深黑幽暗的内宫地牢不见天日，甚至伸手不见五指，偶尔一阵冷风迎面而袭来，顿时令人冷得直打哆嗦，甚至不只身体冷，连心都寒了。
将人留置在此，当然不算善待，但来此之人也不期待能受到好好伺候，能否留下一条命尚在未定之天，还奢求什么？
赵本义进宫以来，多名不愿臣服的大臣统统在这内宫地牢待过，但没待几天就推出去斩了，顿时成了一条冤魂。
只有沈力恒例外，即使赵本义非常想要杀了他，但仍渴望获得那传说中的万龙御天图，证明自己有资格拥有这个江山。
所以不管多想杀他，终究不能杀他。但这不代表会好好对待他，既然这小憋子这么不识相，让他受点皮肉之痛总是应该。
于是从地牢远方，沿着昏暗的走廊慢慢向前走近，可以清楚听见那鞭子划风而过的声响，最终落在人的身上。
鞭子先是发出凄厉的扫风声，刺破这地牢内虚假的宁静，继而落在人的上，换来人痛苦的申吟、闷哼，周而复始，反反复复。
这声音的反复不仅这一日，这样的日子已经过了三日，且几乎时时刻刻。挥鞭之人或受嘱托，随时来问，问着同样的问题，以同样冷酷无情的声音，得不到想要的答案就会挥鞭。
甚至挨一顿鞭子已经可以说是不痛不痒，刑求之人会随手操起木棍，对着他就是一顿打，任由他口吐鲜血，但他依旧倔强得不肯讨饶。
来到地牢旁，隔着铁栏杆便可以看到这恐怖景象——沈力恒手脚被铁链绑缚，身上的衣服残破不堪，出他的胸膛，上头隐约可见鞭痕、血迹。
他双脚近乎发软，弯曲着，只能靠着手抓着困住自己的铁链，闭着眼，努力深呼吸，忍受那背后传来的痛楚。
连喘息都不敢太大力，就怕一深呼吸，就会加剧身上的痛楚。
狱卒狠心挥鞭，一点都不留情，边挥着鞭，口中边大喊着，“织不织？织不织？”
依旧不愿答。
狱卒其实心急，王爷每日相逼，到最后甚至威胁要杀了他们，他们这些底下人也不好过，只好把压力转来考挥鞭发泄。
不过令他们讶异的是，原先以为这个沈力恒只是个小小的锦绣官，手握针线，无缚鸡之力，肯定没两天就投降；没想到转眼已经来到第三天，他的意志力异常坚定，与那些刚上刑台就哭哭啼啼的文武大臣不同。
而且日夜鞭刑，打破了衣物，出他的身体，这才发现此人身形伟岸，胸膛宽阔，壮实健硕，实在很难与他的锦绣官身份联想在一起，难怪能撑过这酷刑伺候。
狱卒停住庇鞭，气喘吁吁，实在没辙。王爷又交代不可取他性命，只可略施“薄惩”，可是单单这鞭打、殴打，如今看来显然改变不了他的意志，反倒累了他们这些狱卒。
“你到底在执着什么？不过就是一张图，织出来不就没事了？何必让自己吃这么多苦？”更重要的是，何必给他们这些小小狱卒找麻烦？
沈力恒依旧不回话。
但他心里知道，织出来，他才完蛋——依赵本义的个性，若他真会这么套织法，帮赵本义织出万龙御天图，下场绝非什么荣华富贵享受不尽，肯定身首异处，冤死在这深宫大牢内。
道理很简单，他若承认自己会，便代表传说为真，赵本义应该坐这个江山；但这也代表，将来任何沈家子孙如果也会，则代表赵本义的江山终将换手。
既然如此，那干脆就在这里杀了他沈力恒，将来也就不会有任何沈家子孙了……
狱卒你看我、我看你，真的已经招数出尽；虽然酷刑方法颇多，但王爷特别交代不能伤到沈力恒的手，因为要织成那个什么万龙御天图，重点就是这个锦绣官的手。
王爷还说，不能把人打笨了、打呆了、打傻了，所以各种酷刑方法统统不管用，到头来只能用鞭刑，结果沈力恒不动如山，他们狱卒先累得要死。
众狱卒正想退到外面去想个办法，看要怎么逼沈力恒就范，毕竟沈力恒再不肯配合，那接下来该死的就是他们。
就在众狱卒走出地牢时，眼前走来一个人，众人一看，赶紧跪倒在地，“奴才给李公公请安。”
“起来吧！”
“谢公公。”
王爷非常器重这群当初帮他开宫门的公公，现在委以要职，尤其是这内务府的李公公，王爷非常仰赖他帮忙掌管这宫中大小事。
“问得怎样了？”
“回公公的话，还是不肯就范。”
李公公忧心看了牢内一眼，看见那男人浑身虚弱，近乎软瘫，若非手脚都有铁链铐着，似乎早就倒地。
都这样了，还是不肯？
心里重重一叹，李公公决定自己上，亲自出马来劝。“你们先下去，咱家来跟他说。”
“公公，会不会有危险？”
李公公看了他们一眼，“人都给你们打成这样，还会有什么危险？面对这样的人，应该换个方法，别用打的。”
“是。”
李公公毕竟是老宫人，经验丰富。众狱卒只好听话，退出去，让李公公去劝，希望可以让这个固执的锦绣官想通。
跨进牢里，看见沈力恒闭着眼睛，似乎在休养生息，再看他身上的道道鞭痕、斑斑血迹，令人触目惊心，不忍睹目。
甚至那鞭痕也上了这小子的脸庞，远看便清楚入眼。“力恒。”
张开眼，看着他，又是一次见面，每次场景都变，现在他甚至到牢里了，处遇状况更是糟。
“……”依旧不言。
“别再撑了，这样下去，你还能撑几天……”
“……”
“咱家也没想到，原来王爷找你不是要龙袍……早知道就放了你。咱家一直以为那是传说，连大行皇帝都这么认为，朝野也就没人多问。”
“……”
“只是，力恒，你到底会不会？”
眼神里满是复杂，看着李公公，他终于开口，“李公公，在我回答你之前，可否先回答我一个问题？”
“你说。”
声音沙哑，“……紫心他们，出城了没？”
李公公看着他，没想到他对公主用情之深，此时此刻，半只脚都踏进棺材了，依旧关切、在乎公主的安危。
“出城了。咱家嘱托龙华门的守卫假装严守，实则宽松，随意检查人车，统统放行，那日回报，已经出城了。”
况且李公公觉得，现在万龙御天图对赵本义的吸引力恐怕远大于开阳公主，甚至大于那个四皇子。仿佛只要有万龙御天图，赵本义就安坐这江山了……
双眼一亮，整个人振奋了，沈力恒终于露出笑容，那是真心的笑容，为了自己所爱的人月兑离险境而笑。“我会……”
李公公一惊，“既然你会，那就帮王爷织吧！别让自己继续受苦，你就算再年轻力盛，也承受不住这日夜鞭刑……”
“可我织完了以后，还能活吗？”
哑口无言，轻轻、淡淡一句问语，打得李公公头昏眼花。想起那日赵本义怒言，待织完万龙御天图，非要杀了这沈力恒不可。
身负此一传奇技法，沈家是匹夫无罪，怀璧其罪，自然会招来赵本义斩草除根的想法。
“我……”
沈力恒重重吐了一口气，眼里却闪过一道精光。既然如此，紫心已经安全，那就让他为赵本义织上最后一回吧！
他要什么，他就给他……
“我织，去跟赵本义说我会织，派人取针线布匹来，都要上等的才行。”他轻轻说着。
李公公反而不知所措，想了想，终究不忍，“你织，咱家来帮你想办法，帮你求条生路。”
望着他、感谢他，但此时此刻，他已不强求。他知道自己已经走到尽头，二十六年的光阴岁月，就到此结束。
对不起爹、娘，对不起爷爷、女乃女乃，不能让自己逃过这一劫，为沈家延续香火，最后还留下恶名，为这个赵本义织图……
最后，更对不起紫心，说要当她永远的依靠，却食言了……
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马车行进在乡间小路上，不敢走官道，虽已出城，却依旧害怕后有追兵，只能选择人烟稀少处行进。
但因为路窄，马车只能缓慢前进，不敢奔驰。至于要去哪里，驾车的人不知道，后头车棚内的人也不知道。
赵紫心依旧坐在同样的位置上望着车窗外，泪水时而停止、时而再度留下，只是她已经不再哭出声，只是默默擦去眼泪。
平儿也在同样的位置陪着，不敢说话，也不敢离开去前头陪沈一虎，深怕公主会做什么傻事。
离开京城已经一天整，自然不知京城内的状况，更不知沈大哥的状况，但其实他们心里有数，却不敢想，更不敢当着公主的面前讨论。
那沈大哥怀有绝技在身，赵本义若不能得到织图，肯定不会罢休，但也不可能什么都没得到就杀了沈大哥。
于是在沈大哥真的为赵本义织图之前，肯定还能活着；但赵本义会用什么方法逼沈大哥就范，他们不敢想。
最恐怖的是，如果沈大哥为赵本义织完图后，赵本义会不会留他活口？
想到这里，平儿也默默流泪，又不敢说话，怕惊动了这几天一直陷落在自己思绪中的赵紫心。
平儿看向另一边的窗外，自然也不知道现在身在何方，她这辈子也没出过京城，十二岁那年开始就呆在公主身边，公主都没机会出城，何况是她？
这城外景色其实比京城好多了。
京城里，尤其是宫里，雕梁画栋、金碧辉煌，放眼望去，三步一亭台、五步一楼阁，就算是有山水，也是假的。
但出了京城，景色全部不同，那山水是真的，放眼望去未必有人家。冷风吹来，刺骨冻彻，却仿佛可以感受到天地间的生命力。
看着赵紫心，平儿也模不透她的想法，有时看她默默流泪，但擦干眼泪之后又很平静。但这段日子以来，公主更加沉默了，常常一整天下来什么话都不说，平儿在一旁努力想要安慰公主，她也只是摇摇头，没有回应。
想起那天出城门时，局势真是峰回路转。因为他们不知道李公公是不是真的帮他们安排好，还是要故意害他们自投罗网，想要一网打尽？
不能怪他们以小人之心度君子之月复，一场家国大变，谁还能肯定身边的人一如以往，可以信任？
那李公公不也在燕王军队打进宫里的那天就投降输诚了吗？所以他们会连一向对锦绣署、对开阳宫最友好，帮助最多的李公公感到怀疑也是合理的，不能说他们不识好人心。
心里虽有猜测，但当时李公公给的路是唯一一条能逃出城的路。毕竟，沈大哥已经不在身边，唯一能拿主意的人不见了，她跟小雹子又没这个能做主子、拿主意的命。
所以心中再怀疑，他们也只能选择相信李公公。幸好，最后结果是好的，李公公终究还是帮了他们。
龙华门的守卫虽然不认得她与小雹子，但一眼就看出公主，可是他们像是装作没看到一样，挥手放行。
他们很讶异，没想到这么容易就通过，小雹子连剑都握在手上了，准备迎接这场硬仗，没想到守卫没多说，就这样放他们通过。
于是平儿准备了一些银子分给守卫，算是感谢他们的帮助；那些守卫笑得合不拢嘴，送他们出城。
于是他们终于离开，没有流血，平安出城，公主就哭了，泪水直落，双肩颤抖，只差没痛哭出声。
他们都明白最后能平安出城，是沈大哥用自己的生命换来的，他明知道赵本义也在找他，却愿意拿自己当幌子，独自去见赵本义，为公主还有他们留下一条生路。
脑袋边想，沈一虎停下了车，平儿有点讶异，赵紫心也看着，眼里虽有不解，但已毫无恐惧。
失去挚爱的人，她突然觉得无需畏惧……
沈一虎掀开布幔，“公主，平儿，我们在这里休息一下。”
平儿笑笑，“也好，赶了这么远的路，休息一下也好。”
赵紫心没有讲话，仿佛在想事情。
沈一虎接着说：“前面有间客栈，我去跟他们买些吃的。”
“那我去取水，带些干净的水好上路。”平儿也说着。
“姐姐，我和平儿离开一下，您在这里等我们。”
赵紫心没回话，两人以为她还在难过，对望一眼，叹口气，也就离开了；只剩下赵紫心一人在车上。
她安安静静，想了又想，眼泪流了，擦；擦了，又流。她坐立难安，知道力恒这趟进宫非福即祸，想到力恒可能受到的残酷对待，她更是心痛，泪水再度滑落。
不行！她不能这样……
突然她振起身子，掀开布幔，费力下了车，看了看四周，不知道自己在哪里，可是她还是下定了决心。
她开始走，不知道自己的方向对不对，但总该走——她要回京城，她不能把力恒一个人留在那里。
此生，她只为他而活，这是她想了二十多年才想通的事情，她好爱他；她不怕死，但她要死在有他的地方，而不是相隔两地，连魂魄都团聚不得。
她不要……
没过多久，沈一虎与平儿一同回到马车，才掀开布幔，就发现没了赵紫心的身影，两人心下一惊。
平儿尤其害怕，深怕赵紫心被抓走了，正想放声大叫；沈一虎拦住了她，指了指回头路。
“公主？”忘情喊着，连不该再叫公主都叫出来。
两人将物品放下，转身追了上去；赵紫心没走远，很快被追到，两人拦住她，深怕她是要做傻事。
“公主，您要去哪里？”
“公主不要做傻事好不好？”
赵紫心很镇定，“我不是要做傻事，你们让开，我要回宫。”
“公主，回宫就是做傻事，少爷好不容易才让您平安出城，您不要辜负少爷啊……”沈一虎劝着。
“我要回宫……”
“公主，好不容易逃了出来，怎么可以再回去呢？”
赵紫心眼眶一红，“我要回去……我要去救永绵……”
卑才一出，众人不语，趁此间隙，赵紫心绕过他们，继续往前走；沈一虎无言，因为他也想去救，可是少爷的托付，他不敢不顾。
平儿追上前，“公主，回去您就没命了……”
“没命也没关系！我想死在有永绵的地方……”泪水扑扑的落，没有一时停休，但她心意已定，不因泪水而停止。
“可是……”
“你们不要跟着我，我自己去可以了。”是死也没有关系，她早就说过，家国灭亡那天她就该死了……
沈一虎叹息，“我们一起回去。”
“小雹子？”
“少爷说过，我们都是一家人，要死一起死。”
平儿看着，只能认了，对着公主笑，“公主，好吧！我们一起去就沈大哥，多两个人，可以帮忙想办法。”
赵紫心看着，突然放声大哭，心痛到无以复加，抱着平儿，两个女孩哭了出来，却坚定了心志。
一行人驾着马车，连夜奔驰，重回险境。他们都知道自己蠢、自己笨——都逃出生天了，怎么再回地狱？
但是不回来救人，往后的日子也将身处地狱，内心的纠结挣扎永难摆月兑，既然如此，不妨试他一试，纵使最后落空，也无怨无悔了。
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内宫大牢深处，刑具已撤，换上光明烛火，针线布匹，大桌子一张，太师椅一把，甚至备妥热茶、点心，顿时变得礼数周到，与日前的大刑伺候迥然不同。
下了刑台，免了鞭刑，但手脚依旧用铁链绑缚，只是铁链颇长，尤可自由活动，仿佛不受拘束，但要逃出大牢，就没这么简单了。
沈力恒坐在太师椅上，手握针线，眼神专注在那桌面的布匹，落针下针都充满信心，轻松自在。
他换上了狱卒准备的干净衣服，身上的伤没有时间处理，但都隐藏在衣衫内，旁人已不得见，唯一映入眼帘的只有那俊脸上的鞭痕。
尽避筋骨疼痛异常，沈力恒没有停下动作，没有多做喘息，他不需要休息，正全力以赴，一鼓作气，只想尽快完成。
说来傻，明知此图完成后，他必死无疑，却依旧想尽速完成工作。这是他的习惯，可悲的习惯，只想尽快让绣样水落石出，呈现在众人眼前。
包甚，他自己也希望见到这张图，想看看自己的技术究竟如何，能否织出这只闻楼梯声，不见人下来的万龙御天图。
无绣样可循，如何织图？那是寻常人的烦恼，他可是沈力恒，锦绣天下的传人，他就是有办法利用脑海中构思的图样，绣成那一片美好江山。
只可惜竟然有人相信这绣样有决定江山属谁的能力，美好的绣样、精致的织品，本是让人幸福之作，却陷入了斗争中难以自拔，这是谁的错？
真是可悲……
想起幼年时与紫心谈论到绫罗绸缎的作用，紫心也是个聪明人，轻易便能恍然大悟，知道不管布料再高档、绣样再精致，都要穿上人身，成为蔽体之用；衣着若超出蔽体、遮羞之用，便是灾难。
于是民间织龙袍者，死；现在，这个赵本义也想要万龙御天图，那奢望江山的野心之人前赴后继，千百年来不曾稍息，却何人有曾想过，他们眼中象征大权在握的服饰，在老百姓眼中只是蔽体之用？
百姓只求蔽体、温饱，却不可得，岂不可悲？求蔽体、温饱而不可得，则谁坐江山有何意义？天下易主，正朔更迭，有何不可？
于是霸者得势，王者蒙难，亦无大碍，因为百姓才是最后决定之人。
民怨推翻了一个又一个的朝代，这是铁律，那时候沈家还没出现呢！
想来紫心虽是贵族出身，却轻易懂得这点，实属难得，那女孩善良，希望她往后一切平安顺利，他会保佑她……
焙了针，沈力恒起身，虽然手脚都有着铁链，但他还可以在牢内自由活动，伸展筋骨，喘口气，休息一下再出发。
站起身，在桌子四周娆，看着那将近完成的万龙御天图，脸上不禁露出笑容，虽然知道自己的死期将近，但是还是想笑。
不是为了自己可以制出这传说中的图样而笑，而是为了另一件事——他真想看看赵本义见此图时，脸上表情为何？
真想亲眼看到……
只能在桌子的一边绕，因为铁链终究不够长，他无法绕到另一边去，确定这绣样是否能三面显影？不过没关系，凭他的技术，这毫无困难，就算不查看、验收，相信也能达到原先想要的效果。
他相信自己做得到。
牢外有人来问：“王爷问，进度如何？”
“尚未完成。”
“快！王爷急着见到绣样。”
不回言，无须回言。
这七天下来，每逃诩问，听的都烦了。赵本义怕他拖延吗？他才没那么无聊，若能尽快织成，他也希望让赵本义看，让天下人看。
他比谁都还要迫不及待……
休息够了，继续奋战。沈力恒坐定，拿起针，继续工作，针穿着线，对着那绣样上某处角落继续下手，继续完成那脑海中的图样。
其实，他根本没见过什么万龙御天图，但爷爷说过，会那套针法的就会织万龙御天图，说来好笑，这简直强人所难。
他再厉害，也无法无中生有，幸好他想象力丰富，可以自行演绎出那可能的绣样，脑海里自己发展、推演，再加入一些特殊的图样。
可以确定的是，这万龙御天图完成之后肯定会留名锦绣天下，甚至还可以让赵本义恨得牙痒痒的。
真期待……
不过说真的，他其实一直都分不清，到底爷爷、爹，甚至沈家的祖先，他们相不相信这个传说？如果不相信，为什么要掩盖这个秘密这么多年？如果不相信，为什么要他在必要时，宁可抛弃百年家业，也要先保住自己？
但如果爷爷和爹，还有沈家的祖先相信，为什么要接受锦绣官这个官职？难道不怕有朝一日，沈家子孙真的有人会此技术，江山会易主吗？
他所能想到的唯一答案便是，爷爷并不信此传说，也认为得民心者才能安坐帝位，沈家没有左右政局的力量。而不对外透露是为了保护自己，避免有心人士的操作。
收了这一针，继续下一针。沈力恒悠闲应付，轻松以对，一点压力也没有，脑海里尽量专心，但时而会胡思乱想，想想沈家，想想从小到大受的一切训练，想想紫心……但就是不想自己接下来的命运。
七天过去，万龙御天图完成在即，他知道自己的生命犹如风中残烛，即将燃尽，待此图完成，就算赵本义没发现图中秘密，也一定会杀了他，他若发现了图中玄机，更没理由饶过他。
想起开工第一天，赵本义原本打算亲自前来查看，沈力恒就是不想见到那家伙，于是胡掐了谎言。
“王爷乃金龙之身，而小辟将织万龙御天图，届时万龙龙气汇聚，王爷若亲自前来，恐怕与万龙之龙气正面对冲，有损王爷之金龙龙气，王爷之一龙岂能御万龙？不可不慎，请王爷三思……待小辟完成此图，将万龙龙气尽锁于图中，届时对王爷自是无伤，再恭候王爷圣览。”
不知哪府的公公前来宣达王爷的意思，却把沈力恒这番煞有其事的话，带回去禀明王爷。果然接下来，赵本义都没来吵他。
记得那天说完这段话，公公走了以后，沈力恒还笑到肚子痛，心里暗骂那个赵本义真是笨蛋。
丙然知道自己起兵不义，又无力治理江山，净沉迷于这些神鬼之说，天下百姓看来要继续受苦……
又过了一天，沈力恒不眠不休，甚至连饭都没吃，只为了尽快完成这万龙御天图；就算知道完成此图后自己小命不保，但就是希望能见到赵本义那看到图时脸上哭笑不得的表情。
终于在第八天晚上，沈力恒断了最后一针一线，完成这万龙御天图。他站起身，俯瞰这绣样，心里五味杂陈。
此图不止三面显影，甚至四面显影。远方看，仅一巨龙，攀附于这黄布上，双眼有神，顾盼生威，四爪迫山河，像是紧紧攀在布上一样，让人心生畏惧，不敢不服也。
绣工之精细，构图之缜密，确实惊人。若非织家传人沈家子弟之作，放眼天下还难找到第二人有此功力。
至于另外两方的显影，则要让赵本义亲自看看。沈力恒就不检查了，他相信自己已经成功完成这图。
看看四周，牢外烛火摇曳，偶尔闪过身影，似乎有人在等，等什么？等着他将图完成，取他性命。
沈力恒全身放松，毫无畏惧，缓缓坐在椅子上，喝了口水，看着那摆在一旁的山珍海味，全无食用的兴致。
闭起眼睛，脸上缓缓一笑，时间到了……很好，到此为止吧……“来人啊！万龙御天图完成了……”
外有似乎一阵惊动，仿佛不敢相信，没人敢来；沈力恒再喊了一次，同样的话语，他依旧坐在椅子上不动，此时就算天崩地裂，怕他也不改其色。
丙然，马上就有人来到牢外，隔着栏杆看着他。
“把东西拿去吧！”
牢门打开，看着沈力恒，然后挥起刀，对着他的左手就是一砍……登时溅血洒在地上，同时有人取走万龙御天图，怕沾染血迹脏汗。
紫心……
此生能认识你、遇见你、爱你，我已无悔；黄泉路上，我先走一步，你要好生活着，你答应过我，此生为我而活，此一誓言，纵我离世，亦不应有违……