一丝明亮的晨光从竹帘缝隙照进来，落在床头形成斑驳的光影，尹天翊睁开眼睛，恍惚地看着轻纱床帐。
他做了一个不太吉利的梦，梦见自己在练习射箭，却不小心射中了一个大活人……
他还记得自己在梦里大吼大叫、帮那人止血的样子，合上眼，心情有些郁闷，这梦，是暗示着谁将要有血光之灾吗？
呸呸，真是狗嘴吐不出象牙！铁穆尔在塔塔尔打仗，自己怎么可以尽想些不吉利的事情，也不怕“祸从口出”！
自责地叹息，尹天翊忽然觉得有风吹进床帐，蓦地睁开眼睛，嘴唇被一根手指轻柔按住，“嘘！殿下。”
尹天翊瞠然，反射性地点点头，那人移开手指，轻轻一笑。
“楚英，你怎么进来的？”尹天翊的心扑通扑通跳着，受了惊吓，有点语无伦次，“不，我是说，现在几时了？不会是下午吧？”
“殿下，是卯时。”楚英莞尔一笑。
“哦，那么早呀，吓我一跳……”还以为自己熟睡了一整天，耽误了正事呢！
“不想惊动女官，所以从那边上来的。”楚英指了指东边那卷起来的竹帘，尹天翊咂舌，这里可是二楼啊。
原来楚英也会武功吗？要是他，可蹦不了这么高。
“在想什么？殿下。”看到尹天翊在发愣，楚英伸手在他面前晃了晃。
“呃，没什么。”尹天翊坐起来，其实有些尴尬，他的睡相并不好，还流口水，头发又乱糟糟的，衣带也全都散开了。
偷偷地拿手抹去嘴角的口水，悄悄地在薄被下拉拢衣带，还要摆出一本正经的样子，楚英忍俊不禁，但也没有揭穿，笑道，“殿下，今天一整天，我都要教你登基大典上的礼仪，一步步学起来很花时间，才一早来叫你。”
说着，他拉起床帐，两名在室内值夜的宫女立刻上前，一个送上折迭整齐的衣服，一个跪下递上鞋，个个俯首帖耳，对太子殿下的突然出现似一点都不惊奇。
尹天翊在宫女的伺候下很快穿戴整齐，只是他不明白，为什么宫女们还要给他裹上白色头巾，这不是蒲离的装束么？
爆女退下，去取洗漱用的热水和布巾，楚英走近，替尹天翊拉整头巾上的彩色流苏。
“为什么我要戴这个？”尹天翊抬头问。
“微服私访的话，就一定要了。”
“微服私访？”
“那是体面的说法，通俗一点，”楚英凑近尹天翊的耳朵，“就是带殿下溜出去玩。”
“可、可是登基大典怎么办呢？”尹天翊瞪大眼睛，都结巴了，“我完全不懂呀！”
“那是明天呀，不急。”楚英居然一脸轻松，“先吃点东西，我们就出去吧。”
“可是……”楚英是一直这样偷跑出去玩的？
“殿下不想去蒲离市集看看吗？”楚英引诱道：“有许多珍禽异兽噢，至于登基大典，殿下完全不必担心，回来后还有时间教导殿下。”
尹天翊的好奇心被勾起了，而且在蒲离皇宫里一举一动都被女官、宫女簇拥着，很不习惯，能出去透气当然好了，尹天翊点头，“好吧，不过一定要早点回来。”
“全听殿下的。”楚英十分高兴。
蒲离国都的市集，有一条著名的船街─既然名字为船街，就是和船有关。这条船街在漭水河的东支流上，支流蜿蜒细长，水流平缓，两岸搭建着高矮不一的竹楼，百姓们荡漾着竹排船，沿河流贩卖蔬菜、茶叶、野禽等物。
第一次看见在水面上流动的市集，尹天翊稀奇不已，有些农户的竹排上，拴着猕猴，捕鱼的鸟，还有孔雀、骡子、山猫，甚至还有黑熊仔。
尹天翊太喜欢了，从一张竹排跨到另一张竹排，逗弄那些动物，由于竹排不似船，晃悠得厉害，还渗着水，随行的宝音和巴彦紧张极了，生怕尹天翊掉下河去。
起初宝音是坚决反对尹天翊出来玩的。微服私访？谁知道会发生什么事！可一想到尹天翊睡觉的时候，嘴里一直叫着可汗的名字，好象还哭了，心就软了，他知道尹天翊万分思念可汗，一直睡不踏实，出来散散心也好。
“牛角梳子，牛角杯，还有上等的银饰，几位少爷，过来看看吧？”一位扎头巾的商人在卖力地吆喝，尹天翊望见他船上有不少银饰，便想登上去瞧瞧。
这一路，楚英寸步不离他的身旁，自然扶了他一下，和他一同过去。“你想买什么？”
“一个勃勒。”尹天翊头也不抬地说，蹲子仔细看这些银闪闪的饰品。
“勃勒？”楚英没听懂，“什么意思？”
“就是装在蒙古刀上的饰件。”尹天翊拿起一个手工精致的银片，比划道：“不是方的，是圆的，边缘雕刻着苍狼……呃，是狼头，中间还镶着一颗宝石珠子，我不小心掉了……”
楚英不禁在脑海中想象着勃勒的样子，忽然间，像被雷电击中一般，他全身僵硬住了，只听到心脏如惊雷轰鸣，耳朵里也嗡嗡炸响。
尹天翊说了什么？楚英下意识模了模自己肩上斜挂的、红色毛织的花袋，这和褡裢一样，是用来装钱等贴身东西的。
上一次，他化装成商人，和侍卫偷偷潜进大苑，因为不熟悉草原地形，他们遇上了穷凶极恶的狼群，这些恶狼前仆后继，龇出锋利的獠牙，把他的侍卫像纸片一样撕开，鲜血肠子淌了一地。
他的武功不错，也有武器，可一双手怎么敌得过三十多条饿狼，他被迫退到湖里，湖水没到腰部，冰冷刺骨，面前是步步紧逼的狼群，那些绿莹莹的眼睛，在黑夜中像团团鬼火，可怕至极。
楚英知道自己必死无疑，但是没有想过放弃，就是死也要杀了头狼陪葬，他张开双腿，稳住身体，手持反射着寒光的长剑，眼光凛冽地盯着头狼。
头狼在湖岸边徘徊，龇牙咧嘴，淌着红色的口水，冷不防拔地而起，猛扑上来，楚英把剑横在身前，奋力割开了狼颈，只看见鲜血喷出，狼头朝右歪去。
狼群被震慑住了，守在岸边低低咆哮，几只年轻的母狼，报复性地跃起，向他进攻。
楚英手起刀落，斩杀一只，但是他的左臂被母狼死死咬住了，另一匹狼在咬他水面下的腿，楚英忍着剧痛，用尽全力刺死母狼，又急促喘着气，划伤另一匹狼的脖子，湖面上顿时一片猩红色。
楚英杀红了眼，狼群开始畏惧，不知是哪一只狼，发出“噢呜─”的吼声，众狼群即刻作鸟兽散，忙不迭逃走了。
由于和恶狼激斗，楚英的两臂沉得像灌了铁，抬不起来，双腿更是深陷淤泥之中，举步维艰，他丢弃了剑，一步步奋力往岸上走去，但是快到岸边时，他突然两眼一黑，摔进墨黑的湖里。
之后不久，尹天翊顺着火光找到了这里，发现了在湖边浮啊沉沉的楚英。
其实楚英被尹天翊救起之后已经稍稍恢复了意识，就是人还不能动，眼睛也睁不开，他知道有个人在拼命地救他，那双手好温暖，轻轻地碰触着他的脸，还把他的头放到柔软的腿上。
楚英心里一荡，那温暖的手臂带着草原的香味，一股难以言喻的舒心感，透过这双手臂缓缓流荡到他的全身，疲惫、恐惧、挣扎，一切全消散了，有的只是那暖融融的温柔……
懊想睁开眼睛看他一眼，看看他是什么模样，但是……他受了伤，好累……又完全放下心来，迷迷糊糊地昏睡过去。
必到蒲离之后，他一直没有忘记那双温暖的手，经常梦见那个人，也派人秘密寻找他，只是，他万万没想到的是，这个人就是尹天翊！
天底下怎么会有这样的巧合？楚英简直不敢相信，他一定是在做梦！尹天翊是王妃，怎么会一个人跑去苇荡？而且大官司说，救他的人是一个牧童啊！
王妃和牧童，光是装束就相差千里，大官司怎么会看错？
“对了！”楚英一怔，突然想起一个画面，就是尹天翊在马厩里刷马时的样子，如果不是事先知道他是王妃，自己极有可能认为他是马僮！
马厩这种又湿又臭的地方，除了尹天翊，大概没有第二个王妃愿意进去。
而尹天翊外貌举止确实不像一个王妃，楚英细想，那天晚上那么黑、那么乱，大官司恐怕都没记清楚尹天翊的脸。
“楚英……这里好象没有，我们去其它船上吧。”尹天翊嘟囔着站起来，没有找到想要的勃勒，他很沮丧，这可是老可汗的传家宝刀啊！到他手里才几天，就丢了配饰。
“那个勃勒，是很重要的东西吗？”楚英试探着问。
“很重要！”尹天翊肯定地说：“是铁穆尔给我的，老汗王的传家宝。”
狼图腾是乞沃真一族的象征，楚英想，自己怎么就没早些想到呢？除了乞沃真的贵族外，狼图腾是不可以随便雕刻的，这个勃勒，应该就是尹天翊掉的。
楚英心里已经十分肯定了，但仍然问道：“在哪里丢的？我可以派人去找。”
“在大草原上不见的，”尹天翊苦笑，“大草原辽阔无边，怎么找啊？”
“那就命工匠再打造一个？”楚英似不经意地提议，“翡翠、珍珠、珊瑚，蒲离皇宫都有，若都不合适，我还可以命人去买，听闻金阈连金刚石都有！”
尹天翊不再嬉笑，低下头，认真思忖，半晌才道：“还是算了，东西可以造出一样的，心意造不出来……回去后，还是向他道歉好了。”
楚英不再说话，看着耷拉着脑袋，没什么精神的尹天翊，忽然抓住他的手，“走，带你去一个地方。”
“哎？”尹天翊被他拉着走，大叫，“别走这么快！我水性可不好！”
“不会掉下去的。”楚英很自信，握紧尹天翊的手，“有我在。”
尹天翊微微一愣，在这一瞬间，他想起了铁穆尔，“一切有本王在。”结实有力的拥抱，温柔的低语，彷佛昨天，两个人还依偎在一起，尹天翊鼻子一酸，很想哭，但强忍着没哭，“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”，他们很快就能再见的。
尹天翊坚信铁穆尔不会食言，一定会平安回来的！
塔塔尔─
没有一丝儿风，也没有一片云，暑气逼人，杂草抵不住太阳的曝晒，叶子都卷成了细条。
铁穆尔那一万五千的大军驻扎在塔塔尔山谷之中，呈三面面对塔塔尔的坚固堡垒，形成长久包围之势。
可汗的军帐是雪白色的，外罩蓝色祥云挂毯，涂格冬提着水桶走进军帐，看见赤果着上半身的铁穆尔坐在卧榻上，乌勒吉玛在替他换胸口的绷带。
“脓血已经不黑了，再配上藏红花，祛除剩下的毒性，不出三天，可汗就能完全康复了。”乌勒吉玛笑脸盈盈，乌亮的眼睛里装满了情和爱，那眼神完全是一个女人看一个心爱男人的。
铁穆尔面无表情，胸口上的刀痕深可见骨，他却眉毛也不跳一下，冷淡道：“你下去吧，让涂格冬来换药。”
“不，还是奴婢来吧。”乌勒吉玛坚持道。纤纤细指灵巧地碾碎藏红花，温柔地抹到铁穆尔的伤口上，“藏红花，是蛇蛊的克星，可汗中的蛇蛊，在可汗身上已潜伏了二十三日，士兵们中的蛊毒，只是为了压制可汗身上的蛇蛊，让它一旦爆发，就内外交攻，无药可治。”
“蛊毒之间也会相克？”铁穆尔质疑。
“做成蛊的毒虫大概有上千种，这些毒虫被喂以不同的药材，有毒蜘蛛、砒霜、虻虫等等，药性不同，蛊毒间自然也会相克。”
乌勒吉玛抬起头来，有些担心地看着铁穆尔，“可汗，用一种毒虫，牵制另外一种毒虫，制造连环蛊，这个人，一定是用人血养蛊，那得杀多少人啊？光想就可怕……”
铁穆尔脸色阴郁，眉心隆起，心中掀起巨澜。如果照乌勒吉玛所说，要杀许多人才能养连环蛊，那么这个人，必定是有权有势之人，能掌握对平民百姓的生杀大权。
可是，他派去塔塔尔潜伏的细作，并没有说海日古身边有巫师出现，海日古的北郡王府中，也没有任何秘密养蛊的迹象，这连环蛊，一定是从别处得来。
自然而然地，铁穆尔想到了西南方的巫毒之国——蒲离。
集天下各种奇毒奇药的国家，去年还在内战之中，伐木治铁，招兵买马，一场内战打得轰轰烈烈……
两万守军对五万叛军，最后是太子楚英获胜，铁穆尔对此一直存有怀疑，战争并非儿戏，不是说在城墙上说几句话，就能制伏那五万叛军的，更何况，蒲离国的首相原是大将军，比起那初出茅庐的太子，胜算更大才对！
实力相差悬殊，却用两天时间就平定叛乱，这个故事听起来更像是传奇，不管阿希格的报告写得怎样生动，自己毕竟没有亲眼看到，其中会不会另有文章？
蚌然地，一个大胆的假设，令铁穆尔刷地变了脸色，四肢冰冷，若蒲离……根本没有内战呢？
仔细思忖，其实有不少破绽。按阿希格的汇报，蒲离伐木治铁是为了内战，也就是说楚英早就知道有人叛变，既然如此，又怎么会只有两万兵力呢？
第二，大战最忌讳在都城内，七万多人的死伤，生灵涂炭，其它粮仓、民居，肯定也损失惨重，蒲离却从未要求大苑支持粮食、马匹等必需品，两国边境也不见任何躲避战火的难民。
这不是太假了吗？
如果内战是幌子，那么这消失的七万大军，和被五马分尸的大将军，在什么地方？
铁穆尔脑海中浮现出蒲离地图，蒲离的边境线是连绵起伏的山脉，七万大军隐藏在密林中吗？
他们在等什么？
寻机吞并邻国乌秅？兮犁？
不对……
离蒲离最近的是纥尔沁，是乞沃真。
乞沃真是大苑的心脏，是六十二个部落之首，拥有政权、兵权，相当于国都，蒲离大军的目的，是大苑的国都！
一瞬间，铁穆尔全想明白了，蒲离大张旗鼓的内战，海日古忽然强硬起来的态度，还有这用人血养出来的蛊毒，这些全是有联系的，一步掩饰着三步，这操纵全盘的棋手，是谁？
埃日古？
不，他花甲之年，应是被人怂恿，不然在阿勒坦还当权的时候，他就起兵作乱了。
楚英？在铁穆尔的印象里，楚英是个不问世事、爱好花鸟鱼虫的王子，他能当上太子，也是因为其它王子和王后斗争激烈，或被处死，或被流放，只有他还活着而已。
但是，真的如此吗？
自古，皇权的争夺就伴随着血雨腥风，兄杀弟，子弒父，楚英怎么可能一身干净？滴血不沾？
“可汗……您怎么了？”见铁穆尔沉思良久，脸上乌云密布，乌勒吉玛心惊道：“奴婢是不是说错话了？”
铁穆尔不搭理她，乌勒吉玛伸手，轻轻抚模着包扎好的伤口，把嘴唇贴在纱布上面，淡淡的药味透过纱布传了上来，还有铁穆尔特有的，风沙的气息……
乌勒吉玛心动不已，在梦里，她无数次依偎进铁穆尔怀里，在那双结实有力的臂弯里，嬉笑缠绵，但是……她没想到梦境这么快就可以实现，是她不顾生命危险救了铁穆尔，她知道，在铁穆尔心里，自己已不是婢女那么简单了。
一双柔软的手臂亲昵地搂上自己，铁穆尔才回过神来，不着痕迹地推开她，“本王还有政务处理，你先下去。”
“可汗……”乌勒吉玛的眼神有些幽怨，但她是个聪明的女人，懂得及时进退，起身行礼道：“奴婢先行告退，身体要紧，可汗请注意休息。”
铁穆尔点头，乌勒吉玛就收拾了纱布、剪子，走出去了。
“涂格冬。”
“臣在。”
“命人去查探一下，阿希格的家人现在在哪？记住，要秘密查访。”
“是，可汗。”阿希格不是可汗派去蒲离的细作吗？怎么突然要调查他？涂格冬虽然不解，还是立刻去办了。
完全安静下来的军帐，铁穆尔轻声叹息，卧榻里面，是一个檀木盒子，铁穆尔伸手从盒子中取出一把蒙古刀，那是尹天翊的刀。
粗糙的手指细细模索着刀鞘上的花纹，一遍又一遍，睹物思人，怎么也看不够，半晌，铁穆尔闭上眼睛，在蒙古刀上，深情烙下一吻……
“嗯……”尹天翊在摇摇蔽晃的小舟上醒来，看到阳光照射在漭水河上，像碎珠玛瑙在闪闪发光。
一切是那么宁静，宝音和巴彦守在他身边，楚英坐在船头，微侧着身子。
尹天翊盯着楚英看。
那样完美的脸孔，垂下的睫毛深而密，水波的倒影在楚英脸上轻轻撩动，嘴唇似含着笑，他身上有一种慵懒闲适的气质，也有一种无法隐藏的皇族之气，像在自家的庭院里游山玩水一般。
尹天翊看呆了，暗想道，大概只有蒲离的山水，才能养出这么俊美的男人。
尹天翊又想到贺兰隆，还有他的大皇兄青龙帝，上天造人，还真是厚此薄彼。
“殿下在想什么？”
楚英亲切一笑，美不胜收，尹天翊的脸孔腾地红了，不好意思地挠头，“楚英的娘亲，一定是个大美人。”
楚英嘴角含笑，久久注视着尹天翊，由衷道：“我倒觉得，殿下的母亲是个美人。”
“咦？”
“因为殿下很可爱。”
尹天翊一愣，觉得自己的耳朵出了问题，“你不是在说反话吧？”
“没有，”楚英微弯下腰，取下尹天翊鞋子上黏着的枯叶，“看人，是看心的。”
尹天翊眨眼，不是很明白，不过应该是褒义吧。
一白发苍苍的老翁在默默橕船，尹天翊见周围的景致似乎越来越荒僻了，古老的树根没在水里，垂下来的藤条纵横交错，河面也越来越窄，又问道：“楚英，我们到底是去哪儿呀？”
“快到了。”楚英温柔地应道。
“什么？”尹天翊转头东张西望，密密匝匝的树林而已，有什么秘宝吗？
蚌然地，在他们身后不远的地方传来非常可怕的猛兽吼声，惊得鸟儿振翅飞起，尹天翊也吓得大叫一声。
“什么东西？”
尹天翊惊惶不已，只看见一片树林乱摇乱晃，离他们越来越近，宝音和巴彦立刻拔出匕首，守在尹天翊身前。
突然，这声音停下了，老翁也停下了小舟，楚英从容镇定地坐在船首。
“楚英，那是熊吗？”尹天翊胡涂了，压低声音小心地问，不由自主想往后靠。
茂密的树林又是一阵骚动，接着，一棵树呼喳地倒下去，出现了一头庞然大物，那玩意儿睁着圆溜溜的黑眼珠，蒲扇似的耳朵轻轻扇着，瞪着尹天翊瞧。
尹天翊傻住，惊得合不拢嘴，这……这是一头大象！
不，是……是象群，至少有八、九头，打着响鼻，卷起那些倒下树木的女敕叶，慢吞吞地塞进嘴里……
“在蒲离，大象曾是战车，就像大苑的战马，英勇无敌，但是从十一代国王起，蒲离就不对外征战了，著名的象军，也只是一个传说了。”
楚英解说道，仰头看着大象，这些象，是蒲离皇宫养着的，象背上还设有专门的座位和缰绳。“殿下，想骑大象看看蒲离的树林和竹楼吗？”
“好呀！”尹天翊兴奋异常，立刻站起来。
宝音虽然收好了匕首，但是仍不放松警惕，那森白尖锐的象牙在他眼里是可怕的凶器，听说蒲离的大王子就是惨死在象牙下。
但是在尹天翊眼里，大象是悠悠闲闲，非常憨态的庞大动物。
面对猛兽却毫无戒心，尹天翊的天真，令楚英微微一笑。
下了船，顺着象背上的绳梯爬上铺设红色锦墩的座椅，尹天翊的动作就像骑上马背一样利落，也毫不畏惧大象的高度，主动抓住缰绳。
这潇洒无畏的模样，又令楚英目不转睛。
领头的雌象咀嚼着树叶，慢吞吞地迈进更深的森林里去，虽然大象走起来摇摇蔽晃，又不是很顾及背上坐着的贵客，树枝危险地刮过座椅，尹天翊依然兴致高昂。
他坐着的，可是和丹顶鹤一样，象征长寿永合的吉祥物啊。
“殿下小心。”一根斜长的树叉差点刺中尹天翊的眼睛，楚英极快地伸手一揽，尹天翊猝不及防，摔在他身上。
一匹大象坐不下四个男人，所以宝音和巴彦坐在前面的大象上，没有发现后面细微的嫌诏。
尹天翊定了定神，才发现自己竟躺在楚英身上，窘得满脸通红，慌张地想坐起来，但是楚英没有放手。
“哎……”
柔软又湿润的嘴唇，带着奇异的茶香，覆住他的唇-瓣，尹天翊的眼睛瞪得铜铃般大，直到楚英缓缓将他放开，他还没反应过来。