"走快点!"
几名士兵粗鲁地推着乔影儿，催她加快脚步。
对于奸细，他们一向深恶痛绝，所以即使乔影儿是个如花似玉的美人儿，他们还是完全没有怜香惜玉那一套，没将她拖在地上走就不错了。
他们一路又推又赶的，将乔影儿抓进了将军府，就见先行骑马回府的司徒正雍已坐在大厅中等着。
"将军，奸细已经带到!"
"我不是奸细！"
乔影儿又急又气又怕地嚷着，但没人将她的话当一回事。
司徒正雍瞥了她一眼，俊脸严峻如冰。
"把她留下，你们回去吧。"
"是!"
士兵粗鲁地一推，乔影儿娇小的身子立刻跌趴在地。
她疼得皱起眉头，试着想起身，却因为双手被反绑在身后而动作艰难。挣扎了一会儿，好不容易才站了起来。
司徒正雍冷眼看着她狼狈的模样，眼中没有半点怜悯。
"你究竟是什么人?"他开口询问，嗓音冷冽。
"我只是一个平凡的百姓，不是什么奸细!"
"那你为什么靠近军营，还鬼鬼祟祟的?"
"我没有鬼鬼祟祟!我真的是因为一心想追回纸鸢，才会没注意到自己靠近了军营。"乔影儿解释道："我本来和我弟弟虎儿一块儿在玩纸鸢，想不到纸鸢断了线，我只好赶紧去追，看看能不能捡回来。"
"你以为凭你能追得到飞走的纸鸢?"司徒正雍冷哼了声，并不是很相信她的说词。
深秋时，蟠龙城的风势总是特别强劲，断了线的纸鸢一下就飞远了，凭她一个不懂武功的弱女子想要追回来?
她若不是太天真，就是太愚蠢了，再不然……就是这一切都只是她为了月兑罪而编造出来的借口!
"就算机会渺茫，我也一定要试试看啊!"乔影儿一脸认真地答道。
她知道捡回来的机会微乎其微，别说那只纸鸢极有可能会飞不见，就算它幸运地被树梢或是屋檐给勾住了，她也没法儿爬到那么高的地方去捡的。
但是……
"这只纸鸢是邻家大叔好心做给虎儿的，他玩得好开心，一看到纸鸢断线飞走，他哭得伤心极了，我怎么忍心着他那么难过?所以就算捡回来的机会微乎其微，我也不能放弃。"
由于娘的体质不易受孕，当年生下她之后，一直没有再传出喜讯，原本爹娘都已经死心了，想不到隔了好几年终于又怀上了一胎，生下了虎儿。
虎儿从小就很乖巧可爱，而她也对这个跟自己差了十岁的弟弟疼爱有加，有什么好吃的一定要让给弟弟吃。
一想到弟弟刚才嚎啕大哭的模样，乔影儿就不由得一阵心疼，同时也不禁担心她一直没回去，虎儿会不会还哭个不停?娘会不会以为她出了什么意外?
司徒正雍锐利的黑眸紧盯着她，将她脸上细微的神情变化全看在眼里，暗中思忖着她话中的真实性有几分。
"你知道我最痛恨的是什么吗?"
乔影儿一愣，虽然不知道他为什么突然换了个话题，但还是乖乖地回答。
"我想……应该是那些意图进犯的蛮人吧?"
"不是。"
咦?不是?乔影儿有些讶异。
"那将军最痛恨的是什么?"
"我最痛恨明明是汉人，却当起通敌叛国的奸细!"
他那阴鸷冰冷的语气，让乔影儿忍不住打了个寒颤。
"我不是奸细!真的不是!"
"但那几名士兵言之凿凿地指控你鬼鬼祟祟、形迹可疑。"
"我真的没有!"
司徒正雍忽然起身，缓缓踱到她的身边，伸手抬起她的下巴。乔影儿被迫与他目光相对，纤细的身子紧张得颤抖不己。
"你如果现在坦承一切，并把蛮人的阴谋诡计说出来，我或许可以考虑放你一条生路。若是你再有欺瞒……"原本捏着她下巴的大掌缓缓下滑，改而掐住她的颈子。"对于叛国的奸细，我绝不留情！"
他蓦地收拢手指，让她尝到痛苦的滋味。
乔影儿惊恐地瞪大了眼，颈子传来剧烈的痛楚，让她几乎无法呼息，也让她难受得无法说话，只能拼命地摇头。
这男人好可怕，明明看起来是个俊美尊贵的人，浑身却散发着浓烈的杀气，而她也终于明白为什么人们私不会称呼他为"修罗将军"了。
他已经用实际的行动让她明白——倘若她真的是奸细，就算她是女人他也照杀不误。而且连眉头都不会皱一下!
饼了一会儿，司徒正雍终于松手，乔影儿立刻跌趴在地上，急促地喘气。
"我……我真的……不是奸细……"虽然喉咙痛得难受，但她还是努力要澄清自己的清白。
司徒正雍居高临下地睨着她，冷冷地问："你叫什么名字?住在哪里?家里还有什么人?靠什么维生?"
"我叫乔影儿，住在城南一间烧饼铺子的隔壁。家里除了我之外，就只有我娘和弟弟。我娘身子骨不好，所以我平时就靠着帮人洗洗衣服，贴补家用。"她乖乖回答。
"你说你有个弟弟，是为了他而追纸鸢的，你刚才叫他虎儿，所以他的名字是乔虎儿，是吗?"
乔影儿一僵，眼底浮现紧张与不安。
"你想做什么?"为什么他会突然问起虎儿的事情?
司徒正雍没有回答她的问题，突地扬声喝道："来人啦!"
两名守卫立刻走进大厅，恭敬地问："将军有何吩咐?"
"把这女人关进牢里，然后到城南烧饼铺子的隔壁，去把她弟弟乔虎儿带来，一起关进牢里去!"司徒正雍命令道。他不想将体弱的妇人抓进牢里，因此只命人将她的弟弟抓过来。
乔影儿闻言倒抽一口凉气，脸色也立刻刷白。
"不!不!你为什么要抓我弟弟?他是无辜的!你要怎么对付我都可以，求你不要伤害虎儿!"
司徒正雍没理会她心急如焚的呼喊，叱喝道："带下去!"
"是!"
一名守卫立刻上前拉起乔影儿，将挣扎不休的她强硬地带走，另一名守卫则转身去执行将军刚交代下来的任务。
"不！别抓虎儿!别伤害他!求求你不要啊——"
即使已被抓出大厅，可乔影儿那一声声焦急的叫喊声仍是传进了司徒正雍的耳里。
一想起她那急于保护弟弟的态度，司徒正雍冷峻的面容倏地一沉，不由得想起了他的妹妹司徒如虹。
由于爹娘多年前病逝，因此妹妹司徒如虹是他在世上唯一仅剩的亲人了。
当年，他亲口承诺过爹娘，一定会好好照顾、保护妹妹的，想不到……妹妹却被一名蛮人派来的奸细给杀死了!
司徒正雍愤怒地握紧拳头，黑眸进射出阴鸷冷厉的光芒。
他绝不原谅任何通敌叛国的奸细，绝对要那些人付出最惨痛的代价!
乔影儿被带到地牢中，这儿烛光昏暗，气氛阴森。
守卫解开了她手上的绳索后，粗鲁地将她推进牢中，一旁的狱卒则立刻上前将牢门上锁。
"放我出去!求求你们，快点放我出去!"乔影儿焦急地扑在牢门上，心里仍挂念着虎儿的安危。
"哼!你作梦!"
守卫啐了声。随即转头对负责看守地牢的两名狱卒说道："这个女人是奸细，小心看好她。"
"不!我不是奸细!我不是!"
乔影儿激动的否认只换来守卫和狱卒们鄙夷的瞪视。
"如果不是，怎么会被抓进来?"
"你死心吧!将军对奸细是毫不留情的!"
"既然敢当奸细，就要有被处死的觉悟!"
守卫冷哼了声之后，转身离开地牢，而两名狱卒也返回角落的座位，有一搭、没一搭地聊了起来。
"说起来，北方那些蛮子真是愈来愈会选人当奸细了，谁会想到看起来这么柔弱无助的女人，竟然会是包藏祸心的奸细呢?"
"可不是吗?不只是看起来单纯无辜的女人要小心。就连慈祥和蔼的老妇人也不能轻易相信响!"
"老妇人?难道以前曾有老妇人被蛮人收买当奸细吗?"
"是啊，你才刚来将军府不到一年，难怪不知道如虹小姐一年多前惨遭奸细杀死的事情。"
"如虹小姐?你是说……将军那个死去的妹妹?"
"没错。将军的爹娘早逝，如虹小姐是将军唯一的亲人了，她不只人美，心地更是善良，想不到最后却被奸细给杀死了!那奸细是一名老妇人，她假装受伤，博取小姐的同情，还编造出可怜的身世，让善良的小姐于心不忍地收留了她。后来听说那妇人意图刺杀将军，被小姐发现了，眼看自己行迹败露，那妇人竟一刀杀死小姐，真是太狠毒了!"狱卒义愤填膺地咒骂着。
听了狱卒们的话，乔影儿怔住了，内心受到不小的震撼。
原来司徒正雍的妹妹是被奸细杀死的，难怪他会说这辈子最痛恨的是通敌叛国的奸细。
自己唯一仅剩的亲人被奸细所杀，司徒正雍的内心必定充满了无限的沉痛、自责与愤怒吧?
一想像失去亲人的痛，乔影儿的心就狠狠揪了起来，心里也不再那么怪他刚才差一点就掐死她的举动了。
毕竟，此刻在他眼中，她很有可能是蛮人派来的奸细，又怎么可能会和颜悦色地对待她呢?
只要等他确定了她的无辜之后，应该就会将她给放了吧?乔影儿在心里这么安慰自己。
然而，一想到他派了人去抓虎儿，她就不由得又忧心仲仲了起来。
要是司徒正雍执意不相信她的清白，那该怎么办?
他会不会真的伤害她和虎儿?甚至是……杀了他们?
乔影儿待在幽暗的地牢中，心里没有一刻是平静安稳的。
虽然知道不太可能，但她由衷期望他们不要真的也把虎儿抓来，毕竟那孩子才七岁而已，被开到这里一定会吓坏他的呀!
可惜的是，过不到半个时辰，她就听见外头大门打开的声音，一阵惊慌的哭声也立刻传来。
乔影儿心一揪。认出那是虎儿的哭声!
"虎儿!虎儿!"她心痛地喊着，迅速奔到牢门边。
昏暗中，就见一名守卫拎小鸡似地抓着虎儿走进来。
狱卒打开牢门后，守卫便将虎儿丢了进来，而牢门立刻再度上锁。
"虎儿!"
乔影儿伸出双臂，紧紧抱住虎几小小的身躯。
"姐姐……呜呜……这里是哪里?他们为什么抓我?呜呜……"
"别怕，虎儿不哭。"乔影儿语气哽咽地安慰他。
面对惊慌失措地哭泣着的虎儿，她的眼眶也立刻泛红，但却强忍住没有掉泪。
她知道这个时候自己必须撑住，不然只会让年幼的弟弟更加恐慌。
"虎儿别怕，不会有事的。"她柔声安慰着。
"真的吗?呜呜……"
"当然喽，姐姐一定会保护你的，放心。"
"这里好可怕……呜呜……"
"别怕，有姐姐在，姐姐绝对不会让任何人伤害你。"
"可是这里好暗……好可怕……"
"别怕，你就当现在天黑了，睡一觉吧。"乔影儿坐了下来，让弟弟躺在她的腿上。"来，好好睡一觉，姐姐会在这里陪你。"
"睡醒之后，我们就可以回家了吗?"虎几天真地问。
"……"乔影儿一阵语塞，不知道该怎么回答这个问题才好，只好避重就轻地说："不管怎么样，姐姐都会陪着你的。"
"那不要再让人把我抓走喔!"
"不会的，你放心睡吧。"乔影儿安慰道。他们都已经被抓进牢里了，还能再抓去哪儿呢?
她一边轻拍着虎儿的背，一边哼着轻柔的曲子，努力不让虎儿感受到自己心里其实慌乱极了。
专心哄着弟弟的乔影儿，没发现黑暗中有一双锐利的眼眸，正紧盯着她的一举一动。
有了姐姐的陪伴，虎儿过没多久就睡着了。
看着弟弟可爱天真的睡颜，乔影儿的心底涌上无比坚定的信念——无论如何，她一定要保护虎儿!
只是……对于什么时候能离开，她心里一点把握也没有。万一司徒正雍真的要将她以奸细之名定罪，那该怎么办?
她自己活不成也就算了，最怕就是连累了无辜的弟弟，说不定连家中的娘亲也要遭殃……
乔影儿心慌意乱地咬着唇儿，不经意地抬头，赫然发现一抹高大的身影伫立在牢门前，不知道已经在那儿多久了?
她先轻轻地将熟睡中的弟弟移到一旁的干草堆上，然后才匆匆奔到门边，一脸恳求地望着司徒正雍。
"你要阅我也就罢了，求你……求你放了虎儿好吗?"
"你要我放了他?"
乔影儿拼命地点头，眼中泪光闪动。
"求你放了虎儿!他还那么小，关在这里会将他给吓坏的!"
"要放了他也不是不行，只要你乖乖说出是受谁指使，还有你的任务是什么，我就可以放了他。倘若你还是不肯吐实，那我就不能保证他还能安然无恙地活多久了。"司徒正雍的语气冷冽如冰。
其实他并没打算要伤及无辜，只是因为看出她对家人的重视，为了逼她吐实，他也只能紧掐着她的弱点，借由这样的要胁来吓唬她了。
乔影儿一听，果然惊恐地瞪大了眼，脸上的血色迅速褪去。
"我……我不相信你会伤害无辜……"
"喔?你想试试看我下不下得了手吗?"司徒正雍的俊颜冷凝，让人看不出他真正的情绪。
"不!"乔影儿立刻摇头。
就算她心里再怎么不相信他真的会伤害一个无辜的孩子，但她哪敢用自己弟弟的性命去赌?
司徒正雍就是料准了这一点，掐中了她的要害。
"那就说实话，否则……"
"不!求你别伤害虎儿!我求求你!"乔影儿急得向他下跪，只可惜这么做似乎并不能打动司徒正雍。
"那就看你说不说实话了。"他的语气依旧冰冷。
乔影儿无助又害怕地掉下眼泪，实在不知道自己到底该怎么办?
"我真的不是奸细，你要如何才肯相信我?"她一阵哽咽，无助到了极点，索性豁出去地说："你若是真认为我是奸细，那就杀了我吧!可是……可是……"
"可是什么?"他倒想知道她还想说什么。
"可是，求你别当着虎儿的面动手，也别让他看到我的尸首，他会吓坏的。还有……也求你别告诉我娘，她会伤心的……"她一边抽抽噎噎地说，还一边担心地回眸瞥了弟弟一眼，就怕自己的哭声将那孩子给吵醒了。
听着她这番话，再看着她那伤痛无助的神情，司徒正雍低垂的眸中多了几分沉思与估量。
倘若不是她的演技太好，就是她的确是无辜的。
"对于一个即将被处死的奸细来说，你提出的要求倒是挺多的。"司徒正雍淡淡地说。
"他们都是我最爱的人，我当然要顾虑他们的感受啊!"
乔影儿激动地低嚷，而那双那盈满伤痛却坚定无比的眼神，蓦地触动了司徒正雍冷硬的心。
他沉默地盯着她许久后，才招来狱卒将牢门打开。
乔影儿紧张地吞了口唾沫。以为他要动手杀了她，但想不到他并没有伸手掐住她的颈子，也没有抽出腰间的长剑砍杀她，而是笔直地朝熟睡中的虎儿走去!
她一惊，慌慌张张地追上去，挡在虎儿的面前。
"不!你别碰他!"
司徒正雍停下脚步，面无表情地盯着她。
"你以为你挡得了我吗?"
"我知道挡不了，但我还是非挡不可!"
饼多的担忧与害怕，让乔影儿泪如雨下，然而她仍坚定地捍卫在虎儿身前，怎么也不肯让开。
她那一副拼死也要保护弟弟的神情，终于让司徒正雍那双冰冷的眼眸添了些许暖意。
他抓住她纤细的手臂一扯，轻而易举地将她轻盈娇小的身子拉到一旁去，而他则继续迈开步伐走向虎儿。
"你要做什么?别伤害他!你若是还怀疑我是奸细，我这条命给你就是了，不要伤害无辜的孩子!"
乔影儿情急之下，牙一咬，打算狠狠朝一旁的石壁撞去。
司徒正雍锐眼一眯，一把抓住她纤细的手腕，将她给扯了回来。
"你若敢自尽，我就真杀了他。"
这冷冷的威胁果然有效，即使他已松开了她的手腕，乔影儿仍僵在原地，再也不敢妄动。
"你……你别伤他……我求求你……你要怎么处置我都可以……求你别伤害他好吗?"她抽抽噎噎地求情。
司徒正雍深深凝望她那泪湿的小脸一眼，转身将熟睡的小男孩抱起。
当他朝虎儿伸出手时，乔影儿的心紧张得差点停止跳动，却见他不但没伤害虎儿，还将虎儿轻轻抱了起来。
"你……你到底想对他做什么?"她惊疑不定地问。
"我若要伤他，他现在早已成了一具死尸。"司徒正雍冷畔了声。
他暂时信了她的清白，因为他的心里很清楚，刚才如果不是他及时阻止，她真的已经自尽而亡了。
司徒正雍抱起熟睡中的小男孩，转身走出了牢门，回头瞥了仍僵立在原地的乔影儿一眼。
"你还待在那里做什么?"
呃?乔影儿愣了愣。
他的意思是……要她跟上去?他信了她吗?
见他没有开口解释，继续抱着虎儿走出了地牢大门，乔影儿不敢再有半点迟疑，立刻加快脚步跟了上去。
乔影儿一心担忧弟弟的安危，连自己颊上的泪痕都无暇擦拭，亦步亦趋地跟在司徒正雍的身后。
他人高马大，走得很快，她几乎得用小跑步的方式才跟得上。
提心吊胆地跟了一会儿后，就见司徒正雍将虎儿带进了一间厢房。
乔影儿又惊又疑，不明白他到底想做什么，但也只能跟了进去。一进房门，就见司徒正雍将虎儿抱上床去。
她惊讶地瞪大了眼，嫣红的小嘴儿也因为太过诧异而微开。
当司徒正雍一转过身，看见的就是她这一脸不敢置信的神情。
"怎么?你觉得让你弟弟睡地牢比较适合吗?"
"不!当然不是!"乔影儿赶紧摇头，就怕他又将虎儿给带回牢里。"只是……你……你终于愿意相信我了吗?"
如果不是信了她，他怎么会将他们放出地牢?
司徒正雍看了她一眼，并没有开口回答，但乔影儿认为他这样的反应，就算是默认了。
他终于相信她不是奸细!真是太好了!
她如释重负地松了口气，见虎儿躺在床上熟睡着，她立即走上前去，细心地替弟弟盖好被子。
司徒正雍在一旁静静地看着，想不到她自己脸上的泪痕都还没擦干，就忙着先照顾虎儿，如此疼爱弟弟的姐姐，也算少见了。替虎儿拉好被子后，乔影儿转身面对司徒正雍。
"谢谢你。"
司徒正雍闻言挑起眉梢，眼底掠过一抹诧异。
"谢我?你吓得脑子坏了不成?"她该不会忘了，是他命人将他们姐弟俩关进地牢的吧?
乔影儿摇了摇头，语气轻柔地说："我知道将军身负守护蟠龙城之责，不能错放任何一个奸细，所以我并不怪你。"
倘若今天立场互换，她的亲人曾被奸细杀死，她也一定会跟那些可恨的奸细拼命到底的。
有了这份体认，让乔影儿的心里多了一分宽容与谅解。况且，他其实并没有真正伤害虎几，也没有对她严刑拷打。
再说，在相信她不是奸细之后，他原本只需打开牢门，让他们自行返家就行了，但他却亲自将虎儿抱进房里，为的是让虎儿能够安稳地睡一觉。
这温柔的举动让乔影儿相信他绝对是个好人，先前那些严厉冷酷的质问，只是为了守护蟠龙城罢了。
听了乔影儿的话，司徒正雍忍不住多看了她一眼。
这女人还真是特别，要是换成其他人，遭受这样的怀疑和对待，恐怕早就抱怨连连，甚至激动地要求赔偿了。
看着她那不带一丝怨慰的表情，司徒正雍不禁回想起她被关在地牢时，忍着心慌哄弟弟入睡的温柔神色，还有她明知道拦不住他，却还是执意挡在弟弟身前，那双美丽的眸子闪动着坚定而耀眼的光芒。
一向冷硬的心，霎时宛如一阵春风拂过，泛起了一丝暖意，也让他忽然有股冲动，想将这份暖意留住。
"你说你家中除了弟弟之外，还有母亲，那么你爹呢?"他开口问道。
"我爹他老人家今年初不幸病逝，已经不在了。"乔影儿毫不隐瞒地述说着自己家中的情况。
"虽然我爹生前做小买卖，留有一些积蓄，但我娘身子骨不好，不适合工作，所以我平日才会帮人洗衣服来贴补家用。虎儿的年纪虽小，却很懂事，从来不会要求吃好、穿好的，今天那只纸鸢还是隔壁大叔好心做来送给他的，所以一看见纸鸢断线飞走了，他才会哭得那么凄惨，而我也才会拼了命地想帮他捡回去。"
听完她的话，司徒正雍的心里有些感动。
明明她才十七、八岁，是个需要被保护的娇弱女子，但却必须辛苦地照顾家人，那娇小纤细的肩膀毫无怨言地扛着重担，让人不由得心生怜惜。
"你帮人洗衣能挣得的钱，我付你三倍，待在我这里当丫鬟，要或不要?"他开口问道。
乔影儿闻言一愣，惊喜地瞪大眼。
"真的吗?"
"当然是真的，就看你愿不愿意。"司徒正雍答道。
其实他并不缺丫鬟服侍，可是见她如此辛苦，他忍不住想帮一点忙，就当作是错将她当成奸细还关进牢里的弥补吧!
"愿意!愿意!当然愿意!"乔影儿点头如捣蒜。
这么优渥的酬劳，傻瓜才会拒绝呢!
正好经过几日的休养，前些日子微染风寒的娘已经完全康复了，她也就可以无后顾之忧地待在将军府里当丫鬟，挣得更多的钱让娘和虎儿过好日子!
她开心不已，忍不住月兑口说道："太好了!这么一来，我就可以在过年前，替娘和虎儿添几件新衣裳了!"
见她满脸欣喜，心里想的却仍只有娘亲与弟弟，完全没有想到也要顺便替自己添件新衣，这世上怎会有像她如此善良又无私的女子?
司徒正雍静静地望着她。目光久久无法从她那张灿烂美丽的笑脸上移开。
一向冷硬的心，仿佛有某部分正缓缓地融化了……