奴婶？老爷？这到底是怎么一回事？
佟湘儿的脑中一片混乱，僵呆了半晌才有办法再度开口。“女乃……女乃娘？韩老爷……真的是娘的义兄？”
吕宝凤轻叹了口气，知道这个秘密再也无法保守下去了。
“是的，湘儿，韩老爷确实是你娘的义兄。”
当年，她被太老爷指派到凤仪小姐的身边当丫鬟，后來自然也跟着一块儿到了西域。
“可是……女乃娘当初不是说娘的义兄已经不在了吗？”
“湘儿，对不起，是女乃娘骗了你。”
韩威祥皱着眉头，不解地问：“你为什么要这么做？”
从她们两人对话的语气和神态看起来，不难察觉她们的感情很好，他相信吕宝凤不是故意让湘儿这孩子吃苦的。
但是，明明她们都已经到了江南，为什么却不来投靠，反而一直躲在这个郊外的小村落里？
吕宝凤低着头，脸上因为回想起多年前的往事而浮现忧伤。
“回老爷，因为奴婢深怕这个孩子也会步上凤仪小姐的后尘，所以才会擅作主张的。”
“步上后尘？这话怎么说？”韩威祥问道。
“因为，湘儿自幼就被凤仪小姐称赞有着不输小姐的天赋本领，可是……当年小姐就是因为这样，才会惹上杀身之祸的。奴婢深怕如果湘儿在饭馆的环境中长大，做着和小姐同样的事情，将來也会遭遇同样的不幸，所以才会私心决定让她过着平淡、简单的生活。”
原本她以为可以永远保守住这个秘密，想不到前两天湘儿竟然做出和记忆中几乎一样的鲜蔬杂烩。
震惊之余，她连忙追问湘儿是怎么办到的，才知道原來这个孩子竟跑到‘凤祥饭馆’去帮忙。
为了怕在饭馆待得愈久，湘儿就愈有可能知道事情的真相，刚刚她才会试阒阻止湘儿再到饭馆去帮忙，想不到这会儿老爷竟然自己找上门來。
“原来如此。”
韩威祥明白地点了点头，并没有开口责怪吕宝凤的擅作主张，毕竟这也是出于保护佟湘儿的心意。
吕宝凤轻拉着佟湘儿的手，一脸愧疚地说：“湘儿，对不起，女乃娘这些年来一直瞒着你。”
佟湘儿一听，连忙摇头，牢牢地握住女乃娘的手。
“不，女乃娘，您千万别自责，湘儿一点也不怪您的。女乃娘也是用心良苦地想要保护湘儿呀！”
听着她的话，吕凤仪的眼底闪动着欣慰感动的泪光，一旁的韩少磊也为自己爱上这么一个善解人意的好姑娘而感到骄傲。
韩威祥看着这一幕，忽然也能完全明白儿子先前对佟湘儿的赞美了，她确实是个温柔善良又孝顺的好孩子。
他开口对佟湘儿说：“你就和你女乃娘一起搬到韩家來住吧！你是凤仪的女儿，就是我的家人，我一定会好好照顾你的。”
“啊？这……”
佟湘儿望向女乃娘，以目光询问女乃娘的意思，但吕宝凤一时之间也拿不定主意，不确定该怎么做比较好。
韩少磊帮腔说道：“就搬來吧！人多也有个照应。既然算是一家人，自然没有分住的必要。”他深深凝望着佟湘儿，如果她能搬进家中，那他就更可以好好地呵护、照顾她了。
“少磊说的对，况且你娘在动身前往西域之前，也一直是住在韩家的，难道你不想看看你娘以前住的地方码？”韩烕祥问道。
想！她当然想！
只要是与娘有关的事情，佟湘儿的心情就无法不激动。
她再度望向女乃娘，美眸中流露出一丝期盼和恳求，就盼女乃娘愿意跟着她一块儿搬去韩家。
吕宝凤看出她的心思，微笑地朝她点了点头。既然这孩子都已经知道了一切，她实在也没有理由和立场阻止。
佟湘儿的心底一喜，脸上立刻漾开微笑，说道：“那我和女乃娘就到韩老爷府上叨扰了。”
“别这么生疏，就喊我一声伯父吧！”韩威祥说道，心里暗暗想着以儿子对她的喜爱，说不定很快就得改口喊他一声“爹”了呢！
先前他听了李雪梅的话，还以为她是个心怀不轨的偷儿，这会儿既然知道她不仅是个乖巧善良的姑娘，还是义妹的女儿，自然没有理由阻止他们的感情。
事实上，若真能够亲上加亲，倒是值得庆幸的喜事一桩，相信若是义妹地下有知，也必定会乐观其成的吧！
“是，伯父。”佟湘儿乖巧地喊了声，目光与韩少磊对上。
他那深情专注的眼眸，让她的俏颊一热，一想到他们往后将住在同一个屋檐下，她的心就无法控制地怦跳不已，对于未來的日子更是充满了甜蜜的期待。
既然已决定搬去同住，韩威祥立刻派了好几名奴仆帮忙，当天就将她们接进了韩家。
傍晩，韩威祥在家中设下了筵席，好好地款待她们。
丰盛美味的菜肴，让佟湘儿和女乃娘吃得开心极了。
晚膳过后，女乃娘感到有些困乏，就先到寝房去歇息了。
佟湘儿在韩少磊的陪伴下，在庭院的石亭中一边欣赏夜色，一边听着韩威祥说着当年娘还在世时的点点滴滴。
“湘儿，这些年來辛苦你了，如果不是最近才知道你的存在，伯父早就派人找你了。不过幸好你自己到饭馆去，否则也不知道下个月底的那场比试会，能不能将你给引来呢！”
“啊？难道……难道饭馆举办比试会是为了我？”佟湘儿惊讶地问。
“正是如此。”韩少磊微笑地回答。
“为了让比试会的消息能够迅速传开，我还特地开出丰厚的奖赏，也因为那样，这阵子饭馆的客人才会比以往又多出了好几成。”
佟湘儿听着，心里充满了感动。
“为了我，让你们费心了……”
“别这么说，这是我们该做的。”韩威祥满脸慈祥地说：“这些年来，你这孩子吃了不少苦吧？”想着她自幼失去了爹娘，又在那幢木屋住了这么多年，实在是难为她了。
佟湘儿摇了摇头，笑道：“伯父言重了，虽然过去的日子称不上富裕，可是却也平静安乐，湘儿一点儿也不觉得苦呢！”
望着她那发自内心的微笑，韩威祥脸上那抹慈祥的笑意也更深了。“你真是个单纯善良的好孩子，你娘在天之灵肯定会感到相当欣慰的。”
佟湘儿闻言忍不住望向天际，美眸掠过一丝淡淡的感伤与无比的怀念。
娘，您知道湘儿现在过得很好吗？湘儿现在遇见了娘的义兄，娘一定也会高兴的吧？
韩少磊仿佛感受到了她情绪的波动，虽然很想将她拥入怀中，但是碍于爹在一旁，他只能悄悄握住她的手。
从他的大掌传递而來的温热，让佟湘儿的双颊染上了淡淡的红晕，美眸柔情似水地望着他。
虽然两人仅仅只是轻轻地握着手、目光交缠，但因为心意相通，让他们感觉仿佛两颗心贴在一起似的温暖甜蜜。
一旁的韩威祥将他们的眉來眼去全看在眼里，脸上浮现一丝笑意。
原本他一直以为李雪梅会是他们韩家的儿媳妇，想不到佟湘儿却在这个时候出现了。
或许，这就是命中注定的吧！
否则怎么会这么刚好，就在他盘算着要正式向李家提亲的时候，竟得知义妹有个女儿，又怎么会刚好在这个时候，让这两个年轻人相遇、相恋呢？
“湘儿，你安心在这里住下，有什么需要尽避开口，知道吗？”韩威祥开口提醒。
“我知道了，谢谢伯父。”
“别这么客气，你娘是我的义妹，照顾你是应该的，我只担心……”
佟湘儿一怔，连忙问道：“伯父担心什么？”该不会她其实还是给伯父添了什么困扰吧？
“我只担心，有人会抢着要照顾你，让伯父没有什么多余的事情可以为你做啊！”韩威祥笑着说完之后，睨了儿子一眼，非常清楚明白地“暗示”他口中抢着照顾她的人是谁。
佟湘儿的脸蛋瞬间烫红，羞得不知道该怎么回应才好。那脸红娇羞的神情太过迷人，让韩少磊忍不住将她的手握得更紧。反正爹早就明白他的心意，他也毫不避讳地以热烈的眸光望着她。
“爹就将湘儿交给我照顾吧！我会一辈子好好照顾她的。”韩少磊对爹说完之后，转望着身边的人儿。
“湘儿，一早我已经向爹禀明要娶你为妻了。”
虽然那个时候爹极力反对，但那是因为当时爹还对湘儿有所误会，这会儿他可以肯定爹绝对会赞同这桩婚事的。
丙不其然，韩威祥立刻道：如果湘儿愿意的话，等下个月底饭馆的比试会忙完之后，就来筹备你们的婚事吧！”
虽然举办那场比试会的目的是为了找出义妹的女儿，现在人找到了，豆豆小说阅读网但是既然都已经对外公告了此事，比试会当然还是会如期举行，毕竟这牵涉到了饭馆的信誉问题，不能随意取消。
下个月底过后就要筹备婚事？佟湘儿闻言，心中又喜又羞。
就在此时，一名奴仆前来通报——
“启禀老爷，李家老爷和雪梅小姐来访。”
佟湘儿闻言，脸上的笑容一敛，表情有些僵硬。
她……该不该回避一下呢？
虽然听了韩少磊在画舫上的那番话之后，她的心里不再对李雪梅存有罪恶感，也很清楚自己不需要因为与韩少磊相爰而感到愧对李雪梅；可是她想，李雪梅见到她肯定会很不愉快吧？
“我……我想我还是先回避一下……”
“不需要。”韩少磊握住她的手。
他可不想让她承受任何一丝的委屈，更不希望她自己一个人胡思乱想，暗暗猜测着李氏父女的来意。
“可是……”
“别担心，有我在，不会有事的。”
“是啊！湘儿，你不需要回避。”韩威祥也开口说道。
尽避不能如两家原先预期的结为亲家，让他觉得对李家有些过意不去，但是既然儿子与湘儿是情投意合的，他当然绝对会尊重。
既然如此，早点让李家知道这件事，总好过继续拖下去。
在奴仆的带领下，李建安和李雪梅走了过来。
“威祥，我从酒庄带了一瓮上等好酒过來，咱们兄弟俩喝一杯吧！李建安笑着说道。
李雪梅原本跟在爹的后头，一看见佟湘儿竟然也在，不由得脸色大变。
“你……你怎么会在这里！”
今儿个她听见韩少磊亲口说想娶佟湘儿，返家之后伤心气愤地猛掉眼泪，让一向宠溺她的爹担心极了，连忙问清楚究竟发生了什么事。
得知韩少磊另有想娶的姑娘，爹好言劝她放弃，但是她无论如何也沒有办法接受这样的事实。
这么多年来，她一直期盼能嫁给韩少磊，也认为自己这辈子就是要当韩少磊的妻子，因此眼里、心里都只有他一个人。
可现在他却要撇下她去娶别人，那她的将来怎么办？不，她无法接受这样的结果，她不许韩少磊娶别的女人，她非要成为他的妻子不可！
爹拗不过她，加上一直以來爹也认定韩少磊是绝佳的女婿人选，因此答应要帮她想办法，于是今晚便借着送酒的名义过來，打算好好和韩伯父
谈论婚事。
可是……这女人怎么会在韩家，而且看起來还一副和乐融融的模样？这是怎么回事？
一早韩伯父不是还站在她这边，对佟湘儿的印象极差吗？怎么这会儿却……难道就连韩伯父都接纳了佟湘儿？
不！情况为什么对她愈來愈不利？可恶的佟湘儿，这女人为什么这么可恨？为什么不消失在她的眼前？
李雪梅暗暗咬牙，恨不得冲上前去狠狠赏佟湘儿几个耳光，要她滚远一点，倘若不是还有其他人在，她肯定已那么做了！
“我來介绍一下。”韩威祥开口说道：“建安兄，还记得我曾经有个义女吧！”
“当然记得。”李建安点点头。两家这么多年的交情，他当然曾听韩威祥提起过往事。
“前阵子我才知道，原來义妹有个女儿流落在外，而那个女儿就是湘儿。”韩威祥说着，慈祥地轻拍了拍佟湘儿的肩头。
“什么…这怎么会？”李雪梅惊呼一声。“该不会是她骗人的吧？就像她偷了饭馆的香料一样！”
这番毫不留情的指控让佟湘儿微微一僵，韩少磊则是立刻沉下了脸。
他顾不得李伯父也在，语气严肃地说：“这件事我已经说了好几次，香料的事情不是你以为的那样，湘儿是个单纯善良的好姑娘，希望这件事就到此为止，不要再提了。
“是啊！”韩威祥接道，虽说他温和的语气是为了缓和气氛，但却也是在替佟湘儿说话。“其实湘儿会那么做全都是出子一片者心，也多亏如此，我们才能这么怏就找到她。”
李雪梅的脸色一阵青、一阵白，气恼地猛咬牙。
原本以为只要韩伯父站在她这边，再加上爹的积极促成，那么她和韩少磊的婚事还是有望的。
可是现在，这对父子一个劲儿地偏袒佟湘儿，简直将那女人当成一家人似的，显得她是那么的多佘。
不！这叫她如何能接受？
李建安看着女儿强忍情绪的模样，眉头微皱，眼底闪过一丝光芒。
他对韩威祥淡淡笑道：“能够顺利找到义妹流落在外的女儿，真是喜事一桩，恭喜了。”“谢谢。”
“咱们都多少年的交情了，还客气什么？不过话说回來，如果咱们两家的婚事能够早点定下來，那更是双喜临门呀！是吧？”
这番话明显暗示了他打算谈论婚事，让韩威祥一愣、韩少磊皱眉，佟湘儿的心更是蓦地一揪。
李建安仿佛没察觉他们的反应，又自顾自地说了下去。
“你们饭馆最近在忙着筹办比试会，我们酒庄也没闲着呢！不瞒你说，接下来酒庄即将产的一批酒，是为了雪梅的婚事所酿制的。”
李建安睨了好友一眼，接着说道：“唯有这些喜宴上要用的酒都出了，酒庄才会继续酿制其他新酒……希望事情一切顺利，可别影响了你们饭馆的供酒，否则就麻烦了啊……”
看似随口提起的话题，却透露出一丝威胁的意味，在场所有人全都听明白了，包括佟湘儿。
韩威祥皱起了眉头，一想到两家这么多年的交情，竟然因为儿女的婚事而面临严峻的考验，心里不禁有些唏嘘。
“建安，你是知道的，我一直很重视咱们这么多年來的交情……”
“是啊，当然，正因为有着这么多年的交情，才更是不可取代的啊！”李建安意有所指地瞥了佟湘儿一眼。
“再怎么说，新酒也不可能比陈年美酒更好，交情还是长久一点的才可靠啊！”
韩少磊眉心一皱，对于这种威胁反感极了。他要爱谁、他要娶谁，岂会受到旁人的左右？
正当他打算清楚表明自己只愿意娶佟湘儿的决心时，李建安却开口对韩威祥道——
“你刚找到了义妹的女儿，肯定有很多话要聊吧？既然如此，我就不打扰了，我们改天再聊吧！雪梅，咱们走了。”
李氏父女离开后，佟湘儿沉默地低着头，胸口沉甸甸的，有些难受。
“湘儿，你别把刚才那些话放在心上。”韩威祥安慰地轻轻拍了拍她的头，说道：“放心吧！没什么比你和少磊的幸福更重要。”
佟湘儿闻言胸口一暖，可是心绪依旧纠结，毕竟这件事情关系到饭馆，要是影响了生意怎么办？
“这件事情伯父会好好处理的，你只管安心住下，什么都别烦恼。时候不早，我回房去歇息了，你们也早点休息吧！”
“是。”
韩威祥离开之后，韩少磊将身边的人儿拥入怀中。
“湘儿，爹都说了别烦恼，你就别胡思乱想了，知道吗？”他低声说道，知道善良的她肯定又因为刚才李伯父的那番话而陷入纠结。
“可是……”
“没有什么可是，我知道你担心什么、烦恼什么，不过那都是多余的。”
韩少磊轻抚着她的脸，低头给了她一记缠绵的深吻，才又继续说道：“湘儿，记得我说的吗？你只要爱着我、并且被我爱着就够了，其他的事情你完全不需要去烦恼。没有什么可以阻碍、动摇我要娶你的决心。你只要知道一件事，那就是这辈子我唯一要娶的女人就是你。”
他的嗓音在寂静的夜晚显得格外低沉，他的神情和语气温柔得让佟湘儿几乎忍不住靶动地落泪，一颗芳心更他悸动不已。
胸口的情潮澎湃，让她忍不住主动偎进他温暖宽阔的怀里，紧紧地抱住他，真希望自己能够永远栖息在这强壮的臂弯之中。
然而，一想起刚才李建安的那番话，她的心底便有着挥之不去的不安，就怕这份幸福没有办法永远持续下去……