墓中的“尸僧”被戳了一剑，虽非要害，左肩上也是殷红一片，他不慌不忙地上药包扎了一下，然后找出一个长长的布套，把玉面圣母的遗体套起，把口扎好，挟起来就走近床边，掀起竹床，钻入地下道。
在这下面只能跪着爬行，阴暗而潮湿，足足爬行了七八十丈，才到了尽头，原来这个暗道出口是棵两围多粗的枯树干，树干中空，出口在两丈以上的分叉处，有个木盖盖着。
“尸僧”先把长长的布袋送到枝桠上，自己再出来，那知才钻出树洞，盖上洞口，忽然有只手按在他的右肩上。
“尸僧”大吃一惊，绝未想到这个秘密通道居然已被人找到，猜想不是陆娟娟必是白婆婆白玉霜了。
对方这只手的中指按在他的“肩井穴”上，拇指按在他也的“秉风穴”上，只要一吐劲，他这条右臂必废，且必死无疑。
“荒冢尸僧”低声道：“是那一位？”
后面的人道：“白玉霜传候你还成吧？”
“荒冢尸僧”道：“乘人之危，那算什么？”
白发婆婆道：“你未想到这出口被人家识破，你已经输了！还有什么话说？”
“荒冢尸僧”喟然道：“你对陆娟娟忠心耿耿，可是那女人并不值得你如此的忠诚呵护！”
白玉霜道：“你休想挑拨离间。”
由于这出口是陆娟娟及白公羊见的下风头，所以二人低声交谈陆娟娟并未听到。
“荒冢尸僧”道：“我要这遗体，是为了她不受人侮辱，而陆娟娟、方鹤年甚至于公羊旦等人抢此尸体，却是为了私欲，白玉霜，你是不是应该三思？”
白玉霜道：“你想带着玉面圣母的遗体离去，简直是作梦！”
“荒冢尸僧”道：“你就算袒护陆娟娟，也不能否认她的为人如此的狠毒，当年她是用什么手段对付公羊旦的原配‘扫眉扁鹊，步步生莲’陆仪凤的？而她们还是堂姊妹呢！”
“住口！”白玉霜道：“昔年的恩怨，不要说你，就是一些当事人也都弄不清，你少在这儿挑拨。”
“荒冢尸僧”道：“你要怎样？”
白玉霜道：“把你留在树上，把这长布袋带走。”
“荒冢尸僧”道：“老虔婆，你看着办吧！……”
白玉霜手上一使劲，“尸僧”一阵颤动，瘫在树上，白玉霜冷笑道：“让你狡诈如狐，还是逃不出老娘的手心……”
她正要去抓那长布袋，忽然一只手搭在她的右肩上，就像她刚才对付“尸僧”一指按在“肩井穴”上，另一指按在“秉风穴”上一样。
白玉霜昔年就很出锋头，武功浸婬了这多年，火候够，经验足，但有个人在她身后居然事先一点警觉也没有，她不能不认栽，道：“是何方高人？”
后面的人道：“不是，是无名小卒。”
一听口音，果然是个年轻的人，她道：“小扮，你要是开玩笑，老身也不怪你，快点放手！……”
后面的人道：“谁有闲工夫和你开玩笑！你刚才制住‘荒冢尸僧’，也是开他的玩笑吗？”
白玉霜心想，今夜栽得太不值了。竟被一个黄口小儿制住，她道：“算了！你大概也是为了这布袋而来，你自管放手把布袋拿去，老身可有可无。”
年轻人不愿和她磨牙，手指上一加劲，白玉霜就不能动弹了。年轻人一手挟着长布袋，一手抓起“荒冢尸僧”
跃下大树，向陆娟娟及白公羊见二人的相反方向驰去。
大约在四五里外一个山涧旁停下来，黑公羊见立刻解了“荒冢尸僧”的穴道，道：“你对这位辈生前用情至尊，虽是一厢情愿，但男女之情，讲的本就是一个‘专’字，也就是至情至性。这种事有人说是盲目的，或神秘的，或者是一种救赎；男女相爱，或一方单恋对方，最大的考验必然是时间，那刻骨铭心的爱到底能维持多久？聪明的人想以婚姻来维持它，但有了婚姻而能维持下去的，又不能代表真正保有真爱。而你居然能在对方生前时未得其爱而在她死后始终不变，实在难得，所以我才插手……”
“荒冢尸僧”自然是十分激动和感佩，一时之间竟说不出话来，因为他除了感佩之外，还十分惊奇，这些话居然是一个涉世未深，甚至尚未接触过女人的年轻人说出来的。
黑公羊见的确也觉得自己所说的一些道理自己确未亲身体验过，却深信这些道理必然是人同此心，心同此理。
“荒冢尸僧”在感佩之余，不禁眼眶润滋，道：“以你的年纪能体认如此之深，可见你聪明过人，心思细密，由此可见，你的技艺也必然在我之上，因此，我该拜你为师……”
黑公羊见以为他不过是说说罢了，那知他纳头便拜，认真地磕了三个头。黑公羊见一时手足无措，道：“唉！
唉……你这是干啥？我才二十不到，怎么能作你的师父？”
“荒冢尸僧”道：“你当然能，甚至当今武林之中，能接下你百招之人已不多见。现在我才想起在墓中，陆娟娟向我下煞手时，她为何虎头蛇尾，踉跄后退，匆匆逃出古墓的原因了！其实我想学‘先天一气’秘学，也是为了要保护她的遗体，不为任何人所侮辱及占有，我相信你已经学了，且有很大的成就，我就根本不必学了……”
说着自袋内取出那张人皮，交还黑公羊见，道：“师父，如果你已经学过，就把它毁了吧！免得武林中人你抢我夺，了无宁日。”
黑公羊见接过道：“‘先天一气’我是学过，却不是直接学自这位前辈小肮上的秘笈，而是别人教的，也未学全。不过，教我的人，和这位前辈有极深的渊源，我是应该把这人皮及遗体交给她，你意下如何？”
“荒冢尸僧”道：“我绝无异议，师父说怎么好就怎么做！”
黑公羊见低吼了一声，只要是在他情绪激动时，他就会低吼一声，这也是有原因的，以后自有交代。他道：“不要叫我师父，连我自己的技艺都还没有练好，这怎么成呢？”
“荒冢尸僧”道：“我志已决，今生决定不离开恩师左右，以尽孝道，只是徒儿已届五旬，恐不能陪伴恩师于百年之后……”
黑公羊见道：“不可，不可，这太荒唐！这样吧！咱们就以兄弟相称，以你我的年纪，已经很不衬配了！你看如何？”
“荒冢尸僧”断然道：“如果师父认为徒儿不成才，留在身边有损人你的侠誉，那徒儿我就化装易容，改名换姓，使别人不认识我，对师父就没有什么不便了！”
黑公羊见道：“这件事恐怕武林自古以来，前所未有，那有徒儿比师父大三十多岁的呢？”
“荒冢尸僧”道：“师父不必为难，古人说过：‘学无先后，达者为师。’以你的所学，作我的师父绰绰有余，何必为难？倒是这具遗体，应该打算如何处理？”
黑公羊见道：“人死之后，入土为安，我看就埋在此处，作个暗记，待事了再隆重移葬如何？”
“荒冢尸僧”道：“师父的决定很对，此处景色优美，作为长眠之地极佳，徒儿以为在下葬之先，应为她沐浴一番。”
黑公羊见道：“此意甚善，相信她死后经过数人之手，始终没有净过身子，何不在山涧中洗涤一番？”
两人说做就做，把玉面圣母的遗体弄到涧边，涧水并不急湍，但看来极深，水呈墨绿色，只是并非涧边也有那-么深，而是由涧边往里走三五步即可没顶。
两人把玉面圣母的遗体自长袋内弄出来，站在及腰深的涧水中，“荒冢尸僧”洗上半身，黑公羊见洗下半身。
他们都能虔敬而不涉遐思，杂念不生，尽避在涧水洗涤之下，玉面圣母的遗体更加白女敕洁净而动人。
那知就在二人快要洗好时，忽然那尸体“唰”地一声，就象一个善泳者突然潜入水底一样消失不见了，只是人类浮在水面上下潜，不会如此快速，也只有在高处跳水才会如此快速入水不见。
两人同时惊呼，伸手去抓都抓了空。
死人不会潜水，会不会是深涧中有什么怪物，咬住了玉面圣母的头发扯入水底去了？
这想法很直觉，但两人都以为可能是善泳的水中高手夺去了遗体，黑公羊见道：“你的水性如何？”
“荒冢尸僧”道：“师父，我的水中功夫平平，事到如今也顾不得那么多了……”说毕，“扑”地一声入水不见。
但黑公羊见却是一只旱鸭子，在浅河中戏戏水还凑合，在这深达数人高的深涧湍流中潜水，他知道绝对不行。
“荒冢尸僧”是水中高手，他只是客气罢了！原来此人昔年不叫“荒冢尸僧”，自然也未出家，他出家是为了玉面圣母，他本名叫徐展图，绰号“追星赶月水上漂”。
由此可见其轻功与水性之高了。
但徐展图潜入三丈多深的涧底，已不见了人影，他在水底视力可及一丈左右，四下搜寻，仍无所见，又浮出水面。
黑公羊见道：“怎么样？有没有找到？”
徐展图道：“师父，惭愧得很，我没有任何发现。”
黑公羊见道：“咱们迟了一步，自然吃亏。但，这山润宽不过二十丈，你往东我往西，各追出一里路，这盗尸体之入水性再好，也不可能永不出来吧？”
徐展图道：“师父，能手在水中能躲上大半夜，以大半夜的时间，不要说顺流，即使逆流也可逃出十里以外，所以我们要各奔出六七里外，伏在乱石中监视着。”
于是黑公羊见顺流而下，徐展图逆流而上，各去七八里左右，在乱石中监视着。
此刻已是朝曦初露，霞光万道投射在山润水面之上，只要抢尸的人稍一出水露面，即逃不过他们的监视。
但是，他们等于一个多时辰，什么也未看到，为了不使抢尸者漏网，二人都沉住了气，耐心鹄候，但一直耗到正午，仍是毫无动静。
他们相信，很可能这抢尸者当时抢到尸体潜入水底，立刻全力向下流逃走，以当时两人所耽搁的时间来说，以此人的水底功夫，可能已出去数里了，而现在怕不在十余里二十里以外了。
两人会合在一起，徐展图道：“师父，这全是我的错，我不该提议为她沐浴净身的。”
黑公羊见道：“这不能怪你，其实你就是不说，我也会在葬她之前为她沐浴的，现在糟的是，我们不知到底是被水中怪物攫走，抑或是落入水性高超的人物手中？”
徐展图道：“以徒儿判断，被水怪攫走的可能性较小，被水中高手抢走的可能性较为高。”
黑公羊见道：“当今武林中，水性高的人都有那几个？”
徐展图道：“就我所知，‘海里怪’崔阳，可算是此中的佼佼者了！其次是……”他大力拍了他大腿一下，道：“师父，我以为‘粉面狐’谷华嫌疑最大。”
黑公羊见道：“这谷华不就是当年玉面圣母的丈夫？”
徐展图道：“正是，由于他到处拈花惹草，玉面圣母一怒离开了他，但却无人知道玉面圣母的死因；这谷华也是个水中高手呀！”
黑公羊见道：“昔年谷华和她结婚不久，就用情不专，如今死了这多年，谷华莫非也是为了她身上的‘先天一气’玄功不成？”
徐展图道：“当今武林人物，不想‘先天一气’的不多，我的猜想十之八九没错。”
黑公羊见低吼了一声，道：“可是他白忙了一场，因为玉面对母小肮上的‘先天一气’秘笈已被揭下。”
徐展图道：“不错，所以我预测，当此人发现白忙一场时，他必然回过头来找咱们师徒二人。”
黑公羊见道：“这想法十分合理，要擒此贼，并不太难，只要不露声色，却随时暗中注意就成了。”
人类之向善与趋恶，往往在一念之间，屠夫既能在涅架会上放下屠刀立地成佛，“荒冢尸僧”的幡然顿悟，也是十分可能的事。
他为了不便使黑公羊见感到不安，立即宣布还俗，月兑了破僧衣，换上俗家打扮，扮成老仆模样，经过易容，就是和他极熟的人也认不出来了。
又是“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”的季节，不知是江南的草长莺飞，为关洛道上带来了少有的繁忙景象。
在王屋山南麓一个小镇上，好像突然之间由一个不受人重视的偏僻一隅，变成了赶集或庙会似的热闹情况。
就连当地居民都以异样眼光，望着这些由四面八方麇集而至的陌生人物，其实来者全是武林中有头有脸，各踞一方的霸主。
如长兴客栈的“一手遮天”汤奎、高宾客栈的“火龙梭”吴烈、大来客栈的“剑痴”乔庄以及“大力神”韩寿等，都是赫赫有名的人物。
另外还有很多刚崛起武林的能手，反正参与这次盛会的，至少都自认为不输别人。
这些人到了镇上，都闭门不出，有好事者探他们的口气，也都不露口风，十分神秘，但他们似乎都是兴冲冲而来，有所图谋似的。
到了三月十五这天晚上，这些人物都像是由冬眠中醒来，纷纷不约而同地出了客栈，出镇南行。
这小镇东南方十余里外有一片枣林，林中有一座关帝庙，年久失修，也无人管理，而这些武林人物，齐集此庙。
此庙不大。前院中已来了十余人之多，这些人各不交谈，似都在等待主要的人物到来。
到底是一次什么盛会呢？决斗比武吗？当然不像，因为这种事情没有个个守口如瓶的必要。
三更正，这谜底终于将揭晓了。
那是武林中响当当的“铁算盘”商震，由五个部下拥簇而来的时候，其中一个部下还扛了一个长型布袋。
由这些人对布袋保护之严看来，今夜的盛会八成和这布袋有关。
丙然，“铁算盘”商震，一马当先，迈着方步，进入庙门，后面是扛布袋的大汉，再后面是四名高手保护这个扛长布袋的大汉。
当“铁算盘”商震往正殿石阶一站，院中二三十个武林人物立刻静下来，鸦雀无声了。
三月中旬，入夜还是相当料峭，但此刻这些人却像站在火炉旁，而寻长型布袋就好像火炉似的。
“铁算盘”商震虽是武林大豪，也是商场能手，富甲一方，他的钱据说全是善于经营而来，当然，他之经营又与一般商贾不同。
商震的金鱼眼向院中扫视一匝，道：“各位朋友能在接获商某的邀请函之下兼程赶到，使这次武林至宝拍卖盛举如期举行，商某十分感佩，也为各位的睿智感到骄傲……”
院中诸人仍是鸦雀无声。
商震道：“由于此宝在武林中流传已久，大家也都耳熟能详，不必商某多作介绍，不过，为了昭信于各位，不能不先作声明。”
这工夫那扛长布袋的大汉，已把长布袋竖在石阶之上，隐隐可见袋中之物曲线毕现。
商震道：“第一，商某自他人手中购得此宝，原封未动，立即发出拍卖邀请函，无非是将本求利，且商某虽是武林中人，却志在作生意，所以进货是什么样子，月兑手也是什么样子，绝对货真价实。所以买主事后不得异议作无理要求。”
“火龙梭”吴烈道：“商震，人已到齐，货也弄到现场，何不亮出来先让同道们一开眼界，也好预为估价？”
商震抱拳道：“吴大侠，你先别急，这档子生意非比等闲，商某有必要把话说在前头，以免事后纠缠不清。第一，宝只有一件，而有意买者却不下三十余位，自然是只有一人买得此宝，大多数人向隅，败兴而还了。但是，即使能目击此宝，也该付出应付的代价，在场镑位，请先付纹银百两，作为一开眼界之费，此宝不论得标与否？概不退还。”
院中诸人立刻议论纷纷，有人以为这等于敲竹杠，也有人以为仅是欣赏此宝，开开眼界，也值百两银子，何必吝啬如斯？
看来不在乎百两纹银者占大多数，议论逐渐平息，表示大家接受了这个规定。三十人每人百两就是三千两了，宝物本身价值还未包括在内。
商震道：“好，第一个规定各位都同意了，就请把银子先交出来，马上就可以看到宝物，然后再请各位出价。”
两个大汉各拿一个鹿皮袋走下石阶，百两、百两的银子纷纷丢入袋内。“一手遮天”汤奎道：“姓商的，你可是生财有道啊！”
商震呵呵笑道：“生意人将本求利，一向如此。汤大侠如果对本行有兴趣，何不弃武从商？”
定银收完，三个鹿皮袋放在石阶之上。商震道：“待会亮出宝来，在场镑位可以随意出价，但以不超过各位身上所带来的有价财物为限，现钱现货，概不赊欠。”
诸人也都没有异议，表示他们身上也都带来了足够的黄白之物。
商震道：“商某再次重复一句，商某自别人手中购得此宝，略加些微利润出手，绝未动过任何手脚，所以标得之人应无任何异议，但如得主希望知道此宝购自何人？商某也可以私下告诉他，则不负其他责任，各位同意商某的规定吗？”
“大力神”韩寿道：“别他娘的穷罗嗦了！快点亮宝吧！”
商震失笑道：“事非得已，不能不一一交代清楚，如各位有人拿出稀世珍宝作价，应以现场十位名宿连署作保，始可算数，各位也无异议吗？”
“大力神”韩寿道：“你他娘的有个完没有？”
商震扫视一下，无人反对，大手一扬，道：“亮宝！”
那扛长布袋的汉子解开袋口的带子，往下一掳，原来里面还有一层黄绫袋子，再一掳，仍有一层紫缎袋子，而拉下紫缎带子，院中传出一片惊呼！
如说是感叹惊绝之声，更为恰当。
这是一具皮白如脂，胴体曲线玲珑，面貌栩栩如生，双目微睁，睛如点漆，貌美如花的女尸。双峰挺拔且仍有弹性，细腰隆臀，双腿修长细致……。
但是，自肚脐以下，用一块白缎遮起扎于臀后。
这一手吊足了与会者的胃口，因为他们都听说过，这玉面圣母的小肮上有秘笈文字刻在皮上。
用缎子挡起来，是否证明没有文字？
但商震事先已再三提示过，进货后原封不动出手，银货两讫后，概不退还，应无异议。
事实上，若不以此法拍卖，恐怕会引起武林中一场腥风血雨，因为谁都想据为已有，也只有这方式较为公正，划算与否，全由买主自决。
的确，这一百两银子，光是开开眼界也值得了。
首先喊价的是个二三流人物，出价四千两。
接着“火龙梭”吴烈就喊出了五千两。
汤奎道：“我出八千两。”
“大力神”韩寿一下子就加到一万两。
这工夫人从之后有人道：“这样加法何年何月能成交？
我出五万两！”
此言一出，无不回头打量，原来是“海里怪”崔阳，此人水中功夫可在武林中拔尖儿，但陆上的身手就微不足道了。
这工夫又有人在庙门外大声道：“我出十万两！”
诸人又是一震，翘足望去，竟是“粉面狐”谷华！
必于昔年谷华和玉面圣母那一段，在场诸人中知道的颇不乏人，所以认为他出高价无可厚非。
但马上就有人加了一半为二十万两。
这数字对在场的某些人来说，已经自知力有未逮了。
然而，另一角上不知何时来了一个老者道：“我凑足五十万两！”
众人望去，竟是“日月飞环”方鹤年。
这数字报出之后，许久无人再加，商震道：“各位，如无人再出新价，这档子生意就要成交了……”
但一直不曾出价的“剑痴”乔庄突然懒洋洋地道：“我出一百万两！”
此言一出，有人咋舌，也有人不屑地冷哼，以为这只是起哄凑热闹，或者是出锋头夸富，实在并不是志在买宝。
因为这件事可以想像到，要是玉面圣母小肮上真有“先天一气”秘笈，商震不会留着自己用吗？再说，卖与商震的人也是武林人物，他难道不想获得旷世秘学？
在这些人物之中，人所共知商震极富，谁也估不出他有多少钱，但“剑痴”乔庄，却是祖上留下来的巨额遗产，也是有名的大财主，其他人物即使富有，也不能和这两个比。
但是绝对没有想到，马上就有人喊出了一个惊心动魄，几乎不可能的数字，道：“一千万两！”
众人中有人惊噫，有人甚至诅咒，以为这是开玩笑，一齐向这人望去，这人竟倚在左后方庙墙上，原来是“九头鹰”孟宗海。
众人不由同时发出轻视不屑之声，因为此人既不富有，也不能算是顶尖高手，这一千万两岂是个盏盏之数？
“大力神”韩寿冷笑道：“姓孟的，动嘴皮子谁也行，你先亮出一千万来看看再说，我怎么端量，你他娘的也不像个能拿出一千万的人物！”
“九头鹰”孟宗海道：“姓韩的在这儿，你也不是举足轻重的人物，姓孟的值不值一千万，自有公论。”
商震双手一张一按，道：“各位先不要争执，现在有人出一千万两，还有没有人再增加？……”
显然，一千万两算是到了顶点，可能连商震也拿不出这个数字来。约过了盏茶工夫，商震大声道：“这笔生意成交，孟大侠谅不会带来一千万两的黄白之物，可能要以稀世珍宝作价吧？”
孟宗海道：“正是……”说毕，掏出一物，扬手掷出，商震伸手抄住，不由面色大变，甚至手还颤抖起来！
“火龙梭”吴烈道：“商震，你是犯了什么毛病？是不是姓孟的这件稀世之宝太珍贵了？就连你这见过大世面的商大掌柜的都紧张起来了？”
商震似乎浑如未闻，一直在望着手中的东西发楞。最接近的人望去，那像是一个胡桃，但胡桃不是月白色，而胡桃也没有那么大。
站在商震身旁的助手却比较看得清楚，那是个用白色玉根精镂细雕而成的骷髅头。
是这玉制的骷髅太值钱还是另有原因？而使他们的主人当众失态？他们也想不通，如果他们是倒退三五十年以前的人，他们必然会像主人一样地失态了。
“九头鹰”孟宗海道：“商震，你倒是说句话呀！是这件瑰宝不值一千万两，抑是以为这宝贝来路不明，还要查证一番？”
“大力神”韩寿道：“是啊！你姓商的别的没见过，值钱的珍宝可比别人见得多！你他娘的不吭声，是不是根本不想卖，想自己留下来用？”
这工夫商震才深深地吸了一口气。
似乎不吸这口气，心情无法稳定下来，抬起头，他那金鱼眼中再也找不到以前那种玩世不恭，或者奸商劣绅的狡狯眼神了，他扫视院中所有的人，道：“汤大侠、吴大侠、乔大侠、韩大侠、谷大侠、崔大俩、万大侠……”一共喊了十个有头有脸者的姓氏，好在与会者没有同姓之人。
商震续道：“请在下刚唱过大名的十位同道到石阶上来，共同鉴定此宝之价值，是不是值一千万两……”
语音似也在夜风中颤抖。
这十个人这才吁口气，互相瞄了一眼，在他们来说，数十人之众，只叫他们上去鉴定，身份自然高了一截，不免得意洋洋！
于是第一个被叫的“一手遮天”汤奎首先出列，走上石阶，第二个是“火龙梭”吴烈亦步亦趋，第三个是“剑痴”乔庄……。
此刻商震手中握着那东西，一直等到十个人全都到了石阶之上，才把此物递到汤奎手中，道：“十位请慎重考虑……。”
汤奎甚是得意，因为他又是这十人中的头号人物，手掌一摊，那东西就托在掌心上。在此同时，十人几乎同时发出一声惊呼！
且有人大叫“骷髅令”！
现在，汤奎可就再也不庆幸他大出锋头为十人中的佼佼者了，真正是湿手插在面缸里，不知如何是好？……
像他们这一辈的人物，自然知道数十年前“骷髅令”
在武林中造成的浩劫，事隔数十年，且“骷髅夫人”早就死了，怎么会再次出现“骷髅令”呢？
一阵惊惶之后，方鹤年道：“各位，据在下所知，‘骷髅夫人’早于三十年前死于‘反手功’公羊旦及玉面如来之手，这也是人所共知之事，若她未死，绝不可能数十年不出，而现在却又钻了出来。”
一旦有人开了头，别人的胆子也壮了，吴烈道：“不错，况且，此尸即为玉面如来，乃‘骷髅夫人’之徒，设若‘骷髅夫人’仍然健在，要收回她自己徒儿的遗体，岂不是易如反掌，又何必用‘骷髅令’假‘九头鹰’孟宗海之手前来标买遗体？各位说说看，世上有这种事吗？”
此言一出，众人连连称是。
这些人固已混出了名气，严格地说，也都是些浪得虚名之辈，没有什么主张。
事已至此，商震道：“照十位鉴定的结果，这珍宝是不值一千万两了？”
商震奸诈，在这节骨眼上，绝口不提“骷髅令”也不提“信物”二字，他只想发财，不想沾上一点不敬之嫌而危及本身。
方鹤年也许是想出锋头，他以为必是孟宗海不知找谁雕了个骷髅头来诬诈，想捡便宜。因为在今夜的场面上，没有绝对的财富或绝顶的身手，要想带走玉面圣母的遗体，那简直是作梦。
因此，方鹤年道：“在下大胆说一句，此物不过是上好玉根雕镂而成，手艺不错，若论市价，它只值五千两银子，还要找爱好此道的买主才行。”
此言一出，立即又有人附和，“一手遮天”汤奎道：“方兄之言甚有见地，汤某也以为，姓孟的大概是穷极无聊，哗众取宠，甚至妄想借‘骷髅夫人’之凶名前来行骗！”
商震自也有此想法，可是他为人机诈，绝不发表议论，道：“其余八位，是否都认为此宝不值一千万两？”
其余八人都相继点头。
那知这时忽闻庙外有人冷森森地道：“认为此物不值一千万两的，干脆就是不承认此信物的地位，方鹤年，你首先侮辱此令，可敢到庙外来？”
这声音低沉、冷厉而沙哑，有一股震颤心弦的力量，而且应该是中年以上的女人口音。
众人不由一震，这才发现墙头上的“九头鹰”孟宗海已经不见了。
方鹤年也不全是为了出锋头，实在是他知道“骷髅夫人”早已死了，若再有“骷髅夫人”出现，必是假的。他道：“方某就事论事，想那‘骷髅夫人’已于数十年前物故，这骷髅头若当作珍宝，它只值五千两，若当作夫人的信物，那才是侮辱夫人了！不知方某说的有什么不对？”
庙外之人冷峻地道：“废话少说，你可敢出来一下？”
方鹤年撤下“日月飞环”，道：“不要说到庙外，就是龙潭虎穴，又有何惧哉……”
“龙行一式”身子已划了个半弧而在庙墙之外了。但几乎同时，一声惨嗥破空而起，接着一个人体又掷了回来。
众人纷纷闪开，只闻“蓬”地一声，尸体落地，正是刚才掠出墙外，几乎一招未过而被掷回的方鹤年。
看来他全身无伤，却已是双目怒睁而呆滞不动，不知是什么杀人手法，“日月飞环”还握在手中。
死亡的阴影刚自众人脸上闪过，只闻庙外又传来了那女人阴沉沉的声音道：“汤奎，你似乎也不信此物的价值……”
汤奎此刻真是进退两难，要是改口，必被武林同道取笑，一世英名付之流水，如果硬到底，后果未可逆料。
但是，他仍然相信“骷髅夫人”已经死了，况且，既不甘丢人现眼，也只有硬着头皮出去看看哩！
汤奎冷笑道：“汤某根本不信此物能值一千万两，不必加上‘似乎’二字……”他比较小心，撤下镔铁佛手当胸，轻轻一跃就站在墙上。
他以为如果不妙尚可退回，如发现庙外的人不是“骷髅夫人”而是有人弄鬼，也好提示庙内的人联手除去。
他的算盘打得不错，可惜来者不善，脚才刚刚落在墙头上，一股无俦暗劲涌到，只闻“咯崩”一声，双膝全碎，身子如断线的风筝掉落庙内。
落地仍滚出老远，已经气绝。
现在，认为庙外不是“骷髅夫人”的已经不多了，数十人面面相觑，竟无一人提议大家一起出去看看。
这时庙外又传来了冷厉的语音道：“商震，你认为值不值？”
商震要是说“值”，万一外面的人不是“骷髅夫人”，将来一旦弄清楚，他要负赔偿之责，他道：“商某见识浅陋，是以才在事前说定，请十位武林名宿作鉴定人，我想还是由另外八位说句公道话较为合适。”
其余八位没有人出声，如果说“值”，他也要负责，如说“不值”，就要出庙去送上一条小命。
他们自认为身手不比死者二人低，却也不比他们高些。但许久无人应声，可恼了“火龙梭”吴烈。
他的火器天下无双，而且全身都是各式火弹、火镖、火龙梭及蒺藜等，他不信有人能挡得他的所有火器齐发的威力，即使是金刚不坏之身也会被炸扁了，他冷冷地道：“在下先前同意此物不值一千万两，此刻自然也不便更改，如果你是‘骷髅夫人’，大可不必来这一套，玉面如来乃是你的门下，要她的遗体，乃是顺理成章之事……”
庙外之人道：“不必多言，你想作鸡群之鹤，大概是依恃一身的火器，这锋头如不让出，你是不会甘心的。”
吴烈道：“那倒不是，要说当今武林之中有一个人，硬是吃定了数十人之众，生杀予夺，说一不二，老实说，吴某不信……”
这工夫他已作了一番手脚，口中、双手、双腋下等处，都准备了各式的火器，几乎同时，身子射向另一边庙墙。
他有他的迎敌之法，绝不使对方有先向他下手的机会，只要他能先施出火器，他就有必胜的信念。
不但吴烈有此想法，与他有共同想法的人也大不乏人，所以在他自另一边射出墙外时，大家的心弦一齐绷紧。
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