生死问题个中诀窍
在恶劣的环境之下，如果能维持身子一动不动的话，对度过险境，十分有帮助。
所以他问的第一句话是：“老先生，请问有什么方法可以做到身子一动不动呢？”
老先生的回答是：“当你思想完全静止的时候，身体自然也会静止。”
布平常年在喜玛拉雅山一带攀山，认识的有道喇嘛十分多，喇嘛是如何修行的，他自然也十分清楚。当时他就道：“是不是要使自己的思想，一点杂念也不生？类似僧人的修行？”
老人笑了笑：“不很类似，思想完全静止，是一种死亡的状态。”
布平全然糊涂了，他道：“老先生，我不明白，你刚才一动不动，是死亡状态？”
老先生有点不是很愿意再说下去：“刚才，我看起来像活的吗？”
布平也有点不服气：“刚才你虽然一动不动，可是显然有呼吸，有心跳，那当然不能说是死的。”
老先生笑了一下：“那能叫生吗？先生，看来你对生、死，不是很懂得。”
布平脸红了一下：“要请你指点。”
老先生打量了布平一下，布平的外形，相当奇特，而且他这时用的，又是极其流利的当地语言，也许是这一点惹起了那位老人的好感，老人道：“可以，你要立即放下一切，跟我四海浪迹，我自然会把其中诀窍，一点一滴全都告诉你。”
布平当时的反应，可比“要命的瘦子”，差得远了，他不但犹豫着，而且还道：“这……只怕不能够，我……”
他说没有讲完，那位老人家已不让他再考虑下去了，道：“那就算了吧。”
老先生甚至没有和他约多少年之后再见，只是叹道：“什么时候你想见我，可以到那鲁岛来。”
布平当时，惊讶之极，锡金和那鲁岛，不但相差十万八千里，而且是性质全然不同的两个地方，所以他只当那老先生是在开他的玩笑。
反正他对什么生死大限之类的事，也没有什么大兴趣，所以顺口答应着，又说了几句，就和那几个人分手了。他当然想也未曾想过要到那鲁岛去，不过这几个人可以好几小时一动不动，给他的印象相当深刻，所以陈长青一提起那怪异的蜡像馆，他就想起了那次的遭遇。
布平把他的遭遇说了出来之后，陈长青兴致盎然……他那时还没有看到“瘦子”写下的东西……有点责怪地道：“你应该答应他，让他教你这本领。”
布平“嘿”地一声：“我不知有多少事要做，怎能跟着他长年累月去学这种本领。”
大批石块切成薄片
陈长青悠然神往，喃喃地道：“那鲁岛？那是一个小岛，我倒想去见一见那老人家，我想，他一定有更多的奥秘，思想的静止，死的状态，真有意思。”
他是一个想到要做什么就做什么的人，自言自语了一会，拍案而起：“明天就去。”
布平笑了起来：“那鲁岛虽然小，可也不是荒岛，你这样子去，怎么找得到他？”
陈长青“哈哈”笑了起来：“岛上一共只有七、八千人，一个一个找，也把他找了出来。”
看到他信心如此之足，布平自然也还好再说什么。他们认识，是我介绍的，所以，自然而然，又提到了我，陈长青十分得意：“这一次，不会让卫斯理走在前头了。”
布平道：“我看你或许会十分失望，多半只是静坐功夫，甚至于只是自我催眠，没有什么大不了的，卫斯理在忙什么？”
陈长青道：“谁知道，对了，你来找我，不是为了来听我说故事吧。”
布平道：“当然不是，你有十分精细的高速切割机？我想请你帮助我切割一样东西。”
陈长青很富有，他想到要什么，多半可以弄回家里来，前些时候，当那座小山头上的石块上的花纹，可以显示将发生的事情时，他弄了一部十分精密的切割机，把大批石块，切成薄片，来作研究。后来事情告一段落，切割机自然也闲在他家的地窖之中了。
他一口答应：“没有问题，要切什么东西？我这部机器，合金钢的刀刃硬度是九点九，几乎可以切开任何物体来。”
布平道：“那再好也没有了。”
他说着，就取出了一只木盒子来，打开，木盒子内，是一块拳头大小，看来像是矿石一样的东西。陈长青一手将之拿了出来，布平的神情有点紧张，像是有点不放心那东西在陈长青的手上一样。陈长青好奇心大发，问道：“这是什么？切开来之后，会怎样？”
布平没好气：“切开来之后，会有一苹猴子跳出来，见风就长。”
陈长青不住眨着眼：“老实说。”
布平叹了一声：“你全想歪了，就是一块普通的矿石，不过是基于私人的理由，要将它分成两半。”
陈长青没有再说什么，带着布平进了地窖，开动了切割机，不到半分钟，就把那块矿石，一剖为二，果然并没有什么异状，交还给了布平之后，布平就拿着放回盒子中，告辞离去。
（布平的那块矿石，和这个故事全然无关，但日后又发生了一点事，所以在这里比较详细地提一下。）
布平走后，陈长青又反覆思量他的话，越想越觉得有意思，一夜心痒难熬。
海滩女孩久蹲不动
第二天一早，就订了机票，直往那鲁岛去，别看那鲁地方小，居然还有一家那鲁航空公司，有着世界一流水准的服务。
到了那鲁岛，住在中心区的酒店，陈长青才发现二十二平方公里，不能算是一个小面积，而要在七、八千人中，找一个无名无姓无地址，只知道他有一动不动本领的老人，并不是容易的事，时间一天天过去，半个月之后，已把他烦得七窍生烟，几乎要放弃了。
那天下午，他经过一处海滩，看到围了不少人，他凑过去一看，看到一个八、九岁大，瘦得可怜的小女孩，双手抱着头蹲在地上，一动不动，不少围着的人，就在看这个小女孩。
陈长青看了一会，问身边的人：“你们在看什么？”
他身边的一个少年，指了一指小女孩：“看她什么时候动。”
陈长青一听，心头狂跳，忙道：“你是说，她……可以长时间不动？”
那少年道：“对，一两个钟头，就像是一块石头一样，一动不动。”
陈长青当时高兴得有点手舞足蹈，倒也吸引了不少目光投向他的身上。他忙向那小女孩走过去，想把那小女孩推起来，好向她问一些问题，他知道，这个可以一动不动好久的小女孩，一定和布平所说的那个老人，大有渊源。当他走到那小女孩的身边，才伸手出去，准备去推那小女孩的时候，有好几个人对他大声呼喝了起来。
陈长青楞了一楞，抬头看去，有几个青年人，已经飞奔了过来，其中一个身材最壮硕的，一伸手，就把陈长青推了开去。
陈长青怒道：“你干什么？”
那青年人反问：“你想干什么？”
陈长青指着小女孩：“我有话要问她。”
青年道：“你只管问，可是不能碰她。”
陈长青的好奇心真是无处不在，他一瞪眼：“为什么不能碰？”
那青年人不屑地冷笑了几声：“她是天池老人的孙女，你敢碰，只管碰。”
陈长青眨着眼：“天池老人，那……是什么人？”
那青年不理会陈长青，陈长青因为有了重大发现，心情极好，他取出了一叠钞票来，在手中拍打着：“你告诉我，我请你喝酒。”
这样一来，情形立刻不同，陈长青的身边，一下子就围了五、六个青年人，陈长青也想看看那小女孩究竟可以多久维持不动，倒也不急于和那小女孩讲话，他走开了十来步，在海边的一堆礁石上坐了下来，那几个青年亦步亦趋地跟着他。
陈长青道：“好，告诉我关于天池老人的事。”
无人敢说老人居处
几个青年人互望了一眼，样子十分忌惮，终于有一个，一面盯着陈长青手中的钞票，一面咽了一口口水，道：“天池老人是一位老先生，有时在岛上，有时不在岛上，不知他是什么时候来的，有人说，他来自一个很远很远的地方，那地方有高山，山顶上有一个大湖，他又很年老，所以大家叫他天池老人。”
陈长青表示十分满意，立刻给了那青年一张钞票，那青年高兴之极，又道：“老人本领比他孙女大，可以从早到晚，一动不动。”
陈长青这时自然可以肯定，天池老人就是他要找的人了。
他问：“天池老人住在什么地方？”
可是这个问题他连问几遍，却没有人回答，看那几个青年人的神情，他们并不是不知道，而是知道了都不敢说。陈长青数了三张钞票，扬起手来：“谁告诉我，就是谁的。”
一个瘦长的青年手一伸，把三张钞票抢了过去，却拔脚就逃，一面逃一面叫着：“没有人会告诉你，你可以自己问老人的孙女。”
陈长青想去追那青年，但又怕那小女孩突然起来走开，再要找就不好找了，所以只好看那青年抢了钞票，一溜烟似地逃走。
他又问了几遍，仍然没有人回答，这令他更加好奇。他又问：“谁能告诉我天池老人的一些别的事。”
这个问题，回答的人倒不少，七嘴八舌，有的说天池老人有几个孩子，大的看来都有三十岁左右。有的说老人根本不说话。有的说老人的眼光很厉害，给他看上一眼，心里就会发毛。
这些话，并没有什么大用处，不过倒也使陈长青的心中有了一点轮廓，他可以肯定，这个天池老人，一定是一个十分奇特的人，至少，他在锡金首都出现，却又在那鲁岛长住，这已经是怪不可言的事了。
他把手上的那一叠钞票派完之后，听到围观那小女孩的群众，发出了呼叫声，他忙奔过去，看到那小女孩正在慢慢舒动着手脚，身子挺立了起来。
那小女孩又黑又瘦，可是一双眼睛，却十分湛然，透着无比的精灵和成熟，叫人一看之下，感到那不是属于小女孩的眼睛。
陈长青忙走过去，弯下腰，问：“小妹妹，带我去见你爷爷，好不好？”
小女孩向陈长青望了一下，并不理会，自顾自向外走了开去，陈长青讨了一个没趣，倒有点手脚没做处，他伸手，想去拉小女孩的手臂，可是手才伸出去，那小女孩又回头向他望来。
那小女孩的眼神之中，有一股难以形容的严厉意味，使得陈长青不由自主，缩回手来。
眼前局面想也不到
小女孩只是望了他一眼，没有说什么，继续向前走去。
陈长青只好继续跟在后面，不断地道：“小女孩，能不能带我去见你爷爷？”
那小女孩一直没有反应，他们是沿着海边在走着的，在经过了一段满是碎石、崎岖不平的地区之后，小女孩站定了身子，陈长青也连忙站定，小女孩道：“我爷爷不在岛上。”
陈长青忙道：“那不要紧，我可以等他。”
小女孩冷冷地望了陈长青一眼：“你要见我爷爷，有什么事？”
对方虽然只是一个小女孩，可是陈长青倒也不敢怠慢，而小女孩的这一问，一时之间，也令得他不知如何回答才好，因为他这时，来到这里，找那个老人，只不过是为了布平的一番话而已，他对那个“天池老人”究竟是什么路数，一点也不知道。
如果说，只是为了老人有长久使身子不动的本领而来，似乎有点说不过去。
所以，他想了一想，才道：“有一点疑难的问题，想向他老人家请教。”
他这样说，又得体，又模两可，大有可以随机应变之余地。
小女孩听了，走前几步，在一块大石上坐了下来，双手抱膝，她那双奇特的眼睛，望向遥远的海面，所发出的分明是童稚的声音，可是所说的话，却老气横秋得很：“你心中有什么疑难，问我好了。”
陈长青一听，一愣之下，真恨不得自己一头在岩石上撞死。他不远千里而来，却会有眼前这样的局面，这真是再也想不到的。
试想想，陈长青有时连我都不是很服气，他对那小女孩低声下气，无非是感到小女孩可以带他去见那个奇特的老人。
但小女孩这时，却讲出了这样的话来。
他气往上冲，当然他不致于把那小女孩怎么样，可是也准备立时转身离去了。
可是就在这时，小女孩冷冷的目光，又向他射了过来，这使得他心中一动，想到那小女孩至少也能够长时间维持身子不动，或许有点道理也说不定。
一转念之间，他已怒气全消，道：“好，问你也是一样。”他接着，就把那蜡像馆中的情形，说了一遍，小女孩听得十分用心，她仍然维持着双手抱膝的姿态坐着，不过却抬头微微向上，一动不动。
蜡像馆中的情形相当复杂，陈长青心中始终认为对方只是一个孩子，一个在那鲁岛上生活的九岁孩子，当然不可能知道中国历史上的名人岳飞是谁，所以他讲得十分节略。
但是再节略，也讲了二来分钟，而当他讲了一半之际，他就注意到那小女孩一动也没有动，甚至连眼睛也没有眨过。
女孩怪招难以招架
那种情形，看来相当怪异，倒和在那蜡像馆中有几分相似，但自然没有那种血腥恐怖。
等到讲完，他又问：“看起来，那些人全像是真人，不知道那些人是不是和你们一样，全有维持长时间不动的本领？”
那小女孩仍然如同泥塑木雕一样地坐着，陈长青问了几遍，正感到不耐烦时，才见到她渐渐皱起眉头，缓缓吁着气，舐了舐嘴唇，道：“嗯，那蜡像馆中的情形，是十分奇特。”
小女孩这句话，令得陈长青陡然一愣，“你去过那蜡像馆”这句话，已要月兑口而出了，但随即想到，那是绝无可能之事，她一定是根据自己的叙述，才有了“奇特”的印象的，虽然她的那句话，听来像是她十足到过那间蜡像馆一样。
那小女孩又道：“不，不同，那蜡像馆中的那些人，和我们的情形不同……”
陈长青想要插言，不女孩陡然扬起手来，阻止他说话，又道：“别再问我他们是怎么一回事，我不知道。”
陈长青闷住了气：“刚才你说可以问你。”
小女孩道：“是啊，我已经回答了你的问题，他们的情形很奇特，和我们的情形不同。”
陈长青闷哼了一声：“他们的情形如何你不知道，你们是何以有这个能力的，你们的这种能力，又代表了什么，你当然是知道的了？”
小女孩道：“当然。”
陈长青道：“好，那么，请告诉我。”
小女孩冷笑了一声：“为什么要告诉你？”
陈长青又楞了一楞，几乎为之气结，他平日也算是能说会道的人了，可是这时和那小女孩的对话，却句句都被那小女孩顶了回来，使得他大有缚手缚脚之感。
他呆了一呆，才又陪着笑：“你爷爷……”
小女孩索性打断了他的话头：“你什么也不懂，见我爷爷，也没有用处。”
她说着，自那块石头上，跳了下来，陈长青这时，真是忍无可忍，他刚想说什么，那小女孩已先他一步开了口：“你快回去吧，你儿子正在找你，找得十分焦急。”
陈长青见她忽然冒出这样一句话来，又是好气，又是好笑，“呸”地一声：“你胡说八道什么，我哪有什么儿子。”
小女孩翻了翻眼：“哦，那不是你的儿子，我料错了，对，他的样子和你一点不像，圆头大眼，不像你这种猴子脸。”陈长青这时，倒真有点呆了：“小……小妹妹，你究竟在说什么啊？”小女孩道：“有一个十三、四岁，十分漂亮的少年在找你，在一间又大又乱的房间中，那房间有一角堆满了书，还有一大张老虎皮。”
心灵感应万里景物
陈长青听到这里，整个人像遭到雷击一样地楞呆，张大了口，说不出话来。
那小女孩所说的“又大又乱”的房间，正是他的书房，而那个十三、四岁的漂亮少年，小女孩误以为是他的儿子的，当然也就是温宝裕。
刹那之间，陈长青的思绪，乱到了极点。
那小女孩怎么会知道这些的？这简直是全然不可能的事情。
陈长青讲到这里，停了下来，瞪大眼望定了我。
陈长青的叙述，老实说，开始的时候，不是十分有趣，我已经十分不客气地打了几个呵欠，可是等他说到这里时，我精神陡然一振。
陈长青在那时，不知道小女孩这样说是什么意思，但是情形发展到如今，又有了“瘦子”的那封长信，和我们自己的种种设想，事情可以说已经有了一个模糊的概念，再加上那小女孩的奇特言语，事情实在已十分清楚了。
我失声道：“当你向她叙及那蜡像馆中的情形之际，她去过了，而且，顺便到你家里去看了一看，看到了温宝裕正焦急地在等你回来。”
陈长青“咯”地一声，吞了一口口水，仍然直瞪着我，不出声。
我感到了一阵异样的兴奋，这小女孩所掌握的能力，实在是一个十分令人惊异的异能，我又道：“这是可能的情形之一，这种情形，可以称之为‘神游’……她身体在一个地方，可是思想倏忽万里，可以到另外一个地方去，这是一种非凡的神通。”
陈长青“啊啊”地应着，道：“还有一个可能，她有‘天眼通’的本领，能够看到万里以外的一切景物，那是一种巨大的心灵异能。”
我正想举出这一点来，所以陈长青一说，我就连连点头：“正是，‘神游’和‘天眼通’，都可以使有这种异能的人，看到万里以外的景物，但是好像有点不同，‘神游’似乎更进一步，‘天眼通’不过是感觉上的‘看’到，而‘神游’则是感觉上真的到过的。”
陈长青深深吸了了口气：“对，我的认识是，‘天眼通’就像是用望远镜看到了远处的一个地方，但‘神游’则是去过的。”
他说了这句话之后，我们两人都静了下来，互相沉思着。
饼了一会，我才道：“你认为那小女孩掌握的，是哪种异能？”
陈长青的神情，一片迷惘：“我不知道，当时，我根本想不到什么，现在，虽然想到了，但也不知道……个人真正的情形……如果是和生、死有关，那么，我宁愿相信他们的异能，是‘灵魂出窍’，那是‘神通’，而不是‘天眼通’。”
我深深地吸了一口气：“世上竟然有这样的能人。”
天池竟是腾格里湖
陈长青兴奋得满脸通红：“而且不止一个，天池老人，那几个年轻人，那小女孩，看来他们全有这样的异能，卫斯理，这……这……可绝不能放过。”
我一时之间，也不知如何决定才好，胡乱挥着手，过了好一会才道：“你在那鲁岛上，耽了将近三个月，后来又发生了什么事，先说了再作打算。”
陈长青用力点头：“好，好。”
当时，陈长青目定口呆地望着那小女孩，那小女孩一副“现在你知道我不是普通人了吧”的神情，也望着陈长青，目光炯炯。
饼了好一会，陈长青才结结巴巴道：“我不懂，我简直不明白。”
小女孩道：“我早就对你说过，你不会明白的。”
陈长青这时，一则由于迷惑，一则由于小女孩的话，听来句句都有道理，所以轻视之心，早已去了个干干净净，他十分恭敬地问：“请问……你的能力……全是你爷爷天池老人所传授的？”
小女孩一直对答如流，可是这时，她却想了一想，才道：“可以说是，也可以说不是。”
陈长青她的话，有莫测高深之感，而且这时，他也没有想到“灵魂出窍”、“神游”、“天眼通”这等大题目上面，只觉得小女孩已经够怪异的了，他又问：“天池老人，这名字好怪，是哪里的天池？”
小女孩随口道：“是腾格里湖，当地人都知道他的：天池老人。”
这时，陈长青又猛地震动了一下。
腾格里湖！他真的无法相信一个在那鲁岛上的小女孩，会知道世上有一处地方叫腾格里湖。
陈长青当然是知道的，腾格里湖在西藏，湖面海拔近五千公尺，是名副其实的天池，面积极大，几乎达到两千平方公里，是那鲁岛的九十倍。
然而，令得陈长青错愕的事，还在后面，那小女孩在说出了腾格里湖的名字之后，忽然哼起一个小调来，小调的调子相当古朴，陈长青也听不懂她在唱些什么，只听出有反覆的三个字：“纳木错”，这三个字，陈长青倒是知道的，那是藏语的腾格里湖。也就是天池的意思。
陈长青惊呆了半晌，他这时，当然已经知道，天池老人是从西藏来的，西藏本来就是最神秘的地方，西藏的喇嘛和智者，许多年来，一直在从事对生命奥秘的探索。
布平曾在锡金的首都干托，遇到过天池老人，锡金毗邻西藏，那小女孩可能也从西藏来，那她自然知道腾格里湖，自然也应该会哼西藏的小调。
他在那小女孩哼完了小调之后，问：“你是从西藏来的？”