李玉翎回到马厩前，见着了朱顺，朱顺自然免不了问，他说了该说的，瞒了该瞒的，朱顺好生感激，一个劲儿地谢个没完。
天黑了，“天威牧场”里上了灯，远看一点一点地，数也数不清，站在近处看“天威牧场”简直就像华灯初上的小城镇。
吃过饭没事儿，外边儿凉快，牧场里的弟兄们，三五成群，数个一堆，坐在一块儿天南地北的聊天。
到处是粗扩，豪放，可有点放肆的笑声。
场主官天鹤父女俩住的上房里，灯特别亮，可是听不见人声，也听不见笑语，静悄悄的。
总管秦天祥那间屋也亮着灯，但没上房屋的灯亮，窗板上映着一个人影，在桌前，灯下，秦天祥似乎在看书。
李玉翎一路含笑点头打着招呼到了秦天祥所住那间屋门前，抬手轻轻地叩了几下门。
院子里，那一堆堆的弟兄们目光都投向了他，指指点点地似乎在议论李玉翎，李玉翎没留意。
房里响起了秦天祥的问话：“谁呀？”
李玉翎立刻应道：“秦爷，是我。”
秦天祥“哦！”地一声道：“是壮子，等等，我给你开门。”
窗上的人影把一册东西放进了抽屉，随即站了起来。
门开了，秦天样当门而立，深深看了李玉翎一眼，道：“进来吧！”
李玉翎行了进去，秦天祥随手又拴上了门，投上门后，他过茶几两边的椅子上让客。
“请坐。”
李玉翎没动，目光落在窗下的书桌上，书桌上除了文房四宝跟几册书外，别的没什么碍眼东西，他道：“怎么，秦爷在用功。”
秦天祥淡然一笑道：“活到老，学到老，学无止境，白天忙得不可开交，只有在晚上有这么一会儿空闲，随便拿本书翻翻，开卷总是有益的，不管看多少。”
李玉翎转过眼道：“这么说我耽误了秦爷的宝贵时光。”
秦天祥笑笑没说话，走到墙角倒了一杯茶，端过来放在了茶几上，这才说道：“与君一席话，胜读十年书，比较起来，我耽误这么一会儿是太以值得的。”
茶倒来了，李玉翎不得不退后几步远离那张书桌，坐在了茶几旁客位上，秦天祥跟着坐了下去。
坐定，秦天祥一双目光凝聚在李玉翎脸上，问道：“李爷折节枉顾，绝非无因。”
李玉翎含笑说道：“不敢，我特来奉知一件事，请教几件事。’秦天祥道：“李爷有什么要踢知的。”
李玉翎道：“我跟宫姑娘作过一席长谈……”
秦天祥道：“在小湖边儿上。”
李玉翎道：“秦老怎么知道。”
秦天祥淡然一笑道：“这‘天威牧场’至大，她却只有那么一个去处，她在外面的时候多，要一回来只有那小湖边儿上才能找到她的人。”
李玉翎道：“看来秦爷很留意她。”
秦天祥道：“当然，这是我的任务，其实，这么多年了，谁还不知道谁么？牧场里的弟兄们都知道。”
李玉翎转了话锋，道：“在这席长谈中，她跟我提起了秦老。”
秦天祥“哦！”地一声道：“这倒很出我意料之外，她跟李爷谈了我些什么？”
李玉翎道：“宫姑娘不是等闲女子，她法眼独具……”
秦天祥神情微微一震道：“她看破了我。”
“那倒没有。”李玉翎道：“她只是对秦老起了疑。”
秦天祥神情微松，道：“她对我起了疑，我有什么地方惹她起疑的。”
李玉翎道：“那只有问秦老自己了。”
秦天样道：“我自问够小心的，这么多年来连宫天鹤都……”
李玉翎道：“我不是说过了，宫姑娘法眼独具。”
秦天样沉默了半晌，始道：“李爷，就是这么还有么。”
李玉翎道：“秦老，这还不够让人心惊胆战的么？”
秦天祥淡然一笑道：“李爷，你别小看秦天祥，还不至于。”
李玉翎道：“秦老有一腔侠明，请再听听这个，她要我接近秦老，监视秦老。”
秦天样神情一震，也一怔，道：“怎么，她要李爷接近我，监视我。”
李玉翎道：“秦老敢莫不信。”
“不。”秦天祥抬头说道：“她既然对我起了疑，派人监视我，这是必然的，也是在所必行的，只是她派的人不该是李爷，李爷也许还不知道，这牧场里的人每一个都在牧场里待过三年以上。”
李玉翎微微一笑道：“李爷是说她不该信任我这个刚进牧场的人。”
秦天祥微一点头道：“我正是这意思。”
李玉翎道：“而事实上她毕竟把这件事交给了我，没交给那些进牧场在三年以上的别的弟兄。”
秦天样深深地看了他一眼道：“我谢谢李爷，也感激。”
李玉翎道：“那倒不必，我奉知了秦老这件事，同时也要求秦老实话实说地告诉我几件我想知道的事……”
秦天祥道：“李爷以诚字对我，我焉敢不以诚字对李爷，请只管问，我知而不言，言无不尽就是。”
“我先谢谢。”李玉翎微一欠身道：“我请教，就秦老所知，宫天鹤究竟是怎么样一个人？”
秦天样道：“不知道李爷是指那一方面。”
李玉翎道：“我贪多，秦老也别怕麻烦。”
“不敢。”秦天祥道：“据我所知，宫天鹤艺出少林，后涉密宗，身兼两家之长，功力高不可测，但他深藏不露，我跟他这么多年，只有在一个偶然的机会里看见他露过一回，只一招，但这一招已使江湖上一位成名多年的人物长卧不起。”
李玉翎双眉微耸道：“那是够惊人的。”
秦天样道：“这是他的所学，至于他的心性为人，心狠手辣，狡猾诡诈，心知之高，为我生平所仅见。”
李玉翎道：“比起他的女儿如何？”
秦天祥道：“李爷没听过一句俗话么，姜是老的辣，官无双虽然也冰雪聪明，有颗玲珑心，怎么能跟宫天鹤比。”
李玉翎微一点头道：“那就对了，秦老越发要提高警觉，步步留神了。”
秦天祥道：“怎么，李爷。”
李玉翎道：“听宫姑娘说，她几次提醒乃父留心秦老，乃父不但不在意，反而责她不该多疑，对秦老的信任仍然一成不减，我原以为宫天鹤不会是那么个糊涂人……”
秦天祥脸色陡然一变，惊声说道：“怎么，宫无双她曾……”
李玉翎点了点头。
秦天祥肃然说道：“看来这‘天威牧场’我待不下去了，再待下去我自己的生死事小，只怕连我那整个……”
突然站起来，突然躬身道：“多谢李爷，秦天样跟所有的弟兄们都感激，而且永志不忘。”
李玉翎欠身还了一礼，淡然笑道：“秦老言重了，请坐，我还有事请教。”
秦天样坐了下去，但已失去了他往日那过人的镇定，显得很是不安。
李玉翎看了他一眼道：“秦老是经过大风浪的人，何必如此。”
秦天祥抬头说道：“李爷刚说过，秦天样自身的安危事小，我虽然接下这任务，进了‘天威牧场’我既等于进了龙潭虎穴，早已将生死置之度外，我只怕他暗地里从我身上找出……”倏地住口不言。
李玉翎道：“秦……的心里明白，但请放心，截至目前为止，官天鹤还没有在秦老身上看出什么。”
秦天祥道：“李爷怎么知道……”
李玉翎淡然一笑道：“这不很明显么，秦老还是好好待在‘天威牧场’。”
秦天祥一怔，旋即说道：“李爷高智，秦天祥不明白，还请李爷明教。”
李玉翎道：“秦老客气了，我以为秦老只能处处小心，事事留神，仍可在‘天威牧场’待下去，在他没从秦老身上找出什么之前，他绝不会动秦老，但必要时秦老不妨稍微给他点好头尝尝，这样便能长久地跟着他，而且也可有所收获。”
秦天祥为之大大地动容，连道：“多谢李爷指点，多谢李爷指点……”
李玉翎淡然一笑道：“一家人，秦老何必……”
顿了顿，接道：“接下来我要请教……”
“不敢。”秦天祥忙道：“李爷请只管问，秦天祥绝对知无不言，言无不尽。”
李玉翎道：“就秦老所知，宫姑娘又是怎么样的一个人。”
“宫无双么？”秦天样深深看了李玉翎一眼道：“她有几分肖乃父……”
李玉翎道：“秦老是指……”
秦大样道：“我是指心智，所学不如乃父远甚，但也算得一流好手，至于她心性，虽然任性些，但那是娇生惯养所致，真要说起来，她不失为一个好姑娘，宫天鹤不该有这种女儿……”
李玉翎点了点头，心里盘算上了，道：“对乃父的作为，她似乎有些不满。”
“有点。”秦天祥点头说道：“不然她不会一回来就一个人待在小湖边，不到宫大鹤派人去三催四清绝不回来，其实这是我的推测，在言谈上我倒没能看出什么？”
李玉翎道：“听她的口气似乎很忧愁，很烦，很恼怒，颇有命苦命薄之意，秦老知道这是为什么吗？”
秦天祥两眼微睁道：“这只说我的推测没有错了，李爷请看，父女俩的想法相左，处在一块儿怎么会有好日子过？”
李玉翎点了点头道：“秦老说她在外边的时候多。”
秦天样点头说道：“事实如此，她一个月总有甘天是在外头，很少在家。”
李玉翎道：“秦老知道她在忙些什么吗？”
秦天祥道：“据我所知，她跟一般显贵们很熟，经常来往在‘北京’与‘承德’之间，大概是忙于结交那些权贵吧！”
李玉翎道：“既然跟乃父意见相左，结交权贵干什么？”
秦天样道：“也许是迫于父命，事出无奈。”
“也许。’等玉翎道：“秦老似乎知道得并不太真切。”
“事实如此。”秦天祥点头说道：“对‘天威牧场’，我敢夸了若指掌，可是对宫无双在外头的事，我却知道的不多。”
李玉翎道：“宫天鹤那儿听不来么？”
秦天祥抬头说道：“对乃女在外头的事，宫天鹤向来不闻不问，也向来只字不提，对我尚是如此，对别人那就更不必说了。”
李玉翎沉默了一下道：“请秦老告诉我，‘天威牧场’究竟是满虏设在热河的一个什么机关。”
秦天样道：“一个秘密机关，李爷，它的权势很大，管的事也不少，譬如说暗杀忠义之土，先朝遗族，收揽意志不坚的败类，它都管，另外他还负责‘承德’行宫跟牧场的安全。”
李玉翎点了点头道：“那它所负的任务的确不少，秦爷刚才说暗杀忠义之士，收揽意志不坚的败类……”
秦天祥双目一扬道：“这么多年来，只我所知道的，他们暗杀的先明遗烈，忠义之士不止百数，至于他们收揽败类，那更是威逼利诱，财色兼施，无所不用其极……”
李玉翎道：“宫天鹤在满虏之中，究竟是个……”
秦天祥抬头说道：“这我还不大清楚，但很难说他是个什么人物，论权势，他的权势比个统兵的总督都大，论财富，单凭这‘天威牧场’的收入已经是用不了了，何况还有数不清的官银任他用。”
李玉翎皱眉说道：“他究竟是个怎么样的人物呢？”
秦天样道：“这似乎无关重要，李爷可知道他罪孽够大就行了。”
李玉翎双眉一扬，点头说道：“秦老说得是……”
一顿，凝目说道：“秦老跟了他不少年，也容了他不少年。”
秦天祥苦笑说道：“我如何是他的对手，真要动起手来，只怕我难接下他三招，何况他还有四个堪称一流好手，寸步不离的保镖跟在身侧，根本不许人近身一步。”
李玉翎点了点头道：“那也好，我正要请秦爷暂时别动他。”
秦天祥凝目说道：“为什么，李爷有用他之处。”
李玉翎含笑地点头说道：“是的，秦老，我还有用他之处，还有宫姑娘，也请秦老暂时高抬贵手……”
秦天样道：“宫无双是位难得的好姑娘，我怎么会动她？李爷多虑了。”
李玉翎道：“她对秦老起了疑，我怕秦老为自己安全计……”
秦天样道：“李爷放心，我不会为自身的安全而牺牲一个好姑娘的，真要到了必要的时候，我会来个一走了之。”
李玉翎道：“那就好，我也是不忍这么一位姑娘受到伤害。”
秦天祥道：“李爷只管放心就是，要是我伤害了宫姑娘，李爷请唯我是问…”
李玉翎道：“秦老言重了，对了，我的事怎么样了。”
秦天祥道：“李爷是说上‘北京’，进‘承德’的事。”
李玉翎点头说道：“是的。”
秦天祥抬头说道：“我看现在李爷恐怕要靠自己了。”
李玉翎道：“秦老是怕适得其反？”
秦天祥点头说道：“是的，李爷，你想，宫天鹤父女既然对我动了疑，我要是再把您推荐上去，岂不是连累了您么！”
李玉翎点头说道：“那就算了，让我自己来吧！爆姑娘那儿我也许说得上话…”
话到这儿，他站了起来，道：“秦爷用功吧！我走了。”
秦大样跟着站了起来，道：“为免李爷在这儿待太久，招人起疑，我也不留李爷再坐会儿了，你走好，我不送了。”
李玉翎应了两声，转身要走，突然他转身问道：“以秦爷看，秦爷在这儿再呆下去，会有什么收获么？”
秦天祥抬头苦笑说道：“恐怕难再有什么收获了。”
李玉翎道：“那我先跟秦老打个招呼，必要的时候我要牺牲秦老，以取得宫无鹤的信任，当然我会负责秦老的安全，秦老可愿意。”
秦天祥迟疑了一下道：“暂时我还不想离开‘天威牧场’。”
李玉翎没问原因，他知道就是问了秦天祥也未必会说，当下他淡然一笑道：“既然这样，那再说吧！”开门走了出去。
秦天样没说话，又关上门。
李玉翎又一路含笑点头打着招呼往回走，可是他刚走没几步，背后有人开了腔，叫道：
“喂，小伙子等一等。”
李玉翎停了步，回身含笑问道：“那位叫我？”
一堆人中有一个敲着胸的壮汉招了手：“小伙子，我叫你，过来一下”
李玉翎走了过去，近前含笑问道：“这位大哥有事儿么？”
那敲着胸的壮汉咧着嘴豪迈地道：“小伙子，我姓韩，单名一个忠，别那么客气，往后就叫我韩忠好了……”
李玉翎道：“大哥客气……”
大汉韩忠目光一凝，大黑脸上神色正经地道：“小伙子，听说你跟咱们秦爷是亲戚。”
“谁说的。”
李玉翎愕然说道：“我是进牧场来才认识秦爷的。”
壮汉韩忠满脸诧异之色，道：“那就怪了，我怎么听说……”
就听另一名瘦瘦小小，尖嘴猴腮的汉子道：“还用听说，看也看得出来，你不瞧，小伙子跟秦爷熟得不得了，比咱们进来都几年的老牧场还熟，这要不是亲戚，会那么熟么。”
李玉翎刚要再说，那尖咀猴腮汉子目光一凝，又道：“小伙子，你可别客气啊，用不着，大伙儿这么问问没恶意，往后去还得央求你小伙子呢！”
李玉翎愕然说道：“这位大哥这话……”
尖咀猴腮汉子忽然压低了话声道：“小伙子，秦爷是咱们‘天威牧场’的总管，除了场主就是秦爷，这你是知道的。”
李玉翎点头说道：“这我知道……”
“还是喽！”尖咀猴腮汉子道：“你跟秦爷是亲戚，大伙儿往后不得不央着点儿的，小伙子，自己弟兄，可要多提拔啊！”
耙情用意在此，目的在此。
李玉翎笑了，道：“那是什么话，往后还得诸位多照顾呢！”
壮汉韩忠两眼一翻道：“小伙子，你要说这话可就见外了。”
李玉翎忙道：“真的，韩大哥，我跟秦爷根本不是亲戚……”
“怎么。”壮汉韩忠眨了眼，道：“小伙子，不讲交情，不赏面子。”
李玉翎道：“我说的是实话，诸位要是不信，我莫可奈何，好在秦爷的住处就在这儿，诸位也可以当面问问秦爷去。”
“怎么，小伙子。”尖咀猴腮汉子一咧嘴，带着不怀好意的笑道：“拿秦爷压人哪！小伙子，可别这么干哪！大家都是弟兄，往后相处的日子长着哪！牧场里的事儿你知道，一天到晚跟牲口为伍，要是一个不小心那可能要人的命啊！”敢情他威胁上了。
李玉翎淡然一笑道：“这位大哥要这么说，那就没意思了，正如这位大哥所说，往后相处的日子长着呢！我跟秦爷究竟是不是亲戚诸位也都见得着……”
“小伙子。”壮汉韩忠直楞楞地瞧着李玉翎道：“你跟秦老真不是亲戚。”
李玉翎道：“真不是，诸位要是不信，尽可以往后看。”
“那……小伙子，你跟秦爷既不是亲戚，那你就是拍秦爷的马屁去了，想往上爬是不是，小伙子，早着呢！别那么急，大伙儿没一个不比你资格老，要说往上爬，等大伙儿都轮够了才轮得着你。”
原来如此，李玉翎明白了，敢情是自己，往秦天祥的屋里跑这么一趟，招人眼红了，“天威牧场”里的人的确是够复杂的，这些人都不怎么样，还敢去。
既然明白了，那就好应付，他淡然一笑道：“我明白了，诸位尽请放心，我到‘天威牧场’来只是暂时的，无意在这儿跟谁争高低，再说我天生的低下命，要想往上爬也不够格……”
只听一人叫道：“这小子损咱们。”说着他就要往起站。
壮汉韩忠伸手拦住了他，眼望着李玉翎冷笑说道：“真的么，小伙子。”
李玉翎道：“我是个刚来的，诸位还不了解我，那么我只有这句话，信不信全凭诸位。”
“好话。”壮汉韩忠微一点头，向着尖咀猴腮汉子递过一个眼色，尖咀猴腮汉子把头一点。
壮汉韩忠一下子窜了起来，一手拦腰抱住李玉翎，另一只手飞快地捂上了李玉翎的嘴，然后在李玉翎耳边低低冷笑说道：“小子，乖乖的，别挣扎，别叫，待会儿你可以少挨点儿，要不然哪，可有你受的。”
他说完了话，另几位全站了起来，围成一团，把李玉翎挡在中间拥着向外行去。
别看东一堆，西一堆的那么多，可就没一人说话，全跟没看见似的。
李玉翎心里明白，一丘之貉，全一样，他没挣扎，没叫，没反抗，任他们拥着向外行去。
他也要看看这些人到底要准备拿他怎么办！
壮汉韩忠等拥着李玉翎出了大院子，出门便推向了东，顺着木栅往东走，看看离大院子远了，而且大院于也被一片小树林挡住了。
这才把李玉翎松开来，韩忠还趁势把李玉翎往草地上一堆，李玉翎却也当真倒了下去，他躺在草地上一动没动。
韩忠冷笑一声道：“这小子还真乖啊！”
“怎么不。”尖咀猴腮汉子明笑道：“这叫知机，识趣，怕挨得厉害，人身是肉做的，谁不怕被肉绽疼得慌呀！”
壮汉韩忠微一抬头道：“咱们不能叫他皮开肉绽，咱们得让他里边儿疼，外边儿看不出什么才行。”
尖咀猴腮汉子阴阴一笑道：“对，就这么办。”
看来此人阴狠毒辣，他可是说来就来，抬起一脚向李玉翎跺了下去，这一脚力道还不轻。
李玉翎一侧身，尖咀猴腮汉子那一脚落了空，砰然一声跺在草地上，断草乱飞四扬，李玉翎道：“诸位这究竟是什么意思？”
没人理他，独那尖咀猴腮汉子阴笑说道：“瞧不出这小子身手还挺俐落的，好啊，你再试试你五哥这一脚。”
飞起一脚，这回是踢，直取李玉翎的左肚。
李玉翎双眉微扬道：“诸位欺人太甚，令人忍无可忍，说不得我只好得罪了。”
伸手接住了尖咀猴腮汉子那一脚，只一扭一掀，尖咀猴腮汉子整个人离地飞起，砰然一声摔在丈余外，倒在地上没爬起来，扶着脚脖子直叫。
这一下震住了壮汉韩忠几个，都瞪大了眼，张大了嘴，只是没一个说话。
尖阻猴腮汉子连哼带叫地道：“老韩，你几个留神啊！这小子会武，这小子会武。”
李玉翎翻身站了起来，拍了拍身上的土跟草，看了韩忠几个一眼，道：“谁还要再试试。”
没人开口，没人答腔，一团人儿，仔细数数连丈余外那尖咀猴腮汉子共是五个汉子，但这儿却静悄悄的没一点声息。
李玉翎道：“没人愿试也可以，我不为己甚，今晚上的事儿，也希望你几个别说出去。”
说完了话，他迈步要走。
只听韩忠一声大叫：“小臭蛋儿，没那么便宜，韩大哥几个都要试试。”
其余的像饿虎扑羊一般，齐向中央的李玉翎挨了过去。
李玉翎没说话，身子往下一蹲，直腿飞扫一圈，人似陀螺打转，四个壮汉倒下了两对，都是狗啃泥。
李玉翎站直了身，道：“够了么，可要再试试，下九流的脚色也欺人，凭你们这等身手还想往上爬么，等着吧！”
扫了那几个一眼，迈步就走。
韩忠不死心，当李玉翎要擦着他身边走过时，他一翻身，一脚直踢，直取李玉翎的下阴。
这一下恼了李玉翎，他脸色一沉，道：“韩忠，彼此并没有深仇大根，他也太狠了。”
左掌往下一扫，正扫在韩忠脚脖上，韩忠大叫一声又趴了下去，跟尖咀猴腮汉子一样也抱住了脚，天气并不热，到晚上更凉快，韩忠却满头的汗珠子。
李玉翎道：“记住我的话，大家全是没事人，要不然别说让我找他，只等我找上他，我绝不止这样，记住了。”
扭头要走，林子那边飞一般地转过来个人，倩影美好，只是乌云有点蓬松，看样子是要睡了又赶来的。
是姑娘宫无双，她经过林子以后就突然停了身，站在一边儿，一双凤目，瞧瞧这个瞧瞧那个，只说不出一句话来——
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