天道四老在傅玉麟“道气归元”神功试测之下，终于先后都辨明了所中之毒而解除了，而傅玉麟得那个神秘劫后人遗的大还丹之助，也很快的恢复了元气，静静地等待着会盟之日的来临，这些事都是在极端秘密下进行的！
四老中毒失功的事，他们瞒住自己人以免引起慌乱与骚动，他们祛毒恢复行功的事，则瞒住了暗中下手的敌人，准备在会盟之日，给他们一个意外的惊奇，至于洛中双英玉狻猊傅玉麟与金凤凰莫秀秀准备继凌寒水之后接任天道盟主，更需要瞒住每一个人，以免横生枝节！
凌寒水身故之事，以及他与这两个年轻人的关系，只有傅玉麟与莫秀秀知道，他们不敢也不便说出来，而凌寒水死而复生，与莫九霞偕隐之事，则连他们两人都不知道！就这样几个人，却已包容着如许多的秘密通盘的秘密，似乎只有一个劫后人最清楚，虽然这个人的身分已呼之欲出，但目前还没有到他现身的时候。
由于施功解毒的快速与成功，使天道四老对这年轻人充满了信心，在他们的估计中，傅玉麟之所能，似已超出了前盟主凌寒水，因此对他继承盟主的事，也充满了乐观，傅玉麟自己心里是明白的，他实在还欠缺得很多，离会盟之期虽只仅有半个多月，这一点时间，他都不肯放弃，每天孜孜不息地藏身在天道盟中，温习旧有的功夫，希望在温故中了解一点新的东西，而这将近二十天的苦修，也确实使他步入一个新的境界。
这倒不全是他努力钻研的结果，每当他遇到一个进修上的难关，苦思而不得其解，无法超越时，最多不超过两天总有一张小小的字条，留下短短的二三语，指示他克服这个难关的诀窍，而这个指示，往往是绝对正确的。
这使得傅玉麟很困扰，因为那笔迹异常陌生，既不像他神秘的师父凌寒水，也不是那神秘的劫后人，但这个人一定对他的武功十分清楚，才能作如此确切的指示，而这个人也一定随时在注意他的行动，才能了解他的进展的程度。
这些小字条他都珍重地收藏了起来，连莫秀秀都不知道，因为天道盟的武功是偏重于男人的，这些进境是莫秀秀无法达到的，告诉了她也没有用，算算所存的字条，已经有七张之多，也就是说那神秘的指点着七次施惠了。
离盟期还有三天，稍远一点的赴盟者已经来临了，限于规律，这些人在期前是不准进人天道盟的总坛，他们只能寄寓在逆旅中，等待会期之中，天道四老则十分忙碌，有些人须要拜会，有些事须要磋商，都是在外面解决。
当然他们必须对新任盟主作一番报告或请示，以便使他有充分的了解，可是傅玉麟却一概不管，完全推到莫秀秀一个人头上，他自己想在这三天的时间内，不但把武功作更进一层的钻研，而且也想模出那神秘指示者的真相……这个人一再对他关项，当然是出乎善意的，但他是个高傲的年轻人，虽然充满了感激，也不愿这样暗中受人嘉惠！
他早已安排妥当，两天前就把本门的金龙剑式十八手作一番苦练，在最后的“龙行八方”那一手上，故意留出个破绽，装得似有呆滞，无法一挥而就，整整的两天，他都停顿在这一式上，相信那一式上那个神秘客一定看在眼中，也必然会在今夜前来作一番指点，所以他在静室中，再三反复练习这一招，足足有半个多时辰，练练停停想想，然后再练，直到三更过后，他才疲累不堪，伏案假寐。
实际上他却是闭上眼睛，养精蓄锐，准备着那个神秘客的光临，就这样静候半个时辰，远处更鼓四击，他真的有点睡意朦胧时，忽然身上微凉，烛光轻摇，他才陡地一惊，知道人已经进来，心中一则以惊，一则以喜。
喜的是那人终于来了，惊的则是那人的轻身功夫与手脚的轻捷，这是一间秘室，门窗都关得紧紧的，那个人必须撬开窗子才能进来，以自己耳目之敏，居然会毫无知觉，假如不是突生的凉意，他简直不知道人已经进来了！
但他还是沉住气，伏案不动，摒息以待，慢慢地他感觉到有人在他身上披盖了一件外衣，眼角轻眯，只能看见一支细白的手，又放了一张字条过来，绞长的手指，尖尖的指甲，都证明那是一支女人的手，只是手背上微凸的血管显示出这双手的主人年纪已经不轻了。
他仍然不动，眼缝中看见一个身穿黑衣，窈窕的影子飘向窗外，轻轻放下窗门时，他才突然地跳起来，抢到门外，他早已勘察过了，那扇窗外是一道两丈多的高墙，窗与墙之间只有两尺来宽的空隙，一端是封死的。
来人虽然从窗中出去。仍然必须从门口经过，所以他早就将门栓拔掉，一穿而出，准备用那条死弄堵住来人。
等他冲到门口时，果然看见一个黑衣人站在窗前，似乎被这突然的变动怔住了，但也就是一刹那的时间，等傅玉麟单手横刀，准确进一步问话时，那个人忽然平地升空，直冒两丈多高，飘身落在墙上，然后朝外飘去。
暗玉麟惊得呆住，一纵两三丈不足为奇，稍具轻功底子的人都做得到，以他自己的造诣，还可以达到四、五丈的高度，但必须有足够的距离斜冲而腾，在两尺多宽，仅可容身的死弄中，直升两丈多高，那简直是不可能的事。
但他也只呆了一下，随即利用一丈多长的死弄长度，纵身上了折转的边墙，移目追视，但见那人已纵身墙外的一座五丈多高的假山上纵去，脚才点上假山纵去，脚才点假山，忽然假山背影里又冒出一条人影，横剑朝那人砍去，口中还喝道：“什么人胆敢闯入天道盟来扰乱，躺下！”
那是莫秀秀的声音，傅玉群急忙喊道：“秀秀，使不得，拦住他就行了，不可下杀手！”
可是喊得仍太迟，莫秀秀不明就里，出手就是飞凤剑式中的杀着“风凰三点头”一劈三变，分攻上中下三路，根本是收不住的，眼见那人即将饮刃剑下，不知怎的，那人身躯急翻，利用一足轻点，再度升空，而且还在空中伸手轻轻一点莫秀秀的后脑，手法奇疾。
莫秀秀嘤咛轻呼，抽身倒地，直摔了下来，傅玉麟情急，连忙跳下去，刚好接住莫秀秀，没让她摔在地上。
那人点倒莫秀秀之后，见她摔下假山，倒是顿了一顿，见到傅玉麟接住了莫秀秀，才安慰地吁了一声，跟着双足轻顿，像一头长了翅膀的夜鸟，飘空而逝。
暗玉麟自然无法再去追赶了，首先把莫秀秀抱进了屋子，仔细一检查，才发现莫秀秀的垂阳穴上受制，那是死穴之一，但对方落指极轻，仅仅使她昏厥而已，连忙将她拍醒过来，莫秀秀第一句话就间道：“那个人呢？”
“走掉了，秀秀，你也太莽撞了，那人的武功极高！而且对我们的剑法武功极为熟悉，你怎贸然出杀手呢？”
莫秀秀顿了一顿才道：“是啊，我施展出飞凤剑法，除了熟知虚实的人，绝对躲不过，这个人居然躲开了不说，而且还能出手反击把我点倒，我们的师父都没有这份身手，这个人是谁，他是干什么来的？”
暗玉麟苦笑道：“我知道就好了，我安排了这么许久，就是希望知道这人是准，那晓得还是没成功……”
“你已经知道这个人会来？”
暗玉麟轻叹道：“可以这么说，我虽然没有十成把握，但算得准此人不是今天就是明天，一定会来一趟。”
“那你为什么不早说，我们也可以预作安排！”
暗玉麟摇头道：“没有用的，此人在天道盟中来去自如，地形极熟，我的一举一动俱在眼中，如果预作安排，他就不会来了，何况以他的身手来看，埋伏的人再多，也揽不住他，以你的剑法身手，尚且一样受制……”
莫秀秀惊道：“那倒是真的，这人是谁呢？会是白云残。只有他才有这种功力！”
暗玉麟道：“绝不会，这个人的来意很善，他是指点我的武功而来的，白云残会这么好心吗？何况我从一切征象判断，这人多半是个女的，年龄约在四、五十之间。”
莫秀秀不信道：“你怎么知道得这么清楚？”
暗玉麟这才取出一大批收藏的字条连同今夜新得的那一张，同时又把今夜观测所得说了一遍，两人都惊异不已，这时裘三丰也闻声而来，因为今天是他值更，听见莫秀秀的呼声后，起来问讯的，他一进门就道：“盟主，没发生什么吧！老朽听见有人在这儿呼喊好像是莫姑娘的声音，刚才看见一条人影由花园中窜出来，老朽追了上去，但此人身法太快，一追就追丢了。”
暗玉麟已把字条收起，也不愿说出详细的情形，淡淡地道：“没什么，我正在练功的时候，发现有人窥探，刚好秀秀也来了，把人惊跑了，会期在即，毫杰盟的人也在暗中蠢动，这些事总是免不了的！”
裘三丰见他们都安然无恙，才松了一口气道：“只要盟主安然无恙就好了，由于各路盟友来得不少，为了接待事宜，大家都忙了一点，对总坛的防备稍见松驰，今后自当加强，盟主自己更应该特别小心！”
暗玉麟笑道：“我知道，今天是我最后一天练功，从明天开始，我要养养精神，准备盟会的事宜了。”
裘三丰道：“是啊，盟期那一天，挑战者可能不少，这两天老朽等四下访问，发现他们的态度都十分暖昧，好像凌盟主易位之事，大家都知道了似的。”
暗玉麟道：“这个他们不会知道的倒目前为止，只有你们四位与陆大彪知道，我相信你们不会告诉别人。”
“那为什么大家都不似先前恭顺了？”
暗玉麟道：“第一是四位受人暗算中毒的事，可能已经流传出去了，大家以为凌盟主虽然功参造化，但没有四位顶一顶，盟主的位子恐怕也难以保得住，第二是上官梦云与方忆霞连劫了天道盟友的五家镖旗，天道盟都没有表示，他们认为天道盟的威信已不受重视了。”
裘三丰想想道：“这也可能，都是老沙的主意，要将夺回的五面镖旗在盟会还给他们，不准宣扬出去，否则他们对盟会的态度，一定会改变得多。”
暗玉麟笑笑道：“沙老也是一片好心，想在那时候宣布此事，使大家增加对我的好感，我并不想藉此示惠，即使我不当盟主，也不能容许宵小横行不法的，这是理所应为的事，但沙老如此盛情，我也不便推辞，最主要的是我不愿让大家太早知道凌盟主是选了我来接任的事，只好由着他去了，但请裘老放心，有四位的帮忙，以及凌盟主的重托，我一定会尽力去争取这个荣誉的！”
裘三丰叹了一口气道：“凌盟主看中的人是不会错的，从盟主替我们解毒的功力来看，较之凌盟主尤为精深，但本届盟会恐怕枝节很多，就是凌盟主自己在此，恐怕也难以保持蝉联，因为怪事太多了。”
暗玉麟道：“裘老可以说说有什么怪异之处。”
裘三丰道：“首先是我们中毒失功之事，虽然很秘密，但仿佛已经有人知道了，这些人以前来时，总要半真半假地找我们在会前试探一下，有些老朋友当然是藉此了解三年来的进境，但也有人是试探一下我们深浅的，今年却碰都不碰我们一下，分明是知道我们不能动手了。”
暗玉麟笑道：“那不是很好吗？到时候四位一展身手，给他们一个大大的意外，岂不更有意思？”
裘三丰道：“事情固然对我们有利，但也增加了严重仕，这些人既然将我们治住；必然是具有问鼎之心，凌盟主武功盖世，众所周知，他们今年忽生取代之心，必然已有了相当准备与把握，那可不能等闲视之。”
暗玉麟道：“好在他们准备对付的人是凌盟主，不知道今年换了人，因此这些准备未必有用。”
裘三丰道：“还有就是今夜来的那个夜行人，身法之快捷，似乎已经到了无人能及的地步，那很值得担心。”
暗玉麟笑道：“这个人倒不必放在心上，他好像没有恶意，因为他只是站在窗外看着，他到的时候，我正在运气，如果他要伤我，那时我一点抵抗能力都没有，可是他并没有如此，一直等我练气完毕，准备问他时才退身离去。”
裘三丰道：“那此人来意为何呢？”
暗玉麟想想道：“说不上，也许是我的一个前辈或父辈，怕我受人暗算，替我护法守关。”
“盟主单人练功的确是太危险了，但盟主想到此人是难吗？如果真有这种高手，请得来是一个好帮手。”
暗玉麟只得继绩圆谎下去道：“那可不知道，家师就不喜扬名，他的朋友也多半是隐世的异人奇士，也许会暗中照应我一下，绝不会正面出头帮助我的，何况我也不想靠别人来成事，除了四位外就是秀秀与我两人挑了！”
裘三丰听他这么一说，也不便直词了，从身上取出一简纸卷递过道：“这儿有一份资料，都是记载各处盟友与长老的出身来历与武功专长的，虽然是从前的记录，但盟主不妨浏览一遍，也好多一点了解！”
暗玉麟对这一份资料很重视，连忙接了过来，一张张地打开来看，不明白地方还步步询问。前面的资料较新，全是凌寒水的手笔，傅玉麟与莫秀秀都很熟悉，看了心里多少有点激动，翻到后来，纸质较黄，年代也久远了，傅玉麟心情更激动了，连忙把莫秀秀找个借口支开去，然后问道：“裘老，这是谁写的？”
裘三丰道：“这是秘密档案，照例由盟主亲自执笔，有些是第一任盟主赫连达的亲笔，还有一些则是赫连达夫人莫九霞的代录，今后恐怕要傅盟主加以增录了。”
暗玉麟强忍住心中的激动，道：“好！这些资料我要详细的看一下，裘老还是请到四处去照应一下，人手不够，就叫秀秀陪你，让我一个人好好地研究一下。”
裘三丰答应着走了，傅玉麟这才掏出身边的字条-一对照，他才发现每次指点他练功的那个神秘客，字迹与莫九霞十分相似，只是更为劲练了。
而第一次将他与莫秀秀在悬崖勒马救醒的劫后人，字迹竟与赫连达十分酷似，虽然那些字体是刻桌面上，已经被抹去，但包着大还丹的那张纸上还有一些用法指示。
暗玉麟取出剩余大还丹的包纸，加以对照，越看越像，心里十分震惊，凌寒水遗书上说他们都死了，但死去的人，怎么又会冒出来留书指示呢，他被这个问题困扰住了，尤其是今夜，他虽然没有看见神秘客的真面目，但已约略可知道是个中年女子，那极可能就是莫九霞，否则就无法躲过莫秀秀的飞凤剑式，更不会对自己如此照顾。
而那个送药救危的劫后人，如果不是赫连达，也不必对他们如此尽心，给他们那么珍贵的灵药，何况他署名劫后人分明劫后余生之意；莫非他们都还没有死；那凌寒水遗书所说的事，又有不确实之处了。
这些问题他不敢让莫秀秀知道，因此把资料看一遍后；又秘密地藏了起来，然后就闭目深思想着要如何解开这个谜，把那些人都引出来见一次面……
天道盟三年一度的会期终于到了。卯时正，深闭的大门在礼炮声中打开，由护盟四老将等候在门外的各地盟友长老一一引进到大厅上，按序坐定，按照惯例，盟主是最后才人座的，盟主的座位在面南正中，旁设四席，则是护盟四老的位置，东西两列各设六座，是十二元老的席位，北面则排了好几列椅子，是各地分会负责人与三十六护法的位子；那一面坐得满满的，东西两列，则空出三席。
大家知道有三位长老缺席了，其中皖北玄真观主天机道长已于去年仙游，可是皖南祁门石坑村的游龙剑客张惠堂与赣北景德镇的追风侠马骐为什么不到则令大家很困惑！因为这两人在盟中的地位很高、也很热心，历届盟会，他们一向到得最早，今年是为什么呢？
疑惑尽避疑惑，盟会却不能延误，等大家一起坐定后，身为司礼的沙金炎以嘹亮的声音喊道：“恭请盟主就位！”
大家都站了起来，屏后转出一对青年男女，各人又是一怔，有几个人认得他们正是洛中双英。傅玉麟徐步就位，莫秀秀则坐到他身边，傅玉麟一伸手，神态从容地道：“各位请坐！”
西席的冀北旋风堡主“冲霄神鹤”王仲远立刻就叫起来，道：“他凭什么坐在盟主位上，凌盟主呢？”
暗玉群从身边取出天道盟主令符天道金剑，朝四下扬了一扬，一言不发，王仲远只得悻然坐下。
暗玉麟这才淡淡地道：“凌盟主因故不能参加盟会，委托在下代理本届盟会，主持会务！”
王仲远道：“有什么凭证呢？”
沙金炎怫然道：“王兄问得大失礼了，天道金剑难道算不得凭证，在会场上认剑不认人的！”
王仲远只得又坐下来。沙金炎道：“傅盟主席了携回天道金剑外，另有凌盟主亲笔书函为证，经兄弟等四人审核无误，故而傅盟主的代理身分已告成立。”
北座上站起一个秃面瘦小老者，首先自动报名道：“天南罗星湖有一事请询，凌盟主的书函可否传阅一番？”
沙金炎冷笑道：“不必！审阅书函之权在总坛执事人员，我们看过了就不会有错，罗兄虽为本盟长老，但与凌盟主接近的机会少，不见得就能认出凌盟主的笔迹！”
罗星湖笑笑道：“在下自承失礼，但要请问一声，傅盟主代理的期间有多久？”
暗玉麟一笑道：“这个我倒不清楚，你说可以多久？”
罗星湖道：“傅盟主准备代理多久？”
暗玉麟道：“凌盟主没有说，你规定一下好了！”
罗星湖一耸肩道：“那在下怎么敢，但按照惯例，盟主每三年一改选，阁下如果只代表凌盟主本人，就要看凌盟主是否能继续连任了，如不能蝉联，就到今天为止！”
暗玉麟道：“多谢指教，我这代理权现在还有效吧？”
罗星湖道：“那当然，继任盟主未论定前，阁下仍然具有一切权柄，直到交出掌盟信符为止。”
暗玉麟睑色一沉，手举金剑道：“罗星湖咆哮会堂，蔑视权符，应予革除长老之职，撤座！”
罗星湖一跳起来道：“什么！你敢革除我？”
暗玉麟沉声道：“我不敢，天道金剑敢，凌盟主交代过了，凡本盟中人，对金剑不尊者，立予严惩，我念你是长老身分，只予革除之薄惩，已经很客气了，撤座！”
裘三丰道：“盟主处置极当，罗兄，请自己下床吧！”
罗星湖大叫道：“我犯了什么过错？”
沙金炎冷笑道：“傅盟主执金剑，罗兄忘了自己的身分天道金剑之前，你念了几个别字！”
罗星湖一怔道：“念了几个别字就有罪？”
沙金炎冷冷地道：“这几个别字可错不得，属下与盟主之间，差别可大得很！”
堂上诸人本来觉得傅玉麟的处置太过分了，但听见沙金炎的解释后，都吁了一声，王仲远道：“罗兄，盟主处置极当，而且很客气了，天道金剑在本盟是至上仅符，那怕是执在三岁孩童之手，称呼就错不得，何况是在会堂上！”
罗星湖当众被指山错处，恼羞成怒，厉声道：“笑话，当年我这长老是凭本事挣来的，要想把我赶下去，也得拿点本事出来，姓罗的倒要看看谁能撤去这个座位！”
东西两座的人虽然不满罗星湖的态度，但眼睛全看着傅玉麟，护盟四老都愤然欲出。
暗玉麟却一摆手道：“四位请坐下，天南一叟名满武林，我为了维护天道剑的尊严，不得不开罪他，私下极感歉咎，我亲自去请他挪挪地方吧！”
说着轻轻一飘身，闪至罗星湖面前道：“凌盟主授权我代理时，也曾嘱咐过，说我年轻，光靠武功是不行的，还必须学习敬老尊贤，尤其对护盟诸长老，法不可废，礼不可缺，现在请罗老挪个座位如何，我送你过去！”
双手齐出，罗星湖连忙伸手来推，可是傅玉麟的动作快得出奇，十指轻展，扣住他两支手腕的关尺，劲力暗透，罗星湖的全身立刻感到一阵震麻，动弹不得，就这么连人带椅，被他举了一起来，送到北座靠边的地方放好，口中还笑道：“罗老就在这儿坐下，回头再给你陪罪！”
他闭脉的劲力仍然留在罗星湖身上，胀得脸通红，仍是动不得，一直到傅玉麟回座坐下，罗星湖才运气冲开闭塞的血脉，猛地站起身来，狠狠地盯了傅玉麟一眼，一言不发，跨开大步往门外走去。
罢待跨出堂门，傅玉麟忽然沉声道：“罗星湖！你在天道盟中是长老的地位，虽然被革除了，但受人尊敬的程度并没有减少，如果你投到豪杰盟去就太可惜！”
罗星湖脚步一顿，但并没有回头，一直往外走了，堂上诸人都一惊，王仲远愕然问道：
“他跟豪杰盟有勾结？”
暗玉麟微微一笑道：“王老是否要他当众承认？”
王仲远语为之塞，顿了片刻才道：“这是很严重的事，傅盟主应该搜集证据，处以重罪！”
暗玉麟摇摇头道：“天道盟只是一个道义与互助的组织、不同于武林宗派，最重的处分，也不过是除名而已，除非他犯的是毁盟婬杀的恶行，我们才能以行侠仗义的立场傍予较重的处分，与豪杰盟有勾结罪不至死，又能对他怎么样呢？我把话点到为止，也差不多够了！”
王仲远道：“天道长老，居然与绿林勾结，这对本门的威信打击太重了，我们不能放过他！”
暗玉麟道：“所以这次盟会的工作很重要，我希望大家能表明立场，如果对本盟不感兴趣，或者有意转入其他盟会者，趁早表明态度，然后我们就议定一个法则，对豪杰盟正式采取行动，凡是在本盟中立身而又继续与豪杰盟有来往者，将以叛徒视之，处以重惩！”
王仲远道：“属下赞成，最近两年来，豪杰盟太不像话了，一再对我们打击，必须要有个对付的决策。”
北座上的摘星手方立笑道：“王兄！豪杰盟虽是绿林联盟，实力却很大，不可轻易启衅，王兄说他们对本盟有不利的行动，不知可有确实的证据！”
王仲远道：“怎么没有，浙皖地区，有五家大镖局，被人当路劫去镖旗，分明是对本盟的示威行动。”
方立淡淡地道：“王兄能证实是豪杰盟所为吗？”
王仲远道：“这五家镖局的主持人都是本盟会友，浙皖地区内有几十家镖局，只这五家受打击，而江湖上只有豪杰盟敢跟天道盟作对，还不够明显吗？”
方立一笑道：“这只是揣测，不是证据。”
沙金炎道：“有证据，劫持镖旗的两个人是一男一女，一个叫方忆霞，一个叫上官梦云，他们自报身分，说是属于公漏九侣，都是豪杰盟主亲自训练的弟子。”
方立一愕道：“这么说总盟已经知道劫镖人是谁了？”
沙全炎微笑道：“当然知道，连姓名出身都查出来了，还会有错吗？方护法以为我们是只会吃饭的？”
方立道：“兄弟很惭愧，兄弟为皖区护法，在兄弟的负责区域内，有三家镖局被人拔了旗子，兄弟却连一点蛛丝马迹都查不出来，故而向总盟请授，可是总盟也是一再推托敷衍，沙金炎既然知道劫旗者的下落，就该采取行动才是！”
沙金炎道：“总盟并没有推托，只是因为凌盟主外出未归，一时无法亲事探究而已。”
方立冷笑道：“傅盟主既然代理盟主职权，对这件事就该有所交代，以不堕本门之威信！”
暗玉麟微笑道：“我刚到职就碰上这件难题，为了不负凌盟主所托，终于找到了这两个人，从他们手里将镖旗取了回来，本来想立即送还给各位的，可是沙老说会期在即，各位都要来赴会，就便在会堂上交还给各位省事得多，裘老！你把五家的镖旗拿出来发回各位吧！”
裘三丰从衣襟下取出一个布包，展开后，果然是五枝镖旗，含笑-一分发给五家失旗的镖局负责人。皖中开元镖局总镖间无敌神鞭孟开元接之后，十分感动，双拳一抱道：“这旗是在犬子手中失去的，由于对方武功诡秘，犬子受了伤倒还是小事，折损天道盟的威信却关系太大，属下惭愧万分，幸仗傅盟主神威，不但保全了本盟威信，也使属下得以继续在江湖立足，属下不知要如何表示对本盟的感激！”
另外四家镖局的人也先后表达感激之忱，摘星手方立见傅玉麟居然将镖旗夺回发还，似乎颇感意外，顿了一顿才道：“盟主对那两个人如何处置了？”
暗玉麟道：“因为他们报出身分，显系受豪杰盟主之唆使，我加以薄惩后放走了。”
方立道：“那似乎太便宜他们了。”
暗玉麟道：“假如他们是单独行动，自然要对他们作适当的处置，但他们既隶属豪杰盟，只有找豪杰盟理论了。”
方立笑了一下，道：“属下不是对盟主不敬，不过属下总觉得此事很离奇，劫旗者是一对青年男女，而傅盟主与莫女侠也很年轻，而江湖上年轻的高手实在不多……”
暗玉麟脸色沉道：“方护法可是说我们劫镖旗！”
方立狡猾地一笑道：“属下不敢，但在会堂上公开议事，每个人都有充分发表自己意见的权利，属下觉得这事情实在太巧合了，因为那两个青年男女都是蒙面行事……”
沙金炎怒道：“你居然怀疑到盟主身上实在太岂有此理，傅盟主击败那两人，就在总坛所在，此地的每一个人都可以作证，大家全看见的。”
方立一笑道：“我们可没有看见！”
暗玉麟忽然笑道：“方护法的怀疑不无道理，因为这次盟会，恰好凌盟主荐我代理，为了取得大家的好感，我与莫师妹蒙面劫旗，来上这一手，也并非没有可能。”
方立笑道：“傅盟主自己也有同感就更好，由于事情太巧合了，属下总希望能明白交代，以不掩盟主之豪举，因为天道盟是武林正义的组织……”
暗玉麟笑笑道：“不错，但我查过五家失镖的时间与地点，都是在这半年内所发生的，地区不出皖浙两地，而这段时间内，我们曾经在嵩山少定达摩禅院，与少林俗家长老柳无虚老英雄互研剑技，在他家中住了两个多月，柳老英雄并曾邀请我们往大雁塔一游，那天恰好遇见了本盟长老铁铮大侠，铁长老恰好在座，可以证明了吧？”
铁铮外号“一肩担山”，是河洛地面有名的武林人物，这时他起立道：“不错，属下可以证明那天见到过傅盟主，因为不知道傅盟主代理之事，所以未能致礼……”
暗玉麟笑道：“没关系，那时我也没有受委，代理凌盟主不过是月前的事，而且也是一个偶然的机缘，但这个证明不知能否洗月兑我们的嫌疑了？”
方立只得说道：“有铁老的证明，自然没有疑问了，请盟主恕属下无礼，属下也是想澄清事实真象……”
孟开元的儿子孟继昭也在座，愤然道：“敝局镖旗被劫的那一天，我在力战时一鞭挑开那女子的面纱，看见了那女子的形貌，绝非金凤凰女侠，方老伯实在太多疑了。”
暗玉麟笑道：“方护法的顾虑是应该的，心有所疑，一定要弄清楚，这才是实事求是的态度。”
方立颇为不安地道：“多谢盟主赐赞，属下尤感不安！”
暗玉麟笑笑道：“方护法的疑虑澄清了，我倒有一个问题，前天我看了一下本盟各长老及护法人员的资料，得知方护法有两位公子，一位小姐，不知可确实！”
方立不安地道：“是的，属下仅二子一女。”
暗玉麟道：“令媛今年芳龄是廿三岁了吧？”
方立迟疑片刻才道：“不错，她今年刚交廿三。”
“是方护法自己教她武功的吗？”。
方立更为不安道：“盟主问这个做什么？”
暗玉麟声音一转严厉道：“方护法家学渊源，热心盟会事务，次公子才十九岁都已开始担任本盟安庆分会的负责人了，令媛学了一身好功法，为何不叫她为本盟出力呢？”
方立颤声道：“女孩子家办不了什么事。”
暗玉麟忽又变转话题，道：“方护法所以能膺任摘星手的雅号，据说是右颊有一颗蓝恁，状如天星……”
方立道：“那是巧合，主要是因为属下家传的满天星掌法之故，蒙友好抬爱，赠此贱号。”
暗玉麟冷笑道：“巧合的事情倒不少，那天自称为勾漏九侣之一的女子，也是二十三、四年纪，脸上也有一颗蓝色的痣，与方护法所生的位置恰在一处，而且她叫方忆霞。”
孟继昭叫道：“劫镖的女子就是她，方老伯，令媛满周的那一天，小侄随家父往贺，那时小侄的年纪还小，曾经到过方伯母内室，看见令媛的右颊确有颗蓝色痣记。”
孟开元脸色微变地道：“方兄，最近几年，兄弟经常到府上走动，却一直没见到女公子……”
暗玉麟冷笑道：“怎么见得到呢，她在勾漏山学艺，拜豪杰盟主为师，练出一身好武功了。”
方立满头冷汗，呐呐地道：“小女在十二岁时就走失了，遍寻不获，我根本不知道她跑到那里去了。”
暗玉麟沉声道：“方忆霞就是你的女儿了。”
方立满头冷汗道：“这个可不知道，小女不叫忆霞。”
暗玉麟冷笑道：“名字可以改的，脸上的痣记得自遗传改不掉，方护法何不干脆承认了呢！”
盂开元想道：“方兄！令媛学成了武功之后，却首先拿我这个老世伯开刀，她真看得起我呀！”
方立急道：“不关我的事，她走失之后我就没见过她。”
孟继昭却沉声道：“方老伯，皖中的三支镖都是经过安庆后才出的事，浙东的两支镖也是经过安庆，到府上投过拜贴后出了问题，你能说不知道吗？”
暗玉麟道：“方忆霞从未在江湖上露过面，不必要蒙面劫镖，主要的是掩盖脸上的表记，怕人认出来，联想到方护法身上去，方护法如果不以巧合为借口，把劫镖的事往我身上推，我也想不到有此巧合……”
方立的儿子方达人却猛地站起来道：“爹！这都是姐姐糊涂，蒙面行事，却偏要到这儿来亮相，自己失了风，又不通知我们一声，害得我们露了底，干脆就承认了吧！”
护盟四老都为之一怔，沙金炎最是燥烈，怒声道：“什么！你们果然跟豪盟有了勾结。”
方立见事情拆穿了，昂然一挺身道：“不！我们与豪杰盟没有串通，只是我的女儿确为豪杰盟主的门下，她在半年前艺成回家，告诉我说凌寒水把持天道盟太久了。也可让出来给别人干干，何况豪杰盟不想跟天道盟作对，只是对凌寒水个人不满，如果换个盟主，豪杰盟就准备跟天道盟联手言欢，共同维持武林安宁，所以才有劫镖之举打击凌寒水的声望，逼他自动下台，如此而已。”
孟开元怒道：“那也不该砸我们的招牌来作手段。”
方立冷笑道：“孟兄！我是为了大家的好，天道盟中诸友，多半以开设镖局为业，如果与豪杰盟交好，那该是多大的便利，孟兄不妨仔细想一想。”
他的话倒是颇有煽动力量，满厅都是嗡嗡之声，交耳私议，纷纷在讨论此一事件的利弊。
裘三丰怒道：‘湖说！镑位想想，当初加入天道盟的本旨是为了什么？还不是为了伸张正义，大家团结一致，与江湖宵小不法之徒对抗，岂能与绿林黑道妥协……”
方立冷笑道：“裘老！你们四位是凌寒水最知己的心月复，自然会替他说话，可是你替我们想过没有，我们都有家小，靠着保镖为生，我们可不愿开罪绿林黑道。”
沙金炎道：“天道盟自然会给你们保障，天道盟成立二十多年，替大家做了多少好事？”
方立冷冷地道：“可是这次五局失旗，天道盟可曾有过一点帮助，是否能在事先加以预防？”
毕立人道：“傅盟主不是把镖旗夺回来了吗？”
方立冷笑道：“这次因为是小女出手，志在打击凌寒水的威信，所以才只取镖旗，如果是换了别人，劫镖杀伤事主又待如何，天道盟能把死人救活吗？假如豪杰盟下次派了别人出手，遭事的五家镖局是见识过的，你们抵得住吗？”
堂中一片默然，似乎都被他的危言吓住了。
这时西座上一个拓瘦的老者发言道：“这个问题留待盟主去决定，我们既已入盟宣誓，唯盟主之命是从，就永无反悔，天道盟的加入与退出是自由的，大家不满意盟主的决定，再宣告退出也没有关系，现在又何必商量呢！”
发言的是鲁东名家孙公策，外号追魂神剑，是闻名天下的高手，在天道盟中极具声望，也很有影响力。
王仲远也附和道：“孙老说的是，我们当以盟主之命是从，无须喋喋不休，盟会决策是以盟主为最高的决定人。”
暗玉麟道：“多谢各位支持，我绝不与绿林盗寇妥协，且我主张彻底消灭他们，使正义伸张于天下。”
孙公策一笑道：“傅盟主！三年一度的盟会，主要的工作是改选盟主，凌盟主为众望之所归，所以最近几届盟会都没有人竟争，至于本届……”
沙金炎立刻道：“凌盟主短时内无法再回来，他不但荐傅盟主以代，也希望大家继续支持，傅盟主年纪虽轻，武功修为已臻化境，洛中双英之盛名，无人不知，而且傅盟主的宗旨主张，也与凌盟主完全一样，所以凌盟主才请他来继续掌理天道盟的重任。”
孙公策笑道：“这个兄弟早有所知，也衷心拥护傅盟主继任，但盟主是公选的，不是你我所能决定的。”
暗玉麟道：“多谢孙老支持，玉麟受凌盟主之托，自然也问清了盟会的规章，一切都当按照规矩执行。”
孙公策道：“盟主之定，半为公意，半以武功为基础，傅盟主为凌盟主所荐的代理与继任，自然享有优先之权，只要没人挑战，就算是定局。”
王仲远道：“我有几句话要说，盟主的决定固然有那两个条件，但另有一个不成文的条例，就是盟主之选，必须德高望重之长者，傅盟主的其他条件都够了，就是年纪轻了一点，我想推荐孙老为继任人。”
孙公策连忙道：“老朽自承一切都不如傅盟主。”
王仲远笑道：“孙老太客气了，孙老的追魂神剑，已臻炉火纯青之境，不但盟中诸友望尘莫及，就是非本盟中人，也都有口皆碑，尚祈孙老莫为推辞……”
堂下也掀起一片附和之声，居然十二名长老席上，三个空位，罗星湖已被驱除，孙王二人不在其内，其余六人中竟也有三个人是赞同的，三十六护法，十八处分会负责人，则有一小半人附和，大部分都保持缄默，而附和声中，以方立父子叫得最响；傅玉麟冷眼旁观，早已知道他们是计划好的，而孙公策先前只是做做样子而已，乃一笑道：“孙老，既然有这么多人推举你；你也不能叫大家失望，还请勉为其难，一任艰巨。”孙公策这才装模做样地道：“那就请盟主原谅属下放肆了，属下只是难却诸友盛情，但少时讨教时，一定不会胜过盟主的，傅盟主继任必无问题，但经属下衬托之后，更可以使大家了解到傅盟主的少年英风而生敬畏之心。”
沙金炎冷笑道：“反过来说，如果傅盟主不敌孙老，则孙老就是下一任的盟主了。”
孙公策一笑道：“老朽不敢奢望，没有四位的资助，老朽是半点希望都没有，假如四位肯鼎立相助，自然又当别论了。”
沙金炎沉声道：“我们是衷心拥戴凌盟主的，凌盟主荐傅盟主以后，我们自然仍是秉承凌盟主的意旨，惭愧的是这次恐怕无法尽太多的力了，因为我们四个人受了官小暗算，一身功力只剩下两三成左右，空具其心而已。”
孙公策笑道：“沙兄开玩笑了，谁有这么大的胆子，敢到四位头上来找死，那不是活腻了？”
沙金炎只冷冷一笑，傅玉麟道：“孙老，现在你不妨把自己的意思透露一下，你对豪杰盟持什么态度。这个很重要，也可以使一部分朋友知所取舍。”
孙公策笑笑道：“这个吗？属下不主张妥协联手，那违背了天道立盟的精神，但也不主张去故意树敌，那也与本盟和平的本意相逆，属下主张人不犯我，我不犯人，豪杰盟如果要找我们麻烦，属下绝不容让。”
这番话很厉害，颇能使一些毫无成见的人动心，但傅玉麟只微微一笑道：“孙老的主张很好，我也很赞成，只是我知道豪杰盟的用心所在，绝不是可以和平共存之辈，黑白两道，天生是对立的，一切由大家去选择吧！”
语毕将天道金剑放置桌上道：“从现在起我宣告退出盟主的身分，直到我再度争取到它为止。”
沙金炎立刻道：“盟主不必如此，在接受挑战时，盟主仍然具有至上的权力，以制裁不法取巧之徒。”
暗玉麟一叹道：“沙老，情况不同于往昔了，天道盟中，已经为敌人渗透了一半，这枝金剑是至高无上的象征，如果用来制敌，万一敌人不接受，岂非冒读了它的尊严，所以我宁可让它搁置片刻，等我真正能代表它时，我先要用它肃清内奸，然后再对付外敌。”
这番表白显得豪气干云，也引得群豪悚然动容，孟开元大声道：“属下誓以全力追随盟主，以供驱策。”
暗玉麟微笑道：“孟老英雄别客气，在下此刻已非盟主，你我之间暂时可以摆月兑那些拘束。”
孙公策手捋长须笑道：“那我们就开始吧，仍是依照规矩，双方各请支持者助拳，以最后获胜者为夺盟。”
王仲远立刻道：“孙老是应兄弟之请求而出场以任艰巨者，兄弟想取蚌优先权为孙老效力。”
孟开元挺身而出道：“敝人衷心拥护傅盟主，这一场就由敝人向王大侠讨教一番。”
王仲远冷笑道：“孟总缥头，我在天道盟中有长老的身分，等你由护法升任长老后，再说吧！”
孟开元也冷笑道：“傅盟主把盟主身分都暂时搁开了，你这个长老也暂时收起来吧。”
王仲远怒道：“胡说，盟主是三年一度改选，长老却是终身职，你居然敢对本座如此放肆。”
莫秀秀一声不响，掠身而出，走到王仲远身前才道：“凌盟主委托傅师兄代行职权时，也口头交代请我担任副盟主职，凭我这个身分够资格斗斗你了吧！”
王仲远一笑道：“莫女侠肯赐教，实乃王某之幸。”
莫秀秀哼了一声道：“听说你最擅长的是一条无影神龙鞭，快拿出来，我就在这上面领教一下。”
王仲远仍是傲然的道：“莫大侠既知无影力鞭之名，当知无须先行亮出，王某在必要时才肯出鞭呢。”
莫秀秀一声不响，手腕轻翻，长剑已经出鞘，电光石石火般的一式快攻，剑尖抵住了他的前胸道：“这是不是能算为必要的时候了呢？你的鞭子怎么还没亮出来？”
王仲远没想到她出手如此之快，更没想到她剑式如此之精，一招就被人制住，脸色变得很难看。
但他究竟是经过大风大浪的，居然老着脸皮，退后一步，想伸手去拔腰间的软鞭，那知手才按上鞭柄，莫秀秀的长剑又在空中转了一下，指住了他的咽喉——
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