骆子杰没有太多时间自怨自艾,就算现在周遭邻居都已知道他有前科,曾经因为内线交易而坐牢,他也没心思去想自己该怎么躲藏,该怎么掩饰。
因为在他的心中,现在有更重要的事情。他天天陪着何欣美跑市场,表面上看来是帮忙推着推车,事实上他跑去跟每个菜农谈。
谈什么?谈一些他自己也不确定能不能成功的事……这个构想一开始只是想帮欣美节省便当店买菜的成本,毕竟这几年来光是买菜的钱就已占去了店内盈余的大部分,足足达一半以上。
但后来,亲耳听到这些菜农的抱怨之后,骆子杰也想帮忙这些人。他们都是辛苦人,每一份收入都是靠着辛勤滴落汗水赚来,如果辛苦工作还不能换取丰厚报偿,这实在与他的价值观有所违背。
拔欣美也觉得奇怪,子杰的心态也改变得太快了,一开始跟她上市场似乎还不太习惯,不过才一个月的时间,他在这里比她还如鱼得水,四处跟老板交谈,有说有笑,连她自己有时候都觉得这里人挤人到几乎让她喘不过气来,总想东西买完赶快走,子杰倒是气定神闲得很。
今天也是如此,一早走进市场,何欣美依旧走在前头,骆子杰在后头推车。令人意外的是,那些摊位老板以前都是因为看到她才走出来招呼她,现在却是因为看到子杰,纷纷跑出来跟子杰聊天。
“子杰,你来了。”
“王叔。”
“来来来,我们那里谈。”
“我跟你们去。”另一摊的老板也主动走出来。
“我也去,我也去。”
“子杰,你前几天说的那个,我们再来谈一谈……”
拔欣美嘟着嘴,“我才是来买东西的人吧!”
菜摊的老板娘笑了笑,“欣美,他们男人也不知道有什么秘密要谈,我来服务你啦!”
拔欣美还在碎碎念,甚至只好自己把买来的菜搬上推车,幸好她做了很多年,一向力大无穷,不需要靠男人。
只是何欣美还是很好奇,到底有什么秘密需要走到角落去谈?边挑选青菜,眼神边瞄向一旁不远处角落那正在热切交谈的五、六个男人。
远远就可以看见骆子杰,那男人的身形最高,站立在人群中教人不发现也难,更何况他有着一张斯文的俊脸,跟其他从事农耕的菜摊老板不同。
拔欣美低声念道:“他们到底在谈什么啊?”
老板娘也听到了,就接话回答,“男人嘛!聚在一起不是谈生意上的正经事,就是谈女人啰!”
“谈女人?”何欣美的表情一下变得很难看,嘴里更是不断碎碎念着,连老板娘也听不太清楚,但从她脸上难看的表情,大概就可以猜出她的心情。
“欣美,你很喜欢子杰喔!”
“……”看着对方,何欣美的脸慢慢变红。
老天!一个三十岁的女人竟然还会因为感情的事而脸红,何欣美,你也太丢脸了吧?
“不行喔!对啊……”话说完立刻回头,准备一个人推着推车往下一摊前进,老板娘把她赌气的模样看在眼里,不禁开怀大笑。
拔欣美很轻松就推动推车准备往前去,一时间倒也忘了要叫骆子杰,反而是他自己发现欣美准备走人,赶紧跟所有人说声抱歉。
“各位,你们说的我都知道,你们的担心也有道理,我会回去想想,看能不能设计得更好一些,至少我们现在的共识是,这样的状况必须有所改变对不对?”将所有人七嘴八舌的发言内容,归纳出这样的结论。
“对!”
“没错!”
“好!我知道了,欣美要走了,我也先离开了。”说完赶紧跨开步伐往前跟去,三两步就来到何欣美身后,伸出手帮忙推动推车。“我来推。”
拔欣美一愣,转眼间推车又到了子杰手中。眼见他又回到她身边,刚才所有的赌气统统消失,转为灿烂的笑容。
“怎么了?”
“没有啊!”
两人继续前进,来到了小学同学开设的摊位,没想到老板也只跟何欣美简单说了几句,就把她丢给老板的老婆去接待,自己转而跟骆子杰交谈,而且如出一辙,两人都来到一旁角落秘密交谈。
“是怎么样啊?”
为什么子杰到哪里,所有人都想跟子杰说话,而且一定要躲到一旁?难道他们真的在谈女人,怕让她听到吗?
而且不只这个摊位的老板,连其他摊位的老板看到子杰,就好像看到救星一样,纷纷走上前去与他交谈。
转眼间,那个角落竟然聚集了七、八个人,每个人都七嘴八舌,诉说着自己的想法;骆子杰一直耐心聆听,偶尔才回个几句,大部分时间都在吸取众人的构想,也听听大家的担忧。
拔欣美实在好奇到了极点,很想知道他们在说什么,但不管他们在说什么,她确实很佩服子杰,才来不过一个月,就已经可以跟所有人打成一片,看起来更已成为所有人吐露苦水的对象。
拔欣美蹲在地上挑选毕果,但心情全都不在这里,都落在一旁的男人身上,她看也没看,抓起来就将蔬果往塑胶袋里放。
“欣美,你今天怎么了啊?”
“什么怎么了?”
“你看都没看就放进塑胶袋里了。”
“哎呀!我相信你们啊!你们的产品都还不错,不用看啦!”这话倒是实话,她挑菜一向很有眼光。
老板娘哦了一声,帮忙秤重结帐。何欣美则站起身,看向子杰所在的位置,那男人则专心得很,似乎没注意到欣美正在看他。
将买来的蔬果放上推车,何欣美已经结束采买,本来想到骆子杰不知道在跟这些老板聊什么,一群人躲到角落,故意避开她,让她有点生气,想干脆推着推车直接走人,可是看到骆子杰跟各摊位老板聊得这么开心,甚至有说有笑,想起这段时间以来子杰难得这么开心,脸上还露出这么真诚的笑容。
懊啦!要聊就聊,她等他……
饼了十分钟,骆子杰终于注意到何欣美站在那里跟老板娘聊天,再看见推车上放着买好的菜,这才惊觉自己聊太久了。
苞所有人说声抱歉,骆子杰赶紧走向欣美,推着推车,带着欣美一起离开市场,回程时依然由欣美开车。
当然欣美有问他到底跟那些老板在聊什么,骆子杰只是打哈哈,说他们在聊一些市场摆摊的趣事。
彬许是习惯了相信他说的每一句话,何欣美没再多问,反正不要是在聊女人的事就好……况且绝对不能让他知道,方才她一度感到不开心,就是因为她以为他们可能在聊什么女人的事。
这样吃醋得太明显,也太难看了……
必到店里后,随即展开忙碌的一天,从洗菜切菜开始,到下厨烹调;骆子杰则是在外面彻底打扫一番,里里外外全部擦得干干净净,让这间便当店虽然已有十几年的历史,依旧保持干净如新。
十一点一到,立刻开始装便当,然后送便当。接着客人上门,更是忙成一团,一直到一点半过后,人潮逐渐散去,两点多他们才有机会坐下来吃饭。
骆子杰这时竟然搬出一台电脑,插上前几天才请人接上的网路线,边吃饭边不知对着电脑在忙什么。
拔欣美看到时,脸上充满不解的表情,这男人又来了,明明应该专心吃饭,他就喜欢边吃饭边做事,真是坏习惯。
走上前想要看清楚他在做什么,谁知骆子杰心存防备,立刻将视窗画面关闭,转成一般桌面。
“你在做什么?”
“没有啊!”
“专心吃饭。”
“好。”
拔欣美没有用电脑的习惯,自然不知道骆子杰在做什么,而骆子杰也还不想说,至少在没有个比较确定的结果,比较好的消息之前,他还不能说,以免让人空欢喜一场。
三天后的清晨时分,何欣美五点多才起床,小心翼翼的下了床,没有惊醒骆子杰。因为这一天不用上市场,前几天买的菜还剩很多,鲜度也还够,所以决定今天放自己一天假,不用七早八早赶去市场采买,所以并不急着叫醒子杰。
拔欣美到厕所梳洗一番,本想到厨房去煮一顿早餐,好好祭祭子杰跟她的五脏庙,但她发现自己有东西忘记拿,只好再走回房间。
必到房间,骆子杰还睡在地上,她小心翼翼走着,深怕吵醒他,但一个跨步竟然踢倒了东西,声响不大,但就是把骆子杰吵醒了。
“……几点了?”
“哦……八点了。”
立刻掀开棉被,“对不起,我睡太晚了,等我一下,我马上起来。”
“子杰,你忘了啊?今天我们不用上市场啊!”
骆子杰坐在地上,表情迷蒙,东看看西看看,脑袋里慢慢恢复清醒。他曲膝,双手抱着膝盖。
“难怪我会睡得这么熟……”平常就是因为要早起,所以生理时钟已经调整到就算没有闹钟,隔天早上也能准时清醒。
“你要不要再睡一会儿?今天早上时间够,我们九点多再开始就好了。”反正该做什么大家都很清楚,而且大家手脚俐落,倒也能很快完成工作。
甩甩头,“算了!醒了就醒了,再睡就没有意思了……”
“那你今天早上想做什么?”
“做什么……”像是还不清醒一般,竟然重复何欣美的问话。
看着他睡眼惺忪的模样,何欣美觉得好可爱,“你要是累就睡啊!吧嘛硬撑,而且你昨天晚上玩电脑玩得这么晚。”
再度用力甩头,逼自己清醒,“不行,都醒来了还睡,又不是小阿子。”
拔欣美又是一笑,脸上洋溢着幸福的表情。有他在身边,她真的觉得很快乐、很幸福。“那你去洗洗脸,我去做早餐给你吃。”
拔欣美说完就要起身,准备前往厨房,可是骆子杰拦住了她。她不解,以为他还有什么事要说。
“怎么了?”
“欣美,每次都是你煮东西给我吃,好像我要你做什么,你也都会去做,这样子对你而言实在很不公平,很吃亏啊!”
她是真的不这么认为,“哪会,我哪有吃亏,我只会煮东西,你要做别的我又做不来,况且我就是喜欢煮东西给你吃啊!”
“我知道,我的意思是……好像在我们两个之间,每次都是你在付出。我是想,你要不要试试看,换你叫我去做一件事?”
“我叫你去做一件事?”听不懂。
“对!反正今天早上时间很多……”脸上挂着英俊的笑容,“你叫我去做一件事,不管我做不做得到,我都会拼命去做。”
“可是……”她也没什么事好叫他去做的……
一直以来,他待在她的身边,她就很快乐了,有好几年的时间,他为了理想与前途必须离开,她给予祝福,也试着安慰自己、告诉自己,他有理想、有能力,不能绑在她身边,可是心里还是会难过。
“试试看嘛!”骆子杰眼神里充满鼓励。
拔欣美想了老半天,也不知该要求骆子杰做什么,过了许久,这才有了想法。“不然……你去做早餐好了。”
反正现在也正好是早餐时间,总要有个人下厨。
骆子杰愣了愣,不敢相信会是这种要求,下厨做菜,那是他一辈子都没干过的事,更别提要在很会做菜的欣美面前献丑。
“这个……”
“不行吗……没关系,我来好了,等我一下……”
“我可以、我可以。”骆子杰深呼吸,“你到楼下等我,我……我去做早餐,我去做……”
“你可以吗?”
败为难,但话都说出口了,“我尽量……”
拔欣美脸上挂着微笑,心里确实很期待。她听话乖乖到楼下去等,就坐在尚未开始营业的便当店顾客座位区内。
店内铁门没拉起,只开了一盏灯,昏昏暗暗的。何欣美坐在位置上不时挪动身子,想看看厨房那里的状况。
不时可以听见骆子杰在厨房传来的哀号、咒骂声,好几次让何欣美差点想要冲进去看看状况,但是骆子杰将她赶了出来。
“该死……这是什么?”
“好咸……”
“怎么这么难啊……”
拔欣美不敢动,但她心想,只要没有瓦斯爆炸,应该可以不用冲进去帮忙。只是听到子杰的惨叫声,让她实在坐不住。
终于过了整整一个钟头之后,时间来到七点多,骆子杰终于端出了早餐,一样接着一样放在何欣美面前。
眼前摆着一锅稀饭,是用昨天卖剩的白饭煮成的,另外还炒了一盘高丽菜、一盘番茄炒蛋、一盘豆干炒肉丝,还有一盘皮蛋豆腐淋蚝油。
“试试看。”
拔欣美坐在位置上,看着骆子杰忙了一个多小时的成果,却没有马上动碗筷,眼睛直盯着桌上的菜色看。
稀饭看起来就不太正常,好像有点黏锅底,这个高丽菜上面怎会有这么多的咖啡色,是烧焦了吗?还有这个番茄炒蛋也是,蛋也烧焦了;至于豆干炒肉丝,她好像看到盐块没炒开。
目前看来最正常的就是皮蛋豆腐,不过这根本用不上厨艺,唯一最麻烦的就是淋上蚝油……
看了骆子杰一眼,他的眼神殷切,似乎想要博得她的称赞,心里一叹,何欣美只好拿起碗筷,装了一碗稀饭尝了一口。
丙然,好重的“臭火焦味”……
接着举筷尝了每一盘的菜色,果然验证自己的观察结果,大部分都有烧焦味,也有过咸的,看来只有那盘皮蛋豆腐最正常。
“怎样?”
“……还可以。”
“是不是不好吃啊?”
她不敢回答,毕竟要说违心之论确实需要一点勇气。骆子杰等不及,干脆自己拿起碗筷,自己品尝。
不吃还好,一尝立刻美梦破灭,原本以为凭着自己的聪明才智,煮一顿饭应该不难,没想到几乎每一道都烧焦,只有完全没动用到锅铲的皮蛋豆腐可以全身而退,堪称好吃。
他只吃了一口就不想再吃了,正想抬起头对着何欣美说声抱歉,没想到何欣美依旧慢条斯理的吃着,尽避眉头微皱,但始终没有停下碗筷。
“对不起,真的很难吃……”
“不至于啦!只是有些地方烧焦而已,避开烧焦的地方就好了啊!而且你第一次下厨,可以煮成这样,很厉害了。”
“欣美……不好吃,不要再吃了。”看着她吃得津津有味的样子。
“这是你第一次煮东西给我吃,我当然要吃。”
事实上,东西确实不太美味,可是想到这是子杰亲自下厨,她就很开心,连带也让胃口大开。
骆子杰很沮丧,“本来还想帮你做点什么,没想到搞砸了。”
“你有这个心意,我已经很开心了,别想太多。对我而言,东西能吃就好,好不好吃其实不重要。”
“我现在才知道做菜这么难,欣美,你真的很厉害。”
“哪有……”不好意思笑着,他的称赞真的让她心里充满甜蜜,她做了这么多年的菜,总觉得自己的厨艺只能算是雕虫小技。
“那……欣美,可不可以换你帮我做一件事啊?”
“什么事?”
“我肚子好饿,可不可以换你煮东西给我吃?”这个要求很白目,不过要他吃这一桌烧焦的东西,他死也不要。
拔欣美翻白眼,放下碗筷,“好啦!”脸上却带着笑容,仿佛要为他做任何事,她都愿意。
不过骆子杰也不是个没良心的人,他只是不擅下厨而已,事实上他这阵子不断思索着该怎么帮欣美降低店内买菜的成本,甚至也帮那些明明已经辛苦工作,却得不到相对应报酬的农夫。
接下来将近两个多月的时间,他都忙得不可开交,不过都没让欣美知道。他忙着利用便当店工作空档四处联络,也利用电脑设计网页。
外出送便当时,或是工作休息时间,他也会顺便绕过去跟某些重要人物谈事情。总之,他真的很忙,却忙得很开心,总觉得现在的忙,比以前在台北的忙还要有意义。
而何欣美也已发现了骆子杰的忙碌,一开始是从他吃饭时的样子发现端倪,子杰吃饭时,如果没别的事分心,总会大口吃饭,仿佛对他而言,这才是享受美食应该有的态度。
但是最近,他常常边吃饭边看文件,或是上网处理事情,因此他吃饭“秀气”了许多,小口小口享用。
再来,休息时间他常常不在店里,尽避他总是能把该他做的事处理得一丝不苟,但现在只要一遇到休息时间,他就常常不在店里。
连其他员工都在问,子杰是上哪里去了,该不会是去外面找别的工作了吧?
拔欣美其实也是这样想,毕竟子杰在这里工作,除了吃喝住外,一分钱也没拿,她不是没想过要给他薪水,毕竟子杰做事也很辛苦、很认真,可是被他拒绝了。
所以何欣美知道,也许有一天子杰想通了,终究会选择离开的。在这里,便当店赚得并不多,能给子杰的也没多少,或许有一天,外面有人以更高的薪水聘请,他就会离开了。
如果那一天真的来临,她会难过,还是快乐?
她应该快乐,毕竟她一直都知道这里不适合子杰,这里太小、太狭窄,工作内容千篇一律,几年来不曾改变,子杰很快就上手,但很快也会厌烦,所以能离开这里,找到别的工作最好。
可是她也会难过,这些年子杰待在家乡的时间少,离开的时间多,每次他离开,她总要花很久的时间才能适应,才能不会默默思念、哭泣。
她也不是小阿了,当然知道自己这样的表现是因为喜欢那个男人,不然她怎会在他坐牢时,每个月都坚持要去看他?不只是为了怕他孤单,更是为了满足自己的思念之情。
同样是清晨五点,何欣美已经起床,经过一番梳洗,也准备了简单的土司夹蛋当作早餐。
人在厨房,脑海里却想着那个还在睡觉的男人无法自制,只能轻声叹口气,叹息声甚至回响在心底。
“为什么要叹气?”
吓得一转身,竟然看见骆子杰,她拍拍胸口,“我以为你还在睡觉……”
“现在我也已经习惯早起了。”凝视着她,“你还没回答我,为什么要叹气?”
“没有啦!”拿起早餐给他,“赶快吃早餐,我们要上市场了。”
接过三明治,“不急,我们今天不用急着上市场。”
“为什么?”市场虽然八点才结束,但是七点过后大概只有剩菜可以挑,品质不好,她不喜欢那种菜,自然也不会买来给她的顾客吃。
“我们七点再出门就好。”
“七点?七点市场就没了。”
牵着她的手,来到前方,找个位置坐下,准备好好享用早餐。“放心,我们换个市场。”
“换市场?这附近几个乡镇都到市场买菜,连一般的菜市场也跟他们批发,哪有市场可以换?”
“放心,跟着我,我带你去。”
虽然心里满是狐疑,但骆子杰都说了,何欣美也就信了,这或许也是出于习惯吧!她不习惯质疑子杰说的话,毕竟他确实比她聪明。
七点一到,骆子杰带着何欣美出门,这一次他甚至坚持由他来开车。何欣美也同意,毕竟他要带她去别的地方,不是去她熟悉的市场,所以也只好由他带路。
一路上,何欣美一直问着到底要去哪里?骆子杰只是装神秘,不愿意这么快揭晓谜底。何欣美只好嘟着嘴,安安静静的等着。
经过三十分钟的车程,他们似乎已经抵达目的地。骆子杰停好车,先下了车,来到另一边打开车门。
拔欣美下了车,可是骆子杰竟然要她闭上眼睛,一副有惊喜要给她看一样。
“为什么要闭眼睛?闭眼睛要怎么走路啊?”
“我带你走啊!”
“可是……”
“欣美,相信我,我有个惊喜要给你看。”
不得已,何欣美只好闭起眼睛,任由骆子杰牵着她的手往前走去,一路上他还叮嘱着要她绝对不能张开眼睛,不可以偷看。
“好啦!我知道啦……”
眼前一片黑走起路来确实很恐怖,可是骆子杰粗厚的手掌给了她莫名的安慰与安全感,路上他也帮她注意不要踢到石头,小心别踩到坑洞,让她可以安心的闭眼行走。
“好!到了。”
拔欣美停下脚步,但不敢张开眼睛。
骆子杰在她耳边说着,“欣美,你可以张开眼睛了。”
她睁开双眼,看着眼前陌生的环境,虽然环境陌生,可是她看见好几个熟人,每个人都忙得不可开交。
“这里不是批发市场吧?”
“算是,也算不是。”这里是一个新的市场。
正当她还想问时,眼前有人走向她,是她那个原本在市场里卖瓜果类农产品的小学同学。
“欣美,你终于来了,我还以为你不跟我买菜了。”
其他的老板也都围了过来,每个人嘴巴不停说着,七嘴八舌,一时间什么声音都有,让人听不清楚。
“你们怎会都在这里?”
“都是子杰帮我们的忙啊!”
“子杰?”
看向一旁的男人,他却只是耸耸肩。
“子杰好厉害,帮我们开了一个新的批发市场,让我们可以卖菜,而且赚得比以前多。”
“就是!”
“到底什么意思,我听不懂!”看向骆子杰。
“以前的盘商靠着剥削农民赚大钱,他们敢这么嚣张就是因为他们独占市场,所以我想我也来弄一个批发市场,让这些农民可以卖菜。而且他们不只是一般农民,还是这个市场的股东。”骆子杰娓娓道来,耐心解释。
一名蔬菜摊老板说:“对啊!子杰跟我们七三分帐,我们七,公司三,而且公司赚钱,我们还可以再分。”
欣美的小学同学说:“这样一来,我们就可以用更便宜的价格卖给消费者了。”
拔欣美听得一头昏,子杰则补充,“农夫虽然可以多赚,但他们愿意少赚一点,借此吸引消费者来买,这样子一来两边都能获利,反而增加他们的销售。”
“你好厉害……”
“就是!子杰真的很厉害,他甚至担心市场罢开业可能生意不好,还帮我们上网卖菜,我们最近光是网路订单就处理到手软了,而且这几天跑到这里来批菜的人也愈来愈多了。”
“这样不会有问题吗?原来的盘商会不会找麻烦?”欣美有点担心。
“别担心,他们跟盘商签的约都到期了,大家本来就不想再续约,只是怕找不到地方可以卖菜,现在有新的市场,他们就不用跟原来的盘商续约。”
一旁大家已经将欣美每次上市场贬买的菜都准备好,甚至量还加多,所有老板都知道欣美是在做善事,都愿意多提供些菜,最重要的是……
“这个价格……真的可以这么便宜吗?”买菜的钱比以前少了一半。
“以前获利都被盘商吃走了,现在我们可以多赚一些,当然要回馈傍消费者啊!”
骆子杰很满意的微笑,几个老板现在都知道,只有跟消费者和平共存,让大家都有利可图,消费者可以买到便宜的菜,大家才能赚钱。
“所以你最近都在忙这件事喔!”
点头,他继续说着他的计划,“我还有别的打算……其实我发现,大家的农产量都有过剩的问题,最后不是耕除,就是放着不管,实在可惜。他们欠缺管道将农产品外销,我希望将来可以透过这个农产品销售公司,帮助他们将过量的优质农产品外销。”
“外销喔……”何欣美非常讶异。
一旁的老板拍胸膛,“我的高丽菜品质很好,上回有几个老外还称赞我的菜又甜又大颗,外销也没在怕的。”
“我的也是,只是大家都没有管道,多亏了子杰……”
“就是,子杰,有你这个小学同学实在太好了,你要继续帮我们喔!”
看向众人,“应该说我们要继续合作,这公司不只是我的,你们也都是公司的股东,你们要继续生产好的产品来满足消费者。”
“这没问题。”
“那……大家就好好加油吧!”
众人士气高昂,总觉得可以月兑离原先那个没良心的吸血盘商实在是太好了,每个人都充满了努力工作的冲劲。
拔欣美看着他,心里也是一阵激动、喜悦,但不是为了自己可以买到便宜的菜而开心,而是为了他。
这样的他,就是她记忆里那个聪明又有能力的子杰。
他当然是个善良的人,否则他也不会绞尽脑汁,只想为她、为这么多辛苦的农民,解决菜价贵,赚得又不多的困境。
发现她看着他,骆子杰的眼神回到她身上,“怎么了?”
“你真的是个大好人,真的帮大家很多忙。”如果没有这么聪明又有能力的子杰,也许她还要花很多的钱买菜,而这些农夫永远只能赚一点点。
“如果我称得上是个好人,那也是因为……跟你学的。”
“我?”
伸出手,不能自己的抱住她,仿佛又想起了那个抱着便当追着他跑的女孩。
她可能不知道他从她身上得到多大的鼓舞、多大的安慰,此刻他可以振作起来,全都是因为她。
他要为她拼了……