斑强低下了头，一片为难之状，楚无情笑着拍拍他的肩膀道：“高兄，这种事确是旁人无法代劳的，你一定要自己说。拿出勇气来，有什么可怕的?两天突袭，你勇猛得有如一条龙，说几句话还不敢吗?”
斑强脸色涨得通红，楚无情怕他难堪，把大家都拉开了，然后和李娇娇一起来到船舱里，才低声道：“娇娇，惜惜是否真的向你透露过了，这种事可不能开玩笑。”
“楚大哥，你说呢?”李娇娇避开高强，和楚无情轻声地说。
楚无情一笑道：“高强没有问题，但惜惜并不喜欢他。”
李娇娇道：“可是他喜欢惜姐，崇拜惜姐。”
“但他不会阻挠惜惜去爱别人的，而且还会全心全力去成全她，高强是很可敬的汉子，他的感情也很伟大。”
李娇娇道：“惜姐向我表示过，她属意于你，就因为高大哥是个血性汉子，我才拒绝了惜姐，不是我气量小，不同意你容纳她，因为我知道你不愿意去伤高强的心。”
楚无情笑道：“你倒懂得舍己耘人，那么方明也很喜欢你，为什么你要我去伤他的心呢?”
李娇娇道：“方明怎能跟高大哥相比呢?大哥，是不是我做错了，如果你喜欢惜姐，还可以挽回。”
楚无情道：“怎么挽回?你已经跟高强说了。”
李娇娇道：“那不算什么，只要我跟惜姐说一声，她会很婉转地拒绝高强。只是我觉得何苦来呢?你已经有了那么多的人好选择，让一个给他也没关系呀!”
楚无情这才握着她的手郑重地道：“娇娇，你做得很对，别说我对惜惜全无意思，即使我真喜欢她，也会设法促成她与高强在一起，因为我知道任何人都不比高强更爱惜惜，何况高强又是条血性的汉子。”
李娇娇道：“是啊!我对惜姐也是这么说的，我说你绝不愿失去高强这样一个朋友，所以我劝她去爱高强。”
楚无情道：“这个说法可不高明。”
李娇娇道：“我把申大姐她们的事也说了，明白地告诉她，我绝不是度量窄，不能容人，而是机缘太不凑巧，同时还劝说她一番，说你把友情看得比儿女之情更重，你身上背负的责任太重，如果她还想维持跟你的友谊，最好不要做出使你为难的事。我答应代她转告这份情，但也希望大家永远做一个好朋友。”
楚无情道：“对极了!娇娇，你真好，我还希望你帮我两个忙，第一是把申湘玉她们也都设法介绍一个适当的归宿，我实在消受不了这么多的美人恩。”
李娇娇笑道：“她们的一颗心都守定在你身上，又没有其他的阻碍，这恐怕很不容易。如果我要替她们做媒别嫁，她们会以为是我在作怪排挤她们，反而会引起她们的怨愤了，这是千万行不得的。第二个忙怎么帮呢?”
楚无情轻叹一声道：“第一个忙你如不肯帮，只好由我自己设法了，尽量少跟她们接近，让她们自己冷下去，日久岁长，她们等不及了，自会另找对象的。第二个忙可请你一定要帮到底，那就是千万别学做圣人，为了舍己耘人，把你自己也让给了别人，那可坑死我了。”
说完在她脸颊上轻轻一吻，李娇娇满脸娇羞，心中却无限甜蜜，笑着举起拳头，轻捶他的胸膛道：“大哥，你坏，等爸回来，我一定要告状，说你欺负我。”
楚无情握住她的粉拳道：“老师回来随你怎么告我都行，但现在可得让我亲亲。娇娇，我发现你越来越美了。”
将握住的粉拳轻轻一拖，也趁势将李娇娇拉到他的怀中，揽住她的腰肢，吻上了她殷红的朱唇。
李娇娇闭上了眼睛，两排乌黑而细长的睫毛变成一个美妙的圆弧，似乎也沉醉在他的拥抱与热吻中。
时间仿佛是停顿了，这一刹那之间，他们两人都不知身在人间，身前脚下，只有白云如絮，好像就剩下了他们两个人。楚无情的心中忽地起了一种从所未有的激动，把手轻轻上移，移到那触指轻柔的酥胸。以一种梦幻似的声音道：“去岁无心曾一触，始知此乡最温柔，当时只道巫山远，仅能梦作巫山游，银河有桥应可渡，关山无路何处求，今日身到巫山地，问卿许我消魂否?”
李娇娇身子轻轻地一震道：“大哥，你念些什么?”
楚无情神秘地一笑道：“这是我心里的事，你不会知道的，娇娇，你再也想不到我此刻的感觉。”
李娇娇却红着脸道：“我想不到却猜得到，你没安好心。”
楚无情的手稍稍加重了一点力量，然后笑道：“娇娇，你别误会了我最后一句的含意，也许你以为我转着什么下流的念头，那可冤枉了我，等我说明后你就知道了。”
李娇娇要挣开身子道：“好，你说，否则我绝不饶你。”
楚无情却搂得更紧一点道：“娇娇，不要动，一定要在这样的情形下，我才告诉你。”
李娇娇果然不动了，楚无情才低低地道：“娇娇，你记不记得我们第一次见面后，两个人共骑一马，回到庄前的情景?”
李娇娇道：“自然记得，你还争执，我要带你回去你不肯，非要我坐在前面，由你带着回去。”
楚无情道：“是的，当时我并不想跟你一起骑马，因为在你父亲眼中，我仍是一个马夫，而我也不想在你家中长留下去。可是你上马之后，我握着缰绳，念头就改变了，你再也想不到是为什么改变的。”
李娇娇道：“到底是为了什么呢?”
楚无情道：“因为我的手从你背后绕过来，为了要握缰绳，无意间就碰在你这个地方，给了我一种从所未有的温柔之感，那使我立定决心，要得到你，要永远也享受这种温柔，因此我才决心显露我的武功，把方明打败了。”
李娇娇满脸娇红，低声道：“那跟方明有什么关系呢?”
楚无情一笑道：“因为我不想你再被第二个人触碰，而照当时的情况看，他很可能会成为你们李家的娇客，我只有击败他，才能使他离开你。”
李娇娇红着脸道：“大哥你用心太深了，只是你认事还不够透彻，我压根儿就没对方明存过好感。”
楚无情道：“这很难说，如果我不介入，慢慢你也许会喜欢他，因为他毕竟也是个英俊的少年。”
李娇娇哼了一声道：“不可能，我见了他就讨厌。”
楚无情笑道：“那是因为你还年轻，情窦未开。”
李娇娇望着他，慢慢地摇头道：“不，大哥，你错了。因为我经常来往各地，大部分是单独地来往，娘告诉我很多事，也包括男女之间的事，所以我懂得并不少，因此当我遇上一个男人时，我会知道是否喜欢他，我经常用鞭子打人，就是因为我见到那些人就讨厌。”
楚无情哦了一声道：“那你第一次用鞭子打我……”
李娇娇笑道：“那一次打你是为了你骑我的马，可不是讨厌你。等你躲了第一鞭，我还想打第二鞭时，我才发现我打不下去，大概那就是所谓缘分吧，否则我会一直追着你，一直到打到你为止。”
楚无情又哦了一声道：“那时你就喜欢我了吗?”
李娇娇道：“是的，当我发现我不想打你时，就已经决定要跟你交个朋友，也可说是喜欢你了。”
楚无情道：“如果我只是一个平凡的马夫呢?”
李娇娇道：“那时你本来就是个马夫，我并不知你已学过武功，喜欢就是喜欢，管你是什么身份。”
楚无情道：“你不觉得这样决定太仓促呢?”
李娇娇道：“不会的，在我打过那么多人后，居然遇上一个我打不下手的人，那就是我该喜欢的，这不是一种盲目的选择，我打不下手，必然是有原因的。”
“什么原因呢?”
李娇娇摇头道：“我说不上来，反正我心里有这么一个感觉，你就是我要找的人。虽然我们从未见过面，但一见之后，就好像早就认识似的，娘说过，她第一次见到我爹时，也是这种情形，所以她放弃了乐九玄而嫁给爹。”
“那是她知道老师为了她而故意相让。”
李娇娇道：“不，她不知道，是他们婚后，爹告诉她之后才知道的。当她决定下嫁时，她根本没想到爹会是四霸天中最高的一个，她只是凭着自己的直觉，娘告诉我，女人遇到一个自己喜欢的人时，天生有一种直觉，这种直觉从不会错。她叫我也以这种直觉来作为选人的标准，所以爹虽然考虑过我与方明的婚事，但娘始终在反对，因为她知道我一直就讨厌方明。”
楚无情道：“照你这样说，姻缘似乎真是天注定的。”
李娇娇道：“可以这么说，但人间有很多怨偶，那是因为他们的婚姻并非自主，只是这种事不会发生在我身上。我有个好母亲，她告诉我抉择的方法。”
楚无情忍不住又吻了她一下，然后道：“娇娇，我本来不信姻缘天定之说，但年前一接触，使我心身就留在这儿了，倒是不能不信了。”
李娇娇将身子靠更紧了一点道：“楚大哥，你觉得我这儿跟一年前有什么不同吗?”
楚无情道：“我感觉不出，因为一年前我只是轻轻一触，使我的心直跳，事后回味虽有无限甜蜜，却记不起当时是什么感觉了。直到今天，我才算是真正感觉到……”
李娇娇的脸上却泛起醉人的红晕，低声道：“我却为此烦死了，这一年来，到处都瘦了，就是这儿拼命地长……”
楚无情不禁咬着她的耳朵道：“是吗?我真希望此刻不是在船上……”
李娇娇将火热的脸颊贴在他的胸前道：“大哥，今天晚上，不管我们歇在哪里，我都等着你。”
楚无情心中又是一荡，但忽而感到船停了，同时有人走向船舱，连忙松开手，舱外已有人招呼了。
那是高强的声音：“楚兄，你出来看一下，情形好像不太对，上面静悄悄的，没一点动静。”
但见船已靠码头，那儿还停着几条快艇与十几条大型的双层战船，却空无一人。陈汉声与江寒也离船站在桥上发怔。楚无情看了一下道：“高兄是怎么跟他们招呼的，会不会出了什么岔子?”
斑强道：“我不知道，我问过那个弟兄，他说山寨里已经没有好手了，我才叫他们先行登山，但再三嘱咐他们不可深入，占据了入口处的碉楼就行了，然后再留一两个人在栈道上观察呼应，可是现在一个人都不见了。”
江寒道：“会不会他们见登山很顺利，贪功深入了?”
陈汉声道：“不可能，他们是由你大师兄骆俊毅率领，俊毅这孩子老成持重，绝不敢鲁莽从事。”
江寒道：“那就是他们遭到了伏击?’’
陈汉声黯然道：“多半是如此，否则不会连个人影都不见，但愿他们只是失手遇擒，没有送命。”
楚无情道：“高兄，你那个卧底的手下在这儿干什么?”
斑强道：“是担任小头目，现在已升任副头领了。”
楚无情又问道：“他靠得住吗?在这儿多久了?”
斑强道：“一定靠得住，他是我同门学艺的师弟，我们都是在排教程浩东老师的门下，后来程老师为排教同门所不容而被害，我们才一起离开，我另外投师学成武功，他一直在长江水寨中混，有十几年了，一直跟我保持联络。”
楚无情问道：“别人知道你们的关系吗?”
斑强道：“不知道，否则他就安不住身了。”
李娇娇急道：“楚大哥，你现在问这些干吗?”
楚无情道：“我要弄清楚问题出在哪里，假如是那个人有问题，自然是他将我们的人引入了陷阱，那情况还不太严重，如果那人也不明就里，事情就棘手了。”
斑强道：“楚兄能否把事情解释得清楚一点?”
楚无情道：“如果高兄的那位同门可以信赖，则他并不知山寨内已有埋伏，那批人的失陷，必然是对方料到我们的突击行动，预伏高手而待之，那就不好对付了。”．经他这样一分析，高强的眉皱了起来道：“这个人叫柯雄信，是小弟最知己的异姓手足，绝对不会有问题的，上次兄弟能潜上黄三绝的赤龙舰，破坏那五尊铜炮，就是他提供消息与方法，因此兄弟绝对可以保证。”、楚无情一叹道：“那就必须作最坏的打算了。”
陈汉声忙问道：“什么打算呢?”
楚无情道：“火烧栈道，绝其后路。”
陈汉声神色一黯，江寒道：“这怎么行呢?我的近十位师兄弟都在上面，怎能弃他们于不顾?”．陈汉声道：“江寒，这是没办法的事，对方既已有了防备，我们去了也是白白赔上，这不是逞血气之勇的时候，我们必须要为大局着想。你是个明白人。”
江寒默默无语，楚无情道：“此事出于楚某的筹划，楚某对那几位兄弟的生死存亡，当负全责。”
陈汉声道：“楚少侠别这么说，太极门既然将这批人交给你，生死都不放在心上，何况事出意外。”
楚无情却道：“不，我既然邀请各位前来，一定要负责到底。山寨中如有埋伏，主要的对象也是我们这几个人，那些人被杀的可能性不大，最多是被拘为人质，诱使楚某人伏而已。因此在楚某失陷之前，他们一定是安全的。”
斑强道：“对，那些人的身份还没有表明，对方一定不知道他们是哪一边的。在弄清楚以前，不会贸然下杀手。就是揭穿了身份，太极门与白老爷之间关系很密切，白老爷子未与九华剑社公开决裂，对方也不便绝情。”
楚无情道：“那些话都不谈了，反正我们此行绝不能失败，一条路走不通，就得改走第二条。”
李娇娇道：“楚大哥，你火焚栈道之后，就跟上面整个断绝了交通，还有什么第二条路呢?”
楚无情道：“有的，我上次到上面看了一下，对地形大致已有个了解，不用栈道，也可以上去；”
李娇娇忙道：“从什么地方?”
楚无情道：“从一个他们想不到的地方，用他们想不到的方法。你知道我是在大漠上长大的，天山高接云表，千余丈的绝峰都能上下自如，这点高度是难不住我的。”
李娇娇道：“那又为什么要烧毁栈道呢?”
楚无情道：“烧毁栈道，使山上的人以为我们不打算上去了，疏于戒备，我们才可以突起击之。太极门的各位年轻朋友都是久经训练的好手，如果是凭武功力搏，绝不可能一下子完全失陷，至少也会有几个人突围而出，现在连一点动静都没有，足以证明他们是被其他的方法所困，甚至根本没有动手，因此要闯山寨，必须要利用非常的方法。现在大家动手放火吧!”
在他的指示下，大家一起动手，到大船上找到了一些长弓劲箭，以及许多油、棉布，将棉布沾了油，裹在箭上，点着了火，射向栈道，立刻熊熊烈火燃烧起来，约莫半个时辰后，一条百来丈高的栈道整个地毁了。
这边在焚毁栈道时，高强则应楚无情之请，潜水出去了一趟，现在恰好赶了回来。
楚无情问道：“外面怎么样?”
斑强道：“胡大彪他们并没有走远，将船停泊在离外港不远的地方，且还派了两个人回来探测动静，直到看见栈道起火，他们才驾船启航。”
楚无情道：“从哪个方向走的?”
“往上游去的，大概真的去通知了。”
楚无情道：“这证明了山寨上确是另有安排，而且是专为对付我们的，胡大彪没想到我们会分两拨人进攻，而我们这一拨人又留在后面，见我们火焚栈道，晓得我们不会上当了，所以才急急通知，现在我们准备上山。”
大家再度上船，楚无情找到了一些铁条，分给每人四小支道：“请大家一起动手，照我的方法做。”
他将铁条的一头磨尖，另一头则弯成圆圈，这些铁条粗若小指，但在这些学过武功的人手中，倒是十分容易摆弄，另两根则将磨尖的一端弯成钩形。
一切都弄整齐时，船也绕到一处绝壁下，高强道：“这上面是水寨的右侧，我记得是一块空地。”
楚无情道：“不错，从这里上去，可以直达山寨的中心，他们再也想不到我们会从此地上去的。”
斑强道：“岂仅他们想不到，连兄弟都不相信，这儿是高达百丈的绝壁，滑不留手，连猿猴都攀登不上。”
楚无情举举那些铁条道：“用这个就行了。”
他将两支铁条套在脚下，尖端朝下，用绳捆紧了就像是靴底安上一支三寸长的铁刺，圆圈套住脚背用绳子捆紧后，十分坚固，然后又两手各握一个铁圈，用尖端的钩刺嵌进山壁，将身子贴了上去。脚下的尖刺也刺进了山壁，可以省力，再用手上的钩稳住身形，一步步地向上攀去。经他示范之后，其余的人也跟着模仿，果然十分方便。于是陈汉声、李娇娇、江寒以及另三个太极门弟子，一行八人都缘壁上升。
斑强不禁赞道：“楚兄，你发明的这套爬山工具真了不起，有这四根家伙，再也不怕任何高山了。”
楚无情道：“这可不是我发明的，大漠上的回族人早就使用了，他们的靴子有一支钢刺，平时用来刺马催行，登山时则用以立足。我因为居住在雪峰之巅，为了攀登冰壁，又在手上带了两支钩子。到了中原之后，我以为用不着这些工具了，想不到今天又会利用它们。”
斑强道：“不经一事，不长一智，兄弟回到岷江后，一定要仿造这种工具，训练一批人，这样水陆两途，都挡不住我们，任何险要的关隘都可以攻进去。”
楚无情道：“这些工具只能助人登高而已，要克敌制胜，还是得仗着真功夫，而最靠得住的守卫，也是真功夫。像九华剑社，他们没有固若金汤的堡垒，也没有可凭仗的天险门户，以前在培养实力时，他们毫无动静，也不作任何引人注意的行动，就是在实力强盛，他们的人在江湖上扎根时，也不亮出九华剑社的招牌，直到泰山剑会时，他们突然地出现，也不过才十几个人，可是一下子，到处都有他们的人，很快就席掷整个中原，差不多的武林势力，都在他们的控制之中，那些已经崭露头角，新崛起的高手，都是九华剑社的班底，这种做法才是惊人的。”
斑强不禁为之默然，一时高兴也冷了下去。楚无情的话给了他一个当头棒喝，明白地告诉他，他还不够资格成为江湖雄霸一方的霸主，因为他的气魄太小了。
楚无情还怕他不明白，语重心长地道：“高兄，突击的手段只能偶尔为之，而且真正有实力的江湖门派，设防的基础是建在每个人的武功上，随时有应战的能力，根本不怕任何突击。高兄如果想壮实岷江水寨的力量，不如把精神用在增进手下弟兄的武功上，那才是靠得住的方法。”
斑强惭愧地道：“楚兄指教极是。”
楚无情知道他已经明白了，才轻轻一叹道：“高兄可能是因为上次突击黄三绝太顺利了，才对长江水寨的防卫估计太低，兄弟同样也犯了这个错误，致有今日之失，黄三谷是个很精明的人，回头我们还不知道会遭遇到什么情况呢。”
陈汉声是个很慎重的人，连忙道：“楚世兄，如果你对救人之举没充分把握，还是从长计议的好。”
楚无情道：“我对上面的情形毫无了解，确是一点把握都没有，但我们必须去把失陷的人救出来，错过这个机会，等他们把那些人完全控制，我们就只有乖乖地接受任何条件了，所以我必须冒险一行。”
陈汉声忙道：“实在救不出他们也就算了，楚世兄可千万不能失陷在内。目前九华剑社气焰万丈，就只有令师秋鸿大侠还能给他们一点威胁，如果世兄与李姑娘为其所制，则令师也将受其束缚，更将无人能够克制他们了。”
楚无情一笑道：“陈老不必顾虑太多，我们所以不同于九华剑社，就是因为我们重视每一个人，任何一个受其威胁，都将限制我们的行动，所以我们才要拼死救出那些人。”
陈汉声顿了一顿才道：“陈某对秋鸿大侠伉俪远游之举，始终不明白，他难道真的不管事了吗?”
楚无情道：“不是的，家师远游的目的，原是为了息止纷争，他在参加剑会之前就决定此行，那时还不知道有九华剑社这批人，光是四霸天之间明争暗斗，家师想在夺魁之后，抽身一走，剩下的三霸天虽互不相容，也不至于太严重。”
陈汉声道：“可是，黄三谷异军突起，在泰山剑会上已经展示了实力，三霸天不足与匹，令师应该是知道的。”
楚无情道：“知道，而且料定他必有图谋，所以才非走不可，一来是他了解到九华剑社力量太大，非一二人之力可以抗拒，家师在剑技上胜过黄三谷，留下来必将成为他纠缠的对象，惟有避之一途。再者是为了九华剑社与白老爷子结成一气，由于翁婿之谊，也不能过分使老人家难堪。三者是家师想到黄三谷雄心勃勃，走到一个他找不到的地方，多少总能给他一点威胁，使他不致过分明日张胆为患武林。但家师并没有不管事，他把敝师兄妹二人留下，就是要我们在可能的情形下，制遏一下他的气焰。”
陈汉声道：“世兄这一说，陈某算是明白了，现在黄三谷的作为已经到了天怒人怨的程度，连白老英雄都对他们起了反感，令师总可以回来主持大局了吧?”
楚无情道：“家师如果知道情况的转变，一定会赶回来的，只是他行踪无定，连我们都不知道，也无从通知他。惟一的办法是把事情闹大一点，使家师闻讯。”
陈汉声道：“难怪世兄这次要主动对长江水寨采取饱击，原来是想借此引起令师的注意。”
楚无情笑道：“也可以这么说，岭东之行后，我们总算明白了白老爷子的意向，也得到了太极门的支持，晚辈以为是时候了，否则单靠秋鸿山庄一点力量是不够的。”
说着他们已渐渐接近山岭，这些人虽然功力卓绝，究竟缺少锻炼，都有点疲意，只有楚无情毫不在乎地道：“各位在此歇口气，我先上去看看。”
李娇娇忙道：“我跟你一起去。”
楚无情笑笑道：“娇娇，上去之后，很可能立刻会遭遇到情况，那一定要充沛的体力才能应付，照你现在的情形，不但帮不了我的忙，还会影响我的活动，你还是先歇口气，到时候支援我好了。”
斑强道：“这是对的，楚兄一个人上去，即使被发觉了，他们不知道其余的人在哪里，不会倾全力来围攻，楚兄也便于应付些。如果大家一起上去，反倒使他们无所顾忌，而我们这疲累之师，又不能全力应战，反而误事。”
李娇娇两臂酸麻汗出如浆，也无法坚持了，只得道：“那你上去可别走太远，免得大家呼应不及。”
楚无情道：“那当然，我只是上去勘察一下环境，如果方便，我会叫大家一起上去，找个地方好好休息一下。像这样挂着只能喘口气，可谈不上休息。”
说着他探头看了一看，随即轻灵地翻上悬崖，迅速地不见了。
斑强叹了一口气道：“楚兄真是个了不起的人才，我是从不服人的，将岷江水寨让给尤师妹，一半是为了她的剑法，另一半还是为了不愿与她作对，但对于楚兄，我是打心底佩服，他哪一方面都出人头地。”
李娇娇骄傲地道：“是的，虽然他的剑法是家父教的，但家父数十年的钻研，他在两三个月里就全学去了，现在他的沉稳虽不如家父，但运用之灵活，比家父还过之，再过两三年，他的成就必超过家父。”
陈汉声笑道：“泰山剑会后，秋鸿剑法盛传天下，但大家认为秋鸿大侠夺魁不足为喜，最难得的是收了个好弟子。令舅金龙曾经到汉阳来过一次，说起白家老爷子对楚世兄的观感，他老人家说如果能收得楚兄这样一个门人，白家的霹雳剑法一样能冠绝天下。”
斑强笑道：“不过白老爷子也没什么遗憾的，白李两家既为至亲，楚兄与白家也就是一家人了。”
李娇娇心中很甜蜜，脸上却有点不好意思，低下了头，肩上忽然被人一拍，失神之下，自然的反应就反手一钩撩出。但她的手立刻被人握住了道：“娇娇，是我。”
那是楚无情，他从悬崖上平探出身子。李娇娇自觉孟浪，忸怩地道：“楚大哥，你怎么不招呼一声，贸然地拍我一下，吓了我一大跳，我还以为是敌人呢。”
楚无情笑笑道：“如果是敌人，不会只在你肩上轻轻地拍一下，我是试探一下你的反应。”
李娇娇有点不好意思地道：“我的反应够快吗?”
楚无情笑道：“够快了，好在我学过秋鸿剑法，否则很难逃过那一钩。但这次试验你却不合格，因为你没弄清对象就贸然出手，太危险了，伤了自己人怎么办?”
李娇娇羞红了脸道：“在这时候，自己人也不能乱开玩笑，大家都在紧张关头，谁去想这么多?”
楚无情道：“你必须养成这个判断力，因为在紧张的关头，自己人不能明白招呼你的时候，只有如此联络，我不是无缘无故来试探你，马上就用得上了。”
李娇娇忙问道：“上面的情形怎么样了?”
楚无情道：“上来再说吧，人是陷住了，但还没有损失。”
众人翻上绝壁，面前是一丛野草，不远处有一排小屋，楚无情道：“我们选的地方很对，山寨内确有埋伏，但敌人没想到我们会从此地翻上来，所以没有设防。那屋子是仓房，只有一个老头儿，已经被我点倒了。”
江寒急问道：“我的师兄弟们怎么样了?”
楚无情道：“他们中了埋伏，陷在寨楼里，详细的情形我没有问，而且这老儿狡猾得很，不肯说实话。我想，要娇娇去，才能逼出他的真话来。”
李娇娇道：“我哪儿会问口供呢?”
楚无情一笑道：“呼大哥送给你的绝命神刀是苗疆的至宝，他见识过的，挑破他的一点皮，他就会说实话了，不然的话，恐怕难以制住他，这老儿的口紧得很。”
李娇娇一怔道：“究竟是谁?这么难缠。”
楚无情但笑不语，率领众人进入仓房，果见一个老儿躺在地下。李娇娇一见道：“原来是他。”
那老儿是黄三谷的老家人陈宏，在泰山曾第一个代表九华剑社出场，出手不凡，击败了太极门的年轻高手陈光明，又把柳叶青的代表莫如风击昏在当场，虽因破坏规矩而未能获胜点，却大大地出了一场风头。
楚无情道：“这老儿深藏不露，熬刑的工夫不弱，我用了错穴手法都没能使他开口，幸而一开始出其不意制倒了他，否则还真不容易将他摆平下来呢。娇娇，你来吧!”
李娇娇由腰间取出绝命神刀在他眼前一晃道：“老头儿，你想必认识这柄刀，你可以不要这条老命，但万蛊钻心的滋味，你是否吃得消?”
陈宏目中现出怨毒之色，神情却很桀骜。楚无情一笑道：“光吓唬他是没用的，给他尝尝滋味就知道了。娇娇你在他左右将台穴各挑破半分。”
李娇娇手起刀落，果然在那两处穴道上各挑了一下，鲜血立刻汩汩流出，楚无情动作很快，双手按住刀创，指上劲力暗送，陈宏的脸色变了，现出十分痛苦的样子。
李娇娇道：“楚大哥，你这是做什么?”
楚无情道：“我用力把带蛊的血，快一点送到他四肢百骸去，我们没多少时间可消耗。”
李娇娇道：“可是这样一来蛊毒就……”
楚无情飞快地接口道：“我知道，这一来蛊毒深入内腑，半刻之内不施救就死定了，这老儿不怕死，但死的滋味可够他受的，这才能叫他开口说实话。”
陈宏的脸色由红而青，显然痛苦到了绝顶，又挨了一阵，才嘶哑着喉咙道：“小畜生老夫已经告诉你了。”
楚无情道：“不错，你说了一部分，但最重要的一部分却没说，你如不乖乖说出来就准备受活罪吧!”
陈宏又咬牙苦撑，汗出如雨，整个脸部都因忍痛而扭曲。李娇娇实在不忍，楚无情却无动于衷地道：“你说那批人中了埋伏，跌进陷阱中，这一部分我相信，因为我过去看了一下，但除了陷阱之外，还有什么埋伏，你可没说出来，我要你说的就是另外的布置。”
陈宏道：“没有了，那陷阱原是对付你的，不料你另派了替死鬼。”
楚无情冷冷笑道：“你骗人还行，我自己去过了还会不知道?那陷阱除了一个深坑外并无其他设置，人掉下去都是好好的，只是上不来而已。可是四周无人看守，分明还有其他设计，想诱使我们再上当。”
陈宏道：“这是莫九娘设计的，我怎么知道?”
楚无情冷冷地道：“江兄弟，那边屋角有口酒坛子，你去拿过来，对这老儿上身淋下去。”
江寒如言过去，李娇娇却叫道：“楚大哥，酒是催发蛊毒迫人五脏，再一淋酒怎么得了?”
楚无情道：“给他上点酒，他才肯说实话。”
李娇娇道：“也许他是真的不知道呢?山寨是莫九娘主持的，高大哥的那个弟兄也不知道呀!”
楚无情冷笑道：“你相信他的话吗?他在九华剑社的地位并不逊于莫九娘，还会有不知道的事?何况莫九娘到山寨中耽搁不到两天，哪里来得及作许多布置?白家堡中祝寿时没见这老儿，可见他早就在这儿了，只是上次我们来的时候，他避不见面而已。山寨中的事都是他主持布置的，连莫九娘不知道的事他都知道，你说他够多可恨。”
李娇娇一怔道：“会是这样吗?”
楚无情道：“莫九娘应该算到我们会有偷袭的可能，寨中如果没有妥当的人留守，她敢离巢远出吗?胡大彪走到一半就回头，分明是等着我们在山上入伏，见我们火焚栈道才起碇而行，可见是山寨中早有布置了。这老儿在九华剑社中地位很高，不问他问谁去?”。
陈宏的脸上现出了惊愕之色，分明是被楚无情料中了。
楚无情又沉声道：“陈老儿，你现在已是求生不能，求死不得，等酒淋下来，痛苦尤增十倍，你挺得住吗?”
陈宏低头不语。李娇娇道：“楚大哥，一剑了结他算了，看他这把年纪了，何忍用这种残酷的手段对付他?”
楚无情一叹道：“我何尝愿意?但太极门近十位精英的生命都缚在他身上，除非我们能搁下那些人不管。”
李娇娇这才不说话了。江寒却因为心切同门，提起酒坛就待淋下，楚无情道：“慢慢地来，先在他创口滴几滴下去，让他尝尝滋味，他就会开口了。”
江寒果然在划破的地方洒了几滴酒，陈宏立刻痛苦万分，张口欲叫，但蛊毒这玩意儿残毒近乎邪门，用力的时候，痛楚尤甚。陈宏终于在叫了两声后，支撑不住了，哼着道：“替我止住痛苦，我什么都告诉你们好了。”
楚无情一笑道：“你真是贱骨头，不见棺材不掉泪。”
说完在身边取出了一颗白色的药丸，塞进他嘴里道：“这药丸可以使你在二十句话的时候内止住痛苦，但必须在二十句话内，把一切都说出来，然后我们替你解毒。”
药效如神，人口不到多久，果然痛苦全失，陈宏喘了两口气道：“陷阱是由机括活塞操纵，机括分两道：一道是将脚底的石板抽开，将人陷跌下去，另一道则是控制机弩，可以在陷阱周围于刹那间射出四万支毒弩，方圆五十丈内，无人能幸免，就是这两道机关了。”
楚无情道：“不对吧，假如仅此两道机关，为什么不施放呢?”
防宏道：“因为陷阱是专对付你的，那些人无关紧要，陷住他们后，再留住第二道机关，等你去施救时再予施放，以便将你们一网打尽。”
楚无情冷笑道：“就凭那几万支毒弩吗?”
陈宏道：“那还不够吗?四万支毒弩，由机括射发，遍布五十丈方圆，连铁人也射得粉碎。”
楚无情道：“四万支箭不见得会有四万张弩，如仅以五十丈方圆为限制，连五百张弩都安排不下。”
防宏：“那当然。机弩只有四百，每具可同时发十支，十次连发，刚好是四万支弩箭。”
楚无情一笑道：“那就不足为奇了，十次装填，就要不少时间，而且机弩的安装是固定的，发射的方向也是固定的，只要躲掉第一次，以后也不会受威胁了。”
陈宏道：“你不信可以去试一试。”
说到这儿，二十句话的限制已满，痛楚又作，他忍不住叫道：“快给我解毒，我已经告诉你们了。”
楚无情一笑道：“你中的是苗疆绝命神蛊之毒，一人肺腑后就无法可救，惟一的帮助是使你死得快一点，免受益毒钻心之苦而已，因此你不必再想活了。”
陈宏变色叫道：“你怎么如此卑鄙狠毒?”
楚无情哼了一哼道：“对你却不算过分，因为你根本没有说-实话，那机弩的布置果然是像你所说的情形吗?”陈宏怒哼道：“不信你就去试试看。”
楚无情道：“我当然会去，而且会带你一起去，让你看看我用什么方法把人救出来。”
陈宏的痛楚又发作，颤声道：“你能否行行好先杀了我?既然我活不下去，就给我一个痛快的了断。”
楚无情道：“不行，你用阴谋来算计我，我也要叫你尝尝厉害，不能这么便宜你，除非你说出老实话来。”
陈宏用狠毒的眼光看着他道：“九华剑社的规矩你是知道的，一件任务失败，就非死不可，老夫开始不慎，没有见到你就发动地阱，已经犯了错，这条老命迟早不保，拼着多受点罪也不会告诉你什么了，除非你舍弃那些人不顾就此下山去，否则你必然逃不过我伏弩的装置。”
江寒恨透了他，倾过酒坛，将里面的酒全淋在他身上，陈宏痛得全身直颤，却又无法行动。
李娇娇于心不忍，忽地一剑，劈碎了他的头颅，结束了他痛苦的生命。
江寒道：“李姑娘，这太便宜他了。”
李娇娇道：“非刑逼供，已非侠义所应为，先前我还想从他口中问出消息，现在他已准备熬刑，我就不能坐视了。”
江寒愧然低头不语，楚无情却一笑道：“这老儿多少也说了几句真话，机弩的安排是不会错的，因此你对他的处置过烈，该留下他一个全尸。”
李娇娇愤然道：“难道还要留下他来受罪?”
楚无情道：“娇娇，我不是那种人，我给他服下的那颗药是麻痹他的，使他在无痛苦的情形下死亡。绝命刀的蛊毒是无法可解的，我的药又怎能止痛呢?从服药后，他已经没有感觉了，你又何必多此一举呢?”
李娇娇一怔道：“那他刚才还痛苦万分。”
楚无情道：“那是他心里的幻觉，我只要告诉他没有痛苦，他就能在安静中死去，当我将蛊毒催送人他内脏，就铁定他非死不可。”
李娇娇道：“那你为什么不告诉他呢?”
楚无情道：“我是希望能再作一番了解。”
李娇娇道：“楚大哥，我不同意你的做法，根本上我们无杀死他的必要，他只是受人差遣而已。”
楚无情道：“不错，如果我们放弃救人之意，是可以不必杀他，否则就非杀他不可，陷阱毒弩，都是他主持布置的，没有了他，尚有破坏的可能，若由他主持，我们救人不成，只有把这几个人再赔进去。”
李娇娇道：“他已经在我们的控制中，还怕什么?”
楚无情道：“山上不止他一个人，他受刑之后，痛声大哭，却没有一个人前来救应，而他一个人又跟大家离得远远的，可知他是在这儿遥控指挥的，这个老儿内功修为都很高，除非是宰了他，否则就无法将他长久制住，他刚才宁可熬刑而不肯说实话，是存心跟我们同归于尽。黄三谷控制人别有一手，九华剑社中只有死士没有叛徒，尤其是这些核心的主要部属，一个都留不得。”
陈汉声忙道：“楚世兄分析得极对，现在我们该如何行动呢?那批人只要不死，陈某以为不必冒险去拯救。”
楚无情道：“不，如果死了，倒是可以将复仇之举挪后，正因为他们没有死，才必须立刻救出来。晚辈已经说过了，如果被九华剑社拘为人质，我们只有俯首听命的分，因为我们不同于黄三谷，可以罔顾伙伴的生死。”
斑强道：“兄弟也有同感，我那个弟兄，我也不能置之于不顾，问题是我们如何着手呢?”
楚无情道：“陷阱附近我去勘察过，周围只有五十丈方圆的活动余地，却都是平地，安装机弩的话是假的，一定是埋伏人手在四周，以连珠弩为攻击之器，我们如果走到陷阱旁边，周围伏弩齐发，的确是无可趋避，因为由人操纵的弓弩，可以自由运用，远比机关作用灵活。”
斑强连连点头道：“楚兄说得很对，不过他们四面设伏，任何一个方向都在威胁之中，而且在陷阱里还有十四人成为活靶，我们纵然突破一方也无济于事。”
楚无情道：“这就是他的目的，留下人质，用以构成对我们的威慑。现在只有一个方法，就是包抄到四周，同时发动攻击，我勘过地形，判断他们都藏身在陷阱四面的地壕中。幸好我们的人手还足，可以分成四路突击。”
说着他在地下划了一幅地形略图，同时分配人手，他与李娇娇各自单独攻一面，江寒与两个同门攻一面，陈汉声与高强搭档攻一面。这是个很适当的分配，因为以剑法造诣而言，他与李娇娇最高，勉强可单独作战，其余的人却非要配合作战，才能有突击之功，这关系着多人的生死安全，非于极快的时间内完成不可。
众人都无异议，楚无情将各人的位置也分配妥当后，才道：“此举势在必成，因此不能讲道义和规矩了。”
斑强道：“这是当然，不仅下手要狠，而且任何手段都在所不计，稍一延误就会影响到人质的安全。”
楚无情向李娇娇道：“娇娇，这次你可不能再存侠义心肠，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
李娇娇道：“正正经经的动手搏杀我狠得下心的，我只是不敢像刚才一样杀死一个无抵抗力的人。”
楚无情微微一笑道：“处身江湖上：只有两种人，一种是该杀的人，一种是该尊敬的人，也就是以道义为准，来区分敌我，道义之敌，即我之敌。一个侠义的职分，只能做到这一点。对敌人可不能强弱来分，否则只有黄三谷一个人是你的对象，而你又杀不了他，至于那些你认为不屑一杀的人，却能构成对你最大的威胁。”
李娇娇道：“我知道了，回头我见人就杀该行了吧!”
楚无情笑道：“那也不行，寨中还有近百人，不分青红皂白，一举而歼，未免有伤天和，我倒不是嗜杀者，只是在必要时才杀人。”
李娇娇皱眉道：“那就难了，我怎么知道哪些人是非杀不可的，哪些人又是可以不杀的呢?
楚无情叹道：“这是个很难回答的问题，没有一定的标准，完全在乎自己的判断，判断时则又以阅历为依据。阅历经验深的人，只能少犯一点错误，但也不能完全避免错误，所以江湖上有很多名家，往往因为一时之错，误杀了好人而负疚终生，甚至于封刀退出江湖。”
李娇娇一怔道：“那做人不是太难了吗?”
楚无情道：“做人并不难，难在做江湖人，而且是做一个有良知的江湖人。老师成名之后二十年来，秋鸿山庄就是为了这个缘故。身为江湖人路见不平，总不能不管，但管了之后，才发现自己的作为不一定就对。”
陈汉声道：“楚世兄的话对极了，陈某早年行道江湖时，有一次在保镖途中，看见十数个围杀一个带重伤的汉子，我上前一问，那些人叫我少管闲事，由于他们的态度很蛮横，我以为一定是强梁欺凌孤弱，出头管了闲事，杀伤数人，帮助那汉子月兑出重围，事后才知那汉子是恶名昭彰的一个采花婬贼，而围攻他的人，则是省中一批便衣捕快，这件事使我十分愧疚，几乎惹祸上身。”
李娇娇道：“那怎么能怪你呢?谁叫他们不说明白?”
陈汉声道：“在公人的眼中，江湖的人都是串通一气的，何况那次我保的是暗镖，没亮出镖局旗号，他们益发以为我是那婬贼的同党。幸好事后我族兄陈康翔出头，以太极门的面子，把那批公人压了下去，而以太极门的力量，四下追捕那个婬贼，送官归案，才得了断。”
斑强道：“江湖是非很难说的，兄弟只抱定一个原则，那就是做一件事时，不论其中曲直，只以当时的情况而言，只要问心无愧，就行之无碍。”
楚无情点头道：“不错，我们把义字放在心中放手行事，纵然错了，也可以自慰。像刚才对付陈宏一样，我明知不对，但若不逼出他一些话来，我们可能全部会断送在伏弩之下，这个安排太恶毒了。”
斑强道：“楚兄事前没看出一点迹象吗?”
楚无情道：“我知道有埋伏，但没有想到这一点上，因为九华剑社以剑术自豪，我以为他们不会用这种卑鄙下流的手段。幸好上次在千蛇谷我受到了一次教训，乐九玄所邀的武林高手，多半丧生在弩箭之下。看起来这是很平凡的埋伏，但也是最厉害的一手，基于前鉴，我们对那些弩手绝不能再存姑息之心，但对那些无辜的人仍宜从宽。”
无名氏扫描鬼府OCR旧雨楼独家连载