初春，傍晚时分。
娜那湖湖面上映照着淡淡霞影，彷如一位醺然少女，微带羞涩的面容对着四方穹苍媚笑着。
远山层峦耸翠、危岩峭壁，两岸偶有猿声轻啼，轻舟画舫轻摇其间，夕阳残影投射在船板上勾勒出双双俪影，美得像幅画卷。
野千菱站在画舫的最前端，对“赫历国”的大王说道：“今年船节参与的人多了，也表示我国将国泰民安。”
赫历国乃位于海上的一个岛国，面积不大，最大的防御屏障就是围绕在四周的海面，因此赫历国几乎从上到下、从大王到百姓都是水中好手，因为他们不但生活要靠海，就连想活命也得靠一身泳技。
“船节”可说是赫历国最盛大的节日，也是他们所谓的爱国节，依祖上留下的规矩，于每年的第一天在岛上的娜那湖举行庆典。
“但愿如此。”大王轻轻一叹。
“大王怎么了？”野千菱转向他，一对柳眉轻锁。虽然她看似柔弱，却是赫历国地位崇高的女国师。
“如今大宋与辽国对我国展开夹击，就不知道还能平静多久？”此时此刻眼前温馨的“船节”就怕将成为一场梦。
“王上，您得注意龙体，别想太多，我们赫历国不会有事的。”她闭上眸子细算了下国运，“和属下先前所说的一样，唯一能威胁到我们的就是大宋东宫太子，目前在位的大宋皇帝昏庸无能，还不足以放在心上。”
“然而听说他身体愈来愈差，恐怕熬不过今年，倘若太子继位，不就……”这消息早已甚嚣尘上，传至各国，绝非只是流言。
野千菱当然也明了，但为了不造成赫历国百姓人心惶惶，才刻意隐藏此事，没想到还是传进了大王耳里。
“王上，您……”
“很讶异寡人是如何知道的？”他捻须笑笑，“寡人底下的臣子大多是为邀功，不像妳是为了我的健康着想。”
“您放心，我已打算去大宋走一遭，找机会去会会那个东宫太子赵水涢。”她原准备上个月出发，但适逢船节而延宕下来。
“妳要单独前往吗？”大王双眉一蹙，脸上蓄满担心，“不太好吧！这事妳还是再考虑考虑。”
“赫历国的安危比较重要，属下的性命不值得王上挂心，我会小心的。”她还是坚持等船节结束就立即动身。
“说真的，我们赫历国这两年来可以平安无事、天灾远离，都多亏有妳，妳的才智与作为还有观星象的功力丝毫不输给妳父亲。”野千菱的父亲野迅是前国师，在他去世之后，大王曾到神坛祭天寻求接任国师的人选，当下显影池内浮出“野千菱”三个字。
由于她身为女子，朝野出现不少反弹的声浪，但是之后几次天灾都让她给一一化解，众人也不由起了敬佩之心，渐渐接受了她成为国师的事实。
“王上，您夸奖了。”她垂首道。
须臾，野千菱又抬头望向远处，看着自小生长的岛国，她告诉自己一定要维系赫历国的安危与祥和，这就是她毕生的职责。
赵水涢从漆红色的窗口眺望出去，眼前的湖光山色一览无遗，这里就是名闻遐迩的岳阳楼，位于云梦泽畔，周围柳树环绕。
一位娇气的女子正坐在前头的羊毛软榻上，细心地为他搧凉。
“太子，还热吗？”她不时问着。
“如果手酸了就别甭搧了。”他望着外头随口应道。
“呃！太子您怎么这么说呢？”女人先是一惊，言笑晏晏，“我只是怕不够凉，可以搧用力些。”
“妳走吧！”赵水涢连瞧都没瞧她一眼。
收回视线，他将注意力放在一旁白玉镂雕的三层柜上，并从中取来一只青花瓷，轻轻模着上头精致的釉下彩。
“可是太子……”
“是王丞相要妳来的对吧？告诉他，他的好意我心领了，这时间我已习惯一个人独处，何况外头还有老吴在，有事我会吩咐他。”
“是……”女人缓缓站起，唯唯诺诺地又道：“王丞相想知道您还要在这儿停留多久，是不是该回汴京了？”
“我想回去的时候自然会回去，他算哪根葱？要我向他报备！”他半瞇起犀利双眸，“妳的双脚是被糯米浆给黏着了是吗？”
“啊！”女人小脸一白，连忙道：“小的立刻退下。”
待她离开之后，他的视线再度瞟向远方——
云梦泽有神仙洞府之意，北连长江、南接湘、资、沅、酆四水，因而另有“八百里洞庭湖”之称。
其风光之绮丽，古今颂叹！
远远望去一碧万倾，山环水抱，气势雄伟磅？；但有时又有一股柔和平静的气质，在月光的渲染下是这般的婉约迷人。
湘鄂的居民常道——洞庭湖春秋四时之景不同，一日之中变化万千——果真不假！
“老吴。”赵水涢突然喊道。
“太子，有何吩咐？”老吴立刻进入请示。
“我想单独出去走走。”他说着，已起身自行披上披风。
“单独！可是……”
“不行吗？难道你也要学王丞相那样把我紧紧看着，好像我是个会走失的小孩？”自从父皇重病之后，这些大官们老是盯着他，是因为他这个东宫太子的头衔吗？
“呃，不，就随太子的意思了。”老吴即便担心也不敢多说什么。不……应该说任何人也不敢赘言呀！
赵水涢走出岳阳楼，身后无人随行，感受到片刻的自由与轻松。
就在此时，他瞧见前方有位姑娘骑着一匹白色骏马，同样望着云梦泽的方向。
“姑娘，妳也在欣赏美景？”他缓步向前。
“没错。”她看了他一眼后又调回视线，不禁感叹居然可以在这里看见比娜那湖还要美的水泽。
难怪人家常说，中原山水之美，绝非用言语可以道尽的。
“看妳的穿著打扮，不像中原人。”姑娘骑马在这里并不多见，何况还是一匹雪白漂亮的白马。
“没错，我来自赫历国。”她轻轻一笑。
平时她并不常笑，然而笑容一扬百媚生呀！赵水涢不由恍神了。
“赫历国？！”在脑海里搜寻了会儿，他随即道：“我记起了，就是那个海中岛国，我一直想去造访，没想到竟然先遇到来自赫历国的姑娘。”
野千菱望着他，确信他并非无知之人，毕竟大宋边界的小柄并不少，而他却很轻易的辨识出来。
而若非占领赫历国就可以拥有海上的优势，成为船运的枢纽，可能也没有人会将赫历国看在眼中。
“但我听说宋朝打算对我们发动战事？”她直接问道。
“是吗？”赵水涢眉一挑，“这个我倒不知情。”
“生为大宋国的东宫太子，会不知道这事？日后又将如何掌理这片江山呢？”野千菱一对水亮大眼往他的脸上一瞟。
赵水涢勾起眉宇，沉定的眸光回睇着她，“妳知道我的身分？”
“为了找你，我可是费了一番工夫。”她看看他身边，“很意外你竟然没有带着手下在身边。”
“我嫌他们累赘。”想了想，他忍不住笑出来，“如果让他们知道我现在遇到这情形，肯定会把胆子都给吓破了！”
“你好像不把我放在眼里？”她转向他，身材纤瘦的她看起来的确没有丝毫威胁性。
“放眼里怎么够？我想我应该会把妳放在『心上』才是。”
“你少贫嘴。”野千菱不悦的瞪着他。
“瞧妳，个子小脾气倒不小，找我是为了什么？”他逼上前，勾起她的下颚，“该不会我们在哪儿见过？但我并没去过赫历国呀！”
“你习惯对女人动手动脚吗？”野千菱再也受不了地出手，或许是因为赵水涢低估了她，不慎被她击中一掌。
“看来妳武功不错。”他立刻与她隔开距离，一手抚着胸口，嘴角泛出血丝，但仍笑望着她矜冷的表情，“我想妳不是普通百姓。”
“不必问我是谁，因为我不会让你活到明天。”她从衣襟内拔出一支短匕，一个回旋翻身将匕首抵在他颈窝，“在死之前，你有什么遗愿？”
“妳要帮我完成吗？”赵水涢仰着颈子，笑睇着她。
“得听听看是什么。”她淡冷的回答。
“这个嘛……”他露齿一笑，“我可不可以搂着妳亲妳一下？”
野千菱眉心赫然一紧，眸里湛出火光，“找死！”
头一次有男人敢这么对她说话，她当真被激怒了！也不管手中匕首有多锐利，猛然朝他划下——
可是野千菱万万没想到居然被他挣月兑了，而他一个反手便将她反箝制住，并蓄意贴近她的身子嗅闻她的体香。瞧他唇畔挂着的笑容，好像这一切对他而言根本是轻而易举的事！
“赵水涢，你居然玩弄我！”她怒瞪着他。
“我身边虽然没有手下，但不表示我就会死在妳手里。”他这才端起脸色，瞇起眸冷睇着她，“妳究竟是何身分？”
“你猜呢？”
“这有点难，除非我将妳带回宫里囚禁起来，然后不眠不休的盘问个几天，但我并没有那种闲工夫。”他几乎忘了什么是怜香惜玉的扭住她的胳臂，“趁我心情好时快说。”
然而，她只是对他阴阴一笑，水女敕柔荑往他身上轻轻一扬，瞬间一道迷烟飘起，赵水涢只觉一阵晕眩，随后她已逃逸无踪！
“该死的！”他追了几步，直觉不对劲，不得不作罢。
“太子……太子……您怎么了？”江辰适时跑了过来，扶住了他。
“我不是嘱咐你们别跟着！”赵水涢用力推开他。
“属下是听说您出事了，所以才追来看看。”江辰急急解释道。
“听说？是听谁说的？”赵水涢眉心轻锁。
江辰将手中的字条呈上，“我也不知道是谁，刚刚有人以飞镖通知属下说您出了事。”
“没想到一直有人在暗地里注意着我。”他勾起嘴角，冷冷肆笑，“我猜肯定是他。”
“太子，您是指谁？”
“除了王丞相，我想不到有第二人。”当初他说要出宫前来游山玩水，最反对的人就是他了。
“王丞相这么做也是为您好呀！”毕竟现下时局太乱，战役频传、敌国众多，太子又怎能不防？
“是吗？”赵水涢可不这么认为，“你还太女敕了。”
“太子，难道属下说错了，还请明示。”江辰拱手道。
赵水涢摇摇头，“等我精神好时再说吧！那女人的迷烟搞得我脑子发沉，我想先回去歇会儿。”
此刻他心底对那女人有了更深的疑惑，她到底是什么人？而赫历国这个不起眼的小柄里究竟暗藏了多少危险人物？
又在湘鄂一带待了两天，这两天因为害怕又有人会伤害太子，江辰形影不离的跟在太子身边。虽然赵水涢感到心烦，但是那个尽忠职守的家伙赶都赶不走，他也只好依他了。
“太子，我们是不是该回汴京了？出来已经快半个月了，我想皇上和皇后娘娘肯定十分担心您。”江辰拱手道。
“不，我还要去南方看看。”好不容易离京，他才没这么容易就回去。
“可是……”
就在这时候，外头的守卫在门外说道：“太子，有宫中急报。”
“急报？！”赵水涢眉头轻锁，宫里会有什么事呢？“进来吧！”
“是。”守卫走进屋内，将急报呈上。
江辰接过手，再交给赵水涢，他先是漫不经心的打开，看过内容后立刻站了起来，面色含忧，“怎么会这样？我离宫时母后明明气色还很好，怎么会突然病倒？”
江辰见主子脸色陡变，不解地问道：“急报上写些什么？”
“说我母后病危，急传我回汴京。”赵水涢低首揉了揉眉心，“赶紧准备马车。”
“是，属下立刻去办。”江辰躬身退下。
赵水涢又将老吴喊来，“你去收拾一下，我们即刻起程回宫，还有，听说这里盛产珍贵药材，赶紧请人去搜罗，一块儿带回汴京。”
“是的，小的这就去。”
于是赵水涢一行人很快地在半天之内出发，并于数天之内赶回汴京，一路直奔宫廷。
“我母后现在怎么样了？”赵水涢快步走近兰怡宫，问着守在外头的小太监。
“太子您回来了！娘娘……娘娘她……”小太监因为紧张，说起话支支吾吾的。
“呿，怎么连句话都说不好？”赵水涢索性直接走进宫内。
“玉凤，我母后呢？”他问着伺候皇后的老宫女。
“娘娘在内室。”玉凤连忙曲膝行礼。
赵水涢转进内室，可突然他煞住脚步，因为他看见的不是躺在床上病重的母后，而是坐在前方桧木椅上，正在优雅品茗的母后。
“母后，您……您没生病？”赵水涢这才明白自己受骗了，而且欺骗他的还是他最信任的母后！
“对不起涢儿，因为你父皇担心你，才不得不这么做。”她搁下茶碗，站起身安抚他。
“真是，父皇还是多关心自己的龙体吧！孩儿临去前已经请示过他，更带了足够的人手，实在没什么好担心的。”虽然父皇龙体欠安，不过他相信只要调理得当，这两三年内是绝不会有事的。
“可听王丞相所传达的消息并非如此。”
“又是王丞相，那老家伙到底是何居心？”真不知道为何父皇什么都要听他的。
“涢儿，你这话就严重了！”皇后赶紧提醒道。
“母后，我知道您的意思，但我有点儿累了，想回寝宫歇息，先退下了。”向母亲行礼之后，赵水涢离开了皇后的兰怡宫。
走在回寝宫的长廊上，在东宫伺候他的小太监安祥与吉利立刻迎上前，“太子，您回来了，小的好想您呀！”
“你们这两个家伙想什么呀？不过才十来日不见。”原本心情不好的赵水涢终于被他们逗笑了。
“难道您没听说过『一日不见，如隔三秋』吗？”吉利仍说着笑。
“你就只有贫嘴的本事吧！”赵水涢敲了敲他的脑袋，快步步向寝居。
“对了太子，您一定不知道吧？听说王丞相的人暗地跟踪你去湘鄂一带，幸运的抓到那个想伤害你的女人。”
赵水涢猛地停下脚步，回头问道：“你说什么？伤害我的女人！”
“没错，多亏王丞相，否则……”
“你够了没？再说王丞相的好话，我就封了你的嘴。”赵水涢眸光一束，“她人现在在哪儿？”
“当然是在水牢里。”
听见安祥的回答，赵水涢连忙转了方向直接朝水牢的方向走去。
到了水牢外，他冷冷地对守门命令道：“把门打开。”
“可是太子，这里很脏，不是您该来的地方。”守门的看见太子非常惊讶。
“我该不该来这里还需要你来判断吗？竟然敢让我再说第二遍！”赵水涢瞇起眸子。
“不，小的不敢。”守门的赶紧将门打开。
赵水涢走了进去，又问：“听说王丞相最近抓到一个女人，她被关在在哪个牢房？”
“在甲字牢房。”狱卒带领赵水涢来到牢房前，只见赵水涢眉头深蹙，他不禁担心又问：“太子，有什么不对吗？”
“居然将她关在甲字牢房！”甲字牢房可说是宫中最严酷的牢房，连一个大男人都受不住水浸半身之苦，何况是一位年轻姑娘。
“这……这是王丞相的命令。”狱卒胆颤地说。
“打开来，我要进去看看。”
“是，太子。”狱卒拿出一把大钥匙将牢房打开。
赵水涢走进去，看着被浸在水里的女人，没错……正是她，就是那天在云梦泽想刺杀他的人。
瞧她整个人无力的垂挂在铁链上，闭着双眼，不知是死是活，赵水涢立刻下令，“把她给带出来。”
“太子，她是刺客呀！”
“你是听我的还是听王丞相的？！”赵水涢喝道。
被他精锐的眼一瞪，狱卒双腿发软，连忙道：“是，我这就让人把她带出来。”
大约花了半个时辰野千菱才月兑离水牢，幸好她浸在水里的时间还不算久，双腿只是略微浮肿，并未有溃烂的现象。
“太子，现在该如何处置？”
“将她送到东宫。”赵水涢思考片刻后遂道。
“东宫……”虽觉不妥，但是下令的可是东宫太子、未来的皇上，他区区一个狱卒又怎敢拂逆？“是，属下等会儿就将人送过去。”
“何须再等？现在就来，我和你一块儿带她走。”
“是……”狱卒不敢多说什么，只能领命。由于野千菱已经昏迷不醒，他便命人将她放上推车，与太子一块儿朝东宫的私牢而去。
江辰看见这情况忍不住问：“太子，她是……”
“她就是想取我性命的女人。”赵水涢瞇起眸望着她，“去调查一下她的真实身分。”
“是。”江辰难以置信地看着躺在推车上，外表纤细却已被折磨得不成人形的女人，“她怎么了？”
“在水牢待过的人还会好吗？对了，她曾说过她是赫历国人，但不知真假，你去调查看看。”
“属下知道了。”江辰随即退下。
到了东宫私牢后，狱卒合力将野千菱扛进去，赵水涢跟着进入，缓步走近她，近距离瞧她闭着双眼的憔悴神情。偶尔她的身子会抽搐一下，可见她之前肯定受到极大的惊吓。
“水……好咳……我要水……”她轻声呓语。
“去倒杯水来。”赵水涢对下人道。
“是。”来人很快端来一杯水。
赵水涢接过手后道：“你们全部退下。”
“是。”
当所有人都离开后，赵水涢走向她，扶起她喂了她几口水，喝完之后她竟然又昏过去了！
“喂，妳先别睡啊！”他还有许多话想问她。
但累坏的野千菱根本无法响应，倘若不是尚有呼吸，他真会以为她已经断气。
赵水涢仔细瞧着她的容貌，发现她轮廓深邃、唇型小巧、发色柔亮，是他看过的女人中少数可以称之为“美女”的，甚至比宫里那些花枝招展的嫔妃有过之而无不及。
只是好好的一个人怎会突然变成这副模样？
就在这时候，外头传来太监吉利的声音，“太子，王丞相已经等在玄庭宫厅，您要过去吗？”
“王丞相来了？”他轻笑，“八成是我将他逮到的人给带回东宫的消息已传进他耳中。好吧！我就过去会会他。”
赵水涢走出私牢，步向玄庭宫，就见王丞相站起，拱手道：“东宫太子，听说您回宫了，老臣特来拜见。”
“王丞相，你太客气了。”赵水涢勾唇一笑，“快请坐，我想你无事不登三宝殿，肯定有急事才来找我。”
“太子，您果真厉害，居然还会读人心思呢！是这样的，老臣听说您将那位女刺客给带进东宫了？”王刚转入正题，“这么做实在不妥，老臣必须将她带回去。”
“可是我觉得把她留在这里，我才安全。”他略带笑意，直迎视王刚老奸巨猾的笑脸。
“太子，您真这么认为？”王刚双眸发出戾光。
“没错。”赵水涢勾唇一笑，“很抱歉，让你白跑一趟，还有，我才刚回到宫里，有点儿疲累，想好好休息。”
王刚脸色陡变，但是他努力将怒气压抑下来，“原来是我打扰太子了，那么老臣先告退了。”
“我就不送了。”赵水涢朝他优雅一笑，直到他的身影消失后，脸上的笑容才缓缓退去，但一对审视的利眼依旧精锐。