“未必见得。”紫衣丽人抿嘴一笑道：“至少这是两个之徒，风流成性！”
“胡说。”
“你别不相信，这是真的。”紫衣丽人道：“他们寻到这天香谷来就是存心揩油。”
“揩了你的油？”
“这……这……叫我怎么说呢？”紫衣丽人忽然红飞上颊，无限娇羞的道：“这两个人来的时候，正好碰上了我，他们……他们就……”
“就怎样？”
“就……就动手动脚……”
“嗯，我相信。”天字第二号冷笑连连：“鄙人也想动手动脚了。”忽然抡臂一探，闪电般抓了过来。
“你……”紫衣丽人像条鱼般溜了开去。
抓的快，溜的更快。
紫衣丽人忽然反手一挥，但见银光点点，打出一蓬细如牛毛的针雨。
银针虽小，来势却十分强劲。
但听一片破空之声，飒飒作响，几乎超过数十百枚，漫天花雨般疾射而来。
这是种绝顶霸道的暗器，倒不论是不是淬有奇毒，最厉害的却是为数太多。
人体周身穴道遍布，尤其近在数步以外，如此密集而来的牛毛细针，总难免有几枚射中要害。
纵然不会，功力必然大打折扣。
一旦转动失灵，纵跳之间不能自如，必落下风。
不过这天字第二号既敢孤身而来，当然不是普通人物，也不是等闲身手，只听他一声暴喝，开声吐气，一袭蓝衫无风自动，忽然膨胀起来。
隐隐发出一股强大的反弹之力，竟将那些逼近盈尺之间的牛毛细针，震得四散飘飞，落地无声。
“好功夫。”紫衣丽人掉过头来，掩不住满脸惊悸之色，但一闪而逝。
她是总管，在这天香谷中可能是二流人物，她不能露出畏怯。
当然，凭这一点也还吓不倒她。
“这没什么，只够应付这种雕虫小技。”天字第二号冷冷道：“还有更厉害的吗？”
“没有啦。”紫衣丽人居然展颜一笑。
“没有？”天字第二号道：“还想故作轻松？”忽然双足一登，凌空飞了过来。
身法奇特，有如大鹏展翼。
紫衣丽人吃了一惊，霍地腰肢一扭，衣衫猎猎，斜刺里滑了开去。
动作轻灵美妙，柔若无情。
哪知她移形换位虽快，天字第二号比她更快，好像早就等在那里，大喝一声：“哪里去？”
就像鬼魅的化身，忽然间截住了去路。
但却没有出手。
紫衣丽人骇然一惊，脸色顿变，这才警觉到遇上了一个超级强敌。
她沉声刹步，立刻拧腰转身。
哪知还没冲出五步，迎面又是一声大喝：“别白费力气，你逃不掉的。”
忽听连声娇叱，四名花衫少女一齐攻了上来，每人手中居然各有一柄蛮刀。
刀寒如霜，在星光下打闪。
“小丫头，敢来打岔？”天字第二号大喝一声，探手抓住了一个，连人带刀像拎小鸡般提了起来。
抡臂一挥，摔出一丈以外。
饶是如此，他人却未停，仍然在绕着紫衣丽人打转，只听卜通卜通，抓一个，摔一个，片刻，四个花衫少女一个不剩。
没死，哎哟之声，此起彼落。
紫衣丽人闯来闯去，只觉四面八方尽是人影，不禁心慌意乱，渐渐娇喘吁吁起来。
忽然一个“嫦娥奔月”，直冲而起。
四无去路，她想到只有从中央突围，可惜在一阵奔逐之后，体力己衰。
纵起不过五尺，已被天字第二号探手一把抓住。
五根手指，就像五道钢箍，紧紧地点扣住了腕脉，她想挣，却挣不动分毫。
“我说过。”天字第二号道：“你会后悔的。”
“我……我……”
“快说，你想怎么死？”
“死？”紫衣丽人骇然惊叫：“你……你……难道你要杀我……”
“你不是男人，我不杀你。”天字第二号道：“我只用根麻绳，在那树枝上弄个活扣儿，然后把你的颈子，套了进去，括扣儿一紧，把你活活吊死。”
他探手一掏，果然掏出了一根麻绳。
“你……你……”紫衣丽人发髻散乱，面如土色，已经不像一个丽人。
“女人都喜欢用这种法儿，自寻了断。”天字第二号道：“怎么，你不喜欢？”
“不不，我不喜欢，我不喜欢……”
“这里有河吗？”
“河？”紫衣丽人惊道：“你问河干吗？”
“既然你不喜欢上吊，那就跳河。”天字第二号道：“我用这根麻绳，把你的手脚捆了起来，然后加块大石头，往河里一丢……”
“不……没有……没有河……”
“上吊又不肯，河又没有，”天字第二号道：“难道你还不想死？”
“是是是。”紫衣丽人连声道：“我不想死，我真的不想死，只要……只要你肯饶了我……”
“饶你？”天字第二号道：“白饶吗？”
“我……我……”
“你怎样？”
天字第二号虽然嘴里说得厉害，好像并没辣手摧花之意，他显然只想从紫衣丽人口中逼出一句话来。
“你……你要说要我怎样？”
“哼，你昏了头吗？难道你不懂？”
“我……我……”紫衣丽人当然懂，她吁了口气，然后道：“那个小孟尝关在第三号，萧季子关在第五号，打从右首数起……”
“还有呢？”
“还有？”紫衣丽人道：“还有什么？”
“难道这就算了？”天字第二号沉声道：“快说，还有最重要的一件事。”
“什么事？”
“哼哼。”天字第二号怒道：“你还想装糊涂吗？”突然五指一紧。
“你对付她没用。”夜色中忽然传来一个娇柔甜美，令人心荡意摇的声音：“你要的可是把钥匙？”
声音在数丈以外，夜色凄迷，林木荫翳，隐约只见一个白色的影子。
听这口气，很可能就是“天香谷”的主人。
“好，很好。”天字第二号道：“我对付她，本就是为了你。”五指一松，放开了紫衣丽人。
这句话乍听之下，好像有几分暖昧，其实他真正的意思，无非是要把天香谷的主人逼了出来。
“为了我？”那白色的人影笑了。
“正是。”天字第二号道：“鄙人来到了这天香谷，至少要找个旗鼓相当的人。”
“你认为我跟你旗鼓相当？”
“是的。”天字第二号道：“在这天香谷中，也许只有你才作得了主。”
“作什么主？”
“别明知故问。”天字第二号道：“依我猜想，你应该不是刚刚才到。”
“嗯，你很会猜，猜得不错。”
“要不然？你怎知道我要的是把钥匙？”
“现在还要吗？”
“你说呢？”
“你要的只是两个人。”
“不错。”天字第二号道：“鄙人愿意重述一遍，一个是洛阳小孟尝龙怀壁，一个是会稽书剑山庄的主人萧季子。
“有名有姓，说得够清楚了。”那白色的人影道：“但阁下自己呢？”
“我自己？”
“正是，我问的就是你，你又是谁？”
“天字第二号。”
“这是阁下的大名？”
“对了。”
“不对，你是一匹马，武林中的一匹黑马。”那白色的人影晒然一笑：“放走两个人不是什么大事，我愿意卖这个交情，但却不喜欢存心打马虎眼的人。”
“此话怎讲？”
“大丈夫行不更名，坐不改姓。”
“不然，不然。”天字第二号道：“名字只是个记号而已，跟大丈夫绝不相干。”
“至少这记号是个假的。”
“假的？”天字第二号道：“那什么是真的？”
“真的只有三个字。”那白色的人影用一种清脆而甜柔的语音，一字一字的道：“柳二呆。”
柳二呆？他当真是柳二呆吗？
他从金陵城里销声匿迹，怎么忽然在这里出现？
“哈哈，好眼光，果然好眼光。”天字第二号大笑：“你凭什么猜出我是柳二呆？”
“这很简单。”那白色的人影道：“当今武林只有你的胆子最大。”
“为什么？”
“初生之犊不畏虎。”
“虎？虎在那里？”天字第二号笑道：“就算我是初生之犊，难道你算是一只虎？”伸手摘下那幅蒙面黑纱，果然是柳二呆。
蓝衫一袭，颜容未改，还是那副老样子。
虽然他如今已名动武林，在江湖上被称之为金陵大侠，却依然书生本色，并没有增加一分神气。
“不错。”那白色的人影道：“有人叫我雌老虎，也有人叫我胭脂虎。”
“你到底是什么虎？”
“你看呢？”
“我看不清楚。”
“好，我就让你看个仔细。”那白色的人影终于移动身子，缓缓走了过来。
今夜无月，却有星光。
银河耿耿，加上满天繁星的清辉，凭柳二呆敏锐的目力，早已看出数步以外，是位姿容绝世的美人。
一袭白衣胜雪，秀发如云；匀红粉脸，像朝霞般灿烂；一双澄澈的明眸，海洋般的深邃，横波一盼，正像夜空中闪亮的星星。
发出的是光，散出的是热，这样的女人，任谁见了都不免怦然心动。
柳二呆没动心。
因为他是个书呆，是块木头，不是风流小生，当然不了解风情。
“你什么虎都不像。”他说。
“不像？”
“像一只猫。”
猫？他怎么会想到像猫？是不是猫的样子很温驯、很轻柔，姿态优美，动作灵快？
但猫有利爪，甚至隐藏杀机。
“好，你比喻得很好。”白衣美人笑道：“柳二呆，你不但不呆，甚至还是第一流的聪明人。”
“过奖了。”柳二呆道：“不过我得提醒你，别把我当成耗子。”
这句话更好笑。
白衣美人吃吃的笑了。
“算了，哪有这种厉害的耗子，一到天香谷就把我手下几个小丫头打得落花流水。”
“小丫头？”
“二十不到的女孩子，当然是小丫头。”
“说的也是。”柳二呆目光一转：“纵然有个二十出头的大丫头，柳某人也不在乎。”
“你是在指名叫阵？”
“随你怎么说。”
“柳二呆，听说你在秦淮河畔的白玉楼大出风头，一夕成名，如今又到天香谷来横凶霸道。”白衣美人反唇回敬道：“我也想提醒你。”
“好，说下去。”
“像白鹭洲上齐天鹏的那种角色，江湖上车载斗量，至少在前面那排铁笼里就能挑出好几个。”
“你是说杀掉个把齐天鹏并不稀罕？”
“随你怎么想。”
她虽学着柳二呆的话，来了句以牙还牙，但神态并不严肃，而且还口角含笑，瞟来一个媚眼。
水汪汪的眼睛，含着撩人的情态，醉人如酒。
柳二呆只当没看见。
他不是铁石心肠，也不是坐怀不乱的君子，但他明白，来到这天香谷，就必须经得起考验。
许多闯进了铁笼的人，并非武功不济，大多数都因把持不定，栽下了跟斗。
耳朵生来就喜欢听靡靡的歌声、温柔的笑语；眼睛生来就喜欢看匀红的粉脸、樱桃般的小嘴巴。
他柳二呆当然也不例外。
但他比别人沉得住气，还会装呆卖傻。
“不错，这些铁笼里的确可以挑出像齐天鹏那样的角色，但他们……”
“他们怎样？”
“我看不出你能凭武功打败他们。”
“你当然看不出。”白衣美人道：“就像那夜在金陵白玉楼上，谁又看得出你柳二呆？”
“好厉害的嘴。”
“你也太瞧不起人啦。”白衣美人道：“你想我凭的什么？”
“我不用想。”
“不用想？”
“我只要试一试。”
“试一试？”白衣美人笑道：“这又何必，你不是说我们旗鼓相当吗？”
“不试也行，那就立刻放人。”
“放人是很容易的事，我说过，愿意卖你这个交情。”白衣美人嫣然一笑：“你也太性急了吧？”
“我性急？”
“柳二呆，难道你光临敞谷，我以主人的身份，诚心诚意地把你当成客人……”
“莫非真的要摆酒接风？”
“这随便怎么说，说是设宴洗尘也好，说是杯酒言欢也好。”白衣美人道：“反正贵客临门这是理所当然的事。”
“盛意心领。”
“你……为什么？”
“哈哈，鄙人觉得有点受宠若惊，向来素无瓜葛，你为何如此垂青？”柳二呆忽然大笑：“宴无好宴，白凤子，别打歪主意了。”
白凤子？这位白衣美人叫白凤子？
他既然一口叫出对方的名字，必然是知之甚捻，早就模清对方的底细。
白衣美人怔了一下。
“柳二呆，你果然神通不小。”她显然带点惊讶：“你从哪里打听出我叫白凤子？”
“这并不重要。”
“我觉得很奇怪，我在江湖上并没出过什么风头，知道白凤子的人不多。”
“做的坏事却不少。”
“你别胡说，我做过什么坏事？”
“以往的不说，摆在眼前的你正在兴风作浪。”柳二呆道：“你还有个绰号？”
“绰号？”
“凤辣子。”
“哦，原来你是怕辣。”白凤子扑哧一笑：“看样子你并不是个胆子最大的人。”
“不错。”柳二呆居然承认：“我的确不是胆子最大的人，只是个难惹难缠的人。”
“怎么难缠？”
“至少你用的激将法对我并不管用。”
“是的，我是用的激将法，但我这激将法并无恶意。”白凤子忽然叹息一声，幽幽的道：“你是不是从来都不相信女人？”
她这声叹息，好像没有来由，而最后这句话，更是令人莫测。
甚至，他觉得这句话问得很无聊。
人之相知，贵在知心，男人和女人有什么两样？他从来没想过这个问题，当然也回答不出。
“但我知道。”白凤子紧紧盯着他：“你至少相信一个女人。”
“谁？”他不得不问。
“沈小蝶。”
这倒是大出意外，她居然提到了沈小蝶，难道她认识沈小蝶？
那位秦淮河畔的青楼名妓，自从白玉楼事发之后，便已悄然隐居，如今去向不明。
柳二呆怔了一下，睁大了眼睛。
看样子他也不知沈小蝶的下落，也许在秦淮河畔果然只是风萍偶聚，并无深交。
但他怎么会相信一个萍水之交的女人？
“你是不是很想念她？”白凤子犀利的眼神，宛如深不可测的海洋。
“我……”柳二呆不知她葫芦里卖的什么药。
“这也难怪。”白凤子又轻轻叹息一声：“沈小蝶善体人意，我却是个凤辣子。”
她居然有这种感触，莫非曾经情场失意？
“白凤子，别扯远了。”柳二呆忽然脸色一沉，冷冷地道：“总结一句，你到底放不放人？”
他突然警惕，不让白凤子的话继续下去，钻进了感情的牛角尖。
当然，他很想知道沈小蝶的近况。
但他也深深知道，一旦涉及感情，人就会变得很脆弱，引来许多烦恼。
他当然不愿变成这样的人。
“哎哟，柳二呆，你好大的脾气。”白凤子道：“怎么动不动就要翻脸？”
“一向如此。”
“如今便不同啦。”白凤子道：“如今你已是金陵大侠，响当当的人物，在江湖上炙手可热，气焰之盛，当然已非往昔，所以……”
“好啦，你有完没完？”
“没有。”白凤子嫣然一笑：“有道是闻名不如见面，你是不是已经看出我真的很辣？”
“这倒看不出。”
他的确看不出，眼前这个白衣美人不但姿容秀丽，貌胜春花，而且一颦一笑，都显得温婉可人，甜甜的笑语，柔和的目光。深情款款。
“你还相信我是凤辣子吗？”
“我相信。”
“什么？”白凤子怔了一下：“柳二呆，你难道只相信自己的耳朵，不相信自己的眼睛？”
“我当然相信自己的眼睛。”柳二呆道：“因为我已清清楚楚看到了这些囚禁在笼子里的人，这比什么都清楚，我的眼睛雪亮，耳朵也不错。”
“原来如此。”
“难道这还不够？”
“所以你才不敢接受我的邀请。”白凤子道：“害怕莱里有毒？酒里有鬼？”
“这是你自己说的。”
“你呢？”
“我倒没想到这些。”
“你想到什么？”
“我什么都没想，只想耐住性子，看你到底弄出什么花样。”柳二呆忽然目光一抡：
“不过，你要是一直叽叽喳喳下去，我可没有这好的耐性。”
“你想怎样？”
“我想叫你住嘴。”
“为什么？”
“因为心无二用。”柳二呆冷冷道：“把机智用在嘴巴上，不如用在手脚上。”
“你想动手？”
“对，动口不如动手。”柳二呆道：“也许只有这条路上直截了当。”
“你真的这么想？”
“真的。”柳二呆答得很干脆。蓝衫闪动，人影一花，他已出手。
这的确是直截了当的路。
任你说得嘴响，江湖上讲的毕竟是手脚俐落，刀头剑底见功夫。
柳二呆没有刀剑，只有柄小匕首。
但他此刻连小匕首都没用，因为他并不想杀人，尤其不想杀掉一个女人，只想给她一点颜色，逼她放出龙怀壁和萧季子。
当然，这是很费力的事。
他宁愿多费点力。
只见他身于一斜，动如飘风，右臂疾探而出，直向白凤子的腕脉扣去。
“哎哟，这是干吗？”白凤子居然咯咯一笑：“原来你并不老实，想抓我的手。”细腰一拧，轻灵无比，滑开了五步。
柳二呆一抓落空，却也并不在意，因为他只想先探探对方的虚实，他深深知道，这个号称辣子的女人，当然不止辣在嘴上。
哪知白凤子却不还手。
她不还手，并不表示她在退让，接受了柳二呆的要求，放出龙怀壁和萧季子。
甚至一开始她就没有这种打算。
“柳二呆，别以为我怕你。”她笑笑说：“要是真的翻起脸来……”
“怎么？”
“我想你应该懂的。”白凤子用一种暗示的语气道：“别把天香谷当成了白玉楼。”说的分明是狠话，她脸上仍然充满了笑意。
一个娇滴滴的美人，绷起脸来多难看，她不愿破坏了美丽的形象。
但这怎么能吓倒柳二呆。
他不管这里是天香谷还是白玉楼，也没说懂，也没说不懂，却以行动代替了答复，忽然脚步一滑，整个身子飞旋而起。
越旋越快，一个变成了两个，四个变成了千百个。绕着白凤子打起转来。
蓦然一丝轻响，指风破空而生。
白凤子吃了一惊，登时脸色大变，那浓浓的笑意终于消逝无踪。
花不常好，月不常圆，人生终究难保永恒的欢笑。
她仓促中双肩一晃，堪堪躲过了一缕强劲的指风，丝丝丝，飒飒不断地指风又立刻交错而到。
这倒真的显出的神奇，虽然四周人影散乱，衣衫猎猎作响，飞旋如轮，但柳二呆实际只有一个，如何能在不同的角度出指生风？
难道真有孙悟空那般的神通，拔一撮毫毛便能化身千万？
这当然不是。
只不过他身法太快，轻功造诣已达巅峰，移形换位到了惊人的神速境界。
白凤子的暗示和警告，逼得他露了一手。
但也留了一手。
虽然指风交错，强劲有力，足可洞金穿石，出手却极有分寸，并没指向对方的要害。
因此白凤子总是能在毫厘之差一闪而过。
饶是如此，却也险象环生，她东闪西躲，惊惶失措，在嗤嗤不绝于耳的指风下，已累得粉汗淋漓。
突然，锐啸破空，一线寒光飞射而来。
白凤子骇然低头，顿觉顶上一凉，登是云环散乱。飘落了几络发丝。
“柳二呆，住手……住手……”她惊叫。
寒光是柄七寸短匕，这匕首打从右翼飞来，掠空而过，柳二呆居然在这瞬息之间绕了半个圆弧，人影停在左侧，探臂接在手中。
这一手更漂亮、更神奇，几乎不可思议，称得上江湖一绝。
“住手以后呢？”他问白凤子。
“我头都转晕啦。”白凤子定下神来，理了理飞蓬的乱发，双眉紧蹙，居然答非所问，无限委屈的道：“柳二呆，你好狠的心。”
轻嗔薄怒，别有一番风韵。
她虽然号称凤辣子，但她是女人，没忘女人另外一种本领，此时此刻，竟然撒起娇来。
“狠心？”
“你瞧，弄断了好些头发。”
“头发算什么，总比不上一颗脑袋。”柳二呆翻起白眼，冷笑道：“头发断了可以再生，你只小心别弄断了这颗美丽的脑袋。”
“美丽的脑袋？”白凤子双目一亮，惊喜道：“你也觉得很美？”
“可惜脑子里面不美。”
“脑子里面？这是什么怪话？”
“你若是真的听不懂，那就不用再问了。”柳二呆眉头一扬，神色显得十分冷峻。
白凤子果然不问。
但她绝非不懂，只是不想研究脑子里的东西，脑子里装着什么，是属于个人隐秘。
“柳二呆，你的身手果然不凡。”她改了话题。
“好说。”
“比我当初估计的要好得多。”白凤子眼珠一转：“我几乎栽在你手里。”
“几乎？你难道没栽？”
“不不，我几乎死在你手里。”白凤子又笑了：“这没说错吧？”
“我并不想辣手摧花。”
“我看得出。”白凤子道：“你是男子汉，铁铮铮的男子汉，只不过想在女人面前逞逞威风，表现英雄姿态而已。”她在笑，笑里有刺。
‘哼，你大概还没吃够苦头。”
“怎么？莫非又想动手？”她的笑变成了冷笑：“这回该轮到我啦。”
她抢占先机，忽然身形一晃，倒飘而起。
起身快，出手更快。
起身、出手，几乎一气呵成。
但见她皓腕一扬，乌光连闪，叭叭，火辣辣的打出三支暗器。
这是三支袖箭，来势强劲无比。
一个看来弱不禁风，娇慵细柔的女人，用的居然是这种霸道的暗器，腕力之强，更是令人难以置信。
柳二呆虽然警觉极高，随时留神戒备，却也不会料到她出手如此之快，尤其在面对面不过五七步距离之下，竟然打出三支袖箭。
凤辣子不是白叫的，果然够辣。
这三支袖箭，虽然只是平常暗器、说不上什么奇巧，狠的是，咫尺之间准头十足，来势又猛又辣，一晃而到，令人猝不及防。
柳二呆一怔之下，几乎没有思考的余地。
躲不掉，闪不开，而且他也只有两只手，纵然双手管用，也难免穿胸一箭。
仓促问他身形一仰，猛向后倒，使出了一式“铁板桥”的功夫，两脚牢牢钉住，背脊几乎贴近地面。嗖嗖，三支袖箭已平滑胸月复而过。
他身子一翻，托地跳了起来。
睁目看去，面前白凤子踪迹已沓，连那紫衣丽人和几个花衫少女也一个不见。
显然，在这片刻之间，都已隐入深林。
看来这三支袖箭只是月兑身袍，缓冲一下柳二呆步步紧逼的局面。
若能一击中的，那当然更好。
但白凤子显然没有这种把握，所以她才一面月兑身，一面出手，为的是先求月兑身自保——
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