朱-桢、万家栋追了几步没追上，便停下来了，朱-桢拍着小手，哈哈大笑，万家栋大声吆喝道：“方少飞，不怕死你就再来吧，下一次小爷爷要打断你的腿，叫你跑不了。”这时候，万太师、万大才、张敏、哈山克、，费无极、花三郎等人，听得家丁禀报，已来至门口，万太师看得真切，满面欣悦，道：“这个方少飞与林玲是谁家的儿女？”太监张敏弯腰哈背的说道：“回老太师的话，奴才认得他们，那个方少飞是御史方正的儿子，林玲是大学士林田甫的女儿。”万太师听他这么一说，可乐了，笑得前仰后合，声若洪钟的道：“打得好，打得好，方正、林田甫这两个匹夫，在朝中处处与老夫为敌，可惜圣眷正隆，一时半刻之间扳他们不倒，我的宝贝小孙子能狠狠揍他们的儿女一顿，正可消消老夫的胸中怒气。”朱-桢、万家栋已折转回来，万太师一手拉一个，赞赏有加，又转对哈山克等人说道：“给我好好教，老夫要他们将来都成为武林高手，天下无敌。”方少飞的鼻子嘴角都淌下了血，衣服也破了，身上更是一块青一块紫的狼狈不堪，一口气奔至巷口，林玲已在拐角处等着他，一见到他这副模样，哗得一声就哭了，道：“少飞哥，都是我害你的，要不是我招你出来滚铁环，也不会挨揍，现在该怎么办？”方少飞却甚镇静，道：“没有关系，找个地方洗洗脸，再休息一下就好了。”林玲道：“好，我陪你去，顺便再找人家借用一下针线，我帮你补衣服。”“不，你回去吧，我们出来已经很久，你娘一定很着急的。”“可是，谁给你缝衣服呀？”“不要缝，我说是被树枝钩破的，只要爹不在，娘骂两句就过去了。”“我还是留下来陪你吧，人家说做朋友要共患难。”“林玲，我知道你对我好，但是，再不回家一定会挨骂的，走吧，不听话我以后就不跟你好了。”从小，林玲就与方少飞玩在一起，早已习惯听他的话，听他这么说，知道自己再不回家，方少飞一定会生气的，只好嘟呶着小嘴，甩着小辫子，心不甘情不愿的往回家的路上走。方少飞知道，两条街外，一条巷子底，有一座小庙，庙里有个池塘，目送林玲去远后，他便独自走近小庙去。先将衣服弄干净，蹲在池塘边，好好将小手小脸洗一洗，然后坐下来，一边休息，一边望着水中影子，看自己脸上还有没有血。看着看着，还没有看清楚自己的样儿，却见水中出现另一个奇怪的倒影，抬头一看，对岸的草地上，站着一个身穿黑衣，头戴斗笠的人。斗笠的周围围着一圈黑布，根本看不清楚他的耳目口鼻。戴斗笠的人已缓缓走来，停在他一侧丈许处，慢吞吞的笑着说：“挨揍了，是不是？”方少飞一怔，站起来说道：“你怎么知道？”戴斗笠的人说道：“我在附近看见的。”方少飞理直气壮的道：“一对二，挨了揍也不丢人。”戴斗笠的人再向前挪了两步，竖起大拇指，说道：“好！你很勇敢，还痛不痛呀？”“已经痛过去了。”“想不想学功夫呢？”“你是说学揍人的武艺？”“想揍人，得先学习挨揍。”“我不懂。”“与人打架的时候，免不了会挨揍，如果三二下就被人家打倒在地，如何去揍人？所以必须先经得起揍，再进而能够避开别人的攻击，然后才有揍人的机会，对不对？”“我有一点懂了。”“你还没有说出愿不愿意跟我学功夫呢？”方少飞的眼珠子瞪得老大，答非所问的道：“你是谁？”戴斗笠的人道：“你还小，告诉你也不认识，以后就叫我布笠人吧。”方少飞大模大样的道：“我爹说，不可以跟来路不明的人打交道。”布笠人笑呵呵的道：“方少飞，你想到那里去了，一个坏人，会教你揍人的武艺吗？”“你怎么知道我叫方少飞。”“是你自己在太师府外面说的呀。”“嗯！我是说过，爹交代，一个人要行不更名，坐不改姓。”“你到底学不学？”“先露两手让我瞧瞧，起码要比太师府的那两个坏蛋棒，我才学。”“赫……徒弟居然考起师父来了，真是后生可畏！”话虽然这样说，并没有拒绝方少飞的要求，双脚一弹，人已离地飞起，只见他在池塘之上三起三落。奇巧无比的捉到了三条活鱼，人却滴水未沾。轻轻巧巧的到了对岸。方少飞惊为天人，方自叫了一声：“好！”布笠人手一扬，口中口叫道：“小心了！”三条活鱼冲着他的面门飞过来。急切问，方少飞向旁一闪，活鱼擦身而过，撞上一棵碗口粗细的树，布笠人又射出一根枯枝，后发而先至，将三条鱼串在一起，插在树身上。方少飞鼓掌喊叫道：“好棒啊，好棒啊！”布笠人兴犹未尽，过来挥掌在树身上一拍，三条鱼立又反弹出来，将枯枝取下，以枝代刀，倏忽间如飞梭往复，一阵扫斩，三条活鱼瞬间便被削成无数碎片，似浮萍般飘落水面。轻功、暗器、掌功、刀法，一下子全部展露出来，精绝超卓，叹为观止。方少飞的两只眼珠子都看直了，直着喉咙嚷，道：“我要学，我要学，快教给我，快教给我。”但一转瞬间，脸上企盼的笑容突然消失了，又愁眉苦脸的说道：“我爹管束很严，不准乱跑，更不准跟陌生人随便来往，请你到我家去，亲自跟我爹说一声，好不好？”布笠人迟疑一下，蹲下来，拉着他的手，以极其亲切的语气说道：“少飞，每一个人都有属于自己的小秘密是不是？像你不想把被人撕破衣服的真相说出来，就是一个最好的例子。”方少飞学着大人的样子，郑重的说道：“是呀，我与林玲就有许多属于我们两个人自己的小秘密。”“这件事就算是你与我两个人的小秘密，好不好？”“好是好，可是，爹不答应，我不能随便跑出来。”“白天，你在家里做什么？”“有一位曾经教过皇上的老儒，在家里教我读书。”“没有休息的时间？”“只有晚饭后可以出来找熟识的小朋友玩。”“现在又不是晚饭后，你怎么可以出来？”“老师有事，我在家自习，林玲来找我玩，是经过娘许可的。”“晚上又做什么？”“有时背书给爹听，有时教我写字，有时候讲故事，说些做人处事的道理，更忙。”“你爹睡的早不早？”“因为要上朝，我爹娘他们很早就睡了。”“那就好，等你爸爸、妈妈睡了以后，再偷偷跑出来学功夫。”总算找到了适应的时间，方少飞高兴得跳了起来，道：“什么时候开始？”“嗯！越快越好，今天晚上就开始好了。”“地点呢？”“这个地方很僻静，就在这里吧。”“好，师父在上，请受徒儿三拜。”月兑下帽子，撩起小长袍，就要行拜师大礼，却被布笠人阻住了，道：“只是一些雕虫小技，又是在秘密的情况下进行，不敢言师，以你的资质秉赋，应该有更高明的人来教导才是，不过，我倒有一个小小的条件想先说在前头。”方少飞道：“是什么条件？”“你学功夫，是不是想狠狠的揍朱-桢与万家栋一顿？”“他们欺人太甚，当然要揍。”“揍一顿是可以，但是绝对不可以伤人。”“为什么？”“因为朱-桢是皇子，伤了殿下，会给你爹惹麻烦。”“万家栋是大奸臣的孩子，该打该杀吧！”“也不可以，万太师是你爹的死对头，他会挟怨报复。”“这也不行，那也不可以，我何必要学功夫？”“学武首重强身，次在自卫，也就是要经得起揍，躲得开揍，甚至让人揍不到你，惩治恶人，为百姓除害，是迫不得已的事。”方少飞小眼一瞪，道：“像老奸臣算不算是恶人？”“算，而且还是个大恶人。”“那为什么不可以杀了他？”“少飞，大人的世界十分复杂，必须讲时势，看时机，不可以说干就干，更不可以蛮干，一旦时机成熟，自然会把他杀掉的。”布笠人言之有理，方少飞没再说话。从当天开始，每当夜深人静的时候，他便偷偷地来到这座小庙，与布笠人进行属于他们两个人的这个小秘密。这位神秘人物似非庸手，一开始并没有教他扑击攻守之技，而是从运气吐纳的内家功夫下手，常常在冷石板上一打坐就是大半夜，一年之后，才稍稍教了他一些闪躲腾挪的身法，至于拳掌脚法，两年之后才稍有涉猎，绝大部分的时间，几乎全部耗在基础内功的修练上。是以，在往后的这一般日子里，方少飞虽然也曾不时与朱-桢，万家栋狭路相逢，甚至彼此纠众寻仇打群架他却一直处于下风劣势！不过，起先他发现，自己果然比以前禁得起揍，万家栋结实的拳头，打在自己身上，不再像以往那么痛。后来，他可以在危急的关头，轻易的避开朱-桢他们的攻击，而且，在心性修养方面，也比过去更加沉着冷静，这正是修习内功的反应。最明显的是，他精神饱满，内力充沛，尽避睡眠的时间不多，却一点也不感觉到疲倦，尤其力气大增，一拳打出去，已可轻轻松松的打碎一块砖。三年以后，他已经可以和万家栋打成平手，比朱-桢略高半筹，但如二人齐上，则还是免不了落败。四年后，更上一层楼，方少飞匹马单枪，居然跟万家栋、朱-桢打了个秋色平分。又过了半年，也就是方少飞十三岁的那年，一个傍晚，在方御史许可的时间内，他与林玲携手来到小庙内。“少飞哥，你真的已经向万家栋下了挑战书？”“嗯！是我托人送过去的。”“他接受没有？”“他已接受了，还扬言一定要我的好看。”“你有把握打赢吗？我是说如果朱-桢也帮忙的话。”“起码不会输。”“少飞哥，我觉得很奇怪，你近来好像很会打架。”“林玲，我不想再瞒你，长久以来我一直在跟人学习打架的本事。”“是谁呀？我也跟着你一块儿学好不好？”“我也弄不清楚他是谁，很怪，但却是一个心地很好的人，你不要去学，太苦，三更半夜的，也太危险。”林玲闻言大是不悦，美丽的脸蛋儿马上变了颜色，跺着脚说：“我偏要，人家每次看你被万家栋打得惨兮兮的，想帮你却帮不上忙，说多着急就有多着急。再说，那个朱-桢也是个坏胚子，每次见到我，不是胡说八道，就是毛手毛脚，学一点功夫，人家也好保护自己。”听她说的有理，方少飞想反对也找不到适应的理由，道：“好吧，我跟布笠人说说看，如果他不同意，你可不要怪我。”林玲道：“你可一定要尽力，不得随随便便说一声就算了，要是被我发现你在敷衍我，我就不再理你了。”方少飞笑道：“不会的，我既然已经答应你了，就会尽力而为。”晚霞烧天，归鸦满天飞，林玲道：“怎么他们还不来，挑战书上你有没有写时间？”方少飞道：“有，差不多就是这个时候。”话甫出口，步履之声传处，万家栋与朱-桢已肩并肩的走进来。同样是十三岁的年纪，万家栋看上去至少比方少飞要高一个头，彷若一个小大人，手里面还拎着一把刀，映着夕阳，华光四射。朱-桢的身材，跟方少飞不相上下，右手提着一根枣木棍，一踏进庙门，一双眼珠子就不停的在林玲身上转来转去。林玲好不自在，故意将目光移到别处去，道：“你们带刀又带棍的，想干什么，要杀人啊？”万家栋歪着头，斜着眼，神气活现的道：“杀人也许未必，想要好好教训姓方的倒是的。”方少飞道：“杀人也无妨，只怕你没有这个本领。”朱-桢道：“不杀人也可以，那咱们赌个采头。”方少飞道：“赌什么采头？”朱-桢瞟了林玲一眼，道：“就以林玲姑娘做采头如何？”方少飞听得一愣，道：“无聊，林姑娘怎么可以做采头。”朱-桢胸有成竹的道：“假如你输了，就当着大家的面宣布，与林姑娘绝交，从此不再往来。”方少飞怒道：“打架归打架，朋友归朋友，你不要胡拉八扯。”朱-桢面带冷笑，方欲出言，万家栋抢先说道：“然后，我那贵妃姑姑，再找一个适当的时间，派人到林大学士家去下聘，将来娶林姑娘做妃子。”林玲双眼发直，面色铁青的道：“做梦，我死也不会嫁给万贞儿的儿子。”朱-桢道：“你不答应没有关系，只要你爹不反对就成了。”方少飞怒冲冲的道：“我反对，这太荒唐了！”万家栋举起刀来，在方少飞的面前一晃，道：“你如果胆敢反对，小爷爷我就要改变主意，今天晚上就宰了你。”方少飞傲然说道：“可以，砍头也不过碗大的一个疤。”朱-桢威胁道：“方少飞，以一对二，以拳头对刀棍，你自信能赢得了吗？最好别拿自己的小命当赌注。”方少飞将林玲拉到一边去，足踩七星步，已拉开架势，道：“别再-哩八嗦，咱们该动手了。”万家栋咬着牙应了一声：“好！”猛地一个大跨步，挥刀就砍，力足劲沉，快如闪电，砍的又是方少飞吃饭的脑袋，林玲吓得面无人色，惊叫不己。方少飞却异常镇静，依然卓立原地未动，待万家栋的刀将要砍上头来的那一瞬间，乍然一矮身，刀锋掠项而过，接着一掌横劈而出，朝万家栋背上劈到。万家栋用力过猛，本来就已经收不住势子，背上又吃了方少飞的一掌，直冲出七八步才停下来。打跑一个万家栋，又上来一个朱-桢，枣木棍舞得虎虎生风，劈头盖面打下来，无奈方少飞身法奇快，步履飘忽，每每在得手的刹那失去踪影，最后，居然一棍打在一棵大树上，震得他双手发麻。而方少飞则依旧卓立在原来的地方，朗声说道：“你俩干脆一块儿上吧，这样省时省力得多。”这话是多余，因为万家栋与朱-桢，一个在左，一个在右，一个挥刀，一个舞棍，已从两侧包抄过来。他们那知道，此刻的方少飞，已非四年前的吴下阿蒙，内功基础已有相当火候，刀棍临身，面不改容，双掌齐出，惊险万状的攻向二人握刀使棍的手。这是空手入白刃的手法，危险万分，即便是成名好手，非至万不得已，亦不敢轻易施展，万一失手，就有丧命之虞。万家栋跟哈山克他们学艺已久，自然懂得利害，睹状喜孜孜的道：“你这是自寻死路！”陡然间，腕上又加了三分劲力，全力压迫下去。朱-桢也是同样的心意，劲道十足，存心要方少飞当场出丑。说时迟，那时快，正当二人将得手未得手的节骨眼上，方少飞突然以快得不能再快的速度，向前飘了半步。这是死里逃生的半步，也是胜败攸关的半步，二人招式已经用老，收手业已无及，咔唰！一声，刀棍相撞，朱-桢的棍子被万家栋的刀削去一大截。方少飞好妙的功夫，一记回马枪，在二人背后猛拍一掌，接着又双脚齐飞，在他们的上猛力一踹。“下去吧！”随着这一声喝，万家栋与朱-桢，马步不稳，向前猛冲，噗通！噗通！两声，掉进了小池塘。方少飞不为已甚，并没有追打落水狗，站在岸边，义正词严的说道：“你们两个给我听清楚，以后最好别再随意欺负人，要是不知悔改，下次被我堵上，就不会这么便宜了。”回过头来，拉着林玲，掉头就走。行至门口，却被哈山克等三人一字排开，堵住去路，花三郎面带阴笑的道：“小子，看不透你还真有两下子，你师父是谁？”方少飞没好气的回答说：“我没有师父！”脚下并未止步，想从夹缝中往外钻。逍遥子费无极伸手一拦，道：“没有师父，那来这一身好功夫？”方少飞道：“无师自通，是我自己瞎模的。”大法师哈山克阴恻恻的冷笑道：“小混蛋，你这是睁着眼睛说瞎话，你揍了我的徒弟，佛爷我就要从你师父身上讨回来，你回去告诉他，明日此时，我们在此候教。”一则未曾正式拜师，再则这是属于他们两个人的秘密，方少飞自然不便代布笠人接受挑战，说道：“我说过，我没有师父，不会有人来赴约，你们来也是白跑。”花三郎摆出一副凶神恶煞的模样，吓唬道：“小家伙，你要想清楚，师父不出面，这笔账就要由你这个做徒弟的一个人独自扛下来。”方少飞道：“没有关系，只要他们两个不怕挨揍，我愿意随时候教。”花三郎上前一步，道：“你可是愿意接受三爷我的挑战？”方少飞一怔，道：“说了半天，你们不但以多欺少，还想以大欺小。”花三郎道：“有什么不可以，皇子殿下与万少爷，都是金枝玉叶，即使打死你也不用偿命。”这时，万家栋、朱-桢已从池塘里爬起来，趁着方少飞说话不留神，左刀右棍一齐从身后攻上来。万幸方少飞习武有年，警觉性高，察觉身后有异，急忙向一侧闪跃，险险避过万家栋致命的一刀，突觉脚下被花三郎一绊，一个踉跄，却未能及时躲开朱-桢的闷棍，右肩头挨了一记，闷哼声中，人也跟着趴下了。万家栋、朱-桢怎肯放过这个千载难逢的好机会，一涌而上，拳脚交加，方少飞连爬起来的机会都没有，遑论还手反击了。林玲见眼看就要闹出人命来，情急之下，不顾一切的放声喊叫道：“杀人了，杀人了，万太师的孙子要杀方御史的儿子啦。”这一着还真灵，盖因林玲是大学士林田甫的女儿，方御史在朝中素以敢言著称，连皇上都敬畏他三分，非寻常百姓之家的女儿，万太师不能不有所顾忌。哈山克、费无极、花三郎深明个中利害，自然不敢贸然纵徒行凶，听林玲这么一嚷，当即一哄而散。万贞儿处心积虑的将朱-桢弄到手，主要就是想设法让朱见琛封他为太子，然后自己再母以子贵，问鼎后位。没料到却遭到挫败，因此她对朱-桢也就不再重视，大部分的时间都寄养在太师府，跟万家栋在一起鬼混；她自己则将全部精力集中在蛊惑皇上这一件事情上。偏偏，百密一疏，往事又告重演，继纪宫人之后，一位姓孔的妃子又孕了，“破孕汤”无效，再度为皇上生下一个皇子。这一次，万贞儿改弦易辙，未再玩假怀孕真夺子的把戏，就在孔妃临盆，皇子呱呱坠地的同时，便即令宫女阿香将其扼杀。后患是除去了，万贞儿的愤怒却并未消去，对太监张敏道：“张管事，去，立刻将太医郝柏柳给本官叫来！”张敏登龙有术，表现不凡，快刀王立升任锦衣卫指挥后，玉华宫的管事一职，马上由他来接任，从一个默默无闻的阉人，一跃而为仅次于汪直、王立的第三号人物，速度不谓不快。闻言连声应是，领命而去。说实在的，张敏能是今日的地位，也绝非幸致，忠心不二，办事敏捷，是他成功的条件之一。去没多久，便领着郝太医回来了。这位郝太医真令人不敢恭维，五短身材，矮胖痴肥，鼠目蒜鼻，留着两撇八字胡，远远望去好像是一个大水缸。一见到万贞儿，便跪倒在地，口称娘娘，以君臣大礼参见。万贞儿铁青着脸，冷声说道：“郝柏柳，听说你在太医院是最蹩脚的一个庸医，文武百官都在背后叫你‘好不了’，是也不是？”张敏已经给他打过招呼，叫他小心侍候，郝柏柳跪在地上，诚恐诚惶的说道：“启禀娘娘，那是因为他们常见奴才在玉华宫走动，眼红生妒，故意侮辱，其实奴才的医术是第一流的，尤其妇科百病，最为拿手，调经理带，保胎堕胎——”一听到堕胎，万贞儿就火冒三丈，柳眉横竖的道：“好了，别再吹，我问你，本宫服用你的催孕药少说也有十几年了，效果在那里？”郝柏柳模着八字胡子，支支吾吾的道：“这……这可能是皇上耗损过度，精弱肾虚使然。”“胡说，十夜之内，皇上至少有五六夜留宿玉华宫，再在皇后那边睡上三二夜，轮到其他嫔妃宫娥的机会少之又少，后宫之内，却先后传出了柏贤妃、纪宫人、孔妃怀孕生子的事，你如何自圆其说？”“这可能是各人体质不同使然，奴才斗胆建议，日后再用‘破孕汤’时，可否由奴才亲自诊断，然后再分别下药？”“以后的事以后再说，现在本宫是在追查以前的事，我很担心，还有别的孩子寄养在外面。”“这个娘娘尽避宽心，纵然胎儿未被‘破孕汤’所毁，也必然会留下明显的后遗症，不难查明。”“什么后遗症？”“轻则鲁钝，重则痴呆。”“没有更明显的特征？”“有，所有的胎儿，头顶心都会有一块地方光滑如镜，终生毛发不生。”万贞儿的脸色更加难看，迫不及待的问张敏：“皇子当年可有这现象？”张敏躬身答道：“最初是有，后来就慢慢长出头发来了，但顶心处似乎较别处显得稀疏。”郝柏柳急忙补充道：“这可能是最轻最轻的征象，一般比这要显明得多。”万贞儿又问宫女阿香：“孔妃所生的这个孩子，情形怎样？”爆女阿香以肯定的语气道：“是很显明，头顶上有巴掌大的一块地方，光秃秃的一根毛发也没有。”至此，万贵妃的脸色才稍稍和缓一些，道：“好了，你去吧，好好为本宫办事，将来绝对不会亏待你的。”郝柏柳叩头谢恩道：“谢娘娘恩典，他日但有使唤，虽万死不辞，日前接娘娘密旨，命奴才研究无色无味的绝毒之药，正在加速进行，一有结果，立刻会进宫呈献。”话毕起身，倒退着出去。万贞儿对这种人的心理，模得一清二楚，她所以能够掌握群小，呼风唤雨，自有她高人一等的手碗，郝柏柳还没有走出玉华宫的大门，张敏便从后面追上来，送上三百两白花花的银子，说是万贵妃送给他买茶喝的。郝柏柳也是开窍的人，当即回赠张敏一百两，两人从此订交，朋比为奸。万贞儿则忧心忡忡，陷入沉思中。她在想，有柏贤妃、纪宫人、孔妃的例子在前，谁敢保证会没有漏网之鱼？万一漏掉一个，可是天大的后患，必然会给自己带来严重威胁。兹事体大，一时间她也拿不定主意，该如何，面对这件事，心意三转，决定与父亲、兄长当面好好合计合计，然后再作定夺。当即轻装简从，来到太师府，直接找到父亲，命人请来兄长，叫张敏关门，还下了闩。万太师见到这般情景，甚是骇异，道：“贞儿，发生什么事了？”万贞儿将自己的想法说出来，道：“依爹看，会不会有别的王子流落民间？”老太师闻言，神色一紧，沉声说道：“这个可能性绝对存在，可真是一个莫大的隐忧。”万大才的脸色更加凝重：“而且，数目年龄不详，又不知流落何方，的确是一件天大的麻烦事。”老太师道：“贞儿，你有何打算？”万贞儿道：“我想借重哈山克、费无极、花三郎他们三个，凡是见到癞痢头的小孩就杀掉。”老太师道：“这恐怕不妥吧，一方面癞痢头的孩子数不在少，他们三个必然疲于奔命，另方面大家都晓得这三个人是太师府的武师，难免授人口舌，方正、林田甫、马友德、冯子贞这批家伙，一定会借题发挥、闹到皇上那儿去。”万大才道：“何不干脆动用锦衣卫，快刀王立是姐姐一手提拔起来的人。”老太师摇了摇头道：“也不行，道理相同，说不定会弄巧成拙，动用锦衣卫理当获得皇上圣命，才不会被人捉住小辫子。”这也不行，那也不行，万贞儿大为焦急起来，道：“那到底怎么办才万无一失？”老太师沉思有顷，忽然面露喜色的道：“为父的这里倒有一个一石二鸟的两全妙计。”万贞儿大喜道：“什么妙计？”“你回宫之后，可以选择一个适当的时机，向皇上当面禀告，说你做了一个恶梦，梦见一个癞痢头的小孩，冲进御书房，将皇上杀死，然后将龙袍皇冠戴在自己身上，请圣上速颁密旨，捕杀阴谋篡位之人。”“嗯！这的确是个好法子，只怕皇上不见得会相信。”“第一次他也许不信，你可以绘声绘影，反复表演，只要唱做俱佳，次数多了，他就会相信的。”“对，只要取得皇上的密旨，我们就可以明目张胆的大肆搜捕，甚至可以假公济私，向林田甫那一帮专门跟咱们父女作对的人开刀。”老太师乐得嘴都合不拢来了，说道：“不错，这就是为父所说的一石二鸟之计。”万大才这时“哦”了一声，道：“我想起一件事来，方正的儿子方少飞，不论冬夏，头上都戴着一顶帽子，有可能就是一个癞痢头。”方御史的儿子有可能是流落在外的皇子，这还得了，万贞儿惊得花容大变，道：“大才，你可曾见到他的头？”万大才道：“小弟不曾见过，家栋他们常常揍那小子，应该知道才是。”这事非同小可，万贞儿一点不敢马虎，立刻命张敏将二小叫进书房来，道：“快说，你们曾否见方少飞月兑下过帽子？”朱-桢道：“没有，那小子的头好像有不可告人的秘密，不论何时何地从未见他月兑过帽子。”万家栋也说：“可不是吗，有一次，他的帽子被我打掉了，方少飞急得不得了，一手遮头，一手拾帽子，连个屁也没有放就溜了。”老太师道：“家栋，你看清楚他的头顶没有，与常人有何不同之处？”万家栋道：“孙儿没有注意。”万大才道：“这样吧，找个机会，想法子摘下他的帽子来看看。”朱-桢嗫嗫嚅嚅的道：“这恐怕不易办到。”万贞儿不明所以，道：“桢儿，这是为何？”朱-桢道：“因为我们打不过那姓方的。”老太师听得一呆，说道：“什么？我们万家的子孙，输给了姓方的儿子，这还得了，大才，去告诉哈山克他们，赶快设法扳回劣势，否则就叫他们滚蛋，另请高明。”计议己定，万贞儿不再久留，转回玉华宫后，刻意打扮了一番，还特别为朱见琛做了几样可口的菜肴，当张敏将皇上请到时，万贞儿百般娇媚，风情万千，故意将他灌醉，三更半夜的时候，便将万太师设计的情节，有板有眼的说给皇上听。她灌醉朱见琛的目的，原意是想藉他神智不清时，能糊里糊涂颁下一道密旨，岂料偷鸡不成蚀把米，皇上一夜酣睡，全部白搭。有了第一次失败的经验，第二次万贞儿没敢让皇上喝半口酒，在锦榻之上施展出浑身解数，使朱见琛好好乐一乐，翌日晨起，万贞儿始将“梦”中之事禀明。朱见琛笑道：“贞儿，梦中之事，不足采信，你大概太关心朕了，所以才做那种恶梦。”万贞儿连番失利，大是懊恼，终于被她想出一个奇策妙计，这日夜晚，与皇上春风一度后，便假装沉沉入睡，夜半时分，以梦呓的语调，加上逼真的表情动作，煞有介事的将虚构的故事表演出来，真好似在梦中遇见了什么惊骇恐怖的事。朱见琛被她的尖叫声惊醒，见万贞儿满头大汗，一脸惊惶，时而呼喊陛下，时而叱斥狂徒，最后赤身露体的跪在床上，痛哭失声，涕泪交流，当真是唱做俱佳，唯妙唯肖。连忙将她叫醒，万贞儿故作讶异状，道：“皇上，这是什么地方？可是九幽地狱？”朱见琛道：“这是玉华宫，你胡说些什么？”万贞儿说道：“可是，臣妾明明亲眼见皇上被人用剑刺死，呶，剑就刺在胸膛上。”伸出羊脂般的玉手，在朱见琛的胸膛上模来模去，皇上紧握住她的手，道：“贞儿，你又在做恶梦了。”万贞儿模了一把泪，以异常郑重的语气说道：“这不是梦，臣妾很担心是一个不祥的征兆，因为如果是梦的话，不可能三次看到的景象完全相同。”朱见琛此刻也不由有点动摇，道：“你说你看见三次完全相同的景象，朕被人用剑刺死了？”“是的，凶手也是同一个。”“是什么人？”“一个癞痢头的少年。”“有多大年纪？”“大概有八九十几岁。”“到底有多大？”“臣妾被吓坏了，无法确定，大约在八岁以上，十五岁以下。”“这个孩子可曾开口说话？”“他说他是奉关帝之命，来夺大明江山。”万贞儿演得逼真，朱见琛深信不疑，在她旁敲侧击的怂恿下，果然颁给她一道密旨，命她知会万太师、锦衣卫，将八岁以上，十五岁以下的癞痢头孩子，以及一切阴谋造反者，一律就地正法。行动快速无比，第二天便展开了，北京街头，鬼哭神嚎，不少癞痢头的孩子皆做了刀下之鬼。翰林马友德的儿子，因为头上长了一个疮，被快刀王立当场劈死。侍郎冯子贞的么儿更倒楣，头顶不小心被石子砸了一个洞，贴上一块膏药，也被花三郎视作癞痢头，在万太师公报私仇的唆使下，做了屈死鬼。疯狂的屠杀行动一直在如火如荼的进行着，处处都有孩童遇难，处处都有孩童陈尸，然而，万贞儿父女为恐打草惊蛇，始终密而不宣，死难的孩子们竟无一人知晓何以获罪致死。因而人们惊惶失措，草木皆兵，却不知如何防患于末然。通！通！通！二更时分，方御史家的大门被人擂得震天价响，方正披衣开门，见是翰林马友德，惊疑不己的道：“马大人深夜造访，神色惶急，可是发生什么重大事故？”马友德泪眼滂沱的道：“老贼横行无忌，小犬惨遭王立杀害致死，请方大人奏明皇上，为小儿申冤。”对这件事，方御史尚属初次听闻，还没有弄清楚事情的经纬轮廓，侍郎冯子贞又哭诉上门，大家交谈之下，这才得以知晓一个大概。冯子贞悲愤激昂的道：“小儿个人的生死事小，天下孩童的生死则事大，下官此来，主要是想请方大人火速进宫面圣，救救天下百姓的孩子。”马友德接口说道：“同时，方大人的大公子少俊，二公子少飞，可千万要小心提防，别遭了好人的毒手。”一语提醒梦中人，方大人大吃一惊，正想入内去叫孩子，门外人头钻动，快刀王立、大法师哈山克、逍遥子费无极、江湖浪子花三郎，还有太监张敏，己领着大批锦衣卫，将方宅团团围住。方御史紧走几步，原想冲出门去和他们理论，反被王立推回房里来，冷言冷语的道：“方大人，外面风大，还是屋里比较好。”说着，与张敏等五人一字排开，将整个房门全部堵死。其他的锦衣卫动作也不慢，窗前窗后，门里门外，皆有人把守，可谓密不透风，滴水不漏，任何人休想自由出入。方御史不禁大为光火，沉脸说道：“本官好歹也是朝廷的命官，尔等如此嚣张跋扈，心目中可还有王法？”张敏走上前来，三角眼在方正、马友德、冯子贞脸上打了一个转儿，阴阳怪气的道：“咱们此来，正是在执行王法。”方御史不肯示弱，厉声责问道：“执行什么王法？”快刀王立截口说道：“方大人，请别将话题扯得太远，快将府上的两位公子请出来，有一件事下官想证实一下。”方正在朝中，连皇上都敢顶撞，怎会怕他一个锦衣卫指挥，正气凛然的道：“慢着，本官想先知道，马、冯二家两位公子的死因。”张敏冷声答道：“只有四个字：阴谋造反。”马友德、冯子贞简直不敢相信自己的耳朵，齐声反问道：“一个十来岁的孩子，会阴谋造反？”快刀王立道：“一点不差，是有这么大的一个孩子，企图篡夺皇位，下官等乃遵旨行事。”方御史愤怒不已的道：“哼！我看你们八成是假传圣旨，公报私仇。”张敏嘿嘿一声冷笑，道：“方大人，假传圣旨是会砍头的，不信可以进宫面圣查清楚。”方正怒声喝斥道：“本官会的，今日早朝，定当奏明圣上，问尔等一个滥杀无辜之罪。”快刀王立道：“方大人的两位公子该请出来了吧。”花三郎也在一旁猛敲边鼓：“以方大人的身份地位，一旦逐室搜查，大家的颜面都不好看。”方正、马友德、冯子贞乃一介文士，手无缚鸡之力，凭的只是满腔志节，一身傲骨，根本无法与这群如狼似虎的武林高手抗争，方正心念电转：“看来我们方家命中该绝后，少俊这孩子可能免不了会惨遭毒手，但无论如何，老夫即使拚了这条命不要，也不能让皇子少飞受到伤害。”当即命夫人将少俊叫出来。快刀王立目赛铜铃，凝视着这个英挺俊拔，充满书卷气的孩子，道：“你叫什么名字？”“方少俊。”“今年多大？”“十五岁。”就问了这么两句话，王立就不再言语，提着刀走上前去。随着他沉稳有力的步履声，空气马上变得紧张起来，方御史、冯子贞等人皆摒息以待，心急如焚。方夫人吓得脸色铁青，浑身打颤，紧搂着方少俊，死也不放。事情的发展，出乎大家意料之外，快刀王立朝方少俊头顶上瞧一瞧，拍一下，道：“没事，你可以去睡觉了。”一丝喜悦方自大伙的心田升起，可是，王立回转身来，马上又拉下了脸，道：“还有二少爷少飞呢？”方御史早有盘算，硬着头皮说道：“不在，到他姥姥家去了。”张敏不信，讥讽道：“方大人一向以敢言著称，是有名的铁嘴，想不到说谎的本领也不差，昨晚还有人见他跟林大人的女儿在一起泡，怎么一下子就跑到他姥姥家去了。”方御史暗自心惊，口气不改：“是昨天夜里去的。”快刀王立当然不信，道：“方大人，下官是奉命行事，身不由己，既然二少爷不在府上，不会反对搜查吧？这样下官也好有一个交代。”方御史知道反对也没有用，冷哼一声，没有言语。王立挥挥手，早有数名锦衣卫一涌而入，逐室搜查。方御史的打算是，经过这一阵子骚扰，少飞应该已有所警觉，随便找一个隐密的地方躲起来，或可逃过此劫。他那里知道，少飞此刻尚在庙里练功，根本不在家里。锦衣卫当然搜不到他，王立、张敏自己去搜，依然毫无所获，不由得他们不信。王立忽然换了一副笑脸，道：“不知方夫人的娘家在那里？”方夫在信口说道：“在外地，很远，很远。”张敏说道：“二少爷什么时候可以回来？”方御史道：“不一定，也许很快，也许会住上一阵子。”快刀王立笑呵呵的道：“方大人，其实也没有什么大不了的，只是例行公事罢了，等二少爷返府后，请知会一声，下官来应个卯就可以了，不会有事的。”此人老奸巨滑，欲擒故纵，再三赔罪后始行率众离去。弄得方御史夫妇，马友德、冯子贞等人满头雾水，到现在为止，还不晓得万贞儿父女为什么要杀害一些孩子。东方已经露出鱼肚白，马友德、冯子贞已离去多时，方御史也换上朝服，准备上朝面圣，而方小飞却依旧未归，方夫人到处找不到儿子，急得在屋子里团团转。蓦闻少飞的房外，有轻微的响动声，夫妇二人跑过去一看，只见方少飞撬开窗子，蹑手蹑足的跳进来。方御史先是一喜，虚悬着一颗心终算落地，但他虽明知少飞贵为皇子，却丝毫不放松管教之责，马上沉下脸来，严词质问道：“你到哪里去了？”“这——这——”少飞不擅说谎，又不敢说实话，这了半天，还是没有说出个所以然来。方御史毫不放松，继续追问：“说！深更半夜的，你野到哪里去了？不说实话，为父的今天要请出家法来，好好的惩治你这个不肖的子孙。”事已及此，方少飞知道不说实话是不行了，只好据实说道：“孩儿是在跟人学功夫。”“跟谁？”“嗯……我也不知道，他叫我叫他布笠人。”“少飞，为父的是如何交代你的，不许你跟来历不明的人打交道，你怎么不听话。”“爹，布笠人是个好人，教给孩儿好多好多武功，我已经跟着他学了四五年，从来没有发生过什么事。”方御史暗道一声：“惭愧！”孩子跟人学了四五年的功夫了，自己竟懵然无知，脸色稍稍一变，语气也温和多了，说道：“你每天什么时候去练功？什么时候回来？”方少飞道：“每天爹娘就寝后去，差不多起更的时候回来，有时候晚一点，也不会超过二更。”“那你今天为何回来的特别晚？”“布笠人今天教的功夫很难练，我一直到练熟之后才离开，所以回来的晚了。”熬道人家，最关心的是孩子的身体健康，方夫人拉着少飞说道：“傻孩子，白天读书，晚上练功，太苦太累了，为什么不早点告诉娘，好跟你爹商量一下，把布笠人请到咱们家里来。”方少飞拍一拍自己的小胸脯，说道：“不会的，孩儿不累，反而比以前更加结实。”他那里知道，由于自己练功晚归，竟然无巧不巧的救了自己的一条命。方御史的想法更深入，觉得布笠人绝非泛泛之流，必然大有来历，说道：“少飞，能不能将你的师父请来，为父的也好当面谢谢人家。”这下方少飞可为难了，道：“布笠人好像不大愿意跟外人交往，孩儿说说看，他老人家来不来可一点把握也没有。”方夫人问道：“你们练功的地方在哪里？”少飞道：“就在麻子胡同底的那个小庙里。”方御史想到，从此刻起，少飞断断不可再公然露面，故而临时改变主意，道：“少飞，你暂时不可以再到小庙去，为父的今天晚上自己去找布笠人当面致谢。”少飞乃小儿心性，不知天高地厚，道：“为什么不可以再去？”方御史道：“当然是有原因的，小庙不可以去，大门也不可以出，只要有人敲门，你就躲到地窖里去。”少飞见父亲说来肃穆郑重，那敢追问原由，道：“好吧，孩儿暂不出门就是，但是见到布笠人的时候，爹可千万不要乱说话，因为这是属于我们两个人的一个小秘密，我不应该在没有得到布笠人的话以前就告诉两位老人家。”天己破晓，鸡鸣不己，是该上朝的时候了，方御史笑笑，嘱咐妻子格外小心，匆匆出门而去。可是，半个时辰不到，方御史便又匆匆折返，方夫人甚觉诧然，道：“怎么这样快就回来了？”铁血御史方正慨然一叹，道：“别提了，皇上今天根本没有上朝。”方夫人差点气昏头，道：“这怎么得了，万贞儿的爪牙正在四处杀人，这个昏君却躲在后宫不上朝。”“这也不能全怪皇上，一定是万太师父女定下的釜底抽薪之计，故意将陛下缠在玉华宫。”“为了拯救那些无辜的孩童，你就该闯进后宫去见驾。”“万贞儿早已算到，后宫外布满了他的鹰犬，我与林大学士田甫兄联袂闯宫，却被他们强行阻住，不得其门而入。”“可恶，可恶，这个妖妇简直太可恶了！”“万贞儿天生尤物，皇上宠幸有加，你骂破了嘴也没有用，今晨，在后宫门外，突然之间，我觉得我们这些文弱书生似乎也该建立一股力量。”“什么力量？”“足与王立、张敏他们抗衡的力量。”“这怎么可能，听说王立一刀下去，可以砍掉十二颗人头，你们这些文人只会耍笔杆，如何与杀人魔王抗争？”“我已经与田甫兄合计过了，武林中多的是奇才异士，多的是大义凛然的侠客。”潇湘书院图档，7dayOCR，潇湘书院独家书
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