖里去。不……这不是真的
阿斯朗托起她苍白，却依然美丽的小脸，嘴角噙着迷人的讽笑。"显然你也猜出来了，嗯?"
"这就是……你要求皇阿玛将我指婚给你的理由?"海棠的语调轻得没有半丝力道，她的胸口闷疼，随着他残忍的言词而字字钻心。
"对我而言，没有什么比报复皇太极更重要了。"他简单地道。正因为如此，他毫无顾忌的利用了皇太极的一切弱点。海棠与他无怨无仇又如何?他的家人与皇太极又有什么深仇大恨呢?皇太极可以为了一己之私毁掉他的家，他为什么不能为了复仇，拉着他的女儿趟这复仇的浑水?
埃棠的脚步颠踬了一下，她想哭，可是她却连一滴眼泪也流不出来。阿斯朗以为她会被击倒，但是没有！她连一滴泪也没有掉！她形于外的感觉是那么柔弱无依，但实则冷静而坚强。
"为什么你不哭也不闹?为什么你不吵着退婚?"
"哭闹你就会作罢吗?"她软弱一笑，又道:"我是你报复皇阿玛的棋子，我不相信你会没有防到我察觉这一点，所以。我知道了真相又能如何?为了牵制我，你有很多方法，我斗不过你，也知道我逃不出你的手掌心。"
"对，你逃不出我的手掌心。"他含笑望着她道:"如果你敢有一点逃跑的念头，三天内，我会轮流送代善、德格类上刑场以示惩戒!"
"如果我不逃，你就会放过代善伯父与德格类叔父?"
"至少他们存活的机会会大得多。"
埃棠怀抱着一丝希望问道:"那么，你是否也不再追究皇阿玛与你的恩怨?"
阿斯期嘲弄的一笑，道:"如果我不追究，就毋需留下你了，不是吗?但是，只要你不逃，我可以答应你不取他的命，"他不可能会放过皇太极，皇太极必须为他所犯的错误付出代价!他也不会让皇太极这么简单就死去。那太便宜他了，他要皇太极亲眼看着他女儿为他受苦!
埃棠黯然地低下头。她就知道不该抱希望的，阿斯朗对皇阿玛的恨是那么的深，他怎么可能轻易的就把旧帐一笔勾销?
望着她低垂的小脸，阿斯朗收敛了充满恶意的嘲弄。这是第一次他会为某个女人心折、心疼。她不是被养在深闺里无知的格格，她恬静荏弱的外表下，是连男人也难及的缜密心思。
阿斯朗突兀的想起过世的额娘赫兰真，想起她的聪慧与沉着，想起她在阿玛死后坚强的走过悲伤的模样。他的心中有某一个特别纤细的地方被触动了，然而，仇恨之火很快的又在他心中重燃，他用甩头，硬是甩掉那悸动的感觉。
屋里有好一阵子的沉默，最后，阿斯朗沉沉地开口:"我命人遣返了你的两个贴身女仆，从今天开始，你与我一同在这里暂住一阵子。"
"为什么要这么做?"她颤抖的问。他已经剥夺了她太多，这还不够吗?非得要逼得她全然的孤立无援，这样才顺了他的心?
"我需要人告知皇太极我们成亲的一个半月里，你过得究竟是什么样的日子。"知道自己的宝贝女儿遭到这样无礼的对待，他相信皇太极会气得发狂。
埃棠瑟缩了一下，紧紧地咬住下唇。这一切都在他的算计之中，而她根本无力招架他的报复行动，在他面前，她永远是屈居弱势的一方。听见阿斯朗欲举步离开的声音，她毫不放弃的再度重申她的要求。
"就算我与皇阿玛得罪了你，但是薰尹她是无辜的，我希望你同意调派人手帮忙寻人。"
阿斯朗停下脚步，淡淡地回应道:"我说了没有那个必要。薰尹格格的事你不必担心，掳走她的人深爱着她，他不会伤她。北安王府、定王府就算派出再多的人手也没有用，当他存心不让人找到的时候，就算翻遍沈阳城内的每一寸土地，也找不到他们的踪影。"'
埃棠的心头微微地揪紧了。阿斯朗与掳走薰尹的人到底有什么关联?难道他——
"你知道薰尹的下落?"海棠急切地问:"请告诉我她在什么地方？"
"我不能告诉你。"说完，他使头也不回的离去。她救不了薰尹，救不了自己，最后还使自己变成阿斯朗威胁皇阿玛的筹码。她简直不敢想象，当皇阿玛知道她与阿斯朗之间的情形后，会气成什么模样?
"对不起，皇阿玛，对不起……"海棠软软地跌坐在椅子上，沮丧的泪水再也克制不住的迷蒙了视线。